Kitobni o'qish: «Не причиняя боли»

Глава 1

Габон, г. Мекамбо

2030 год

Время пришло.

Яростно натирая столы в столовой, я строила в голове план. Меня никто не удерживал в этом месте насильно. Я могла уйти хоть сейчас, если бы не очень большая проблема – я находилась в Африке без денег и документов.

Местные жители, которые, к счастью, говорили на французском, рассказали мне, что Габон – это самая лесистая страна. А Мекамбо – небольшое селение с численностью примерно в пять тысяч жителей, и я была единственной белой среди них. Муж мой очень хорошо постарался упрятать меня в такое место, где выжить практически невозможно.

Городок находился на живописном берегу реки Джадие, куда я боялась соваться, ведь в Африке, как известно, водится слишком много мерзости. Например, габонская гадюка или крокодилы. Окружённый горами и холмами, заросшими тропическими лесами, город практически не оставлял мне шанса на спасение.

– Почему он сказал, что ты сумасшедшая? – однажды спросила меня Ирис, чернокожая девчонка-волонтёр, которая приезжала из Либревиля помогать приюту. На носу у неё экзамены, Ирис собиралась стать медсестрой. Мы с ней с первого дня подружились. – Ты нормальная! Смотри, сколько языков знаешь! И шустрая. Роза хвалит тебя. Говорит: «Эла на кухне справляется быстрее всех».

Роза была кухаркой в приюте, где я жила. Это был белый одноэтажный дом, окружённый не очень ухоженным садом. В приюте жили бездомные, потерянные дети и… такие, как я – «умалишённые». Впрочем, я такая здесь была одна.

В приюте не все работали. Только те, кто мог и хотел. Платили за работу «копейки». Хватало на всякие мелочи, не более того.

Три месяца я думала, как выбраться отсюда. Старалась дружить с местными людьми. Многие меня сторонились из-за цвета кожи. Дети обычно разглядывали, пытались потрогать. Но женщины в приюте меня любили, а многие из них жили в Либревиле – столице Габона. Такие знакомства мне были нужны.

– Наверное, – ответила я Ирис, – для него я была не в себе. А здесь вылечилась. Смотри, какая природа вокруг!

В мае, как правило, начинается сухой сезон. Жара стояла страшная. Мы везли в приют провизию, толкая тележки. По моему лбу стекали капельки пота, волосы прилипли к коже.

– Если хочешь, я позвоню Малику. Он нас на машине подкинет.

– Нет. Мне хочется пройтись.

– Жарко же!

– Ну и что. Меня это не заботит.

Ирис любит Малика. Хороший парнишка. Они недавно начали встречаться и, по-моему, у них большое будущее.

Знать бы, какое будущее ждёт меня.

Смогу ли выбраться отсюда?

Найду ли я дочь?

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

В июле самое время отдохнуть. Круиз по Галапагосским островам показался нам самым привлекательным. Начиная с Балтры, мы посетили остров Дафна, Пунта Суарес, Корморант, Пунта Морено, Санта-Крус, Драгон Хилл и даже заскочили в мой давно ставший родным городок Пуэрто-Айора. Стас был в восторге от поездки, как и моя дочка Нильса. С нами также поехал Клаус, взяв свою семью.

Меня никогда не мучила морская болезнь, но на этот раз мне не повезло. Я едва могла любоваться красотами островов. А еда не лезла в горло.

Красивое, завораживающее место в Санта-Крус – Драгон хилл. В этом месте я немного пришла в себя. Мы очень долго наблюдали за игуанами, поедающих кактусы. Нильса пищала от радости, завидев очередную рыжую игуану. По этим местам я бы долго ходила, но нужно было возвращаться.

Всю дорогу Стас разговаривал с Клаусом о работе. Мне же пришлось терпеть сплетни жены Клауса, а она большая любительница поболтать.

– Вот Кати, например, – ухватилась я за слова и устремила на сеньору Уртадо вопросительный взгляд. А та продолжала как ни в чём ни бывало. – Её видели не так давно в городе.

