Всемогущая

– Хочу, Владыка! Но меня некому представить обществу и поручиться за меня.

– Я знаю! И знаю то, что ты своих родителей погубила. Мать у тебя была тоже злой Ведьмой, но не такая сильная, как ты и осторожной была. Ты сейчас отойди в сторону, я подумаю. Демон! – крикнул Люцифер, – тот тут же материализовался рядом, – возьми девушку и побудь с ней, пока я решаю, что с ней делать.

Демон подплыл к Алексии, взял за руку и повёл в сторонку. Они остановились около раскидистого дерева, Алексия обратила внимание на молодого Ведьмака, который стоял недалеко от неё рядом с молоденькой Ведьмочкой, пытаясь привлечь к себе её внимание, но увидев Алексию, сразу забыл о девушке и метнулся к Алексии. Остановился рядом, расплылся в улыбке, блеснув двумя рядами белых ровных зубов и, запустив руку в свою шевелюру с модной стрижкой, сказал:

– Здравствуй! Я – Избор, а тебя как звать?

– Здравствуй! Я – Алексия.

– Красиво! Алексия! Ты новенькая? С кем прилетела?

– Одна. У меня никого нет. А ты с кем?

– Я здесь с бабушкой, тоже недавно. Хочешь, что-то покажу?

– Покажи.

– Посмотри вон туда, – Избор кивнул в сторону, где под присмотром опытной Ведуньи, стояла молодая, красивая Ведьмочка, – ей сегодня предстоит стать королевой шабаша.

– Это что значит? Тут будет бал?

– Ну, да! На шабашах всегда устраивают бал. А эта молодая Ведьмочка сегодня должна подарить свою девственность Владыке на глазах у всех. А, хочешь, мы домой вместе полетим?

Алексия не услышала вопроса Избора, она с интересом разглядывала будущую королеву бала, которой посчастливилось быть избранной. Алексии очень хотелось оказаться на её месте, но, к сожалению, девственности она уже лишилась. Подплыл Демон и повёл её к Люциферу. Только они подошли, как круг сильных Ведьм раздвинулся, и Алексия предстала перед Владыкой, скромно опустив глазки, всем своим видом показывая послушание и скромность. Люцифер сказал:

– Мы даём тебе испытательный срок и определяем местожительство Карпаты. Там есть пещера «Драконье логово», оно давно пустует, вот там и поселишься, а мы за тобой понаблюдаем. Если в течение пяти лет за тобой не будет никаких проступков и непослушания, то может быть, я прощу тебе то, что ты натворила по незнанию. А сейчас я назначу кого-нибудь из опытных Ведьм, чтобы за тобой присмотрели, – он повернулся к Демону, – позови ко мне любую из сильных Ведьм.

Демон кинулся в сторону к Ведьмам, подплыл к первой попавшей и прошептал:

– Иди, тебя Владыка зовёт.

Ведьма нахмурилась, посмотрела с неудовольствием на Алексию и пошла к Люциферу. Подошла и, молча, встала перед ним. Люцифер сидел и ещё несколько минут рассматривал собравшееся общество, потом перевёл свой взгляд на Ведьму.

– Тебе придётся присмотреть за этой молодой, как бы чего не натворила. Если не углядишь, отвечать придётся тебе. Глаз с неё не спускай, в ней зла на десятерых хватит. И будь осторожна, она молодая, но сильная. Правда, пока сама не знает обо всех своих возможностях.

– Хорошо. Какой срок ты ей назначил?

– Пять лет. Жить она должна в Карпатах. Докладывать о ней будешь на каждом шабаше. Всё! С делами покончено, а теперь отдыхаем. Демон! Музыку! Всем танцевать, развлекаться!

Загремела музыка, тут же образовались пары и начались танцы. Избор подскочил к Алексии и, взяв её за руку, спросил:

– Потанцуем?

– Пойдём, потанцуем, – сказала она равнодушно, пожав плечами.

Люцифер встал, хлопнул в ладоши, к нему подплыл Демон и стал быстро раскладывать кресло, превращая его в ложе. Именно на нём Владыка преисподней и должен лишить королеву шабаша девственности. Музыка не прекращается, но пары встали в круг, чтобы наблюдать процедуру посвящения в королевы шабаша. Когда ложе было готово, к нему подвели молодую Ведьмочку, кандидатку в королевы, Владыка стал медленно её раздевать, потом уложил на ложе, погладил, полюбовался на красивое молодое тело и приступил к посвящению. Когда ритуал посвящения закончился, некоторые пары ушли с танцев и уединились среди зарослей кустарника. Вскоре танцующих пар осталось совсем мало, только те, молодые, которые только что прошли посвящение в Ведьмы и Ведьмаки. Избор наклонился к уху Алексии и прошептал:

– Может, полетаем? Я знаю тут одну небольшую полянку ромашковую, там красиво.

