Kitobni o'qish: «Отражение. Тьма или свет?»

Я стою на краю. Ветер бьëт в лицо так сильно, что я задыхаюсь. Небо затянуто свинцовыми облаками. Передо мной пропасть, бескрайняя, чëрная, завораживающая. Меня сковывает ужас, но я не двигаюсь. Совсем рядом раздаëтся раскат грома. Я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, напротив меня парит фигура. Постепенно она принимает чëткие очертания, и я с удивлением смотрю на саму себя. Те же каштановые волосы, та же тонкая линия губ, те же тëмно-карие глаза. Только вот есть одно отличие: другая я идеальна, все черты будто вырезаны из камня. Джинсы и толстовка сидят настолько безупречно, что всё это кажется неестественным.

– Кто ты? – тихо спрашиваю я.

– О, всё очень просто. Я – это ты, только лучше, – говорит двойник, и мои же губы искривляются в наглой усмешке – гораздо лучше, чем ты можешь себе представить. Скоро ты сама в этом убедишься.

Я с ужасом смотрю в своë собственное лицо. И только сейчас понимаю, что в этой идеальной версии меня не так. Глаза. Они холодные, будто неживые. Даже когда она улыбается, в глазах словно искрится лëд.

– Что тебе от меня нужно? – голос дрожит.

– Ничего особенного. Всего лишь, чтобы ты заглянула туда, – двойник указывает на пропасть под нами. – Только на мгновение, тебе же этого хочется, правда?

Наклоняюсь, заглядывая в черный омут. Сначала ничего не видно, но потом я начинаю что-то различать. Передо мной крутятся картинки: я с родителями в парке – мы наслаждаемся отдыхом, мы с лучшей подругой гуляем по городу… Моë сердце сжимается от боли, ведь всего этого у меня нет. Двойник замечает мою реакцию и вновь улыбается – улыбка выходит зловещей.

– Тебе ведь хочется, чтобы всë было именно так? Это совсем несложно. Сделай мечту явью. Нужно просто шагнуть туда.

Я с трудом отрываюсь от желанной картины и смотрю на своё отражение. В еë глазах вселенский холод, на лице какое-то странное выражение.

– Шагни… – едва слышно шепчет двойник.

Снова смотрю в черноту. Картинка сменяется, и я вижу себя, целующуюся с парнем. Сдавненно вздохнув, заношу ногу. Будь что будет, но я должна попробовать достичь той идеальной жизни, о которой так мечтаю. Стою, всë ещë колеблясь, но тут налетает ветер, толкая в спину и обрывая все сомнения. Падая, я успеваю увидеть другую себя, парящую в небе. И только теперь понимаю, что за выражение у неë на лице.

Торжество.

***

Просыпаюсь с криком. Я дома, в своей комнате. Кровать поскрипывает, когда я сажусь и пытаюсь восстановить сбившееся дыхание. Подхожу к шкафу и смотрюсь в зеркало. Вижу в нём то же, что и всегда: худенькую невысокую девушку с тёмно-каштановыми волосами до плеч, карими глазами, прямым носом и тонкими губами. Вспоминаю двойника из сна и содрагаюсь: возможно ли, чтобы у меня появился доппельгангер?

Известно, что не только люди населяют улицы и города. У каждого из нас есть двойник. Причëм это не ангел-хранитель, а нечто совершенно противоположное. Тëмная сущность, подпитывающаяся злобой, гневом, отчаянием человека – всеми тëмными чувствами, что есть на свете. Таких двойников зовут доппельгангерами. У большинства людей они присутствуют в виде неясных тëмных фигур и не могут причинить серьëзного вреда. Но бывает так, что негативные эмоции, нужные доппельгангеру, очень мощные, и их у человека много. Тогда двойник постепенно набирает силу, становится «тëмным отражением» человека – точной его копией, злобной и безжалостной, всячески искушает его, тем самым ослабляя. Обычно двойники предлагают жертвам всë, чего у них в жизни никогда не было, или чего они лишились. Люди отчаянно хотят получить желаемое и постепенно сходят с ума. Тогда доппельгангер избавляется от хозяина и занимает его место в мире. При этом он так точно копирует внешность и поведение того, чьë место занял, что отличить настоящего человека от двойника бывает крайне трудно. Единственный способ – рассмешить его, заставить испытать позитивные эмоции. Поскольку отражение питается лишь негативными, то не может испытывать таких чувств как любовь, радость, сострадание. Если выясняется, что тëмное отражение заняло место человека, доппельгангера уничтожают. Ведь они – настоящая угроза обществу, потому что являются воплощением зла в чистом виде. Однако за многие годы не было выявлено ни одного случая «ожившего» двойника.

