Kitobni o'qish: «Нулевой дар. Том 1», sahifa 17
Глава 29
Схватив Лану за руку, я помчался к балкону. Борислав также сорвался.
Мы забрались по ступеням и встали рядом с Лидией. Она продолжила визжать, поддавшись страху.
Схватив ее за плечи, я уставился в глаза.
– Твои истерики здесь никому не помогут, дура! А вот магия может. Так что закрой свой красивый ротик и слушай, если не хочешь, чтобы весь наш город превратился в братскую могилу.
– Д-да, – прошептала девушка, кивнув.
– Гном, к пульту! Живо! – я ткнул пальцем в сторону другой консоли. Она, в отличие от основной, еще не превратилась в груду дымящегося хлама. – Ты теперь главный. Говори, что делать, чтобы эта машина не разнесла нас на атомы!
Физзл на секунду замер. Его маленькие глазки испуганно моргнули, а затем лицо расплылось в какой-то безумной улыбке. Видимо, страх уступил место профессиональному азарту.
– Есть! – пискнул он и, подхватив какие-то свои приборы, побежал к консоли. Встал рядом, осмотревшись. – Это запасная панель. Возможностей меньше, но… но я справлюсь! Смогу помочь!
Я снова повернулся к сестре.
– Лидия, тебе нужно воспользоваться магией. Видишь машину в центре? – указал я на то самое нагретое устройство. – Нужно перегрузить ее. Направить собственную энергию обратно по проводам.
Она хотела что-то возразить, но в этот момент очередной сгусток энергии вырвался и ударил в пол рядом с нами, оставив дымящееся оплавленное пятно. Девушка взвизгнула и закивала, готовая на все. Она сразу побежала к машине.
Я уже подумал, что осталось только ждать. Но не тут-то было. Все вокруг снова затряслось. Следом из коридора послышались вопли. Один из солдат, что пришел с сестрицей, выскочил в коридор. А за ним…
Старый, ржавый робот одним ударом пронзил грудь бойца, насадив его, словно кусок мяса. Сразу стало ясно, в чем дело. Здесь сейчас сосредоточено столько энергии! Совершенно не удивительно, что часть из них зарядила и «разбудила» тех древних защитников, чьи ядра еще сохранились.
– Лана, Борислав! – я посмотрел на двух лучших бойцов в этом зале. Молчаливая девушка-снайпер и старый наемник с повязкой на глазу. Идеальная пара для нашей заварушки. – Нам нужно защитить гнома и сестру.
Из темных проходов, как по щелчку, начали появляться другие големы. Огромные, неуклюжие фигуры из камня и металла. Древние стражи этой башни. Вместо глаз на их лицах тускло светятся древние руны. В груди находится круглая выемка, подходящая под зарядное устройство. Как и предполагал, они банально запитались.
Всего я насчитал троих. Уверен, задача у них простая – защищать центральное ядро заброшенного места.
– Мы разберемся, – кивнула Лана, зарядив арбалет.
– Умница.
Лана бросила на Борислава короткий, оценивающий взгляд. Он ответил ей таким же. Эти двое поняли друг друга без лишней болтовни. Они профессионалы. И если в Лане я не сомневался, то Борислав сегодня открылся для меня с новой стороны. Я видел его в бою пару раз, но он казался мне старым наемником, а не убийцей с многолетним опытом. Что же за работа была у этого вояки в союзе архимагов…
– Нашел! Я нашел аварийный протокол стабилизации! – внезапно до нас донесся восторженный вопль Физзла. – Но эта консоль тоже повреждена! Часть рубильников не отвечает! Кирилл, нужны твои руки!
– Говори, что делать, – я подбежал к нему, взглянув на море кнопок и рычагов.
Началось настоящее безумие.
– Рунный переключатель Бета-семь! Его нужно опустить! – скомандовал гном.
– Где он?
– Где-то на стене с другими рычагами и кнопками!
Выругавшись про себя, я сорвался с места. Повсюду все искрит и полыхает. Потолок давно объят огнем. Стены трясутся. Мало того, на них куча сраных рычажков!
Подбежав к одной стене, ко второй, я наконец нашел, что искал. Ржавый рычаг с почти стертой руной. Навалился на него всем своим весом. Рукоять металлическая. Она уже нагрелась, обжигая.
– Есть!
За спиной раздался грохот и чей-то вскрик. Я обернулся. Один из големов замахнулся своим огромным каменным кулаком, чтобы превратить Лану в мокрое место. Но Борислав оказался проворнее. Он молниеносно нырнул под его руку и нанес короткий, точный удар в сочленение на ноге, где виднелись связки проводов. Голем пошатнулся, потеряв равновесие. В тот же миг Лана выстрелила. Арбалетный болт вонзился точно в светящуюся руну монстра. Она потухла, и каменный гигант с грохотом, от которого задрожал пол, завалился на бок.
