Kitobni o'qish: «Попаданец. Князь»
часть первая
глава первая
Тупо пялиться в серый, хотя это может и белый, мне все равно, потолок было единственным развлечением за последние дни. Этот серый цвет спасал от мрачных мыслей, позволял не думать, отстраниться от всего произошедшего. Думать было вредно, даже опасно, стоило только допустить хоть одну мысль в голову, как меня начинала бить истерика. До того проклятого момента, когда я встретил ангела, нет, демона в юбке, у меня было все! Я стал настоящим магом, в перспективе получил бы княжеское достоинство, я мог путешествовать между мирами!!! Мог!!! А теперь?! Кто я теперь?! Раб, сосланный на астероид, где в одиночестве закончу свои бренные дни…
Взвыл и принялся колотить в стенку камеры, вымещая свою злость и страх. Да, теперь я не стесняюсь признаться что боюсь. Да что там боюсь, я в ужасе!!! В ужасе от того, что не могу открыть проход, да что там проход, я вообще не ощущаю магии!!! В ужасе от того, что таймер моего заточения, расположенный на потолке, так и не начал отсчет! В ужасе от того, что вокруг ни единой живой души на миллиарды километров! От того, что единственное жилье, хотя нет, еще есть скафандр, где можно продержаться в космосе около месяца, единственное жилое помещение, это конура в стальном контейнере величиной с гроб. От безвкусной пищи и воды, которой хватает чтобы не сдохнуть, но не приносящих никакого разнообразия. От того что ни поговорить, ни почитать, да даже просто хоть чем-то заняться… Нет, занятие здесь есть, надо только выйти наружу в скафандре, взять инструмент и приняться долбить породу. Инструкция, каким-то образом вложенная мне в голову, гласит, что именно руда определяет срок моего заключения. Найти и сдать две тонны богатой руды какого-то редкоземельного элемента и свободен! Как раз по килограмму за один день заключения. Только не собираюсь я махать киркой или что у них там для рабов на рудниках? Мое заточение не законно!!! Да я даже слова не успел сказать, вообще суда не было! Та стерва с ангельским личиком сказала:
– Линора Линден, следователь. – Улыбнулась и добавила. – Захват.
Очнулся уже здесь, в этом стальном гробу! Очнулся с дикой головной болью, знанием языка и своего приговора, обжаловать который я могу в течении года. Только как я это должен сделать?! Сбегать в ближайший мир где есть суд? Прыгая в скафандре, как блоха, от астероида к астероиду, пока не попадется населенная планета? Потом ярким метеором свалиться на поверхность и раскланяться с воодушевленной публикой? В общем, брожу по этому планетоиду, достаточно массивному чтобы удержать меня на поверхности, смотрю в черное пространство с булавками звезд и тихонько теряю всякий смысл своего существования.
Магии здесь нет, точнее, я ее больше не вижу, не чувствую, не осязаю и еще тысяча всяческих не. Даже внутри себя не могу видеть, хотя уж на это я был способен всегда. Скорее всего это часть наказания, как и заточение на одиночном астероиде… Как там в приговоре? « За нарушение договора об использовании подпространства.» Какого договора? Причем здесь я? К тому же разве не подло дважды наказывать за одно и тоже? Лишить мага силы, это похуже пожизненного заключения!
Так что, когда закончились моральные силы, утихла злость и ярость, на меня обрушилась абсолютная бессмысленность бытия. Достаточно одного взгляда в бесконечность космоса, чтобы осознать бездну между масштабами вселенной и человека. Даже всего человечества и любой другой формы жизни! Осознавать, что ты видишь произошедшее миллиарды лет назад, что в реальности этой галактики, которой ты любуешься, уже не существует, что несколько миллионов лет для вселенной даже не мгновение, а так… Зато нашел развлечение! Этот планетоид достаточно массивен и иногда притягивает собратьев по путешествию, тех кто помельче или случайно залетевших. Наблюдать за борьбой космических тел даже интереснее чем за реслингом обнаженных девиц, тем более, что результат реально отражается на собственной судьбе! Это облепленные глиной, или что там у них в ринге, коренастые девицы никаким образом тебе не достанутся, сколько не пускай слюни, а вот космическое тело, пусть и не столь сексуальное, зато вызывает неподдельные эмоции, вот оно может и само тебя навестить.
