Kitobni o'qish: «Дизайнер волшебства»

Глава 1. Собеседование

Часть 1. Письмо

Я стояла у окна, наслаждаясь тёплыми лучами яркого солнышка, с кружкой горячего чая в руках. Подумать только – на дворе февраль, а солнце сквозь оконное стекло греет, словно наступил долгожданный май. Волшебно, однако! Добавляло радости и то, что сегодня был первый выходной из трёх! И это после почти двух недель не самой лёгкой работы.

Солнышко ласково согревало поблёкшую за суровую снежную зиму кожу, а сладкий чай с малиной – душу, прогоняя из неё хандру. Всё-таки, зима – это не моё. Сто слоёв одежды, вечно замёрзшие руки, и слишком мало солнца! Благо, скоро весна. Всего две недельки осталось!

За моей спиной пиликнул ноутбук, возвещая о новом электронном письме. Наверняка, очередная старательно оформленная реклама с каким-нибудь красивым и мотивирующим слоганом. Что ещё мне может прийти на «мыло»?

Я – самый обычный, среднестатистический и ничем не примечательный человек вида «женщина», двадцати пяти лет от роду. Два с небольшим года назад окончила факультет дизайна и рекламы в одном из многочисленных институтов нашей родной столицы. Не блестяще, так, на твёрдую четвёрку. Звёзд с неба не хватала, многочисленными друзьями обзавестись не удосужилась – всего двух подруг оказалось достаточно. Душа компании из меня, как вы понимаете, так себе. С парнями как-то не повезло. Да, и не особо-то с ними интересно, честно говоря.

После моей несчастной и невзаимной школьной любви, которой я так старательно посвящала стихи, аккуратным почерком записанные в тетрадку и спрятанные под кровать, повторять что-то подобное не очень-то и хотелось. Он оказался предателем! Целовался в подъезде с первой красавицей в классе – Иркой Васильковой! Как я тогда плакала! До икоты. Нет, достаточно.

После школы был уже упомянутый институт, а потом долгие и нудные поиски работы по выбранной специальности. Я верила, что такого специалиста, как я, должны с руками оторвать! Оказалось, что действительно отрывают. Только со стажем работы в несколько лет. А где его взять-то, стаж этот, если без него никуда не берут? Пошла, куда взяли – мобильники продавать в одну известную розничную сеть.

Там-то и получила своё прозвище – Вэшка. Коллеги прозвали. А всё потому, что я не обладаю совсем уж точёной модельной фигурой и, заходя в зал, первой вплывает моя грудь с красивым серебристым бейджиком, на котором с большой буквы «Вэээ» значится моё имя. Целиком его никогда никто не читал, однако, яркая первая буква «дала свои плоды»…плюс данные мои уж очень интересно складываются – Валерия Владимировна Виноградова. Аж целых три «Вэээ». Путано рассказываю, но уж как умею.

В общем, два года в сфере торговли, фактически депрессия, усиленная какими-то нереальными морозами, ежедневные долгие раздумья на тему «почему я так бездарно проживаю свою жизнь» сделали своё дело. Неделю назад я, не особо надеясь на удачу, выставила своё резюме на известном сайте. А вдруг?

И вот сейчас – письмо. За эту неделю, закрутившись среди отчётов начальству, приветливых улыбок клиентам и работы без выходных, я совершенно забыла про это чёртово резюме. Потому и не надеялась на отклик.

Не спеша допив чай, я сполоснула кружку и поставила в шкаф. К чему торопиться? Это день прекрасен! Родители уехали на отдых, оставив меня дома совершенно одну, а значит, никто не помешает мне наслаждаться заслуженным отдыхом.

Лениво ткнув мышкой в значок почты, я бросила взгляд на тему письма. «Отклик на Ваше резюме» – значилось в ней. Так, это уже интересно. Развернув письмо на весь экран, я внимательно изучала его строчка за строчкой, не веря своим глазам.

«Уважаемый кандидат!

Ваше резюме заинтересовало нашу компанию. На данный момент у нас открыта вакансия дизайнера для ряда товаров.

Мы гарантируем стабильную оплату, полный соц. пакет и бесплатное проживание на территории работодателя.

Собеседование проводится по адресу…»

Так, странно. В Москве такого адреса не значится, а город не указан. Хорошо, читаем дальше.

«… ждём Вас ровно в 12:00. Чтобы успеть к назначенному сроку, Вы должны сесть в электричку до г. Александров, отправляющуюся с Ярославского вокзала в 7:53. Сойдёте на конечной станции, где Вас будет ждать служебный автомобиль.

