Kitobni o'qish: «Миша-оборотень. Превратности судьбы»

Начало

Мишка брёл по грязной снежной каше, пытаясь найти островки, где этой каши было меньше. Его ботинки уже давно промокли насквозь, они и так уже были прохудившиеся. Эх, не подумал парень, нужно было взять у кого-то из ребят поновее что-то. Сегодня сразу после завтрака он сбежал из детского дома, как раз когда уезжала машина с бельём в прачечную. Он все просчитал, но не думал, что так сложно будет месить эту кашу.

Серый ему советовал подождать до лета, а там всех отправят в летний лагерь. Оттуда сбежать было легче. Серый уже пару раз сбегал, но его ловили и отправляли назад. А может, он специально на лето сбегал, а на осень возвращался Серый был сам себе на уме. А Мишка хотел сбежать навсегда. У него были планы – добраться до Краснодарского края, откуда родом его покойный отец. Может, какая родня его и возьмет к себе. Попасть туда мальчишка планировал на поезде, нужно было только выбрать правильное направление, сесть на нужный поезд. Сухарей он насушил в дорогу и сейчас нёс их на спине в наволочке. Ещё и батоном получилось разжиться.

Серый говорил, что на станции сесть в поезд будет сложно, нужно немного пойти по путям, потом там будет развилка, составы там всегда притормаживают перед стрелкой. Выбрать нужное направление и запрыгнуть. Мишке было 11 лет и он даже не подумал о том, как же он может в марте месяце ехать в неотапливаемом вагоне. Дошёл пешком до вокзала, посидел, немного погрелся, подкрепился сухарём. Он заметил, что на него с подозрением поглядывает полицейский, поэтому не спеша вышел из зала ожидания, пошёл к краю платформы, спрыгнул и пошёл вдоль путей в нужном направлении. Но вскоре тропинка повела в другую сторону, и Мишка пошёл по шпалам, где снега практически не было.

– Конечно, никто его не усыновит. А кому он нужен с такой рожей? Мало того, что шрам на верхней губе, да ещё и нос искривлен. Нос… Из-за него и отправили его в детский дом. Мамин собутыльник пытался забрать у него, Мишки, куртку, чтобы обменять на выпивку. Мишка вцепился в неё изо всех сил, но тот ударил ребёнка кулаком в лицо. Мишка выскочил во двор, там его всего в крови и увидели соседи. Они и вызвали полицию. А тут уже все завертелось. Нос в травмпункте поправить полностью не смогли, операцию, мол, нужно делать. Что-то там поправил дядька, брезгливо рассматривая мальчика в обносках и на этом всё.

Он задумался и вдруг услышал резкий звук сигнала электровоза, неожиданно его кто-то дёрнул за руку. Он упал в снег и в это время, сигналя и обдавая мальчика гарью, мимо него промчался состав. Мишка оглянулся. Вместе с ним свалился в снег и мужчина, который выдернул Мишку практически из под локомотива. Тот был одет в оранжевый жилет поверх фуфайки, кирзовые сапоги и имел с собой сумку на плече. Мужчина встал первым, помог подняться и отряхнуться мальчику, отряхнулся сам и затем спросил:

– Ты таким образом хотел счёты с жизнью свести? А не подумал, как машинисту с этим жить потом?

– Нет, дяденька, я просто задумался и не услышал.

– И о чем это можно было так задуматься, чтобы не услышать гудок локомотива?

– Да так, есть о чём.

– Надо же, есть у него о чем. Ну пошли ко мне в будку согреешься, хорошо, бригада ушла на объект, а я пошёл проверить стрелку.

– А ты кто, дядя?

– Путевой монтёр я. Ну пошли, а здесь что у тебя в мешке? Да никак ты в бега собрался! Детдомовский, что ли? А что так рано? Обычно, как тепло становится, ваши разлетаются. И чего лететь, спрашивается? Ну, давай пошли отогреваться. Меня дядей Яшей зовут.

