Kitobni o'qish: «Последний шанс», sahifa 6
– Да тот парень на корабле буквально спас человечество! – воскликнул Мильштейн. – Хм. Нет, всё не так просто. Планет пригодных для жизни не так уж много! Они в галактике должны быть на вес золота. Соседи, наверное, давно на Землю зарятся. Видимо, у них какие-то фракции или противоборствующие стороны. Те, из белых сфер, вроде наших «зелёных».
– Мы можем только догадываться об их психологии, и какие игры они ведут. – Японец пожал плечами. – Хотя вы специалист по внеземной жизни, вам виднее.
– Черный корабль! Он принадлежал другой цивилизации! – воскликнул биолог. – Да не подай мы SOS, они бы высадили нам энергию по-тихому, пока «сферы» не видели. Ждут не дождутся нашей планеты!
– Может, и дождутся, – отозвался Токугава. – Суть в том, что пока мы получили только крохотный шанс. Если через десять лет не произведём значимых улучшений в состоянии Земли, человечество будет уничтожено.
– Интересно, как они будут избирательно выкашивать людей? – пробормотал Мильштейн. – Наверное, что-то специфичное. Наша биология им наверняка хорошо известна. Вирус?
– Я бы на вашем месте подумал, как такого избежать, – заметил Токугава.
– Ну да, простите, профессиональный интерес, – спохватился учёный. – Значит, вот оно какое, послание от друзей из далёкого космоса. Н-да.
***
Калинин не удивился, когда его пригласили в центральный колл-центр Содружества. Он не был ни техником, ни специалистом по внеземной жизни, и вроде бы присутствовать на обсуждении расшифровки ему незачем. Но влипни один раз в такую историю, и она постоянно будет аукаться.
С Мильштейном он столкнулся перед входом в зал и, кажется, не успел скрыть недовольную гримасу.
– Как жизнь, капитан? – поинтересовался тот. – Я и не сомневался, что увижу вас здесь.
– Не жалуюсь, – поморщился Калинин. – Но встреча с вами не сулит ничего хорошего.
– Вы только парализатор в меня больше не разряжайте, – попросил учёный.
– Если обещаете себя хорошо вести, – попытался отшутиться Михаил.
Как он и предполагал, биолог до сих пор дулся.
Калинин вошёл в огромный зал и уселся на одно из свободных мест. Среди множества людей он знал в лицо несколько десятков специалистов. Это давало представление о масштабах сотрудничества: биологи, техники, лингвисты…
В кресле председателя – первый заместитель главы Содружества. Тех, что рядом, Калинин припомнить не мог. Один из них взял микрофон. Японец. Наверное, из Ямамото Индастриз.
– То, что здесь произойдет, изменит судьбу человечества, – произнёс он. – Сейчас никто не может дать чётких прогнозов насчёт нашего будущего. Как вы уже догадались, мы расшифровали послание и готовы передать его общественности. Трансляция идёт в сети интернет и доступна каждому пользователю.
«Лихо, однако! – удивился Калинин. – Такую информацию – и сразу в общественный доступ!»
Свет погас. По огромной видеостене пошёл текст. Включилось звуковое сопровождение:
– Вселенная наполнена жизнью. Не всякая жизнь разумна. А неразумная разрушает самое себя…
Калинин слушал витиеватый язык послания, а внутри всё закипало от дикой смеси удивления, страха и почти детского восторга.
Они ведь понимают, что это значит? Да это конец существующему укладу! Уверен, правительство многих стран уже в штаны наложило! А бежать-то с шарика некуда!
Калинин огляделся: вокруг испуганные, бледные лица. Да чего там – многие рты пораскрывали. Взгляд случайно выхватил Мильштейна, будь он неладен. Биолог будто почувствовал: посмотрел на Калинина в ответ и едва заметно улыбнулся.
Текст, отображенный на экране, медленно уходил вверх. Михаил быстро пробежал глазами последний абзац, за которым зияла чернота.
Хорошо, что дали десять лет. Не сто, не пятьдесят, а десять. Уверен, окажись срок больше – шишки из корпораций скормили бы людям байку, а сами дожили свой век на широкую ногу. А дальше, как раньше – хоть трава не расти. Но десять лет – это слишком скоро. Подыхать-то им не хочется. Неужели действительно решили попытаться? Может, человечество не успеет, но только теперь есть шанс, что всё будет по-другому.
Калинин вдруг понял, что улыбается.
