Kitobni o'qish: «Мой выбор», sahifa 2

5

На следующий день к нему явился Деймос с сияющей улыбкой и светло-карими ясными глазами:

– Привет! Собирайся, пойдём прогуляемся.

– И тебе не хворать! А я думал, демоны только между собой кучкуются. Ты ведь демон?

Этот простой вопрос заставил Деймоса задуматься. Недолго помолчав, он ответил:

– Ну да, демон.

В выпуске новостей говорили:

– Под рухнувшим зданием жертв не обнаружено. Следствие ведётся.

А также про крупное мошенничество.

– Жалко мне его. Ни в чём ведь не виноват, – проговорил Деймос.

– Ему жалко людей? Видимо, я ничего не понимаю в демонах! – думал Коул, вслух же сказал, – мило.

– Что?

– Что что?

– Что мило?

– Мило? Ты о чём?

– Не важно, пошли.

Ну, пошли – это громко сказано, они просто телепортировались. Мимо проходила красивая девушка, и Деймос улыбнулся ей, произнёс:

– Бонсуа, ма шери!²

– С чего это на французском?

– Оглянись, мы во Франции! Я знаю, ты говоришь по-французски, так что проблем не будет. Пойдём, перекусим. Кстати, как тебе очки?

– Не дурно, только я их потерял.

– Не совсем. В подробности вдаваться не буду, но ты теперь можешь видеть в темноте, и ещё кое-что. Да ты и сам уже заметил.

Они ещё некоторое время пробыли в кафе, общаясь. После демон взмахнул рукой, уже по традиции всех обездвижив.

– А теперь задание. Сегодня речь пойдёт о настоящей любви.

Коул грустно усмехнулся.

– Это Лейла, ей 18. Она и её семья эмигранты из Алжира. А это Флоран, ему 20 – чистокровный француз. История напоминает шекспировскую, но есть значительное различие: Лейла беременна, и если узнают её родители… Её не выпускают из дома, готовят к замужеству. Девушка, чтобы избежать позора и не выйти за нелюбимого, хочет закончить жизнь самоубийством.

– Я должен отговорить её? Нет, у меня другая идея. Сколько у тебя есть денег?

Демон смотрел на него.

– Ну, или прикажешь мне банк ограбить?

Деймос провёл рукой по столу, на нём появилась аккуратно сложенная стопка из купюр номиналом в 500 евро.

– Другое дело. Здесь и встретимся.

***

– Флоран, – позвал Коул.

– Да, что вам надо?

– Я хочу помочь вам с Лейлой.

– Это не ваше дело! Я ни за что её не брошу!

– Молодец! Но я и не собирался тебя отговаривать.

– Всё равно – это не ваше дело!

– А ты знаешь, что она хочет покончить с собой?

– Но, она же…

– В положении.

– Я сейчас же пойду к ней!

– Будешь избит и выгнан.

Флоран опустился на скамейку:

– А что делать?

– А вы не думали, что можно убежать?

Глаза у парня заблестели:

– Как же я сам не додумался! Соберу вещи и за ней! Спасибо вам!

– Не за что. А у тебя деньги-то есть?

– Немножко. Но это не главное, главное, что мы будем вместе!

Коул почувствовал какое-то опустошение в груди, но быстро отогнал нахлынувшие эмоции, протянул деньги:

– Бери. Вам они понадобятся.

Флоран, немного поколебавшись, взял купюры. Этой же ночью двое влюблённых ехали на поезде прочь из города.

***

Коул вернулся в ресторан, огляделся, но Деймоса нигде не было. Он обратился к менеджеру, который ответил:

– Да, этот мсье был у нас, но ушёл около часа назад.

– Просто велико… – мысли Коула оборвала девушка, она пыталась что-то объяснить менеджеру, но её французский сильно «хромал», причём, на обе ноги.

– Извините, может, я смогу вам помочь?

Лицо девушки просветлело:

– Буду вам признательна! А то я ему пытаюсь объяснить, но всё без толку, он ничего не понимает.

В этот момент подошла какая-то двухметровая шкафоподобная личность с цветами в руках, поцеловала девушку и недобро посмотрел на Коула.

– Всё в порядке, он хотел помочь, – обратилась она к подошедшему.