– Кирилл, не глазей по сторонам! – прокричала Лидия, заметив мое промедление. Она с трудом удерживает руки в сантиметрах от перегретого устройства, стерпливая боль. Магическая энергия растекается по тянущимся проводам.
– Главный контур охлаждения! Ищи красный вентиль на южной стене! Три полных оборота по часовой! – заголосил Физзл.
Я снова рванул с места, едва увернувшись от падающих с потолка кусков арматуры.
В этот момент я вдруг осознал всю абсурдность ситуации. Аристократка, ее никчемный брат-«пустышка», безумный гном, молчаливая убийца с окраин и старый мятежник – мы стали единым целым. Невозможный союз, скрепленный отчаянием и ревом умирающего реактора. Вся наша вражда, все недоверие, вся ненависть – все это сгорело без следа. Осталась только одна простая и понятная цель – выжить.
Время начало тянуться. Я уже не понимал, сколько это продолжалось. Просто бегал от одной панели к другой, дергал ржавые рычаги, поворачивал тугие вентили и нажимал на горячие руны, подчиняясь коротким, лающим командам Физзла. Я был его руками, его ногами, его физическим воплощением в этом аду.
– Последний! Главный рунный ключ! Он прямо напротив устройства! – крик гнома был уже на грани истерики. – Его нужно повернуть одновременно с выпуском энергии. Нам нужен сильный толчок, чтобы нарушить поток!
Я посмотрел на сестру. Она на меня. Сил у девушки почти не осталось. Лидия уже опустилась на колени, тяжело дыша.
– Лидия! Собери всю мощь, что у тебя осталась! Сконцентрируй ее в момент, как я поверну ключ!
– Я… я не смогу… – прохрипела она, закашлявшись.
– Сможешь! – рявкнул я так, что у самого в ушах зазвенело. – Ты же у нас наследница великого дома! Ты же лучше всех! Вот и докажи это! Докажи лично мне!
Не знаю, что подействовало больше – мой крик или оскорбленная гордость, но она нахмурилась. Ее глаза вспыхнули, стали ярко синими. Все тело покрыла магическая аура. Аура, схожая с барьером. Аура семьи Стержневых.
Я подбежал к стене и нашел нужный ключ.
– Сейчас! – раздался голос Физзла.
Я схватился за горячий ключ обеими руками, потянув его в сторону. В тот же миг Лидия закричала, что было сил, и прижала руки к раскаленному устройству. Направила всю свою оставшуюся силу в одну точку. Лана и Борислав последним отчаянным усилием опрокинули последнего, третьего голема, уставившись на нас.
Следующее мгновение стало решающим. Устройство заискрило, затряслось. Трубы загудели.
А затем пронзительный треск реактора резко оборвался. Огонь перестал вылетать из труб. Зал погрузился в тяжелый полумрак.
Я рухнул на колени, тяжело дыша. Ладони обгорели. Легкие разрываются от нехватки воздуха.
Лана и Борислав замерли, одновременно опустившись на колени. Последний голем, лежащий на спине и дергающийся от бессилия, превратился в безжизненную статую.
А Лидия… просто упала. Аура ослабла. Магия перестала ощущаться.
1
Тишина обрушилась на нас. Только что зал ревел, визжал и грохотал, а теперь – ничего. Доносится только назойливый звон в ушах. Воздух наполнился вонью.
Сидя на полу и пытаясь отдышаться, я оглядел всех товарищей. Ноги дрожат от напряжения. Руки – от ожогов. В голове лишь одна мысль: мы победили? Почему тогда на душе так паршиво?
Моя сестрица Лидия валяется на полу, как дорогая, но сломанная кукла. Ее безупречный наряд в саже и пыли. Волосы растрепались, а лицо побагровело. Она выжала из себя всю свою хваленую магию до последней капли. И ради чего?
Чтобы спасти этот город, этих людишек, которых она в грош не ставит. Ирония судьбы, чтоб ее. Надеюсь, хоть проснется. Тащить на себе ее аристократическую тушку мне совсем не улыбается. Сам на пределе.
Сбоку послышалось кряхтение. Физзл.
Гном-изобретатель отполз от затухшей панели. Его обычный маниакальный энтузиазм куда-то испарился. Он подошел к одному из разбитых мониторов и с тоской провел пальцем по экрану.
– Какие данные… Какие бесценные данные, – прошептал гном с тяжелым вздохом. – Вся телеметрия резонанса… Все исчезло. Мы настоящие варвары.
Услышав еще какой-то звук, я перевел взгляд в сторону. Лана. Она уже поднялась и вышла в центр зала. Руки и ноги истерзаны порезами и синяками. В плече кровоточащая рана от Борислава. А на лице – пугающее хладнокровие. Хотя, не совсем.
Стоило приглядеться, как я заметил совсем уж скромную улыбку. Правда, она тут же исчезла, когда наши взгляды встретились.
Вот она, моя любимая напарница.
