В Париже происходит чудовищное по своей жестокости и загадочности двойное убийство. В запертой изнутри квартире на четвертом этаже дома на улице Морг найдены изувеченные тела пожилой вдовы мадам ЛЭспане и её дочери Камиллы. При этом ценные вещи и золото остались в комнате нетронутыми, что исключало мотив банального ограбления.

Свидетели (соседи) утверждают, что во время трагедии слышали за дверью два голоса. Один точно принадлежал французу, а вот второй был странным, визгливым и непонятным: разным свидетелям (итальянцу, англичанину, испанцу, голландцу) показалось, что это говорил иностранец, языка которого они не знают. Полиция заходит в тупик и арестовывает невиновного банковского клерка Адольфа Лебона, который просто накануне провожал женщин до дома.

За дело берется молодой французский аристократ Огюст Дюпен, обладающий выдающимися аналитическими способностями. Вместе со своим другом (от лица которого ведется повествование) он посещает место преступления.