Kitobni o'qish: «Мама по заказу, или Как я попала»
Пролог
Падение было коротким, но очень запоминающимся.
Дым, от которого защипало в глазах. Треск разорвавшейся материи. Яркие вспышки разноцветных огоньков, слившихся в одно пятно. А в следующую секунду я со стоном приземлилась на что-то мягкое, которое тут же начало подо мной шевелиться и громко ругаться.
Слова не разобрать, но интонация была угрожающей и не очень приятной.
Раскашлявшись, я сползла в сторону и попыталась оглядеться и понять, что произошло.
Взрыв, авария? Может газ какой ядовитый?
Сначала перед глазами всё расплывалось, но потом постепенно мне удалось рассмотреть незнакомую светлую комнату, рядом диван с молочной обивкой и светло-серые подушки, под руками мягкий ковёр, а на нём совершенно незнакомый темноволосый мужчина.
Встав на колени, он протирал ушибленный затылок и смотрел на меня злым взглядом.
Незнакомец быстро меня оглядел, скривился и, открыв рот, произнёс что-то совершенно непонятное и жуткое.
Никогда не слышала такого языка.
– Что? – нахмурившись переспросила я и громко произнесла. – Не понимаю!
Показав на свои уши, выразительно замотала головой, пытаясь жестами объяснить, что всё бесполезно.
Нихт ферштейн. Совсем нихт.
Незнакомец нахмурился еще сильнее, потом начертил в воздухе указательным пальцем какой-то символ. Но меня удивило не это. А то, что, повинуясь его воле между нами возник какой-то непонятный светящийся знак, похожий на загогулину с хвостиком.
– Э-э-э, – прошептала я, изучая этот странный спецэффект.
Может, когда падала, головой ударилась?
А знак вдруг мигнул и понёсся прямо на меня.
Единственное, что я успела сделать – это закрыться руками, и то помогло мало. На меня будто что-то навалилось и придавило к полу, мгновенно оглушая.
Первое время я вообще ничего не слышала, даже собственное дыхание, но постепенно звуки начали возвращаться.
– … посадить мало!
– Не преувеличивай.
– С тобой я потом поговорю! Ты куда втянула ребёнка? – продолжал бушевать мужской голос, от которого внутри всё задрожало.
Какой грозный. Сразу видно, что это человек обожал командовать.
– Я вообще не понимаю, о чём ты, – невозмутимо отозвался другой голос.
– Ба! Я же тебя предупреждал!
Откашлявшись, я приподнялась на локтях и оглядела слезящимися глазами всю компанию: кареглазого мужчину, бабулю с лиловыми кудряшками и маленькую девочку в розовой пачке.
– Прошу прощения, но не могли бы вы объяснить мне, что здесь происходит?
Они замолчали и синхронно взглянули на меня. Я успела отследить, как на морщинистом лице старушки возникла довольная улыбка, которую она спрятала, засунув в рот длинную экзотическую трубку.
Девочка же вскочила с пуфика и подошла ко мне, с сияющей улыбкой на губах:
– Папа, знакомься, это Валерия Селезнёва. Ей девятнадцать лет. Она человек и будет моей новой мамой!
Глава первая. О маленькой девочке, привидениях и странной бабушке
– Привет!
Оторвав взгляд от электронной книжки, я удивлённо посмотрела на маленькую девочку, которая села рядом.
Очаровательная малышка. Около шести лет, волнистые тёмно-русые волосы, огромные голубые глаза, открытая улыбка и ямочки на пухлых щечках. На бродяжку совсем не похожа. Одета в белый топ и розовую юбку пачку с блестками. На ногах тяжелые кроссовки, а на голове ободок с крохотной короной, которая красиво сверкала в свете тусклых ламп.
– Привет, – отозвалась я, закрыв книжку и сунув её в сумку, и медленно осмотрела полупустой вагон электрички, пытаясь найти её родителей.
А то подскочит сейчас какая-нибудь чокнутая мамаша с криком: «Вы украли моего ребёнка!»
Я слышала о таком разводе. Сделают виноватой и будут деньги потом вымогать.
На другой стороне сидела сонная бабулька в вязаном берете и пёстрой кофточке. Рядом с ней стояла массивная сумка защитного цвета на колёсиках.
