Kitobni o'qish: «Подмена Невест»

Подмена Невест

Глава 1

Раскаты грома заглушили мой крик. Посмотрев вниз , я застыла не веря своим глазам. На левой руке распускалась метка в виде золотого дракона, заполнив комнату мягким светом и даря тепло как будто извинение за ту вспышку боли в самом начале.

Сегодня мне исполнилось восемнадцать лет и сегодня же Небеса и Драконий Бог решили подарить мне самый лучший подарок, который только можно придумать— билет в другую жизнь. В жизнь где нет злой мачехи и истеричной сводной сестрицы. В жизнь полной любви и заботы. Ведь метка означает , что у меня появился истинный дракон , для которого я подарю наследника и всю свою любовь , а взамен получу любящего и верного мужчину, который будет оберегать меня как зеницу Ока . Осталось только дождаться его и не загнуться под натиском мачехи….

Когда умер отец шесть лет назад , мачеха почему-то решила, что она в праве растрачивать мое приданное на себя и свою дочурку, которая даже не от моего отца. Не знаю чем она его зацепила, но он взял её в жены с дочкой от прошлого брака, а после скончался за два года их совместной жизни.

Он чах прямо на глазах , а леди Патрисия тем временем прибрала все в свои загребущие руки, тратив все на приемы и наряды. Даже мамины украшения ушли по закладной.. Все, кроме невзрачного старинного медальона, что висит у меня на шее с тех пор как моя мать отдала его мне, перед своей кончиной, лет десят назад. Она умерла при родах вместе с моим новорожденным братом. Отец тогда ушел в депрессию и мало обращал на меня внимания. А после появления мачехи, он как будто совсем забыл обо мне и лишь потакал во всём новой жене и её дочке. Вот так и получилось, что когда то богатое герцогство превратилось в потрепанное захудалое поместье с неухоженным садом и обветшалыми деревеньками вокруг. Меня же сделали прачкой, кухаркой, горничной , ну и просто, девочкой для битья. Но сегодня моя метка спасла меня и скоро я уеду из этого Ада на встречу своей судьбе и моему принцу. Ведь моя метка принадлежит императору Драгоса— Рэймонду из клана Золотых драконов.

Глава 2

—Аурелия!– со стороны столовой послышался громкий крик мачехи. Мне кажется, что если бы я была на другом континенте она бы смогла до меня докричаться. Прыснув в кулачок я побежала на зов, не забывая натянуть рукав платья на метку ,чтобы не дай Драконий Бог, мачеха не увидела . Мне надо дождаться своего принца и тогда я смогу вырваться из этого дома без потерь, а то с неё станется и изморит меня голодом или ещё что придумает, чтобы отомстить. Потому, что метка досталась мне , а не её прекрасной дочурке.

Так пребывая в своих мыслях я добежала до столовой, открыв двери для прислуги я встретилась со злобным взглядом мачехи.

– Аурелия, а вот и ты ,лентяйка!—начала свою шарманку мачеха—Скажи мне пожалуйста , сколько я говорила, что бы было вареных яиц на столе?

– Дюжина— отвечаю я, уже зная к чему все идет..

–А здесь сколько?

– Маменька, да зачем ты её спрашиваешь? Она поди и считать не умеет— засмеялась Сильвия, моя горячо «любимая» сестрица, и довольная уставилась на меня в предвкушении моего наказания. Её близко посаженные глаза были на выкате, а вздернутый нос морщился, как будто перед ней гора нечистот. Волосы цвета ржавчины были завиты в тугие колечки , отдаленно напоминающие шерсть овцы, а глубокое декольте чуть не упало в тарелку с завтраком, так как его хозяйка подалась вперёд, что бы не пропустить моего унижения.

–Умею я считать!– вырвалось у меня прежде чем я успела подумать .

– Даже так…– задумчиво протянула мачеха— Тогда посчитай сколько яиц на столе, немедленно!

Вскользь бросив взгляд на стол я и так знала ответ:– Их девять госпожа.

