Путешествия авантюриста – 2

США. Что такое хорошо

Сейчас модно ругать Штаты. Нет, конечно, согласен – много они накуролесили по миру. Да и нам порядочно досадили. Политика у них такая: что другим плохо, то им самим хорошо и отлично! Здесь спорить бессмысленно, с очевидным-то! Но в это же самое время они ухитряются сделать жизнь своих собственных граждан довольно комфортной и необременительной. Примеров тому множество!

Вспоминается одна из поездок в Лос Анжелес. Прилетели туда вечером. То, да се… Выход из самолета. Длинная очередь на границе. Задушевная беседа с приветливым пограничником на тему: «На хрена вы сюда приперлись?!». Потом – получение багажа. Необременительное объяснение с таможенниками и попытка доказать, что в багаже нет ни живых грызунов, ни семян, ни атомной бомбы. В общем, когда добрались до самого города, было уже прилично времени – к полуночи. А кушать-то организм требует! Да еще как!

К счастью, недалеко от гостиницы, там же на Виллшир бульваре, обнаружился довольно приличный по качеству китайский ресторан. Большой и популярный. В час ночи ни одного свободного стола не было. Пришлось немного подождать. Но потом, ближе к началу утра, все же уселись и заказали разных блюд от души. Проходит немного времени – в зале суматоха, шум, возгласы. Один из посетителей, немолодой уже мужчина, внезапно упал в обморок. Жена рядом суетится, кричит, не знает, что ей делать. Консьерж у входа тут же набрал по телефону 911.

И вот тут лучше рассказать во временном хронологическом порядке. Через три (!) минуты после звонка консьержа к ресторану с воем сирены подлетела огромная пожарная машина. Дело в том, что у «америкосов» в каждом расчете пожарных есть обязательно врач с набором «первой помощи». Этот врач быстро забежал в ресторан и привел в чувства мужчину. А еще через пять (!) минут к входу подъехала скорая помощь с бригадой реаниматологов. Они-то и забрали пожилого мужчину и его жену. Хочу повториться – за «все про все» не прошло десяти минут. И таких случаев в Штатах могу вспомнить немало.

Не говорю, что наши работают плохо! Ни в коем случае! И приезжают довольно быстро иногда, и трудятся «на износ»! Но давно ли было по-другому?

А вот животрепещущий для многих наших автомобилистов пример. Оттуда же, из-за океана. Случилось это со мной тоже в Лос Анжелесе несколько лет назад. Ехал на машине по центру города. Спешил страшно, не очень смотря по сторонам. Где-то в районе Кэнон драйв остановился на красный свет. В штате Калифорния одно из правил дорожного движения гласит: «Если ты стоишь на перекрестке, а знаков, разрешающих повороты, нет, то ты можешь повернуть налево, пропустив встречный поток машин. Зажегся зеленый. Спешка-то – плохой советчик и товарищ. Встречные авто резво рванули вперед. Ну и я, тоже резво так, рванул налево, не пропустив никого. Результат – лобовое столкновение моего арендованного Доджа и идущей навстречу легковой Тойоты. Удар получился довольно сильный.

Хорошо еще, что никто не пострадал. Во встречной легковушке сидела только одна девушка из Сан Диего. До сих пор помню, что она была редактором женского журнала «Ридерс дайджест». Вот будет ей повод написать своим читательницам-феминисткам о раздолбайстве мужчин! В результате аварии (конечно, по моей вине!) оба авто абсолютно вышли из строя. «Передки» разбиты, радиаторы потекли, фары «заплакали» осколками. В общем – слезы, да и только! На мое счастье ни у кого даже синяка не осталось (кстати – о качестве американских автомобилей!).

Вот теперь отечественные автолюбители могут представить себе, сколько часов (!) предстояло бы ждать полицию участникам ДТП, произойди тоже самое в Москве.