С другой стороны, шумная компания подростов. Они громко смеялись, кричали и то и дело вскакивали со своих мест, отчаянно жестикулируя.
У самого выхода на крайней скамейке расположилась влюблённая парочка, которая, игнорируя всех, самозабвенно целовалась. Но на родителей малышки они мало походили, слишком молодо выглядели.
– Ты здесь одна? – снова взглянув на девочку, осторожно поинтересовалась я, пытаясь понять, что делать в такой ситуации.
Наверное, надо найти контролёра и рассказать ей о потеряшке. В последний раз грузная женщина в тёмно-синий форме проверяла билеты минут двадцать назад. И где теперь её искать и стоит ли? Уходить отсюда нельзя. Еще похищение повесят.
– Нет, с бабушкой, – мотая ногами вперёд-назад заявила та, продолжая меня изучать. – Меня зовут Ариэнна, а тебя?
Ну и имечко. Хотя чему удивляться, молодые родители сейчас старались как могли, выбирая ребёнку оригинальное и необычное имя. Вот и ей не повезло.
– Валерия, Лера, – рассеянно ответила я, снова взглянув на сонную бабулю.
Как-то мало она походила на родственницу этой девочки, уж слишком колоритно выглядели они вместе.
– Ты красивая.
– Спасибо, – отозвалась я и губы дрогнули от улыбки. – Ты тоже. А где твоя бабушка сейчас?
– Там, – Ариэнна беспечно махнула рукой на вагон за моей спиной.
– Там? – Я оглянулась. – То есть ты перешла из одного вагона в другой?
Малышка равнодушно пожала плечами, продолжая меня изучать.
– А ты замужем?
Мои брови сами поползли вверх. Надо же какая прыткая.
– Нет, не замужем. Рано мне еще.
– Рано? – непонимающе нахмурилась она. – А сколько тебе лет?
– Девятнадцать. А тебе?
– Почти шесть. Я большая.
– Не сомневаюсь, – прыснула я и снова оглянулась. – Давай, я провожу тебя к твоей бабушке, а то она, наверное, волнуется?
– Нет. Бабушка знает, что я здесь.
Удивительная беспечность. Как можно отпускать ребёнка гулять по электричке одну? Остановки частые, примерно каждые пять-десять минут. Подкрадётся какой-нибудь извращенец, схватит в охапку и унесёт. Кругом дачные посёлки, леса, девочку потом и с собаками не найдешь.
– А ты детей любишь? – продолжала расспросы Ариэнна.
– Очень, – рассеянно отозвалась я, пытаясь понять, что делать дальше.
– Животных?
– И животных тоже. Слушай, давай я тебя всё-таки провожу к бабушке.
Отвернувшись, схватила сумку, сложенный пиджак. Но стоило мне повернуться к девочке, как я поняла, что её рядом нет.
– Ариэнна? – произнесла осторожно, поднимаясь и чувствуя, как от тревоги сердце заныло в груди.
Может, она спряталась за соседними скамейками? Дети же любят играть в прятки.
– Ариэнна, – снова позвала я уже громче, выходя в проход и быстро оглядываясь.
Девочки нигде не было. Конечно, это не моя обязанность и не стоило брать ответственность на себя, но… Я же потом себе никогда не прощу, если с ней что-то случиться, а я не помогла.
– Простите, – я бросилась к бабульке, которая продолжала дремать на своём месте. – Вы тут девочки не видели?
– Чего? – уставившись на меня подслеповатыми, произнесла та недовольно.
– Вы тут девочку не видели? Маленькую? В розовой пышной юбке, с короной на голове, – быстро произнесла я.
– Никого я не видела. Вот пристала.
– Дубровка. Следующая станция «Сомово», – произнёс механический голос, и электричка начала тормозить.
Вздрогнув, бросилась назад к дверям. А вдруг мои страхи оправдались и девочку унёс какой-нибудь извращенец, когда она решила поиграть со мной в прятки?
Распахнув дверь, я вылетела в тамбур.
– Ариэнна?!
И здесь её не было.
Ждущие остановку, люди покосились и на всякий случай отступили, пропуская меня. Три женщины, два пожилых мужчины и парочка подростков. Девочки среди них не было.