– Приятного вечера, – произнёс парень, а в мыслях же он нелестно отозвался и о Деймосе, который не вовремя пропал, и о громиле, который не вовремя появился.

Он почувствовал руку на плече и знакомый голос проговорил:

– Чужую личную жизнь у тебя устраивать получается гораздо лучше, чем собственную.

Деймос взмахнул рукой, заставив всех замереть. И после они оба исчезли в пламени.

***

Оставшись в одиночестве в своей новой квартире, Коул никак не мог уснуть, лежал, переключая каналы, пока не наткнулся на свою бывшую.

– Жизель…

Она была в платье и с пистолетом, возможно, спасала мир.

– Идиот! Хватит на неё пялиться! Переключи!

Ругал себя парень, но так и не смог оторвать взгляд от её идеальной фигуры.

Глава 2

Я так оцепенел, что больше не чувствую, что ты здесь.

Я так устал, я стал понимать гораздо больше.

Я становлюсь таким. Всё, чего я хочу -

Быть больше похожим на себя и меньше – на тебя.³

1

С утра Коул был морально опустошён, к тому же, он не выспался и сейчас ему казалось, что его переехал каток. Чтобы развеяться, он решил прогуляться по парку, предварительно купив себе кофе. Чёрный напиток не особо помог, и он сидел на скамейке полусонный, не обращая ни на кого внимания.

– Извините, не помешаю, если присяду рядом? – послышался женский голос.

Парень поднял глаза на говорящую и увидел хрупкую девушку с короткой стрижкой и волосами цвета спелой сливы. Пепельные глаза, милая улыбка, аккуратненький носик, усыпанный веснушками, делали её похожей на фарфоровую куколку, требующую нежного и осторожного обращения.

Коул поднялся, весь сон куда-то испарился:

– Конечно, присаживайтесь.

Они сели вместе.

– Отличное начало дня! Или же это продолжение вечера? – промелькнуло у него в голове.

– Меня зовут Коул, а тебя? Не возражаешь, сразу перейдём на «ты»?

– Не возражаю, – она улыбнулась. – Я Медея, – заметив слегка удивлённый взгляд собеседника, пояснила, – родители историки…

Появились клубы дыма, переходящие в огонь, и Деймос предстал перед ними во всей своей красе.

– Из ума выжил?

Коул хотел ещё что-то добавить, но, увидев, что девушка, поднялась и поприветствовала демона, замолк.

– Значит, ты уже знаком с Медеей – моей помощницей, – на лице Деймоса появилась улыбка, а глаза посветлели.

Но тут же стали чернильного цвета, он смотрел куда-то левее скамейки, через миг на этом месте появились трое мужчин. Они уверенно пошли вперёд, но, увидев Деймоса, остановились. Лица их исказил страх, а в глазах читалось недоумение.

– Вы все пойдёте с нами, – сказал один из них.

Демон только усмехнулся в ответ. Троица переглянулась. Один из них попытался сделать шар бело-голубого цвета, но замер на месте.

– Ты не посмеешь, – только и смог произнести он до того, как закричал, согнулся и испарился, будто его тело разложили на молекулы. Двое оставшихся тоже кричали, но с ними происходило нечто другое. Ноги их вросли в землю, а кожа начинала твердеть. Когда она отвердела полностью, вместо двух демонов стояли две статуи. Деймос сделал огненный шар, пустил их в памятники. Шар разделился на два и взорвал изваяния.

После демон взял обоих наблюдателей и перенёс их к Коулу в квартиру.

– Пожалуйста, никаких вопросов. Не сейчас.

Человек развёл руками и выполнил просьбу. Медея также безмолвствовала. Деймос присел, закрыл глаза и запрокинул голову. На шее его были синяки – след чьей-то руки!

– Не хотел бы я встретиться с обладателем этого отпечатка, – подумал Коул.

Первым тишину нарушил Деймос:

– Эти трое были демонами. Они увидели нас вместе, и я просто не мог оставить их в живых.

Коул кивнул, хотя чувствовал, что ему чего-то не договаривают.

– Больше не будем об этом. Сменим тему. Знаешь, вчерашнее задание напомнило мне одну историю. Никто не будет против послушать её?

