Kitobni o'qish: «Ангел и Волк»

Предисловие автора

Эта книга является продолжением моей книги «Дети горькой воды-2», но её можно читать как отдельное произведение, как и любую из моих книг. Главными героями стали амарго по имени Гаяш и государственный убийца Юджин. Оба они отправляются в экспедицию на материк, из которой один из них не должен вернуться.

Мир, в который Вы попадёте и который вы можете увидеть на карте, начал создаваться много лет назад и расширяется от книги к книге. Так, в «Детях горькой воды» была описана только Айланорте, в следующей книге появился Фес, и вот в этой книге герои попадут на большой материк. Автор и читатели открывают мир вместе с героями.

Цикл состоит теперь уже из десяти книг:

«Дети горькой воды»

«Дети горькой воды-2»

«Ангел и Волк»

«Мыш и его Пёс»

«Агент Майконга»

«Хозяин степи»

«Шаукар»

«Принц и Мавка»

«Брат Вереска»

«Стальная стрекоза».

Все иллюстрации, включая карту, были нарисованы моим отцом, художником Александром Рахаевым.

Приятного Вам чтения!

Нэжвилль

I

Юджин смотрел на большой современный двухтрубный пароход с огромным кормовым гребным колесом. Надпись на борту гласила «Айланорте», что казалось очень патриотичным. Сделав глубокий вдох, Юджин уверенно зашагал к трапу.

– А ты что здесь делаешь? – услышал он позади себя знакомый голос. Сделав улыбку привычно приветливой, Арде обернулся.

– Здравствуй, хмурый волк! – сказал он. – Неужели ты тоже участвуешь в экспедиции?

– Я давно в ней участвую, придурок! – ответил Гаяш. – А ты в ней зачем? Снабжать нас книгами?

– Нет. Я еду в качестве журналиста. Ну, или писателя. Я буду тем, кто опишет всю экспедицию с первого дня до последнего.

– Хочешь сказать, что умеешь красиво излагать?

– Да, – кивнул Юджин.

– Ну-ну, – усмехнулся Гаяш и начал подниматься по трапу.

– Для одного из нас это путешествие только в один конец, – неслышно прошептал Арде.

Когда его вызвал глава безопасности губернатора Анхель Роуст, Юджин догадывался, какой приказ он получит. Но он не думал тогда, в какой форме это будет ему предъявлено.

– Вы успели показать себя хорошим ангелом смерти, Феникс, – сказал Роуст. – Но то, что произошло потом, дискредитировало вас в моих глазах. Я мог бы предложить вам самый логичный выход из сложившейся ситуации, после того как вы начали содействовать сыску и шерифу. Но я много думал и пришёл к иному выводу. Я даю вам задание. Приказ об устранении амарго по имени Гаяш. Вы прекрасно знаете его. Как у ангела смерти у вас не должно быть подобного рода личных привязанностей.

– У меня их и нет, – ответил Юджин. – Я всегда действовал только исходя из нужд губернатора и Айланорте.

– Отлично. Гаяш стал участником экспедиции, которую Флориан Салес отправляет на земли нортов, откуда сюда прибыли наши далёкие предки. Вы также поедете в эту экспедицию.

– В качестве кого?

– Журналиста. С вас вся хроника. И, как вы понимаете, Гаяш не должен вернуться из этой экспедиции. Если же это будет для вас сочетаться с какими-то трудностями, вы знаете, что делать. Решайте сами, кто из вас не вернётся. Выбирайте между выполнением приказа и самоликвидацией. Всё в ваших руках, Феникс.

Теперь, поднимаясь по трапу вслед за Гаяшем, Юджин вовсе не был уверен в исходе этого путешествия.

На палубе стоял молодой мужчина, миловидный голубоглазый блондин, в котором Юджин узнал того парня, которого он однажды вытаскивал из подпольного клуба после того, как его угостили игнисом.

– Доброе утро! – поздоровался Феникс. – Меня зовут Юджин Арде, а вот этот хмурый бугай – Гаяш. На самом деле, он не такой страшный, каким выглядит. Он добряк.

