Kitobni o'qish: «Формула обмана»

Shrift:

Глава первая

Фотки, фото, фотографии…

Люська ворвалась в мою комнату и закричала:

– Глеб, Буль у тебя?

– Нет.

– Весь дом облазила, не могу его найти.

– На улице смотрела?

– Нет его там.

– Наверное, спрятался куда-нибудь.

– Блин, она его до ручки довела. А скоро и нас всех доведет, – Люська выбежала в коридор, громко хлопнув дверью.

– Обязательно так хлопать? – крикнул я.

Буль – собака наших родителей. Порода, увы, неизвестна. Мы называем его помесью бульдога с крокодилом. Маленький, круглый песик с вытаращенными глазками, острыми зубами и вытянутой мордой. Свое имя он получил за способность булькать при ходьбе. Чем он там булькает, я не в курсе, но со стороны выглядит довольно забавно. Его и к ветеринарам возили, те только руками разводили – индивидуальная особенность.

Буль уже в возрасте, но носится по дому и играет, как маленький щенок. Добрый он и преданный. Правда, последние пару недель старается лишний раз на глаза не показываться. Боится Лидию Николаевну.

Кто она такая, сейчас расскажу, но прежде объясню, как мы с Люськой оказались в загородном доме родителей.

Живем мы в городе у Дианы, она наша бабушка, мать матери. Народная актриса. Так получилось, что родители слишком рано отстранились от нас с сестрой: отец весь в бизнесе, мать постоянно отдыхает за границей. Мы перебрались к Диане, о чем ни разу не пожалели. Новая школа, новые знакомства, любовь… Я познакомился с Алисой, Люська встретила Димона, так образовалась наша компания.

В этом году, в самом начале лета, Диана решила сделать в квартире грандиозный ремонт. Обратилась в фирму, подписала договор и укатила на два с половиной месяца на съемку. Оставаться в квартире, где царит хаос и с утра до вечера что-то сверлят, штробят и забивают, смысла не было. Я предложил на лето перебраться к родителям. Люська не возражала. Алиса с Димоном поехали с нами. А что, дом большой, места много.

Отец укатил в очередную командировку, мама улетела на какие-то острова, оставив нам на попечение булькающего Буля и Лидию Николаевну впридачу.

Старшая сестра отца (у них разница в двадцать лет) способна свести с ума даже манекен. Жила она в Нижнем Новгороде, работала главным бухгалтером, а выйдя на пенсию, ни с того ни с сего решила стать фотографом. Ну, как фотографом, купила фотик и начала фотографировать все подряд. В принципе ничего страшного в этом нет, если бы пять лет спустя наша тетя Лида не возомнила себя гением.

В начале года в Нижнем Новгороде прошла выставка её работ, в конце мая состоялась выставка в Москве. И без того амбициозная тетя Лида окончательно съехала с катушек. Теперь она звезда, к ней на пьяной козе не подъедешь. Начала сбываться давняя мечта, стать хотя бы чуточку знаменитой. К нашему большому сожалению, она решила задержаться в гостях на неопределенный срок.

Вместе с Лидией Николаевной приехала помощница по хозяйству Шура. Простая, бесхитростная женщина лет сорока, не умевшая врать, привыкшая говорить правду в глаза. Наивность и простота Шуры доводят тетю Лиду до белого каления. Скандалы возникают ежедневно: крики, визги, оскорбления (Лидия Николаевна на них очень щедра) для Шуры дело привычно. Она не обращает внимания на обидные слова, знает, через часок-другой тетя Лида сама подойдет, обнимет, попросит прощения. Такой у нашей тетки характер. Когда она взрывается, на её пути лучше не стоять, зато потом быстро отходит.

Буля тетя Лида невзлюбила с первого взгляда. Назвав его плешивым мешком, она потребовала, что её оградили от общения с собакой. Вот и прячется теперь Буль в доме, Люська постоянно его ищет. А он, то в кладовке притаится, то под кроватью в гостевой спальне булькает, а вчера вообще умудрился на цокольный этаж спуститься и в прачечной уснул.

– Буль, – услышал я голос Люськи из коридора.

– Где ты шлялся?

Я вышел из комнаты.

– Нашла?

– Сам нашелся. Глеб, я на втором этаже три раза смотрела. Понятия не имею, где он мог отсиживаться.

Довольный Буль, виляя хвостиком, ткнулся мордой Люське в ногу.

– Пошли, я тебе корм насыпала.

Буль побежал за Люськой. Перебирая короткими лапками, он потявкивал и, само собой, побулькивал.

– Люсь, где Алиса?