– Видели Кати?

– Да! Клаус не верит. Он утверждает, что будь Кати в городе, то появилась бы если не в «Салазар Тех», то у себя в конторе. Ох, но ей-то от кого скрываться?

– Да уж. Видимо, кто-то ошибся.

О Кати по-прежнему не было новостей. Я иногда звонила её тёте, но та заверяла, что никаких следов от Кати. И полиция закрыла дело, полагая, что Кати жива и здорова. Я много раз прокручивала наше с ней расставание, но ничего необычного не вспомнила, никаких намёков или подсказок. Не может же человек взять и бесследно исчезнуть без причины.

Я много размышляла на эту тему, прикидывала много разных вариантов, один из которых, почему-то, ссылался к тому, что Кати просто захотела оставить мою историю в прошлом. В конце концов, моя жизнь была полна опасностей. Или… кто-то припугнул её… Аноним?

Поездка подходила к концу, чему я была очень рада. Впервые мне стало так плохо. Обычно я легко переносила любой транспорт. А, начиная с семнадцати лет, на каком я только транспорте ни ездила: автомобили, автобусы, самолеты, поезда и даже грузовые паромы.

Стас поцеловал меня в висок.

– Ты бледная, красавица.

Выдавила улыбку.

– Укачало.

– Я знаю, как привести тебя в чувства. Только домой доберёмся, – с намёком сказал Стас и вернулся к Клаусу.

Я поморщилась от мысли, что дома у меня не будет шанса поспать. Я любила Стаса, но он выжимал из меня все соки. В постели он, как ненасытный зверюга, поедал мою плоть. Признаюсь честно, иногда я лежала бревном. А если удавалось, притворялась спящей. Хотя мой сон для Стаса не помеха. Он брал меня, когда хотел.

По приезде домой Нильсой занялась няня, а я проскользнула в душ. Вода привела в чувства, тошнота отступила. Но я всё ещё хотела спать. Чувствуя слабость, я доползла до кровати, быстро надела пижаму и забралась под одеяло.

Появился Стас.

– Любимая, неужели ты собралась спать? Солнце ещё не зашло.

– Я неважно себя чувствую, – буркнула из-под одеяла.

– Девочка моя, тебе нужно проверенное средство, и сразу почувствуешь себя лучше.

Я почувствовала, как с моей стороны продавился матрас, его рука легла мне на попу (я лежала на боку, спиной к Стасу) и принялась мягко массировать мои ягодицы. Во мне медленно поднималось раздражение. Я любила Стаса, но это было чересчур.

– Я не хочу сейчас.

– Хочешь, – сказал он, нагнулся и начал целовать мою шею.

– Настойчивость – твоё второе «я»?

– Не будь я настойчивым, где бы был.

Внезапно растаяв, обвила шею Стаса руками, и прильнула к нему. Мы долго шли к этому союзу, так почему я должна отталкивать мужа.

«Ты счастлива?» – постоянно спрашивал меня Дэн. И я отвечала: «Да».

***

Габон, г. Мекамбо

2030 год

Сегодня Ирис была счастлива как никогда. А всё потому, что в Мекамбо приехал Малик. Они не виделись чуть больше недели, и Ирис безумно скучала. Я как раз помогала Розе на кухне, когда она прибежала, сияя от счастья.

– Малик приехал! Эла, представляешь, он купил подержанный пикап! Теперь он сможет часто меня здесь навещать. И да, Роза, мы можем привозить провизию из Либревиля!

– Какая прекрасная новость! – искренне порадовалась я. Особенно приобретению Малика. Раньше он приезжал на автобусе, а машину брал у местного африканца, чтобы передвигаться по Мекамбо и выполнять некоторые поручения. А теперь у Малика был пикап. Я смекнула, что появился шанс выбраться в столицу. Надо только придумать, как продвинусь дальше, не имея документов и денег. – Я с удовольствием бы помогла закупать продукты!

Роза пожала плечами.