***

Жил парнишка, звали его Коля. Он был типичным представителем ботанов: не красавец, в огромных очках и ужасной одежде. Естественно, круглый отличник. Растерянный, постоянно что-то терял или забывал. Жизнь в школе не была раем, но всё когда-нибудь заканчивается, и наш неудачник поступил в университет. Приоделся, купил линзы, и с чувством собственного достоинства отправился на учёбу. Казалось, что жизнь налаживается. Жаль, что только казалось. Вместе с ним поступил и его одноклассник, у которого брат учился уже на последнем курсе.

Школьный «рай» продолжился…

Однажды в коридоре он сбил девушку, блондинку, умницу и просто красавицу, которую попросту не заметил. Помог ей подняться, собрать вещи. И тут он разглядел, кого сбил… сердце замерло, руки затряслись, и он долго ещё стоял в одной позе, боясь пошевелиться. С этого дня он стал за ней наблюдать. Как это милое создание выходит из машины и идёт под руку с этим козлом с последнего курса. Она улыбалась Коле при каждой встрече и даже здоровалась. Они часто виделись на парах, в библиотеке и студенческой столовой. Но библиотека была чем-то особенным. Здесь она проводила около часа каждый день, без своего парня и своих друзей – одна, погружённая в свои мысли.

Через недели две она подсела за его столик, обворожительно улыбаясь, и предложила заниматься вместе. Счастье было рядом, оно сидело и внимательно смотрело своими серыми глазами, слушая каждое слово. Но у счастья есть одно неприятное свойство – оно заканчивается. Или ему помогают закончиться, как в нашем случае.

В уборной Колю окружили человек семь, показав парню его место и предупредив:

– Ещё раз к ней приблизишься, отправишься к своим праотцам.

С того дня Коля держал дистанцию, не смея приблизиться к своему счастью.

Как-то раз, набрав стопку книг, он шёл к своему читательскому столику и услышал её голос:

– Не надо, отстань от меня.

Парень выглянул из-за книг, за дальним столом сидела она и пыталась оттолкнуть парня, который много себе позволял. Николай бросил книги, подбежал к ним, схватил урода за куртку, отшвырнул в сторону и просто набил морду.

Как только сил хватило?

Наконец, то, чем так долго грезил Николай сбылось – она была с ним. А её бывший пропал без вести. Закончили Университет, поженились. Жизнь была прекрасна… До тех пор, пока он с пистолетом в руке не ворвался в банк. Он стал стрелять в потолок, затем ранил охранника и закончил жизнь самоубийством… Его жену так и не нашли и, решив, что муж убил её и где-то закопал, закрыли дело.

– Да, я помню, – прервал его Коул, – лет 10 тому назад было что-то подобное.

– Это версия людей, – продолжал демон, – на самом деле она была демоницей – бессмертной, а он – человеком… И этот человек пошёл на такой поступок, чтобы быть с ней. Быть с ней вечно! И не важно, что вечность он проведёт в Аду.

Коул перевёл взгляд с Деймоса на Медею.

– Ты правильно догадался, это я – та самая демоница.

– На сегодня достаточно историй. До встречи, – демон исчез в огне.

– Ещё увидимся, – она улыбнулась, замерцала и растворилась в воздухе.

А Коул остался размышлять на тему того, что люди вообще ничего не знают о демонах.

2

Вечером Коул решил увидеться с Жизель. Он направился в их некогда любимый ресторан, но вышибала на входе не пропустил его внутрь. Парень решил зайти с чёрного входа. Подойдя на место, он увидел Жизель. Она говорила по телефону. В темноте мелькнула тень и приблизилась к девушке:

– Предупреждаю, у меня пистолет. Не вздумай кричать.

Жизель выронила мобильник из рук:

– Что тебе от меня надо?

Тень, оказавшаяся высоким широкоплечим мужчиной, не обратила на вопрос девушки внимания, продолжила:

– Как я давно этого ждал!! Наконец одна, без охраны.

– С чего ты взял, что она без охраны?

Коул пошёл ему навстречу. Пистолет был направлен на него.

– Стоять, или в твоей голове будет на одну дырку больше!

Коул подошёл практически впритык, так что дуло пистолета находилось у его лба.

Нападавший одной рукой удерживал Жизель, скрутив ей руку, другой целился в парня:

– Руки вверх. Живо!