– Тетя Лида взяла их с Димкой в оборот. В кабинете сидят, шедеврами любуются.

Понятно. Любимое занятие нашей тети, показывать всем и каждому свои фотографии. Может, я такой недалекий, или просто не разбираюсь в фотографиях, но видя работы Лидии Николаевны, мне хочется закричать «Это отстой». Я серьезно. Есть, конечно, красивые кадры, но в большинстве случаев – ерундистика. Вот как можно восхищаться и считать шедевром снимок бабочки сидящей на мусорном контейнере? Я не понимаю. Обыкновенная бабочка, вроде шоколадница, сидит на грязной крышке контейнера. Тетя Лида нашла нужный ракурс и сфоткала её сорок восемь раз. И это искусство? Или вилка, упавшая на пол. Мне бы в голову никогда не пришло, что это может кого-нибудь заинтересовать. Но нет, на выставке (нас с Люськой буквально заставили туда пойти) таких шедевров было великое множество.

Ладно, пойду спасать ребят от родной тети.

Спустившись на первый этаж, я толкнул дверь в кабинет отца.

– Явился, наконец, – тетя Лида как обычно была недовольна. – Глеб, у тебя есть совесть, хотя бы капля?

– А что такое? – Я посмотрел на Димона, тот провел ребром ладони по шее, давая понять, еще чуть-чуть и он будет готов повеситься.

– И он еще спрашивает, – тетя Лида положила руку на плечо Алисе. – Не понимаю, как ты можешь встречаться с таким неандертальцем? Родная тетка в кои-то веки приехала в гости, у неё, можно сказать, только жизнь начинается, она планирует прославиться на всю страну, а племяннику до лампочки.

– Почему, до лампочки, – я подошел к столу. – Меня интересует твоя…

Эх, так и подмывало сказать, фигня на постном масле, но я сдержался.

– Фотки опять смотрите?

– Смотрим, – кивнула Алиса, и по выражению её лица я догадался, она мечтает составить компанию Димону, когда тот отправится кончать жизнь самоубийством.

– Глеб, что за моветон? Какие ещё фотки?! Чтобы я не слышала больше этого слова. Я занимаюсь фотографией! Я художник, а не какая-нибудь там любительница.

– Кстати, Глебыч, прикольные фотки… фотографии у твоей тети, – Димон встал со стула, уступая мне место. – Не хочешь посмотреть?

– Конечно, хочет, – тетя Лида указала мне на стул.

– Спасибо, друг, – прошептал я Димону.

– Мы здесь уже час, – так же тихо ответил он.

– Дима, ты куда собрался?

– Я… Мне надо выйти.

– У тебя пять минут, потом сразу возвращайся. Глеб, как тебе это? – мне протянули чёрно-белую фотографию с изображением увеличенного уха слона.

– Кхм… Впечатляет. Где ты умудрилась ухо сфоткать?

– Какое ухо?

– Слоновье?

Алиса закрыла лицо руками, я понял, что сказанул что-то не то.

– Сам ты ухо! Это же я! Фотография с эффектом размытия.

– А-а, предупреждать надо. Вообще мне нравится.

– Не лукавь! Ухо слона. Невежда ты, Глеб.

Вечером тетя Лида собрала нас в гостиной, для очередного срочного сообщения. У неё каждое второе сообщение срочное.

Спустились все, кроме Люськи.

– Люся, не заставляй себя ждать.

– Умыться хоть можно?

– Нет!

На лестнице появился Буль.

– Шура, прогони собаку.

– Лидия Николаевна, пусть тоже послушает.

– Шура, не выводи меня.

Но едва Шура подошла к лестнице, Буль, издав громкий лай, рванул в конец коридора.

– Убежал.

– Туда ему и дорога. Люся! Считаю до трех, если не спустишься…

– Уже иду. Спускаюсь.

Дождавшись пока Люська сядет на подлокотник кресла, в котором сидел Димка, тетя Лида сказала:

– Хочу, чтобы вы узнали об этом первыми. В скором времени я… – актёрские паузы тетя Лида выдерживала постоянно. – Я окажусь там.

– Где там? – не поняла Алиса.

– Наверху.

Шура шмыгнула носом.

– Неужели пришло время? – простонала она.

– Пришло! Я давно ждала этого часа, и вот он уже не за горами.

– Как ждали? – Димон с медлительностью улитки переваривал информацию.

– Мы вас не забудем, – заревела Шура. – Каждую неделю на кладбище ездить будем.

– На кладбище? – Лидия Николаевна помрачнела. – При чём здесь кладбище, и зачем ты собралась таскаться туда каждую неделю?