Переживание первого столкновения открыло внутри меня новый источник чувств. Сравнить ощущения от, беззвучно приближающегося, куска камня можно наверное с несущимся на тебя поездом. Только он не свернет на другой путь, а ты не сбежишь за насыпь! Причем заметить этот поезд надо еще умудриться, очень уж причудливое освещение на этом булыжнике, несущемся в черной бездне космоса. Ощутить себя пылинкой, между могущественных сил, совершенно не интересующихся твоим мнением и выжить после их столкновения? Вот когда вдох тухлого воздуха из системы регенерации безумно сладок! Вот когда брикет пайка с затхлой водой кажется великим пиром! Тогда звезды кричат тебе, наслаждайся каждым мгновением! Вот тогда, со всей злой беспощадностью, обрушивается следующий день, серый и бессмысленный…
Как-то в один из моментов, когда вроде как бездумно пялился в потолок, в голову прямо ворвалась мысль! Князь Строгов жрет свои испражнения и упивается мочой собственного производства! Какой заголовок для желтой прессы! Причем ни единого слова лжи! Откуда же еще в регенераторе появится питательный брикет и вода? Что-то конечно добавляется из запасов этого железного контейнера, но насколько они огромны? Контейнер метров тридцать кубических, причем большую часть занимает тамбур со скафандром и спальное место. Сколько занимает оборудование? Вот и выходит, запасов должен быть мизер, которого на долго точно не хватит. Так что, единственное, что отличает меня от рабов на руднике, так это отсутствие надсмотрщиков, погоняющих плетями. Мысль погуляла в голове, постучалась в стенки черепа, и не получив ответа, свалила в туман. Какая мне разница, что там пишут акулы пера? Я не прочту их бессмертные опусы, даже в сортире, потому что у меня и его нет… Есть приемник биологических материалов в скафандре, так что поневоле я каждый день оказываюсь на поверхности и наблюдаю бесконечный сериал о звездах.
На этот раз звезды преподнесли незабываемое шоу, три из них устремились прямо ко мне! Далекие огоньки стремительно приближались, иногда вспыхивая подсветкой и рассыпаясь искрами. Вслед за ними устремились еще три звезды, обмениваясь росчерками лучей и вспышек. Внезапно звездное одеяло разорвало темное облако, нет, это какая-то конструкция!!!
Наверное жажда жизни скрывается где-то в глубине, раз я бросился в расщелину и постарался в ней закрепиться. Удар отозвался в массиве камня, звезды принялись выписывать кренделя, а меня стало кидать о стены…
Удивительно, но первое ощущение от картины, увиденной на месте моего обиталища, было облегчение. Конструкция рухнула прямо на контейнер!!! Нет больше моей тюрьмы, больше не надо давиться опостылевшей питательной массой! Лишь через пару минут до меня дошло, что на самом деле произошло. Я лишился не тюрьмы, она-то как раз пережила это происшествие. Я лишился убежища! Соваться в дикую мешанину конструкций было бессмысленно, чуть не заржал в голос, стоило об этом подумать. Сколько времени я провел в размышлениях о смысле и бессмысленности, сколько глобальных выводов и великих сентенций вывел, но осознал что же это такое, бессмысленное существование, только в этот момент. Осталось только устроиться поудобней и наблюдать за круговертью звезд. Звезды продолжали гоняться друг за другом, иногда я даже успевал рассмотреть темные силуэты, пока одна из тройных звезд не вспыхнула коротким ярким облаком. Все? Шоу окончено? Жаль, я только приспособился к коротким, из-за вращения, кадрам, а теперь остается выбросить недоеденный попкорн и покинуть зрительный зал.
