Kitobni o'qish: «Жена инквизитора или Фамильяр для попаданки»
Пролог
Свадьба. Играет орган. Чуть фальшивят на хорах певчие. Священник монотонно отчитывает какой-то псалом.
Осторожно оглядываюсь по сторонам. Как меня сюда занесло? Ничего не помню!
Вроде я выхожу замуж. Вон, свадебное платье на мне. И фата. Все какое-то странное. Я вроде другое выбирала. Зябко повожу плечами. Холодно-то как, господи! И ноги стынут в атласных туфельках.
А где мои от Маноло Бланик?
Жених на голову выше моего Сереги. И лица вокруг незнакомые. Да и одет народ странно. Или это театральное представление? Особенно меня впечатляет стоящая неподалеку тетка. Седые букли и золотой кринолин!
Это ж надо такое придумать!
А режиссер ничего… креативный такой.
Прикольный розыгрыш. Сереге за него отдельный зачет. Вот только где же он? Позвонить бы ему. Подыграть. Наорать в трубку.
– Ты чего придумал? Я чуть не умерла от страха!
Осторожно провожу рукой по шву платья. Ни карманов, ни телефона. Даже сумочки моей нет.
Или мой милый не при делах? Тогда куда я попала? На ролевку, что ли?
Густая занавеска, вместо моей тонкой невесомой фаты, закрывает не только мое лицо, но и весь обзор.
Пытаюсь разглядеть жениха и терпеливо жду, когда этот бал-маскарад закончится. Потом вместе посмеемся, и я сбегу на свою настоящую свадьбу.
– Если кто-то против этого брака, пусть объявит об этом сейчас, – уныло бубнит священник. Откашливается, собираясь добавить известное «или молчит вечно».
Вот хороший момент!
Сейчас заору в голос «Я против! Люблю только Сережу Невельского!», и уже набираю в легкие воздуха, дабы крикнуть погромче. Открываю рот как рыба и не могу вымолвить ни слова.
Спазм, наверное, от волнения…
Где-то вдалеке хлопает тяжелая дверь. Слышатся гулкие шаги, и священник напряженно замирает на месте. А под сводами церкви раздается оглушительный бас.
– Остановите церемонию! Эта женщина моя!
Опачки! А я-то не в курсе! Интересный поворот сюжета. Или это не ролевка вовсе?
Вздрогнув, оглядываюсь. Решительно убираю гардину с лица. Я просто обязана рассмотреть, что тут происходит, и кому я могла так срочно понадобиться.
Наверняка Сережка решил так эффектно появиться!
Но вместо моего худощавого лысого жениха по широкому церковному проходу идет совершенно другой человек. Высокий крепкий мужчина в черных сапогах и таком же длинном кожаном плаще невозмутимо кивает кому-то из знакомых. Некоторые улыбаются, но большинство присутствующих в смятении опускает головы. В один момент в церкви повисает напряженная тишина. И каждый шаг незнакомца разлетается гулким отзвуком.
Тоже мне командор выискался!
Издалека не разобрать, кто это. Но широкие прямые плечи, гордо поднятая голова и твердый подбородок говорят сами за себя. Этот человек наделен безмерной властью. И судя по руке, привычно сжимающей болтающийся в ножнах меч, скорее всего, воин.
Каждый его шаг рефреном отдается в моей голове. Незнакомец подходит все ближе и ближе. И останавливается около священника.
Но что ни говори, актер переигрывает. Слишком свирепая у него морда. Страх прям до костей пробирает. Внезапно натыкаюсь на бешеный взгляд иссиня-голубых глаз. Обычно так смотрят хищники. Вот и мне, как глупой антилопе, хочется убежать или забиться под лавку.
Может, пронесет!
Оглядываюсь по сторонам. Людей в зале кроет тихая паника. Такое сыграть невозможно.
Это не ролевка? Тогда что? Точно наш мир, или меня угораздило попасть в другой?
Нужно бежать. Срочно!
– Это же сам Лиам Фергис. Великий инквизитор. Нареченный Мелиссы, – слышится перешептывание за моей спиной.
«Пусть берет свою Мелиссу и проваливает», – думаю ворчливо и неожиданно понимаю, что Мелиссой называют меня.