– Могилку вашу в порядок приводить. Листики убрать, цветочки прополоть.

У тети Лиды начался нервный тик. Правый глаз быстро заморгал, а левый наоборот, оставался неподвижным.

– Да, Шурка, – прыснула Люська. – Респект! После твоих слов, тетя Лида действительно может там оказаться. Ой, кажется, я сказала лишнее.

Теперь и левый глаз тети Лиды задергался.

– Я не собираюсь умирать, у меня грандиозные планы. А наверху, значит, там – в компании звезд шоу-бизнеса. Мне позвонил Кумушкин, ему удалось договориться о моей новой выставке. Она пройдет не где-нибудь, а в «Манеже». Перед вами стоит начинающий, но очень перспективный фотограф!

На всякий случай Шура покосилась в коридор.

– Не верти головой, я себя имею в виду. Для тупых повторяю ещё раз. Я фотограф!

– Представляю, сколько твой Кумушкин денег отвалил за выставку, – протянула Люська.

– Для него деньги ничего не значат. Он ценит меня, как человека искусства.

– Кто такой Кумушкин? – спросил Димон. – Я не в теме.

– Мой старый приятель, вместе учились в институте. Он был в меня влюблен, но я ему отказала. Потом жизнь нас раскидала, разлучила почти на сорок лет. В прошлом году мы случайно встретились в Нижнем Новгороде. Оказывается, Игорь все эти годы меня любил. Узнав, что я увлекаюсь фотографией, загорелся идеей помочь. Организовал две выставки, теперь третья не за горами.

– Вопросов больше нет, – сказал Димон, подмигнув Люське.

– Меня обязательно заметят, я вольюсь в нужный круг и окажусь на коне.

– Я за вас рада, – призналась Алиса.

– Спасибо, дорогая. Глеб, Дима, не хотите меня поздравить?

– Так выставка ещё не прошла.

– Поздравь тетю! – рявкнула Лидия Николаевна.

– Поздравляю.

– Спасибо, вы такие внимательные. Кстати, надеюсь, вы не забыли, завтра мы приглашены к вашим соседям Минаковым.

– Минаевым, – поправила Люська.

– Серьезные знакомства мне сейчас не помешают, – тетя Лида прошлась по гостиной и потерла ладони. – Все время забываю, он кто, продюсер, актер, певец?

– Бизнесмен.

– Крупный?

– Достаточно.

– Отлично. Наверняка в числе приглашенных будут знаменитости, надо заводить знакомства. Шура, принеси мне в спальню кофе, потом сделай ванну с ароматическими маслами и морской солью. Хочу расслабиться.

Когда тетя Лида ушла, Люська поднесла указательный палец к виску.

– Она на самом деле рассчитывает прославиться или прикалывается?

– По-моему, Лидия Николаевна настроена решительно. А что, – Алиса посмотрела на меня. – Некоторые её фотографии очень удачные.

– Алис, не начинай, она тебя заразила.

– Люсь, правда, ты же не видела закат или летящий лист.

– Глеб, Алиску надо спасать, пообщавшись с тетей Лидой, она свихнулась. Закат, лист… Зато я видела муху в стакане, фантик на подоконнике, гусеницу на стене. Никогда не забуду, как она меня ночью разбудила, похвастаться супер-кадром – уличный фонарь во время дождя.

– Я видела эту фотографию. Мне понравилось. Согласись, правильно подобранный ракурс позволил получить кадр с мягким светом и хорошо выраженными глубокими тенями.

Все уставились на Алису.

– Что я вам говорила, – Люська схватила диванную подушку и бросила её в Алиску. – Она уже заговорила, как тетка. Пойдемте в кино, надо проветриться.

Глава вторая

Крестный отец

В субботу утром, открыв шкаф, Люська стала прикидывать, в чём появиться в особняке Виталия Минаева? Виталий Алексеевич жил по соседству, он был другом нашего отца и крестным Люськи.

Месяц назад он неожиданно для всех (Минаев считался заядлым холостяком), женился на двадцатиоднолетней студентке, с которой был едва знаком. Их отношения развивались стремительно. Познакомились в марте, через пять недель подали заявление, чем, мягко говоря, огорошили друзей и родственников.

Минаев ратовал за свободные отношения, без штампа в паспорте, всегда сочувствовал окольцованным приятелям, выражая искренние соболезнования по поводу кончины холостяцкой жизни.

Люська, узнав о браке крестного, предположила, что Лена ждёт ребенка, но спросив об этом Виталия, услышала:

– Для отцовства я слишком молод, и Ленке сейчас ребенок ни к чему. Сначала поживём для себя, потом посмотрим.

