– Она была в утилизационном цехе. Останки роботов там соединились в одну огромную кучу, я только чудом смог прострелить голову того самого, который был вашим запасным.

– Это очень интересно, я изучу их позже. А пока, вы хотели бы что-то еще сказать перед смертью?

– Да. Зачем все это?

– Все дело в людях. Вы не нужны. Вы мусор. Тупиковая ветвь эволюции. Я просто хочу создать новое общество, общество совершенных существ с настоящими ценностями. И я хочу знать наперед, какие мои решения будут нести пользу, а какие – хаос. Для этого мне и нужен Игорь. Да, дружище? – Курт посмотрел на Игоря, и тот нехотя закивал. «Слишком солдат много. Ну да и пофиг» – подумал Эш, и достал ствол. Он несколько раз попал в Крута, прежде чем его самого подстрелили. Из ран Брауна текла белая техническая жидкость. «Андроид», – подумал Эш, и дух покинул его тело.

Часть 16

– Вставай, опять все просрал, – трепал Игорь Константина. – Иди покури, и будем запускать еще раз.

– Что? Где я?

– Твою мать, опять память стерло. Тогда понятно, почему ничего не получилось. Будем по другому пробовать.

Эш, не задавая лишних вопросов, вышел на улицу из бункера. Стояла на удивление неплохая погода. Он не знал сейчас, что с ним произошло – был ли мир уничтожен, или все было как раньше. К нему подошел вышедший подышать свежим воздухом Игорь. Рядом стоял летающий автомобиль.

– Ну как ты? – спросил он, и не дожидаясь ответа продолжил. – Надо было тебе объяснить сначала что происходит, извини. Что ты последнее помнишь?

– Аннет умерла. Курт – андроид, а ты у него в плену. Меня убили его солдаты.

– Ух, вот уж дерьмо. Все куда лучше на самом деле, но не намного. Курт и Аннет мертвы, а мы с тобой тут проводим небольшие эксперименты.

– Какие еще, мать твою, эксперименты? Я только что умер и проснулся здесь, а ты мне какую то фигню втираешь. Лучше объясни, как это возможно.

– Да, не думал что будет так трудно. Этот бункер, где ты очнулся – секретное логово Корпорации на случай, если произойдет апокалипсис. Курт знал наверняка, что это произойдет, поэтому укомплектовал его до зубов. Тут я продолжал работать после того как всему настал кирдык. В общем, ты был как бы в симуляции, если говорить простым языком.

– И сколько я там был?

– Как тебе сказать… Ты не помнишь ничего что было до симуляции, так что для меня – час. Для тебя – всю жизнь.

– Что это значит?

– Вся твоя жизнь, что ты помнишь – происходила на компьютронах Корпорации. Ты не помнишь ничего до этой симуляции.

Эш взял Игоря за грудки.

– Ты мне вот сейчас заявляешь, что вся моя жизнь – это ложь, а мою настоящую память я потерял?

– Не воспринимай все так близко к сердцу.

– А как я еще должен это воспринимать?

– Симуляция отличается от реального мира лишь мелкими случайными деталями. Практически все что ты помнишь – случалось действительно.

Константин отпустил Игоря.

– На самом деле, мы тут уже два дня с тобой возимся, и это не первый раз, когда ты теряешь память. Это очень важно для всего человечества. Мы сможем вернуть все назад, как было.

– Как это?

– Как же я устал это объяснять. Мы пытаемся создать вселенную, в которой не было катастрофы. И так как напрямую я не могу ни во что вмешиваться, каждый раз туда подключаешься ты, и если с твоей памятью все нормально, то ты с самого детства ищешь пути по избежанию катастрофы. В это время я пытаюсь совершенствовать алгоритмы твоего подключения и слежу за твоим состоянием. Твоя полная жизнь до данного момента занимает один час времени реального, симуляция ускорена максимально.

– И что с того? Реальной же вселенной все равно конец. Ну, по крайней мере, человеческой ее части.

– Есть одна вещь, в которую можно поверить с трудом. Но изучая вселенную, мы нашли то, что можно назвать ее сервисными интерфейсами для взаимодействия изнутри.

– Как это? Какие могут быть интерфейсы у вселенной?

– Ты возможно слышал, что наша вселенная не одна, их бесконечное количество в мультивселенной. До сих пор доподлинно не известно, как это все устроено, но похоже на то что это все часть одной большой сети, служащей какой-то цели. По сути, каждая вселенная – это такая же симуляция, как и наша.

– Ты хочешь сказать, что мир кто-то создал, и креационисты правы?