Домик, который раньше принадлежал обходчику, был оборудован под отдых путевых монтёров. Пока Яков заваривал вермишель в стаканчике, чай, Мишка незаметно рассказал ему все о себе. Дядя Яша нашёл портянки вместо промокших носков, показал, как их мотать на ноги и одновременно беседовал с мальчиком.

– Миша, ты вот родных рванул искать…Не хочу тебя расстраивать, но ты должен знать правду. Если они не стали помогать тебе после смерти отца, думаешь, обрадуются тебе сейчас? Если и оформят опекунство, то, возможно, из-за денег. Тебе пора взрослеть, парень. Понимаешь, я сам детдомовский. Но я сумел все перенести стойко. Правда, это были другие времена, но все равно – я выучился, женился.

– У тебя есть дети?

– Была у меня дочь. И жена. Погибли они. Вот я теперь один остался, пошёл сюда работать. Не зря, видно, тебя вот спас от смерти. Вот что я тебе посоветую – не слушай ты никаких Серых, Белых, старайся жить своим умом. Тебе нужно получить образование, чтобы потом жизнь наладить. Тебе судьба шанс сегодня дала, не знаю, поймёшь ты с моих слов что-то, но воспользуйся этим шансом.

Я тебя после работы отвезу в детский дом, скажу, что далёкий родственник твой, что ко мне сбегал. Я даю слово, что буду тебя навещать там, не часто, раз в месяц, но буду. А ты дай слово мне, что сбегать не будешь, будешь учиться. Дашь слово?

– Дам, – взглянул в глаза Якову Мишка и вдруг понял, что видит его как насквозь, что знает то, что будет дядя Яша к нему приходить.

– Я не могу тебя усыновить или стать опекуном – я один и доходы у меня не очень. Ну, мне хватает, но для опеки мало.

Яков пожал мальчишке руку, как взрослому, отправил его полежать у печки, так как видел, что Мишка начал дремать от тепла, а сам вернулся к незаконченной работе.

Чтобы там ни было, но мальчик не сбежал, ждал Якова как и договорились. Когда вернулась бригада, все шутили, что у них новый монтёр появился, подшучивали над Яковом, а потом поехали все «пазиком» до остановки автобуса. Дядя Яша и Миша поехали к детскому дому. Яков отругал охрану, что плохо смотрит за воротами и сдал мальчика дежурному воспитателю, рассказав, что Миша его дальний родственник.

Конечно, ребята подняли его на смех. Побег длился всего полдня. Да ещё и придумал Мишка какого – то родственника. Но Мишка насупился и на смех не реагировал. Он задумался о том, что ему говорил этот путеец. Нужно пытаться выжать с этой ситуации, в которую он попал, что сможет выжать. И да, пора становиться взрослым, нечего сопли распускать.

На следующие выходные дядь Яша не пришёл. Ну да, он же говорил, что часто приходить не будет, но Мишке так хотелось, чтобы он пришёл, Тогда бы ребята поверили, что он, Мишка, кому-то нужен.

Он пришёл на следующие выходные и Мишка с разбегу кинулся ему на руки. У Яши глаза заблестели, но виду он не подал. По правде говоря, он специально выждал паузу, чтобы ребёнок не сильно к нему привыкал. Он видел в нём себя, чувствовал, как Мишке сейчас тяжело, но считал, что мальчик должен учиться справляться.

Их отпустили погулять по городу и Яша начал расспрашивать парнишку об учёбе.

– Ты сейчас в каком, в пятом классе? Давай закончи нормально девять классов, пойдешь учиться в железнодорожное училище, там может и машинистом электровоза станешь, всю страну объездишь. И зарплата у них хорошая. Тебе какие предметы нравятся?

– Не знаю.

– Ну да, физика, химия позже будут. Но вот и не запускай. У тебя вся жизнь впереди. Они пообедали в кафе, как взрослые, пошли в кино, а потом Яша отвел мальчика назад.