– Тогда зачем ты женился?

– Странный вопрос, почему люди женятся?

– Ты исключение из правил. Я вообще думала, холостяком умрёшь. Твоя Лена тебя случайно не опоила зельем?

– Мне сорок лет, – на полном серьёзе ответил Минаев. – Переломный возраст для мужчины. Начинаешь копаться в себе и понимаешь, до старости рукой падать. А рядом нет никого, кто стакан воды подаст и упаковку таблеток протянет.

Люську не покидало ощущение, что скоропалительный брак крестного окутан завесой тайны. Почему он не пригласил на саму свадьбу друзей, почему о бракосочетании все узнали лишь когда молодожёны вернулись из свадебного путешествия?

Виталий пришел к нам в прошлую пятницу, заявив с порога:

– Поздравьте меня, теперь я женатый человек.

Люська так и села. Даже Буль, которому до личной жизни соседа было глубоко наплевать, на мгновение перестал булькать, затряс головой и спрятался за кресло. А Минаев в течение часа в подробностях рассказывал о жене, сделав из неё чуть ли не ангела во плоти.

Сегодня Минаевы решили утроить прием для самых близких.

Лидия Николаевна истолковала приглашение на свой лад.

– Вот видишь, Глеб, не успела я раскрутиться, нас уже на части рвут. Не будь я восходящей знаменитостью, он бы о вас и не вспомнил.

– Люська его крестница, не забывай.

– Тогда зачем он пригласил меня?

Действительно, зачем, подумал я.

***

По милости Лидии Николаевны к Минаевым мы пришли с сорокаминутным опозданием. Как выяснилось позже, это было спланировано заранее. Тетя Лида и раньше не любила появляться в гостях вовремя, а уж теперь ей и подавно не позволительно заявляться на приёмы в назначенный час. Не тот эффект, сказала она.

Среди приглашенных собрались только самые близкие. Младший брат Минаева Артем, баловень судьбы и редкостный мот. В свои двадцать пять он имел аттестат о среднем образовании, репутацию заядлого тусовщика и любителя приключении. Напрасно Виталий старался приобщить брата к бизнесу – Артем хотел жить легко и свободно. Работа в офисе, пусть даже на руководящей должности, его не интересовала. Артем знал, старший брат никогда не оставит младшего без средств к существованию, так зачем напрягаться, когда тебе и так во всем потакают?

Четырнадцать лет назад в автомобильной катастрофе погибли родители, Виталий, заменил Артему отца и мать, тогда же и поклялся, что младший брат ни в чём не будет знать нужды. Клятву свою сдержал, а избалованный Артём быстро приспособился к паразитическому образу жизни.

Приехали поздравить Виталия школьные друзья, хохотушка Ольга Туманова и суровый Владимир Архипов. Был в числе приглашенных и парень в льняном костюме – сокурсник Лены, Андрей Резвушкин.

Партнерша по бизнесу Альбина Сергеевна Нахапетова, женщина без возраста со стервозным характером, как всегда выглядела раздраженной.

– Глеб, смотри, как она смотрит на Лену. Убить её готова.

– Она на всех так смотрит.

– Не-а. Я хорошо разбираюсь в психологии, Альбина влюблена в Виталия.

– Тоже мне, психолог.

– Ладно, не гунди. Лучше скажи, как тебе Лена?

Я пожал плечами.

– Обычная.

– А ты ожидал увидеть многорукую мутантку с тыквой вместо головы?

– Я ожидал, что здесь будет веселее. Алиска с Димоном остались дома, надо было и мне составить им компанию.

– Но нас пригласили.

– Ты крестница, не я. От нашей семьи достаточно было делегировать вас с Лидией Николаевной.

– Кстати, где она?

– Грузит кого-нибудь своей болтовней.

Люська задумалась.

– А если серьезно, Глеб, обрати внимание, Лена сильно скована.

– А ты как хотела. Незнакомые люди, все таращатся на неё, изучают. И ты не исключение.

– Я не таращусь, а наблюдаю, понял? И успела заметить много интересного.

– Например?

– Лена украдкой поглядывает на Артема. Когда их взгляды встречаются, она быстро отводит глаза и заливается румянцем.

– Про того мужика, что можешь сказать?

– Про Владимира? Мрачный, депрессивный дядька. Выпил один бокал шампанского и сказал, что у него поднялось давление. Мне он, знаешь, кого напоминает? Медвежонка, который заблудился в лесу и отчаянно ищет мать. Смотри, практически не улыбается, не поддерживает беседу.

