Kitobni o'qish: «Рождение дракона»

Валия Цинкк

Shrift:

По земле пронёсся тихий звук.
Дракон поднял голову.
Вновь пришло время.
Время возвращаться.

Valija Zinck

Drachenerwachen

Originally published as «Drachenerwachen»

1. Возвращение домой

В Берлине стемнело. Уличные фонари бросали тусклый свет на тротуары, бело-серая многоэтажка с оранжевыми балконами застыла в ожидании. Она ждала всех, кто в ней жил и скоро придёт домой. Из магазина, из цирка, с работы или откуда-то ещё, где они провели этот день.

Вот опять кто-то показался там у голых кустов форзиции. Дама с обесцвеченными волосами, которая жила на девятом этаже. И не одна. Она тащила за собой огромный чемодан на колёсиках. Когда она наконец с трудом добрела до подъезда, неоновое освещение позволило отчётливо разглядеть цвет её чемодана. Розовый!

В лифте пахло пылью и затхлостью. Фрау Тоссило втянула в него чемодан и, облегчённо вздохнув, нажала на кнопку с цифрой девять. Ну, вот она и дома. Наконец-то!

Металлические двери начали закрываться. Но когда между ними оставалась лишь небольшая щель, в этот зазор просунулась стоптанная тёмно-синяя мальчишеская кроссовка. Скрипнуло, двери снова открылись, хрупкая девочка и чуть более рослый мальчик, живущие этажом выше, протиснулись в затхлую кабину лифта.

– Обязательно сюда? – простонала фрау Тоссило.

Для чего, скажите на милость, рядом есть второй лифт? Ну да, он частенько застревает, но всё же!

– Добрый вечер! – вежливо сказал Йохан. Он нажал кнопку с цифрой десять, и тут его взгляд упал на розовый чемодан. – Вы путешествовали?

– Не думаю, что тебя это касается, – процедила сквозь зубы фрау Тоссило, глядя сквозь него зелёными глазами-ледышками.

Она не любила детей. И маленьких не любила, а больших – тем более.

Пожав плечами, Йохан уставился в пол.

Когда они проезжали четвёртый этаж, фрау Тоссило стиснула губы. Потому что Янка, намотав на указательный палец одну из своих тонких, орехового цвета, прядей, прошептала брату:

– Красивый чемодан, правда? Я бы тоже хотела такой.

– Ну, Янка! Тебе одиннадцать лет или всё ещё пять? Да с таким цветом уже после первого класса больше никто не пойдёт, – так же тихо ответил ей Йохан.

– Я пойду! – хихикнула Янка. – По крайней мере, этот цвет уж точно лучше, чем твои скучные чёрные джинсы или ещё более скучные серые толстовки.

– Они не скучные, а стильные, – ответил Йохан, шутки ради легонько толкая Янку в сторону фрау Тоссило.

Та нажала кнопку «Стоп». Скорей прочь отсюда! Хотя они доехали всего лишь до седьмого этажа, она лучше пересядет в другой лифт, чем продолжит терпеть эти глупые детские выходки.

С трудом протиснувшись между Янкой и Йоханом, она вышла из лифта.

Двери снова закрылись, и фрау Тоссило услышала удаляющееся хихиканье.

– Как она зыркнула!!! – Йохан скорчил в зеркало гримасу и затрясся от смеха перед сестрой.

– Тсс, может, она всё ещё нас слышит! – прошептала Янка. – И перестань дрыгаться, а то лифт застрянет.

– И что? – воскликнул Йохан. – Ну и пусть слышит. Она всё равно нас терпеть не может! Как-то раз я шёл ей навстречу, так она даже перешла на другую сторону улицы. Ей очень повезло, что тебя, Янка, там не оказалось, а то ей пришлось бы идти посреди дороги.

Янка засмеялась.

– А помнишь, сразу после нашего переезда она поднялась к нам и заявила, что это безобразие – устроивать детскую комнату прямо над её спальней? И что мама и папа должны её перенести в другое место.

– Да, хорошо, папа сразу дал ей понять, что он этого не сделает, хоть ты тресни. А то жили бы сейчас в кладовке. – Йохан тоже рассмеялся. – Только представь себе!

