Меня зовут Лиана Арден, и я из тех инженеров, которым проще вскрыть неисправную систему, чем признать, что туда лучше не лезть. Даже если система принадлежит чужой цивилизации.

«Астерион» вернулся из дальнего космоса. Земля празднует, экипаж жив, а Кайрос — ИИ, который я сама создавала, — вдруг не узнаёт мой секретный протокол. Подумаешь, мелочь. Всего-то кто-то переписал машину. И, кажется, людей заодно.

Федерация умеет лечить неизлечимое, превращать Марс в дом и открывать дороги между звёздами. Её разведчик Сильфиус носит лицо земного капитана и предлагает мне доступ к этим чудесам. А ещё — к архивам экспедиции, в которой пропал мой брат. Взамен нужна сущая ерунда: молчать о первом контакте, который человечеству устроили без его ведома.

Я прекрасно понимаю, что это ловушка. Но попробуй отказаться, когда перед тобой будущее, способное спасти тысячи жизней. Главное — не забыть уточнить, кто здесь решает, кого спасать. И какой ценой.