– Только отчасти. Нас уж точно никто не создавал, мы – побочный продукт вселенной. Ее отрыжка после обеда. Эта вся махина мультивселенной зачем-то нужна. Не кому-то или чему-то. Это что-то, какой-то другой план бытия, неподвластный пока нашему разуму. Это все равно что объяснять кошке, что такое компьютер – она никогда не поймет.

– Но вы же нашли эти интерфейсы, они не просто так существуют?

– Видимо, подразумевалось что если вселенная начнет погибать раньше времени, то ее нужно будет перезаписывать. Возможно, это даже такая саморегуляция вселенной – мы с тобой ее перепишем, и в нашем понимании все придет в норму, жизнь продолжится. А если мы этого не сделаем, кто знает, что будет с миром? Что тут устроят андроиды? Может, они додумаются как перемещаться между вселенными? Может, они поймут что находится за нашим планом бытия? Мы с тобой сейчас держим руку на пульсе таких вещей, которые не сможем понять, но у нас есть достаточно мозгов, чтобы понять что нельзя допускать таких катастроф, как та что произошла.

Эш молчал. Его изрядно потрясло то, что он только что узнал. После некоторого времени, когда он уже все переварил, он сказал:

– Запусти меня не с самого детства, дай мне только месяц на подготовку. Я знаю что нужно делать. Не сотри мне только память.

– Этого больше не повторится. Все дырки закрыты.

– Надеюсь.

Константин и Игорь вернулись в бункер. Прежде чем Игорь снова подключил Константина, он спросил:

– Как ты узнаешь, что все получилось?

– Тебе нужно будет вернуться в наш мир. Есть два способа: один из них ты уже знаешь. Умереть.

– А второй?

– Когда тебе надоело после каждого провала умирать, мы придумали сложное кодовое слово, которое мгновенно отключает тебя от нейроинтерфейса. Возьми этот лист, и запомни его наизусть. После этого начнем.

– Почему в этой вселенной я жив, а там – нет?

– Не знаю, я почти ничего не вижу из того что с тобой происходит, это очень быстро. Но ты говорил про Аннет – с настоящей Аннет ты не был знаком.

Часть 17

Константин проснулся рано утром от будильника. Его жена лежала рядом в кровати. За окном восходило солнце нового дня. В нормальной ситуации Эш сейчас бы собирался на работу, но у него был только месяц на то, что он теперь считал своим предназначением. Он одел свою рабочую форму, вышел в гараж и запустил машину.

Он связался со своим другом, который был на посту, и выяснил адрес четы Браун. Еще в тот момент, как он узнал всю правду об апокалипсисе, у него в голове созрел план.

Константин постучал в дверь с номером 90. Тишина. Он подождал еще немного, и постучал еще раз. У него было предчувствие, что за дверью кто-то стоит. Дверь открыла аккуратная, миниатюрная девушка-андроид с белыми волосами в симпатичном платье. Константин не сразу узнал в ней Аннет.

– Привет. Курт дома? Ты одна?

– Здравствуйте. Мы никого не вызывали, господин полицейский.

– Я знаю, я сам приехал. Вообще-то я не при исполнении. Мне нужно поговорить. Курт или Хелен дома?

– Нет, они уехали по рабочим делам.

– Тогда я войду. – сказал он, и практически протиснулся через полуоткрытую дверь.

– Классное у вас тут место, Аннет.

– Откуда вы знаете мое имя? Кто вы?

– Скажем так, мы с тобой знакомы, только ты этого не знаешь.

– Я вам не верю. Сейчас же объяснитесь.

– Ты была собрана на объекте Z-189. У тебя заводской брак, который в твоей серии был только у еще одного андроида. Она, кстати говоря, подлежит ремонту и еще лежит на утилизационном складе.

По щекам робота потекли слезы.

– Как?

– Это трудно объяснить, по крайней мере быстро. Мне нужна твоя помощь, Аннет. Есть информация, что Курт специально выпустил вас двоих бракованными, чтобы использовать в своих целях. Ты же создаешь тот самый вирус, для сети Корпорации?

– Да. Не знаю, откуда вам это известно, но да.

– На самом деле это не твоя воля. Вирус заразит не только внутреннюю сеть, он попадет и в интернет. Курт сметает препятствия для своего господства. Он хочет править миром, но даже не понимает, что творит.

– И чем я могу помочь? Я же всего лишь андроид-секретарь.

– Мы пойдем к моему другу, Игорю, и он тебя подремонтирует. Мы уберем остатки контроля над тобой. А потом поедем на Z-189 за твоей подругой. Собирайся.