– В кладовке? Хорошая идея! – воодушевилась Янка. – Не хочешь прямо сегодня туда перебраться? Чтобы играть в компьютерные игры, тебе всё равно не нужно много места.

– Совсем спятила?! Можешь сама туда валить, и книжки свои не забудь прихватить!

С наигранным негодованием Йохан выпихнул Янку из лифта, когда тот остановился на десятом этаже.

Дверь их квартиры открылась прежде, чем они достали ключи. Мама уже услышала, что они идут.

– Привет, мои взрослые! – улыбнулась она им.

– Приветик, мам! – радостно отозвались Янка и Йохан, входя в квартиру. – Знаешь, что…

Дверь за ними захлопнулась, теперь из-за неё доносилось только невнятное бормотание.

* * *

Фрау Тоссило всё ещё стояла на седьмом этаже в ожидании лифта. А он никак не приходил. Смех подростков больше не звенел над лестничным пролётом, но она всё равно продолжала злиться. Больше всего потому, что ей пришлось выйти.

Красные стрелки на чёрном дисплее показывали, что оба лифта до сих пор едут вверх. Либо ей придётся заночевать здесь, либо пройти два оставшихся этажа пешком. Она принялась с раздражением тащить розовый чемодан по ступенькам. Теперь она немного пожалела о том, что столько всего накупила на дешёвых мексиканских рынках.

Лестничная клетка отзывалась эхом на каждый удар колёсиков чемодана по обшарпанным ступенькам, фрау Тоссило тяжело сопела. Добравшись наконец до двери своей квартиры, она чувствовала себя совершенно измотанной. Её обычно бледные щёки покраснели. Она открыла дверь, оставила Розового принца – как она втайне называла свой чемодан – в прихожей, доплелась до спальни и повалилась на кровать. У неё до такой степени перехватило дыхание, что она – исключительный случай – ни о чём больше не могла думать. Что происходило с ней в самом деле очень редко.

На неё накатила дремота. Во сне перед её взором пронеслись картины из недавнего путешествия. Ясный вечерний небосвод над морем. Неутомимые волны накатывают на берег. Выставка-продажа лаков для ногтей, где она изрядно потратилась, и ноутбуков, где приобрела один. И конечно магазин постельного белья с очаровательным продавцом. Петер-плед – так он себя назвал, Петер-плед… сногсшибательный мужчина, просто сногсшибательный… Вдруг какое-то странное царапанье и глухое постукивание… что-то скрежещет… Э-э? Что это? Дремоту как рукой сняло. Фрау Тоссило резко села.

Царап-царап. Тук-тук.

Это послышалось не от соседей сверху. Звук исходил откуда-то изнутри. Был очень близко. Кто-то забрался в её квартиру? Сердце фрау Тоссило заколотилось, ладони вспотели. Она обтёрла их о фиолетовое атласное покрывало и заставила себя встать. Осторожно подкравшись к двери спальни, выглянула в коридор. Но увидела только пустую квартиру. Тишина.

2. Мир Йохана

Этажом выше, над фрау Тоссило Йохан тоже выглянул в коридор. Но не в своей квартире, а в катакомбах новой компьютерной игры. Хорошо, что сегодня вечером Янка помогала маме с приготовлением ужина и на какое-то время он остался один в общей комнате. Поэтому мог, выключив свет и надев наушники, спокойно охотиться за скелетами. Ну, или за тем, что его поджидало в склепе со сводчатым потолком. Он двинулся по проходу, обошёл одну из колонн. На полу лежал факел. Отлично, теперь, по крайней мере, он сможет отчётливо разглядеть освещённое помещение. Караул! Что это было? Враги? И где они здесь вообще? Он прислушался.

Поначалу игра казалась довольно скучной, пока не появились новые ветвящиеся пути. И что теперь? Ему точно потребуется больше оружия. Меч – обязательно. Меч, в принципе, это всегда хорошо. Им можно нанести значительный урон.

Впереди появилась карта, а сзади что-то хрустнуло. Йохан помахал факелом, но увидел только пустое пространство. Что-то капало. Вода? Или что-то похуже? О-о, вот этот уровень жутковатый, как раз в его вкусе. Внезапно вспыхнул яркий свет. Но не на экране, а в комнате. Йохан убрал руки с клавиатуры и, сдёрнув наушники, обернулся.