– Я бы не сказала, что мы в чём-то нуждаемся…

– Как так, Роза? А лекарства детям? – принялась приводить доводы о необходимости выехать в столицу. Ирис меня поддержала, и я добавила: – В столице намного качественнее продукты. Думаю, стоит раз попробовать такую вылазку.

И мы попробовали. Правда, я поехала в Либревиль на разведку. Всю дорогу я смотрела на реку Комо и думала, насколько опасной она может оказаться, если попробовать переплыть на какой-нибудь другой берег. По реке передвигаться очень просто. Вряд ли кто-то попросит документы.

Интернет мне был доступен. Там я узнала, что река впадает в Атлантический океан. В нижнем течении образует водопады. Только эти факты пугают. Молчу уже про живность.

Если бы можно было связаться с Дэном, я бы не ломала голову над тем, как сбежать из африканского приюта и добыть паспорт. Доступ в интернет мне не даёт шанса найти Дениса. Если я попробую, то буду тут же расшифрована и передана в другой приют. Нет уж, спасибочки. Я здесь и так нахожусь уже три месяца, не ведая, куда Стас дел мою дочь. Теперь он при деньгах и имеет власть. Я же осталась ни с чем.

Или почти ни с чем.

В Аргентине в нескольких банках остались мои счета, о которых Стас ничего не знает. Это деньги отца. Но чтобы получить их оттуда, надо решить две проблемы.

Первая: добраться до Аргентины.

Вторая: без паспорта мне денег не дадут, карточки давно утеряны. Я помню номер паспорта и пинкоды. Если удастся загрузить приложение хотя бы одного банка и перевести деньги на счёт другого банка, а оттуда снять деньги, я спасена.

Загвоздка в том, что новый счёт без паспорта не открыть.

Как ни крути, я в тупике.

Малик припарковал пикап около аптеки, и мы с Ирис отправились закупаться. Я побаивалась местных почему-то. Меня пугал их цвет кожи, ведь я сильно отличалась от них. Ирис подарила мне ленточку из бисера для головы, которую я сегодня надела. Ощущение было такое, будто я носила венок, плетённый из одуванчиков.

Из окна аптеки я смотрела на дорогу и на людей, голосующих на дороге. Среди таковых были белые туристы. Вот бы найти честных и присоединиться к ним, подумала я. Рискну ли я ехать автостопом, как когда-то в Нью-Йорке. Тогда мне повезло, попался добропорядочный водитель, довёз меня до Канады. Тогда у меня страха не было, были деньги.

Вздрогнув от мысли, что со мной могут сделать, повернулась к Ирис, которая уже складывала лекарства в пакет. Каждую коробочку она сопровождала объяснениями. Я слушала её вполуха. Я размышляла.

Какие ещё у меня есть варианты?

Малик?

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

– Подожди, Клаус, помедленнее. Я ничего не поняла.

– Думаю, нам нужно поговорить с глазу на глаз. Как насчёт ланча в среду? Твой муж будет в отъезде. Так мы сможем поговорить, ничего не опасаясь.

У меня сердце заходило ходуном. Я слышала в голосе Клауса волнение и понимала, что происходит что-то очень серьёзное. Но до среды ждать не хотела.

– Если хочешь, я подъеду в компанию.

– Нет. Стас не должен знать, что я говорил с тобой. Давай потерпим до среды.

– Ну, хорошо.

Вечером мы с Нильсой сидели за просмотром её любимых «Фиксиков» на испанском языке. Нильса отказывалась учить русский, хотя Стас говорил с ней только на русском. Чаще всего у них происходила словесная перепалка – Стас бросал фразу на русском, Нильса отвечала на испанском. Это было забавно, но неправильно. Нильсе было всего пять лет, и она не понимала, что языки следует разделять – не хотела понимать.

Я услышала, как открылась входная дверь. Что-то с грохотом упало в прихожей. Мне стало не по себе, поэтому заставила себя встать с пригретого места, чтобы посмотреть, что происходит. Стас поднимал полочку с обувью. По движениям его я смекнула, что он выпил. А целуя его, только убедилась в этом.

– Всё в порядке?