– Насчет учебы договорились?

– Договорились, – ответил серьезно Мишка.

– А я приду где-то через месяц, уже в апреле, хорошо?

– Обещаешь, дядь Яша?

– Я тебе слово дал.

Мальчишки больше не насмехались над Мишкой. Теперь у него был «дальний родственник». Правда, Шурка спросил, почему дядя Яша насовсем не заберёт Мишку, на что тот важно ответил, что одиноким не разрешают оформлять опекунство. Яша пришёл к Мишке ровно через месяц, как и договорились. Яша повел его в кино, потом к себе домой, накормил тем, что сам приготовил. Миша видел, как скромно живет дядь Яша, правда, дома у него самого было намного – намного хуже.

Яша рассказывал мальчику об электровозах, показал альбом с марками электровозов. Короче, старался вызвать в нём какой-то интерес к технике, чтобы побудить желание учиться. И ещё Яше не нравилось, что Миша маленького роста и очень щуплый. Не ест, что ли, – подумалось ему.

Перед каникулами они встретились ещё дважды и Яша понял, что уже начал сам скучать по своему маленькому крестнику, а уж о том, как ждал этих встреч Мишка – и говорить не о чем.

В шестом классе Яша решил сам взяться за спортивную подготовку пацана. Просто показал ему спортивные передачи и сказал, как бы, между прочим, что в детстве многие спортсмены были совсем не такими, как сейчас, они добились таких результатов только упорными тренировками. А потом спросил, какие секции есть у него в детском доме. Услышав о самбо, очень обрадовался и спросил:

– А ты когда думаешь туда записаться?

Глава 1

– Дядь Яша, так я не подхожу для такой секции, потом я часто болею.

Яков развел руками:

– Кто хочет – ищет повод, кто не хочет – ищет причину. Вот бы мне в своё время мозгов хватило ходить на секции. Дааа, некому было надоумить. Так же как и ты, старался отлынивать от физкультуры. Как потом жалел об этом. Уже став взрослым, начал догонять. Вот и не вырос. А был бы сейчас о-го-го каким.

– Да ты и сейчас ничего вроде, дядь Яша.

– Ничего – это пустое место. Вот представь, ты высокий стройный парень.

– Ага, кривым носом и со шрамом на губе.

– Шрам на губе прикроют усы. Нос не страшно, главное – харизма.

– А что такое харизма?

– Ну стержень такой внутри, понимаешь? С человеком интересно общаться, к нему люди тянутся.

– Понятно, – протянул Мишка, хотя ему мало что было понятно. Одно он понял, что ему нужно заниматься спортом, чтобы у него была эта самая харизма. Учиться он стал лучше, летом хорошо отдохнул 2 смены в летнем лагере. Туда даже дядя Яша приезжал один раз. Гостинцев привез. Как же ему завидовали ребята!

Раз в месяц стабильно Яков приходил к Мишке. Конечно, парнишка начинал ждать его со следующего дня после расставания. Старался подтягивать учёбу, записался на секцию. Яков разговаривал с Мишкиными воспитателями, интересовался, какие у парня проблемы. Конечно, детский дом не мёд, там свои правила выживания, но воспитатели были неплохие, насколько мог судить Яков, старались не допускать драк и издевательств над слабыми.

Яков пообещал Мишке, что как только тот поступит в колледж, заберёт его к себе. Но однажды он пришёл в гости к мальчику не сам, а с женщиной. Это было уже в 7 классе.

– Знакомься, Миша, это моя невеста, Оксана. Мы собираемся пожениться через две недели.

Мишка обиженно буркнул, типа, ну и что. Ему сразу стало как – то не по себе.

– А ну погоди, Оксана, я отойду с Мишкой. Мишка, ты чего, заревновал, что ли? Ты думаешь, тебе внимания меньше уделять буду? Думаешь, да?

– Ну, у тебя своя семья будет, может и детки родятся. Я думал – я твоя семья.

