Эта уникальная книга предлагает читателю увидеть город целиком: его природу и рельеф, реки и шиханы, историю основания и развития, промышленный подъём, экологические проблемы, кризис конца XX века и противоречивую современность.

Автор, действительный член Русского Географического общества с 1985 года, географ, геоэколог, писатель Вадим Ивлев, стремится говорить о городе правдиво и без прикрас, опираясь на исторические факты, документы и свидетельства старожилов города.

Книга показывает не только достижения, но и ошибки, утраты и проблемы, от которых зависит будущее Стерлитамака. Особенность книги — соединение истории, краеведения, географии, экологии, архитектуры и личного гражданского взгляда. Судьба исторического центра, парков, рек и природных ландшафтов рассматривается как часть общей судьбы города.

Эта книга написана с любовью к Стерлитамаку — любовью не слепой и не парадной, а честной, требовательной и ответственной.

Книга рекомендована как дополнение к курсу по истории России.