Коул выполнил приказ, и довольный маньяк на секунду повернулся к девушке.

– Заступничек нашёлся…

Договорить ему не дал Коул. Парень пнул его по колену и схватив за запястье, поднял руку с пистолетом вверх. Раздалось два выстрела. Мужчина не хотел отпускать актрису, за это получил коленом под дых, согнулся, всё же освободил девушку и выронил оружие. Коул напоследок ударил его рукояткой по затылку, нападавший потерял сознание. Брюнет перевёл взгляд на Жизель, ожидая банального спасибо, но вместо этого услышал:

– Ты следишь за мной?

На звуки выстрелов из ресторана выбежала охрана, Коул решил исчезнуть, пока они возятся с маньяком и пострадавшей. Он купил себе бутылку жидкой дури, напился и проспал до обеда. Проснувшись, продолжил начатое.

***

В следующий раз он проснулся уже определённо не в своей квартире.

Большая хорошо обставленная комната, в которую через открытые окна проникало летнее солнце.

– Моя голова… Что вчера было? Где я?

Он сел на кровати, одеяло сползло, открывая голый торс.

– О, я даже разделся…

Заметил аккуратно сложенную одежду, висевшую на стуле.

– Вернее меня кто-то раздел. Но кто?

На тумбочке рядом с кроватью находились таблетка, графин с водой и стакан. Парень быстро проглотил таблетку, выпил всю воду. Еле поднявшись с кровати, подошёл к одежде, только успел напялить джинсы, как в дверь постучали.

– ААткрыто… Наверно…

Дверь открылась, в неё вошла девушка. Она оценивающим взглядом осмотрела Коула, заострив внимание на прессе. После засмущалась, отвернулась и чуть слышно сказала:

– Вас ждут внизу.

Затем удалилась. Парень надел футболку и, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить, выглянул из окна. Во дворе эвакуатор увозил дорогую машину с четырьмя спущенными шинами. Возле стоял мужчина с банкой краски. Ворота закрылись. И на них показалась надпись:

– «…ура ты, Жизель! А я всё равно тебя лю…»

– Теперь хоть знаю, где нахожусь. Что я здесь делаю? Стоп: ворота, мужик, краска… Успел закрасить букву «Д». Молодец. А почему не до конца? Ах да, не успел закончить сие творение, им захотелось выехать. Далеко не уехали. Зачем, а главное, как я проколол все четыре колеса? Вопрос «Зачем?» связан с «Что я тут делаю?». Не живописью же пришёл заниматься, значит пришёл поговорить. Логично. Поговорил?

Парень задумался на секунду, затем продолжил размышления:

– Видимо, нет. Машина выехала, шины лопнули. Все четыре… Ну да, вспомнил, я же шиповку под ворота бросил. И где я её взял? Хотя, не важно. Из машины вышли люди, водитель, охрана, она… Она кричала, что я пьян и идиот. Я – идиот? А, вспомнил: «Идиот, уйди с дороги, задавят!». Заботливая! Хотя и вправду – идиот. Такого натворил. Притворюсь, что у меня амнезия, частично – это так и есть.

Коул спустился, за столом сидела Жизель. Парень после устроенного им, старался не смотреть ей в глаза.

– Доброе утро, как спалось? – она говорила негромко, неторопливо. Голос её был мягким, даже нежным.

Коул вдруг вспомнил, что ничего не помнит. Он посмотрел девушке в лицо и резко ответил:

– Спасибо, неплохо.

– Ты хотел со мной поговорить?

– Это уже не важно.

Парень повернулся по направлению к выходу.

– Подожди, я была не права! Ты спас меня от того урода, я даже боюсь представить, что он мог сделать…

– Будем считать это за «спасибо», – ответил он, не останавливаясь.

– Подожди…

– Я ещё не разбогател.

– Не важно… Я теперь это точно знаю! Важно только, чтобы ты был со мной…

Он только усмехнулся и пошёл к выходу, осознавая, что только что разрушил собственное счастье. Но на душе было спокойно. Ещё пять минут назад он хотел услышать эти слова, а услышав, почувствовал совсем не то, на что рассчитывал. И сейчас, в гордом одиночестве, он шагал к воротам. На них были остатки надписи: «…ебя лю…». Коул ухмыльнулся. Мужчина с краской, заметив его, многозначительно улыбнулся. С одной стороны, в его улыбке было что-то недоброе, осуждающее, с другой – нотки грусти и даже сочувствия.