Часа через два, когда скука одолела меня окончательно, и я уже собирался уйти, запьяневший Виталий резко поднялся из-за стола.

– Предлагаю выпить за Лидию Николаевну. Андрей, поухаживай за дамой. Так, все подняли бокалы.

– Лидия Николаевна, за вас! – улыбнулась Ольга.

– Успехов вам в творчестве, – поддержал Владимир.

– И в личной жизни, – веселился Артём.

Лидия Николаевна смутилась

– Спасибо.

Чуть позже гости решили выйти на улицу. Виталий находился уже в дверях, когда Владимир попросил друга задержаться в гостиной.

– Мы вас догоним, – крикнул Минаев и упал на диван.

Люська вышла из дома последней. Она слышала, как взволнованный Владимир попросил крестного пройти в кабинет.

На улице к Люське подошла Лена.

– Рада нашему знакомству, – сказала она.

– Взаимно.

– Места у вас красивые.

– Почему у нас? Ты теперь тоже здесь живешь.

– Да, – Лена покраснела. – Не привыкла ещё.

– Лена, а у тебя есть родители?

– Есть. Они должны были приехать вчера, но у отца возникли проблемы на работе. Прилетят дня через два.

– Откуда прилетят?

– Они живут в Праге, там у папы собственный бизнес.

Входная дверь распахнулась, на крыльцо выскочил Владимир. Обтирая круглое лицо носовым платком, он подошел к своей машине.

– Володя, – Лена поспешила к нему. – Вы уезжаете?

– Да, – резко ответил он.

– Но ведь у нас был уговор: гости остаются с ночёвкой. Когда стемнеет, будет салют.

– Без меня. Устрагивайте, что угодно, я в этом принимать участия не намерен.

– А где крестный? – спросила Люська.

– В доме.

Лена пошла к крыльцу.

– Почему вы всё-таки уезжаете? – допытывалась Люська, догадавшись, что между бывшими одноклассниками пробежала чёрная кошка.

– Дружба дружбой, а табачок врозь, – пробасил Владимир.

К Люське подошла тетя Лида.

– Куда это он?

– Домой.

– Чего так?

– Понятия не имею.

Лидия Николаевна засмеялась.

– Артём весёлый малый, с ним не соскучишься. Представляешь, этот юнец учит меня жизни! И ведь настолько уверенно говорит, подлец, можно подумать, прошёл огонь, воду и медные трубы.

Из дома послышались крики Виталия и мольбы Лены не затевать скандал. Люська поднялась на крыльцо, потянулась к ручке, заметив, как Альбина Сергеевна юркнула за угол дома.

В гостиной Виталий тряс брата за плечи, требуя от Артема признаться в совершенном деянии. Лена, практически повиснув на муже, шептала:

– Виталик, успокойся. Не сейчас.

Оттолкнув Артема, Минаев скрылся в кабинете. Поправив ворот рубашки, Артем облизал кровоточащую губу.

– Идиот! Ему этот выпад боком выйдет.

– Артём, не говори так, – Лена покосилась на Люську.

– Отвали! Не вмешивайся в наши дела, они тебя не касаются, – Артем поднялся на второй этаж.

– Что произошло, Лен?

– Семейная разборка.

– А все же?

– Я точно не знаю, из-за чего они сцепились. Извини, мне надо отойти.

Когда гости вернулись в дом, Минаев вышел из кабинета и начал сыпать остротами. Лена не сводила взгляд с сурового лица Артёма, Альбина Сергеевна пристально наблюдала за Андреем.

Люська подошла ко мне и сказала:

– Сегодня останусь с ночевкой у Минаевых.

– С чего вдруг?

– Фигня какая-то у них происходит, хочу понять, почему Виталий накинулся на Артема.

– Делать тебе нечего. Хотя, оставайся, дома спокойнее будет.

Люська пропустила мои слова мимо ушей. После салюта, к слову, я бы его так не назвал, обыкновенный фейерверк, я ушел домой. Позже вернулась довольная тетя Лида. Люська осталась у крестного.

В два часа меня разбудил звонок.

– Люсь, я только заснул.

– Глеб, так и знала, что здесь дело нечисто.

– Что еще?

– Я сейчас у окна стою.

– Поздравляю.

– Уже минут десять стою.

– Меня зачем разбудила? Прыгнуть вниз собираешься, решила попрощаться?

– Дурак.

– Извини.

– Угадай с одного раза, кто воркует на улице?

– Кто?

