Призовая горячка

Влас Дорошевич

Призовая горячка

Иван Иванович – милейший человек в мире.

Но он пускает на призы свояченицу.

Ввиду этого, с ним нет возможности разговаривать.

О таком странном для каждого человека занятии я узнал неделю тому назад.

Мы сели ужинать.

Иван Иванович был задумчив.

Я заказал телячью котлетку.

– И мне телячью котлетку! – задумчиво произнёс Иван Иванович.

– С чем прикажете?

– Гм… с чем?..

Иван Иванович пристально, хоть и рассеянно, посмотрел на человека:

– С чем?.. Гм… А что если припустить слегка отделочку из аграмантика…

– Как-с?

– Из аграмантика. Не слышишь? Нет, стой! Лучше из горностайчика. Горностай нынче в большой моде! Отделаешь, братец, горностаем, и чтоб с хвостиками. Непременно с хвостиками!

У лакея лицо начало принимать испуганное выражение.

– Хвостики, понимаешь ты, должны идти так, чтоб…

– Иван Иванович!

– Так должны идти…

– Иван Иванович! Милый! Что ты? Что с тобой? Какая котлета с хвостиками?

Иван Иванович в недоумении посмотрел на меня.

– А? Что? Какая котлета? Какой котлете? О какой котлете?

– Да ведь ты котлету заказываешь! И вдруг хвостики…

– Коклетку-с изволили заказывать!

Иван Иванович даже вскочил с места.

– Какую «коклетку-с»? Никакой «коклетки-с». Я о деле, а он о глупостях. Пошёл прочь! Никакой «коклетки» мне не нужно. Тьфу! Только сбили. Я о горностае, а он о «коклетках»!..

– Да за что ж ты на него сердишься? Ведь ты сам же сказал.

– Ах, мало ли что человек скажет, ежели он не в себе!

Мы посидели молча.

– Иван Иванович, милый, да что с тобой?

Он только вздохнул.

– Влюблён, может быть?

– Умнее ничего не выдумал?

– В карты проигрался? Желудок…

– Отстань. Не пью, не ем, в винт даже не играю… Свояченица подлая из головы не идёт!

– Какая свояченица? Почему подлая? Отчего из головы не идёт?

– А, ничего ты не знаешь! Свояченицу на призы пускаю.

– Милый, милый Иван Иванович! Да что с тобой, на