Kitobni o'qish: «Непокорная для дракона», sahifa 2

– Ну как зачем? – пошла импровизировать я. – Этот неопытный юнец, хотя бы поухаживать попытался. Не то, что мой уважаемый жених, увидевший в моем лице товар, который можно купить, а не женщину, за которой нужно ухаживать.

Сама понимаю, что играю с огнём, но уже ничего поделать с собой не могу! Ну не могу я покорно стоять и терпеть, когда меня и моё достоинство пытаются втоптать в грязь! Похоже, что моя тактика поведения сработала. Лэрд в ступоре стоял смотря прямо на меня непроницаемым взглядом, а затем всё же ответил:

– Хм, а ты не такая, какой мне тебя описывали. Или это тебя новый интимный опыт так преобразовал?

Блин! Что мне теперь остаётся? Играть до конца, чего бы это не стоило. Хотя возникает ощущение, что хожу я с этим мужчиной по лезвию ножа. Но делать нечего. Теперь главное понять его замысел и разговорить, выведывая, как можно больше информации. Поэтому я с нотками флирта, хлопая глазками, спрашиваю лэрда:

– А какая я Вам нравлюсь больше?

Он усмехнулся, расслабленно откинулся на спинку софы, и проговорил довольным тоном:

– Определённо такая. Твоя робость и покорность меня нестерпимо раздражала! Я старый дракон, много лет живу, и давно мечтал о жене. Только познакомившись с короткой и покорной тобой разочаровался. Ведь понимал, что довольно быстро такую легкую добычу сломаю, как куклу. А вдовцом быть раньше времени не хотелось, а умалишённая жена тем более не нужна. Хорошо, что я ошибался.

Он улыбнулся, кивая своим собственным словам, и будто бы в голове делая свои какие-то не озвученные вслух выводы относительно моей персоны. Мы с ним помолчали. Он разглядывал меня, вновь изучая. Я просто стояла, не зная, что сказать.

– Ну что же. Раз ты оказалась не такой робкой и глупой, как мне рассказывали, давай на чистоту.

Я улыбнулась ему, демонстрируя свой интерес и давая ему понять, что я вся во внимании.

– Это я заплатил Ренальду, чтобы он оказал мне подобную услугу, по твоему соблазнению…

Вот это поворот!

– Как? Зачем?

– Затем, что я всегда привык добиваться своего. А твой приёмный папаша настаивал на том, что свадьба будет только после твоего первого оборота. Теперь же, моим продуманным и воплотившимся в жизнь планом, я убил двух зайцев. Ты уже не девочка и оборота до свадьбы нам ждать не обязательно. Да, и выкуп за тебя теперь почти вдвое уменьшен. Выгодно, однако. А ещё....

Он замолчал, интригуя, и я не вытерпела, спрашивая:

– Что ещё?

– Ещё я не такой наивный дурак, как твоя приёмная семья. Они втемяшили себе в голову, что ты зелёная драконица. Сами придумали и сами же в это поверили. Только достоверно о тебе и твоём происхождении никто не знает. А это значит, что может быть всякое, и ты можешь оказаться какой угодно по цвету драконицей. Я не дурак, и прекрасно понимаю, что в лучшем для меня случае, этот идиот Никалос, твой приёмный отец, поднял бы цену твоего выкупа в разы. А вот в худшем случае, которого я никак допустить не мог, он мог поискать тебе другую более по его мнению выгодную партию. Например, чтобы породниться с кем-нибудь по знатнее из представителей более сильных кланов.

Ничего себе. Интересная информация однако, не зря я его разговорила! Лэрд Мариас, тем временем продолжил:

– А теперь перейдём к главному. Раз уж ты всё знаешь, то я не буду придумывать очередные поводы и хитрые ловушки. Скажу так, как есть. Я намерен на тебе жениться, как можно раньше. И будет лучше если ты добровольно на всё согласишься, и никаких неприятных для меня сюрпризов в период церемонии не произойдёт! Тогда, так уж и быть, в первые месяцы брака я постараюсь быть по отношению к тебе… скажем так, более любезным. В противном случае всё так или иначе сложится именно так, как я запланировал. Но любезности от меня уже можешь не ждать. Хорошенько запомни: я тот, кто всегда добивается своего любыми путями и методами! Поняла? Теперь основания и дальше откладывать наш брак уже нет. Поэтому предлагаю сыграть свадьбу через неделю.