– Нам обязательно надо туда лететь?

– Не бойся, полетели! Уверен – тебе понравится, ты такая красивая!

– А это обязательно?

– Ты же видишь, тут все расслабляются, это одно из правил шабаша. Тут всё можно. Ну что, полетели? Я же тебе нравлюсь! Или нет? – поинтересовался у Алексии Избор в нетерпении слиться с ней в страстном долгом поцелуе.

– Нравишься. Полетели, – сказала Алексия вздохнув. Она не знала ещё правил шабаша и верила Избору на слово.

Они взлетели, поднялись выше деревьев и полетели. Избор крутился вокруг Алексии, то вверх, то вниз. Она не успевала за ним следить, а он развлекался, потом подлетел к ней, взял её за руку и потянул вниз. Они опустились на поляну, которая действительно была очень красивой. На ней росли крупные ромашки сплошным ковром. Избор уложил Алексию на мягкую зелёную траву и сам пристроился рядом.

– Алексия, скажи, за что тебя Владыка наказал и отослал жить в Карпаты?

– Это долгая история, я не хочу сейчас об этом говорить, но я ни о чём не жалею и от своего не отступлюсь.

– Это кто ж тебя так сильно обидел?

– Давай не будем о грустном, здесь так красиво, не хочется улетать, но мне пора. До Карпат ещё лететь, а там где-то надо найти «Драконье логово» и устроиться.

– Тебе надо у Владыки отпроситься, ты не можешь так просто взять и улететь, все ещё в сборе и он команды не давал.

– Да? Я не знала, что без его разрешения никто не может улететь с шабаша. Тогда я отпрошусь. Скажи, а королеву на шабашах как выбирают? Её же заранее кто-то выбрал?

– Он сам и выбирает, а её приводит старая Ведьма, которая потом передаёт ей свои знания.

– А, если у королевы нет такого Дара?

– Дар можно получить по наследству, а можно под руководством опытной Ведьмы получить такие знания. Наследственный Дар предпочтительнее, потому что такие Ведьмы обычно бывают очень сильными. Как ты, например.

– А я, что, очень сильная?

– Сильная. Ты просто ещё не знаешь своих возможностей, – сказал Избор, тяжело дыша и нежно губами касаясь её губ, прошептал, – я не хочу брать тебя против твоей воли.

– И не возьмешь, – уверенно сказала она, – я сама этого хочу!

Понимая, что нет более времени ждать, она впилась в его губы страстным, полным решимости и гнева, поцелуем. На мгновение он замер, удивленный её напором, но почти сразу ответил. Его руки сжали её талию, заставляя придвинуться ближе, ощутить тепло крепкого мужского тела и силу его желания. Она сразу растворилась в обжигающих прикосновениях. Магия вокруг пульсировала и билась в такт их сердец, даря ей новые, доселе неведомые ощущения. Сейчас всё совсем было по-другому, чем с Велимиром! Тогда она хотела только одного: не достаться девственницей тому жирному борову. Теперь для неё не существовало ничего, кроме нежных губ Избора, его крепких жарких объятий, и нежных ромашек вокруг них, которые благосклонно склонив свои красивые головки, наблюдали за действом молодой горячей пары.

Они лежали, отдыхая, сердца их постепенно приобретали привычный ритм. Алексии понравилось то, что с ними только что происходило, она подумала про Велимира и не смогла его представить таким пылким любовником.

– Полетели назад, уже пора, – проговорил Избор, вздохнув с сожалением, что нельзя здесь остаться и повторить, обнимая такую желанную девушку, – там столы накрыты для пиршества, тебе надо сначала поесть, а то сил не хватит на долгий перелёт.

Они взмыли вверх и вскоре опустились у накрытых столов, где пир шёл горой. Там была настоящая пьянка, в процессе которой пары уходили, уединялись, потом, возвращаясь, продолжали пировать. Наконец, незадолго до крика первых петухов, Люцифер, похлопав в ладоши, объявил:

– Шабаш закончен! Все по домам!

И растворился в воздухе на глазах у всех. Вслед за ним начали покидать Лысую гору все остальные.