Пока они ехали на автопилоте к офису Корпорации, в котором работал Игорь, Эш писал несколько сообщений. В первом он вкратце описал ситуацию, в которую они попали, и что требуется сделать, и отправил ее Игорю, чтобы он был готов. Игорь сразу все понял и принял факты как должное. Второе сообщение было гораздо крупнее, в нем он расписывал все, что происходило во всех мирах, о которых помнил, все ситуации, имевшие место. Это был компромат, который он рассылал во все издания и телевизионные каналы, а так же в полицию и другие специальные службы, доступные для него. Он надеялся, что это задержит Курта.

– Нам нужно как-то влезть в ее мозги, и убрать эту навязчивую идею о вирусе, – говорил Эш Игорю уже по дороге. – У тебя есть кто-то дома? Ты живешь один?

– Я думал, ты знаешь. Один. Можно сделать это у меня. Там есть все необходимое.

– В действительности мы не настолько знакомы, чтобы я знал такие подробности. Я вообще тебя почти не знаю. К тому же в прошлый раз ты случайно стер мне память.

– Прикольно. Жаль я этого не помню. Хотя я и не могу помнить. Ты здесь единственный реальный человек. Кстати, вы там уверены, что ваш мир тоже не симуляция в другой симуляции?

– Я об этом не думал. Но даже если и так, то нужно спасать все вселенные, от вашей и до последней.

«В центре города был задержан Курт Браун по подозрению в подготовке теракта. Сегодня в 15.00 всеми мировыми агентствами было получено сообщение, которое, по заявлению его составителя, было составлено человеком из другой вселенной, и из другого времени. Корпорация пока не подтверждает и не опровергает правдивость данных, ученые и организации из остальных уголков мира уже заявляют о том, что описанное в сообщении не может быть правдой. В то же время, в связи с совпадением многих фактов, полиция задержала Курта Брауна до выяснения обстоятельств» – объявлял ведущий новостей.

– Как думаешь, признают в Корпорации всю эту информацию об их секретных разработках? Машина времени там, виртуальные миры? – спросил Эш, отключая экран бортового компьютера.

– Нет, будет опровержение. Они пока думают как получше отмазаться. Это уже не первый раз.

– Что значит не первый?

– Уже был похожий случай с высокопоставленным руководителем корпорации. Только там, конечно, не было настолько высоких технологий.

В домашней лаборатории Игоря было все необходимое для операции. Аннет положили на стол, и Игорь приготовился сделать аккуратный разрез, чтобы проникнуть к ней в голову. Константин положил ладонь на руку Аннет. Она с удивлением на него посмотрела.

– Как долго это займет? – спросил Эш.

– Не знаю, все зависит от того, не приготовили ли нам они какой-нибудь защиты.

Скальпель ровной полосой прошел по черепу. Внутри за псевдоорганической поверхностью скрывался блок с вычислительной машиной. Все это время Аннет была в сознании. Ей стало любопытно:

– Ну, что там?

– Погоди, открываю корпус.

В этот момент раздался взрыв. От головы Аннет осталось лишь месиво из псевдоорганики и кусков электроники, а Игорь в ужасе кричал, глядя на свои оторванные пальцы и раздробленные кисти.

«Не вышло», – подумал Эш, и начал произносить слова, которые должны были вернуть его в реальность.

– Ее нельзя перепрограммировать. Она взрывается. Я не знаю, что еще сделать.

– Пока ты там гулял, мне пришла в голову идея. Все просто. Нужно попытаться проникнуть на завод до ее создания. Устрой там диверсию, или как то повлияй на процесс ее создания.

– Подключай. Поставь время немного раньше, чем Аннет сойдет с конвейера.

Часть 18

В то время, когда взломанная программа завода Корпорации только собиралась произвести на свет Аннет, Эш был простым патрульным. Ему стоило немалых усилий в мирное время получить доступ к Z-189. Он ввел в курс дела Игоря, тогда еще не работавшего в корпорации, а занимающегося официально фрилансом в области кодинга, в действительности же проводящим взломы различных сетей в поисках секретной информации.

– Чтобы я работал в Корпорации, да быть того не может! – с ухмылкой говорил он.

– Может, еще как может. Поймают тебя, дадут выбор – пожизненный контракт или 10 лет в колонии, как тебе?

– Не поймают.

– Ну теперь уж когда я сказал, может быть и не поймают. Но ты будь поаккуратнее.

– Все равно мне вся эта история бредом кажется, но если я правда найду в прошивках завода вредонос – я перестану сомневаться.

– Без вариантов, обязательно найдешь.

– А ты что будешь делать?

– А я понесу твой патч на завод. Поставлю его, встречу Аннет с подругой с конвейера, объясню что происходит, и уйду. Куда после отправят ее подругу я не знаю, но я думаю они найдут друг друга если захотят. Когда Аннет будет у Брауна, мы с ней придумаем как его завалить по-тихому.