– Что ты несёшь? – возмутился Гаяш.

– Я Айдо Брума, – с улыбкой ответил блондин. – Я врач этой экспедиции, а вы?

– Журналист, – поднял руку Юджин.

– Я просто еду, – сказал Гаяш.

– Врёт, – рассмеялся Феникс. – Или стесняется. Он наш телохранитель.

– Я не стесняюсь!

– Должен быть ещё какой-то учёный, – проговорил Айдо.

– Ну, что, все собрались? – к участникам экспедиции вышел мужчина с густыми седыми бакенбардами. У него было доброе лицо, и от его улыбки лучики морщинок собирались вокруг его глаз.

– Кого-то нет, – ответил Юджин. – Нас ведь четверо должно быть?

– Да, четверо, – кивнул мужчина. – Учёный, врач, журналист и охранник.

– Вот учёного нет, – сказал Айдо.

– А вы капитан? – поинтересовался Юджин.

– Нет, что вы! Я старший помощник. Уолтер Брукс. Капитана вы сразу узнаете, как только увидите. Его зовут Артур Латимор. Он настоящий хозяин этого судна и истинный глава этой экспедиции.

– А много ещё людей на пароходе? – спросил Гаяш.

– Пять матросов, семь человек машинной команды и кок. Но медуза мне в печень – уже почти пора отправляться! Где носит этого учёного? Капитан будет очень зол, если мы отчалим не вовремя.

– А вон там не он бежит? – показал Айдо. Все обернулись. Действительно к причалу бежал мужчина с огромным чемоданом. Вернее, он пытался бежать, но чемодан ему явно мешал. Наконец, он, тяжело дыша и пыхтя, забрался на борт.

– Опаздываете, – покачал головой Брукс.

– Я перепутал дни, – ответил мужчина. – Думал, что отплываем завтра.

На вид ему было лет тридцать пять, он был невысокого роста, чуть полноватый, круглолицый и с ямочками на щеках.

– Ну, хорошо, что вспомнили, – сказал Юджин.

– Не вспомнил, – помотал головой учёный. – Ассистент позвонил. Как знал, что я перепутаю.

– Как вас зовут? – улыбнулся ему Феникс.

– Родни Томлин.

– Юджин Арде, Айдо Брума, Гаяш.

– Давайте по каютам, – сказал Брукс. – Вам выдано две. Врач и учёный в одной, журналист и охранник в другой. Пойдёмте, покажу.

– Я, что, должен жить с этим придурком? – возмутился Гаяш.

– А я должен жить один! – так же недовольно проговорил Родни.

– Меньше слов, медуза мне в печень, пошли за мной! – сказал Брукс.

Старпом повёл четвёрку к каютам, которые находились напротив друг друга.

– Так вот есть же ещё каюта, – продолжал негодовать Родни. – Почему нам дают только две?

– Потому что в той каюте живу я, – ответил Брукс. – А вон там, – он показал на дверь чуть подальше, – каюта капитана. Ещё вопросы есть?

Родни пробурчал что-то невразумительное и зашёл в каюту. Айдо виновато улыбнулся и пошёл за ним. Гаяш и Юджин зашли в их каюту.

– Мило, – осмотревшись, проговорил Феникс.

– Как в тюрьме, – ответил Гаяш.

– Это почему?

– Кровать двухъярусная.

– А там тоже такие? Я не знал.

– Сядешь – узнаешь.

Юджин только хмыкнул. Кроме двухъярусной кровати в каюте были стол, два стула и встроенный шкаф. Но больше всего Феникс обрадовался окну, в котором было море. Гаяш сел на первый ярус кровати, положил рядом сумку и проговорил:

– Я буду спать здесь.

– Я высоты боюсь, – ответил Юджин, подходя ближе и ставя свою сумку рядом.

– Что?

– Высоты боюсь. Ну, упасть.