– Неделю? Так рано?

Он ответил вопросом на вопрос:

– Всё-таки не хочешь по-хорошему? Вариант силы и наказаний тебе нравиться больше?

– Что Вы! Я не против нашей с Вами свадьбы…

Лэрд удивлённо поднял брови, как бы давая понять, что не верит мне, а я продолжила, томно и грустно вздыхая:

– Я лишь, как любая другая девушка, мечтаю о красивом свадебном платье, и чтобы свадьба прошла красиво. Ведь она бывает раз в жизни.

– У тебя точно будет только раз! – резко произнёс он, а затем немного смягчившись проговорил: – Хорошо, пойду тебе на встречу за то, что сегодня порадовала меня своим характером. Свадьба будет через две недели и не часом позже!

Затем он ещё громче прокричал, глядя на закрытую входную дверь:

– Никалос, заходи, а то сейчас сквозь стену вывалишься, подслушивая!

И в комнату, действительно, спустя пару секунд чинно вошёл толстяк в сопровождении молодого мужчины. Я сразу поняла, что это был тот самый коварный соблазнитель Ренальд. Его выдавала одежда, очень похожая по фасону на ту, что одета у его отца. Да и на отца он внешне неумолимо был похож, только моложе, и пока ещё худее.

Глава 3.

Лэрд Мариас обратился к мужчинам, вошедшим в гостиную, сообщая:

– Ну что же, мы с невестой договорились. Так что можете поздравить нас, через две недели будет церемония.

– Вот и хорошо. Очень хорошо. – Довольно потирая руки, и растянув на лице фальшивую улыбку проговорил Николос. А затем добавил: – Что же, дорогой сосед, это нужно отметить!

–А я пока провожу Марлиону в её комнату, – проговорил Ренальд, хитро чему-то улыбаясь.

– Больше ты к ней и пальцем не прикоснёшься! – зло процедил Мариас таким тоном, что я аж невольно поёжилась.

– Конечно, конечно. – ответил ему молодой дракон.

– Только посмей…– не успокаивался лэрд, прожигая Ренальда взглядом. – Раздавлю, как муху!

– Ну что Вы… – пытался сгладить накалившуюся ситуацию Никалос. – Мой сын ни в чем не виноват. Это всё она! Вместо скромной и благочестивой девушки, каковой мы её всё с младенчества воспитывали, Марлиона оказалась коварной соблазнительницей! Возможно, это гены берут своё. Но впредь мы ей не позволим…

Я не выдержала обвинений приёмного папаши в свой адрес и выдала.

– О, не стоит беспокоиться! – Затем горько нарочито громко вздохнула и жалостливо добавила. – Любовник из Вашего сына совсем никакой вышел. Даже жаль потраченного с ним времени. Так что продолжения точно не будет.

Вся троица уставилась на меня, никто не ожидал подобной реплики от меня. А что их удивляет? Сам же приёмный папаша упрекнул меня в отсутствии скромности и благочестия. Пользуясь замешательством остальных я продолжила говорить:

– Так, что тебе мой дорогой женишок опасаться и волноваться нечего. Неудавшиеся опыты я дважды не повторяю. А теперь, позвольте мне откланяться. Всего доброго!

Я развернулась в сторону выхода, и не дожидаясь ответа вышла из залы.

Уже поднимаясь по лестнице услышала своим, как выясняется, довольно чувствительным слухом разговор мужчин.

Лэрд, тот, который жених, сразу после моего ухода одобрительно хмыкнул и обращаясь к Николосу добавил:

– А ты уверял, что девица забитая и скромная… Огонь! С такой скучно не будет. Строптивая. Люблю таких укрощать.

– Знаю, как ты их укрощаешь, потом девицы без вести пропавшими числятся.

Меня передернула от этого жуткого разговора. Выходит, один садист–маньяк, которому потребовалась очередная игрушка для развлечений, а другой – даже зная это, за деньги продает свою приемную дочь, ту самую, которую с младенчества растил! И, главное, такие жуткие вещи, они так спокойно, ничего не опасаясь, обсуждают.