– А-а, привет, пап, ты уже пришёл!

– Да. Всё в порядке? Что делаешь?

– Так, ничего, – ответил Йохан, проводя рукой по растрёпанным волосам и сгорая от желания опять повернуться к экрану компьютера.

– Ага, ничего, значит? А французским уже позанимался? – поинтересовался отец.

– Не-а, завтра сделаю. Я сейчас кое во что играю.

– Сейчас? Всё время – вот более подходящие слова. Ты всё время во что-то играешь.

Йохан закатил глаза, но так, чтобы отец этого не увидел.

– То, что я много сижу перед ноутбуком, вовсе не означает, что я всё время только играю. И если бы это старьё постоянно не зависало, я бы тратил меньше времени.

Вздохнув, отец сел на Янкину кровать.

– Йохан, если ты не подтянешь французский, ты не сможешь закончить восьмой класс. Быть отличником по математике и физике недостаточно.

Йохан терпеть не мог таких разговоров.

– Мне незачем учить французский. Мне для жизни французский не нужен. Он не нужен для моей профессии!

Отец вновь вздохнул. Он сам не получил никакой стоящей специальности. В университете он изучал много всякой ерунды, а теперь работает в колл-центре. И совсем не любит свою работу.

– Не знаю, много ли ты в свои тринадцать лет понимаешь в этой профессии. В следующем году у тебя будет практика и…

Он замолчал, не договорив, положил на колени Янкину подушку и начал водить по ней пальцем.

– Я буду геймдизайнером, – твёрдо сказал Йохан. – Для этого мне нужны языки программирования и английский, а их я знаю.

– Да, конечно, – пробормотал отец, – но…

– Пойми, когда я играю в компьютерную игру, я учусь и практикуюсь одновременно. И если я хочу потом добиться успеха в своей профессии, я должен уже сейчас быть на высоте.

Отец поднялся, усмехаясь.

– Окей, Йохан, я понял. А теперь займись-ка французским, а потом приходи ужинать.

Он вышел из комнаты, а Йохан с неохотой выудил из рюкзака учебник французского языка. С ещё большей неохотой закрыл ноутбук. Если бы только у него был более быстрый компьютер! Как на этой тормозящей развалюхе играть в хорошие приключенческие игры?! А Йохан мечтал об играх с очень сложно закрученными сюжетами. Он хотел решать головоломки. Хотел сражаться. С арбалетом, мечом или огнестрельным оружием – не имеет значения. Успешные, захватывающие сражения с опасными противниками в волшебных мирах или в…

Внезапно из квартиры под ними раздался пронзительный крик. Йохан оторвал взгляд от учебника. Странно, фрау Тоссило обычно ведёт себя довольно тихо. Собственно говоря, он её вообще никогда не слышал.

3. Розовый принц

Тем временем фрау Тоссило осмотрела гостевую спальню и гостиную комнату. Нигде никто не царапался. Никто не стучал. Серебристо-белые занавески спокойно висели на окнах. Кожаный диван цвета слоновой кости не издавал ни звука. Теперь она кралась к кухне.

– Эй! – робко позвала она через коридор. – Кто здесь?

Но и на кухне было тихо. Если бы она не жила одна, если бы у неё был муж, ей не пришлось бы так трястись от страха. Даже тишина теперь казалась фрау Тоссило подозрительной: словно что-то собирало силы, перед тем как наконец нанести удар. С тяжёлым сердцем она прошмыгнула обратно в гостиную и потёрлась ступнями о пушистый ворс белого ковра. Подобный массаж её частенько успокаивал, когда слишком сильно одолевали мрачные мысли или пугающие предчувствия. К счастью, помогло и на этот раз.

«Наверное, мне просто послышалось. Я проделала долгий путь, мои нервы на пределе», – решила она в конце концов и подошла к окну. На строительной площадке напротив высились тёмные подъёмные краны. Она долго смотрела на них, а затем энергично воскликнула:

– А теперь – первым делом распаковать вещи!

Она вкатила Розового принца в спальню, прямо к зеркальному шкафу во всю стену. Положила чемодан на пол, нажала на защёлку, открыла и… Караул! Это что ещё такое?! Фрау Тоссило издала пронзительный крик. В чемодане лежал спутанный ворох одежды.