– Я, конечно, знал, что ты придурок, но что ещё и трус…

– Да, вот такой я… не уродился, – пожал плечами Юджин. – Ты же уступишь мне место внизу?

– С чего это?

– Потому что ты добрый. И ты же не хочешь, чтобы я упал.

– Да я мечтаю, чтобы ты упал.

– Тогда меня поселят с Айдо, потому что он врач, а тебя с учёным. Представляешь, с тем учёным. Вы точно подружитесь.

Гаяш закатал глаза, мысленно проклиная тот день, когда на свет родился этот будущий книготорговец, а заодно и тот день, когда он согласился на участие в этой экспедиции, и встал с кровати.

– Хорошо, – проговорил он. – Я буду спать наверху.

– Спасибо! – радостно воскликнул Юджин. – Я знал, что ты добрый!

Гаяш молча покинул каюту. Феникс устало лёг на кровать. А ведь они ещё даже не отплыли.

Гаяш вышел на палубу, чтобы посмотреть на землю, которую он покидал впервые в жизни. Да ещё так надолго. Но это действительно стоило сделать, Гаяш был уверен в этом. Нужно было сделать решительный шаг и перечеркнуть всё то, что было до. Прошлое учит, но оно мешает жить, если не суметь сделать шаг вперёд. И Гаяш сделал этот шаг, когда взошёл на борт корабля.

– Представляете, – послышался рядом голос Айдо, – мы ещё отплыть не успели, а у него уже морская болезнь!

– У этого учёного? – спросил Гаяш.

– Да. Как он путешествие выдержит?

– Но ты же врач. Дай ему какое-нибудь снадобье.

– Я врач, а не колдун. Конечно, у меня есть лекарства, которые помогают при морской болезни, я об этом подумал, само собой. Но знаете, я предполагал, что они понадобятся в случае шторма, а не тогда, когда корабль стоит в порту.

Гаяш улыбнулся.

– Ко мне можно на ты, – сказал он.

– Ну да, – кивнул Айдо. – Всё время забываю. Ты же амарго. У меня дурацкая привычка всем выкать, но я быстро потом переучиваюсь.

– У тебя есть знакомые амарги?

– Мой друг детства был амаргом. Он погиб. А потом я ещё общался с одним. Мы почти подружились, несмотря на то, что именно он моего друга и убил.

Гаяш смотрел на Айдо как на сумасшедшего.

– Ой, у вас такой взгляд, – улыбнулся Брума. – То есть у тебя. Ну да, я понимаю, что со стороны звучит странно.

– Звучит не то чтобы странно, звучит немного страшно.

– Мой друг, который погиб, сам искал смерти. Он был… Нет, он не был, он стал преступником. Вот Шенди его и убил.

– Шенди?

– Да. Ты его знаешь? – обрадовался Айдо. Радость при упоминании имени убийцы своего друга показалась Гаяшу совершенно не логичной и даже немного пугающей.

– Знаю, – кивнул амарго. – Линуш был моим сокамерником.

– Ах, вот оно что! – продолжал радоваться медик. – Линуш – мой друг.

Гаяш хотел что-то ответить, но в этот момент со стороны капитанского мостика послышался властный голос, отдававший приказы матросам. Корабль покидал порт. Гаяш обернулся на капитана. Им оказался мужчина норт, которому на вид было около сорока. На нём была одета тёмно синяя форма и такого же цвета фуражка с чёрным козырьком. По тому, как он держался, даже просто по тому, как твёрдо и уверенно он стоял на ногах, Гаяш сделал вывод, что этому капитану можно было доверять. Хотя с доверием у Гаяша и были проблемы. Особенно теперь. Но странно было бы соглашаться на морское путешествие, не доверяя капитану. Сам Гаяш вряд ли смог бы сделать что-то, окажись он сейчас на капитанском мостике.

– Он меня пугает, – проговорил Айдо.

– Кто? – не понял Гаяш.

– Капитан.

– Почему?

– Не знаю. У меня мурашки по всему телу. И голос у него такой…

– Нормальный голос, – пожал плечами Гаяш.