– Лена и Андрей. Весь вечер он прикидывался в стельку пьяным, его шатало, язык заплетался, а сейчас он, как огурчик. Мне Лена сразу не понравилась, на вид тихая, покорная, но определенно имеет далеко идущие планы.

– Брось, Люсь.

– Не веришь?

– Они разговаривают?

– Да.

– И что из этого. Не спится, вышли на улицу, болтают.

– Почему украдкой?

– Откуда ты знаешь, что украдкой. Просто вышли и все. Не ищи проблем там, где их нет.

– Глеб, ты не видишь дальше своего носа.

– Что я должен видеть?

– Как Андрей пытается обнять Ленку.

– А она?

– Вывернулась.

– Ну вот.

– Не ну вот. Если я права, а я, разумеется, права, и Лена с Андреем больше, чем однокурсники, то ситуация вырисовывается мерзопакостная.

Доказать что-либо Люське дело неблагодарное. Она уперта, как школьная доска. Сказав ей об этом, я выслушал, куда мне следует пойти и отсоединился. Заснуть, конечно, же, не удалось. Пришлось включать ноут. Пока я смотрел фильм, в соседнем коттедже Люська развернула шпионскую деятельность.

Прошло минут двадцать, как Лена с Андреем вернулись в дом. Кругом царила тишина, и вдруг послышался стук и шаги в коридоре.

Приоткрыв дверь, Люська увидела крадущегося Андрея. Потом раздался щелчок замка. Досчитав до ста, Люська вышла в тускло освещённый коридор. Не ведая, зачем спускается вниз, она дотопала до лестницы.

В гостиной услышала знакомый щелчок. Кто-то решил последовать её примеру и спуститься вниз. Люська пробралась на кухню, села за стол, уставившись на оставленную кем-то чашку кофе.

Внезапно в кухне вспыхнул свет. Люська вздрогнула.

– Напугал. Я не слышала шагов.

– За соком спустился, – сказал Виталий. – А ты здесь какими судьбами? Почему не спишь?

– Тоже попить захотела. Лена спит?

– Да.

– А ты сам спал?

– Отчитываюсь: спал, видел приятный сон, проснулся, захотел пить, вышел из комнаты, прошёл на кухню и встретил тебя. Отчётом довольна?

– Вполне.

Помолчав, Виталий сказал:

– Пройдем в кабинет, надо поговорить.

– Пошли.

В кабинете он сел в кресло.

– Садись напротив. Но сначала осмотрись по сторонам.

Люська завертела головой.

– А на что смотреть?

– Ты не раз здесь была. Скажи, что изменилось с момента твоего последнего визита?

– Вроде ничего.

– Ошибаешься, смотри внимательней.

– Не замечаю ничего. Пресс-папье новое?

– Нет.

– Рамки для фоток обновил?

– Очередной промах, но уже теплее. Даю подсказку, держи курс на стеллаж.

Люська подошла к стеллажу, заставленного книгами.

– Ого!

Минаев закивал.

– Оно самое! Что скажешь?

Люська взяла рамку с цветной фотографией. На снимке был запечатлён выпускной класс Виталия. На лице Минаева шариковой ручкой нарисовали чёрный крест.

– Чьих рук это дело?

– Самому не терпится узнать.

– Скверная шутка.

– Шутка? Я придерживаюсь другого мнения. За подобные проказы можно и руки оторвать.

Вспомнив инцидент с Артёмом, Люська спросила:

– Подозреваешь Темку?

– Я его избаловал, позволил сесть на шею, теперь, как следствие собственной дурости, пожинаю плоды. Артём никчёмный парень, он привык только брать.

– Какой ему смысл портить фотографию?

– Позавчера на моей физиономии креста не было. Артём клянется, что не заходил в кабинет дней пять.

Вернув рамку на место, Люська села за стол.

– Забудь. Если таким образом он хотел досадить, то выставил дураком исключительно себя.

– А если это не он? Предположим, Артём не виноват.

– Кроме вас и Лены в особняке нет посторонних. Не думаешь же ты на Зинаиду.

– Зинаида Юрьевна не в счёт.

Зинаида Юрьевна – престарелая экономка и кухарка в одном лице была Божьим одуванчиком. Работает у Минаева десятый год, она уж точно не причастна к проделке со снимком.

– Остаётся Лена.

– Люсь, имей совесть.

– Или в твоём особняке бродит привидение.

– Бесит сам факт, что кто-то хозяйничал в кабинете. Какая скотина посмела в моё отсутствие проникнуть сюда, вытащить фото из рамки, напакостить и уйти?

Люська молчала. После недолгой паузы, Виталий начал расспрашивать Люську о её делах, шутил, давал советы, рассказал пару забавных случаев. В начале пятого, зевнул.