– Эх, Мишка, какие детки, стар я для деток своих. Да я смогу опекунство над тобой взять, чучело ты! Женатому позволят. И заберу тебя с детского дома. Оксана, между прочим, не против, пришла знакомиться с тобой. А ты… эх. Показал себя ты с лучшей стороны

– А чего мне показывать себя, я не девка, – уже более примирительным голосом ответил Мишка и направился к Оксане. Они поставили в известность воспитателя и их отпустили, как обычно, погулять в городе. Мишка рассказывал Оксане о своей учёбе и все старался поймать её на неискренности, но не получалось, Оксана, то есть тётя Оксана с интересом расспрашивала его о быте в детском доме, возмущалась, что дети не ценят вещей, не умеют за ними ухаживать.

– Как же они во взрослой жизни жить будут?

– Да, в этом и вся трудность для детдомовских детей. Я сам через это прошёл и знаю. Поэтому потихоньку приучаю Мишку к реальной жизни. Я тебе говорил, что раз в месяц на день забираю его к себе. Вот и учу его готовить кушать, пару раз уже в магазин посылал, хлеб купить и молоко, – рассказывал Яков и далее спросил Мишку:

– Миша, как там твой спорт? У тебя должны быть на прошлой неделе соревнования.

– Третье место! – с гордостью ответил Мишка. И пять по сочинению!

– Тебе нравится писать сочинения? – спросила Оксана

– Конечно, – по-взрослому ответил Мишка.

– И мне всегда нравилось писать сочинения. Вот заберём тебя навсегда к себе, будем вместе книжки читать. Ты любишь читать?– спросила его Оксана.

– Ага! Только у нас мало интересных.

Дома у Якова они все втроем лепили вареники с картошкой и с капустой. Потом Оксана дала иголку с ниткой и учила Мишу пришивать пуговицу. И хотя в детдоме это все делали нянечки, Мишка сидел и учился держать иголку в руках.

И всё – таки у парня сжималось сердце, когда Яков обнимал Оксану за плечи или на талию. Ведь он всегда считал, что дядя Яша только его. Оксана мельком увидела его взгляд, присела рядом, обняла за плечи и наклонив своё лицо к нему, прошептала:

– Не ревнуй. Любовь к женщине и любовь к ребёнку – они разные. Яша мне все уши прожужжал, рассказывая о тебе. Поверь мне, Миша, все у нас будет хорошо.

Мишка повернул к ней голову и заглянул ей в глаза, как тогда смотрел глаза Якову. Он заметил, что когда он смотрит человеку в глаза, может видеть, обманывает его человек или нет. Он долго смотрел Оксане в глаза, выискивая в ней ложь, но так и не нашёл.

– Я верю тебе, тетя Оксана, – тихо сказал он ей.

– А ты не так прост, – улыбнувшись, ответила она ему.

Миша начал верить, что его действительно заберут домой из детского дома. Яков и Оксана свадьбу не делали, расписались, пригласили домой только самых близких. Миша, конечно, был на свадьбе, видел тётю Оксану в светлом нарядном платье. Она была очень красивая. Мише также прикупили нарядный свитер и новые джинсы.

Потом началось оформление документов, опекунский совет. В это время пришло известие, что умерла Мишина мама. Не выдержала постоянного пьянства. Конечно, Яков через директора детского дома постарался, чтобы квартира сироты никуда не уплыла в липкие чьи-то ручонки. Потом, через установленное время, они всей семьей съездили в тот город, постарались привести квартиру в более-менее жилой вид и сдали её. Деньги от сдачи пошли на погашение долга по квартплате, а потом на личный счет Миши.

Конечно, Миша прожил в детском доме всего неполных 3 года и смог быстро адаптироваться к жизни в семье. Седьмой класс он заканчивал в общеобразовательной школе.Понятно, что его приняли не очень радушно, тем более, что парень имел и шрам, и искривлённый нос. Но дядя Яша был прав, занятия в секции придали ему уверенность в себе. И ещё Миша мог видеть по глазам, врёт ему собеседник или нет. Как бы там ни было, Миша закончил 7 класс без троек, хотя, по правде говоря, учителя ему поставили некоторые четверки авансом. Так сказать, учитывая то, что он пришёл из детского дома, то сё.