– Я только одного не пойму, Мариас, зачем тебе официальная жена для этого понадобилась, к тому же драконица. Неужели человеческих служанок не хватает?

– Они хилые и слабые, быстро испускают дух. Драконицы более выносливые. Не бойся, Никалос, я слишком быстро свою официальную жену я не изведу. Мне не нужно лишних сплетен в мой адрес. Да и слишком дорого эта игрушка мне обходится, чтобы быстро от такой избавляться.

Я зашагала еще быстрее, торопясь к себе в комнату. Теперь я отчетливо понимаю, отчего Марлиона предпочла убежать из этого мира. Почувствовала, как у меня по коже бегают неприятные мурашки. Но уйти в мою комнату мне не дали.

Я услышала сзади чьи-то глухие, но довольно быстрые шаги. Вздрогнула и боязненно обернулась. Ренальд, облегченно выдохнула я, увидев его, поднимающегося по лестнице вслед за мной.

– А ну, стой! – эмоционально и крайне раздражённо прорычал он.

Я надменно вздёрнула вверх подбородок, давая понять, что не стоит мной командовать.

– Ты чего это там наговорила? Что теперь обо мне подумают?!

Вот, оказывается, что его больше волнует. Не то, правду ли я сказала, а что о нем подумают другие! Было бы чьим мнением дорожить: продажного отца и маньяка соседа. Но судя по его разгоряченному взгляду общественное мнение молодого дракона интересует больше.

– Я? – делано удивилась в ответ. – Ничего особенного не сказала. Это вот лэрд Мариас мне интересную новость поведал о том, что твои услуги по соблазнению меня были щедро оплачены…

– Тише! Нас могут услышать. – Прошипел он, схватил меня под руку и быстро повел прямо по коридору второго этажа.

Затем он завёл меня в первую же встретившуюся нам по пути дверь. К моему облегчению это оказался кабинет. Тем не менее моё сердце гулко стучало в груди. Внутренне я корила сама себя за несдержанность и острый язык. Собиралась же молчать и играть в скромную Марлиону! Но нет, не смогла удержаться. Ренальд в кабинете уже более смелым голосом проговорил:

– Не пойму, зачем он тебе рассказал наш план. Об этом никто не должен знать, поняла? Особенно мой отец. Иначе…

– Иначе, что? – Дерзко спросила я, скрещивая руки на груди.

Уж лучше сейчас узнать всё его возможности и то, что он из себя представляет. Про одного извращенца информацию получила. Теперь про этого сводного братца неплохо было бы узнать.

– Иначе… – Проговорил угрожающе Ренальд, – я найду как тебя подставить и сделать тебе неприятность. Поняла?

Я хмыкнула. Значит, из двух зол ты не такое уж и страшное. Но ему ответила другое.

– Не о том ты сейчас думаешь. Вместо этого лучше хорошенько бы поразмыслил мозгами, и подумал, зачем лэрду нужен был этот коварный план моего соблазнения.

Он нахмурил брови.

– Что ты этим хочешь сказать?

Я как можно беспечнее заявила:

– Да уж, я думала, что ты умнее. А ты согласился на план лэрда даже не задумавшись ни о чём. Тебя ничего не смутило? Сам подумай: какой дракон в здравом уме будет платить деньги, чтобы кто-то был с его женщиной, той, которая должна вскоре на законных основаниях принадлежать ему?

– Он просто хотел ускорить вашу свадьбу… – Оправдываясь за свою глупость проговорил горе-соблазнитель.

– Именно! Так сильно хотел, что и нескольких месяцев не мог дождаться и заплатил молодому сопернику…

– К чему ты клонишь?

– Я и не клоню, а открыто тебе заявляю, что упустил ты свое счастье.

– Чего? – пренебрежительно хмыкнул Ренальд.

– Лэрд Мариос сразу понял, что я никакая не зелёная драконица, как вы много лет сами себе внушали. Вот он и побоялся, что после моей инициации когда правда всплывёт, твой отец передумает отдавать меня ему.