– Да как же так! Это вовсе не мой Розовый принц! Это его двойник! – воскликнула она, замахав рукой перед глазами, словно стараясь стереть неправильную картинку и отогнать странный запах малины, исходивший из чемодана.

Проклятье! Она действительно взяла чужой чемодан!

От злости она буквально вырвала мобильник из серебряной сумочки и принялась искать номер «Крыльев и жажды странствий». Это паршивое турагентство! Они должны немедленно вернуть ей Розового принца. Страшно представить, где он оказался! Неужели эта неряха, не умеющая аккуратно складывать вещи, открывает именно в эту секунду её чемодан? И видит её розовый фланелевый халат. Может, даже примеряет его. Вернее сказать – он! Наверняка этот беспорядок устроил мужчина – это же сразу видно.

– Ну, подожди, – прошипела фрау Тоссило, – если ты наденешь мой розовый халат, я тоже надену что-нибудь из твоих вещей!

Она швырнула мобильник на кровать, запустила руку в глубь чемодана и вытащила какую-то антенну. Нет, это она надеть не сможет. Она выудила ещё что-то. На этот раз – серо-зелёный галстук. «Уродство, – подумала фрау Тоссило, – просто ужасное уродство». И тут её взгляд упал на то, что вылезло из вороха одежды вместе с галстуком. Металлическая шкатулка. Размером с ладонь, украшенная причудливым гравированным орнаментом и снабжённая небольшим дисплеем. На дисплее мигала красная точка.

Фрау Тоссило застыла с галстуком в руке, забыв о нём. Она уставилась на шкатулку. Её нижняя губа задрожала. Не потому, что шкатулка была так чарующе красива, и не потому, что мигающий дисплей выглядел угрожающе, как бомба замедленного действия, – фрау Тоссило почувствовала непреодолимое, страстное стремление. К чему-то или к кому-то – она не знала точно. Она хотела – нет, она должна! – выяснить, что находится в этой странной коробочке.

Хотя эта вещь не принадлежала ей и даже, чего доброго, могла взорваться, фрау Тосилло просто-напросто ввела код на мини-дисплее. А потом другой, и третий. Они все оказались неправильными. Шкатулка не открывалась. Сколько бы раз фрау Тоссило ни пыталась.

4. Погасший компьютер

День-другой спустя Йохан простонал, проводя рукой по лицу:

– Да быть того не может!

Этот металлолом снова отключился. Он настолько забил информацией память компьютера, что тот, видимо, такого объёма не потянул. А Йохан был так близок к поистине уникальному открытию. Он придумал, как реализовать нечто чудесное, фантастическое, на чём он мог разбогатеть. Но для этого ему совершенно необходим компьютер получше.

– Привет, Йо!

Янка влетела в комнату и запустила свой рюкзак по ламинатному полу в самый дальний угол.

– Ну ты-то хоть придёшь на следующей неделе в цирк на моё выступление? У папы нет времени. А мама сказала, что постарается, но, скорее всего, у неё ничего не получится.

Йохан не ответил. Он застыл, уставившись в чёрный экран.

То, что брат влюблён в свой ноутбук, это не новость. Но чтобы Йохан пялился в него, когда тот не работает, такого Янка ещё не видела.

– У меня номер с Леной. Мы так синхронно сегодня с ней выступили!

– Мне по барабану, – проворчал Йохан, всё ещё не отрывая глаз от чёрного экрана.

– Ну и пожалуйста! – с досадой пробормотала Янка, заправила волосы за уши, плюхнулась на свою кровать в цветочках и начала упражняться.

Она взяла правую ногу обеими руками и завела за шею, вспоминая сегодняшнюю тренировку. Там всё так хорошо получалось!

Она висела вверх ногами на воздушных полотнах на пятиметровой высоте. Под куполом цирка. А на других полотнах рядом с ней была её подруга Лена. И обе уже репетировали в бело-золотых купальниках, подготовленных для циркового представления.

– Вступайте, как только прозвучит «плинг-диги-диги-динг»! – прокричала снизу Сандра, тренер по цирковой акробатике, а затем Лена и Янка начали выполнять следующие элементы.