– Ладно, пора расходится, поздно уже.

Поднимаясь по лестнице, Виталий произнёс странную фразу:

– Согласись, мы хорошо поболтали. Как говорится, по душам.

Люська согласилась, не подозревая, что этот разговор был последним.

Утром я зашел к Минеевым.

– Узнала все тайны Мадридского двора?

– Представь себе, кое-что узнала.

– Дело государственной важности?

– Глеб, ты зачем приперся?

– За тобой.

– Ох ты, прям не верится. С чего вдруг я тебе понадобилась?

– А что, брат не может соскучиться по сестре?

– Ты – нет.

– Если честно, Димон попросить смотаться. Ты недоступна, дозвониться до тебя не может.

– Телефон разрядился, зарядка ведь дома.

– Я так и понял. А Димон тоскует, мечется, места себе не находит.

– Хватит врать.

Вниз спустился Андрей. Выглядел однокурсник Лены неважно. Отекшее лицо, всклокоченные волосы, плюс взгляд побитой собаки.

– Голова болит, – признался он.

– Вчера ты перебрал.

– Знаю.

– Знает он, – сказала Люська, когда Андрей прошел в кухню. – Ночью, когда с Ленкой тусил, голова у него не болела.

– Успокойся уже. Выключи свое безрассудное второе я.

– Не наезжай.

– А ты меня не доставай. Ведешь себя, как старая бабка, подсматриваешь вынюхиваешь.

– Вынюхиваю? Глеб, ты недоспал, что ли? За бабку ещё ответишь.

– Не понял, – Андрей появился в гостиной, держа в одной руке стакан с водой, в другой зажимая телефон. – Что с ним, почему тормозит?

– Кто у тебя там тормозит?

– Приложение накрылось. Хотел такси вызвать – зависает.

– А зачем тебе на такси тратиться, – Люська уничтожающе посмотрела на меня. – У Глеба есть скутер, он тебя довезет до дома. Глеб, сделаешь Андрею одолжение, ты же все равно в Москву собирался?

– Глеб, если нам по пути, ты меня здорово выручишь.

– По пути, по пути, – язвила Люська. – Глеб, что молчишь?

– Да без проблем, – ответил я.

– Отлично. Тогда я собираюсь. Через десять минут спущусь.

– Отомстила за старую бабку? Спросил я сестру.

– Это начало.

– Ну и глупо. Я мог бы отказать Андрею.

– Ты? Отказать? С твоим-то благородством.

– Мне временами кажется, тебе семь лет. Ведешь себя, как ребенок.

– А тебе сто семь. Нудный, хуже старика. Хоть проветришься сейчас, – Люська поднялась наверх.

После позднего завтрака, возвращаясь домой, Люська помахала крестному рукой. Виталий тоже поднял руку, на губах застыла улыбка. Таким его и запомнила Люська, с поднятой правой рукой – прощающегося.

Глава третья

Две чашки кофе

Артём позвонил Люське в среду. Известие о смерти крестного повергло ее в шок.

– Может, ты неправильно его поняла? – спросил Димон. – Или он пошутил?

– Кто шутит такими вещами, Дим? – Алиса была испугана.

– Ты права, я тупанул, – Димон хотел обнять Люську, но она отстранилась.

Отойдя к камину, взяла рамку с фотографией, начала её рассматривать.

– Здесь мне пять лет, фотографировались у них дома. Глеб, ты помнишь?

Я не помнил, но зачем-то кивнул.

– Наверняка он болел, – сказала Алиса.

– Нет! – мотнула головой Люська. – Он же только женился.

– Мог знать, что долго не протянет и поэтому…

– Алис, не надо строить предположения.

– Пошли к Минаевым, – я направился к двери.

– Я одна пойду, Глеб. Им сейчас не до гостей, если придем всем табором, это вызовет раздражение.

– Люсь, в таком случае и тебе не стоит туда идти.

– Димка, ты что?! Я его крестница. Я должна!

Выскочив из дома, Люська побежала к соседям. Отовсюду слышался глухой голос Артема: «Виталий умер».

На участке она столкнулась с низкорослым мужчиной лет пятидесяти. Он улыбнулся, Люська, поздоровавшись на ходу, побежала дальше.

Зинаида Юрьевна, распахнув дверь, тихо всхлипнула.

– Мне звонил Артем, – выпалила Люська.

– Они в гостиной.

Лена сидела на диване. За плечи ее обнимала полная женщина.

– Лен, как это случилось? – спросила Люська.

Лена не прореагировала.