На тот момент у меня даже мысли не было куда-то позвонить. Не посетила эта же мысль и девушку из Тойоты. Не до того ей было в радостный момент. В общем, после аварии прошло минут пять-семь, не больше. Сначала к нам подъехали два полицейских на мотоциклах, а еще через пару минут – патрульный автомобиль. Первым делом копы справились у девушки и у меня – не нужна ли помощь врача? Затем они же в течение нескольких минут заполнили «карточки происшествия», занеся туда все наши данные. Затем предупредили нас, что о машинах беспокоиться не следует, так как эвакуаторы они уже вызвали. А затем (внимание!!!) спросили – не нужно ли нас отвезти куда-то? Мне-то не к спеху было – отказался. А вот девушка согласилась. Ее вежливо усадили в патрульный авто и повезли. В Сан-Диего! Чистого пути – часа два!

Не знаю, как определить мои чувства. Я ощущал себя в сказке, в кошмаре наоборот. Такого со мной в России не было никогда! И не будет! Точно! Уверен! Не в этой жизни!

Как-то так. Для чего все это написал? Да просто так. Хотелось вспомнить что-нибудь позитивное. Только позитив-то чаще случается «там», а не «здесь».

Жалко…

Американские курьезы

Америка – страна чудес и чудесных законов, иногда доходящих до абсурда. Надо обязательно отметить, что в Штатах львиная доля граждан живет строго по законам и подзаконным нормативам. Там – шаг влево, шаг вправо – расстрел через повешение! Нет-нет, не шутка это! Любой аспект жизни в Америке описан в сотнях законов и томах наставлений и правил. Часто доходит до невероятно смешного! В каких-то штатах нельзя на поводке выгуливать… крокодила! Я же расскажу о случаях полного абсурда, которым сам был свидетелем.

Фаст-паркинг

В Майями, на побережье, среди сотен других, есть один очень приличный итальянский ресторан. И кухня очень недурственная, и обслуживание приятное, и цены демократичные.

Естественно, американцы на общественном транспорте «ни-ни», все на своих авто. И эти авто надо где-то парковать. Около ресторана – приличная по размерам стоянка для гостей заведения.

Вот только над каждым парковочным местом висит табличка. И на ней написано буквально следующее: «Разрешена стоянка только для автомобилей посетителей – один час. Работникам (ресторана) парковаться запрещено. Автомобили нарушителей будут эвакуированы!».

Ну а теперь займемся быстрой арифметикой!

Чтобы припарковаться некоторым требуется минут десять (пока машину поставили, пока вышли, пока вещи кое-какие забрали…). Подойти к ресторану, войти, дождаться столика, дождаться меню за столиком – еще минут двадцать! Плюс туалет, помыть руки, то да се…

Ну, в общем, когда принесут долгожданные харчи, надо, сломя голову, бросая на пол вилки и ложки, роняя портмоне с деньгами, бежать к своей машине и уезжать! Стоянка-то всего час дозволена!

А у «них» дорожные службы (как и многие другие) работают исправно, четко! Уже не говорю про несчастных поваров, официантов, посудомоек, кассиров, которым вообще своих «железных коней» ставить некуда!

Так что и «у них» наблюдается много неадекватного! И примеров тому – уйма.

Заходить опасно!

Еще случай. Штат Калифорния, Лос-Анджелес, развлекательный центр киностудии «Парамаунт». Здесь, правда, много времени потратить не удалось, ибо был он очень фаст-фудный, типа Макдоналдса. Но какой скоростной не была бы забегаловка, а руки помыть – завсегда святое дело! Подошел к небольшому общественному месту. А на входной двери висит объявление. Там красуется вот что: «Одновременное нахождение в туалете более чем 47 человек опасно и незаконно»! У меня пропал дар речи! Я прикинул, что если в этой очень небольшой лаватории одновременно окажется хотя бы сорок страждущих, то будет покруче часа пик в метро! А что? Законы у них в Калифорнии такие! Против закона не попрешь!

Было ваше, стало наше!