Девочки прогнулись в спине, держась руками за полотно, замотались в него и, выпрямив одну ногу, отпустили его. Не глядя друг на друга, они начали одновременно вращаться и ухнули вниз, раскинув руки. Остановили падение, вновь закрутились в полотно, исполнили фигуру «ветряная мельница», затем раскачивания навстречу друг другу, ещё один обрыв и наконец лёгкое и безопасное приземление на мат.

– Великолепно! – Сандра просто сияла. – Супер, супер, супер! Если продолжите в том же духе, сможете стать профессионалами.

Янка улыбнулась. Да, воздушная акробатика на полотнах – лучшее, что может быть. Высоко под куполом цирка она забывала обо всём. Иногда ей даже казалось, что она способна полететь. Жаль, что тренировки только два раза в неделю. Ей бы хотелось упражняться каждый день. Взбираться вверх, выгибаться, закручиваться – это она любила. У неё это очень хорошо получалось.

Ещё в прошлом году Йохан тоже занимался в цирке. Не воздушной акробатикой, а жонглированием. А теперь предпочитает сидеть перед ноутбуком, совершенствовать навыки программирования или играть. Янка жалела об этом. Ей нравилось ходить вместе с ним на тренировки. Она бы с удовольствием чаще делала что-то вместе с ним. Хоть они и жили в одной комнате, но бо́льшую часть времени Йохан сидел в наушниках и не хотел, чтобы его беспокоили.

– Купишь мне новый комп? – вдруг примирительно спросил он.

– Ха-ха-ха! – Янка закатила глаза и завела за шею другую ногу.

– Если ты купишь мне новый компьютер, я смогу, например, сделать так, что мы никогда больше не столкнёмся в лифте со Злобной драконихой, – продолжил Йохан. – Или ещё лучше: я мог бы заставить вашего учителя раствориться в воздухе во время контрольной и появиться только вечером, когда школа уже закрыта. Забавно получилось бы, как ты считаешь?

– Ты и на информатике несёшь подобную чепуху? – поинтересовалась Янка. – Скорее всего, нет, иначе двенадцатиклассники не стали бы постоянно просить у тебя совета.

– Нет, в самом деле, – теперь голос Йохана звучал более убедительно. – Я кое-что придумал. Я открыл нечто совершенно новое!

– Окей, – сказала Янка, убирая ногу из-за шеи, быстро разгладила покрывало и сделала вид, что ей очень интересно.

Когда Йохан начинает что-нибудь такое говорить, лучше его выслушать, иначе он может сначала обидеться, а потом не разговаривать с ней целыми днями. А этого она ни в коем случае не хотела.

– Ну, рассказывай, что за открытие?

Йохан начал объяснять, но чем дольше он это делал, тем меньше Янка понимала, о чём идёт речь. Она отвлеклась и с тоской поглядывала на книжный шкаф.

– Смекаешь? – неожиданно спросил Йохан.

– Э-э… да, – медленно произнесла Янка, утвердительно кивая.

– И тогда может случиться так, что тело как бы растворится и снова соберётся в каком-то другом месте. Что-то вроде телепортации, – продолжил Йохан, и глаза его просто сияли.

– Хорошо, – сказала Янка.

– Хорошо? Ты спятила? Это суперкруто! – Он вскочил.

Быстро спрыгнув с кровати, Янка бросилась перед ним на пол. Она заскользила на коленях по ламинату, смеясь и крича:

– Мой брат гений! Пожалуйста, Йо, прости, что я недостаточно выразила свой восторг! Смотри, я на коленях перед тобой и твоим колоссальным интеллектом.

Йохан тоже засмеялся. И тут они услышали вопль.

– Видишь, – хихикнула Янка, – даже Злобная дракониха приветствует тебя снизу ликующим возгласом. Или просто взлетела на воздух вся её парфюмерия, как ты думаешь?

– Вполне возможно! – воскликнул Йохан. – А в котором часу?

– Что?

– Ну, твоё цирковое представление? Не хочу опоздать!

Янка поднялась на ноги, сияя. Она принялась разглаживать покрывало, но не для того, чтобы её постель выглядела аккуратно, а чтобы унять приятное покалывание в груди. Каким замечательным выдался сегодняшний вечер! Йохан только что поделился с ней своего рода секретом, смеялся над её шутками и даже захотел прийти на её выступление. Вот для чего ещё нужен зависший ноутбук. Янка надеялась, что их папа навсегда останется на той плохо оплачиваемой работе в колл-центре, а мама, закончив наконец изучать фармацевтику, всё равно будет мало получать. Тогда родители ни за что не смогут купить Йохану достойный компьютер.