Обращаться в отдел кадров компании «Параллельный Мир №8».

С уважением, Аврелия Васса»

Телефон для связи не указан. Ну, хоть описали, как добираться. Уже хорошо. Интересно, что за компания такая? Поиск в интернете не выдал ничего толкового, сплошную ерунду. Хотя удивляться этому глупо. Интернет – большая информационная помойка. И всё же, где-то глубоко в душе затеплился огонёк надежды на новую, интересную и необычную жизнь.

В конце концов, А ПОЧЕМУ БЫ И ДА? Кто может запретить мне просто поехать туда и пройти это собеседование? У меня законный выходной. Вот возьму и поеду! Глядишь, примут. Начну работать по специальности, хорошо зарабатывать, стану известным дизайнером…

«Эх, мечты-мечты, как вы прекрасны!» – думала я, наглаживая любимую парадную блузку и ещё раз прогоняя в голове весь маршрут. Ничего бы не забыть! Метро, электричка в 7:53 с Ярославского. Отлично. Там встретят и отвезут, куда надо. Ничего сложного.

На следующее утро, Сжимая дрожащими руками билетик до конечной, я загрузилась в новенькую электричку. Ну, как загрузилась, с трудом протиснулась, ежеминутно рискуя быть задавленной насмерть толпой вечно едущих куда-то бабулек с тележками. Вот куда они в такую рань и в такой холод? Сидели бы лучше дома, телевизор смотрели!

И всё же, внутрь я попала, и даже умудрилась занять свободное местечко у окна в самой середине вагона. Через десять минут, издав протяжный гудок, электричка плавно тронулась с места, постепенно набирая скорость. За окном замелькали однообразные серые пейзажи понемногу удаляющейся от меня сонной замёрзшей Москвы. Пасмурное небо, с ночи затянутое тяжёлыми снежными тучами, старательно прятало ласковые солнечные лучи, к тому же грозя разразиться нешуточной метелью. Под мерный стук колёс я, незаметно для себя, задремала.

Часть 2. Компания «Параллельный Мир №8»

Почувствовав лёгкий толчок, я выпала из состояния дремоты и открыла глаза. Вагон был совершенно пуст.

«Электропоезд прибыл на конечную станцию. Просьба освободить вагоны» – прохрипели динамики. Надо же, как быстро добираешься куда-то, если спишь в пути. Лишь бы не ограбили меня, беззащитную. Я наспех проверила карманы и сумочку, (прекрасно, всё на месте), и поплелась на перрон, прогоняя на ходу остатки сна.

Едва ступив на платформу, я огляделась и не поверила своим глазам. Солнце вовсю сияло и грело. Причем, грело сильно. Снега не было, зато деревья были сплошь покрыты маленькими нежно-зелеными листочками. Создавалось впечатление, что я уезжала из февраля, а приехала в начало мая. Да не может быть такого! За несчастные 120 километров чистого расстояния климат так сильно измениться не может! А проспать несколько суток и уехать за тридевять земель на другой конец планеты – это бред. Тем более, такой маршрут на данной электричке явно не предусмотрен.

Я потёрла глаза. Ничего не изменилось. Ущипнула себя за щеку. Больно! И непонятно. Зелень не исчезла, снег не появился. Ещё и жарко стало. Одевалась-то я по погоде – тёплое меховое пальто, толстый вязаный шарф, зимние сапоги. Глубоко вздохнув, я развязала шарф, оставив его болтаться на плечах, и расстегнула пальто. Так гораздо лучше! И всё же, странно всё это, но, как говорила героиня одного известного романа: «Я подумаю об этом завтра». А сейчас надо найти служебную машину.

Я огляделась. На обширной территории, прилегающей к станции, стоял только один автомобиль тёмно-красного цвета. Я пригляделась повнимательней. Ё-моё… Это шутка такая что ли? Дизайн этой машинки тянет на начало прошлого столетия, годы этак на двадцатые. Я уже боюсь представлять, что ж там за компания такая – «Параллельный мир №8».

На всякий случай, оглядевшись ещё раз в поисках какого-нибудь другого, более привычного взгляду транспорта и не найдя такового, я подошла к тёмно-красному чуду древнего автопрома и постучалась в окно.

– Валерия Владимировна? – стекло плавно опустилось и я увидела средних лет мужчину в старомодном костюме и фетровой шляпе.

– Д-д-да, – от неожиданности начала заикаться я.

– Вы как раз вовремя, – приветливо улыбнулся мужчина, выходя из машины и подходя ко мне. С лёгким поклоном он открыл передо мной дверцу автомобиля и сделал приглашающий жест – Присаживайтесь и поехали, Вас уже ждут в отделе кадров.