А еще запомнился удивительный вечер в том же Лос-Анджелесе. Поздним вечером мы зашли в один из баров на Сансет бульваре. Музыка, гам, смех, песни, толкотня! Все было очень хорошо и весело! Заказали пива и каких-то коктейлей. Напитки были вкусные и мы засиделись за полночь. Около 1.50 ночи начало происходить что-то для россиянина невообразимое. Музыка прекратилась, зажглись все лампы, стало светло, как днем. В мгновение ока между столами пробежали официанты бара. Они, не спрашивая никого, молча и быстро забирали все бутылки и стаканы, пустые и полные! У меня из-под носа моментально увели полный бокал с коктейлем! Моргнуть не успел! Самое удивительное было в том, что никто (!) из посетителей не возмутился! Представляете, что было бы в любом отечественном пивном заведении! Как минимум – смертоубийство! Там же никто и бровью не повел!

Нам потом объяснили, что в Калифорнии на тот момент действовал закон, по которому после 2 ночи продажа и употребление в общественных местах любого алкоголя были запрещены! Вот что такое законопослушная нация! Кстати, довольно скоро этот закон отменили. Люди есть люди!

Когда я ем, я глух и нем

Как уже упоминал, Америка – страна чудес и чудесных законов, иногда доходящих до абсурда.

В нескольких штатах категорически запрещено выгуливать домашних животных в… музеях и концертных залах. Хотел бы я посмотреть на кретина, который собрался облагородиться, например, в картинной галерее и прихватил с собой любимого бультерьера.

Любопытный случай произошел с нами в Гонолулу. Прилетаем на райские острова глубоко под вечер. Заселяемся в гостиницу и идем в ближайший ресторан отужинать. Заходим в уютный полутемный зал с очень дружелюбными официантами. Лицо каждого работника ресторана буквально разрывает ослепительная, широченная улыбка. Всем своим видом местные работники буквально хотят показать, что целый день ждали только нас. Приятно. Особенно уставшим с дороги путникам.

Садимся за стол. Официант представляется: «Джон. Сегодня я целиком в вашем распоряжении!». Тепло от потрясающего гостеприимства расплывается по всему телу. Отдыхаем! Заказываем аперитив, салаты, стейки, местное вино. Сидим, едим, получаем неимоверное удовольствие и, конечно, беседуем. В какой-то момент начинаем о чем-то спорить, довольно громко…

Буквально через несколько минут после того, как мы начали говорить на повышенных тонах, к нашему столу подлетает Джон. На его лице нет и тени улыбки, глаза светятся очень недобрым газовым пламенем. Рот медленно раздвигается, как в фильме про трансформеров. Из раздвигающегося рта выплывают позвякивающие железом слова: «Господа! Прошу вас немедленно понизить ваши голоса и немедленно перейти на разговор в тихом режиме! Если этого немедленно не произойдет, я вынужден буду немедленно вызвать полицию и немедленно удалить вас из ресторана. Слово «немедленно» буквально застыло у него на устах. И, как бы в подтверждение угрозы, за его спиной возникли еще два молодых человека с такими же, как у Джона, лицами роботов.

Оказалось, что в законах штата Гавайи строго настрого запрещено громко разговаривать… в ресторанах и кафе! Конечно, мы тут же перешли на шепот. Уж очень хотелось поесть. Но настроение было уже не то! А вы говорите, что только у нас все странно!

Высота – вещь смертельная

В Нью-Йорке произошел странный случай. Решил как-то подняться на смотровую площадку Эмпайр Стейт билдинга. Такой знаменитый небоскреб посередине Манхэттена. А площадка – почти на самой верхотуре. Не побывать там – то же самое, что не посетить в Париже Эйфелеву башню. Вот и намылился. Красота, скажу вам, неописуемая! Только очень хотелось «свеситься» подальше от защитного бортика и посмотреть вниз. Да тот час же нарисовался некий блюститель порядка в униформе, напоминающей полицейскую. У них там у всех служащих формы напоминают полицейские. Наверное, специально так сделано, что бы другие боялись и слушались. Так вот, этот блюститель чуть ли не заорал на меня, оттаскивая от края смотровой. Зачем он это делал? Я ведь не собирался и в мыслях бросаться вниз головой. А, кстати, он этого и боялся. Отведя меня в безопасное с его точки зрения укромное место, он заговорщическим шепотом поведал мне следующее. Оказывается, по законам штата Нью-Йорк нельзя прыгать с небоскреба. За это полагается или большой тюремный срок, или… смертная казнь! Вот жуть жуткая и кошмар кошмарный. Решился человек свести счеты с жизнью, сиганул с верхотуры. А его тот час собрали на земле по фрагментам – и в суд за смертным приговором. Готика, да и только!

