Kitobni o'qish: «Письма. Музыка. Париж»

Всем любви и круассанов!

Глава 1

Август в маленьком английском городке Смоллвиль выдался ветреным и прохладным. Но для жителей этого чудесного места погода не была преградой хорошему настроению. Каждый любил согреться и настроиться на день с помощью кофе и какой-нибудь ватрушки из всеми любимой пекарни, принадлежащей семье Диффи. В ней любой посетитель ощущал тепло и уют, на душе становилось спокойно, всем нравился даже воздух в пекарне, он был пропитан сладким ароматом сдобных булочек.

Летом работать в пекарне мистеру и миссис Диффи помогала их дочь – Виктория, девятнадцатилетняя студентка. Из-за этой девушки пекарню посещал едва ли не весь Смоллвиль – до чего она была приветлива и обаятельна.

– Пожалуйста, ваши круассаны, – Виктория, улыбаясь, передала коробку с изделием в руки покупателю. – Приятного аппетита!

Очередной покупатель ушел довольным, девушка была этому рада, она меньше всего хотела подвести родителей с их семейным делом.

– Дочь, помоги мне сделать пересчет мешков с мукой, их только что доставили, – из кухонной двери вышла миссис Диффи, ее почти не было видно из-за кучи тряпочных мешков. Виктория всегда удивлялась силе своей мамы.

– Да, конечно!

Девушка энергично разложила мешки и стала сверять их количество с тем, что написано в документе.

– Ты чего такая? – поинтересовалась мама.

– Какая? – улыбаясь все шире отвечала Виктория.

– Слишком счастливая. Я знаю, тебе никогда не нравились пересчеты. Что произошло?

– Ничего особенного, – сдержанно отвечала девушка, стараясь скрыть свои блестящие от радости карие глаза.

– Что такое играет по радио? – миссис Диффи обратила внимание на звучащую в пекарне музыку. – Похоже на ту известную группу, которую ты не выносишь.

– Неправда, мама! Я просто не понимаю, чем так прославились эти ребята. Почему из-за них у всех едет крыша?

– Но в этот раз ты не выключила радио, – продолжала мама, пытаясь разузнать, в чем причина такого хорошего расположения духа у ее дочери. – Ах! Кажется, я поняла.

Виктория загадочно посмотрела на мать.

– Снова письмо от того парня?

Девушка сначала помедлила с ответом, а потом глубоко вздохнула.

– Ничего-то от тебя не скроешь.

– Я поражаюсь тому, что вы до сих пор поддерживаете общение. В последний раз вы виделись, когда вам было по пять лет…

– Мы познакомились в песочнице на детской площадке, – мечтательно вспоминала Виктория. – Но он уехал. Я же тебе говорила, мам, что его родители, как и он сейчас, постоянно в разъездах. Это мы в Смоллвиле живем круглосуточно! А он… каждое письмо из разных городов или стран шлет. И все на один и тот же адрес. А я свои письма каждый раз на новые посылаю.

– Знаю я эту историю. Романтично так, – с улыбкой протянула миссис Диффи, а потом обратила внимание на открывающуюся в пекарню дверь. – Смотри-ка, и девчонки твои тут как тут.

– Это я их позвала, нужно кое-что обсудить.

– Не забудь закончить с мукой, – добавила мама и вернулась обратно на кухню.

В заведение зашли две одинаково красивые, но одновременно такие непохожие девушки. Одна чуть ли не прыгала на месте, держа в руках молодежный журнал и иногда прислоняя его к губам, другая вела себя более сдержанно, выглядела строго и серьезно, черные очки на переносице подчеркивали ее глаза, и взгляд становился неуязвимым.

– Тори! Тори! – восклицала первая девушка, подбежав к стойке. – Мы чуть не сгорели от любопытства.

– Она чуть не сгорела, – спокойно добавила вторая девушка, медленно подойдя к первой. – Я терпеливо ждала.

– Мы бежали сюда со всех ног после твоего звонка!

– Она бежала, мне пришлось догонять…

Виктория слушала своих подруг и смеялась.

– И мы бы пришли раньше, если бы не остановились у ларька с журналами, – сказала девушка с черными очками и укоризненно посмотрела на подругу.

– Эмма, ты опять купила очередной журнал "Блэк Бэнда"? – Виктория удивленно посмотрела на подругу, а затем вздохнула. – Они же такие примитивные!

