Kitobni o'qish: «Полюбила сокола»
Пролог
Ульяна бежала из последних сил. В боку у неё кололо, во рту пересохло, а стук сердца был настолько оглушительным, что перекрывал звук ставшего тяжёлым от быстрого бега дыхания. Ноги её утопали в высокой траве, которая отчаянно цеплялась за одежду, царапала голые лодыжки и колола пальцы сквозь ремешки босоножек.
Колодец виднелся впереди мрачный и пугающий. Старый, весь покрытым мхом, он казался поразительно чуждым посреди степного душистого разнотравья. Каменная глыба с выдолбленным посредине отверстием чёрным пятном выделялась на фоне бескрайней лазури неба.
Солнце, ослепительное в своём зените, разливало тягучие, как будто медовые, лучи по безбрежным зарослям ковыля и полыни. Но даже оно не в силах было согреть вековые камни.
Светозар нёсся прямиком к колодцу, и девушка никак не могла угнаться за ним. Он делал огромные шаги и не оборачивался, хотя знал, что Ульяна бежит следом. А может быть, он не смотрел назад именно поэтому.
Душу девушки затопило чувство полной беспомощности. Она не представляла, как догнать его, как остановить.
Молодой человек почти достиг цели своего пути. Ещё секунда, и он будет возле колодца.
– Стой! Ты не можешь этого сделать! – заорала она, собрав последние силы.
Светозар обернулся, он бросил на девушку последний взгляд полный боли и отчаяния. На лице его промелькнула нерешительность, но в ту же секунду он тряхнул головой и, резко отвернувшись, одним прыжком вскочил на обод колодца. А затем, не раздумывая, спрыгнул прямо в его тёмную, пахнущую сыростью и плесенью глубину.
– Нет!!! – вопль Ульяны перешёл в плачь.
Девушка добралась до колодца и рухнула рядом с ним на колени. Грудь её разрывалась от боли, кровь стучала в висках, а дыхание, быстрое и прерывистое, не желало приходить в норму. Хватая ртом воздух, она уткнулась лбом в холодный пористый камень. Слёзы жгли глаза, и Ульяна позволила им свободно бежать по щекам.
Неизвестно, сколько она просидела возле проклятого колодца, изо всех сил закусив губу и стиснув руками голову. Что делать дальше, она не представляла. Ульяна рыдала в голос. В этот момент ей хотелось биться головой о стену. Положение казалось ей невыносимым.
Светозар ушёл, и ушёл он на верную смерть.
Глава 1
В тот самый первый день, когда Ульяна впервые увидела Светозара, она проснулась очень рано, на рассвете. С непривычки это далось ей с большим трудом. Будильник упорно трезвонил, но девушка не желала открывать глаза. Лишь неимоверным усилием воли она смогла заставить себя подняться.
Ульяна сварила себе крепкий кофе и выползла с ним на террасу. Лишь сделав обжигающий глоток, наконец-то смогла прийти в себя и немного взбодриться. Посмотрев по сторонам, она довольно улыбнулась, а сердце её подпрыгнуло от радости.
Вокруг царили тишина и умиротворение, нарушаемые только радостным щебетом птиц. Утренняя природа была так свежа и прекрасна! Роса блестела на крупных ярко-алых тюльпанах, в изобилии растущих на клумбах. Едва проклюнувшуюся листву деревьев, делая её золотой, пронизывали солнечные лучи.
Ульяна даже засмеялась от удовольствия. Наконец-то её мечта о маленьком домике с садом и цветочными клумбами сбылась! И пусть родные не понимают тяги девушки, родившейся и выросшей в городе, к сельской жизни, ей было абсолютно всё равно.
Когда она объявила о своих планах бросить высокооплачиваемую работу и заняться выращиванием цветов и зелени на собственном участке, все знакомые крутили пальцами у виска, утверждая, что она сбежит из огорода через десять минут махания лопатой.
Но не тот человек была Ульяна, чтобы отказаться от своей мечты. Несмотря ни на что, она всё-таки купила дом в крохотном населённом пункте и, преодолевая сопротивление родных, яростно бросившихся наставлять её на путь истинный, которым, по их мнению, была офисная работа, переехала туда. Теперь же, не спеша, могла осваивать искусство садоводства и огородничества.