Словно под гипнозом, я залезла на сиденье и прижала к себе сумку. Да ну, бред какой-то! Может, стиль у компании такой? Хотят поразить своей эксклюзивностью? В любом случае, пути назад уже нет. Машина с довольно приличной скоростью мчалась по дороге, подпрыгивая на колдобинах.

Где-то через полчаса тряски, мы наконец остановились. Водитель вышел из машины, открыл передо мной дверь и подал руку, помогая вылезти. Хм, галантно. Приятно. Ладно. Посмотрим, что будет дальше.

– Вам туда, – указал мой водитель на большое трёхэтажное здание, похожее на усадьбу какого-нибудь графа.

– Большое спасибо! – я едва не присела в реверансе, поддаваясь влиянию антуража. Но вовремя спохватилась и просто вежливо улыбнулась. А после повернулась и бодрым шагом направилась к большому парадному входу, щедро украшенному лепниной в виде каких-то загадочных существ. Кстати, довольно симпатичных.

Нет, я всё понимаю – одна, в незнакомом городе, куча странностей вокруг… по всей логике я должна была занервничать, испугаться, засомневаться, да что угодно! Должна была дождаться обратную электричку и уехать домой, однако любопытство моё взяло верх над разумом, заставив меня приехать сюда. А значит, пойдём до конца и узнаем, что это за фирма такая оригинальная.

Поднявшись по мраморным ступенькам, я чуть не подпрыгнула от неожиданности – тяжёлая на вид деревянная дверь распахнулась прямо перед моим носом, едва не задев меня кованой ручкой. Из глубины плохо освещенного коридора послышался мелодичный голос: «Проходите!», и я сделала неуверенный шаг в полумрак. Дверь за моей спиной мягко закрылась, подтолкнув в спину.

Глаза немного привыкли к слабому освещению, и я смогла разглядеть обстановку. Из коридора я попала в огромный холл с тяжелыми портьерами на окнах. Прямо передо мной стоял массивный мраморный стол, чем-то похожий на гостиничный ресепшен. За ним обнаружилась и обладательница мелодичного голоска – хрупкая девочка, на вид чуть младше меня, с витиеватой прической в ретро-стиле. Одежду из-за высокой стойки и полумрака мне разглядеть не удалось, но, судя по всему, что-то из той же серии, начала прошлого века.

– Добрый день, Валерия. Вам по коридору налево. Госпожа Аврелия уже ждёт вас. – Девушка указала изящной ручкой в нужную мне сторону. – Кабинет под номером 2.

Я потопала в указанном направлении. Но не успела я сделать несколько шагов, как из бокового коридора на меня вылетел парень, едва не сбив с ног. Бросив дежурное «Привет, извини!», он скрылся из виду за одной из дверей, надпись на которой гласила «Тестировщики». Что удивительно, выглядел парень как обычно. То есть, обычно для меня – джинсы, футболка с принтом мотоцикла, длинные волосы, забранные в аккуратный хвост. На вид старше меня лет на пять. Значит, есть тут всё-таки нормальные люди.

Найдя наконец кабинет с латунной двойкой и надписью «Отдел кадров», я сделала глубокий вдох, постучала и приоткрыла дверь.

– Можно? Добрый день! – пролепетала я даме средних лет, стоящей у массивного стола. Кроме как «дама», язык не повернулся бы её назвать. Строгое платье, чуть более модное, чем костюм водителя, я бы сказала, годов сороковых, аккуратная прическа, украшенная изящной шляпкой, ярко-алые губы на аристократическом лице, идеально прямая осанка и строгий взгляд. Настоящая леди.

– Валерия? Проходите. Рада вас видеть, – дама улыбнулась одними уголками губ и жестом указала на тяжелое бархатное кресло около стола. – Присаживайтесь.

Я практически упала в глубокое мягкое кресло, неотрывно следя взглядом за дамой. Она же изящно опустилась на стул со своей стороны стола.

– Итак. Меня зовут Аврелия, и я являюсь начальником отдела кадров нашей компании, – начала она. – Как вы уже поняли, мы заинтересованы в вашей кандидатуре на должность дизайнера. Наша компания занимается разработкой волшебства и магических товаров разного рода. В ряды наших клиентов входят представительства самых крупных параллельных миров, использующих волшебство. Естественно, как и большинство рас нашего мира. Мы проверили по базе. Вы идеально подходите на эту должность. У вас свежие и интересные взгляды, а так же большая вероятность новаторского подхода к работе. Разумеется, мы предоставим вам проживание, полноценное питание и достойную оплату. В законные выходные и отпуска вы сможете беспрепятственно посещать ваш родной мир.