– Что за бред? Всё знают, что ты зелёная. – Выпалил мой собеседник. Но всё же я в его голосе почувствовала зарождающиеся нотки сомнения.

– Ага, ага, вот и продолжай дальше так думать.

– Ну… допустим, если не зелёная, тогда какая ты драконица ?

– А ты сам подумай. Какая из меня зелёная драконица с волосами цвета пшеницы?

– Ты хочешь сказать, что ты из золотых? – Удивленно воскликнул мужчина.

– Заметь, не я это сказала.

– Да нет. Не может быть. Зелёные драконицы разный цвет волос имеют. Ни одной зеленой с волосами зелёного цвета я и не видел. Правда и такого как у тебя цвета волос на зеленых тоже ни разу не видел… Глупости это всё! Цвет волос ничего не значит… Наверное…

– Представляю, как ты локти будешь кусать, когда после моего оборота выяснится, что у тебя могла бы быть жена из золотых, но ты собственноручно ускорил её брак с другим. Ладно я пошла.

Я развернулась и вышла из кабинета. Ренальд стоял задумчивый и не стал меня останавливать. А я сжала кулачки. Очень надеюсь, что этот коварный соблазнитель будет сомневаться в том, кто я на самом деле. И тогда есть маленькая толика вероятности, что мой запланированный брак отложат до инициации. Чем больше я смогу времени для себя выиграть, тем лучше.

К счастью я безошибочно нашла комнату, в которой жила Марлиона. Диониссы в ней не было. И это меня немного расстроило. Хотела уточнить у неё кое-какие моменты о мужчинах, с которыми мне удалось познакомиться. И вот теперь, когда она нужна, непонятно, где её носит!

Я вышла в коридор, прислушалась. Вроде было тихо. Но ходить по дому и проверять ушёл ли гость, не решилась. Вернулась в комнату. И тут до меня дошло: нужно пользоваться моментом, пока я в комнате осталась одна.

Подпёрла дверь стулом, чтобы никто в неё без моего ведома не вошёл. Даже тот, у кого есть ключи. И я принялась обыскивать комнату. Тут, как говорится, доверяй, но проверяй. Вдруг служанка меня обманывает или что-то не договаривает? В идеале найти бы информацию про ритуал, тот что они провели и затащили меня в этот мир… Правду ли она говорит, что назад вернутся можно не ранее, чем через год?

Первым делом я проверила тумбочку у зеркала. Ничего. У Марлионы даже украшений никаких не было. Лишь деревянные шпильки для волос и несколько примитивных заколок. Проверила кровать и под ней. Безрезультатно. Заглянула в гардероб. Он у Марлионы оказался довольно скудным и однотипным, как у монашки.

В целом богатая обстановка комнаты и самого особняка совершенно не вязалась с содержимым личных вещей Марлионы. Судя по всему Ди не обманула, и девушке в этом семействе жилось очень несладко.

У меня от жалости к ней даже в душе защемило. Мне в этом плане повезло. Я жила в полной семье и была любимой дочерью и младшей сестрой. А Марлиона всегда знала о том, что она приёмная. К тому же, из неё пытались сделать неполноценную, упрекая в том, что она зелёная драконица. Угораздило же её попасть в семейство к расистам!

Но больше всего меня зацепила история с Ренальдом. Парадоксально, но чем-то наши с ней истории отношений с противоположным полом похожи. Взять хотя бы то, что я сама лишилась невинности в студенчестве с парнем, который семь месяцев меня усердно добивался, красиво ухаживал. И как только я начала ему доверять, влюбилась, уступила, он сразу же потерял ко мне интерес. После нашей совместной ночи объявил мне, что его привлекала не столько я, сколько моя недоступность. Несколько недель я отходила от такой подлости и предательства. Мне было очень больно в первую очередь из-за того, что я поверила ему, погрязла в романтических мечтах и грезах, а в ответ получила чувство использованности и разочарования. Вот и у Марлионы с Ренальдом практически также вышло. Она по наивности и доброте доверилась ему, а этот мерзавец и вовсе соблазнил её за деньги. Как хорошо, что это уже мне стало известно, а не самой Марлеоне!

