Kitobni o'qish: «Вторая земля. Проект третьего тысячелетия»

Shrift:

Серия «Тайны. Загадки. Сенсации»

Сайт издательства www.veche.ru

* * *

1. Аргументация. Предпосылки. Почему стоит работать над проблемой в целом

1.1. В чём проблема? Ради чего написана эта книга?

Проблема в том, что на Земле накапливаются катастрофические факторы, угрожающие самому существованию человечества. Это началось не только что. Человечество могло погибнуть давно, догадывалось об этом, но точно не знало причин, и от этого было легче.

Но дело не только в возросшей информированности. Опасных факторов объективно становится больше. Деятельность человечества приобрела общепланетные масштабы, а значит и нежелательные её последствия – тоже.

Получается игра в рулетку. Только очень большую. И ставки серьёзные. На карту поставлено всё – само существование нашего мира. Пронесёт или не пронесёт мимо на этот раз? Кого-то это может и увлекать. Но большинство людей хотели бы жить спокойно, а не ждать, какой вариант подкинет слепой случай. Книга – об этом. Но не о вероятностях катастроф, а о возможном пути решения проблемы.

Какие же возможные беды нам грозят?

Угроза из космоса

В июле 1994 года случилась катастрофа космических масштабов: комета Шуммейкера – Леви врезалась в Юпитер. К этому времени под влиянием его притяжения комета распалась более чем на 20 частей, и c планетой столкнулся «космический поезд» из её обломков. «Бомбардировка» Юпитера продолжалась шесть суток.

Ученики астрокласса лицея «Воробьёвы горы» специально к этому моменту поехали на загородную базу под Звенигородом, чтобы посмотреть на уникальное явление. Поздним вечером в телескоп над самыми верхушками елей хорошо были видны Юпитер и три самых больших его спутника. Никакой кометы ребята так и не увидели. Впрочем, её не видел никто, даже в самые сильные телескопы крупнейших обсерваторий мира. Учёным не повезло, комета подкралась к Юпитеру с противоположной от Земли стороны. Впрочем, кое-что учёным увидеть удалось. Юпитер делает оборот вокруг своей оси всего за 10 часов, и, хотя ему эта комета как слону дробина, места ударов в мощной его атмосфере всё же были видны и сразу после удара, и много позже.

При подобном столкновении с кометой нашей старушки Земли нас на ней, скорее всего, уже не было бы, а Природа-мать начала бы не спеша выращивать новую жизнь из сохранившихся остатков прежней.

Не зря в прежние времена люди с ужасом глядели на кометы. Считалось, что они предвещают страшные несчастья. Возможно, опасались люди не напрасно, какие-то воспоминания о давних гигантских катастрофах застряли в генетической памяти. Комета явилась предвестником нашествия Наполеона на Россию. Здесь совпадение, может, и случайное. Но появление кометы может предвещать настоящий, действительный «конец света». В том случае, если она на этот раз не пролетит мимо.

Поверхность Юпитера после столкновения с кометой

Это явление вероятностное – пролетит она или не пролетит. Вероятность столкновения очень мала. На наше счастье, в небесной механике всё очень чётко налажено, и кометы или астероиды ни с того ни с сего куда попало не летают.

Конечно, предкам было легче, они не знали толком, чего бояться, и молились. Мы теперь знаем, но от этого не легче, если опасность предвидишь, но не можешь предотвратить.

Впрочем, теперь, если очень захотеть, можно и предотвратить. Теперь мы живём в послекоролёвскую эпоху и уже многое можем. Скажем, можем не только вычислить орбиту опасного астероида либо кометы, но и послать в космос ракеты, которые доставят к нему не фотокамеры и исследовательские приборы, а ядерные заряды, которые его либо раскрошат на неопасные куски, либо собьют с опасной для Земли орбиты. Это если астероид не очень велик, а ядерных зарядов много.

«Конец света»

То, что «конец света» неоднократно предсказывался и ни разу реально не произошёл, конечно, отрадно, но ещё ничего не значит. Раньше его предсказывали люди, быть может и искренне верующие, но необразованные, а чаще просто невежественные.

Они, может быть, и не очень понимали, как это будет. Теперь мы знаем, что это будет именно «конец света». Свет кончится, не будет его.

В случае космической катастрофы, по предположениям учёных, как раз это и произойдёт. Тучи пепла и пыли закроют Солнце на несколько лет, и на всём земном шаре наступит зима. К тому времени, когда тучи рассеются, из растительности останутся мхи и лишайники. Сплошной ледяной покров будет хорошо отражать обратно в космос солнечное излучение, и Земля так и не сможет оттаять. Люди выживут. Некоторые. На некоторое время. От холода люди защищаться научились. Но будет попросту нечего есть.