– Каждому – свое, Тори, – отвечала Эмма, любуясь обложкой журнала, на которой красовалась музыкальная группа "Блэк Бэнд". – К нам в Смоллвиль они все равно никогда не приедут…

– Держу пари, они и не слышали никогда об этом городе, – усмехнулась вторая девушка, Катрина.

– Так что пусть у меня будут хотя бы их фотографии! – вздохнула Эмма, не сводя глаз с картинки. – Тут есть что-нибудь сладенькое?

Виктория протянула подруге шоколадный кекс.

– Девчонки, я вас не за тем позвала, – сказала она, опомнившись. – У меня такая новость! Вы сойдете с ума.

Подруги с любопытством уставились на девушку. Виктория выдерживала паузу, интригуя девчонок все больше.

– Помните Остина?

– Этот тот, с кем ты уже несколько лет общаешься письмами, – призадумавшись, ответила Катрина. – Вот вы странные. Про существование мобильников не слышали?

Эмма засмеялась, а Виктория, улыбаясь, закатила глаза.

– Это наша с ним традиция, девочки. Но не суть. Дело в том, что он прислал мне очередное письмо, в этот раз из Парижа.

– Из Парижа? – в унисон переспросили Эмма и Катрина.

– Да… С раннего возраста, как нас разлучили в детстве, он путешествует. Сначала с семьей, а теперь у него своя работа. Сколько я писем получила!

– Глядишь, так и со всего мира марки насобираешь, – мечтательно протянула Эмма, смотря куда-то вдаль. – Счастливая ты, Тори! Вот бы и мне встретить принца…

– А зачем? По-моему, ты уже влюблена в журналы про "Блэк Бэнд" и шоколадные кексы! – усмехнулась над подругой Катрина и получила в ответ укоризненный взгляд.

– В этот раз письмо особенное, – продолжала делиться новостью девушка. – Он прислал билет. Хочет, чтобы я приехала.

– Что? – изумилась Катрина, а Эмма завизжала и запрыгала на месте. – Тори, это потрясающе! Вы наконец увидитесь.

– Особенно прекрасно, что это Париж, – пританцовывая, добавила Эмма. – Париж – это же город любви!

– Любовь – это ерунда, – отмахнулась Катрина. – А вот увидеть человека, с которым столько лет обмениваешься письмами, Тори, это действительно интересно. Ты вообще знаешь, как он выглядит? Не пыталась найти о нем что-нибудь в интернете?

– Ни за что, – Виктория отрицательно покачала головой, передвигая мешки с мукой в сторону. – У нас с ним такое особенное общение, по-моему, это волшебно. Не хочется портить загадочность интернетом и всеми его возможностями. Но в этот раз он оставил свой номер телефона в письме, чтобы таким образом связаться со мной и встретить меня в Париже.

Девушка положила документ со счетами в ящик, передвинула последний мешок с мукой и привела себя в порядок, сняв фартук и распустив волнистые блестящие темные волосы.

– Мам! – воскликнула Виктория, обернувшись в сторону кухни. – Я заканчиваю смену.

– Хорошо, дорогая! – послышалось в ответ.

Виктория кивнула подругам, и девчонки все вместе стали подниматься по лестнице, ведущей прямо в квартиру семьи Диффи. В своей спальне девушка принялась разбирать гардероб, чтобы понять, какие вещи ей предстоит взять в поездку.

– Когда ты уезжаешь? – поинтересовалась Катрина, лежа на кровати подруги. Её голова смешно свисала с постели. Эмма сидела рядом, поддерживая разговор и листая журнал.

– Завтра.

– Уже? А как же работа?

– Не волнуйся, Катрина. Я договорюсь с мамой, это будет несложно. Я хочу устроить Остину сюрприз.

– О чем ты говоришь? – посмеялась Катрина. – Это ведь он прислал тебе билет.

– Да-а, – мечтательно вздохнула Эмма, оторвавшись от журнала. – Как настоящий сказочный принц.

– Эмма, это в какой сказке принц присылает принцессе билет на самолет? – озадачилась Катрина, рассмешив тем самым Викторию и заставив Эмму погрузиться в размышления.

– Всё равно, Тори! Он настоящий принц… Обязательно захвати с собой в ваши фирменные ванильные эклеры! Остину понравится, я думаю.

