74 000 лет до нашей эры. Извержение супервулкана Тоба погружает Землю в многолетнюю зиму, а человечество оказывается на грани исчезновения. На склонах Армянского нагорья терпит крушение космический Ковчег. Его пилот Ной — учёный и генный инженер высокоразвитой расы, объявленный преступником за отказ уничтожать «дикие» биосферы.

Вместе с первобытным охотником Хамом он собирает генетический архив земной жизни и укрывает последних людей внутри корабля. Но радиация и ядовитая атмосфера проникают даже туда. Чтобы спасти Homo sapiens, Ною придётся нарушить главный закон своей цивилизации, пожертвовать собой и внедрить в человеческий геном скрытый второй код.

Тысячелетия спустя эта история превратится в миф о Всемирном потопе и Ноевом ковчеге. Однако наследие Ноя по-прежнему хранится в ДНК каждого человека — и вскоре оно понадобится Земле снова.