Ядерная война

Аналогичный сценарий рассчитали учёные и для атомной войны. И ужаснулись. И им поверили. Причём для всего, то есть для гибели человечества, худо-бедно хватит боезапаса одной атомной подводной лодки. Мало того, что лишнего оружия накопили огромное количество, ещё и смысла в нём нет, потому что победителей в ядерной войне не будет. В результате осознания этого факта угроза мировой войны отступила. Зачем воевать, если победителей не будет? Так будет, пока оружие контролируемо и в руках тех, кто не собирается его применять.

Медленные катастрофы

Гораздо вероятнее и неотвратимее те «катастрофы», что происходят незаметно и непрерывно, из года в год. Можно сказать, что человечество уже «упёрлось» в их последствия. Большинство людей даже если и замечают что-то не совсем обычное, не понимают, в чём дело, а успокаивают себя привычными «примочками»: рассосётся, обойдётся, перемелется. Дело в том, что обычный человек не имеет статистики. Он оперирует разрозненными фактами. Да и эти факты от него часто скрывают по разным соображениям.

Но это и не важно. Главное, чтобы власти знали ситуацию. Но они тоже состоят из людей. И тоже склонны исходить из сиюминутных побуждений, а также избегать волнений. Как это часто бывает, отдельные провидцы предвидели давно, многие почувствовали и пытались предупреждать об опасностях, но не были услышаны. Привлечь внимание к «пределам роста» удалось Римскому клубу благодаря авторитету входивших в него учёных и научной аргументированности их прогнозов.

Римский клуб – международная неправительственная организация, возникшая в конце 60-х годов ХХ века и выдвинувшая программу изучения глобальных проблем, затрагивающих самые основы человеческого существования. Гонка вооружений, угроза ядерной войны, загрязнение окружающей среды и Мирового океана, истощение природных ресурсов, рост народонаселения на планете, углубление неравенства в развитии отдельных стран, расширение зон нищеты и т. д. Всё это было известно и без них, но как бы неопределённо. Все знали, что дело плохо, но не знали насколько.

Но учёные на то и учёные, что для них не существует приблизительных оценок и эмоциональных реакций. Учёные клуба произвели расчёты и выяснили, что по ряду постоянно действующих факторов человечеству осталось в среднем приблизительно 70 лет существования. То есть человечество должно погибнуть где-то к концу 30-х годов XXI века.

Это был шок. Но люди не могут оставаться в состоянии шока десятилетиями. Это грозит гибелью. Собственно, наиболее чувствительные так и гибнут от того, что другие едва замечают. Кто-то постепенно успокоился, кто-то бросился принимать экстренные меры.

Так что теперь другие учёные уже более оптимистично оценивают перспективы развития. Выходит, Римский клуб ошибся? Нет, произошла обычная вещь – хороший прогноз тем и хорош, что «отрицает сам себя». То есть позволяет принять меры по предотвращению самых ужасных событий. Если люди к прогнозу прислушались. В данном случае прислушались. И то, что мы продолжаем жить и, скорее всего, преодолеем обозначенный рубеж, и есть результат принятых мер.

Тем, что мы ещё сравнительно сносно себя чувствуем на старушке Земле, мы обязаны осознанию угроз и принятым мерам. Но предсказанная гибель от многих причин сразу ещё в первой половине наступившего века не отменена, а только отложена. На сколько? Никто не может сказать точно. Это будет зависеть от того, насколько люди, все вместе, «поумнеют». И как быстро будут они умнеть.

Вот глобальное потепление, которое тогда только угадывалось и казалось проблематичным, теперь становится всё реальнее. В чём всё-таки его причины, и к чему оно приведёт? Мнения учёных на этот счёт расходятся, иногда диаметрально.

Или углубление неравенства и расширение зон нищеты, о которых предупреждал Римский клуб, привело к массовым миграциям населения этих зон в развитые страны. Оно же является коренной причиной роста терроризма, который теперь превращается в самую существенную проблему для развитых стран.

Деятельностный потенциал

Существует ещё один вредоносный фактор, не столь определённый и не так ясно осознаваемый, как другие угрозы будущему человечества. Это деятельностный потенциал людей. Каким образом он может быть вреден, если именно он вывел людей на недосягаемые прежде высоты? Всё, что нас окружает, вся вторая природа – это и есть результат человеческой деятельности. Воистину так, но эта же деятельность становится вредной и угрожает самому существованию людей на Земле. И примеров тому много. То самое атомное оружие, с которым люди не умели ещё толком обращаться, уже поставило человечество на край гибели. Загрязнение окружающей среды – тоже ведь результат деятельности людей. Исчерпание минеральных ресурсов, сокращение запасов топлива, питьевой воды – тоже последствия деловой активности людей.