– Наверно, узнал автора этого художества, – про себя отметил парень, а вслух сказал, – Прошу прощения. Спасибо, голова уже не болит.

Мужчина заулыбался уже по-доброму, на этом их общение закончилось.

***

– Ну наконец-то! Где ты был? Я тебя уже часа два жду, – сказала Медея, как только Коул переступил порог.

– И тебе привет! Ты меня со своим мужем не перепутала?

– Юморист.

– А где Деймос?

– В Аду что-то типа заседания, он должен присутствовать. Он попросил побыть пока с тобой.

– Отлично! Только у меня одна просьба: не приготовишь чего-нибудь поесть? А я пока в душ.

***

В тёмном коридоре шли фигуры в чёрных балахонах, не спеша, следуя друг за другом. Только на одном не было накидки, он упорно пытался вспомнить куда дел свою униформу.

– Чёрт, я её у Коула оставил. Надо что-нибудь придумать. Вернуться на Землю? Он узнает об этом. Отобрать у кого-нибудь? Не вариант. Может не заметит? Ага, размечтался. Придумал!

Он прибавил шаг, обогнал идущих.

– Стойте!

– В чём дело?

– Вы собрались показаться Ему на глаза в таком виде?

– А что? – почти хором спросили идущие, вернее уже стоящие.

– Не слышали? Он сказал, что не хочет видеть чёрную массу, а хотел бы увидеть каждого в отдельности.

Толпа загудела, возмущаясь.

– Я вас предупредил, а дальше решайте сами, – безразлично проговорил демон и пошёл дальше.

Деймос вошёл в большой зал-пещеру. Возле противоположной стены находился трон. Ножки, подлокотники и ободок спинки были из золота с рубинами, напоминающими большие капли крови. Спинка и сидение обиты чёрной тканью. Трон стоял на подиуме. Под ним текла лава, расходясь двумя рукавами вдоль боковых стен. Недотекая до противоположной от трона стены, магма уходила вниз, подобно водопаду. В центре находился островок метров пять в диаметре. Вокруг него, создавая «уют», текла огненная жидкость. С комнатой остров связывали два параллельно друг другу расположенных моста. С другой стороны от трона было пусто, вернее там были стоячие места для демонов. Для каждого своё место. И вскоре все они были заняты.

Деймос едва заметно улыбнулся.

– Уже не в балахонах, но на головах всё равно капюшоны. Ничего, у меня ведь тоже.

Воцарилась тишина. И вошёл Он.

***

– Вкусно пахнет! – проговорил Коул, входя на кухню.

– Ещё бы, у меня даже диплом повара есть! Чего встал, проходи, садись.

– И сколько же у тебя дипломов?

– Не считала даже. Как надоедает одна профессия, обучаюсь новой.

– И на всех одно и то же имя?

– Естественно!

– Кстати, говоришь родители – историки?

– В принципе, да, но я не хочу об этом. А знаешь, что в древности демоны и эти с кругами над головой часто приходили к людям. А вы и рады стараться, имена наши узнали, назвали нас богами, даже разделили сферы деятельности!

– А чем сейчас вы на Земле занимаетесь?

– Да так, людей направляем…

Поймав вопросительный взгляд собеседника, нехотя добавила:

– Люди сами по себе не способны причинить друг другу боль, заставить страдать, а уж тем более убить. Жестокость есть в каждом из вас, но вы её контролируете, не выпускаете наружу. Но есть те, кому этот контроль даётся непросто. К тому-то и приходим мы. Становясь сознанием, внутренним голосом. Мы сначала шепчем, после говорим, а затем кричим всего одно слово: «убей». И так с ночи до утра, и наоборот. Но это не касается тех, чьей работой является убийство, они и без нас прекрасно справляются.

– А ты? – немного растерянно спросил Коул.

– Нет, мне больше нравилось разбивать счастливые пары. Быть третьей лишней.

– А твой муж как к этому относится?

– Когда мы познакомились, я ничем уже таким не занималась.