–И? Почему их девять, а не дюжина ,как я заказывала, если ты умеешь считать?– сарказм так и лился рекой из уст леди Патрисии. В своем розовом платье с рюшами она походила на престарелую зефирку. Волосы так же завиты в локоны как и у Сильвии. Вот только дочь пошла лицом в отца , а леди Патрисия имела все же пусть и увядшую, но красоту. Её глаза цвета грозового неба , окруженные все более заметными морщинами, метали молнии при виде меня , длинные ресницы трепетали, а пухлые губы , накрашенными яркой помадой искривились в злой усмешке :– Я так и не расслышала ответ !

–Потому, что куры больше не смогли снести госпожа. А вы не едите больше трёх яиц утром , поэтому я и подумала, что это не будет большой проблемой если на стол я поставлю девять яиц.– проторила и опустила голову , показывая смирение дабы не злить её еще больше. Не знаю чем я ей не угодила , но с самого первого дня она ясно дала понять, что для нее я никто и звать меня никак.

–Подумала? А разве тебе разрешено думать? Ты лишь приживалка в этом доме! Или ты забыла , что даже твой родной отец терпел тебя из сочувствия, так как был добрым человеком ! Я бы давно тебя выгнала , но лишь в память о нём я забочусь о тебе! А ты неблагодарная даже маленькую просьбу выполнить не можешь! Десять плетей у позорного столба, чтобы больше не было сил на раздумья!– закончив свою тираду, мачеха посмотрела на меня с нескрываемым злорадством.

–Так её , маменька! Иди и радуйся что отделалась малой кровью , да благодари Драконьего Бога за нашу доброту!– вставила свои пять копеек сестрица.

Поклонившись я вышла из столовой и направилась за конюшни , зная , что и леди Патрисия и леди Сильвия скоро там появятся, чтобы понаблюдать как исполняется их приказ.

Позорный столб для меня не был чем то незнакомым, почти каждый месяц меня хоть раз , но направляли туда для наказания. Единственное в чём мне повезло , так это то, что все слуги меня любили и уважали. Мне заранее кухарка давала обезболивающие , а конюх бил вполсилы . А я же должна лишь покрикивать , чтобы мачеха , которая стояла за пару метров от позорного столба, рядом с конюшней, была довольна. После, мне обрабатывали спину лечебной мазью и на следующий день даже шрамов не было. Единственное , что мне надо было – это скрывать мое состояние и морщится от боли каждый раз , когда кто то из них был рядом иначе несдобровать всем, кто помогает, и мне в том числе.

Выйдя в коридор я бегом припустила на кухню за снадобьем, ну а после сразу же к столбу. Весенний ветерок шаловливо откидывал мои волосы и развевал мою юбку так, что она закручивалась у колен. Я бежала со всех ног, лишь бы быть там первой и закончить с этим фарсом побыстрее. Конюху уже доложили и он стоял с розгами на готове . В его глазах я увидела жалость и обещание , что он все так же будет щадить мою бедную спину. Быстро скинув верх платья и оставшись в сорочке я подала знак, что готова.

Где то на ударе третьем я услышала голоса мачехи и сводной сестры. Они мило прогуливались и обсуждали мои страдания. Подначивая конюха бить сильнее , что бы мои крики были слышны в назидание остальным слугам. А я решила не лишать их этого . Пусть послушают , от меня не убудет, а у них может быть будет хорошее настроение и они оставят меня в покое хотя бы на несколько дней…