Это случилось как раз тогда, когда они поехали смотреть квартиру Миши и делать там ремонт. Квартира была, как и квартира Якова, двухкомнатная, там стояло две кровати без матрасов. Купил Яков два надувных матраса, чтобы там ночевать – не в гостиницу же идти. Простыни взяли из дома, короче – устроились. Только все уснули, как Мишу кто-то толкнул в бок. Он резко открыл глаза – перед ним стояла его мама. Она прижала палец к губам, чтобы Мишка не кричал.

– Здравствуй, сынок. Как ты вырос, вытянулся. Ты прости меня, сынок, за все. Прости, что бросила тебя. Ты обо мне ничего не знаешь, почему я пить начала, почему все так случилось. Вот пришла тебя предупредить – наш род дар имеет, передает его из поколения в поколение. Я категорически отказалась его принимать, взбунтовалась. Это же обязанности накладывает на человека определённые. А я ограничений не люблю. Вот и наказал меня род, силу забрал, мужа забрал. Я хотела уже все поменять, а поздно. От этого я не выдержала и сломалась, спилась. Я умерла, теперь твоя очередь дар принимать. Откажешься – ждёт то, что и меня. Ты под половицами этой комнате найдёшь сверток, что бабушка твоя положила. Возьми его, не повторяй моих ошибок. Тебя всему научат, как время придёт.

Прости меня и прощай, – мама стала таять, а Мишка отчаянно закричал:

– Мама, мама, не уходи, пожалуйста.

На крик Миши прибежали Оксана с Яшей.

– Ко мне мама приходила, она прощения просила и прощалась, – сквозь слёзы рассказывал им Миша. Они забрали его матрас в одну комнату и легли все вместе, Оксана гладила мальчика по голове и спине, пока тот не засопел во сне.

Утром он рассказал своим опекунам, о чем рассказала ему мама. Оксана сама была из рода знахарок, только силу получила её сестра, сама она не могла ничего делать. Ну так, бородавку свести, то сё. Но правила знала, и то, что мальчик не так прост, как писала я выше, она поняла сразу. Яков пытался доказать, что Мишке приснился кошмар, но она сказала:

– Да просто можно проверить. Давай посмотрим, где бабушка могла для него сверток спрятать.

Если присмотреться и знать, что ищешь, это место было видно сразу. Яков недоверчиво вскрывал короткие половицы и действительно обнаружили сверток. Мужчина протянул было руку достать его, но Оксана отвела его руку – пусть Миша возьмёт. Мало ли, какая защита на свертке стоит.

Миша протянул руку и взял сверток. Затем развернул его – там лежала книжка и небольшая деревянная коробочка. Он взял коробочку в руки и его как током всего пронзило. Он на мгновение потерял сознание. Когда открыл глаза, над ним стояли его опекуны, побелевшие от страха, особенно дядя Яша.

– Это действительно было для меня положено, – удивлённо заговорил Миша.

Глава 2

Яков испугано посмотрел на Мишу, на сверток, потом на Оксану и спросил:

– Это что, Мишка из этих?

– Яша, из каких этих? Ну чего на ребёнка клеймо ставишь? Все мы немного эти. Ты вот ангелом – хранителем стал для парня. Зря, что ли направился ты туда, что бы его спасти от смерти? У меня в роду есть ведуны. Какие – такие эти? Вот съездим с Мишей в гости к моим родным, может, что они и подскажут ему. А пока сложи все назад в ту упаковку, Миша, и положи в свой портфель. Думаю, твоё время не настало. А теперь давайте ремонт делать, а то отпуск короткий, а нам много чего успеть нужно.