И чем дальше, тем пагубнее становится влияние людей на природу Земли. Наш шарик как бы сжимается, уменьшается в размерах по мере развития средств сообщения, которые делаются всё мощнее и быстрее. Человек, вооружённый техникой, добился убедительных побед в борьбе с природой. Дурак, вооружённый техникой, для природы страшен. Смертельно опасен. А значит, и для человека, который тоже – часть природы.

Когда у нас в перестройку произошёл обвал промышленности, которая сократила объёмы производства, а местами вообще встала, это, конечно, было катастрофой для страны. Но вот замученной большевиками природе это дало необходимую и долгожданную передышку. Сколько мощных агрегатов перестали грызть нутро Земли, сколько сельхозорудий прекратили царапать её продранную шкуру! В Поволжье я видел возрождающуюся степь, которую не пахали уже десять лет.

Скажут: «Но это сколько зерна недодали Родине? Это сколько не выплавили металла? Ну да, недодали зерна, но мы собирали позорно низкие урожаи с гектара этих степей. Да, не выплавили миллионы тонн стали и прочих металлов, которые перевели бы в не нужное никому вооружение, которое мы и так продаём по цене металлолома.

Конечно, человек – часть природы и тоже имеет право на существование. И имеет право жить на Земле так, как он считает нужным. Только дураком быть он уже не имеет права. Теперь приходится обдумывать каждый свой следующий шаг. Поскольку, когда один живёт так, как считает нужным, другой, того гляди, не сможет вообще никак жить. Оттого, что одни ездят на мощных вонючих машинах, другим в городе нечем дышать. То, что владельцам машин тоже дышать нечем, слегка утешает, но воздуха не очищает.

Но искусственно снижать активность людей нельзя. Это опасно, это грозит застоем. Об этом часто писали фантасты, описывающие будущее землян. Да и реальных экспериментов было поставлено достаточно. Хотя бы у нас в стране во времена «экономной экономики».

Сейчас «эксперименты» продолжаются. У нас полно мест, где людям попросту негде работать. И дело не только в отсутствии средств к существованию. Люди изворачиваются и добывают их. Но они не хотят жить просто так, бездарно существовать. Они, как правило, хотят делать нечто полезное.

Иной вариант в Китае. Там, удачно встав на капиталистические рельсы, за сравнительно короткий срок сумели весь мир завалить своими товарами. Представляете, если все так начнут работать, какой будет кризис сверхперепроизводства?

1.2. Возможные варианты продления существования

Так что же делать? Пути преодоления кризиса и выходы из тупика есть. Над этим давно работают отдельные энтузиасты, мощные общественные движения и целые страны.

а) Существенное сокращение потребностей, стремление к «естественной жизни»

Но пока потребности не сокращаются, а растут. Коллапс наступит тогда, когда все люди на Земле станут жить так, как сейчас живёт население Америки, Японии или, хотя бы в среднем, население Европы. Этого Земле не вынести. Идея сторонников эзотерических воззрений о возвращении к естественной жизни на «зелёной Земле» красива, но неосуществима. Согласно расчётам не эзотериков, а серьёзных учёных вернуться в прошлое могут от 200 до 500 миллионов человек. А куда гуманисты собираются девать остальные 6 миллиардов?

б) Развитие технологий

Всё население Земли и даже с учётом его роста можно прокормить и обеспечить всем необходимым. Впрочем, по этому пути человечество идёт давно и успешно. Беда, что потребности растут всё же быстрее возможностей их удовлетворения. Достаточно вспомнить и сравнить, что требовалось людям хотя бы сто лет назад и теперь. Впрочем, сразу вспоминается и то, что 100 лет назад тоже были люди с огромными возможностями по сравнению с рядовым обывателем. Просто раньше их было меньше. То, что тогда в Европе и Америке позволяла себе элита, теперь потребляет средний класс.

в) Освоение территорий

Проблему роста населения, например, можно решить путём освоения непригодных в настоящее время территорий. Этим же путём можно идти в решении проблемы нехватки продовольствия. Но всё это стоит денег. Достаточно сравнить, как живут на своих островах японцы и по соседству на наших Курилах. Или сравнить уровень жизни на Аляске и на соседней Чукотке. Впрочем, если бы провести эксперимент по перекачке кредитов с Аляски на Чукотку, он дал бы потрясающие результаты (для американцев, а не для нас). Они бы поразились тому, как могут крупные суммы так быстро и бесследно исчезнуть без всяких последствий для края.