5. Розовый принц преподносит сюрпризы

Фрау Тоссило сидела на пушистом ковре в гостиной, держа во рту большой палец правой руки. Она сломала ноготь. Переусердствовала в попытках открыть шкатулку с причудливым орнаментом.

«Сломанный красный ноготь и красная мигающая точка! – мрачно подумала она, слегка укусив палец, прежде чем вынуть его изо рта. – Это не предвещает ничего хорошего! Это определённо сулит несчастье. Тёмное будущее». Она набрала на дисплее ещё одну комбинацию цифр.

– И всё равно! – произнесла она с вызовом.

Вдруг раздалось тихое жужжание. Что-то отпиралось. Фрау Тоссило не могла в это поверить. Шкатулка открылась! Она действительно угадала код!

Она увидела блестящую бархатную отделку цвета морской волны и углубление в центре. Там что-то блестело ещё ярче – нечто в форме яйца. Камень.

Необычный камень. Самоцвет, прекрасно отполированный. Слегка похожий на мрамор, тёмно-синий с тонкими золотистыми прожилками – словно миниатюрный речной пейзаж. Фрау Тоссило распахнула глаза и втянула внутрь щёки. Обычно камни не интересовали её, не важно, блестят они или нет. Но с этим камнем всё было по-другому. Она коснулась его остроконечным ноготком указательного пальца. Чуть поколебавшись, быстро и осторожно провела им по гладкой поверхности.

Камень оказался не твёрдым. Но и не мягким. Она не могла точно описать, какой он. Как бы эластичный. Что-то среднее между упруго надутым воздушным шаром и только что засохшей каплей смолы.

Фрау Тоссило ещё раз провела по нему – на этот раз всей ладонью и медленнее. Она ощутила потребность вынуть камень – или что бы это ни было – из бархатной отделки и прижать к себе. Ей захотелось почувствовать его на груди, покачать, что-то тихонько напевая, и…

«Кто же обнимается с камнем?! Что с тобой?» – строго отругала она себя, резко отдёргивая руку. И тут её мобильник защебетал. Она обрадовалась возможности отвлечься.

– Я вас слушаю!

– Добрый де-е-ень, фрау Тоссило, – пропел высокий женский голос. – Это «Крылья и жажда странствий», туристическое агентство вашей мечты. У нас есть к вам несколько вопросов!

У фрау Тоссило внутри всё сжалось. Она рылась в чемодане человека, летевшего вместе с ней, только что открыла его шкатулку, и сейчас ей наверняка скажут, что её собственный чемодан найден сегодня, и тогда всё откроется…

– Вы довольны вашей поездкой? А вашим полётом?

– Да, э-э-э… спасибо, всё отлично, – медленно ответила фрау Тоссило.

– Есть ли у вас претензии? Мы бы хотели поддерживать высокий уровень нашего сервиса.

– Э-э-э… нет. Э-э-э… да. Я имею в виду, что меня всё вполне устроило.

– Всё устроило, замечательно! Тогда мы желаем вам хорошего дня и надеемся, что вы скоро опять воспользуетесь нашими услугами! – вновь пропел голос из мобильника, а затем всё стихло.

Фрау Тоссило прикусила губу. Почему она не рассказала о перепутанных чемоданах? Она ведь хотела, чтобы ей вернули её Розового принца. А главное – вещи. И розовый халат, и двадцать пилочек для ногтей, и всё, что она купила в Мексике, и…

Она уставилась на странный камень. «Потому что я не хочу возвращать его, – подумала она. – Я ничего не сказала, потому что хочу оставить его у себя ещё ненадолго. Совсем ненадолго. Хотя бы пока его владелец не даст о себе знать». Она снова ощутила необъяснимое желание прижать камень к своей груди и, напевая, покачать его, но, решительно произнеся: «Немедленно возьми себя в руки!!!» – заставила себя образумиться. И чтобы сразу опять не утратить здравый смысл, она метнулась в спальню, запихнула шкатулку в Розового принца, закрыла его, удрала на кухню и принялась готовить грибной суп из пакетика.