– Пойду посмотрю, как колесо крутится, – сказал Айдо и зашагал к корме, стараясь не смотреть в сторону мостика.

Гаяш усмехнулся и наоборот подошёл поближе к мостику. Корабль взял курс в открытое море, и капитан отдал штурвал своего старпому. Увидел Гаяша, он спустился, подошёл к нему и протянул руку.

– Капитан Артур Латимор, – представился он.

– Гаяш, – ответил на рукопожатие амарго.

– А это кто? – взглядом указал капитан на Айдо, который, свесившись через борт, радостно наблюдал за крутящимся гребным колесом и брызгами от него.

– Врач.

– Хорошо, что я на здоровье особо не жалуюсь.

– Да, я тоже об этом подумал, когда его увидел.

– Ну, будем надеяться, что он всё-таки знаком с азами медицины. Скажите, господин Арде ведь с вами в одной каюте?

– Да, – кивнул Гаяш. – К несчастью.

– Он вам не нравится?

– Просто я знал его раньше.

– Вы не могли бы позвать его в кают-компанию? Мне надо с ним поговорить.

– Хорошо, я позову. А кают-компания это что?

– Это небольшой зал, где можно отдохнуть и пообщаться, – со снисходительной улыбкой объяснил Латимор.

Гаяш направился в каюту, где обнаружил Юджина у окна. Он любовался морем.

– Тебя капитан ждёт в кают-компании, – сказал амарго.

– Ага, спасибо, – отозвался Феникс.

– И ты знаешь, где это и что это?

– Догадываюсь. Ну, я пойду? Не скучай без меня.

Гаяш еле сдержал себя, чтобы не нагрубить в ответ. Юджин покинул каюту и пошёл по коридору в сторону носа корабля, где и обнаружилось небольшое помещение с диваном и столиком. Капитан только что зашёл туда и ожидал Арде.

– Здравствуйте, – с улыбкой заговорил Юджин. Капитан произвёл на него впечатление человека, который действительно был полноправным хозяином этого корабля. Поздоровавшись, Латимор предложил Юджину сесть, сам же остался стоять. У него была подтянутая фигура, а форма не могла скрыть рельеф мышц, когда капитан скрестил руки на груди, и Феникс сделал вывод о его физической силе и выносливости.

– Я понимаю всю важность нашей миссии, – проговорил капитан. – Надеюсь, вы тоже это осознаёте.

– Конечно, – кивнул Юджин. Ему было ужасно неловко сидеть, в то время как капитан стоял, да ещё и смотреть на него снизу вверх.

– Главой экспедиции формально и неформально являюсь я. Поэтому то, что вы будете писать в течение нашего путешествия, вы будете показывать мне. Вы ведь не будете возражать?

– Не буду. Я всё понимаю.

– Вот и замечательно.

– А мне уже сегодня начинать?

– Разумеется. Показывать мне будете в конце дня перед отбоем.

– А здесь будет отбой?

– Конечно.

– Но мы же не военные.

– Вы члены экспедиции. И вы сейчас под моим руководством. Я в ответе за вас с первого до последнего дня. И если в экспедиции не будет дисциплины, то успех её будет под сомнением. Это ясно?

– Ясно, – ответил Юджин. Перспектива отчитываться перед этим человеком каждый вечер казалась ему мрачной и печальной. – Я могу идти?

– Можете, – кивнул капитан. – По пути, будьте так добры, зайдите в каюту к господину Томлину и пригласите его ко мне.

– Слушаюсь.

Юджин постучал в каюту Родни и Айдо, в ответ была тишина. Тогда он просто открыл дверь и заглянул внутрь. На первом ярусе кровати, раскинув руки в стороны, спал Родни. Какое-то время Юджин смотрел на него. Потом всё-таки подошёл и коснулся плеча. Никакой реакции. Юджин коснулся снова, сжал и легонько потряс.

– А? Что? Уже? – Родни замотал головой и сел, удивлённо уставившись на него.