Сегодня был первый день её по-настоящему сельской жизни, переезд и обустройство девушка решила не считать.
Выпив кофе и надев в спортивный костюм, Ульяна вышла в сад. Перед ней раскинулся большой участок, довольно неухоженный, но с хорошими молодыми фруктовыми деревьями, которые посадили бывшие хозяева. Она прошлась вдоль забора, решая, где разбить новые клумбы, а где сделать грядки под овощи и зелень.
Весна в этом году выдалась ранняя, но всё равно было достаточно прохладно, особенно на рассвете. Девушка основательно продрогла на ветру. Ей пришлось вернуться в дом и накинуть куртку, так как в одной толстовке холод пробирал её до костей. И уже после этого она взяла в сарае лопату и, вернувшись в сад, принялась вскапывать первую в своей жизни грядку.
Рядом с участком Ульяны высился соседский забор. Это была странная и видимо довольно старая конструкция. Он представлял собой железные рамы, приваренные к столбам, с натянутой на них сеткой. Возле забора девушка решила разбить грядки с салатом и шпинатом. А чуть поодаль высадить разноцветные петуньи, чтобы наслаждаться их цветением целое лето.
Поработав совсем немного, Ульяна с непривычки устала. Оказалось, что копать землю очень утомительно. Её изнеженные ладони моментально покрылись мозолями и нещадно саднили.
Девушка решила передохнуть, спешить-то ей было некуда. Весна только-только начала вступать в свои права. Многие культуры сажать было ещё очень рано. Так что времени на подготовку грядок у неё было предостаточно.
Ульяна сняла перчатки и принялась разглядывать свои руки. Вдруг краем глаза она уловила какое-то движение. Подняла голову и застыла на месте, хлопая глазами от удивления.
А удивляться действительно было чему: прямо по забору, который, к слову, был более двух метров в высоту, по узким металлическим рамам шёл человек.
Это был молодой мужчина примерно одного возраста с ней. Волосы его были необычного и красивого цвета, в солнечных лучах они переливались от каштанового в тёмно-русый с серебристым оттенком. При этом его шевелюра была очень густой, а сами волосы довольно длинными, во всяком случае, для представителя противоположного Ульяне пола.
Лицо его узкое с каким-то хищным выражением, которое придавали ему его тонкий нос и надменно поднятый вверх подбородок. Тёмные глаза смотрели строго и даже, можно сказать, вызывающе.
И это было ещё не самым странным. Больше всего Ульяну поразило другое – он был почти полностью раздет. Из одежды на парне имелись лишь чёрные спортивные брюки, свободно облегающие его стройные ноги, а вот верхняя половина тела была обнажена. И это при температуре воздуха не больше 10 градусов!
Забыв о правилах приличия, Ульяна уставилась на него. Она разглядела широкие плечи, голую грудь, плоский живот молодого человека. Рельефные и на вид очень твёрдые части его тела, казалось, состоят из одних только мышц, без грамма жира. Парень был босиком, он легко ступал по холодным железным перекладинам, двигаясь быстро и уверенно, как по земле.
Девушка сглотнула и отвела взгляд. Странный человек поразил её своим поведением и вызывающе неподобающим видом. Так что ей понадобилось некоторое время, для того чтобы собраться с мыслями и прийти в себя.
Преодолев замешательство, она решила быть вежливой и поздороваться с молодым человеком. Ведь он являлся её самым ближайшим соседом, с которым Ульяне предстояло видеться каждый день, так что неплохо было бы произвести на него благоприятное впечатление.
– Доброе утро! Меня зовут Ульяна, я ваша новая соседка! – воскликнула она, подходя ближе к забору.
Парень взглянул на неё и отвернулся. Он даже не соизволил кивнуть в знак приветствия! Прошёл, как мимо пустого места.
Девушка смутилась, так откровенно её никогда не игнорировали.
«Может он глухой? – подумала она. – Но не слепой ведь, это точно! Иначе как бы ему удалось не свалиться с этой тоненькой перекладины?».
Ульяна решила не подавать вида, что ей неприятно такое поведение, и вновь принялась за работу. А загадочный незнакомец легко спрыгнул на землю и как был, босиком и с обнажённым торсом, отправился вглубь своего участка.