– У него аллергия на ваниль, – Виктория взяла в руки билет и, рассматривая его, продолжила. – Остин написал в письме, что хотел бы встретиться со мной раньше, но он знает, что я работаю в пекарне и по этой причине очень занята. Он прислал билет на другой день, а я решила сделать сюрприз. Поменяла билет на другую дату, теперь я приеду немного раньше. Он не ожидает!

– Какая ты чудесная, Тори! – восторженно произнесла Эмма, продолжая листать журнал. – И Остин твой тоже чудесный! Подарил поездку в Па… О Боже мой, что я вижу!

Эмма резко поднялась с постели, не сводя округленных глаз с журнала. Подруги изумленно глядели на нее.

– Не может быть! Я в шоке!

– Что там? – сдержанно спросила Катрина.

– Да тут такая сенсация, девчонки! – продолжала восклицать девушка.

Виктория непонимающе смотрела на подругу. Перестав прыгать на месте и вдыхать недостающий воздух, Эмма, отдышавшись, начала читать статью из журнала.

– Звезда группы "Блэк Бэнд", известный под псевдонимом мистер Рейн, впервые вышел в свет с новой девушкой, начинающей актрисой Бетти Прескот, сделав объявление о том, что они теперь в отношениях. Куда приведет союз этих молодых людей?

Дочитав, Эмма перевела шокированный взгляд на подруг. Виктория закатила глаза, ее ожидания новости о невероятном событии не были оправданы. Она продолжила равнодушно собирать чемодан.

– Нет, вы слышали? Мистер Рейн и какая-то актрисулька!

– Ты сейчас серьезно? – удивленно спросила Катрина, встав с постели. – А ну покажи мне тоже.

Эмма и Катрина заинтересованно разглядывали журнал.

– Ой, девочки! – недовольно протянула Виктория. – Вы что издеваетесь? Катрина, и ты туда же?

– А что, – пожала плечами Катрина, поправляя очки на переносице и скрывая за ними глаза, – мне по душе их стиль и музыка. Но насчет все этой прессы – ты права, Тори. Это чушь, несоприкосаемая с творчеством. Вот на концерт я бы их сходила. А у тебя есть такая возможность, кстати.

– Они будут выступать в Париже? – уточнила Виктория, примеряя романтичное летнее платьице и вертясь перед зеркалом. – Как думаете, не слишком просто для Франции?

– Платье в самый раз! – восхищенно произнесла Эмма. – А насчет "Блэк Бэнда" я поддерживаю Катрину. Они в Париже пишут новый альбом, еще и выступают периодично. Сходи на их концерт, Тори, возьми автографы! Ради нас!

– Девочки, вы же знаете, при всей моей любви к вам я не могу. Я еду к Остину! – Виктория достала с верхней полки шляпу и нацепила ее на себя. – Как думаете, он заценит?

– Шляпка потрясная, – спокойно произнесла Катрина, – а какие костюмы у "Блэк Бэнда"… Вот, где действительно вкус.

– Ни разу не видела.

– Так взгляни же! – Эмма подошла к подруге ближе и посмотрела на нее щеначьими глазами. – Всего одно выступление!

– Я не умею так делать, – Катрина указала на милую мимику Эммы, – но представь, что у меня такой же взгляд.

Виктория вздохнула.

– Почему бы вам не поехать со мной и не сходить на этот концерт самим?

Катрина и Эмма переглянулись, и на их лицах появилась хитрая улыбка.

– Какая замечательная идея, Тори! – воскликнула Эмма и обняла подругу.

– А мы разве не помешаем твоему сказочному свиданию? – спросила Катрина.

– Конечно, нет, девчонки. Если вы поедите – я буду только рада. Поездка станет незабываемой.

Подруги, находившиеся в предвкушении поездки, не могли перестать улыбаться.

– Вы увидите свою любимую группу, я встречусь с Остином, – радостно перечисляла Виктория, но ее прервало внезапно присланное на телефон сообщение. – Что может быть лу…

Девушка читала полученное сообщение, выглядела она насторожено. Радость с лица мгновенно спала.

– Что такое, Тори? – непонимающе спросила Эмма.

– Сообщение… Оно очень странное.

– От кого оно? – добавила Катрина, не сводя с подруги обеспокоенных глаз.