– Вас капитан ждёт в кают-компании, – сказал Юджин. – Простите, что разбудил, но капитан явно не из тех, кто прощает опоздания.

– Зачем я ему понадобился?

– Очевидно, чтобы рассказать вам о важности нашей экспедиции и потребовать какие-нибудь отчёты.

– Ааа, – протянул Родни. – Но это он прав.

– В чём?

– В важности экспедиции. Только идиот этого не понимает. Мы с вами пишем историю.

– Чью?

– Мира, друг мой, всего мира.

С этими словами Родни поднялся и зашагал к двери.

На третий день пути Гаяш начал маяться от скуки. Он не представлял, чем можно заниматься в замкнутом пространстве корабля. Его сосед по каюте либо писал в толстой тетради свои бортовые заметки, либо любовался морем на палубе, либо спал. И всё больше молчал, что приводило Гаяша в некоторое замешательство. Он хорошо помнил своё общение с книготорговцем в Айланорте, когда тот болтал без умолка и нёс чаще всего полную околесицу. Что случилось с ним теперь? Гаяш подозревал, что дело было в его внезапно воскресшем брате, про которого ему так никто ничего толком и не рассказал. Амарго решил во что бы то ни стало выпытать у Юджина правду и запланировал это на время после отбоя, когда им никто не сможет помешать.

Другие члены экспедиции раздражали Гаяша не меньше его соседа, если не больше. Хотя нет, врач не раздражал, но казался очень странным и словно не от мира сего. А вот учёный выглядел всезнайкой, да ещё и явно считал себя умнее других. Он употреблял в своей речи непонятные для Гаяша слова и каждый раз ехидно усмехался.

Самым нормальным человеком на корабле амарго считал старпома. Уже на второй день пути Брукс угостил Гаяша ромом, который оказался напитком не хуже текилы.

Сейчас Гаяш прогуливался по палубе, поражаясь тому, насколько бескрайним казалось море. Оно уходило к горизонту, сливаясь с небом. Сложно было представить, что где-то там впереди была земля.

– Мне показалось, вам скучно, – проговорил подошедший капитан.

– Есть такое, – кивнул Гаяш.

– Чем вы занимались в городе?

– Много чем. Служил в карауле, сидел в тюрьме, работал охранником.

– Какой вид спорта?

– Борьба.

– Я так и подумал. Хотите спарринг?

– С вами?

– Почему нет? Я стараюсь держать себя в форме. Среди моих матросов, к сожалению, нет достойного противника.

– Хорошо, – кивнул Гаяш. – Где и когда?

– Через четверть часа на корме, – ответил Латимор.

В каюту к Юджину вбежал Айдо с криком:

– Там Гаяш с капитаном дерётся!

Феникс подумал, что ослышался. От Гаяша он, конечно, мог ожидать чего угодно, но не от капитана. Последовав за Айдо на корму, Юджин с удивлением увидел, что тот был прав, хотя и не совсем. С первого взгляда Фениксу стало ясно, что это был обычный спарринг двух борцов, но никакая не драка. Противники бились с уважением друг к другу и по всем правилам этого вида спорта. Оба были по пояс обнажены, оба вспотели, у обоих в глазах горел азарт. Вокруг уже собрались зрители. Кроме Юджина и Айдо, там были старпом и парочка матросов. Противники бились почти на равных. Иногда Юджину казалось, что Гаяш был сильнее, но капитан не уступал ему в ловкости и быстроте реакции. Феникс задумался, смог бы он сам победить в схватке с Гаяшем, если бы дрался в полную силу, ведь до этого момента он никогда не видел амарго в деле. Юджин подозревал, что Гаяш был профессиональным борцом, но всё же не думал, что настолько умелым. Наконец, противники довольно пожали друг другу руки и разошлись. Матросов с кормы как ветром сдуло.

Вечером Юджин уже традиционно направился в кают-компанию, где его ждал капитан.

– Красивый был спарринг, – проговорил Феникс, протягивая ему тетрадь.

– Благодарю, – ответил Латимор. – Никогда бы не подумал, что вас может интересовать борьба.