Борислав, глава гильдии наемников, террорист и фанатик, просто сидит, прислонившись спиной к стене. Его единственный глаз закрыт. На лице, покрытом шрамами и пылью, застыла усталость. Он сделал свой ход. Поставил на доску все, чем дорожил. И проиграл.
Эта атмосфера продлилась минут пять. Никто ничего не говорил. Мы просто отдыхали и наслаждались «триумфом». А затем из коридора донесся топот.
В зал ворвался отряд элитных солдат. Среди него я заметил одного из тех, что пришел с Лидией в самом начале. Похоже, доложил о происходящем.
Вперед вышел командир – здоровый мужик с мечом на поясе. Он упер руки в бока и осмотрелся.
И тут моя сестрица очнулась. Видимо, звук шагов любимой стражи подействовал на нее лучше любого нюхательного зелья. Она с трудом поднялась на ноги. Бледная, уставшая, но полная решительности и ярости.
– Вот он! – ее властный голос вернулся. – Это он! Террорист! Он хотел уничтожить город! Взять его! Немедленно!
Командир стражи безразлично скользнул взглядом по Лидии, потом перевел его на Борислава, задержался на мне на долю секунды и снова уставился на главу гильдии. Он не стал задавать вопросов, что здесь случилось. Зачем? Приказа наследницы великого дома достаточно.
Четверо солдат отделились от строя и направились к сидящему наемнику.
Борислав даже не дернулся. Не попытался встать, не потянулся за оружием. Он просто открыл свой единственный глаз и посмотрел прямо на меня. Будто сказал – «я проиграл, но сумел открыть тебе глаза. Взгляни, в каком мире мы живем. Сделай выбор».
Два стражника грубо дернули его за руки, заставляя подняться. Третий защелкнул на запястьях тяжелые кандалы с тускло светящимися рунами подавления магии. Борислав не произнес ни слова.
Шальная мысль успела проскочить в голове. Можно ведь попытаться оправдать его. Спасти. Но стоит ли оно того? Борислав четко верит в свою цель. Он знает, что проиграл, и сопротивляться не станет. Он принял поражение.
2
Итак, что мы имеем? Город спасен. Главный злодей пойман. «Герои» могут расслабиться. Вот только я все равно чувствую себя полным кретином. Мы не спасли город, а просто залатали дыру, проделанную Бориславом. Защитили жителей города, включая мерзких аристократов. Всех тех, кто относится к нам, как к мусору.
Если за куполами и правда есть жизнь, мы об этом уже не узнаем.
– Кирилл, ты как? – голос Ланы вернул меня в реальность. Она подошла и встала совсем рядом. Но не выдержала и облокотилась на меня, позволив поддержать. Даже приятно стало.
– В норме, – откровенно соврал, натянув улыбку. – А ты?
– Хоть сейчас на следующее задание, – ответила она в той же манере и… улыбнулась!
Я уже хотел подметить это. Насладиться моментом. Как вдруг суровая реальность напомнила о себе. Дала понять, что игра продолжается.
В зале раздался писк.
Тихий, тонкий, почти комариный. Мы все замерли, не понимая, откуда он исходит.
В следующую секунду в самом дальнем углу моргнула одна из консолей. Почерневший пыльный экран озарился тусклым светом.
Мы вырубили питание. Тогда как…
По экрану пробежали строчки каких-то непонятных символов. Они провисели секунду, а потом вдруг сменились ровными, четкими буквами на всеобщем языке.
Мы с Ланой переглянулись. Я взял ее под руку. Мы дошагали до монитора и вгляделись в него, опасаясь, чего угодно.
Надпись оказалась до ужаса короткой и понятной.
ИСТОЧНИК ИДЕНТИФИЦИРОВАН
* * *
СИГНАЛ ПРИНЯТ
* * *
ОЖИДАЙТЕ
* * *
КОНЕЦ СВЯЗИ
Экран погас так же внезапно, как и загорелся. На этот раз, уверен, навсегда.
В зале снова повисла тишина.
Лидия непонимающе захлопала глазами. Она перевела взгляд сначала на меня, затем на Лану, Физзла. Попыталась найти ответ хоть где-то.
– Невероятно, – вдруг прошептал гном, выронив из рук один из своих приборов.
– Физзл, – цыкнул я от давящей боли. – Что это было?
– Сигнал. Он… успел просочиться. И его кто-то… принял.
Этого было достаточно. Я вновь уставился на черный экран, не зная, что сказать.
Сигнал, до того, как мы все вырубили, до того, как случилась перегрузка, сумел прорваться через купол. Сумел отправиться в мир за стенами нашей позолоченной клетки.
Борислав оказался прав…
Где-то в диком мире снаружи, где правят хищная природа, монстры и первобытная магия, еще остались технологии.
Неизвестные ответили нам.
Отследили местоположение.
И они придут.
Вопрос только, кого ждать – посланников внешнего мира или захватчиков.