И они принялись за работу, а Мишка всё возвращался к мысли о свертке и к своему сну. Когда они сели обедать, он спросил, может ли он пойти к маме на могилу.

– Да не только можно, но и нужно. Я уже и сам об этом подумал. Давай, как поклеим обои, так поедем на кладбище искать её могилу. Согласен?

– Конечно, только мы не знаем, где она захоронена.

– Так узнаем, главное, фамилия и дата смерти известна.

Через три дня они все втроем поехали на кладбище в контору, и нашли по документам, где похоронена Мишкина мама. Попросили смотрителя и тот привел их к могилам, у которых вместо имени стояли номера. По нужному номеру и нашли. Заказал Яков недорогой крест с именем и решили, что выделят половину дня, немного приведут могилу в порядок и поставят крест. А потом появятся деньги, сделают все, как положено. По дороге домой заказали службу за упокоение души. И Мишка повеселел.

Они сделали, как умели, ремонт, поменяли сантехнику и сдали квартиру жильцам. Потом убрали могилу, выровняли её, поставили крест, Оксана положила цветы. Когда они уходили, Мишке почудилось, что какая-то птичка очень жалобно так запела. Он оглянулся – на кресте сидела какая-то пичуга, потом она вспорхнула и улетела ввысь.

– Мама улетела, – сказал он. Яков и Оксана ничего ему не ответили.

Когда приехали домой, в их город, Яков предложил Мише, что может отправить его в лагерь, ему предложили путёвку, но парень наотрез отказался. Он не хотел возвращаться даже на три недели в тот мир, откуда его забрал дядя Яша. Он согласен сидеть в четырех стенах, но дома.

Но Яков на это не согласился. Он заставил Мишу читать, заниматься на спортивной площадке каждое утро гимнастикой. Наконец Оксана не выдержала и, перезвонив предварительно своим родным, отвезла Мишу на две недели к ним в село. Яша был как раз на смене, была срочная замена, поэтому не поехал.

Мишке сначала было боязно, но тётя Надя, сестра Оксаны, приняла его очень приветливо. А вот их собака принял его не очень дружелюбно, заворчал. Надя улыбнулась только и сказала:

–То ли ещё будет! Ничего, на всё воля Божья.

Она показала мальчику, где он будет спать, и сказала, что иногда к ней приходят люди и тогда ему не нужно ей мешать и не отвлекать. А ещё спросила, будет ли он помогать ей в огороде и умеет ли он плавать, а то все ребята сейчас на речке киснут. На все вопросы Миша ответил согласием, что будет помогать и умеет плавать.

Оксана, побыв полдня, засобиралась назад, взяв с Миши слово, что он будет слушаться тётю Надю, будет ей помогать и будет часто звонить.

К слову сказать, тётя Надя не так уж сильно нагружала мальчика, два – три часа в день. Зато сходила с ним первый раз на речку, познакомила с ребятами, сказала, что он её родственник и чтобы его не обижали.

Мишка, как бывший детдомовец, сошёлся со всеми быстро, тетю Надю слушал, когда к ней приходили посетители, убегал на речку или в лес с ребятами. Вот что ему нравилось – это лес! Даже больше, чем речка. Такой таинственный, полон запахов и тайн.

Две недели пролетели как один день! Как-то за завтраком тётя Надя спросила, не хотел бы он остаться ещё на недельку, на что Миша только спросил:

– А можно?

– Позвони и спроси своих родителей. Разрешат – останешься.

– Они мне не родители. Они опекуны.

– Такое слово – опекуны, какое-то…А разве тебе не хотелось назвать их папа или мама?

– Хотелось, но как они отнесутся…

– Странный ты, Миша. Конечно, они будут рады. Кстати, Оксана рассказала мне о том свертке. Ну что же, наследство ты получил своё. И это хорошо, потому что, если бы случилось, что ты его не получил, тебе бы пришлось все равно дар принимать, но уже без помощи рода все самому осваивать. А это, я тебе скажу, очень сложно было бы.