– Я… я не знаю. Номер неизвестен. Но тут совсем не доброжелательное послание. "Только попробуй сунуться в Париж".

Глава 2

Виктория молча сидела на краю своей кровати, опустив голову и сложив руки, девушку за плечи обнимала подруга. Катрина, сидя рядом, тоже ничего не говорила, она пыталась успокоить обьятием. Только Эмма, энергично шагая по комнате из стороны в сторону, выражала свои мысли, она двигалась так быстро, что легкий розовый шарфик, украшавший шею девушки, смешно развивался.

– Что за люди? Нет, ну что за люди! – яростно восклицала Эмма. – Откуда у них твой номер, Тори? Что за безобразие! Какое право они имеют присылать такие сообщения незнакомым людям? Я в шоке!

– Что если это кто-то из знакомых? – предположила Катрина. – Просто написали с нового номера.

– Но кому это нужно? И откуда этот человек может знать про Париж? Я рассказала только вам… – обеспокоенно произнесла Виктория, а затем встала с кровати. – Всё равно. Кто бы это ни был, ему не расстроить мою поездку. Остин хочет увидеться со мной, и я тоже.

– Тори, а что если это Остин тебе прислал такое сообщение? – озадачилась Эмма и драматично ахнула, прикрыв ладонью рот. – Неужели он так поступил? Это невозможно! Но тогда кто, если не он?

– Эмма! – Виктория, продолжая собирать чемодан, остановила бесконечный поток мыслей подруги. – Это не Остин. Номер, что он прислал, не совпадает с этим. Да и зачем ему вообще мне такое писать?

– Да, ты права, – вздохнула девушка, наматывая розовый шарфик на палец. – От такого стресса хочется сладенького.

Виктория улыбнулась подруге и протянула шоколадку.

– Я почти готова, – решительно произнесла девушка, застёгивая самое большое отделение в чемодане. – Девочки, если вы поедите со мной, то вам стоит поспешить с билетами.

– Придется разбивать свою копилку, – сказала Катрина. – Несколько лет откладывала на машину. Что же, Париж тоже неплох!

– Да еще и концерт "Блэк Бэнда", не забудь! – радостно напомнила Эмма и закружилась по комнате, напевая песни этой группы. – Будет та-а-ак весело! Я попрошу у отца купить мне билет и оплатить все прочие расходы.

– Да, Эмма, не с теми ты дружишь, – посмеялась Катрина, наблюдая за вальсом подруги.

– Вы куда лучше общества детей богатеньких родителей, с которыми меня заставляли дружить в детстве.

– О-о, Тори, – игриво произнесла Катрина, – смотри, она сказала, что мы лучше тех, у кого есть крутые автомобили и собственные острова.

– Как же я вас люблю, подружки! – внезапно растрогалась Виктория, крепко обняла девчонок, и они все вместе захохотали. – Париж, жди нас!

***

Ночь перед поездкой была долгой. Девушки с нетерпением ждали утро, когда они наконец-то смогут сесть в самолет и улететь в город любви. Но время как назло не хотело идти. Всю ночь каждая из подруг провела в раздумьях и сладких мечтах о предстоящих прогулках по Парижу и вкусных круассанах.

Когда следующий день наконец-таки наступил, девушки встретились у дома Виктории, придерживая несколько чемоданов за ручку и неся на спине рюкзаки и сумки. Больше всего одежды взяла, очевидно, Эмма: количество розовых сумок и чемоданов превосходило количество других вещей. Она была истинная поклонница моды и никак не могла позволить себе ходить в одном и том же. Катрине же одного небольшого черного чемодана и маленькой кожаной сумочки было достаточно, Виктория набрала едва больше.

– Будь осторожна! – переживала миссис Диффи, провожая дочь в поездку и не выпуская ее из своих объятий. – Следи за кошельком!

– Хорошо, мамочка, не волнуйся.

– А я вот понять не могу, – оглядывая подруг, задумчиво произнес мистер Диффи, отец девушки, высокий и крепкий мужчина, который, видимо, пронес на себе немало мешков с мукой, – вот смотрю я на вас, девочки, и никак не могу угадать, как долго вы пробудете в Париже?

– Неделю, пап, – ответила улыбчиво Виктория. – Ну мы поехали уже, скоро автобус до Лондона отъезжает. А там и самолет до Франции.