Спустя несколько часов в комнату постучались, и вошла Ди. Она шла неровно наступая на левую ногу, вернее заметно так хромая.

– Что случилось?

Ди отмахнулась и пояснила:

– Споткнулась, можно сказать на ровном месте. И ногу сильно ушибла. Главное, что не перелом. Растяжение, наверное.

Она присела на стул, растирая свою стопу. И заговорчески прошептала:

– Лучше ты расскажи, что происходит? Девочки из прислуги болтают, что сегодня после ухода гостя Никалос с сыном ругался. Вроде сын ему признался, что сам за деньги тебя… То есть Марлиону соблазнил. Естественно его отец в шоке от такого признания. Но и это ещё не всё, сын ему усердно пытается доказать, что ты на самом деле не зелёная, а золотая драконица. Якобы эту информацию по своим каналам наш сосед тайно получил, вот и торопит теперь свадьбу. И так Ренальд яро это доказывал, что сам хозяин сомневаться начал, правильно ли он делает, что со свадьбой торопится. Испугался, что если догадки его сына в отношении тебя сбудутся, то значит, он сильно продешевил. В итоге они немного поругались, а затем начали думать, как теперь время протянуть и соседу тебя не отдать. Только вот вряд ли у них это получится. Лэрд Мариас страшный дракон, с ним шутки плохи.

– Да уж, это я поняла. – вздохнув посетовала я.

Женщина старательно потирала свою ногу, и иногда морщилась от боли. Мне стало её искренне жалко.

– Сильно больно, да?

– Болит. – Подтвердила Ди.

– Может нужно чем-то помазать нужно?

– Да, у меня мазь есть. Просто вначале решила к тебе зайти, новостями поделится.

В тот момент, когда я смотрела на её больную ногу служанки, я к своему удивлению почувствовала, как во мне скапливается сила. Словно ключ живительный вместо моей крови по венам бежит и стекается к кончикам пальцев. Сложно передать словами это состояние. Подушечки пальцев начали покалывать. Спонтанно в моей голове родилась мысль, что это какая-то лечебная сила и нужно её направить на больное место Ди.

Недолго думая я подошла к Диониссе, присела возле неё на корточки. А затем, повинуясь своей внутренней потребности на уровне инстинктов начала кончиками своих пальцев гладить её больную ногу едва касаясь кожи. Одновременно с этим я увидела, как из моих пальцев начал сочится белый свет к больному месту, которое выглядело, как чёрная дыра. Свет рождался из кончиков пальцев и стал заливать «тёмные места» на ноге женщины. Эти темные дыры были как бы внутри её под кожей. Как-то наподобие этого в нашем мире рисуют ауру человека. Но будучи нормальным, обычным человеком я не должна ничего такого видеть! Происходящее удивляло и завораживало одновременно. Наряду с происходящим, я ощущала переходящую энергию внутри себя, которая проявляла себя покалываниями и плавно в виде белого света перемещалась к больному месту Ди.

Вскоре я отдёрнула руки, и удивлённо посмотрела на служанку.

– Что это было?

Ди поставила больную ногу на пол, бережно наступила на неё. Потом уже более смело потопталась больной ногой на месте, и не менее удивлённо произнесла:

– Нога больше не болит. Совсем.

– Что это значит?

– Что ты умеешь лечить. В тебе дар целителя. Это очень ценно. Не знаю почему, но в настоящей Марлионе я не видела столь сильного дара, что вижу у тебя. Вероятно, у тебя самой есть какие-то задатки.

– Не знаю. Вроде ничего такого не замечала.

– Это сейчас не важно. Важнее другое. Это очень плохо. То что сейчас произошло.

– Что? Почему?

– Ты не подумай. А чрезмерно благодарна тебе за свою ногу, и твоё доброе отношение ко мне. Дело в другом. В тебе просыпается и начинает активничать дар, а это значит, что твой оборот близко. Тебе срочно, просто незамедлительно нужно бежать! Времени очень мало.

Глава 4.

Дионисса ушла ускорять задуманный ей ранее план побега. А я осталась в комнате одна, обдумывать всё недавно произошедшие. То, что у меня открылся лекарский дар, мне казалось чем-то сверхъестественным. Никогда особо в такое не верила, а тут удалось прочувствовать, как работает дар на себе. Необычно.