– Да.

– Ты выпил…

– Тебя это напрягает? Иногда ради сделки на что только не пойдёшь.

– Какой сделки? – напрягалась я, вспоминая утренний разговор с Клаусом и его взволнованный голос.

– Сделки, – бросил Стас и пошёл в спальню. Перед самым моим носом он захлопнул дверь. Я была ошарашена.

Ночью, забравшись в кровать под бочок мужа, я ласковым голосом поинтересовалась его делами на работе.

– Всё же я была главой предприятия и имею право знать, какие сделки ты заключаешь.

Стас улыбнулся, затем поцеловал меня в лоб и потянулся к ночнику, чтобы выключить свет.

– Ключевое слово – была. Теперь это моя головная боль, а ты подумай о ремонте в доме, – сказал он и полез целоваться.

Во время секса и после я думала о том, что он сказал. В душу цепкими лапами впилось сомнение: правильно ли я сделала, когда решила доверить ему состояние Джона? Денис прав был в одном бесспорно: Стас пришёл ко мне с сомнительным прошлым. Он преследовал меня по пятам, любил какой-то маниакальной любовью. Мне было хорошо с ним, но в то же время я колебалась.

До среды я не находила себе места. Очень трудно было сдерживаться и лишний раз не допрашивать Стаса, чтобы не вызвать подозрения. В среду утром он действительно уехал, предупредив меня, что вернётся не раньше десяти вечера.

Клаус не отменил ланча, что само по себе обещало нечто недоброе. Я боялась услышать от заместителя что-то плохое о Стасе. Потому что хотела ему верить.

На ланч Клаус опоздал, я успела заказать еду.

Отодвинув стул, он быстро сел и уставился на меня.

– Как поживаешь, Эла?

– Давай перейдём сразу к делу. Я очень нервничала эти дни, ты взволновал меня. Что происходит?

– На самом деле я поторопился с выводами и пришёл успокоить тебя.

– Но что конкретно произошло?

– Я же сказал, что ошибся. В какой-то момент засомневался в действиях твоего мужа, – он вытер лоб платком. Зачем же так волноваться? Меня напрягло его поведение. – Но теперь всё в порядке, – сказал он.

– Клаус, если ты мне доверяешь, то прошу, ничего не скрывай. Я верю Стасу, но если что-то случится, смогу на него повлиять.

Я хотела так думать. На самом деле я передала мужу все полномочия, и теперь будет трудно сдвинуть его с президентского кресла. Денис предупреждал, что это необдуманный поступок, но я отказалась слушать.

– Обязательно, – согласился Клаус. – Если что-то пойдёт не так, я дам тебе знать. Ты же знаешь, как я отношусь к компании и… – он потупил взгляд. – Память о Джоне жива. Я бы предпочёл видеть в кресле президента тебя, но Стас учится. Возможно, он умнее, чем мы все думаем.

– Ты говоришь загадками. Стас умный. Если бы это было не так, я бы управляла компанией сама, но пойми, я хочу чаще быть с дочерью, в семье…

– Да, я всё прекрасно понимаю, Эла. Поэтому прости меня за то, что взволновал тебя напрасно.

– Тогда давай пообедаем, как старые коллеги и не будем возвращаться к этой теме. – Я улыбнулась и взяла салфетку в руки. – Раз всё хорошо, то нет смысла переживать.

Пообедав с Клаусом, я решила не ехать домой, а прогуляться по магазинам. Хотела бы я сказать, что Клаус успокоил меня, но нет. Сердце было не на месте. Возможно, Клаус просто передумал о чём-то рассказывать, боясь за меня?

Выяснить бы, что за сделку заключил Стас.

Чтобы не стоять в пробке, я припарковала автомобиль на противоположной улице от торгового центра. Потом домой ехать будет удобнее. Перебежала дорогу и направилась ко входу в магазин, прикидывая в голове, что хочу купить.