– Ты занял мое место, Мюррей, – раздраженно бросает инквизитор все еще стоящему рядом со мной мужчине. И когда тот безропотно отступает в сторону, становится рядом.
– Начните сначала, падре, – велит священнику и неожиданно берет меня за руку. Моя ледяная ладошка мгновенно согревается в крепких горячих пальцах.
– Минуту! – властно останавливает святого отца и поворачивается к тетке в буклях и в кринолине.
– Что происходит? Почему Мелисса в ночной рубашке?
В ночнушке? Серьезно? А мне показалось, это красивое платьишко. Вон, по нему кружавчики идут ручной работы и атласные ленты. Не такое, как мое, но все же…
– Она отдает долги за отца, – смущаясь поясняет дама. Наверняка родственница этой самой Мелиссы.
– Глупости, я давно погасил все обязательства покойного профессора Ферна, – мотает головой инквизитор и, оглядев меня с головы до ног, рычит в бешенстве. – Почему она мерзнет? Где ее пальто? – спрашивает требовательно.
А мне хочется закричать от отчаяния. Почему он не обращается ко мне. Я бы сейчас все рассказала. Эта Мелисса недееспособная, что ли?
Открываю рот, пытаясь объясниться. Я – другой человек! Никакая не Мелисса. А Алиса Некрасова – студентка медицинского факультета. И вообще, у меня же свадьба сегодня! Самая настоящая. И Серега ждет. Нервничает, наверное. Мне бы смыться поскорее. Найти кота… Но вместо членораздельных слов из моего рта вылетает жуткое мычание.
Мелисса немая? Вот повезло-то как!
– Не волнуйся, деточка, – хлопает меня по руке все та же родственница в золотом кринолине. – Лиам вернулся вовремя. Теперь все будет хорошо…
Как-то я сомневаюсь. Особенно сейчас, когда этот самый Лиам-инквизитор пожирает меня жадным взглядом и прячет мои ладони в свои, стараясь согреть.
Кто-то из присутствующих передает ему серую хламиду, расшитую золотым шнуром и шерстяным кружевом. Другие тараторят, пытаясь кратко изложить недавние события.
Мне удается разобрать только несколько фраз – «карета опрокинулась в озеро», «стала тонуть». И еще какой-то бред про драконов и говорящих котов.
Нет, я не спорю! Мой тоже разговаривает. Но я не готова обсуждать это с посторонними.
– Замолчите все! – решительно пресекает болтовню инквизитор. Выплевывает каждое слово, заставляя окружающих повиноваться. По-хозяйски укутывает меня в серую тряпку и снова обращается к священнику. На сей раз снисходительно и чуть насмешливо.
– Продолжайте церемонию, падре. Не заставляйте нас ждать.
1
1
Тремя часами ранее
– За рулем кабриолета я врубаю Лето-о-о-ова! – напеваю я, выезжая с парковки.
Недовольно смотрю на себя в зеркало заднего вида. Красотка, блин! Видос еще тот. Не волосы, а пакля белесая! Хорошо хоть все безобразие в дульку завернуто, а поверх надета диадема со стразиками.
Принцесса! Нет, королева!
Наспех подкрашенные глаза подведены вроде ровно, но как-то по-разному. На правом стрелка четче, а на левом – бледнее. Как же я умудрилась так накосячить? Это все от недосыпа и вчерашнего загула. Девичник удался!
– Любимая, ты где? Гости уже собираются! – передразниваю Серегу, разбудившего меня пятнадцать минут назад. Этот тип круто заинтересован. Ни за что не даст пропустить собственную свадьбу.
Хихикаю, вспоминая, как носилась полуголая по Лидкиной студии. На ходу застегивала платье. Хорошо хоть ума хватило привезти его заранее. А то бы точно опоздала. А так есть шанс успеть! Серега точно не тот жених, кого можно оставить у алтаря.
Та-а-ак, сто-о-оп! А туфли?
Кошусь на пассажирское сиденье. Синий пакет на месте. Не забыла, слава богу! Рядом телефон, экран которого тут же загорается, являя мамину фотку.
Опять смартфон на беззвучном? Да что же за напасть какая-то! Кто мне все время отключает звук?
– Да, мама Галя? – прижав к уху трубку, выруливаю на проспект. Невзирая на сигналы светофора, гоню по сонным улицам. Какой дурак назначил свадьбу на десять утра, да еще за городом?
Конечно, я! Кто же еще!
– Мы уже подъезжаем, Алиса. Ты где? – интересуется родная тетка, которую я с самого детства зову мамой. И эта туда же!
– Скоро буду, – заверяю, срезая угол через проходные дворы. Нет времени объезжать площадь! – Аскольд Автандилович с вами? – интересуюсь между прочим.
– Нет, – решительно и твердо заверяет она. – Мы тут подумали… Коту не место на свадьбе!
– Мама Галя, ну я же просила! – бессильно бью по рулю и, проехав пару кварталов, быстро сворачиваю к дому. Бегом поднимаюсь к себе на третий этаж и, наспех открыв дверь, ору во весь голос.
– Где ты, шерстяная морда? Аскольд! Аскольд Автандилович! Скорее, мы опаздываем!
Толстый серый британец вальяжно выходит в прихожую. Смотрит на меня осуждающе, всем своим видом давая понять, что категорически против моей свадьбы.
– Не начинай, – предупреждаю, подхватывая его на руки. – Мы сто раз обсуждали. Я выхожу замуж за Серегу. Он переедет к нам. Но в твоей жизни ничего не поменяется.
– Да ну? – скептически оглядывает меня кот. Мурчит недовольно.
– Потом поговорим, мой хороший, – целую его в макушку и, захлопнув дверь, несусь вниз. Платье обметает грязные ступеньки подъезда, фата развевается сзади, а дурацкая диадема норовит съехать на бок.
Плевать на подробности! Мне бы успеть…
– Алиса, ты замуж выходишь? – окликает меня соседка.
«Нет, блин, – так и хочется огрызнуться мне. – Топиться иду. В фате и белом платье, ага!»
Усадив Аскольда на заднее сиденье, снова прыгаю за руль. Давлю на газ, впечатывая педаль в пол. На всех скоростях несусь к выезду из города, а дальше – на трассу.
– Мы немного опаздываем, Аскольд Автандилович. Но Серега нас дождется, – вздыхаю я, глядя на кота в зеркало заднего вида. Мой чистокровный брит что-то мурчит в ответ. А я, отвлекшись на своего любимку, проскакиваю мимо знака «дорожные работы».
Машина на полном ходу врезается в бетонное заграждение. Меня сначала откидывает назад. Стукаюсь затылком о подголовник. А затем, повинуясь второму закону Ньютона, вылетаю в лобовое стекло и тряпичной куклой падаю в холодную серую воду.
Все. Капец! Я пропала!
****
Стремительно погружаюсь на дно. Захлебываюсь, стараясь выплыть на поверхность. Но платье обвивается вокруг ног, словно лассо спутывает ноги, сковывает движения. Конечности сводит главный враги – паника и ужас. Сердце ухает, как сумасшедшее.
Я пропала. Пропала. Теперь уж не до свадьбы и медового месяца. Вода смыкается над моей головой. Можно еще напрячься и вынырнуть. Но сил уже нет, да и дикий страх перерастает в отчаяние. Меня закручивает в какую-то сильную воронку.
Все. Конец.
Но неожиданно становится тепло, будто сильные руки прижали к себе и тянут на поверхность. У меня хватает сил только на слезы, которые, как сумасшедшие, текут по щекам.
Я прихожу в себя не сразу. Не могу понять, где я нахожусь. Кругом какая-то грязь. С трудом приподнимаю голову. И тупо смотрю на отпечаток моего фейса в липкой серой массе. Это я что? Валяюсь личиком на илистом берегу?
Но это все ерунда! Я -жива! Остальное пустяки! Переживу. Главное, мне удалось спастись. Волосы мокрой мочалкой свешиваются на бок. С трудом поднимаюсь на ноги. Грязная фата телепается сзади. Диадема видать отвалилась еще в начале полета. А к платью прицепились обломки ракушек и веток.
Отряхиваюсь лихорадочно и все еще не могу поверить в свое спасение.
Но аллилуй! Я жива! Не утонула!
Теперь бы найти моего котэ и запомнить точное место, где я утопила Мини Купер. Моему жениху его еще доставать.
«Прощай, мой миник», – шепчу, глядя на свинцовую гладь озера. Естественно, Серега обидится. Мини Купер – его свадебный подарок. Но плевать! Главное, жива!
Серый, конечно, повозмущается немного, а потом начнет искать виноватых. Подаст в суд на строителей дороги, не поставивших предупредительные заграждения и знаки. Дорожникам, конечно, хана! Вот что значит, жених – известный в городе адвокат.
Телефона нет, но и мокрым он вряд ли бы пригодился. Придется самой выбираться, а то подхвачу воспаление легких. Осматриваюсь по сторонам. Место нужно запомнить обязательно. Машину придется доставать. И все документы на нее тоже.
«Там же был Аскольд!» – хватаюсь я за голову.
– Аскольд! – ору во всю глотку. Но из моего горла доносится только странное мычание. И связки саднят, как при начинающейся ангине.
С трудом поднимаюсь. Бреду вдоль берега. Где мой кот? Выжил ли? Говорят у кошек девять жизней.
Аскольд, лапочка! Воспользуйся следующей!
В надежде найти свою животину шарю по кустам, растущим вдоль берега. Но шерстяной морды нигде нет.
Ну что за напасть такая!
Аскольд!!!
«Иди к людям. Кот найдется. Сам домой прибежит», – приказываю самой себе. И на нетвердых ногах шагаю от озера к магистрали. Вернее, в том направлении, где она может находиться по моему разумению. Шатаясь от слабости из стороны в сторону, ищу хоть какое-то подобие тропинки.
«Аскольд! Ну, где же ты? Аскольд Автандилович!» – мысленно зову своего кота, решив не насиловать и без того больное горло. Оглядываюсь по сторонам. В глубине души надеюсь на лучшее. Может быть, машина не сорвалась с моста и стоит себе на краю? И там внутри преспокойно сидит мой кот?
Но сколько я не глазею по сторонам, рассмотреть мост в туманной дымке не удается.
Ладно, приедем с Серегой, все найдем. И кота, и машинку, и мост!
Выхожу на узкую тропинку. Медленно бреду вдоль высоких сосен и, попав на мощеную камнем дорогу, останавливаюсь в нерешительности.
Куда теперь?
Эти места мне незнакомы. Да и откуда бы мне знать? На рыбалку и охоту я не хожу. Обычный житель мегаполиса. Учеба в универе, посиделки с подружками, шопинг и салон красоты.
Где-то невдалеке раздаются грохот и лошадиное ржание. Приваливаюсь к стволу какого-то дерева, растущего около дороги. Кто бы ни ехал, должен заметить меня и вывезти в цивилизацию.
Цокают копыта, дребезжат колеса. И мне все кажется, что у меня галлюцинации.
«Глюконат одолел», – как обычно шутит мой дедушка-провизор.
И когда из-за поворота появляется карета, запряженная четверкой лошадей, теряю сознание.
Я прихожу в себя под мерный стук колес. Сумрачно смотрю на стенки кареты, оббитые потрепанным шелком. Видимо когда-то этот цвет считался золотым. Лет двести назад, наверное.
«Вот люди! – сморщив нос, разглядываю потертые сиденья. – Бабки заколачивают на ретро-стиле. А сами даже колымагу в порядок не привели! Все какое-то облезлое!»
Та-а-ак, стопэ!
Обрываю саму себя. О чем ты думаешь, Некрасова?
Куда тебя везут? И кто?
Украли, что ли? Вот только этого сейчас не хватало!
Но в любом случае спросить некого, я в карете одна. Отчаянно вспоминаю все, что я знаю о каретах. Не так-то и много. Но и этих знаний оказывается достаточно. Дверца запирается снаружи. Сзади должен ехать лакей, но его нет. И если постучать в переднюю стенку, дурацкий экипаж обязательно остановится.
«Ролевка какая-то. Но подобрали и на том спасибо», – думаю я, пересаживаясь на противоположное сиденье. Изо всех сил стучу кучеру, или кто там управляет лошадьми. И когда карета останавливается, с изумлением гляжу на симпатичную тетку в пестрой шали.