В тот день девушка поработала на славу. Она сделала достаточно много, особенно если учесть, что опыт в огородных работах у неё практически отсутствовал. Вскопала грядки, кое-что посадила, полностью обследовала свой недавно приобретенный участок.
Начинающая огородница трудилась, но мысли её постоянно возвращались к странному полуголому канатоходцу, которого она видела на рассвете. Его вызывающий вид и необычное поведение будоражили воображение девушки. Особенно зацепило Ульяну его нежелание даже смотреть в её сторону.
Она видела его ещё несколько раз, когда забрела в самый дальний уголок своего огорода. Там, где заканчивался её участок, начиналось огромное, протянувшееся на несколько километров пастбище – выгон, как его называли местные жители.
Парень уже был одет. На этот раз он стоял возле внушительного стога сена. Сосед подхватывал вилами большие пучки сухой травы и складывал их в тележку. На Ульяну он так ни разу и не взглянул.
Позже девушке удалось познакомиться с соседкой, хозяйкой домика, расположенного с другой стороны от её участка. Эта пожилая женщина оказалась гораздо приветливее странного парня. Она пригласила девушку на чай, за которым подробно рассказала обо всех, кто проживал поблизости. Обо всех, кроме полуголого парня, гуляющего по верхушкам заборов.
Девушке очень понравилось в уютной комнатке, куда её пригласила добродушная пенсионерка. Ульяна с восторгом любовалась на тонкие белоснежные чашки, украшенные мелкими цветами, которые стояли на таких же хрупких розовых блюдцах. Разглядывала чёрно-белые и современные фото, висящие на стенах, старую мебель, накрытую кружевными салфетками. Именно так она представляла себе настоящий деревенский домик.
Соседка, которая попросила называть её тетей Катей, тоже была рада общению. Она болтала без умолку и так заговорила девушку, что вскоре та уже начала путаться, кто есть кто, и о ком в данное время идёт речь. Но Ульяну это не смущало, ей просто нравилось сидеть и слушать разговоры этой женщины.
«Будь у меня сельская бабушка, наверное, её дом выглядел бы примерно так. И она тоже поила бы меня чаем из старинного сервиза и делилась новостями. Жаль, что у меня нет никаких родственников в селе!» – думала она.
Постепенно её мысли снова вернулись к заносчивому акробату, бродящему по заборам.
– Скажите, а мой сосед справа, он кто такой? – поинтересовалась она у женщины, когда та замолчала, переводя дух.
– Тот, что в крайнем доме живёт? Так это Светозар! – добродушно улыбнулась тётя Катя.
Брови Ульяны взлетели вверх. Час от часу не легче! Светозар! Что за странное имечко? Хотя, как ещё могут звать длинноволосого полуголого красавчика, ходящего по узкой перекладине на двухметровой высоте? Только Светозар!
– Он всегда ведёт себя странно? – спросила девушка.
Соседка заинтересовано подалась вперёд. Глаза её заблестели от предвкушения интересных новостей.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она.
Ульяна вдруг засомневалась, стоит ли рассказывать женщине о необычном поведении молодого человека.
– Не здоровается. Я ему: «Добрый день!», а он отвернулся и ушёл, – ответила она, промолчав про поход по забору.
Соседка закивала.
– Да, да, такой он! Очень тяжело с людьми сходится! Он когда тут поселился, год ни с кем не разговаривал. А сейчас ничего, здоровается. Молодой ещё, но уже при деле. Фермер, быков выращивает. На пустыре за его домой у него большие коровники. Работящий парень. И всегда помогает. Мне если в поликлинику или в аптеку надо, я его прошу отвезти. Он ни разу не отказал.
Ульяна глотнула чаю и откусила кусок булочки. Ей было интересно узнать о парне больше, поэтому она задала следующий вопрос:
– Он один живёт?
– Один. У него брат есть, Ростислав. Балбес и бездельник, каких поискать, я тебе скажу. Братец в городе живёт, нигде не работает. Светозар его содержит, деньги даёт, квартиру ему там снимает. А тот никогда не помогает, палец о палец не ударит! – снова заговорила тётя Катя.