Глава 3

Император Реймонд из клана Золотой дракон

Это случилось. У меня появилась метка в мои 125 лет. Немного запоздало как для дракона , но все же… Я если честно уже смирился, что не найду свою истинную , так как не всем дарован такой дар нашим Богом. Обычно в совершеннолетие дракона , а это в 100 лет, появляется метка и зов по которому можно найти свою пару. Но так бывает не всегда , есть исключения и я один из . Я рад , что все таки стал достойным этого дара о чём непременно сказал Драконьему Богу в главном храме Драгоса и преподнес подношение. После я отправился во дворец. Надо привести дела в порядок, так как я не знаю на сколько затянется поиск моей пары по нашей связи. Да и когда я её привезу с собой , хотелось бы, что бы все было готово к её комфортному проживанию в моем замке. Точнее теперь в нашем замке. От одной мысли что скоро я её увижу у меня закипает кровь и чаще бьется сердце как у зеленого юнца , что только выпустился из драконьей академии и впервые пошел на контакт с прекрасными созданиями – женщинами… Вот только если тогда глаза разбегались и хотелось всех и сразу, то тут мой мир сузился до одной единственной . Я уже давно не тот мальчишка, но пару фавориток у меня было за последние десять лет. Их кстати тоже надо выслать из дворца. Я не могу допустить чтобы моя пара находилась с ними в одном замке. Не то чтобы я их скрываю, но на примере отца я знаю, что придворные дамы тот еще серпентарий, а если под предводительством бывшей фаворитки, то там и до отравления суженной не далеко.

Мой отец так увлекся своей парой и подготовкой к свадьбе, что совсем забыл о своей любовнице которая уже мысленно примеряла корону. Кстати бывший император тоже встретил свою пару позже, в 115 лет. Тогда слава нашему Богу императрицу откачали , а виновных казнили, но повторять не хотелось бы.

Попав в замок я сразу же направился в кабинет. Там в смежной с ним комнате как всегда поджидал меня мой верный секретарь Люциус из клана песчаников.

–Люциус я буду в отъезде на сколько не знаю, постараюсь быстрее вернутся и не один. – прошел к своему столу и начал перебирать документы-Подготовь все дела и передай первому советнику лорду Даору. Так же найди женихов леди Фионе и леди Касандре , выдай им по подарку из сокровищницы в качестве извинения. Я думаю они поймут .. Так, что же еще ….– пытался вспомнить все ли я сказал.

–Мой Император прошу меня простить , но я так понимаю мне отдать распоряжение для подготовки смежных покоев для Вашей истинной? Кстати примите мои поздравления! – Люциус как всегда проницателен, он умел читать между строк и мне это в нем импонировало.

– Благодарю, ты как всегда внимателен к деталям. Да я почувствовал свою метку сегодня и направляюсь на поиски. Ты знаешь что делать, так что до скорого- встав из за стола я направился в свою комнату переодеться и собрать вещи , что могут мне понадобиться в дороге. Я был в нетерпении поскорее отправится к Ней, мой зверь меня подгонял и рычал . Он тоже уже изнемогал от одиночества и теперь когда появилась метка он не хотел и секунды медлить . Выйдя во двор я расправил свои крылья и в небо поднялся золотой дракон. Нас заполнили чувства радости, счастья и предвкушения от встречи с Ней .

Странное это чувство истинность —Я еще не видя свою пару уже безмерно люблю и готов сделать для неё все , что она захочет.

Глава 4

Аурелия

Стоя у зеркала я рассматривала свою спину. Как обычно шрамов не осталось. Зелье тетушки Мирты не раз меня спасало. Посмотрев еще раз на спину я повернулась лицом и стала изучать себя. Понравлюсь ли я своему истинному? Точеная талия и аккуратная высокая грудь. Пухлые губы и прямой нос, высокие скулы и лисьи глаза цвета скошенной травы, но иногда в них можно увидеть небо или дождь. Мои глаза как хамелеон – подстраиваются под настроение. Когда мне спокойно на душе и хорошо то они зеленые, когда я счастлива то голубые, а серые в миг моего плохого настроения или горя. За последние десять лет они оставались серыми и лишь изредка зелеными. И все это великолепие обрамляют густые ресницы, а с головы спускаются водопадом длинные русые волосы. Если привести себя в порядок и как следует выспаться, то я даже очень ничего… Думаю Ему понравится.. скорее бы уже уехать… за этими мыслями я не услышала как меня звали , а после видимо устав ждать , дверь в мою комнату отворилась и вошла моя сестрица.

–Сколько можно тебя звать!– Сильвия влетела в комнату с этими словами да так и остановилась в шоке смотря на мою спину- Маменька!!!!!!!