Прибыв в Карпаты, Алексия опустилась в ущелье. Было утро, солнце стояло над горизонтом, но уже была жара. Склоны гор сплошь покрыты изумрудной зеленью. В воздухе разливался запах мёда и разнотравья. На зелёном ковре солнышки ромашек и васильков. Отовсюду раздаётся жужжание пчёл, из кустов, растущих на склонах, слышится пение птиц. Осмотревшись, Алексия увидела недалеко от тропинки, выше по склону, дыру с неровными краями небольшого размера, уходящую вглубь горы. Она подошла поближе, заглянула в тёмное нутро и, не увидев ничего интересного, решила обследовать пещеру, в которую её отправил Люцифер. Она, сразу поняла, что это и есть «Драконье логово» в котором ей предстоит жить ближайшие пять лет.

Она спустилась вниз, вытянув руку, повернула её ладошкой вверх, и на ней появился огонь, который освещал всё вокруг. Пещера оказалось длинной. Она медленно продвигалась вперёд, увидев камень со знаком одолень-травы, потрогала его, попробовала сдвинуть, постояла, подумав, ничего не придумала и пошла дальше. Она дошла до водопада, удивилась, но и порадовалась, что можно будет мыться, не выходя из пещеры и не думать, где добыть воду. Вода уходила в какую-то расщелину. Алексия прошла дальше и там обнаружила большой грот, в котором решила устроить своё жилище. Вот отсюда она и делала впоследствии набеги на деревни, где губила скот, насылала на людей мор и сжигала их дома.

Глава II

В небольшой деревушке жила женщина, которая была очень сильным Магом, все её знали как травницу, некоторые говорили, что она Ведьма, её почитали и боялись одновременно во всей округе. Проницательные глаза со стальным блеском пронизывали насквозь. Если человек приходил к ней за помощью и начинал лгать, она предупреждала:

– Мне лгать нельзя! Это может нанести вред твоему здоровью.

Она обладала большой магической силой и властью над природой. Помогала всем, кто нуждался в её помощи бескорыстно, но, если в благодарность приносили продукты, никогда не отказывалась.

Власта Будиславовна, Хранительница тайны нахождения «Великой книги пророчеств» и Амулета четырёх Стихий, сильнейший Маг, приняла решение прекратить Ведьмины набеги и истребление целых деревень навсегда. Власта Будиславовна была Смотрительницей ритуального пространства, где Маги должны придерживаться принципов: не вредить людям, не заниматься чёрной магией, не убивать живые существа и не почитать Сатану. Следовать принципу молчания, хранить знания, быть твёрдыми в вере, запрещено нападать на людей, но разрешено защищаться. Её называли Всемогущей и всякая нечисть против неё пойти не смела. Никто не мог возразить против принятого ею решения. Пожар, случившийся ночью в деревне, укрепило Власту Будиславовну в решении навестить эту дерзкую, злобную Ведьму и наказать. Она давно почувствовала, что зло происходящее на её магическом пространстве идёт от этой молодой Ведьмы.

Власта Будиславовна проснулась от криков и звона колоколов, выглянула в окно и увидела огромный факел. Пламенем охвачена вся деревенская церковь. Она пыталась своей магической силой потушить пожар, но, даже, привлечённая на помощь стихия Воды не справилась с этим огнём.

Пожарная повозка с бочками наполненными водой из ближайшего к церкви колодца еле тащилась по размытой дождём дороге. Лошадь с большим усилием тащила бочки, утопая в грязи. Доехав до поворота к церкви, повозка застряла. Возница с помощником слезли с повозки стали вытаскивать её из грязи. Когда повозка довезла до церкви воду, все жители были уже на улице и со страхом смотрели на церковь, охваченную пламенем, и крестились. Напарник, сидевший рядом с возницей, стал быстро – быстро креститься со страхом глядя на пламя. Возница, Пётр, перекрестившись на церковь, сказал напарнику:

– Здесь нашей воды не хватит!

– Это ж какой нелюдь, поджёг церковь? – погоревал помощник возницы, – ладно, церковь новую отстроим, лишь бы в пожаре никто не погиб, – помощник перекрестился.

– Типун тебе на язык, Вася! – расстроено сказал возница.

– А что я сказал? Я наоборот, переживаю за людей, – возразил помощник.

– Вот и переживай молча! Бери ведро и давай начинай тушить пожар!

– Пётр! Как тут тушить-то, к ней же близко не подойти?

– Давай, Вася, некогда разговоры разговаривать! Хватай ведро и лей, куда достанешь!

Близко подойти у Василия не получалось, волна обжигающего воздуха и близкое пламя останавливало на таком расстоянии, что из ведра до самой церкви не доплеснуть воду. Пётр и его напарник теперь думали, что делать. Перед ними был огненный ад. Они стали поливать, насколько можно было подойти, но огонь не сбивался, а разгорался только сильнее.