Темная масса заслонила звезды и вплыла в тусклый свет, как артист, выходящий из-за кулис. Когда-то мне нравился фильм о звездных войнах, но там корабли были показаны совершенно по другому. В этом не было зализанных аэродинамических форм, больше всего он походил на огромную конструкцию из шестигранных сот. Вот одна из них раскрылась и выпустила небольшую пчелу, точно как из осиного гнезда вылетают опасные насекомые, так из этой конструкции выскочила. Конечно это нисколько не напоминало осу или пчелу, скорее паука на длинных ножках. Аппарат опустился совсем рядом с покореженными останками и из него выбрались трое в скафандрах…
глава вторая
Патрульный корабль не пассажирский лайнер с каютами люкс, но после потерянного времени… Вот черт! Сколько я провел на том дурацком астероиде? Месяц? Два? После той апатии, в которую впал, с трудом что-то вспоминается. Даже особист так и не выяснил, кто и когда забросил меня на чертов камень. Скрывать что-либо я не собирался, все равно ведь где-то записано, кто и за что со мной сотворили. Однако моя история особиста озадачила.
– Давайте еще раз по пунктам. – Офицер принялся водить перед собой пальцами, как будто нажимая какие-то кнопки. – Вы не гражданин империи, не были им и не лишались гражданства. Отвечайте, да или нет.
– Нет. – Хотелось добавить пару выражений, но пока удержался.
– Вас захватили на планете, не входящей в состав империи. Да или нет.
– Да.
– Судебное заседание прошло без вашего присутствия в сознании, без вашего адвоката или законного представителя. Да или нет.
– Да. – Все это мне надоело, несколько часов говорим об одном и том же, только в разных формах. – Послушайте, офицер…
– Попрошу не нарушать протокол. Вы должны отвечать да или нет, надеюсь это не трудно для вас? – На меня взглянули недовольные глаза с расширенными зрачками. – Вы имели средства связи, аварийный маяк или другие средства оповещения?
– Нет.
– Срок наказания составлял больше тысячи часов, да или нет.
– Да.
– Знаете местоположение планеты, где проживали до этого. Ее номер в реестре, номер сектора, вектор в системе.
– Нет.
– Вам известно наименование организации к которой должны были апеллировать или подавать прошение о пересмотре.
– Э-э… – Принялся судорожно выискивать в памяти, где же я мог обжаловать приговор. – Нет!
Офицер резко свел пальцы и уставился на меня, постепенно приходящими в норму глазами. Усмехнулся, потер виски и неожиданно предложил.
– Может рюмочку для поднятия настроения? – Он моргнул несколько раз, как будто в глаз что-то попало. – Есть в баре неплохое вино, но я предпочитаю что покрепче.
– Может лучше объясните, что сейчас было?
– Официальный допрос. Ваше дело ушло к начальству, пусть они ломают голову, кому вы перешли дорогу. Требовалось закрепить показания с помощью детектора, сети у вас ведь нет. Так снял бы показания сетки и никаких проблем. Ну, что, в бар? Я угощаю, счета у вас ведь тоже нет!
– Что со мной будет дальше?
– Не знаю. Если все подтвердится, то скорее всего предложат программу ассимиляции, ну а если найдут ваше уголовное дело, то продолжите предыдущее занятие. Кстати, чем вы на том булыжнике занимались? Там кроме окаменевшей пыли ничего нет, как и во всем поясе. – Офицер улыбнулся и хлопнул меня по плечу. – Если где и есть ваше личное дело, то в совершенно не доступном моей службе месте, так что не переживайте. Освоите какую-нибудь специальность, пристроитесь где-нибудь и проживете жизнь обычного гражданина, пусть и просидевшего какое-то время на астероиде.
Полет на корабле в космосе вызывал несколько противоречивые чувства. Большую часть времени я ощущал себя оторванным от чего-то важного, чего-то жизненного, по другому и не скажу. Как объяснили матросы, мы в это время находились в прыжке. Потом следовал удар по ощущениям, как будто включали свет, а глаза не успевали адаптироваться. Через несколько минут все приходило в норму, но за эти минуты повышенной чувствительности… Все равно что пить приторный чай и закусывать пересоленной яичницей, полный фарш короче. Зато я снова чувствовал свои каналы! Пусть лишь в те моменты сверх чувствительности, пусть ничего сделать не успевал, но немного успокоился, каналы у меня еще остались.
Сдали меня на гражданскую станцию, видимо военная прокуратура ничего не смогла на меня найти и признали жертвой, пострадавшей от неизвестных. Десантный бот скользнул в ангар, все такой же шестигранный, меня сопроводили к высокому, по моему за два метра, полицейскому и попрощались. От гражданского его отличала только надпись на груди и дубинка на поясе, хотя еще были и высокие ботинки. Военные избавились от проблемы в моем лице, свалив ее на голову местной полиции. Все это легко читалось на лице служителя закона и я решил пока не своевольничать, подождать развития событий.