Маска, я Вас знаю…

Еще один интереснейший закон славного штата Нью-Йорк я познал, оказавшись много лет назад в самом центре Манхэттена, на площади Тайм сквер. Место знаменитое тысячами зевак и туристов. В любое время дня и ночи здесь не протолкнуться. Воистину, людское столпотворение. Именно здесь на фонарном столбе я прочел следующую знаменательную табличку: «Согласно закону штата Нью-Йорк, собирающиеся вместе на улицах группы более пяти человек не имеют право закрывать лица масками и другими предметами. Нарушители подвергнутся судебному преследованию». Даже в «те» времена закон звучал более чем абсурдно. А сегодня?! В период массовых выступлений людей по всей Америке. В период жесткой пандемии короновируса, когда маски в публичных местах всем носить просто обязательно! Представляете, сколько народу можно задержать и привлечь?!

Дай, Джим, на счастье лапу мне…

Иногда незнание законов того или иного штата может доставить вполне реальное неудобство. Пример? Пожалуйста! Странный случай произошел с нами в Оклахома-сити (штат Оклахома). Занесло туда из соседнего Техаса на сутки. Поболтались по городу и в сумерках стали возвращаться в гостиницу. Идем себе по вечернему городу, любуемся. Из-за угла дома выворачивает на нас пожилая дама с небольшой собачкой на поводке. Собачка – премиленькая, пушистая. Терьер, кажется. Коллега мой (собачник до мозга костей) чуть не прослезился. Когда дама поравнялась с нами, он присел на корточки, скорчил умильное выражение лица и изобразил так: «Ух, ты, уси-пуси! Красава какая! Ню! Ню! Ню!». Не успел коллега насладиться видом песика, не успел всласть «посюсюкать», как, откуда ни возьмись, нарисовался полицейский и стал грозно надвигаться на нас. Выражение лица его было недвусмысленное и не обещало ничего хорошего. Дама же с собачкой ретировалась в мгновение ока. Полицейский же грозно потребовал у нас документы. Поняв, что перед ним пришельцы из России, он смягчился и объяснил. Оказывается, в Оклахоме по местным законам не разрешается прилюдно, в общественном месте корчить рожицы собакам. За это грозит реальный срок. Увидев наши очумелые лица, он рассмеялся. «Парни! Все окей! Расслабьтесь!», – произнес он, пережевывая огромный ком жвачки, – «Я сам родом из Южной Каролины. У нас противозаконно держать лошадь в ванной. А еще нельзя заниматься рыбной ловлей из летящего вертолета! Так что расслабьтесь! И хорошего вечера!».

Не заговаривайте с незнакомцами в лифте

Кто-нибудь, когда-нибудь, хоть раз в жизни говорил с незнакомым человеком в лифте? Не может быть по-другому. И все везде благополучно окончится, если вы только не в США. Почему? Охотно объясню.

…Нью-Йорк. Год, так 2010-й. Привожу шефа в офис адвокатов между 5-й Авеню и 57-й стрит. Выгружаю начальника около центрального входа и ставлю машину тут же, в подземной парковке здания. Сам выхожу на улицу подышать немного. Час стоянки стоит около 25 долларов. Прочувствовали остроту момента? Отлично. Да, за несколько часов «натикала» сумма, равная счету в хорошем мясном (или рыбном) ресторане. Но и это не главное. Получив указание забрать начальственную сущность обратно в машину, я пытаюсь в том же самом небоскребе найти путь в подземный гараж. Пытаюсь и не нахожу. Из восьми лифтов шесть ведут только наверх. Но я же помню, что есть и элеваторы, ведущие в заветный подземный гараж. Тут-то и разговорился с одним джентльменом в очередном лифте. Просто не было выхода. Я аккуратно так, без надрыва, спросил: «Знает ли он заветный ход в подземное хранилище автомобилей Мол, машину-то поставил, а вот входа-выхода не найду!». А еще по секрету сообщил случайному спутнику в лифте, что вопрос для меня наисерьезнейший, и что, если я сию минуту не найду гараж и не возьму машину, то меня просто уволят. Дело, в общем-то, житейское. Но!