– Понятно, наверно. Хотя, он вроде умер. Значит он сейчас бесплодная субстанция, к тому же в Аду?

– Призраками становятся только те, кто остаётся на Земле. У остальных остается тело, то есть душа обретает плоть и до неё можно дотронуться. А то что в Аду, спасибо Деймосу, он сделал так, что черти воспринимают Колю за своего и не трогают.

– Так более понятно. А про заседание что-нибудь расскажешь?

– Соберутся высшие демоны из совета, их 13 и Люцифер…

– Люцифер – то есть Дьявол?

– Да. Люцифер – это имя, а Дьявол – титул. Это как человеческий президент, у каждого же есть имя. Только у вас их много, и вы избираете президента, а Сатана – один и титул победивший забирает у проигравшего вместе с его силой. Люцифер – единственный, кому это удалось.

– Ты не могла бы его описать?

– Я попробую…

***

Демоны молча провожали взглядом своего господина до трона. Он был одет во всё черное, только на груди – золотая броня. Накидка-плащ соткана из пламени и буквально горела. К поясу прикреплён меч. Он не торопясь прошёл к своему месту и сел. Глаза его были черны, и черны полностью, как бездонная пропасть. Заглянуть в них означало смерть, безумие, они причиняли боль, проникая внутрь тебя, заглядывая в душу. Лицо было бледным и безжизненным, под стать глазам. По всей левой щеке шёл шрам. Но он не портил лица, а добавлял мужественности. Слегка кривой нос, тонкие губы, чёрные волосы на висках посыпанные пеплом. Он был красив, хотя красота была своеобразной. Она была холодной, отталкивающей, навевала ужас.

***

– Запомню, в глаза Дьяволу не смотреть.

Далее внимание Коула переключилось на телевизор. Репортер говорил:

– Я нахожусь у здания городского суда, где сегодня пройдёт слушание по делу Василия Зеленина, обвиняемого в хищении денежных средств у государства, а также мошенничестве. Напомню, что по началу в качестве обвиняемого выступал президент и владелец мегакорпорации «Бездна» – Генри Стюарт. Но за неимением доказательств с господина Стюарта были сняты все обвинения и сейчас он проходит по делу как свидетель.

– Это же тот мужчина – моё первое задание. И теперь этот Генри – пострадавший? И вообще – это моя компания! Была моя…

Медея молча выключила телевизор.

– Просто великолепно. Они обыскали офис, возможно дом, но только возможно.

– Ты о чём?

– Зеленин не виноват, это всё Стюарт. Он хотел присвоить себе деньги, а когда не получилось, свалил всё на бухгалтера. Ты видела его самодовольную рожу? У него точно остались документы, компрометирующие его. Генри хранит их как трофей. Причём у себя дома.

У Коула как-то нехорошо заблестели глаза.

– Только не говори, что ты собираешься…

– Почему нет? Я вырос в этом доме. Я знаю, как пройти внутрь незамеченным.

***

Дьявол сел на трон и удивлённым взглядом осмотрел подчинённых. Помолчав, он заговорил властным, уверенным голосом с нотками металла.

– Надеюсь, все присутствуют, убитых больше нет?

Голос раскатами грома пронёсся по залу.

– Все на своих местах, – ответил один из демонов.

– Вы нашли, кто это сделал?

– Пока нет, господин.

Ответил тот же демон и, скорчившись от боли, упал на пол. Он лежал, подогнув ноги, секунд десять, после боль прекратилась, и демон смог подняться.

Дьявол в этот момент сидел неподвижно и просто смотрел на страдающего.

– Я приказал другому найти предателя, значит отвечать должен он, а не ты.

Два чёрных глаза уставились на другого демона. Тот, не поднимая головы, заговорил:

– Нет, господин, мы пока не нашли убийцу. Но это скорее всего несколько демонов, погибшие были могущественными. Один никто не смог бы этого сделать, – он посмотрел на Деймоса, добавил, – Просто не хватило бы сил.

Сатана в один миг добрался до говорящего.

– Смотри мне в глаза, хочу увидеть всё, что ты знаешь.

Демон медленно поднял голову.

– Расслабься, не сопротивляйся мне, будет не так больно.

Демон вздрогнул, когда их глаза встретились. Узнав всё, что нужно, Люцифер произнёс: