К Эркюлю Пуаро обращается миссис Тодд, обычная домохозяйка из лондонского пригорода Клапам. У неё внезапно исчезла кухарка по имени Элиза Данн. Она просто вышла из дома в свой выходной и больше не вернулась, оставив в комнате свой багаж.

Поначалу Пуаро считает это дело слишком мелким, банальным и недостойным его гения, однако соглашается помочь, уязвленный обвинениями миссис Тодд в высокомерии. Расследование Пуаро и Гастингс отправляются в Клапам. Опрашивая жильцов дома, сыщик узнает важную деталь: незадолго до исчезновения кухарки комнату в этом же доме снимал некий мистер Симпсон — скромный банковский клерк. Совпадение кажется подозрительным: Симпсон уволился и исчез практически одновременно с кухаркой, а из его банка пропали ценные облигации на сумму 50 000 фунтов.