Обязанность Петра доставлять воду на место пожара была определена на общем сходе, и теперь он был в растерянности, проработавший много лет и имевший большой опыт в пожаротушении, такого пожара ещё не видел. Ему почему-то стало не по себе.

Когда вода в бочках кончилась, Пётр обежал вокруг церкви, там стояли монахини, сбившись в кучку, он подскочил к ним с вопросом:

– В церкви кто-нибудь остался?

– Вроде нет, все здесь, – заговорили хором монахини.

– А, где батюшка?

Монахиня, стоявшая рядом с Петром, залилась слезами и сказала:

– Батюшка отказался уходить.

– Где он находится? Где его искать? Может, ещё спасём его!

– Нет, если батюшка сказал, что не пойдёт, то бесполезно его искать, только сами погибнете, – сказала та же монахиня, вытерев слёзы.

– Где его искать, курицы! – кричал Пётр в гневе.

– Он был у себя. Молился перед иконой Казанской Божьей Матери, – всхлипнув, ответила монахиня.

Пётр, услышав это, махнул рукой и побежал спасать батюшку. Его помощник стоял у входа в церковь, он помог Петру намочить какую-то дерюжку, накинул на него и Пётр кинулся в огонь. Когда он оказался внутри церкви, только тогда у него мелькнула мысль, что он, забыв о своей семье, рискует жизнью ради человека, который не захотел спастись вместе со всеми, когда все выбегали из церкви. Внутри всё было объято огнём и чёрным дымом. Пётр продвигался вперёд, осматривая видимое пространство вокруг себя, у него было огромное желание повернуть назад, чтобы как можно быстрее покинуть этот ад. И тогда Пётр обратился к Господу с просьбой:

– Господи! Обрати внимание на меня грешного, войди в моё безвыходное положение, посодействуй в моей трудной работе и помоги найти батюшку, чтобы быстрее отсюда выбраться. Если ты сотворил Землю и на ней нас грешных, то неплохо бы тебе иногда заглядывать к нам, чтобы убедиться, что у нас всё в порядке.

Он шёл вперёд и шептал молитву, даже не молитву, а просьбу вкупе с претензией к Господу. Но Господь его не услышал, видимо, занят был более неотложными делами, батюшку Пётр не нашёл. Дерюжка, накинутая помощником на Петра, начинала уже тлеть, одежда тоже могла вот-вот загореться. Пот заливал Петру глаза. Вдруг раздался громкий треск, рухнула балка, сбила Петра с ног и придавила, перебив ему позвоночник. Пётр от боли потерял сознание и последнее, что мелькнуло перед его мысленным взором, была его семья, которая его не дождётся уже никогда.

В толпе люди плакали и крестились. Напарник Петра смотрел на вход в церковь в надежде, что вот его наставник сейчас оттуда покажется, но огонь бушевал, время шло, а наставник всё не появлялся. Парнишка крестился, до рези в глазах, всматриваясь в огненную стихию, стараясь увидеть наставника, не замечая слёз, которые ручьями лились из глаз. А когда церковь рухнула и вместе с пламенем вверх взмыли тучей искры, напарник Петра, молодой парнишка, упав на колени, закрыл лицо руками и склонившись до земли зарыдал в голос. Рядом стоящая старушка сказала:

– Это Ведьма подожгла. Ведьминский огонь потушить нельзя.

– Откуда она взялась, Ведьма? – спросила старушка соседка.

– Говорят, по деревням ходит, мор напускает и пожары.

Власта Будиславовна послушала, развернулась и пошла домой. Она, когда увидела, что загорелась церковь, пыталась угомонить огонь, призвав на помощь Стихии, потратила много сил, но угомонить огонь не получилось, слишком поздно она почувствовала беду, видимо, стара стала. Теперь она решила, что пора навестить Алексию, это явно её проделки, надо положить этому конец, пока она не добралась до деревенских домов, скотины и людей. Она же чувствовала зло, почему сразу не приняла меры по обезвреживанию Ведьмы. Власта Будиславовна решила, что сегодня же должна отправиться в Карпаты, только дождётся ночи. Эту злобную Ведьму нельзя оставлять в живых. Дождавшись темноты, она отправилась в дальний путь.