Поток её слов было не остановить. Ульяна узнала, что брат Светозара не только бездельник, но ещё и грубиян, и в целом отвратительный тип. А сам фермер любимец всех местных старушек. Уважение пенсионерок он заслужил отзывчивостью и удивительной скромностью.
– Сам он обходится очень малым. Я как-то была у него в доме! Там обстановка, как в казарме. Ни телевизора, ни диванов, ни занавесок. Ничего нет! Пол деревянный, стол, шкаф и больше ничего. Наши-то животноводы, растениеводы, ну фермеры местные, они так не живут! Там домищи такие… Не чета нашим! И машины, и фонтаны там разные. А Светозар живёт так, как будто у него совсем денег нет.
– А он сам ухаживает за своими быками? – спросила Ульяна.
Тётя Катя всплеснула руками:
– Нет, что ты! Там большое стадо! У него работают наши местные парни, хорошо получают. Сказать по правде, его работники живут лучше, чем он сам. Но многое самостоятельно делает. У него силища, я тебе скажу! Знаешь, какая?
– Какая? – заинтересовалась девушка.
– Большая! Ребята, что с ним работаю, рассказывали. Они сами режут коров на мясо. Там, ближе к выгону, скотобойня есть. Так вот Светозар быка может уложить голыми руками!
«Интересно, почему я не удивлена?» – услышав это, подумала Ульяна.
Глава 2
Она ещё немного поболтала с добродушной бабулей, выпила две кружки чаю, наелась сдобных булок, чего не позволяла себе уже несколько лет. А когда собралась уходить, получила от соседки пакетик с конфетами и шоколадом.
Девушка была удивлена такому подарку. Давно уже ей не давали таких гостинцев. Она попыталась отказаться, вот только тётя Катя настояла на своём. Старушка даже хотела сбегать в подвал за баночкой варенья, чтобы вручить новой соседке. Но Ульяна отказалась, пообещав, что возьмёт его в следующий раз.
Рассказ женщины заинтриговал девушку. Ульяне показалось странным, что та ни словом не обмолвилась о необычном поведении парня. Она сильно сомневалась, что каждый второй в этом селе умеет ходить по узким заборам на значительной высоте от земли.
«Не может быть, чтобы они не видели его акробатических номеров. Уж та семья, что продала мне дом, точно могла наблюдать это прямо из своего сада. И эта привычка ходить полуголым ранней весной! Она никого не смущает? Или о ней никто не знает?», – размышляла она, шагая к своему дому.
Девушка вошла в калитку и бросила взгляд на соседний участок. В это мгновение она увидела, что загадочный сосед забрался на крышу своего дома и теперь сидит на самом краю, свесив ноги.
«Действительно! Где ему ещё отдохнуть после работы? Только на крыше!» – про себя улыбнулась Ульяна.
Парень же, бросил на неё высокомерный взгляд и отвернулся, задрав вверх подбородок.
Вечером Ульяна, уставшая, но довольная, обошла в последний раз свои владения и отправилась в дом. Она чувствовала подъём и энтузиазм. Девушка хотела продолжать сельскую жизнь, тяжесть огородных работ её не напугала.
Ей безумно нравилось в этом тихом, малолюдном населённом пункте. Она наслаждалась свободой и одиночеством, возможностью остаться наедине со своими мыслями. А главное – её радовало, что нелюбимая работа в офисе остался в прошлом.
Девушка всегда имела склонность, душевную тягу к уединению. Её радовала возможность встречаться с другими людьми, общаться с ними только время от времени, а не проводить весь день в шумном коллективе.
Но между тем она чувствовала некоторое беспокойство. Ульяна никогда не оставалась так надолго одна, ведь в городе она жила в квартире родителей. И ей было немного непривычно это новое положение. Но возвращаться к прежней жизни точно не хотелось.
Правда, ей было несколько страшновато ночевать в пустом доме. Её пугала тишина, наполненная загадочными шорохами. Ведь в их городской квартире укрыться от родни было негде. Помимо отца и матери, у неё имелось два брата, которые также жили с ними. Причём один из них был женат и растил маленького, но ужасно непоседливого ребёнка.