Наглядевшись на себя в зеркало, иду на кухню. Как и ожидалось, тëтя уже ушла на работу. Вздохнув, делаю себе завтрак, а поев, собираюсь в школу.

Жизнь у меня совсем не безоблачная. Родители погибли, пять лет назад в автомобильной катастрофе. Я, наверное, никогда не оправлюсь от этой потери. Кроме тëти у меня никого нет. Голодать, конечно, не приходится, но ласки и тепла обычной семьи мне не хватает. Подозреваю, что Элла просто терпит меня, как груз, неожиданно свалившийся на голову, от которого пока не получается избавиться. Мы можем за день друг другу не сказать и пары слов. За годы я привыкла к этому, и всë же от пустоты внутри избавиться не получается.

До школы добираюсь за десять минут. Лэндорф, город, где я живу, не очень большой, всë расположено сравнительно близко. Войдя в класс, как обычно сажусь на последнюю парту, где меня не видно. В принципе, учусь я гораздо лучше многих одноклассников, но вот с отношениями у меня не очень. Я всегда была тихой и неразговорчивой, а после трагедии совсем замкнулась в себе. Постепенно от меня отдалились те немногие, кого я считала друзьями, причинив мне ещë большую боль. Я пыталась с кем-нибудь познакомиться, но как только люди узнавали мою историю, они говорили, что им очень жаль и прекращали общение. Многие одноклассники знают про моих родителей и жалеют меня. Однако есть и те, кто открыто презирает и старается сделать какую-нибудь гадость. Вот и сейчас, стоит мне зайти в класс, как Мика, наша главная задира, «случайно» больно толкает меня в плечо:

– Ох, извини, Неудачница, я тебя не заметила, – с наглой улыбочкой бросает она и, откинув за спину пышные волосы, проходит к своей парте.

Нет, Мика мне не нравится. У неë отвратительный характер: она хитрая, лицемерная, наглая. Но у неë есть родители, которые сделают для дочери всë, что угодно. Она всегда хорошо одета, популярна. Так что честно скажу, я ей завидую. Прекрасно понимаю, что это неправильно, и глупо, но ничего не могу с собой поделать.

Дверь в класс открывается. Даже не поднимаю головы – наверняка запоздавший одноклассник или учитель. Но тут на мою парту падает тень, и кто-то спрашивает:

– Извини, здесь не занято?

Я поднимаю глаза, и дыхание сбивается. Передо мной стоит парень, но не просто парень, а прямо красавец: иссиня-чëрные волосы, нос с горбинкой, приветливая улыбка. А глаза… Боже, его глаза как два совершенных изумруда, искрящихся и переливающихся миллионами разноцветных искр. На несколько секунд я выпадаю из реальности. Но понимаю, что от меня ждут ответа. Поэтому едва слышно лепечу:

– С-с-свободно…

Парень одаривает меня ослепительной улыбкой и садится рядом.

– Привет. Я Алекс, новенький здесь, – он протягивает руку.

– Ника, – пожимаю ладонь, она оказывается тëплой, и мне сразу становится как-то спокойно.

– Очень приятно познакомиться. Парень широко улыбается.

– Взаимно, – я приподнимаю губы в ответной улыбке.

– Ты какая-то грустная. Всë в порядке?

– О, всë отлично! – я настораживаюсь. С чего это вдруг он решил сесть со мной, когда в классе хватает свободных мест поближе? И почему он так интересуется мной?

После гибели родителей моя жизнь круто изменилась. Друзья отвернулись, тëтя проявляла лишь равнодушие, новых знакомых не было. Наверное это объяснялось тем, что я слишком зациклилась на себе, своей боли и тоске по родителям, а дополняло то, что по природе я очень скромная и стеснительная, да к тому же никогда не интересовалась играми, в которые играли ребята, а потом не проявляла интереса и к дискотекам с вечеринками. Поэтому в школе я всегда сидела одна, а после неë сразу отправлялась домой делать уроки. За много лет я привыкла к этому и внешне оставалась абсолютно спокойной, но внутри всë клокотало от обиды и несправедливости. Семьи у меня больше не было, и я была лишена родительской любви и заботы. Становиться моим другом никто не хотел, и это очень уязвляло. Я всë больше замыкалась в себе. Понимала, что это плохо, но ничего не могла поделать. Единственными друзьями были книги, но они не заменят живого человека. И я завидовала ребятам, у которых была семья, друзья, любимые – то, чего сама была лишена. Я понимала, что зависть и обида могут привести к самому худшему – к появлению сильного двойника, поэтому старалась подавлять их, запечатывать в самый дальний уголок сознания, чтобы эти чувства никогда не прорвались наружу.