Дама замолчала, сложив руки на груди. Я несколько минут просто таращилась на нее, не зная, что и думать. Это что, секта какая-то? Или психиатрическая лечебница? Наконец меня прорвало.

– Это что, розыгрыш? – нервно засмеялась я. – Хорошо, где камеры?

– Что вы, никакого розыгрыша! Мы предлагаем вам достойную работу! – дама оставалась спокойной и хладнокровной.

– Сумасшедший дом какой-то! – я вскочила с места, покрепче прижав к себе сумку, готовая отбиваться в случае чего.

– Валерия, у вас есть достаточно времени всё обдумать и принять верное решение. Мы свяжемся с вами через неделю. – Аврелия встала со стула и приятно улыбнулась. – Водитель ждёт вас у входа. Он отвезёт вас на станцию и проводит до электрички. Большое спасибо и до встречи.

Я, не прощаясь, выскочила за дверь и бросилась прочь из этого странного места, от этих странных людей. У входа действительно уже дежурил водитель, распахнувший при моём появлении дверь машины.

Пока я пыталась успокоиться и прийти в себя, совершенно незаметно водитель довёз меня до станции и под локоток отвёл в подошедшую электричку, усадив у окна и вежливо попрощавшись. Я не обратила на это ровным счетом никакого внимания, всё ещё пребывая в шоковом состоянии. Электричка тронулась и я моментально, сама того не желая, провалилась в глубокий сон.

Часть 3. Сон? Или…

С трудом разлепив веки, я обнаружила себя сидящей в заполненной электричке. Голос из динамиков возвещал о прибытии на конечную станцию – Ярославский вокзал. За окном проплывали заснеженные московские пейзажи, вагон был полон мрачных и сонных людей в пуховиках и шубах. Я посмотрела на часы – время приближалось к трём. Похоже, я так крепко уснула, что доехала до Александрова и, сделав круг, обратно, в Москву.

Похоже, всё это бредовое собеседование по дизайну волшебства и прочей магической дребедени мне просто приснилось. Фууууф… я не сошла с ума. Это радует. Но, похоже, настоящее собеседование я всё же пропустила. Жаль. И выходной пропал зря.

По дороге домой я всё размышляла о своём красочном сне. Что-то, какая-то мелкая деталь не давала мне покоя. Что было не так? Почему мне кажется, что всё это происходило на самом деле? И только вставляя ключ в замочную скважину, я поняла – чувства! Я же всё чувствовала – тепло, запахи, то, как я ущипнула себя за щёку. Интересно, это можно как-то научно объяснить?

Зайдя в квартиру, раздевшись и облачившись в домашний костюм, я заварила огромную кружку горячего чая и нарезала бутерброды. Сейчас перекушу и сяду за наброски очередного рассказа. Вот и тема интересная появилась. Да, я отучилась на дизайнера, да, я работаю обычным консультантом, и всё же имею такое вот хобби. Нужно же куда-то вкладывать свой творческий потенциал?

Жуя многослойный бутерброд и запивая его чаем, я открыла ноутбук, создала новый текстовый документ и зависла над пустым листом. Мыслей много, сон еще совсем свеж в воспоминаниях, но буквы упорно не желают складываться в слова, а слова в предложения.

Просидев так ещё минут пятнадцать, я вздохнула, захлопнула крышку ни в чём не виноватого компьютера и встала из-за стола. Нет, значит, нет. Остаток выходных можно провести и по-другому.

Я набрала пару смс своим институтским подругам, и уже через час мы втроём сидели в маленьком уютном кафе недалеко от дома, попивая горячий кофе с пирожными и болтая обо всём на свете.

В самый разгар веселья и бурного обсуждения девчонками компании парней за дальним столиком, к нам кто-то подошёл. Подняв глаза, я чуть не подавилась кофе от удивления. Передо мной стоял тот самый парень, который столкнулся со мной в коридоре в моём сне. Один в один – только образ дополняла черная кожаная куртка.

– Привет. Наконец-то я тебя нашёл! – Он радостно улыбнулся. – Мы можем поговорить? Желательно наедине.

– А мы знакомы? – я подозрительно прищурилась.

– Ну, ты на собеседование приезжала, помнишь? Я тебя чуть не сбил в коридоре. – Парень виновато опустил глаза. – Ты извини, я не специально. Торопился очень.

– Хорошо, пойдём. Девочки, я недолго, – обратилась я к подругам. При них разговаривать не хотелось однозначно. Как бы не вызвали психиатрическую неотложку для нас обоих.