Все её родные постоянно шумели, болтали, слушали музыку, смотрели телевизор, играли в компьютерные игры, звонили друзьям и знакомым, хлопали дверцей холодильника и так далее.
Толкотня и суета не прекращались в их доме ни днём, ни ночью. Это тоже сыграло немалую роль в желании Ульяны сбежать в деревню. Ей хотелось простора и уединения, которых в городе у неё никогда не было.
Теперь же она оказалась совсем одна в тихом одиноком мире. Ни тебе соседей за стенкой, ни шума машин. Только изредка вдруг донесется лай собаки или откуда-то издалека послышится скрип чьей-то калитки.
Девушка отправилась в ванную. Она надолго расположилась в горячей воде, пытаясь расслабиться. Всё тело её болело от непривычно тяжёлой работы. Ульяна чувствовала себя уставшей, но это была приятная усталость.
Выйдя из ванной комнаты, она медленно побрела в свою маленькую уютную спальню. Девушка очень постаралась, обустраивая эту комнату. Ведь в новом доме она стремилась воплотить все свои мечты.
Купив его, новая хозяйка сделала небольшой ремонт, выкрасив стены всех комнат в разные оттенки персикового цвета. Она обставила спальню белоснежной мебелью и заказала себе огромную кровать, которая заняла половину комнаты.
На полу был постелен ковёр с длинным пушистым ворсом. На окнах – плотные шторы и невесомый тюль. Кровать была застелена покрывалом, утопающим в оборках и воланах, а сверху лежало не меньше десятка мягких подушек. И всё это великолепие – в белоснежных, персиковых и нежно-розовых тонах.
Ульяна подошла к большому зеркалу в резной белой раме и улыбнулась своему отражению. Длинные густые волосы её, мокрые и от того кажущиеся ещё темнее, рассыпались по плечам и спине. Расчесав и немного просушив их, девушка с наслаждением растянулась на удобном матрасе.
«Как хорошо! Как тихо и спокойно!» – думала она, устраиваясь удобнее среди подушек.
Мысли её вернулись к событиям прошедшего дня. Ульяна постаралась не вспоминать своего необычного соседа, но это было сложно. Он никак не шёл у неё из головы. Даже любимые видеоролики про садоводство и обустройство приусадебных участков, которые она запоем смотрела, живя в городе, сегодня её не радовали. Ей никак не удавалось выбросить из головы парня, сидящего на крыше или идущего по тонкой железной перекладине.
На следующий день всё повторилось. Девушка встала на рассвете и первое что сделала, это выглянула в окно, выходившее на ту сторону, где высился соседский забор.
Чудаковатый Светозар был уже там. Он болтался на двухметровой высоте, сверкая обнаженным торсом. При этом он настороженно поглядывал в сторону дома Ульяны, как будто бы не желая попадаться ей на глаза.
Девушка спряталась за занавеску и впилась глазами в соседа. Он был таким крепким, таким подтянутым и безупречно скроенным, что она не могла отвести от него взгляд. Волосы его, слишком длинные для современного мужчины, шевелил утренний ветерок. Это зрелище заворожило Ульяну и одновременно заставило поёжится, ведь она могла представить, как холодно сейчас на улице в этот рассветный час.
Парень обошёл весь забор до поворота и свернул. Там его скрывал от глаз девушки дом из красного кирпича, в котором жил сосед.
Вздохнув, она побрела одеваться. Пора было вновь приниматься за работу.
Так повелось изо дня в день. Ульяна работала в саду и огороде, а между делом наблюдала издалека за соседом. Тот занимался своими делами и никогда не обращал на девушку внимания. Казалось, он совсем не смотрел в её сторону.
Лишь один раз он сам подошёл к ней и заговорил. Это случилось через пару месяцев после того, как Ульяна поселилась в сельском доме.
В тот день она пыталась избавиться от старого бордюра, вкопанного возле одной из клумб, который представлял собой бетонный брусок, длинною около метра. Видимо когда-то такие ограничители окружали всю клумбу, но теперь остался только один. Выглядело это не слишком эстетично, к тому же девушка решила по-другому распределить этот участок, и бордюр мешал ей.