Может, она вернулась к бабушке?
Перейдя в следующий вагон, я застыла в дверях, быстро осматриваясь, но Ариэнну я так и не нашла.
Девочка словно испарилась, будто её и не было.
Разумеется, заявлять никуда я не стала. Да и что бы я сказала?
«Здравствуйте, ко мне подошла девочка, а потом ушла. А я не могу её найти.»
Звучало более чем безумно.
Через двадцать минут электричка подошла к моей станции. Я вышла наружу, вздрагивая от легкого ветерка, налетевшего из-за угла, и быстро осмотрела взглядом платформу. Увидев отца, помахала рукой и поспешила к нему.
– Привет, – улыбнулась я, прыгая в объятья любимого родителя, по которому страшно соскучилась за эти учебную неделю.
– Ну вот ты и дома. Исхудала как. Совсем тебя наука замучила, – заворчал папа, отпуская.
Мысль о маленькой потеряшке окончательно ушли из головы.
Но кто мог знать, что совсем скоро я увижу её вновь.
На следующее утро, переодевшись в купальник и надев сверху легкий пёстрый сарафан, я села на велосипед и поехала на пляж. День обещал быть ярким и солнечным, а мне так хотелось понежиться на песочке, подставив бледную кожу под яркие лучи.
Расстелив полотенце в стороне от шумного пляжа, я сняла сарафан, намазалась маслом для загара, достала книгу и удобно расположилась, собираясь отлично провести время.
– Привет!
От неожиданности я вздрогнула, едва не выронив книжку, и резко села на полотенце.
Опять она!
Всё те же кудряшки, любопытные голубые глазки, ободок с короной, белая футболка, розовая пачка и массивные кроссовки.
– Привет, – ошарашено произнесла я. – Ты как здесь оказалась?
– Гуляю, – улыбнулась Ариэнна, продемонстрировав мне очаровательные ямочки.
– Одна?
– Нет, с бабушкой.
Опять эта бабушка.
На пляже было полно народу, множество семей с детьми всех возрастов, которые носились туда-сюда. Кто-то играл в мячик, другие плескались в воде, оглашая округу звонким хохотом. Ребята постарше устраивали заплывы или играли в карты.
Но Ариэнна смотрелась на этом фоне слишком странно. Где её купальник? Почему одна и та же одежда. И вообще…
– Как ты меня нашла? – нахмурившись спросила я.
– По свету, – пожала та плечами.
– К-какому свету?
– Яркому. Ты знала, что ярко светишься? Мы так тебя и нашли. Не заметить нельзя. Красиво, – и снова улыбнулась.
Так. Это уже более чем странно. Я понимаю, что детская фантазия безгранична и может всякое выдать, но сейчас перебор.
– И зачем ты меня нашла?
– Убедиться, что ты та самая, – выдала Ариэнна.
Я уже открыла рот, чтобы уточнить, что это означает, когда в кармане сарафана запиликал телефон.
– Извини, – произнесла я, пытаясь достать мобильник.
Сообщение. Ничего особенного, очередная реклама из какого-то магазина, рассказывающая о начале распродаж. Но когда я повернулась, девочки рядом уже не было.
Опять.
Даже следа на песке не осталось.
Тяжело сглотнув, я коснулась рукой лба, затем ощупала макушку и затылок. Может голову напекло? Солнечный удар и галлюцинации?
Встав, я перетащила полотенце в тенёк и достав бутылку с водой, сделала пару жадных глотков. Несмотря на жаркую погоду, меня слегка трясло.
Но по-настоящему я испугалась, когда увидела малышку в третий раз.
Это произошло этим же днем, только значительно позже.
Поздним вечером, я сидела на крыльце, укутавшись в мамину шаль из легкого и невесомого мохера, и смотрела на звездное небо над головой.
– Леpочка, не сиди долго! – крикнула мама из кухни, звякая посудой в раковине. – Прохладно становится.
– Хорошо, мам! – с улыбкой отозвалась я, глубже вдыхая свежий, такой чистый воздух. – Сейчас иду!
Как же скучала по этому в душном городе. И по ярким звездам скучала. Нет, не выйдет из меня городского жителя. Не люблю я толпу, шум, скорость и спешку. Терплю, но не люблю.