Сразу после своеобразного интуитивного лечения Ди у меня уточнила как я себя чувствую. Её интересовало нет ли у меня слабости, головокружения или жуткого чувство голода. И после того как я призналась, что ничего такого не чувствую, женщина недоверчиво покачала головой. Она мне объяснила, что это косвенные признаки, которые свидетельствует о необычайной силе моего дара. Будь он у меня слабее, то я бы это непременно ощутила это своеобразным откатом на себе.

Всё произошедшее заставило женщину ещё больше волноваться и утвердиться в своем мнении, что бежать мне нужно незамедлительно. С одной стороны, если я настолько одарённая, то, по мнению служанки, отдавать меня замуж за соседа Николосу не имело бы смысла. Одарённых дракониц ещё более охотно берут в жены. Они пользуются своеобразным спросом, и выкуп за них может буквально обогатить. С другой стороны, узнай об этом наш сосед, и свадьбу могут сделать тут же, не давая одуматься или пойти на попятную моей приемной семье. Уж лэрд своего точно не упустит!

Так, ладно. Нужно думать, как мне из этого дурдома выбираться. Пока я ещё не до конца уверена на чьей стороне Дионисса и какие цели она на самом деле преследует. Однако, ясно одно. Её интересы явно расходятся с приоритетами её хозяина и их соседа, а это пока мне это на руку. А там, как говорится, война план покажет.

Стоит с Ди согласится, что пока побег для меня лучший выход. Правда есть много «но». Во-первых, я совершенно не знаю их новый для меня мир и его особенности. Совсем ничего. Пока я здесь, как слепой котенок. Во-вторых, я в чужом теле, к тому же драконьем, мне предстоит пережить оборот. И, выходит, решись я на побег останусь один на один с самой собой, даже помочь мне будет некому. В-третьих, я девушка, которая, судя по словам Ди и поведению Никалоса, представляет в этом мире ценность. А значит, нет гарантии, что мне на пути не попадётся какой-нибудь другой представитель мужского пола, который, как и приютившая в свое время Марлиону семья, не захочет этим воспользоваться. Вот такой расклад. Однако и оставаться здесь, ожидая участи быть насильно выданной замуж за извращенца, так уж себе перспектива.

Уже стемнело, когда с подносом, в котором был ужин, в комнату вошла Ди. На её лице сияла довольная улыбка. Она усадила меня за ужин, и пока я поглощала пищу, делилась радостными в её понимании новостями.

– Нам с тобой очень повезло. Завтра рано утром, на рассвете, Вирион собирается ехать на ярмарку.

Информация, которую женщина мне поведала мне ни о чем не говорила и, поняв это по моему ничего не выражающему лицу, Ди начала пояснять, слегка ударив себя по лбу.

– Всё время забываю, что ты – не она. К такому вообще сложно привыкнуть! Вирион – это слуга одного из наших соседей. Не волнуйся, другого соседа, не лэрда Мариоса. Скажем так, он слуга более порядочного и хорошего дракона. Их семья настолько состоятельна, что отдельным слугам позволено для более быстрого выполнения поручений хозяев, передвигаться не на лошадях, а на мандрасарах.

– Это что такое?

– Мандрасары – это очень умные животные, прекрасно поддающиеся дрессировке. Сто́ят они не дешево, но зато это очень удобный воздушный транспорт. Кроме того, этих животных ценят за ряд редких способностей. Например, доставив хозяина до места назначения, они по его команде сами могут вернуться к себе домой, безошибочно определяя маршрут. Так же могут прилетать на зов хозяина, если находятся недалеко от него, и способны услышать его зов. Более дорогие и благородные породы мандрасар способны держать ментальную связь со своими хозяевами. Очень преданные существа. Как правило, такая ментальная связь поддерживается только с одним хозяином раз и на всю жизнь. Ладно, давай поговорим о другом. Скажи, ты хорошо держишься в седле?

– На лошади?

– Ну да.

– Нет! Я всего лишь пару раз садилась в седло, и то ненадолго, в качестве развлечения.