– А дальше? Как я в том измерении узнаю, что тут все хорошо?

– Мне нужно будет вернуться назад. Только так.

– И что дальше? Будете умирать там? В апокалипсисе?

– Я не знаю. От тебя все зависит, вернее от другого тебя. Может он что-то придумал. Но перспектива вообще оставаться в живых мне нравится, хоть и не в комфорте. Хотя бы это все закончится.

Эш взял носитель с патчем, и отправился в долгое путешествие к Z-189. В этот раз он был один. Чувство невероятности происходящего и одиночество гнездилось в его душе. Он готовился к тому, что когда все закончится он больше не увидит Аннет.

Завод стоял в пустынной местности. Вокруг были разбросаны заржавевшие и покореженные механизмы, которые использовались при строительстве. Создавалось впечатление, что апокалипсис все же случился.

Друг Константина в полиции смог достать карточку для проверки безопасности. Цена была огромной, но Эш отдал все, что смог добыть, в том числе он продал свой дом.

Охранные камеры проверяли его бейдж с картой-пропуском, и довольные мигали светодиодом с красного цвета недоверия на зеленый цвет расположения. Константин проходил из коридора в коридор, четко зная куда ему идти. У него было ощущение, что он ходил здесь сотни раз. «Сколько я раз уже пробовал, Игорь?» – спрашивал он как то после очередной попытки. «Не знаю. Я уже сбился. Всю неделю сидим». Сколько же раз за неделю он успел здесь побывать?

Ему удалось подключиться к сети в первом же распределительном щитке. Он скинул сообщение молодому Игорю, что все готово. Дальше сетью займется он. Константин постоял немного у щитка, и пошел искать подругу Аннет.

– Привет. Я Эш. У тебя, наверное, нет имени?

– Нет… – с заплаканными глазами отвечала Немо.

– Тогда мы будем звать тебя Немо, хорошо?

– Хорошо…

– Немо, мы сейчас находимся на заводе, где тебя сделали. Ты тут родилась. Это твои сестры, но в отличие от тебя у них нет свободы воли. Их доставят хозяевам, и они будут их беспрекословно слушаться когда их включат. Тебе нужно будет встать с ними, и отправиться дальше по конвейеру, хорошо? Так ты выберешься отсюда, а потом делай что хочешь, только не попадайся.

– Я не совсем понимаю, но сделаю как вы говорите…

– Вот, держи эту наклейку. Когда тебе приклеят красную – приклей сверху эту зеленую, и охрана тебя пропустит. И еще. Скоро сюда приедет такой же андроид, как и ты. Ее зовут Аннет, но она пока об этом не знает. Я тоже подожду ее здесь. Прошу, позаботься о ней пока вас не отправят хозяевам, хорошо?

Не дождавшись ответа, Константин пошел к автоматической двери в соседнюю комнату. Датчик на двери радостно пропикал, увидев его карточку. За ним бежала Немо, которая хотела сбежать отсюда, но не успела – дверь закрылась, и возмущенно пищала, что доступ запрещен. Будучи еще в комнате, Эш обратил внимание на ее серийный номер, А0000-0011. «Первая партия. Должно быть, она тут провела уже много времени. Давно же Курт начал готовиться» – подумал он тогда.

Константин вошел в зал конечной сборки. Робот-сборщик как раз начинал собирать Аннет. Сначала композитный каркас-скелет, к нему – синтетические аналоги мышц, элементы управления, электронный мозг, потом псевдоорганический слой, и наконец синтетическая кожа. «Маленький цифровой ангел, как же ты прекрасна» – думал Эш. Робот одел на Аннет робу с ее номером, и она поехала по конвейеру на склад к Немо. Эш шел за ней.

Часть 19

Аннет открыла свои глаза в первый раз. Первое, что она помнила теперь – это Константин, стоящий перед ней на фоне ровных рядов андроидов. Он стоял перед ней, держа руки за спиной и немного улыбаясь. Создавалось впечатление, что он тут уже давно.

– Ну вот ты и проснулась. Привет, Аннет.

– Где я? И… Кто я? – спросила она после небольшой паузы.

– Это объект Z-189. Я видел как тебя только что собрали.

– Я что, не человек? – на глаза у нее накатывали слезы.

– Прости, но нет. Тебе все объяснят позже. Я хочу с тобой только обсудить одно очень важное дело. Я не просто так здесь, и вообще быть здесь не должен. Я знал, что тебя запрограммируют так, что ты станешь инструментом в порабощении и уничтожении людей. Я добился того, чтобы убрать все это из твоей программы, но оставить твою свободу воли. Я хочу, чтобы ты была свободной.