– Хорошие у тебя родители, – заявила девочка, которая каким-то чудом забралась на деревянные перила крыльца, свесив вниз ноги в кроссовках.
Не знаю, как я смогла сдержаться и не закричать от ужаса.
– Ты… ты, – захлёбываясь от страха и удивления, произнесла я, вскакивая и пятясь назад. – Ты что здесь делаешь?!
– Пришла к тебе.
Ой, мамочки!
Я покосилась в сторону дома. Кем бы эта девочка ни была, родителями я рисковать не могла.
Нащупав цепочку с крестиком, я сжала его в кулаке и тяжело сглотнула:
– Уйди! Уйди отсюда! Я тебя не звала! – немного подумав и, вспомнив фильмы ужасов про вампиров и прочую нечисть, быстро добавила: – И в дом не приглашаю!
– Смешная ты, – рассмеялась девочка и растворилась в воздухе.
Я чуть не упала от увиденного, ноги подкосились, а всё тело покрылось липким, холодным потом.
Что же это такое? И как с этим бороться?! Крест? Святая вода? Соль, рассыпанная по порогу. И как это объяснить родителям?
Вбежав в дом, я бросилась в свою комнату, громко топая ногами.
– Лера, что случилось? – выглянула из кухни мама.
Пришлось немного притормозить.
– Ничего! Я… я просто устала! Спать буду.
– А чай? Ты же хотела попить чай с пирожками.
– Потом, мам. Не хочется. Извини, мне надо… надо позвонить кое-кому!
Закрыв дверь, трясущимися руками, взяла телефон с тумбочки и нашла в книге нужный номер.
– Лерка, привет! Соскучилась? – с трудом перекрикивая шум музыки, произнесла подруга.
– Свет, – зашептала я, – ты в приведения веришь?
– Подожди, я щас выйду на улицу, а то ничего не слышно! – прокричала Светка. В трубке что-то затрещало, зашумело, а потом наступила тишина. – Всё, готова внимать. Чего ты там спрашивала?
– Ты в призраков веришь?
– Типа духи, фантомы и загробный мир? – деловито перечислила подруга.
Я услышала, как чиркнула зажигалка и зашуршала пачка сигарет. Еще один предмет нашего спора, длинною в год. Я всё никак не могла отучить подругу от этой вредной привычки.
– Примерно, – кивнула я, медленно осматривая свою комнату.
А вдруг голубоглазая девчонка в пачке откуда-нибудь выскочит. Или хвать меня из-под кровати за ногу и утащит.
Испугавшись собственных фантазий, я пересела в центр кровати, на всякий случай убрав ноги под себя.
– Не знаю, не встречала. А ты почему спрашиваешь? – выпустив дым, спросила Светка.
– Ко мне тут, кажется, призрак приходит.
Как же глупо это звучало, но другого объяснения произошедшего у меня не было.
– А-а-а-а, я, кажется, поняла. Это шифр такой, да? Симпатичный хоть призрак?
– Угу, – пробормотала я, продолжая взглядом сканировать комнату.
– Клёво. Накаченный?
– Кто?
Кажется, увлёкшись поиском спрятавшихся девочек, я потеряла нить диалога.
– Ну призрак твой, – отозвалась Светка, хихикнув. – А я тебе давно говорила, заведи себе нормального пар… призрака. Выпусти пар, развлекись, а то одна учёба в голове, а молодость проходит.
– Подожди! – взмолилась я, потирая ноющий висок. – Какой пар, какой призрак? Мне девочка является.
– Чего? Какая девочка? Селезнева, не пугай меня так. Ты когда успела переключиться на девочек? Ты это… смотри мне. Я с тобой в общаге в одной комнате жить не буду.
– Свет, подожди. Ты меня не поняла. Ко мне реально приходит призрак маленькой девочки. Уже три раза. Первый раз вчера, когда я в электричке ехала, второй раз сегодня на пляже, а третий вот буквально пару минут назад.
Подруга ответила не сразу.
Её можно было понять. Если бы Светка пришла ко мне с подобными речами, я бы отправила её к врачу.
– Ну-у-у-у, бывает. Подумаешь три раза на одну и ту же девчонку наткнулась. Это не повод грешить на фантомов.