– Береги себя, – миссис Диффи еще раз обняла дочь. – И вы, девчонки, будьте аккуратны!

– Хорошо, миссис Диффи! – одновременно произнесли Эмма и Катрина.

– Удачного пути! – добавил отец Виктории, загружая чемоданы в только что приехавшее такси.

Девушки сели в машину и отправились в путь. Им пришлось преодолеть немалое расстояние, чтобы добраться до города, что засел у них в мыслях. Несколько часов они тряслись в душном автобусе, добираясь до аэропорта. Весь дорожный путь Эмма и Катрина проспали на плечах друг друга, так как ночью они не смогли насытиться сном, огромный комок чувств, эмоций и предвкушения метался, как мячик, в их груди. Виктория тоже ночью почти не спала, но и в автобусе, и в самолете у нее не получалось этого сделать. Она ожидала скорую встречу с Остином и постоянно представляла в голове, как сделает ему этот сюрприз, приезжая в Париж на пару дней раньше, как и мечтал сам парень. Мысли, посещавшие Викторию, заставляли ее творить, и всю дорогу прямиком до Парижа девушка что-то сочиняла. Иногда, когда чувства переполняли ее, она придумывала стихи, рифмы сами лились из нее.

И вот самолет пошел на посадку. На часах было около семи вечера, а за дверю аэропорта – Франция.

– Как это шикарно, девчонки! – ликовала Эмма, снимая на камеру телефона столицу, когда подруги добирались до отеля на такси. – Мы должны посетить все самые модные бутики Парижа и скупить там все!

– Скупить все? – удивилась Виктория, смеясь. – Да ты с ума сошла, Эмма!

– А что такого? Эти бутики просто потрясающие! Только там туалеты платные…

– Боюсь, что накопленных мною денег хватит только на поход в туалет в этих шикарных бутиках, – добавила иронически Катрина и посмотрела в окно. – А Париж и вправду очарователен.

– Я уже пишу Остину! – радостно произнесла Виктория, нетерпеливо залезая в телефон. – Так непривычно ему писать не на бумаге. Это будет неожиданно для него! Как думаешь, Эмма, что бы такое написать?

– Напиши "Подъедь к отелю Сент-Луи сегодня в девять, мой сказочный принц. Целую!"

– Не слишком…влюбленно? А ты как думаешь, Катрина?

– А меня тошнит от всех этих милых фразочек, – девушка скривила лицо и вытащила язык, показывая, как ей неприятно. – И если ты не хочешь, чтобы он догадался о твоем приезде, то не назначай встречу так прямолинейно. Узнай его адрес, как бы невзначай, мол, ты готовишься к поездке и хочешь знать, где он поселился. А потом постучись к нему в дверь!

– Он не знает, как Тори выглядит, – напомнила Эмма. – Еще спутает ее с курьером…

– Не спутает. Тори не похожа на курьера.

– А что, у курьеров какая-то особенная внешность?

– Нет, но они ходят в специальной рабочей одежде и как минимум с едой, Эмма.

– Кстати о еде, надо было захватить пару чизкейков из пекарни…

– Девочки! – перебила подруг Виктория, слегка повысив голос. Подруги замолчали и устремили на нее свой взгляд. – Вы немного отошли от темы. Так, ладно. Напишу ему, что мечтаю увидеть Эйфелеву Башню, мерцающую в ночи. Попрошу сегодня вечером, часов в десять, чтобы Остин сфотографировался на её фоне с листком, где будет написано моё, чтобы я еще больше вдохновилась Парижем и поспешила туда к нему. Пойдет?

Катрина и Эмма удовлетворенно кивнули, и Виктория начала печатать сообщение.

– А вот и наш отель! – восхищенно произнесла Эмма, едва ли не высунувшись из окна машины. – Как тебе, Катрина? Я видела по фотографиям, что там есть комната с темными стенами, как ты любишь.

– Невероятно! Спасибо твоему отцу, что поселил нас в "Сент-Луи". Отель действительно бесподобен.

– Пустяки, – посмеялась Эмма. Такси остановилось, и девочки, заплатив водителю за проезд, вышли из машины. – Ему не особо понравилась идея, что мы собираемся жить в маленькой односпальной комнате без окна на окраине города… Точнее, совсем не понравилась. Вот он и забронировал для нас номер в отеле!