г) Освоение Океана

может помочь решить проблемы с продуктами питания, на том уровне, как это удалось хотя бы жителям японских островов. Но это получается хорошо лишь в прибрежной зоне. Наступление на Океан, отважно предпринятое капитаном Кусто, захлебнулось, хотя и дало бесценный опыт и знания. Увы, здесь тем более ничего не сделаешь без очень крупных вложений. А тех, кто имеет достаточные средства, всё же больше волнуют собственные доходы, а не общечеловеческие проблемы.

Добыча некоторых видов сырья из глубин Океана уже стала выгодной и неплохо развивается. Хотя при этом могут возникнуть новые, трудноразрешимые проблемы и катастрофические последствия. Добыча конкреций со дна Индийского океана с применением насосов-эрлифтов, по расчётам учёных, приблизительно за год превратит Индийский океан в безжизненную пустыню.

д) Освоение космического пространства

можно представить как некое подобие нашей всесоюзной программы освоения целинных и залежных земель. Так же были всеобщий ажиотаж и радужные надежды, потом быстрый спад интереса и, наконец, полное забвение, которое трудно перенести людям, которые имели глупость когда-то вложить душу в эту очередную затею партии и правительства.

Так же давний энтузиазм с освоением космоса сошёл почти на нет, изрядно навредив перед этим делу. Выяснилось, что блестящие перспективы не реализуются, что всё происходит страшно медленно и каждый следующий шаг даётся с большим трудом и затратами. А тратить такие деньги для утехи учёных мы уже не можем, а американцы не хотят. Американский журналист А. Ольберг ещё в 1993 году аргументировано утверждал, что люди не высадятся на Марс ни в ближайшем, ни в весьма отдалённом будущем, ещё лет сто, попросту потому, что это никому не нужно. А полёты на орбиту будут продолжаться, лишь пока существуют «Шаттлы» и, в сущности, потому, что они существуют. Ещё одна-две катастрофы, вроде той, что потерпела «Колумбия», и «гуманное общественное мнение» отобьёт у американского правительства охоту рисковать жизнью американцев ради космических интересов. Это притом что в авто- и авиакатастрофах гибнет и будут гибнуть несравненно больше людей. Отсюда ясно, что дело здесь не в людях, а в деньгах.

Самое главное, что космос не помогает решить самых насущных проблем человечества. Ни одной из стоящих перед человечеством проблем. Не говоря о вовсе бредовых идеях типа «мясо с орбиты», даже гораздо более научно обоснованные идеи получения из космоса концентрированной энергии не нашли не только воплощения, но даже сравнительно реальных путей решения.

Разве что идею «космических зеркал» можно считать практически осуществимой и пригодной для повышения продуктивности в некоторых технологиях производства сельхозпродуктов. Имеется в виду освещение из космоса плёночными зеркалами поверхности Земли с целью увеличения светового дня в высоких широтах.

Резюме:

Итак, какие проблемы стоят перед человечеством? Безусловно, отмечаем только наиболее общие и самые заметные из них.

Перенаселённость Земли и дальнейший рост населения.

Рост потребления как вследствие роста населения, так и из-за возрастания потребностей.

Энергетический кризис. Он уже наступил и будет углубляться. Что иное, как не кризис, постоянное удорожание топлива, войны из-за нефтеносных районов, спорные и экологически небезопасные энергетические проекты?

Исчерпание минерального сырья.

Недостаток продовольствия.

Исчерпание запасов питьевой воды.

Загрязнение окружающей среды.

Избыточный деятельностный потенциал.

Можно перечислять дальше, но хватит и этого.

Какие цели нужно поставить для решения этих проблем? Какие задачи решить? Часть их может быть решена приведёнными выше путями. Но ни один путь не решит все. И фактически ни одну из проблем в земных рамках невозможно решить полностью и окончательно. Это не предположение, а вывод из наблюдений, доступных каждому.

Могут возникнуть и новые проблемы, о которых мы пока не знаем. Могут появиться и новые методы решения. Например, женщины перестанут рожать. Белые женщины уже почти перестали, и население «развитых стран» сокращается и стареет. Это решает нашу проблему «оптимальным образом». Если население начнёт сокращаться, то оставшееся будет жить всё лучше и лучше и, наконец, достигнет идеального состояния. И, если захочет укрыться от непогоды, сможет вернуться в пещеры. Но вряд ли такое возвращение можно будет назвать триумфальным

Пока из универсальных решений только космос… Какой космос, если чуть выше было доказано, что космос не решает вообще ни одной из проблем человечества, что перспективы развития космических исследований почти отсутствуют и в лучшем случае удастся сохранить хотя бы что-то из прежних достижений? Совершенно верно, но это потому, что человечество ещё не осознало, что «упёрлось», и оттого, что не видит варианта решения своих проблем в космосе.

