В настоящее время подавляющее большинство ученых работают в междисциплинарных командах, фокусирующихся на конкретных областях исследований. Зачастую создание и реализация магистерских программ тесно связаны с работой таких команд.
Термин «исследование» означает изыскания как чисто теоретические, так и в области технологий. В промышленности с этой целью используется термин «научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы» (НИОКР) в качестве единого понятия, означающего деятельность в области прикладной науки.