– Отправила! – оторвавшись от телефона, сказала Виктория. – Буду ждать ответа. А сейчас, девчонки, забираем вещи из багажника и вперед познавать Париж!

Отель, в котором девушки намеревались прожить всю следующую неделю был чуть ли не особой достопримечательностью города. "Сент-Луи" славился высококачественным обслуживанием, шикарными вечерами и праздниками, где собирались элита, разнообразными номерами и звёздными гостями. Еще одно преимущество отеля было в архитектуре этого высокого, можно сказать, поднебесного здания. Величественный вид отеля был вызван не только дорогостоящими автомобилями, припаркованными рядом, царскими террасами, смотрящими прямо в сторону Эйфелевой Башни, и роскошными рамами окон и главной дверью, но и персоналом, что всегда были милы и любезны.

– Здравствуйте, – вежливо произнесла Эмма, когда подруги подошли к стойке регистрации.

– Добрый день, мадемуазель, – на чистом английском, но не без акцента, отвечала прелестная девушка-администратор. – Вы бронировали номер?

– Да, мой отец звонил вам вчера и просил предоставить номер для нас троих.

– Пожалуйста, назовите ваши имя и фамилию.

– Эмма Ричардсон, Виктория Диффи и Катрина Эванс.

Девушка-администратор начала быстро стучать пальцами по клавиатуре, а ее глаза динамично разбегались из стороны в сторону, пытаясь отыскать на экране компьютера нужные имена.

– Да, вижу. У вас пятьсот четвертый номер.

Эмме протянули ключи, и та осторожно взяла их себе.

– Хорошего отдыха! Если что-то понадобиться, наш отель на связи в любое время. Нам приятно, что ваш отец выбрал именно "Сент-Луи". Мы рады таким гостям.

Катрина, стоявшая за спиной Эммы, незаметно придвинулась к Виктории и, тихо смеясь, шепнула ей на ухо:

– Видимо, и тут уже известно о состоянии семьи Эммы.

– Благодарю, – отвечала девушка админстратору, – и вам всего замечательного!

Чемоданы и сумки подруг уже были в руках консъержев. Девушки на легке, наслаждаясь видами отеля изнутри, поспешили к лифту, чтобы подняться на свой этаж.

– Так, получается мы будем жить в одном номере? – уточнила Катрина. – Это же точно такой же план, какой у нас был с квартирой на окраине.

– Да, но в квартире нам бы пришлось спать друг на друге, – отвечала Виктория, иногда посматривая на дисплей телефона, – не пришло ли ей сообщение от Остина. – Думаю, что в номере нам будет хотя бы немного просторней.

Девушки дошли до нужной двери, на которой красовались деревянные цифры пятьсот четыре. Эмма вставила ключ в замочную скважину и дверь отворилась. В этот же момент каждая из подруг потеряла дар речи. Перед ними предстала не просто комната, в которой хотя бы немного было просторно, перед ними растилался целый дворец. Комнату украшали большие панорамные окна с белоснежными шторами, и, посмотрев через них на город, казалось, что весь Париж на ладони. Огромная хрустальная люстра свисала с потолка в главном зале, на стенах были изображены живописные узоры золотистого цвета, а на стеклянном столе в просторной кухне стоял в вазе роскошный букет белых роз, на которые через окна падал свет уходящего парижского солнца.

– Не верю…– тихо произнесла Виктория, едва шевеля губами.

– Эмма, ты точно не ошиблась номером? – не сводя изумленных глаз с комнаты, добавила Катрина.

– Здесь правда все очень красиво, – более спокойно отвечала Эмма, что редко было ей свойственно, – теперь на целую неделю это место наше.

Девчонки медленно проходили внутрь, осматривая каждый сантиметр своего номера.

– Здесь есть общий зал, кухня, терраса и по три спальни, в каждой из которой своя собственная ванная.

– Боже мой, Эмма, твой отец случайно не хочет меня удочерить? – Катрина восхищенно проводила рукой по выпуклым узорам на стенах.

– Ну я с ним никогда не говорила на такую тему, ему в принципе меня всегда было достаточно… Но если тебе интересно его мнение…

– Эмма, я же пошутила!