– Значит так. – Полицейский недовольно оглядел меня. – Вопросов лишних не задавать, вести себя спокойно, от меня не отрываться. В машину.
Я повернулся в указанную сторону и увидел оранжево-черный прямоугольник с белой полосой по борту, где было написано «полиция станции Вега». Вот интересно, зачем указывать наименование станции? Как будто на этом куске металла можно добраться до другой станции! Стоп. Может и возможно, я ведь не знаю точно! Захотелось спросить, но встретил угрюмый взгляд полицейского и промолчал. В полицейском участке повторилась история с допросом и короткими ответами, только спихнуть полиции меня было некому, пришлось решать самим. В результате нашлась организация, которой удалось меня подкинуть, «Имперская миссия». Что-то типа посольства, где оформляют визы и гражданство, ну или паспортный-визовый стол, если по русски. В третий раз пройдя историю с допросом и проверкой, получил на руки пластиковую карту с временным удостоверением и счетом, а также предписание посетить учебный центр. Само по себе предписание было совершенным идиотизмом, я и так находился на территории этого центра, он был частью миссии, а попасть в другую часть станции физической возможности не было. Все дело было в пресловутой сети, без нее меня системы безопасности определяли как опасного клиента и просто отказывались открывать двери.
Когда в учебном центре усадили перед мужчиной и он начал водить перед собой пальцами, только вздохнул, опять все по новой. Однако на этот раз приятно удивили, развернув передо мной призрачный экран, где были сотни вопросов.
– Заполняйте анкету, если будет сложно, нажмите вот здесь. – Мужчина поднялся и пересел за другой столик, где уже ждал следующий человек.
Как оказалось, знание языка, точнее письменности, мне передали не полное. Смысл некоторых вопросов ускользал, прячась за неизвестными понятиями. Приходилось то и дело нажимать кнопку, вызывая того мужика, в конце концов он принялся сам объяснять мне вопросы, иногда закатывая глаза и смотря на меня потом расширенными зрачками. Неприятно конечно общаться с безграмотным собеседником, но зачем так прямо выражать свое отношение? Подумаешь в космос они вышли! В итоге анкету я сдал, осталось пройти какие-то тесты и выбрать специальность из предложенного списка. Оказалось, есть и бесплатная столовая, где я наслушался самых невероятных историй от самых разных представителей местной цивилизации. Здесь, в этом секторе, пока так и не определил что же это такое, проходит граница империи. Пираты кишат на каждом углу и самое прибыльное дело охота на тех самых пиратов. Конечно, это предприятие несколько затратно, но какой выхлоп, какая отдача! Можно не охотиться самому, достаточно вложиться деньгами и золотой дождь посыпется в твои карманы…
Парочка ушлых товарищей подкатывали и ко мне, пришлось сделать вид глухо-слепо-немого и улыбаться, только рукой не махал. На каждом углу тут камеры и физическим воздействием им никак не заняться, так что парочка покрутилась и оставила меня в покое. Интересно, они сами придумали эту историю или тут работает целая команда разводил? Выяснить это мне не удалось, после первого же теста, где и надо было всего-то приложить ладони к сканеру, я думаю снимали опечатки, отвели в пустую комнату и заперли. Из обстановки только пара стульев и стол, хорошо не прикрученные к полу, а то подумал бы, что допросная. Неужели все-таки нашлось мое уголовное дело? С одной стороны хорошо, можно потребовать пересмотра приговора, с другой, ведь могут как в прошлый раз, отправить на астероид и все! Все таки раздумья под звездным небом пошли на пользу, волнения не было, даже злости не было, просто ждал изменений, требующих каких-то решений или действий.
Человек, вошедший в камеру, ничем не выделялся. Средний рост, не примечательная внешность, разве только костюм выполнен более качественно, да материал похоже дорогой. Внимательный взгляд, волевой подбородок, несколько не гармонировали с модельной стрижкой и выбритыми висками, но отлично подчеркивали властную осанку.