Развернувшись на сто восемьдесят градусов она пулей выскочила обратно и зовя свою мать бежала ябедничать о моем исцелении. Меня пробрала дрожь, ведь из за своей невнимательности я подставила не только себя, но и слуг…. Я впопыхах пыталась нацепить платье , но было поздно, леди Патрисия вплыла в комнату с грозным видом .

Она подошла ближе ко мне и начала рассматривать меня и мою спину я стояла не дыша. Я осознавала , что мачеха захочет реванша за мой обман и мне придется несладко.

–Так ты у нас еще и лгунья…. И кто же тебе помогал? Дай угадаю.. Эта старая калоша повариха Мирта и конюх .. А я то думаю , почему тебя еще не сломали и не выбили всю дурь , а оказывается я пригрела у себя на груди змей….

Она начала обходить меня по кругу и скалясь словно хищник готовый к прыжку . Я молилась Драконьему Богу , лишь бы она не заметила мою метку , так как я все еще было в нижнем белье, а платье висело бесформенным мешком у талии. Но видимо сегодня он был занят чем то более важным, чем помогать бедной сиротке и час расплаты за мою беспечность и глупость настал. Мачеха увидела золотого дракона у меня на руке. Она схватила её и в шоке начала смотреть то на меня, то на метку . Лицо её покраснело , а из груди вырывались хрипы. Я уж подумала , что у нее сердечный приступ, но её не так легко видимо свести со свету. Она быстро взяла себя в руки и её глаза обещали мне смерть, не очень легкую и очень долгую….

Глава 5

Аурелия

-Гастон!-мачеха собрав себя, крикнула одному из её прихвостней , которые приехали вместе с ней в наш дом. Тут же, как будто он ждал за углом появился мальчик на побегушках. Хотя вряд ли его можно назвать мальчиком. Этот бугай в два раза выше меня и похож на шкаф. Такой же угловатый и громоздкий.

–Гастон брось эту мерзавку в погреб и сторожи! – повернувшись ко мне она продолжила-А ты даже не смей пытаться убежать,! Я все равно тебя найду, – с этими словами она надела на меня браслеты, присмотревшись я ужаснулась – это были самые настоящие кандалы. Пусть и выглядели невзрачно и не громоздко , но магия заключенная в них не дала бы мне даже пикнуть без разрешения того, кто нацепил их на меня. Странно , что они были наготове у мачехи , как будто она давно хотела на меня их нацепить , но повод все не находился. До сегодняшнего дня….

Пока меня вели в погреб я пыталась себя успокоить. Хорошо , что хоть слугам не влетело за помощь мне. Может повезет и она про них вообще забудет. А еще я была уверена , что скоро выйду из подвала, так как мой дракон заберет меня . Ведь с меткой она ничего не может сделать и рано или поздно ей придется меня выпустить, дабы не навлечь гнев императора. С такими мыслями я не заметила как меня завели в погреб и заперли дверь за мной. Здесь довольно прохладно и пахнет плесенью , но хорошо что наряд горничной подразумевает шерстяное платье, а сегодня я еще и чулки успела надеть из той же шерсти , так что мне более менее тепло. Посмотрев на стеллажи и увидев провиант, я поблагодарила запасливую тетушку Мирту. В принципе, тут не так уж и плохо…Буду считать , что у меня каникулы. Улыбнувшись про себя я залезла на мешки с мукой и решила поспать . Быстрее время пролетит , да и давно я не высыпалась в свое удовольствие. А там может и мой истинный подоспеет…

Глава 6

Леди Патрисия

-Эта мерзавка и тут отличилась… Как же я к ненавижу!– Сильвия начала играть свою любимую роль . В гостиной, куда они переместились и приказали подать чай , начался театр с заламывание рук и причитаний.

–Успокойся! У меня есть план надо только успеть все подготовить. Я думала , что он пригодится мне для того, чтобы получить наследство доставшееся ей от её матери, но видимо придется сейчас. Это даже лучше .

–Маменька о каком наследстве вы говорите?