И тут меня словно током ударило. Девушка на скутере сняла шлем, шоколадные волосы рассыпались по плечам. Осанка, движения – всё напоминало мне одну очень близкую знакомую. Я осторожно начала обходить девушку, чтобы разглядеть её лицо. Показался ровный носик и длинные ресницы, скорее, накладные. И вот я увидела знакомые черты лица. Челюсть у меня так и отпала.

Кати! Но она совсем другая!

***

Габон, г. Мекамбо

2030 год

– Малик! Малик, подожди!

Он шёл по дороге, закинув на спину мешок. Сегодня они чистили двор в приюте. Воспользовавшись шансом, я побежала за Маликом, понимая, что одного его сложно будет застать.

– Хочу у тебя кое-что спросить.

– А, Эла! Спрашивай.

– Можешь устроить так, чтобы в следующий раз в Либревиль поехали только ты и я?

Улыбка медленно сползла с лица парня. Он остановился и сбросил мешок на землю.

– Ты же понимаешь, что находишься здесь под особым присмотром?

– Да. И я хочу от этого присмотра избавиться.

– То есть, сбежать?

– Я не сумасшедшая. Послушай, ты многого обо мне не знаешь. Мой муж отобрал у меня состояние и… спрятал где-то дочь. Меня привёз сюда, потому что знал, что без денег и документов я из Африки не выберусь. Отчасти так и есть, но я не могу сидеть здесь сложа руки, когда он пользуется моими деньгами и управляет моей компанией.

Малик не мог сомневаться в том, что я нормальная, ведь мои мысли были здравыми. Я не кричала, говорила спокойно.

– Всё, чего прошу – вывези меня из Мекамбо. Дальше я подумаю, как быть.

– Ты не сможешь найти работу без паспорта.

– У меня нет времени работать. Попробую двигаться… найду путь. Малик, – я сложила перед собой ладошки в молебном жесте, – обещаю, если ты мне поможешь и я доберусь до дома, то вам с Ирис на свадьбу вышлю чек на хорошую сумму. Я не шучу. Я очень богата. Пожалуйста, помоги.

Через три дня мы с Маликом уехали в Либревиль под предлогом забрать Ирис и заодно закупиться. В приют Малик и Ирис уже вернутся без меня.

Он оставил меня у одного своего знакомого, пообещав, что после ночёвки я уйду. Меня проводили в маленькую комнатку с железной кроватью и серой постелью. Запах там стоял не очень приятный, какой-то затхлый, но выбирать не приходилось.

Мне нужно было потерпеть всего одну ночь.

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

Быстро подбежала и схватила девушку за руку.

– Кати?

Шлем с глухим стуком упал на землю. Девушка попыталась выдернуть руку, но я крепко держала.

– Отпусти, – прошипела она, и сомнений у меня не осталось.

– Нет. Мы должны поговорить. Что произошло? Почему ты исчезла? Что это за комедия?

– Могу я поднять шлем?

Я с сомнением покосилась на него, но потом решила, что вечно мы так стоять не сможем. Только я успела выпустить руку, как Кати завела мотор и унеслась в неизвестном направлении. Шлем так и остался лежать на траве. Я подняла его и пошла к машине. В магазин идти желания больше не было.

Что же произошло?

Кати всегда меня во всём поддерживала. Она привела меня в компанию, познакомила и свела с Джоном, добилась нашей свадьбы и после смерти Джона осталась верным другом. Кати всегда была рядом. Я считала её непросто подругой, а сестрой. Она стала мне ближе, чем Чилек или Эбру – родные сёстры, ставшие мне чужими после побега.

Когда Кати исчезла, я думала, что её убил аноним или ещё кто-то из моих врагов. Но вот она в Куэнке, живая и невредимая. Лишь слегка изменилась. Для чего?

У меня разом скопилась куча вопросов.

Кати вернулась в родной город, но родственники по-прежнему считают её без вести пропавшей. В фирму она тоже не вернулась, как и в собственную квартиру.

Расстались мы с ней на положительной ноте. Не было ни намёка на то, что мы больше не увидимся.