Девочки вновь слились в дружном хохоте. Виктория беззаботно упала на бежевый диван, стоявший посередине зала, и продолжала оглядывать номер оттуда.

– Представляю, что скажет Остин, когда увидит, где я поселилась! – мечтательно протянула она.

– Он уже прочитал твое сообщение? – поинтересовалась Эмма, усевшись рядом с подругой.

– Еще нет… Не понимаю, почему он молчит. Номер вроде бы правильный.

– Может, он занят? Или там нет связи, где бы он сейчас не находился…

– Надеюсь, он прочитает раньше десяти. Я хотела уже сегодня сделать ему сюрприз.

– Не волнуйся, Тори, – Эмма крепко обняла подругу. – Он ответит.

Из другой комнаты послышался голос впечатленной Катрины.

– К черту парней, девочки. Вы посмотрите, какие тут карнизы!

***

Через несколько минут девушки поймали себя на мысли, что они длительное время ничего не ели, и сейчас подруги испытывали безумное чувство голода. Переодевшись после долгой дороги, Виктория, Катрина и Эмма поспешили вниз на ужин.

В ресторане собралось достаточно большое количество людей. Кажется, что все постояльцы "Сент-Луи" намеревались наесться до отвала. Девушки решили взять еду в номер.

– Держи, Тори, тарелку с морепродуктами, – Катрина передавала девушке посуду с блюдами одну за другой.

– Ты же не ешь морепродукты, – смешливо отвечала Виктория, улыбаясь и удивляясь подруге.

– Пока мы в Париже, нужно попробовать все. И вот еще, держи, – девушка подала Виктории еще одну тарелку, на этот раз там были фруктовые нарезки.

– Катрина, остановись! Я столько не унесу.

Виктория действительно едва удерживала все эти тарелки в своих руках. Девушки успели прихватить и горячие блюда, и холодные закуски, и французские десерты, и морепродукты, и фрукты.

– Мне едва хватает сил держать это все. А ты что будешь нести?

– А запивать все эти вкусности ты чем будешь, а? – перейдя к стойке с напитками, риторически спросила Катрина у уставшей и замученной подруги. – Я сейчас столько всего наберу!

– А где Эмма? Может, она мне поможет?

– Девочки! – к подругам внезапно подбежала радостная Эмма, вся светящаяся от счастья.

– Мы как раз тебя вспоминали, помоги мне, а то Катрина нагрузила…

– Тори, не могу! – Эмма отошла на шаг от протянутых Викторией тарелок с едой. – Вы не представляете, что там!

– Что? Шоколадный фонтан? – попыталась предугадать невозмутимо Катрина, зная, как сильно её подруга любит сладкое.

– Лучше. Стенд с плакатом "Блэк Бэнда"! Они выступают сегодня вечером! А-а-а-а!!!

На визжание Эммы, казалось, обратила внимание половина отеля.

– Иди ты, – удивилась Катрина, снимая с себя очередные черные очки.

Виктория закатила глаза.

– Здорово, конечно, но, может, пойдем? Еда стынет…

– И во сколько они выступают? – не обращая внимание на Викторию, продолжила Катрина.

– Через час. Нужно успеть купить билеты.

– Девочки, – обращалась к подругам Виктория, но словно говорила в пустоту.

– Ну вот, – расстроенно произнесла Катрина. – Билетов там уже давно нет, я в этом уверена. Рано радовались.

– Да, билетов нет, – кивнула Эмма и хитро улыбнулась, – но это не значит, что такие уважаемые гости, как мы, не смогут их достать…

Виктория вздохнула и оставила подруг наедине. Ее голод был сильнее, чем желание слушать что-то про "Блэк Бэнд". Она, неся в своих руках несколько тарелок, очень спешила попасть обратно в номер. Запах, исходящий от блюд, так сильно манил её и подогревал аппетит. Еще чуть-чуть и Виктория пройдет многолюдный холл, а там немного до лифта – и просторный номер, где девушка сможет насладиться едой.

Она внимательно следит за тарелками, чтобы не уронить что-нибудь на пол, как вдруг, Виктория чувствует, как земля резко уходит из под ног. Перед её глазами мгновенно проносятся вылетевшие из рук тарелки, и девушка приземляется на пол холла, еще не понимая, что произошло.

– Извините, – слышится где-то рядом мужской голос, – я не хотел вас столкнуть…