– Я уважаю сильных людей.

– Но писать об этом не было необходимости, – взглянув в тетрадь, сказал капитан.

– О чём тогда? – спросил Юджин. – Пока мы не прибыли на землю, здесь ничего не происходит. Даже пейзаж не меняется.

– Для вас же лучше, что он не меняется, – усмехнулся Латимор. – Когда он изменится, это будет означать шторм. Не думаю, что кто-то на этом судне ему обрадуется.

– Так мне вырвать эту страницу?

– Оставьте, раз написали.

– Сколько нам ещё добираться до земли?

– Если погода будет нам благоприятствовать, то вполне можем быть там уже через две недели. У меня самый быстрый и оснащённый корабль в Айланорте. Можете идти.

Вернувшись в каюту, Юджин сел на кровать, прислонившись к стене и подобрав ноги. Закрыл глаза.

– Надо поговорить, – раздался сверху голос Гаяша.

– О чём? – отозвался Феникс.

Амарго спрыгнул с верхнего яруса и стал напротив кровати, внимательно смотря на него.

– Ты меня пугаешь, волк, – улыбнулся Юджин.

– Я хочу, чтобы ты мне рассказал всё о твоём брате. Это не просьба. Я требую. Я имею право знать.

– Мой брат работал на правительство. Я ничего об этом не знал.

– На правительство? Это как?

– Ну, вот почти как Шенди. Только Шенди для всех сыщик, агент шерифа, а Френсис был как бы в тайной службе. Я сам толком этого так и не понял. Брат не говорил мне. Ни слова. Собственно поэтому ты и попал в тюрьму из-за тех бумаг. Там была какая-то шифровка, видеть которую ты не имел права. Френсис на самом деле был прекрасным стрелком, он был уверен, что убьёт тебя на дуэли. Но у него был враг. И этот враг испортил его оружие. А потом человек из правительства, на которого Френсис работал, скрыл тот факт, что брат на самом деле выжил, хоть и находился в тяжелейшем состоянии. Он был в коме. Френсис долго лечился, а человек, на которого он работал, искал того, кто подстроил дуэль. Им оказался Ашез.

– Хозяин трактира? – удивился Гаяш.

– Да, – кивнул Юджин. – До того, как стать трактирщиком, Ашез тоже работал на правительство. Что-то они не поделили с Френсисом, я не знаю.

– Постой… Тогда, после гибели этого Ашеза Шенди тебя допрашивал. И ты потом был в странном состоянии. Я это помню. Что ты узнал тогда?

– Ничего особенного. Лишь то, что мой брат был этим самым секретным агентом, а я ничего не знал. А потом Френсис решил мстить. Ашезу, Люсии… Он…

– Сошёл с ума?

– Да.

– Ты поэтому отправился в экспедицию? Чтобы бежать от этого?

– Угадал, – улыбнулся Юджин.

Они попали в шторм на восьмой день пути. Небо внезапно потемнело, начался сильный дождь, а волны угрожающе покрылись белыми барашками. Капитан приказал всем укрыться в каютах и ни в коем случае не выходить на палубу. Юджин подвинул стул к окну и стал смотреть на волны и дождь. Стулья были единственным предметом мебели, который можно было передвигать. Кровать и стол были привинчены к полу, что в который раз напоминало Гаяшу о тюрьме.

– И не боишься? – поинтересовался амарго, наблюдая за Юджином. Сам он сидел на кровати, на месте своего соседа.

– Нет, – покачал головой он.

– А говорил, что трус.

– Это я высоты боюсь, да, а шторма нет. А ты?

– Капитан толковый мужик, и команда у него хорошая. Корабль прочный. Выдержит.

Волны становились всё сильнее, качка усилилась.

– Хорошо, что у тебя нет морской болезни, – проговорил Гаяш.

– Да, оказалось, что нет, – ответил Юджин. – Я сам не знал.

Стул, стоявший у стола, покачнулся и упал. Феникс схватился за стену.