– Это плохо. – Ди залезла к себе запазузу и к моему удивлению достала оттуда карту.

– Смотри сюда и запоминай.

– Карта? Серьёзно? Я в незнакомой местности должна ориентироваться по карте?

– Смотри сюда и не перебивай! У нас времени мало.– Ди составила посуду на поднос, его отодвинулась и на столике развернула карту. – Сейчас мы находимся здесь.

Она ткнула пальцем в точку на карте, где так и было подписано «Клан огненных дракрнов».

– Завтра тебя отвезут до ближайшего от нас города, он называется Дорос. То есть сюда. Нам повезло, что такой быстрый транспорт оказался доступен. Это даст тебе возможность оторваться. В противном случае убегай ты на лошади, драконы с воздуха тебя сразу засекут, и обратно вернут. На рассвете, если уйдёшь незаметно, сразу тебя не кинуться. В лучшем случае будет время до обеда. В худшем, могут тебя потерять уже спустя несколько часов. Так или иначе, этого времени хватит долететь до города и там затеряться. Но я совсем не рекомендую там тебе оставаться. Слишком много связей в Доросе у лэрда Марисона. Там быстро тебя найдут. Поэтому лучший вариант – сразу покидать город. Плохо, что ты неуверенно держишься в седле. Так можно было бы приобрести лошадь, Вирион бы в этом тебе помог. Он добрый человек, знает твою ситуацию и очень хочет помочь бедной девочке Марлионе. Главное, не проболтайся ему, что ты – не она. Так, ладно. В седле сама не сидишь, к тому же в незнакомой местности и заблудиться можешь, поэтому остаётся вариант – брать возничего. Однако сразу до клана чёрных его брать опасно. По дороге, если она продолжительная вас могут засечь и перехватить. Я предлагаю тебе перестраховаться.

– Каким образом?

– Доехать с возничим до ближайшей деревни. Смотри, вот она на карте. Далее через вот этот лес ты пешком сможешь дойти до другой деревни. Или из местных кого-то взять в качестве проводника, или по карте самой сориентироваться придётся. В лесу легче затеряться и драконам сверху из-за растительности леса тебя не засечь будет. Смотри внимательно, тут вблизи ещё три деревни и не сразу можно понять в какую именно направишься ты. Так или иначе, это даст тебе хорошую фору, и возможность затеряться.

– А что будет дальше, когда, допустим через лес я попаду в эту деревню?

– Там ты найдёшь человека, кто повезёт тебя дальше, желательно инкогнито, спрятав в своей повозке. За риск возничего и его молчание ты доплатишь.

– Чем?

– На счёт денег. Вот. – Женщина достала увесистый мешок и приоткрыла его. В нем лежали необычайно красивые золотистые монеты.

– Золото? – Неуверенно спросила я.

– Оно. Здесь моё жалование и все мои сбережения за последние двадцать лет. На дом себе копила.

Этот добродушный жест Ди поразил до глубины души. И я переспросила женщину, не совсем понимая её мотивов:

– И Вы готовы все сбережения отдать мне? Зачем?

Дионисса улыбнулась мне в ответ. И это меня насторожило ещё больше:

– Нет, я не возьму.

– Прекрати! – Строго произнесла служанка. – Речь сейчас идёт о твоём спасении и о твоей жизни! Что значит, не возьму?

– Не понимаю, зачем Вы мне отдаете всё свои сбережения. Дайте мне четверть мешочка… взаймы…

– Послушай. В идеале ты попадёшь в клан чёрных, и они дадут тебе защиту. И даже при этом, самом что ни на есть благоприятном исходе, тебе нужен дом и монеты на первое время жизни в чужом клане, в незнакомом мире. Это в идеале. А если что пойдёт не так?

– Логично. И всё же…

– Мне одинокой старухе и дом то уже особо не нужен, не люблю одиночество. Вот с Марлионой я бы с удовольствием ушла и жила в своём доме. Она мне, как дочь была. Я же её с пелёнок растила. И перед тобой всю свою вину я осознаю. Можешь считать, что мне самой приятно хотя бы таким способом немного искупить перед тобой вину за содеянное. Поэтому если вдруг у тебя получится устроиться на новом месте, и ты решишь дать весточку мне… Сочтёшь возможным приютить меня, то я буду счастлива.