С самого начала закралось чувство, что по дороге с ней произошло что-то такое, что заставило её всё бросить и просто «исчезнуть» с поля зрения. Что-то или кто-то помешал девушке вернуться домой. Но какими должны быть угрозы, чтобы Кати, профессиональный юрист, испугалась?

Нильсы ещё не было дома, когда я приехала домой. Я предположила, что няня повела её на прогулку. Они часто гуляли после обеда.

Я поднялась к себе в спальню, положила шлем Кати на тумбочку и пару минут смотрела на него. «Раз сбежала, значит, я не обозналась», – подумала я, ещё раз убедив себя в том, что ошибки быть не может.

Позже на кухне съела йогурт и, наконец, удалось переключиться на другие мысли. Теперь я думала о странном поведении Клауса. Заместитель, такое ощущение, был чем-то напуган. Или у меня разыгралось воображение. Я долго переваривала свои мысли и только к вечеру додумалась воспользоваться отсутствием Стаса и залезть туда, куда никогда не полезла бы…

Нильса вернулась часам к пяти. Няню я отпустила и занималась дочерью сама. В восемь она наполнила миску кукурузными хлопьями, залила их молоком и сообщила, что идёт смотреть любимый мультик. Я с улыбкой пожелала ей приятного просмотра, а сама направилась в кабинет мужа.

Я должна была что-то там найти. Обычно все самые серьёзные документы держатся дома. И если Клаус его начал в чём-то подозревать, я должна убедиться, что никакого криминала здесь нет. К Дэну пока не собиралась обращаться, но если потребуется, придётся выслушать его нотацию, а потом попросить помощи.

В кабинете, мягко сказать, яблоку негде было упасть. Стас захламил его настолько, что никому не по силам будет всё это убрать, если только разом всё сжечь. Мне он запретил сюда лезть, боясь, что я вдруг переложу важную бумажку, а он потом её не найдёт. Оправдание? Или это действительно так?

Я не стала смотреть бумаги на столе, а сразу полезла в ящики. Боялась, что найду закрытый на ключ шкафчик, но ничего такого. Содержимое всех ящиков было доступно, однако, чтобы добраться до какой-либо папки, требовалось перерыть кучу рекламных флайеров и прочих листовок.

Увлёкшись поисками, я потеряла счёт времени и не заметила, как дверь в кабинет открылась. Очередная папка неожиданно оказалась в чьих-то руках. Я подняла голову… Стас вопросительно смотрел на меня.

***

Габон, г. Либревиль

2030 год

Сутки прошли без каких-либо результатов. Денег у меня было мало. От друга Малика я ушла и теперь нужно было подумать, где переночую следующую ночь.

С деньгами всегда было просто: я могла купить паспорт, затем билет на самолёт в любую точку земли и умотать. На этот раз всё оказалось куда сложнее. В Либревиле нельзя оставаться долго. Когда в приюте Мекамбо прознают, что я сбежала, сообщат Стасу. Он в свою очередь отправит людей на поиски. И не обязательно присылать кого-то с Эквадора, нет. Именно люди Габона будут разыскивать «ненормальную» Элу. Я даже не буду догадываться, кто меня ищет. По этой причине я должна уже сегодня вечером как-нибудь перекочевать в другой город или деревню.

Телефона у меня не было. Пришлось купить карту Африки в местном книжном магазинчике.

Сидя на бордюре посреди улицы, как нищенка, я изучала карту. Габон – большая страна, а самое ближайшее государство, где я могла бы затеряться – Экваториальная Гвинея. Точно знаю, что государственный язык там испанский, что вполне мне подходило. Я владела языком идеально и могла сойти за местную жительницу. Проблема в том, что у меня нет паспорта. Никакого. Ни настоящего, ни поддельного.

Вопрос этот нужно как-то решать. А пока что я наметила поход в малюсенький городок Бикеле с населением, если не обманывает карта, в тысяча сто человек. Оттуда двинусь на север. Как? Автостопом. Единственное решение, не требующее подтверждения личности.