– Иди сюда, – позвал его Гаяш. – Покалечишься, я с тобой возиться не хочу.

Юджин с улыбкой поднялся и сел рядом с ним. Дверь в каюту открылась, и на пороге появился Айдо.

– Я с ним больше не могу, – проговорил он. – Я помню, что я врач. И я всегда отличался невероятным терпением, но это не тот случай. Одно дело, когда ты общаешься с пациентом, а другое, когда ты живёшь с ним уже неделю.

– Что там с нашим учёным? – поинтересовался Юджин.

– Морская болезнь, что же ещё! Но это ладно, это я понимаю. Но он ведёт себя, как подросток. Он старше меня, а я чувствую себя его мамочкой.

– А капитан тогда папочка, – рассмеялся Феникс.

– Капитан, по-моему, единственный, кто его выдерживает.

– Их объединяет осознание великой цели нашей экспедиции.

Корабль в очередной раз качнуло, и Айдо едва не оказался на полу. Гаяш перебрался на второй ярус, и Брума сел на кровать рядом с Юджином.

– А что там, куда мы едем? – поинтересовался Гаяш. – Вы в курсе?

– Там материк, – ответил Айдо. – Или то, что от него осталось. Наши предки серьёзно пострадали от стихийных бедствий, поэтому вынуждены были оставить те земли и отправиться на поиски новых. Но уехали, конечно же, не все. Никто не знает, что случилось с той землёй и людьми, живущими на ней. Мы должны будем выяснить это. Родни мне все уши прожужжал тем, что там должен был поменяться климат, только в какую сторону, он не знает. Он разрывается между вечной зимой и пустыней.

– Мне оба варианта не особо нравятся, – сказал Юджин. – Я не люблю холод, и жару плохо переношу.

– Но в Айланорте же часто бывает жарко, – проговорил Гаяш.

– И я страдаю от этого.

– Я тоже, – вздохнул Айдо.

– На вас не угодишь, – хмыкнул амарго.

Дверь в каюту снова открылась, и вошёл совершенно зелёного цвета Родни. Покачнувшись, он вцепился в дверную ручку и проговорил:

– Если я умру, то вам придётся самим заниматься исследованием.

– Поверьте, – ответил Айдо, – от морской болезни ещё никто не умирал.

– Значит, я буду первым, – возразил Родни.

– Вы же ученый. Вы не верите статистике?

Томлин задумался. Корабль снова качнуло вместе с Родни. Не устояв на ногах, он упал на пол, зажав рукой рот.

– По-моему, его надо в гальюн, – проговорил Гаяш.

– И что ты на меня смотришь? – Айдо повернулся к Юджину.

– Ты врач, – пожал плечами тот.

Брума с неохотой поднялся и подошёл к всё ещё лежащему на полу Родни.

– Давайте, я провожу вас обратно в каюту, – сказал он. Томлин пробормотал что-то невразумительное. Айдо помог ему подняться, но ненадолго. Оба через мгновение оказались на полу. Гаяш молча спрыгнул с кровати, подошёл к Айдо и Родни, поднял обоих за шкирку, отпустил Бруму, но продолжил держать учёного. Практически вытащил его из каюты, затащил в каюту напротив и уложил там на кровать.

– Спасибо, – проговорил вошедший за ними Айдо.

– Приводи его в чувства, – ответил Гаяш и ушёл.

Шторм стих к утру. На следующий день море было тихим и спокойным. На голубом небе не было ни облачка, словно и не было никакого шторма. Юджин утром вышел на палубу и стоял у бортика, любуясь штилем. Через какое-то время к нему присоединился Родни. По сравнению со вчерашним, он выглядел будто заново родился.

– Вижу, вам лучше, – проговорил Юджин.

– О да, – довольно улыбнулся Родни. – Какой дивный воздух!

– Будем надеяться, что больше в шторм не попадём.

– Думаю, что так оно и будет. Послушайте, господин Арде, как вы живёте в одной каюте с этим невежественным, простите, чурбаном? Вы ведь интеллигентный образованный человек, очевидно не склонный к насилию.