– Строгов Вячеслав Николаевич? – Мужчина принялся шевелить пальцами перед собой. – Осужденный…
– Представьтесь. – Удалось выразить в одном слове все отношение, накопившееся за это время к этим деятелям, больше конечно ненависти, но было и презрение лично к вот этому франту.
– Молчать. – Мужчина не обратил на мои эмоции внимания. – Итак…
Возможно до этого момента они просто не имели дела с настолько дикими людьми, а может рассчитывали на что-то другое. Удар левой вышел на славу, точно в челюсть! Пока тело собеседника принимало положение лежа, подпер стулом ручку двери, благо она сдвигается в стену, а не открывается наружу. Второй стул удачно расположился прямо над поверженным собеседником. Жаль не получилось как в кино, когда перекладина давит на шею, но ее прекрасно заменила нога. Шея напряглась, когда мой тапочек, иначе выданную обувь назвать трудно, придавил горло.
– Имя, звание, должность. – Я сложил руки на спинке стула и с интересом посмотрел вниз. – До столкновения с первым астероидом осталось десять секунд. Интересно, переживет ли его человек без скафандра? Девять, восемь…
Удар вышел смазанным и я поморщился, может встать со стула? В дверь принялись ломиться и я перенес вес тела на стопу…
– Гален Нелзунд, капитан-лейтенант, особый отдел ордена псионов. – Умудрился просипеть из под стула пленник. – Задыхаюсь…
Пришлось ослабить давление, зачем мешать разговору, но ногу с шеи не убрал.
– Орден значит? – Я прищурился и усмехнулся. – Зачем такие сложности, если хотели избавиться? Тащить на границу империи, выбрасывать на голый камень, могли ведь убить прямо у меня дома. Что скажешь? Может вам стало скучно и решили заиметь врага? Обрадую, заимели. Ты станешь первым доказательством, что я намерен вас уничтожить. Сколько смогу, конечно, но тут уж как получится. В твоих интересах говорить, пока будешь отвечать на вопросы, будешь жить, решай.
Все таки не стал вставать и еще разок приложился к морде хлыща, на этот раз ногой, тот аж взвыл.
– Мы не враги! Кхг… – Я придавил горло, заставляя выпучить глаза и судорожно пытаться упереться в мой тапок.
Дверь заходила ходуном, похоже ее собрались вышибить тараном.
– Как только дверь откроется, я сверну твою цыплячью шею. – Пришлось убрать ногу и схватить его горло рукой. – Что надо сделать?
Собеседник любезно закатил глаза, подумал уже что он отправился в обморок, но глаза с огромными зрачками открылись, а в дверь перестали ломиться.
– Начнем, пожалуй. Вопрос первый, что за хрень этот ваш орден…
Мужик заливался соловьем, по его словам выходило, что они самые белые и очень пушистые. Следят за порядком, наводят чистоту и заботятся о всеобщем благе, прямо коммунистическое движение империи!
– Ладно, время еще есть, разберемся. Объясни мне, чего вы до меня докопались? Я про вашу империю с орденом и не слышал до последнего момента, так что случилось? – Поправил тапочек на ноге и пнул. – Чего молчишь?
История оказалась до банального простой. Была империя, был орден, собиравший всех мало мальски чем-то одаренных. Империя расширялась, ее корабли могли прыгать сквозь подпространство от звезды к звезде, орден усмирял аборигенов, этакие джедаи доморощенные. Все было замечательно, пока не стали пропадать корабли. Иногда они возвращались и рассказывали совершенную чертовщину, что под пространство начинало бурлить и выбрасывать их неизвестно куда. Вот и поручили ордену разобраться, а кому еще? Тогда-то и столкнулись псионы ордена и маги…
– Конечно, сейчас действует договор и между нами мир, но вы бы устояли от подобного соблазна? Единственный страж и тот совершенно не обученный! Вот Линден и не устояла…
– Вы что, собрались напасть на мою планету? – Нога сама собой надавила на горло рассказчику.
– Нет… – Сквозь хрип едва расслышал ответ. – Мы не нарушали договор…
– Чего!? Похищение у вас в порядке вещей? – Ногу правда убрал, пусть подышит, не надо прислушиваться будет.