И вот рядом со мной сидит человек, может быть, впервые по-настоящему заметивший меня. Это так странно, когда о тебе кто-то беспокоится. Вдобавок, меня не покидало ощущение, что я его уже где-то видела.

Весь день я украдкой посматривала на Алекса, продолжавшего сидеть со мной. Я думала, что моë молчание наскучит ему, и он просто пересядет, но он никуда не уходит, а когда занятия заканчиваются, говорит:

– Было приятно познакомиться, Ника. Увидимся завтра? – тут он вновь улыбается своей непостижимой улыбкой.

– И мне было приятно познакомиться с тобой. Конечно увидимся, – смущëнно отвечаю я и краснею, молясь, чтобы он не увидел моего лица.

Алекс выходит со двора школы. Пройдя несколько шагов, он останавливается, поворачивается и машет мне рукой. Я машу в ответ и чувствую себя одновременно глупо и хорошо.

Впервые за много месяцев возвращаюсь из школы с улыбкой на лице.

***

Придя домой, обедаю и сажусь за уроки. Вскоре приходит Элла, но даже не заходит в мою комнату, чтобы узнать, как дела. Она никогда так не делает. Мы будто существуем с ней в разных мирах. Временами меня это сильно раздражает, но по большей части мне всë равно. Я давно поняла, что еë собственная тактика абсолютного безразличия – лучшее, что я могу использовать в общении с тëтей. Поэтому я также не выхожу из комнаты, а продолжаю делать домашку. Но сегодня что-то всë идëт медленнее обычного. Перед глазами стоит изумрудный взгляд Алекса, его блестящая улыбка. Ну какие тут могут быть уроки? Я мечтательно улыбаюсь, но тут же одëргиваю себя. Алекс совершенно меня не знает. Скорее всего, стоит ему познакомиться со мной поближе и он поведëт себя так же, как и остальные: будет делать вид, что меня не существует или же дразнить неудачницей. Вздохнув, возвращаюсь из мира грëз в реальность.

Покончив с уроками, иду на кухню и готовлю ужин. Элла садится за стол, мы начинаем есть. Через какое-то время она спрашивает:

– Как дела в школе?

– Нормально, всë как обычно, – отвечаю я, наматывая на вилку спагетти.

Вот и весь разговор. После ужина тëтя уходит смотреть очередной сериал, а я мою посуду и возвращаюсь к себе в комнату. Ложусь на кровать, включаю музыку и лежу так, пока не задрëмываю.

Видимо я всë-таки засыпаю, потому что мне снится сон. Я бегу по тëмному лабиринту. Впереди меня бежит человек. Я не знаю, кто он, вижу лишь расплывчатый силуэт. Пытаюсь догнать его, но ничего не выходит. В конце концов я теряю его из виду. Слышу позади себя какой-то шорох. Оборачиваюсь, замираю в нерешительности и вижу: на меня надвигается тëмная фигура. Она подлетает всë ближе, пока не оказывается совсем рядом. Фигура принимает человеческие очертания, и вот я уже смотрю в своë собственное лицо. Другая я злобно усмехается и говорит:

– Ну привет, подруга!

***

Просыпаюсь от громкого крика. Понимаю, что кричу сама. В комнату заглядывает тëтя. На лице написано недовольство, она спрашивает:

– Ну и что ты так вопишь? Весь дом перебудишь! – недовольно цокнув языком, Элла закрывает дверь.

Боже мой, что со мной происходит? Уже второй сон про двойника за последние два дня. Это явно ненормально.

Подхожу к зеркалу. Лицо бледное от только что пережитого испуга. В остальном всë так же, как и всегда. Приглядываюсь получше: за спиной что-то тëмное. С бешено колотящимся сердцем оборачиваюсь. В комнате тихо, все вещи на своих местах. Снова поворачиваюсь к зеркалу, но ничего не вижу, кроме собственного отражения с полными ужаса глазами. Фу, ну и привидится же такое. Надо поменьше думать о плохом. Лучше уж я буду думать об Алексе. Даже если он не будет со мной общаться, я сохраню воспоминания о нашей первой встрече.

Разбираю кровать, ложусь и накрываюсь чуть ли не с головой. Долго лежу без сна, вспоминая все события этого дня. Сегодня я познакомилась с Алексом – настоящее событие в моей жизни! Серая пелена однообразности, в которой я живу уже несколько лет, будто поредела, а всë благодаря парню, вдруг пожелавшему сесть со мной за одну парту.

Элла уже давно легла спать, а я всë никак не сомкну глаз, думая об Алексе. Что он за человек? Могу ли я ему довериться? Возможно ли, чтобы он стал мне настоящим другом? На эти вопросы у меня нет ответов.