–То наследство , что покойница оставила Аурелии. Она оказывается была из знатной семьи, но что то там не поделили и она убежала с герцогом Борейским, отцом Аурелии. Её семья была далеко не последней в Авеле , что граничит с нами с запада. Мой муж успел мне сказать, что по достижении восемнадцати лет она может прийти в любой банк в империи и подтвердив личность ей передадут управление счетом и землей , что мать при жизни успела приобрести ей в приданое. Это просто баснословные деньги, но и они не сравнятся с казной империи…

–Но маменька .. если бы она получила наследство как вы хотели его забрать у нее .. Я не думаю , что она бы его нам отдала..

–Конечно бы не отдала! Вот поэтому я и приготовила подчиняющие волю браслеты. Она бы как миленькая подписала бы все документы и потом переписала на нас у нашего доверенного юриста. Никто бы и не придрался, а после можно было бы избавится от нее наконец то. Но метка меняет наши планы кардинально..

–В смысле? Мы не получим деньги и будем нищее?– и опять заламывание рук и слезы.. Как мне все это надоело.

–Тихо! Я этого не говорила. Просто поменяем план. На первом месте у нас перенос метки с неё на тебя, после наследство! Станешь императрицей с меткой золотого дракона. Будем жить в замке и купаться в роскоши!

–Звучит как сказка.. Но как мы это сделаем?

–А вот тут и надо поторопится до прихода дракона. Нужен особый ритуал на крови и желательно , что бы мы провели его немедленно. Чую я , что скоро у нас будут гости… Иди приводи себя в порядок и дай своей матери время на подготовку. Скоро ты будешь Императрицей.

–Как скажете маменька! – с этими словами Сильвия выпорхнула из гостиной . Наконец то я могу побыть в тишине и подумать как бы все это обставить… То что дракон скоро будет здесь, я не сомневалась. Надо будет подготовить все к его приезду. Жаль нельзя перенести метку на себя, так как тело на которое переносишь должно быть одного возраста с донором.. Уж я была бы достойной правительницей чем моя глуповатая дочь. Но ничего и при таком раскладе я хорошо устроюсь. Я смогу подмять трон под себя, правя через дочь и её жениха.. Достаточно лишь пары капель особого зелья которое даже дракон не учует. У меня в арсенале еще много интересных вещиц, с помощью которых я прогрызла себе путь наверх из поломоек в трактире до герцогини. Всего то и надо было захомутать барона, потом графа и конечно же герцога.. А они и рады были пить и есть из моих рук все , что я им давала будь то эликсир страсти или яд. Но сейчас мне не до воспоминаний, пора готовить ритуал . Выйдя из гостиной и направившись в свои покои, я первым делом заглянула в свой тайник под половицей. Найдя мою прелесть, я с победной улыбкой начала перелистывать страницу за страницей, пока не наткнулась на нужную.. Вот оно заклинание переноса будь то метка , душа или внешность. Всего то и надо кровь донора и правильные руны. Подозвав Гастона, я приказала выгнать всех слуг и завтра нанять новых. Мне не нужны свидетели и те, которые хоть как то были знакомы с Аурелией . Все должно пройти как по маслу , что бы дракон не распознал подмены.

Ну что ж.. пора чертить руны и привести обряд в действие. Готовься Драгос, скоро новая императрица взойдет на трон.

Глава 7

Аурелия

Проснувшись, я далеко не сразу поняла где я нахожусь. Только осмотревшись как следует, я вспомнила все события. Встав с мешков, я прошла вдоль полок и решила найти чем бы перекусить. Взяв вяленое мясо, я прошла обратно и устроившись поудобнее , принялась за трапезу. Но долго рассиживаться мне не дали. Послышался скрип отпираемой двери и ко мне в погреб спустилась моя мачеха.

–Вставай ! У меня для тебя припасено кое что ,– её губы расплылись в хищном оскале и меня передернула от ощущения беды , что вот вот случится. Я мысленно попыталась себя успокоить , но выходило так себе.

–Я приказываю тебе быть немой и слушаться меня. Ты будешь делать все, я тебе скажу без промедления!