***

Алексия почувствовала приближение Всемогущей и вышла навстречу. Власта Будиславовна знала, где нашла приют молодая Ведьма, материализовавшись у входа, она быстро оказалась внутри и уже продвигалась по пещере, освещая себе путь огнём, светившимся на ладони вытянутой вперёд руки. Увидев Алексию, Власта Будиславовна усмехнулась и, приблизившись к ней, сказала:

– Значит, здесь ты отдыхаешь от своих трудов? Неплохо, но, как-то зябко здесь. Наверху, под солнышком уютнее.

– Так это тебе там уютнее, ты же старая, тебе надо на солнышке свои косточки греть, а мне и здесь хорошо.

– А ты не груби! Я не настолько стара, чтобы молча выслушивать твои оскорбления.

– А что ты можешь мне сделать?

– Я могу тебя наказать! Но я прибыла к тебе поговорить о твоих делах. Ты знаешь о том, что даже самая злобная Ведьма не может губить людей всех подряд? Ты можешь отомстить обидчикам, но не сжигать целые деревни, не оставляя возможности людям потушить пожар. Ты ведь должна знать, что колдовской огонь невозможно потушить!

– Да! Я знаю! Но я поклялась, что буду мстить за причинённое мне зло, и ничто меня не остановит. Ты мне тоже не можешь запретить!

– Если я не смогу тебя остановить, то я тебя уничтожу!

– Это вряд ли! – ухмыльнувшись, сказала самонадеянная Алексия, и резко бросила во Всемогущую огненный шар, крикнув:

– Вон отсюда, старая карга! Ненавижу!

Власта Будиславовна с начала встречи ждала чего-то подобного и, выставив руку ладонью вперёд, поймала шар и, усилив его, метнула в Алексию. Между ними началась борьба: они метали друг в друга огненные шары, метали молнии, напускали вепрей и чары, страшных чудищ и, наконец, Власта Будиславовна призвав в помощь стихию Воды, резко взмахнув обеими руками, впечатала Алексию в каменную стену, окутала большим слоем воды, превратив его в лёд. Алексия не ожидала от старой женщины такой мощи, теперь смотрела на Всемогущую из ледяной глыбы, но ни пошевелиться, ни говорить не могла. Она превратилась в лёд, и только открытые глаза, как будто осмысленно, смотрели сквозь ледяной панцирь. Власта Будиславовна подошла к ледяной глыбе и, покачав головой, сказала:

– Прощай неразумная Алексия! Теперь твой дом здесь! Навсегда! Тебя давно предупреждали, чтобы ты прекратила губить людей! Даже твой Люцифер сослал тебя сюда для исправления, но ты и его не послушала, продолжила губить людей и жечь деревни. Я никому не позволю своевольства на пространстве, за спокойствие и порядок на котором отвечаю!

Алексия, молча, смотрела на Власту Будиславовну замороженными открытыми глазами, в которых застыло изумление.

Власта Будиславовна медленно опустилась на каменный пол, она очень много потратила сил на эту молодую, но сильную Ведьму и теперь, чтобы вернуться домой ей требовался отдых. Она обвела взглядом каменные своды, зябко передёрнула плечами и прошептала:

– Да, стара я уже стала, пора передавать внучке знания Рода.

Она посидела, отдохнула и медленно пошла назад из пещеры, туда, где солнышко, где тепло. Вышла из пещеры, присела на камень, погрелась на солнышке и пошла в лес по тропинке, решив немного прогуляться перед тем, как отправиться домой. В лесу была полная тишина, даже птицы замолчали, ветер не шевелил ни одного листочка, всё замерло перед силой Всемогущей, вся нечисть забилась в норы и щели лишь бы не попасть на глаза и не вызвать гнева в свой адрес. Власта Будиславовна прошлась немного и, почувствовав, что согрелась, быстро растворилась в воздухе и, оказавшись на своём крыльце, вошла в дом. Ей требовался хороший отдых, потому что сил было потрачено немало. Теперь она была уверена, что людям ничего больше не грозит.

Вскоре Власта Будиславовна почувствовав близкую кончину, призвала к себе внучку, Радомиру. Передала ей знания и силу Рода, передала Амулет с Пентаграммой пятиконечной звезды – могущественный символ, олицетворяющий деяния Святого Духа и четырех Стихий и передала тайну, которая в незапамятные времена была доверена их Роду о местонахождении «Великой книги пророчеств». Рассказала об Алексии и предупредила, что прикасаться к ледяной глыбе нельзя. С тех пор в этой пещере никто не появлялся, лаз в неё зарос травой и скрыл вход от людских глаз. Многие знали, что где-то есть пещера, которая в народе называется «Драконье логово», но никому не удавалось её найти, да и не было охотников её посетить.