Пока свой сверток ты не трогай. Он тебе раньше времени в руки даваться не будет, постоянно будет током бить. А уж когда придёт пора, ты сам узнаешь, знак тебе будет.

– А что это за дар такой?

– Это очень редкий дар и сложный. Не хочу пока тебе о нём рассказывать. Давай года через три расскажу, не раньше. А пока сил набирайся, тебе нужно. Не зря тебя Яша спортом заниматься заставляет. Ну что, звони Яше, что он скажет. Может, побудешь ещё немного, как раз ягоды пошли, грибы. Я с тобой даже и не сходила в лес ни разу. То люди, то огород. Ну такая сельская жизнь. Нравится тебе лес?

– Очень!

– Ну то-то же. А люди ко мне приходят со своими хворями, проблемами. Лечу я их, так знахарка я, ведунья. На следующий год, доживём, можешь и присутствовать на приёмах, если захочешь.

– Как это – лечите? Вы врач?

– Вот увидишь, не только ведь врачи лечат. Решено, завтра с утра за грибами. А сегодня поможешь мне вишню обирать. И звони Якову, вдруг он не разрешит.

Яков разрешил остаться Мишке у тёти Нади, тем более, парню там нравилось, было привольно, свежий воздух, натуральное молоко и ягоды. Правда, сказал, что в выходные они с Оксаной приедут в гости.

А ещё странно было Мише то, что собака на него ворчал и прятался в будке, а кот шипел и выгибал спину дугой. Мишке хотелось поиграть с ними, но вот они к нему так недружественно относились. И ещё он заглянул в глаза тёте Нади и хотел посмотреть в них, как он обычно смотрел другим, но у него не получалось.

– И не старайся, не выйдет, ты меня душой должен чувствовать, – улыбнулась тётя Надя.

Как же хорошо было в утреннем лесу! Хотелось дышать полной грудью. Но нужно было делать то, за чем и пришли – собирать грибы. Тётя показала, какие грибы хорошие, где они обычно прячутся и мальчик впервые в своей жизни их собирал. Восторгу его не было предела. Вскоре он насобирал даже больше грибов, чем его учительница.

А знахарка попутно собирала разные травы и рассказывала о них Мише. Неожиданно это заинтересовало его. Как так – не горькие таблетки, не уколы, а травки с приятным запахом.

Потом они перекусили пирожками, что взяла в лес тётя, попили водички и понесли свою добычу домой. Когда приехал Яков с Оксаной, они за эти две недели и не узнали Мишу.

Он загорел, даже немного вырос, и у него округлились щёки. Поэтому ему разрешили остаться ещё на две недели, тем более, что Надежда была не против. Они ещё несколько раз ходили за грибами, и тётя рассказывала ему много чего интересного о лесных жителях, о хозяине леса, о том, каким образом она лечит людей и много интересного.

Когда Миша пошёл в восьмой класс, у него начали пробиваться усы, чему он был очень рад. Кроме того, Оксане удалось выбить квоту на операцию на переносице. По линии военкомата, хотя и было ещё рано. Занятия спортом, все лето в селе, уверенность в себе сделали своё дело. Миша не считал себя никем, в классе не позволял называть себя детдомовским, хотя руки не распускал. Достаточно было ему глянуть из-под лба на обидчика и тот тушевался.

Как – то в октябре он возвращался из школы и проходя мимо кустов, услышал какое-то скуление или плач. Он раздвинул полу оголённые кусты и увидел в листве свернувшегося комочком щенка, который дрожал и пытался согреться. Решение спасти щенка пришло само собой, и он засунул щенка под куртку. Он чувствовал дрожание слабого тельца до самого дома. Конечно, он знал, что дядя Яша и тётя Оксана могут быть против.

Он зашёл в квартиру непривычно тихо, Оксана даже испугалась – не случилось ли что.

– Ма..м ма, мама Оксана, я щенка вот принёс…