В этот момент свет начал исходить от моих браслетов , что мачеха одела на меня ранее. Отдав приказ , этим на вид обычным побрякушкам, мачеха теперь контролирует меня и мое тело. Я в страхе пыталась крикнуть, но из моего горла не издавалось ни звука.

–Умница, ,– с издевкой начала леди Патрисия,– А теперь ты пойдешь со мной Аурелия.

Выйдя из погреба, мы направились в гостиную . Я пыталась упираться всеми силами, но контроль моего тела принадлежал не мне , и получалось , что в мыслях я не хочу идти , а наяву мое тело шагает бодрым шагом навстречу чему то страшному. Я не обольщаюсь, что сейчас будет обычное наказание. Я хорошо знаю свою мачеху и от неё можно ждать чего угодно. А если она не побрезговала использовать запрещенный артефакт , то мне конец. Вот только как она будет оправдываться перед моим истинным, когда он приедет сюда за мной? Я уже ничего не понимаю. За этими мыслями мы пришли в гостиную , но полу была начертаны символы и круг. А с боку стояла моя сестрица с таким же оскалом как и у её матери.

– Вставай в центр и стой смирно, когда я буду спрашивать тебя ты будешь отвечать только «да». Все понятно Аурелия?

–Да.– вырвалось из моего рта. Я пыталась сказать другое или вообще разорвать те путы подчинения , что сковали меня, но тщетно. Так страшно мне никогда не было. Эта магия запрещённая и ничего хорошего от этого ждать нельзя.

–Маменька да вы просто посмотрите на неё. Покладистая как овца. Раньше надо было так сделать.– раздался противный голос сестрицы.

–Сильвия это очень затратная магия. У нас есть только один шанс так что соберись и встань рядом с Аурелией. – Сильвия подошла ко мне- А теперь возьми её за руку на которой есть метка. Вот так. Меня не перебивать и отвечать только на поставленный вопрос конкретно тебе. Надеюсь ты понимаешь что ответ должен быть положительным?

–Да маменька.

–Тогда начнем.

После этих слов она начала какое то странное песнопение. Прислушавшись я поняла что это давно забытый язык валирийцев. Их эпоха была знаменита войнами и черной магией на крови , которая запрещена сейчас. Вокруг вспыхнули руны.

–Готова ли ты дочь моя Сильвия урожденная Пейтон принять в дар эту метку и все обязательства , что она накладывает?

–Да- раздалось с боку и только сейчас я поняла, что меня никто не спасет и принц мой достанется Сильвии , а меня уничтожат как ненужную свидетельницу подмены. От ужаса у меня зашевелились волосы на голове.

–Согласна ли ты , Аурелия урожденная Борейская, отдать свою метку в дар и переложить все обязательства на Сильвию урожденную Пейтон.

–Да- сказала я. Нет!!-кричала я в своих мыслях .

–Да будет так,– достав ритуальный кинжал мачеха порезала мне руку на которой была метка , а после Сильвию и соединив нашу кровь она опять начала свои ужасные песнопения. Все вокруг завертелось в вихре . Руны отсоединились от пола и начали кружить вокруг нас в диком танце. Танце смерти. Мне стало нестерпимо больно и мою левую руку обдало жаром. Я корчилась от боли и кричала где то глубоко внутри себя , а мое тело даже не шелохнулось. Вдруг все закончилось .

–Маменька смотри, теперь я ношу золотого дракона! Как чудесно Вы все это придумали! Теперь можно и от неё избавится! Насовсем!

–Не торопись Сильвия , – мачеха достала из кармана в складках своего платья , что то золотое и передав это Сильвии сказала- Тебе нужна её кровь, чтобы поддерживать в амулете силу , которая сможет замаскировать зов от второй ипостаси императора . Нужно чтобы и человек и дракон уверовали , что ты и есть их пара. А как только ты проведешь с человеком ночь любви, тогда то, можно будет и избавится от неё. Ты будешь приходить к ней и подпитывать амулет как только он будет светиться красным. А ты Аурелия будешь отдавать свою кровь без пререканий. Все поняла?