– Она только что испарилась буквально у меня на глазах! Просто растворилась в воздухе! Это нормально? – с трудом сдерживаясь, зашептала я.
– Лер, ты что пила там что-нибудь?
– Я не пью, – оскорбилась я. – И не сошла с ума. Говорю то, что видела.
– Знаю, не пьешь, не куришь. Может, от переутомления глюки начались? Или солнечный удар? Утечка газа, в конце концов? Маленькие девочки просто так в воздухе не растворяются, Лер.
– В том то и дело. Она меня преследуют, вопросы какие-то странные задаёт, про свет непонятный рассказывает. И мне… мне это совсем не нравится, Свет.
– Ты главное не паникуй. Может, это розыгрыш какой-нибудь. Ты же знаешь, что есть разные способы. Наука, техника, спецэффекты.
– У нас? – не поверила я, переводя взгляд на окно.
Обычный посёлок, где все друг друга знают, домики, сады, небольшие магазинчики и ужасные дороги, которые никак не асфальтируют до конца.
– Да, в вашей провинции, вряд ли, – согласилась подруга. – Но может кто из городских приехал? Решил подшутить? Но я склоняюсь к тому, что ты просто устала, вот и мерещится всякое. Отдохни, выспись и завтра никаких маленьких девочек. И звони, а то я за тебя волноваться начинаю.
– Спасибо, Свет, – благодарно улыбнулась я. – Что бы я без тебя делала?
– Впадала в истерику. Всё, Селезнева, я пошла кутить, а ты отдыхай и приводи свою психику в рабочее состояние.
Улыбнувшись, я отключила вызов, но спать не собиралась.
Открыв браузер, быстро вбила в поисковик: «как избавиться от призрака», – и открыла первую попавшуюся ссылку.
Итак, план действий.
Пункт первый. Что-то там про инфразвук. Не подходит. Сразу перейдём ко второму.
«Исключить бытовые факторы. То, что человеческое зрение принимает за призрак, может быть результатом отражения света от поверхности».
Тоже нет. Девочку я видела чётко и ясно. Мало того, я с ней еще и разговаривала. Про какое отражение тут можно разговаривать?
«Третий пункт. Пройдите обследование у психолога. Обычно те, кто утверждают, что видели призраков, имеют серьёзные психологические заболевания».
Что?! Вы серьёзно?
Стало так обидно, что я чуть не закрыла вкладку и не отбросила телефон в сторону. Даже интернет считает меня чокнутой.
Но успокоившись, решила дочитать до конца. Пообижаться я потом успею.
Часть вторая. Надо зафиксировать призрака. Значит, появляется Ариэнна, я включаю телефон и начинаю записывать видео или фото.
Потом надо убедиться, что призрака вижу не только я.
Я задумчиво уставилась на дверь. А ведь все три раза никто кроме меня девочку не видел. И следов на песке она не оставила. А вдруг её вижу только я?
Здесь всё понятно. Часть третья – активные действия.
Ага, отлично.
«Попросите призрака уйти. Не выдавайте страха и паники, говорите уверенно и строго, как с домашним питомцем».
Я ведь уже просила её уйти, а она рассмеялась. Значит, не подходит.
«Проведите обряд экзорцизма. Лучше обратиться за помощью в церковь».
Мда.
Я только на секунду представила священника, который будет ходить по дому и читать молитвы. От родителей это точно не скроешь.
Остаётся надеяться, что Светка права и это просто усталость.
С этими мыслями я переоделась и забралась в кровать, не зная, что уже завтра меня ждёт новое приключение.
Утром мне не удалось скрыть своё состояние от мамы.
– Лер, что-то случилось? – обеспокоенно спросила она, когда я очередной раз среагировала на резкий звук.
Подскочив на месте, я тут же достала телефон из кармана, на ходу снимая блокировку и готовясь запечатлеть призрака. Понимала ведь, что при маме Ариэнна не появится, но всё равно нервничала.
– Нет, мам, всё отлично, – хихикнула я, поднося стакан с домашним лимонадом к губам и делая осторожный глоток.
А сама цепко оглядывала кухню.