…Вы бы видели, что сделалось с моим вынужденным собеседником! Он побелел. Потом позеленел. Потом посмотрел на меня, как на рыбу-пиранью, которая собирается откусить ему все самые важные части тела! Сквозь зубы он процедил, что мне подходят только два лифта. Еще минут десять, и я был в заветном гараже. Но там меня встретил охранник. Одетый в черный костюм и в такой же черный галстук, двухметровый детина ласково взял меня своей железной клешней за локоть и произнес неподражаемую для россиянина фразу. Вот она. «Сэр! Вы, наверное, приезжий! И не понимаете, что Америка – страна законов. Не всегда понятных иностранцам. Но! В штате Нью-Йорк категорически запрещено говорить в лифтах с незнакомыми людьми. Это серьезное нарушение правил общественного порядка. Я получил сигнал и вполне могу отправить Вас в полицейский участок. Делать этого не буду. Просто на первый раз предупреждаю Вас! Хорошей дороги!»

Выпить на брудершафт с… рыбой

… Зайдя в небольшой рыбный ресторанчик города Колумбус (столица штата Огайо), я сначала не увидел ничего необычного. Обыкновенные столики, ординарные посетители, стандартно приветливые официанты. Кстати, морепродукты готовили здесь отменно. Пальчики оближешь и проглотишь. Странности начались немного позже, когда автор этих строк возжелал посетить комнаты общего пользования.

Путь мой лежал от столика, через обеденный зал, в коридор. Именно на выходе из зала я заметил несколько больших аквариумов. При виде емкостей, в голове сверкнула молния. Нет, аквариумы были самые обычные. И рыбы в них плавали не о двух головах. И налита была вода, а не кровь убиенных младенцев. Взгляд привлекло большое объявление, висящее над аквариумами. Господа! Никогда не догадаетесь, что было изображено на плакате! На белоснежном листе бумаги красовалась цветастая рыба. Рядом изобразили большой бокал, наполненный то ли виски, то ли вином. И все вместе было перечеркнуто большим жирным красным крестом.

Ваш покорный слуга долго рассматривал это творение рук человеческих. Мысли приходили самые разнообразные и поголовно сумбурные. Вид у меня был, наверное, более чем удрученный, ибо вскорости ко мне подошел один из официантов. Разговор далее был похож на беседу персонажей романа Кэрола «Алиса в Зазеркалье». Привожу его почти полностью. Он – «Извините. Вы что-то ищете?». Я – «Уже нет. А почему рыбу нельзя и спиртное? Нельзя одновременно есть рыбу и пить вино?» Он – «Пейте и ешьте сколько угодно! Все можно!». Я – «Так в чем же секрет?».

И тут произошло неожиданное, перевернувшее все мое представление о миросозидании и законах мироздания. Официант как-то странно ухмыльнулся, печально посмотрел на меня и заговорщическим голосом тихо так произнес: «Сэр! По закону штата Огайо Вы не имеете права… СПАИВАТЬ РЫБ!».

Что вам сказать, друзья и коллеги?! Эмоции хлестали через край! Я не мог от доброты душевной подойти к аквариуму и плеснуть туда стаканчик водки или виски. Ха-ха! Это каким же надо быть затейником!? Представьте себе ситуацию! Россия. Ресторан с морепродуктами. По стенам – аквариумы с рыбками и прочими омарами и креветками. За столами – достопочтенная публика, уплетающая морепродукты и несметно потребляющая алкоголь. А вот теперь внимание! Вообразите! Один из посетителей внезапно встает, берет бокал с дороженным коньяком, подходит к аквариуму и плескает в него животворную и недешевую жидкость! А?! Как вам?! Нет, таких идиотов у нас нет! Нет даже в специальных медицинских учреждениях России! И быть не может!