–Да.-ну хоть живой оставят, а там я смогу выбраться и убежать главное не паниковать . Должен быть способ снять эти браслеты. Слава Драконьему Богу они не знают , что от матери мне передался дар жизни. Пусть крохотный , но он есть и мне нужно время чтобы освободить себя. Обдумывая с чего начать я опять не заметила , как меня вернули в погреб и я осталась одна в темноте и не в силах даже пошевелится. Когда дверь захлопнулась я поняла , что вот он мой шанс и начала погружаться в себя в свой резерв . Моя искра была крохотной и ластилась ко мне как котенок . Она тоже была напугана , но я смогла успокоить и послав мысленный образ , дала понять что мне нужно от моего дара. Потихоньку тепло начало распространяться по моему телу выжигая путы контроля от браслетов. Я долго и упорно продвигала свою магию по всем линиям жизни в моем теле . И вот наконец-то я смогла сесть когда из маленького окошка под потолком в погребе уже начал просачиваться свет . Если так пойдет и дальше я смогу освободиться главное, что бы меня не застукали до того, как я выжгу всю эту заразу. Придется играть по их правилам.

Глава 8

Герцогство Борейское

Реймонд из клана Золотых Драконов

Я наконец то прилетел к своей истинной. Захудалое поместье, когда то было богатым и обширным герцогством , но видимо с кончиной хозяина , оно пришло в упадок. Нужно будет рассмотреть документы на него и понять как я могу помочь. Негоже таким, когда то плодородным полям, застаиваться . Еще на подлете я рассмотрел пару деревень с обветшалыми крышами и оборванными селянами. Так дело не пойдет . По возвращению в столицу надо будет отправить сюда управляющего и посмотреть как улучшить жизнь этих людей.

С этими мыслями я начал снижение. Странно, мой зверь нервничает и это передается мне. Но эта нервозность скорее из за моей пары. Я её скоро увижу и не могу дождаться. Хотя, кое что странное все же произошло , где то день пути отсюда я потерял зов и на минуту я метался не зная куда мне лететь дальше. Это было ужасное чувство. Как будто моей истинной не стало. Даже врагу не пожелаешь пройти через это. Но после зов вернулся и я смог продолжить свой путь. Может отголоски той паники и нервируют моего зверя.

– Добро пожаловать мой Император! – навстречу мне вышла статная леди в каком то невообразимом платье состоящим из рюш. За ней чинно шла девушка помоложе, скорее её дочь . Если всмотреться то да сходство есть пусть и небольшое. Обернувшись в человека я подошел ближе.

–Здравствуйте леди а Вы?..

–Леди Патрисия вдова герцога Борейского , а это моя дочь Сильвия урожденная Пейтон.– и они обе слаженно присели в реверансе.

–Приятно с вами познакомиться. Извините что без предупреждения , но меня привёл сюда зов истинной пары.

–Ох что Вы, Ваше Величество . Вы всегда желанный гость в нашем доме, тем более, что мы ждали Вас.

–Благодарю.– всей процессией мы прошли в холл и увидев тот ажиотаж вокруг и начищенные до блеска полы я действительно понял , что к моему приезду здесь готовились. А это значит, – Я так понимаю леди Патрисия вы в курсе у кого моя метка золотого дракона.

–Конечно мой Император. Эта метка у моей дочери Сильвии.– посмотрев на девушку я застыл в непонимании. Я же вроде бы должен чувствовать что то большее чем просто безразличие… Присмотревшись я действительно увидел метку на левой руке, хотя не увидеть было бы сложно . Девица подняла свою руку и помахала чуть ли не перед моим носом при этом с таким оскалом , что меня чуть не передернуло.

–А вот и я Ваше Высочество! Я так рада , что мы будем вместе! А когда мы поедем во дворец ? А Вы дадите бал в мою честь? И еще мне нужны самые искусные швеи в империи ведь , Ваше Величество хочет что бы Ваша пара блистала? Или мне звать Вас Любимый? – девица проговорила все это с такой скоростью , что мне только и осталось кивнуть , а последняя фраза была произнесена с придыханием и выпячиванием груди в мою сторону. Создалось такое ощущение, что она вот вот выпадет из декольте.