От её теплых слов и широкого жеста души у меня на глазах выступили слёзы. Я ведь понимаю, что эти сбережения служанки давались потом и кровью. И гона вот так их отдаёт мне.

И я пообещала Диониссе:

– Обязательно. Я обещаю, если все сложится, я дам тебе знать и заберу тебя к себе, в наш дом, купленный мной на твои деньги…

Ди заплакала и кинулась меня обнимать.

После мы еще раз обговорили маршрут, по которому мне необходимо следовать. Я старательно пыталась запомнить ориентиры, на которые я должна полагаться, чтобы не сбиться с пути, следуя по лесу. Оказалось, что лес и деревни Диониссе были хорошо знакомы и она очень подробно описала, какие лесные тропинки куда ведут. Главное мне теперь ничего из сказанного ей не забыть.

Спустя некоторое время Дионисса ушла с подносом, чтобы не привлекать лишнего внимания ко мне, и заодно хорошо разведать обстановку. Она решила быть осторожной во всем. Второй возможности, если что-то пойдёт не так, у нас уже не будет. Поэтому Ди захотела узнать планы хозяев на сегодняшний вечер, чтобы иметь в виду, чего ждать от них.

Я же осталась в комнате одна, и незаметно для себя уснула. Наверное, сказалась усталость и нервное перенапряжение. Казалось, что я только уснула, как почувствовала, что меня тихонько кто-то трепет по плечу. Резко открыла глаза, и с облегчением выдохнул, так как это была Дионисса. Она же на всякий случай закрыла мне рот своей ладонью, а потом, убедившись, что я не собираюсь кричать, разжала её.

– Вставай, быстрее, у нас мало времени. – Прошептала Ди.

В руках женщина держала что-то очень похожее на наш земной фонарик. Свет она включать не стала, поэтому в комнате оставался полумрак. Ди протянула мне вешалку с каким-то мужским костюмом, причём не простым, а довольно пафосным и пояснила:

– Оденешь это. В женском обличии тебе бродить одной очень опасно. А вот мужчину – дракона, да ещё и в одежде лэрда трогать никто не будет.

– Где взяла этот костюм?

Женщина лукаво улыбнулась мне и ответила:

– Это бывшая одежда Ренальда. Он носил её, когда ещё подростком был. Сейчас в неё он однозначно не поместится, поэтому она ему без надобности и думаю, что про её наличие уже все забыли. А это значит, что одежду никто не кинется. Первое время будут везде искать девушку и нам это на руку. Запомни: драконы могут определить пол другого существа только будучи во второй ипостаси. То есть в таком обличии тебя раскусить ни драконы, ни люди, ни маги не смогут. Сама не выдай себя, держись подальше от драконов в звериной ипостаси и старайся голос грубее делать при разговоре. Единственные, кого обмануть не получится – оборотни. Но с ними тебе желательно вообще не пересекаться, держись от них подальше. Запасной комплект мужской одежды я тебе в рюкзак положила.

Ди махнула головой в сторону двери, у которой стоял вполне приличный и не маленький рюкзак. Явно наполненный.

– Что там?

– Помимо одежды, которая на дне, я положила еду, мыло, полотенце, вещи первой необходимости.

– Ты так всё замечательно подумала, спасибо.

– Давай, лучше садись сюда. Волосы я тебе уберу под головной убор. Лэрды такие носят. Поэтому он подозрений не вызовет. Правда, кивер нашелся в единственном количестве. Запасного нет.

– А может проще мне коротко подстричься, чтобы точно, как парень выглядеть?

– С ума сошла?! Что удумала? Никак нельзя. Волосы, особенно у женщины, считаются накопителями энергии и магии. Перед инициацией волосы важны драконам, как никогда и в первое время после неё. Когда помимо оборота будет огромный прилив магии. Волосы могут помочь часть магии провести через себя. Поняла?

– Да.

– Жаль, что всё так вышло и время поджимает. Я столько тебе не успела рассказать про наш мир и драконов…