Кстати. Я подобные объявления видел и в других общественных местах городов Огайо. Уму непостижимо!

Скорее всего, в этом штате медицина как-то «не так» устроена! Кто знает! Запишем в загадки!

Бегите, Шура, бегите, но… осторожно!

Как вы думаете, бегать полезно? Не всегда и не везде! В этом самолично убедился, побывав в Бриджпорте, большом городе штата Коннектикут. Слава Богу, не на своем примере. Полетели?

…Очень любил в командировках после напряженного трудового дня вечером прогуляться по сумрачным, расслабленным улицам знакомых и незнакомых городов. Бриджпорт не был исключением. Дождался сумерек и пошел, куда глаза глядят. Глаза же глядели на бульвар рядом с нашим отелем. А еще глаза увидели довольно большую группу подтянутых, фигуристых женщин, одетых в одинаковые спортивные костюмы с одинаковым названием какого-то атлетического клуба. Группа под предводительством бодрого, накачанного джентльмена резво бежала трусцой, соблюдая почти армейский строй. «Спортсмены! Тренируются! Молодцы, уважаю!», – смекнул я. Как будто услышав мои вечерние мысли, физкультурники, поравнявшись с медленно идущим мной, приветливо улыбнулись и помахали мне в знак приветствия. Было мило и приятно, настроение улучшилось. И самому как-то стало «спортивно». Но затем произошло непонятное. Тренер группы, не прекращая спортивного упражнения, повернулся к бодрым девицам лицом и, продолжая бежать уже задом наперед, резво начал кричать речевку типа: «Раз! Два! Раз! Два! Быстрее! Бежим! Собрались!». Скорее всего, он хотел подбодрить физкультурниц и повысить темп. Дальше случилось «кино и немцы». Из-за поворота вдруг вырулила патрульная машина. Из салона вышли двое здоровенных полицейских дядек и направились в темпе вальса к группе бегущих. С помощью свистков остановив спортсменов, они взяли в кольцо тренера и стали ему что-то активно выговаривать. Картина длилась минут пять. После этого копы сели в авто и ретировались. А группа тренирующихся пошла дальше уже неспешным шагом. Понурый тренер шел позади и о чем-то серьезно думал.

Странно, господа? Конечно, странно. Неужели в Коннектикуте бег трусцой является преступлением, не заслуживающим пощады?! Как пытливый журналист в душе, ваш покорный слуга решил разобраться в ребусе. Я догнал спортсменов и обратился к тренеру с единственным вопросом: «Что произошло?». Ответ поразил до глубины моей иностранной души. Группа гимнастов (кстати, из другого штата) первый раз приехала в Бриджпорт и сразу нарушила местный закон. А по закону этому (Внимание! Трам-тарарам! Барабаны и литавры!) после захода солнца никто не имеет право бегать по улицам задом наперед (то есть, спиной вперед)! Это наказуемо! Ну, как?! Ощутили остроту момента?! То-то же! Я, так просто выпал в осадок. И срочно посеменил к гостинице. Естественно, как можно ровнее, лицом вперед.

…Про удивительные законы в различных штатах можно рассказывать долго. И про то, что нельзя приходить в кино с тигром, и про запрет собакам лаять после шести вечера, и про незаконный бег спиной вперед. Добили меня следующие законы. В Айове любой однорукий пианист обязан играть только бесплатно. В штате Юта напрочь запрещено устраивать… природные катастрофы. Ну и на десерт. То, что привело автора сих строк в состояние полного и окончательного умопомрачения. В Вирджинии противозаконно ЩЕКОТАТЬ ЖЕНЩИН! Умереть – не встать!

Много еще там было удивительного, непонятного, необъяснимого. Но – хорошего потихоньку. Кстати, странные правила поведения, выносящие простому обывателю мозг, есть не только в США. Но об этом позже.