– Ну, наконец-то, милая Лис. Мы так волновались. Кто-то из арендаторов заметил, как ты упала в озеро. Мюррей бросился на помощь. И слава богу, нашел. Это непростительное упрямство могло стоить тебе жизни.
Конечно! Чуть не потонула!
Киваю, соглашаясь, и даю расторопной мадам возможность ввести меня в резные двери небольшой сельской церкви.
«Разве Серега здесь меня ждет?» – пытаюсь сообразить. Но из-за стресса трудно собрать мысли в кучу.
– Ты испачкалась, нужно переодеться, – хлопочет она, заводя меня в небольшую комнатку. – Отец Ансельм так добр, что разрешила воспользоваться его кабинетом.
С изумлением оглядываюсь по сторонам. Аскетичная комната, больше похожая на келью.
Я вас умоляю!
– Давай же, переодевайся! Жених ждет, – командует пестрая шаль. – Я помогу.
Машет рукой в сторону красивого платья, лежащего на кровати и украшенного с особым вкусом.
Медленно подхожу к нему. И присев на корточки, провожу провожу рукой по атласным лентам и бантам, легким движением касаюсь ажурных кружев.
Мамочки дорогие, какая тонкая работа! Серега все-таки выбрал платье по собственному вкусу и так все обставил! Вот же затейник! Люблю-люблю!
Одергиваю грязную руку и с изумлением гляжу по сторонам.
Мне бы помыться!
– Ты точно решила венчаться в этом? – строго спрашивает тетушка.
Киваю, но сказать ничего не могу. Дурацкий спазм все еще держит горло железной лапой.
– Ну, хорошо, – поджав губы, бурчит тетка. И я пытаюсь вспомнить, откуда ее знаю. Вернее, не так. Откуда она знает меня.
Какая-то родственница Сереги? Вполне возможно. У него там полным-полно.
«Свадьба – это единственная возможность увидеть дальних родственников в ближнем бою», – любит повторять мой дед Антон Иваныч, старший провизор третьей аптеки. Но я пока не все его цитаты Сереге озвучиваю. Потом сюрприз будет.
– Ты, наверное, обмыться хочешь? – догадывается «пестрая шаль» и, приоткрыв узкую дверцу, указывает на какой-то чулан, где стоят кувшин еле теплой воды и большой медный таз. И еще какое-то ведро с помоями.
Очень аутентичненько!
Стаскиваю с себя грязное платье и ставший серым бюстгальтер. Наскоро обмываюсь в тазу. И заметив на полке сложенную простыню, вытираюсь, стуча зубами. Как-то закаливающие процедуры в день свадьбы в мои планы не входили. Натягиваю платье и, выйдя из чулана, позволяю Серегиной родственнице кое-как уложить мои волосы и укутать меня в странное подобие занавески. Какой-то стиль ретро. Но и так сойдет.
Видимо, после ныряния с моста и купания в озере я стала слишком неприхотлива.
– Поспешим, – хлопочет тетушка и, взяв меня за руку, ведет куда-то по длинному коридору.
2.
3
– Ну, наконец-то! – вздыхают стоящие у входа в зал две кустодиевские женщины.
Тоже Серегины тетки? Что-то много его родни. От меня только пара подружек и мама Галя с мужем.
– Можно вести к алтарю? – спрашивают не меня, а «пеструю шаль». Та, обнимая меня за плечи, подталкивает к толстушкам.
Мой дед таких всегда называл дивным словом «справные».
– Да, она согласна, – заверяет их «пестрая шаль» и быстро выходит из церкви.
А я смотрю ей вслед и ничего не понимаю.
– Пора, милая, – ласково берет меня за предплечье первая.
– Жених ждет, – обхватывает левую руку вторая.
В зале играет музыка. Нежный такой мотивчик. Хорошо хоть, не надоевший всем марш Мендельсона.
Но все-таки церемония какая-то странная. Толстушки цепко держат меня за руки и, словно конвой, ведут к алтарю. Даже захоти я вырваться, не смогла бы. Обе на голову выше меня. И в три обхвата шире. Тут уж точно никуда не денешься!
Но я и не собираюсь. Вон Серега ждет! Даже во фрак нарядился, дуралей!
– Она согласна! – хором заверяет конвой священника. Тот кивает и показывает на маленький постамент, где уже стоит жених.
Интересное тут место, что ни говори!
– Иди, – тихо шепчет правая.
– Будь счастлива, – еле слышно напутствует левая, помогая подняться на невысокую ступеньку. Становлюсь рядом с Серегой. Чувствую, как холодная рука обхватывает мою талию. Цепко и неприятно.
Серега так никогда не делает! Он у меня очень ласковый и нежный.
Скашиваю глаза на мужика, стоящего рядом.
Мамочки мои дорогие! Это же не мой жених! И свадьба не моя! Куда это меня занесло?
На автомате убираю чужую руку со своего тела.
И хочу уже спуститься вниз, но проклятая тряпка на голове не дает разглядеть ступеньку. Оступаюсь и чуть не падаю вниз.
– Осторожнее, Лис, – схватив меня за руку, тихо шипит мужик рядом.
Разглядываю его в небольшой просвет на вуали. Ростом выше Сереги. Но хилый какой-то. Наверное, спортзал обходит десятой дорогой. И питается неправильно!
«Кто ты такой и куда дел моего благоверного? И вообще что происходит?» – хочу закричать, но спазм так и не проходит, зараза. Перекрывает горло, и все тут!
Густая занавеска, вместо моей тонкой невесомой фаты, закрывает не только мое лицо, но и весь обзор.
Пытаюсь разглядеть жениха и терпеливо жду, когда этот бал-маскарад закончится. Потом вместе посмеемся, и я сбегу на свою настоящую свадьбу.
– Если кто-то против этого брака, пусть объявит об этом сейчас, – уныло бубнит священник. Откашливается, собираясь добавить известное «или молчит вечно».
Вот хороший момент!
Сейчас заору в голос «Я против! Люблю только Сережу Невельского!», и уже набираю в легкие воздуха, дабы крикнуть погромче. Открываю рот как рыба и не могу вымолвить ни слова.
Спазм еще не прошел от волнения…
Где-то вдалеке хлопает тяжелая дверь. Слышатся гулкие шаги, и священник напряженно замирает на месте. А под сводами церкви раздается оглушительный бас.
– Остановите церемонию! Эта женщина моя!
Опачки! А я-то не в курсе! Интересный поворот сюжета. Или это не ролевка вовсе?
Вздрогнув, оглядываюсь. Решительно убираю гардину с лица. Я просто обязана рассмотреть, что тут происходит, и кому я могла так срочно понадобиться.
Наверняка мой Невельский решил так эффектно появиться!
Но вместо моего худощавого лысого жениха по широкому церковному проходу идет совершенно другой человек. Высокий крепкий мужчина в черных сапогах и таком же длинном кожаном плаще невозмутимо кивает кому-то из знакомых. Некоторые улыбаются, но большинство присутствующих в смятении опускает головы. В один момент в церкви повисает напряженная тишина. И каждый шаг незнакомца разлетается гулким отзвуком.
Тоже мне командор выискался!
Издалека не разобрать, кто это. Но широкие прямые плечи, гордо поднятая голова и твердый подбородок говорят сами за себя. Этот человек наделен безмерной властью. И судя по руке, привычно сжимающей болтающийся в ножнах меч, скорее всего, воин.
Каждый его шаг рефреном отдается в моей голове. Незнакомец подходит все ближе и ближе. Останавливается около священника.
Но, что ни говори, актер переигрывает. Слишком свирепая у него морда. Страх прям до костей пробирает. Внезапно натыкаюсь на бешеный взгляд иссиня-голубых глаз. Обычно так смотрят хищники. Вот и мне, как глупой антилопе, хочется убежать или забиться под лавку.
Может, пронесет!
Оглядываюсь по сторонам. Людей в зале кроет тихая паника. Такое сыграть невозможно.
Это не ролевка? Тогда что? Точно наш мир, или меня угораздило попасть в другой?
Нужно бежать. Срочно!
– Это же сам Лиам Фергис. Великий инквизитор. Нареченный Мелиссы, – слышится перешептывание за моей спиной.
«Пусть берет свою Мелиссу и проваливает», – думаю ворчливо и неожиданно понимаю, что Мелиссой называют меня.
– Ты занял мое место, Мюррей, – раздраженно бросает инквизитор все еще стоящему рядом со мной мужчине. И когда тот безропотно отступает в сторону, становится рядом.
– Начните сначала, падре, – велит священнику и неожиданно берет меня за руку. Моя ледяная ладошка мгновенно согревается в крепких горячих пальцах.
– Минуту! – властно останавливает святого отца и поворачивается к тетке в буклях и в кринолине.
– Что происходит? Почему Мелисса в ночной рубашке?
Мелисса немая? Вот повезло-то как!
– Не волнуйся, деточка, – хлопает меня по руке все та же родственница в золотом кринолине. – Лиам вернулся вовремя. Теперь все будет хорошо…
Как-то я сомневаюсь. Особенно сейчас, когда этот самый Лиам-инквизитор пожирает меня жадным взглядом и прячет мои ладони в свои, стараясь согреть.
Кто-то из присутствующих передает ему серую хламиду, расшитую золотым шнуром и шерстяным кружевом. Другие тараторят, пытаясь кратко изложить недавние события.
Мне удается разобрать только несколько фраз – «карета опрокинулась в озеро», «стала тонуть». И еще какой-то бред про драконов и говорящих котов.
Нет, я не спорю! Мой тоже разговаривает. Но я не готова обсуждать это с посторонними.
– Замолчите все! – решительно пресекает болтовню инквизитор. Выплевывает каждое слово, заставляя окружающих повиноваться. По-хозяйски укутывает меня в серую тряпку и снова обращается к священнику. На сей раз снисходительно и чуть насмешливо.
– Начните уже церемонию, падре. Не заставляйте нас ждать.
Священник снова заунывно читает псалмы, а я стою ни жива ни мертва.
Я в другом мире. Выхожу замуж за инквизитора.
Здрасьте, приехали, называется!
Но у меня еще есть шанс отказаться от этого дурацкого брака. Объяснить все.
Когда священник спросит согласие, отвечу «нет!» или яростно замотаю головой.
На это у меня сил и решимости хватит!
– Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту, – ликуя, что церемония закончилась, важно заявляет священник.
Как? Все?
А почему согласия не спросили? Обязаны? Это свадьба или профанация какая-то?!
Лиам Фергис по-хозяйски отбрасывает назад шторку, прикрывающую мне лицо. Улыбается хищно, словно изучая каждую клеточку моего фейса. Приподнимает большим пальцем мой подбородок и впивается мне в рот требовательным быстрым поцелуем. А у меня реально сносит башню, когда язык Лиама проникает в мой рот и движется там в медленном и чувственном танце.
Сразу по телу бегут мурашки, и бабочки взлетают в животе. Серега так никогда не целовался.
Мамочки дорогие, что же это делается!
Инквизитор моментально считывает мое состояние. Он отстраняется от меня. Припечатывает взглядом победителя и добавляет насмешливо и немного с издевкой.
– Что и требовалось доказать, Мелисса!
«Тоже мене Энштейн выискался!» – думаю, переводя дух. Прижимаю пальцы к горящим губам.
Так бы и попросила повторить, но я в этом мире немая… Может, это и к лучшему. Нужно как-то отделаться от новоявленного мужа. Найти кота и бежать к озеру. Попробовать нырнуть… Может, там портал. Я читала о таком в книжках.
Лиам Фергис важно спускается вниз. И снова задумчиво смотрит на меня. Изучает.
– Ты сегодня на себя не похожа, девочка, – тонкие губы складываются в очередную усмешку.
Не отвожу взгляда от пожирающих меня глаз. Синие, прям ледяные.
Красавчик этот Лиам!
Только мне домой пора. Меня там жених ждет и мама Галя. Небось, волнуются…
Господин инквизитор отводит взгляд первым.
Эх, мужик, не играл ты с Алкой Незабудкиной в гляделки! В этом виде спорта я олимпийская чемпионка.
Делаю шаг, чтобы спуститься с постамента, но Лиам Фергис не дает мне этого сделать. Собственнически укутывает меня в серую накидку, больше напоминающую попону. Смотрит на меня выжидательно. Будто пытается найти ответы на несуществующие вопросы. В глазах инквизитора плещется потаенный огонь. Вздрагиваю, будто меня опалили взглядом. А он снова усмехается и, подхватив меня на руки, будто пушинку, перекидывает через плечо.