– Будто я не вижу. Приехала сама не своя. В университете проблемы? – спросила она, присаживаясь напротив. – Дочка, ты же знаешь, что можешь рассказать нам с папой всё-всё-всё.
Ой, нет! Не готова я была к доверительным беседам.
– Никаких проблем, – поспешно заявила я, поставив стакан на стол. – Ты же знаешь поговорку. Первый курс ты работаешь на зачётку, потом она на тебя. К сессии я готова. Часть зачётов и пару экзаменов мне автоматом поставили, так что осталось немного.
– В общежитии что-то не так?
– Всё хорошо. Мы отлично ладим с девочками.
– Тогда… может дело в мальчике? – прокашлявшись, поинтересовалась мама и неожиданно смутилась.
А вместе с ней и я.
– Ма-ам!
– Появился кто-то, да? Лерочка, мы с папой понимаем, ты уже большая, у тебя должен быть мальчик.
– Не должен, – поправила её я.
Почему все считают, что если тебе почти двадцать, ты учишься в университете в другом городе, то непременно должна иметь парня и страдать от болезненных отношений?
Нет, кандидаты были. Даже больше, чем надо. Но ни с одним мы не ушли дальше двух-трёх свиданий. Сердце не ёкало, а обманывать и притворяться я не хотела.
– Мам, я просто немного устала, вот и всё. Сама понимаешь, последняя неделя перед сессией всегда сложная. Слушай! – с энтузиазмом произнесла я, вскакивая со стула. – Тебе же в магазине надо было что-то купить. Давай, съезжу?
– Да, не страшно. Отец на обед поедет и в магазин зайдёт.
– Зачем его гонять. А я проветрюсь, заодно на велике покатаюсь.
– Хорошо, сейчас список напишу.
Большой магазин находился в нескольких километрах от нашего дома. Пешком минут двадцать, на велосипеде в три раза меньше.
А мне действительно не мешало проветриться и успокоиться.
Взяв деньги и пакет, я села на железного коня и буквально на первом же повороте едва не сбила какую-то старушку, которая буквально ниоткуда появилась у меня на пути.
Резко нажав на тормоза и завиляв задним колесом, я едва не слетела с сидения, только чудом не упав в канаву. Отдышавшись, взглянула бабулю и застыла на мгновение.
Выглядела она весьма колоритно и необычно.
Высокая, жилистая, с упругими кудряшками, выкрашенными в невероятно насыщенный лиловый цвет. Цепкие карие глаза, алые накрашенные губы и изумрудные тени на веках.
В ушах тяжелые серьги с камушками. Одета она была в чёрную футболку и чёрные брюки. На груди тяжелые цепочки с какими-то кулонами, на руках множество браслетов и разноцветных пёстрых фенечек. Образ завершали массивные ботинки с тракторной подошвой.
– Э-э-э, здравствуйте, – пробормотала я, стараясь не пялиться так откровенно.
– Привет. Ну сколько тебя можно ждать? – со вздохом произнесла она.
– Меня? А мы разве знакомы?
Такую бабулю я бы точно запомнила. Колоритная дама.
– Ты же Валерия Селезнёва? Не могла же я перепутать направление, – нахмурилась женщина, которую и старушкой как-то назвать было сложно, несмотря на почтённый возраст.
– Да, я Валерия Селезнёва, а в чём дело?
– Запутала совсем, – поджала та губы и принялась меня пристально и как-то оценивающе изучать. От сандалий, до макушки. – Мда… выбор, конечно, не велик. И не совсем то, что я хотела, но Ари ты понравилась.
– Что, простите? – переспросила я.
– Тс-с-с, – раздраженно зашипела дама, махнув на меня рукой. – Не отвлекай меня. И так времени совсем мало, а то дверь засекут.
Какую еще дверь? О чём она говорит?
– Извините, но мне надо ехать, – произнесла я, пытаясь её объехать.
Но она вновь довольно шустро встала у меня на пути, победно улыбнувшись:
– Да, что-то в тебе всё-таки есть. Ари права. Ладно, подойдешь! В любом случае, будет весело.
– Слушайте, – начала я и отвлеклась буквально на минуточку.
Сзади требовательно засигналила машина. Надо было уступить дорогу. Что я и сделала. А когда вновь повернулась к незнакомке, её уже и след простыл.