Юджин рассмеялся.

– Что такое? – не понял Родни.

– Ничего, простите, – взял себя в руки Феникс. – Он не чурбан.

– Но согласитесь, что он невежественный.

– В чём-то он будет умнее нас с вами.

– Это невозможно.

– Не хочу с вами спорить.

– Но вы же согласитесь, что он из тех людей, кто решает всё насилием.

– Иногда по-другому и нельзя, – ответил Юджин.

– Всегда можно! – возразил Родни.

– Вот вы учёный. Вы животных случайно не изучали?

– Я изучал флору и фауну.

– Отлично. Скажите тогда, как выживают хищники?

– Не сравнивайте нас с животными. Мы наделены разумом.

– Только не говорите, что у животных разума нет, – улыбнулся Юджин.

– Есть, – кивнул Родни, – но не такой, как у человека. Именно поэтому человек смог изобрести речь, язык.

– А также оружие, деньги.

– Вы перегибаете палку.

– Хорошо, я с вами соглашусь. Насилие это плохо.

– Вот вы врёте, чтобы мне угодить. Но ладно, – улыбнулся Родни. – Я слишком хорошо себя чувствую, чтобы злиться на вас.

– Я вовсе не хочу, чтобы вы на меня злились. Нам нужно быть друзьями.

– Да, я тоже так считаю. Экспедиция должна сплотить нас.

– Вас и Гаяша.

Родни поморщился.

– Не до такой степени, – сказал он. – Пойду немного прогуляюсь по палубе. С вашего позволения.

Родни удалился, а Юджин снова развернулся к морю. В эту минуту он хотел, чтобы они никогда не прибывали на землю. Этому желанию Феникса не суждено было сбыться. На пятнадцатый день путешествия Юджин и Гаяш проснулись от криков матроса. «Земля!» Феникс выбрался из-под одеяла и поёжился. Утро было прохладным.

– Прибыли, похоже, – проговорил Гаяш. – А тебе опять снились кошмары.

– Прости, если мешал спать, – извинился Юджин.

Кошмары преследовали его почти всё путешествие. И если днём он брал себя в руки и даже запрещал себе думать о брате и приказе Роуста, то ночью во сне всё становилось слишком реальным. В который раз он видел Френсиса, как в тот последний день, когда он навестил его в клинике. На нём была смирительная рубашка, а рядом стояли два санитара со шприцами наготове. Они боялись его даже связанным. У Френсиса в глазах были слёзы. Настоящие, он не играл, и Юджин знал это. Его брат искренне не понимал, почему его держат взаперти, почему пичкают лекарствами. Во сне он всегда высвобождал себя из смирительной рубашки, вырубал обоих санитаров, а потом нападал на Юджина. Дальше сюжет сна развивался каждый раз по-новому. В этот раз Феникс позволил себя убить.

– Что тебе такое снится? – поинтересовался Гаяш.

– Брат, – ответил Юджин.

– Отпусти его.

– Легко сказать.

– Легко. Но сделать тоже можно. Если постараться. Вставай, пойдём посмотрим, что там за земля.

Вдвоём они вышли на палубу. Было холодно. Намного холоднее обычного. Юджин сразу почувствовал, что замерзает. Прямо по курсу в какой-то сизой дымке виднелась земля.

– Это что, снег? – спросил подошедший Айдо. Он кутался в одеяло, которое притащил с собой из каюты.

– Похоже на то, – ответил Гаяш. – Ну, или иней.

Корабль подходил ближе, и вдали появились очертания города.

– Как в книжке, – завороженно проговорил Юджин. – Про принцесс и драконов.

Город действительно напоминал средневековый. Крепостная стена с башенками, за которой виднелись крыши домов. Вдалеке на возвышенности виднелся настоящий замок, напоминавший Юджину картину, которую он купил когда-то у антиквара.

– Потрясающе, – сказал Родни. От холода у него посинел нос, но Томлин этого не замечал. – Потрясающе, – повторил он.