Я поднялась со своего места, и мы отправились за самый дальний столик в углу, где было меньше всего народа. Благо, посетителей в кафе и так было довольно мало, а значит, нам не помешают.

– Итак, о чём ты хотел поговорить? – плюхнувшись на стул, произнесла я. – И вообще, как имя-то твоё? Не хотелось бы обращаться к тебе «Эй, ты!».

– Ой, прости. Я – Паша. Павел Дементьев, – парень улыбнулся открытой и доброй улыбкой и помахал официантке. Я невольно залюбовалась его лицом. Симпатичный, однако. – Меня к тебе Аврелия послала.

– Так значит, мне всё это не приснилось? Усадьба, машина, странная одежда? – перебила я его. – Это что, фишка у компании такая? Дресс-код? И что за волшебные изделия такие?

– Подожди, не спеши. Я сейчас попробую всё тебе объяснить. – Паша прервался сделать заказ подошедшей официантке. – Ты что-нибудь будешь? Разговор ожидается не самый короткий. – Это уже в мой адрес.

– Чай. Просто чай, – ответила я и приготовилась слушать разъяснения ко всему этому сумасшествию.

Официантка ушла за заказом. Я подпёрла кулаком щёку и выжидающе уставилась на своего нового знакомого, всем своим видом выражая готовность внимать, и, возможно, даже верить.

– В общем, ты не ослышалась, когда Аврелия говорила про волшебство и прочее. Но, обо всём по порядку. Меня, как представителя одного с тобой мира, послали поговорить и убедить тебя принять предложение о работе. Да, я из Москвы, как и ты. – Я уж хотела покрутить пальцем у виска, но принесли наш заказ, и Паша на несколько секунд прервался.

– Я не понимаю. Какое волшебство? Какие миры? – недоверчиво спросила я, когда девушка, поставив перед нами чай и пирожные, ушла.

– Поверь, когда я впервые попал туда, у меня была абсолютно такая же реакция. Однако, я уже восемь лет работаю на «Параллельный Мир №8», и очень доволен. Там всё, как у нас, только круче. Это в нашем мире разделение на расы идёт по стране проживания, а у них по принадлежности к виду. Если ты согласишься, сама увидишь. – Паша говорил абсолютно спокойно, будто это всё было для него в порядке вещей. – В общем, всего существует двадцать два цивилизованных параллельных мира, и ещё около тридцати диких. Наш, кстати, двенадцатый по счёту. Из них почти все цивилизованные владеют разного рода магией. А мы, восьмой мир, её разрабатываем.

Я молча хлопала глазами, открывая и закрывая рот, даже забыв про остывающий чай. Парень тем временем продолжал:

– У нас есть команда программистов, которые занимаются составлением заклинаний и воздействий. Я, кстати, старший по этому отделу. Есть тестировщики, они проверяют всё это в действии. Опасная работа, надо сказать. Одна ошибка в программе, и последствия будут непредсказуемыми. В общем, имеются специалисты разных сфер. Прогресс в восьмом мире ничем не отличается от нашего, всё компьютеризировано. А вот с дизайном дело обстоит гораздо хуже. У местных жителей довольно скудная фантазия, давно исчерпавшая себя. Даже мода там, как ты уже убедилась, застыла в прошлом веке.

– Да уж, видела, – я улыбнулась, вспомнив строгое платье и шляпку начальницы отдела кадров.

– Вот! Поэтому было принято решение открыть вакансию штатного дизайнера. – Паша подмигнул. – Поисковая программа остановилась на тебе, как на оптимальном варианте. Кстати, зарплата там, дай Бог каждому! Грех жаловаться. И, как видишь, можно бывать на родине. Подумай! Что ты теряешь?

Уф, хорошо. Допустим, убедил. И правда, что я теряю? Не самую любимую и прибыльную работу, к тому же нервную и скучную? Жизнь в серой и загазованной столице?

– Хорошо. Я согласна, – ой, это я сказала? – Только… как я туда попаду?

– Не переживай, пиши заявление на увольнение и жди письмецо на «мыло». Я передам начальству твоё согласие, и они всё подготовят. Не забудь собрать вещи на первое время. Работа у нас «вахтовым» методом. Короче, в письме всё будет подробно расписано.

– Спасибо, Паш. Я тогда пойду к девочкам? – я смущённо улыбнулась, ещё раз отметив про себя симпатичную внешность волшебного программиста, и отправилась за свой столик.

– Девчонки, – я загадочно хихикнула. – Кажется, я нашла работу по специальности…