Бывший участковый терапевт Зинаида Павловна Воронцова отправляется в августовский отпуск в кисловодский санаторий «Тихая гавань» вместе с неугомонной подругой Люсей, внуком Тёмой и рыжей таксой Пуговицей. Кажется, впереди только нарзан, старинные белые колонны и знаменитая манная каша без комочков.

Но за престижными «столиками у окна» отдыхающие один за другим падают в обморок ровно через сорок минут после завтрака. А когда галантный московский профессор-эндокринолог узнаёт в обаятельном санаторном докторе давнего самозванца, наутро учёного находят мёртвым в номере, запертом изнутри на цепочку. Полиция готова списать всё на случайную передозировку инсулина, но сорок лет врачебной практики не обманешь: Зинаида Павловна видит след укола там, куда диабетик со стажем никогда бы себе не уколол. В конце книги — рецепт той самой идеальной манной каши!