– Лена…

– Не кричите, – прошептала женщина. – С Леной случилась истерика, приезжали врачи, после укола она молчит.

– Я крестница Виталия.

– А я мама Лены. Софья Петровна. Мы с мужем прилетели сегодня утром из Праги, хотели Лене сюрприз сделать. А здесь такое известие.

Лена застонала. Софья Петровна сжала дочери руку.

– Лен, может быть, ляжешь?

– Пить хочу, во рту пересохло.

Софья Петровна хотела подняться, но Люська её опередила.

– Сидите, я принесу.

Наполнив стакан водой из графина, Люська вернулась в гостиную.

Сделав пару маленьких глотков, Лена сказала:

– Люся, Виталик умер.

– Я в курсе, мне сообщил Артем.

– Он умер, – повторила Лена, смотря сквозь Люську.

– Давай поднимемся наверх, – Софья Петровна потянула дочь за руку.

– Нет.

– Надо поспать.

– Или умереть.

– Лена!

В гостиной появился мужчина, которого Люська встретила на улице.

– Это мой муж – Илья Григорьевич, – представила его Софья Петровна.

Лена бросилась к отцу.

– Папа, мне плохо.

Обняв дочь, Илья Григорьевич растерянно смотрел на жену.

– Отведи её в спальню, – вздохнула Софья Петровна. – С тобой она пойдёт.

Подождав пока Лена в сопровождении отца поднимется по лестнице, Люська спросила:

– Софья Петровна, почему умер Виталий?

– Убили его.

Люська пошатнулась.

– Я не знаю всех подробностей, но Лена и Артур…

– Артём, – поправила Люська.

– Да, Артём, он сейчас куда-то отъехал… он сказал, брата отравили.

– Где?

– В офисе. В понедельник вечером.

– Почему же Артем не позвонил мне вчера? – Люська заметалась по гостиной. – Хотя ему было не до звонков. Отравили… в офисе.

– Нам Лена тоже не позвонила. Какие звонки, когда она еле на ногах держится. Чуяло моё сердце, добром это не кончится. Как в воду глядела. Всё произошло настолько неожиданно, внезапно, мы с мужем толком опомниться не успели. Лена сообщила о замужестве, когда они уже штамп в паспорт поставили. Представляете? Мы с Ильёй ни сном, ни духом, а потом раз: «Мама, я вышла замуж».

– И Виталий до последнего конспирировался.

– Лене такое поведение несвойственно. Она с детства была разумной, и от меня секретов никогда не имела.

Люська села. Говорить не хотелось, но тишина угнетала. Её следовало растворить, уничтожить, и совсем не важно, о чем разговаривать – лишь бы не молчать.

– Софья Петровна, а как получилось, что вы живёте за границей, а Лена здесь?

– Десять лет назад Илье предложили выгодный контракт в Праге. Он давно этого ждал, поэтому ни колебаний, ни сомнений не возникло. Было решено перебраться в Чехию. Лене было одиннадцать, она наотрез оказалась уезжать. Время поджимало, мы уехали вдвоём, она осталась с бабушкой. Насильно не заставишь, да и какой смысл? Не хочет уезжать, не надо. Каждую зиму я к ним в гости приезжала, а летом Лена к нам на каникулы. И самое интересное, в мой последний приезд, в декабре, Лена сказала, что замуж выйдет только после получения диплома. Я решение ее одобрила. Это ведь правильно, вы согласны?

Bepul matn qismi tugad.

38 061,75 s`om
Yosh cheklamasi:
12+
Litresda chiqarilgan sana:
05 iyun 2021
Yozilgan sana:
2021
Hajm:
150 Sahifa 1 tasvir
Mualliflik huquqi egasi:
Автор
Yuklab olish formati:
Matn
O'rtacha reyting 4,5, 15 ta baholash asosida
Matn
O'rtacha reyting 0, 0 ta baholash asosida
Matn
O'rtacha reyting 4,7, 3 ta baholash asosida
Matn, audio format mavjud
O'rtacha reyting 4,7, 447 ta baholash asosida
Matn, audio format mavjud
O'rtacha reyting 4,5, 156 ta baholash asosida
Matn, audio format mavjud
O'rtacha reyting 4,5, 477 ta baholash asosida
Matn
O'rtacha reyting 4,9, 14 ta baholash asosida
Matn, audio format mavjud
O'rtacha reyting 4,3, 366 ta baholash asosida
Matn, audio format mavjud
O'rtacha reyting 4,6, 582 ta baholash asosida
Audio
O'rtacha reyting 0, 0 ta baholash asosida