Два брата

Княгиня (дрожащим голосом): Извините - но может быть, она нашла

человека еще достойнее вас. Юрий: Он стар и глуп. Князь: Ну так очень богат и знатен.

Юрий: Да.

Князь: Помилуйте - да это нынче главное! ее поступок совершенно в духе

века.

Вера. Как вы находите, monsieur Радин, я постарела?

Юрий. В счастии не стареются, княгиня..

Александр. Да!.. такова была моя участь со дня рождения... все читали

на моем лице какие-то признаки дурных свойств, которых не было... но их

предполагали - и они родились. Я был скромен, меня бранили за лукавство - я

стал скрытен. - Я глубоко чувствовал добро и зло - никто меня не ласкал -

все оскорбляли - я стал злопамятен. Я был угрюм, - брат весел и открытен -

я чувствовал себя выше его - меня ставили ниже - я сделался завистлив. - Я

был готов любить весь мир - меня никто не любил - и я выучился

ненавидеть... Моя бесцветная молодость протекла в борьбе с судьбой и

светом. Лучшие мои чувства, боясь насмешки, я хоронил в глубину сердца...

они там и умерли; я стал честолюбив, служил долго... меня обходили; я

пустился в большой свет, сделался искусен в науке жизни - а видел, как

другие без искусства счастливы: в груди моей возникло отчаянье, - не то,

которое лечат дулом пистолета, но то отчаянье, которому нет лекарства ни в

здешней ни в будущей жизни; наконец я сделал последнее усилие, - я решился

узнать хоть раз, что значит быть любимым... и для этого избрал тебя!..

Вера. Нет, нет - я его не люблю.... но боюсь...

Князь. Полюбить его?

Вера. Женское сердце так слабо...

Князь. И так обманчиво.

Александр. Ты меня не любишь.

Вера. Я тебя ненавижу.

Александр. Хорошо! это немножко легче равнодушия..

Батюшка! везде так думают - и в Петербурге так говорят, но

поверьте мне, женщина, отказавшая миллиону, поздно или рано раскается, и

горько раскается. Сколько прелестей в миллионе! наряды, подарки, вся

утонченность роскоши, извинение всех слабостей, недостатков, уважение,

любовь, дружба.. вы скажете: это будет все один обман; но и без того мы

вечно обмануты, так лучше быть обмануту с миллионом.

Миллион, да тут не нужно ни лица, ни ума, ни души, ни имени - господин миллион - тут всё.

Вера. О ты нынче недогадлив... ты не понимаешь, что после проступка

может оставаться в сердце женщины искра добродетели; ты не понимаешь, как

ужасно чувствовать возможность быть непорочной... и не сметь об этом

думать, не сметь дать себе этого имени....

Александр. Да, понимаю! несносно для самолюбия.

Вера. О, я не требую никакой жертвы!..

Александр. Тем хуже, Вера - большою жертвой я бы мог доказать тебе свою

любовь...

Вера (в сторону). Любовь - это несносно.