По бедрам разливается жар, стоит мужу прижать меня к себе. Его рука по-хозяйски держит мои ноги и упирается в ягодицы. А я глупой куклой болтаюсь за спиной у инквизитора вниз головой. Шторка с башки тут же падает на мраморный пол. И какие-то девицы, подхватив ее, начинают драку.
– На счастье! – кричит толпа. – На счастье!
Какая-то бойкая старуха старается оторвать золотой шнур с моего пальтишка. Другая пытается на ходу достать из уха сережку.
«Совсем сдурели, что ли?» – чувствую, как в душе закипает гнев. Сейчас еще огнем плеваться начну.
Попону не жалко, фиг бы с ней. А вот сережки мне достались от родной матери. И без боя я их не отдам. И сражаться буду до последнего.
Изловчившись, приподнимаюсь на локте. Сначала бью по рукам ту заразу, что тянет свои руки к моим драгоценностям. А затем отмахиваюсь от другой. Народ вокруг радостно смеется. Это у вас тут обычаи такие? Обдери невесту как липку и будет тебе счастье?
Вот только со мной этот номер не проходит!
Закрываю уши ладонями. Двойной эффект. Не слышу глупых возгласов и насмешек. Да и серьги удается спасти.
Со всех сторон слышится ропот возмущения. Кто-то взывает к инквизитору. Вопит о неуважении к традициям.
– Мелисса теперь моя жена и имеет право устанавливать свои обычаи. Если она против счастливого обряда, то угомонитесь! Сейчас же!
Муж останавливается посреди прохода и, поставив меня на ноги, заглядывает мне в лицо. На сей раз в глазах Лиама нет никакого жара. Только лишь забота и беспокойство.
– Ты испугалась, Лисенок? – спрашивает он, вытирая одинокую слезинку, бегущую по моей щеке.
«Да», – киваю коротко.
И понимаю, что раскисла окончательно.
Одна в чужом мире. Кот, и тот меня бросил. Мамины серьги пытаются украсть. А инквизитор… чтоб ему провалиться!
– Дорогу! – громогласно заявляет муж и, обняв меня за плечи, ведет из церкви.
– Мне нужна твоя карета, Блэйд, – велит по пути дородному мужчине в камзоле из цветастого шелка.
– Конечно, ваше святейшество, – подобострастно кланяется тот и добавляет скороговоркой. – Почту за честь.
Муж удостаивает его неким подобием улыбки и, особо не церемонясь, приказывает.
– Скажи кучеру, пусть подъедет к крыльцу.
Тот, кого назвали Блэйдом, приказывает стоящему рядом юноше.
– Сбегай, Оскар…
Паренек глазеет на меня, не отрываясь. А потом, словно спохватившись, бежит вперед.
А господин инквизитор, прижимая меня к себе, самодовольно принимает поздравления.
Многие просто кланяются и спешат уйти прочь. И лишь некоторые смельчаки осмеливаются подойти поближе и пожать тонкую аристократическую ладонь Лиама. Этим людям господин инквизитор улыбается искренне.
Кто ты, Лиам Фергис? Чем занимаешься? И почему тебя так все боятся?
В нашем мире инквизиция пятьсот с лишним лет боролась с ведьмами. Сжигала их на кострах, пока не истребила всех красивых и умных женщин. Говорят, до сих пор в Ватикане существует специальный отдел, давным-давно перепрофилированный на бумажную работу…
А здесь похоже, ситуация иная.
Но я – не ведьма. К эзотерике равнодушна. Магией не увлекаюсь. А значит, мне лично бояться нечего!
Нужно только удрать до первой брачной ночи. Может, Мелисса славилась своей чистотой и непорочностью.
А я… Что я? У меня до Сереги еще Вадик был.
Вполне возможно, господин инквизитор планирует первым сорвать цветочек аленький. Вот только тут я его ничем порадовать не могу.
Поэтому нужно постараться смыться при первой возможности. Может так удастся избежать гнева разочарованного Лиама Фергиса. И умудриться вернуться домой живой и невредимой.