С самого утра она провозилась, выкапывая кусок бетона. Откопать-то она откопала, но вытащить его из земли и тем более перенести в другое место у неё сил не хватило. Бордюр оказался достаточно тяжёлым, кроме того, он как будто бы врос в землю за долгие годы нахождения в ней.
Ульяна и так и этак тянула его, но он лежал крепко. Выбившись из сил, она хотела было отправиться на поиски того, кто сможет ей помочь, как неожиданно помощник появился сам.
Светозар уже некоторое время наблюдал за девушкой, безуспешно боровшейся с ограничителём для клумбы. Он перескочил через забор и бесшумно подошёл к Ульяне.
Девушка, в последний раз, чертыхаясь, потянула из земли бетонный блок. Потерпев неудачу, она бросила его и выпрямилась. И тут же вскрикнула от неожиданности, увидев совсем рядом загадочного соседа.
Тот без лишних слов подошёл к бордюру, торчащему из земли, взялся за него одной рукой и дёрнул. Без видимых усилий парень вытащил его и поднял в воздух.
Ульяна не успела ничего понять, она стояла и зачарованно смотрела на этого удивительного человека. Вблизи он оказался выше, чем она себе представляла. Ей пришлось поднять вверх голову, чтобы заглянуть в его лицо. Загорелый, с выцветшими на весеннем солнце волосами, он был удивительно не похож на всех мужчин, которых она видела раньше. Было в нем что-то особое, что-то такое, чего не встретишь в других.
– Куда это? – спросил он низким, немного хрипловатым голосом.
«Охрип от постоянного молчания и заносчивости», – мелькнуло в голове у девушки.
–Э-э-эм… Вот, к забору, – растерянно пробормотала она.
Ульяна ужасно растерялась. Она не ожидала, что человек, который никогда даже не здоровался с ней, вдруг решит помочь.
Парень швырнул бордюр туда, куда показала девушка, и направился к своему забору. Хозяйка сада осталась на месте, не сводя с него глаз.
После того, как она застала его полуголым в первый день после переезда, Светозар старался не появляться во дворе и на участке без футболки. Исключением были только очень ранние часы, сразу после рассвета, да и то, пока девушка не показывалась на своём огороде. Вот и сейчас на нём была какая-то растянутая чёрная майка и такие же потрёпанные жизнью штаны. Но при этом он снова был босиком.
Парень подпрыгнул, ухватился одной рукой за верхнюю перекладину и, подтянувшись, перемахнул через ограду.
«Вот тебе и фермер! Выглядит, как бездомный. Но стоит признать, что очень привлекательный бездомный. И довольно чистый, во всяком случае, на первый взгляд», – подумала Ульяна.
После этого дня их отношения никак не изменились. Сосед всё так же не здоровался и не обращал на девушку никакого внимания. В отместку Ульяна тоже перестала смотреть в его сторону. Она демонстративно отворачивалась, если он появлялся на горизонте. А часто и вообще уходила в другую часть сада, откуда его не было видно.
С огородными делами у неё постепенно стало налаживаться. Девушка втянулась и теперь без труда занималась физической работой, и даже начала получать от неё удовольствие, особенно глядя, как преображается её участок.
К началу лета она уже смогла воплотить многое из задуманного в саду и на клумбах, а овощные грядки радовали её обильными всходами.
В этот день она встала позже, чем обычно. Будильник Ульяна уже несколько недель как не заводила, в этом не было больше необходимости, так как она привыкла к ранним подъёмам и просыпалась до его звонка. А вот сегодня проспала.
Сладко потянувшись, она выглянула в окно и увидела, что солнце уже высоко.
«Ну и хорошо! Отдыхать тоже нужно. Устрою себе сегодня передышку. Поваляюсь в саду с книжкой или послушаю музыку», – подумала она, поднимаясь с постели.
Ульяна не стала надевать вещи, в которых она обычно работала в саду, а накинула на ночную сорочку полупрозрачный халатик и оправилась на кухню, сварить себе кофе.
Именно в таком виде, в лёгком халате, с волосами, рассыпанными по плечам, она вышла на террасу и, расположившись в плетёном кресле, приготовилась насладиться бодрящим напитком.
– Эй, ты! – послышался вдруг недовольный голос.
