Деревенская портниха мисс Политт приходит в коттедж к своей клиентке, миссис Дороти Спэнлоу, на назначенную в 15:30 примерку нового платья. Ей никто не открывает. Вместе с подошедшей соседкой, мисс Хартнелл, они заглядывают в окно и приходят в ужас: хозяйка дома лежит мертвой на ковре. Её задушили узкой лентой. Главный подозреваемый: Под подозрение полиции (инспектора Слэка и полковника Мелчетта) сразу попадает муж убитой — мистер Артур Спэнлоу. Мужчина ведёт себя абсолютно хладнокровно, не проявляя никакого горя. Кроме того, выясняется, что после смерти богатой жены он получает всё её состояние.