– В договоре есть пункт об обмене опытом, вас по нему провели. После пары месяцев в одиночестве, вы бы с радостью согласились присоединиться к ордену и стали проводником наших интересов на своей планете. Так Линден в докладе указала…
– Чего же она сама не явилась? Забоялась, что башку ей сверну?
– Она погибла. Это ее корабль рухнул на вашу стоянку. – Мужик взглянул мне в глаза и предложил. – Разрешите мне сесть, переговоры вещь долгая.
– Если надеетесь на ваши способности к менталу, то хочу огорчить, бесполезно.
Ведь и правда, фиксировал воздействия. Что на военном корабле особист пытался, как стерва Линден, что вот этот из ордена, только все их попытки ничего теперь во мне не затрагивают, разбиваются брызгами, как волны о скалу. Может помогло ограничение магии, а может что-то сломалось в моих мозгах после астероида, не за что теперь цеплять, все крючки обломались. Отставил стул и пошел к двери, придется освободить дверь, других стульев нет. Когда сел за стол, дверь со скрипом отворилась, но тут же закрылась.
– Предлагаю начать знакомство заново…
– Что понадобилось ордену на моей планете? – Я демонстративно потер кулак, как будто разминая его перед дракой. – В чем сходятся интересы ордена и моего мира?
– Э-э-э… Я ведь не патриарх ордена и даже не комиссар, как Линден, пусть сила примет ее дух, не в моих возможностях ответить на этот вопрос. – Парень судорожно сглотнул. – Я расскажу! Все что знаю!
– Зачем тогда вы здесь оказались? Ведь что-то вам от меня понадобилось?
– Тут все просто, предложить пройти обучение в ордене. – Франт, хотя сейчас он больше на бродягу похож, даже обрадовался что знает ответ на вопрос.
– Да?! Ну, и в чем подвох? Почему было не предложить это с самого начала?
– Простите, я не в курсе всей операции, задуманной госпожой Линден. Думаю уже никто не в курсе, вся ее команда погибла с тем кораблем. Я вообще откомандирован из другого сектора и теперь пытаюсь…
– Кто заблокировал мне доступ к способностям?
От, полыхнувшей в моем голосе, злости собеседник побледнел и вроде не удержал в себе газы, хотя может показалось?
– Возможно сама Линден, точно уже не установить. – Он вжал голову в плечи и попытался стать меньше.
– Договаривайте, господин э-э Нелзунд. Чего глаза отводите? – Мне страстно захотелось врезать по этим, бегающим, глазкам. – Вы не знаете как это устранить?
– Понимаете, ментальный блок может снять либо установщик, либо сам э-э-э… носитель. – Он поднял глаза и виновато посмотрел на меня. – Вам понадобится время и присмотр знающих специалистов, разрушение блока может отразиться…
– Понятно, просто так отпускать добычу вы не собираетесь, кто бы сомневался. Чему учить собрались?
– Общий курс. Познакомитесь с людьми, заведете друзей, посмотрите как живет империя… – Краски стали возвращаться на лицо собеседника.
– Понятно, агент влияния, взращенный на идеалах великой империи, понятно. Однако должен предупредить, обещать ничего не собираюсь, у меня зубы чешутся поквитаться.
– Это уже не мои проблемы! Моя задача добиться согласия на обучение и все! – Офицер особого отдела, хотя какой он особист, ему бы с Михалычем пообщаться, набраться, так сказать опыта. В общем этот юный падаван радостно принялся вещать о дальнейших планах. – Пройдете общий курс, если что-то заинтересует или проявятся способности, поучите углубленно. Для вас все двери открыты! Это ведь такой шанс, редко кому выпадает такое даже в империи.
– Будем считать, уговорили. Где расписываться кровью?
Офицера чуть не стошнило, похоже сотрясение мозга заработал от удара, не от упоминания же крови такая реакция?
– Достаточно устного согласия. – Через силу выдавил офицер и поднялся. – У вас много вещей на станции? Могу прислать глайдер и грузчиков.
Точно сотрясение! С военного корабля даже пижамы не удалось вынести, затребовали со станции сменную одежду!
– Спасибо, не стоит. Я готов отправиться прямо сейчас, все мои вещи при мне.