–Ах полно Сильвия успеете еще наговорится с Его Высочеством . Дай ему отдохнуть и привести себя в порядок.,– Слава Драконьему Богу леди Патрисия обладала большим тактом чем её дочь

–Вы правы я очень устал и хотел бы отдохнуть перед ужином .

–Конечно, конечно , Гастон проводит Вас. – с этими словами из за угла вышел лакей и кивком головы дал понять, что надо следовать за ним,– не обессудьте -Ваше Высочество, Гастон немой. Прошу следуйте за ним он приведет Вас в самые лучшие покои.

Кивнув я поспешил за Гастоном. Все еще пребывая в шоке от встречи с моей истинной я чуть не врезался в спину лакею , когда он резко остановился. Открыв двери, он жестом пригласил меня войти. Переступив порог , лакей закрыл за мной двери и оставшись один я осмотрелся. В принципе жить можно, но все таки заметны и потерявшие цвет ковры и изъеденный молью балдахин над кроватью . Главное, что чистая постель и посмотрев в ванну увидел лохань наполненную водой из которой шел пар. Сев на банкетку решил подвести итоги своего путешествия.

Итак, что мы имеем…. Зов привел меня сюда и у девушки есть метка, но… я к ней абсолютно ничего не чувствую кроме раздражения.. Да и мой зверь рычит не очень приветливо в её сторону… Может я просто устал и после перелета мне надо отдохнуть? Надеюсь все образуется, ну а если нет значит будем разбираться.

Глава 9

Леди Патрисия

Проводив Императора, я медленно повернулась к Сильвии. Под моим взглядом она втянула голову в плечи.

–Если ты еще раз, будешь себя вести не как истинная леди , а как трактирщица , то я посажу тебя на цепь к Аурелии. Ты меня поняла?

–Но маменька…

–От твоего бескультурного поведения не только я не пришла в восторг , но и наш Император! Если ты разрушишь мой план и мы останемся в этой дыре, то пеняй на себя!– подойдя к дочери я схватила её за подбородок и отчеканила каждое слово. Может, хоть так до неё дойдет , что у нас нет права даже на малейшую ошибку. Сильвия затравленно посмотрела на меня и кивнула. Отпустив дочь, я направилась в свои покои и жестом указала ей следовать за мной. Зайдя в спальню , я первым делом активировала полог тишины с помощью еще одного артефакта из моих запасов. Только после этого я развернулась и начала.

– Твое поведение не допустимо. Ты пока не имеешь никакого права так общаться с Императором, даже если на тебе есть метка. Эта магия нестабильна и пока мы не завершим начатое с помощью ночи проведенной вместе , ты должна сама очаровать его! Сама! А то , что ты устроила внизу, никак не выставило тебя в лучшем свете! Наоборот, ты была похожа на хабалку с рынка! – Сильвия стояла понурив голову, зная , что меня лучше не перебивать.

–Ты должна быть кроткой и покладистой, нежным цветком который хочется сорвать! Бери пример с Аурелии ! Она даже на все мои выпады отвечала спокойно и была похожа на трепетную лань.

–Может было лучше её оставить, раз я вам не по нраву, маменька! – со слезами на глазах выкрикнула дочь, а после прикрыв ладошками свое лицо начала рыдать. Увидев это я поняла, что перегнула палку и подошла к ней. Обняв за плечи, я начала поглаживать её по волосам, совсем как в детстве.

–Ну дорогая, полно тебе. Не плачь, а то нос распухнет и лицо будет красное. Ты же понимаешь , что я права. Но ничего ты у меня станешь императрицей! Мама тебе поможет и потом мы вместе избавимся и от Аурелии и от всех кто нам будет неугоден.

Перестав лить слезы, Сильвия слабо улыбнулась,– Простите маменька. Я просто от переизбытка чувств , но я постараюсь больше вас не подвести .