Подняла голову и взглянула в небо. Палящее солнце не щадило никого. А я без воды рисковала получить обезвоживание. Тратиться на воду не хотелось, поэтому нашла бесплатный общественный туалет и попила воды прямо из крана, моля при этом Бога, чтобы уберёг меня от заразы.

Вообще, перед тем как отправить меня в Африку, Стас позаботился о необходимых прививках, что хорошо. Опасные инфекции мне не грозят. Однако с желудком могут быть проблемы. А какой у меня выбор?

Затянув туго волосы на затылке, надела кепку, продев хвост в отверстие. Козырёк скрывал мои глаза. В местном магазинчике купила чёрную маску, чтобы спрятать лицо. Дышать стало тяжелее, но риск, что меня заметят и узнают, был минимален. На мне были мешковатые дранные на коленках джинсы и серая футболка, чуть приоткрывающая мою тонюсенькую талию. За три месяца в приюте я здорово похудела.

Перед тем как двинуться к трассе ловить попутную машину, я забрела на базарчик. Купила какую-то булочку с сомнительной начинкой и отошла к стене, чтобы перекусить.

И тут ко мне подошёл белокожий мужчина с густой щетиной и серьгой в ухе.

Я сделала вид, что не замечаю его.

– Приезжая?

Проигнорировать? Я доела булочку и выбросила бумажку в мусорный бак.

– Язык понимаешь? Видно же, что бездомная.

Захлопала глазами. Да, одежда на мне не первой свежести, но не до такой же степени!

– Что вам нужно?

– Просто подумал предложить помощь. Я многим приезжим помог.

– Спасибо, но я как-нибудь сама. – Отпрянула от стенки и пошла вперёд, проговорив: – Всё равно денег у меня нет. Так бы, конечно, паспорт запросила.

– Ты без паспорта, что ли? Так у меня есть человек, который сможет помочь.

Остановилась и задумалась. Ясно же выразилась, что денег нет. Интересно, какая ему выгода с этого?

– Правда? – тем не менее сказала я. – И что же он возьмёт у меня за это?

– А я вас познакомлю, он сам скажет, что возьмёт.

– Почему я должна вам верить?

– Не должна, крошка, – он ухмыльнулся. – У тебя выбора нет.

Я усмехнулась в ответ, затем развернулась и ушла. Верить таким людям рискованно.

Спустя час я голосовала на дороге. Моя цель – это Бикеле, но если кто-то поедет дальше, только рада буду. Две машины проехали мимо, третья остановилась, но внутри сидели три мужика с похотливыми взглядами. Отпустила восвояси. До заката солнца я стояла у обочины с вытянутой рукой и большим пальцем вверх, но больше никто не остановился. Это оказалось куда сложнее, чем я думала.

Я устала, губы пересохли. Облизывания мало чем помогали. Мне нужна была вода. Пришлось идти к ближайшему магазину, покупать воду. Позже использую бутылку: буду набирать туда воду из бесплатных источников.

В час ночи на дороге находиться было страшно. Никто не останавливался. Ноги болели, усталость брала своё. Только первый день, а я выдохлась.

Не знаю, что меня дёрнуло вернуться на рынок ночью. К моему удивлению, он ещё работал. Многие палатки закрылись, но несколько были ещё открыты, и люди продолжали гулять по ночному городу, молодёжь развлекалась. Я выискивала глазами небритого белого мужчину с серьгой в ухе, но нигде его не видела. Да, затея была опасной и могла стоить мне жизни, но я должна была что-то делать.

Ради свободы.

Ради ДОЧЕРИ.

Кто-то постучал по плечу, и я в испуге отпрыгнула.

– Я знал, что ты вернёшься.

– Вот как?

– Да. Вы все возвращаетесь.

– Веди меня к своему человеку. Мне нужен паспорт.

– И работа?

– Если проституткой, то нет.

– Проститутки нам нужны помоложе. Для тебя можно найти работку попроще.

– У меня нет времени работать. Мне необходимо выехать из страны, – твёрдо заявила я.

Мужчина пару минут молча таращился на меня, что-то обдумывая про себя. Затем резко сказал:

– Идём со мной.