2. Варианты космического пути Человечества

2.1. Безграничен космос, а не варианты

Эта безграничность, эти возможности внушают оптимизм. Можно полететь и к одной звезде, и к другой… Можно послать экспедиции ко всем ближайшим звёздам. Или сначала стоит подождать того времени, когда учёные смогут определить, у каких звёзд есть планетные системы, и лететь уже к ним…

Ну и что, даже если добровольцы, а они найдутся непременно, и долетят до какой-то планетной системы, где гарантия, что на тех планетах для нас приготовлена копия Земли? Или хотя бы нечто отдалённо похожее? Значит, летели сотню лет и возвращаться назад несолоно хлебавши. Но даже если подходящая планета вдруг найдётся, как туда отправить поселенцев? Не занести «споры» земной жизни, а отправить хотя бы часть землян, чтобы реально разгрузить Землю? Достаточно вспомнить, как добирались переселенцы в Америку, чтобы понять, что невозможно создать приемлемые условия в длительном космическом перелёте для большого числа людей.

На межзвёздный полёт на существующей технической базе одних материалов понадобятся миллиарды тонн. Придётся окончательно ободрать Землю. Вряд ли на это согласятся остающиеся на ней. А их будет большинство.

По фантастическим книгам и фильмам мы хорошо представляем звездолёты будущего. Но даже фантасты ограничивают их население. Даже у них хватает здравомыслия, чтобы не грузить на них миллиарды или хотя бы тысячи человек.

Возможно, когда-то, когда будет освоено и обжито околосолнечное пространство, это и станет возможным. Вот тогда и придёт время обдумывать варианты и готовить проект межзвёздных путешествий. Сейчас в этом нет смысла. То есть нет смысла с точки зрения наших целей.

2.1.1. Без освоения космоса не обойтись

Но не потому, что Циолковский сказал, что нельзя вечно оставаться в колыбели. Он, как это свойственно истинным, а не ложным пророкам, смог прозреть будущее. И не потому нельзя оставаться в колыбели, что не хватит места, питания или тепла, хотя и так может статься. А потому, что нельзя останавливаться. Нужно развиваться, расти, таков непреложный закон жизни. Остановка приводит к застою и падению. Это в природе человека. Человечество должно всё время идти вперёд. Опыты уже поставлены. Те, кто в своё время остановился, канули в глубину Вечности. Хотя и не всегда поймёшь, почему и куда делась цветущая некогда цивилизация.

Кстати, вспомнив Циолковского, отметим, на каком историческом фоне формировал он свои идеи. Разве во времена Циолковского были хоть какие-то перспективы развития космических исследований? Была давнишняя мечта о полёте, которая ожила при появлении первых самолётов. И ещё был качественный скачок в развитии наук и техники. Но разглядеть в них залог будущих свершений мог только очень мечтательный ум. И вот за какие-то полвека пропасть преодолена. Успели развиться новые отрасли, а потом полёты в космос стали рутиной и были сделаны уже заметные шаги назад.

Теперь, через сто лет, мы понимаем, насколько нереально было тогда даже мечтать обо всём ныне достигнутом. Но зато теперь, когда многие неразрешимые проблемы решены, мы уже не имеем права считать бредом никакие, даже самые смелые космические проекты. Просто мы теперь уже приблизительно знаем, сколько времени, денег, сил нужно для их осуществления.

Ну а что, если спасение – в пассивности? Действительно, можно было бы остановиться, прилечь и отдохнуть, если бы удалось «пассивировать» наиболее активную часть человечества. Это от них всё беспокойство. И такие опыты ставились, унять строптивцев удавалось. Но потом страна эксперимента неминуемо отставала в развитии, и её поглощали или обижали активные соседи. Ну а если эксперимент будет поставлен в общеземном масштабе, тогда ведь никто не будет вырываться вперёд и все будут спокойны и счастливы?

К. Э. Циолковский

Если это сделать в масштабе всей Земли, всё человечество «отстанет». От кого? От себя самого, от предков, которые трудились и дерзали. Дело в том, что невозможна просто остановка – за ней неминуемо последует откат. Нерастраченная творческая энергия обязательно выльется в какие-нибудь безобразия. В данном случае эти безобразия будут глобальными.

Такой вариант развития описан в романе Лема «Возвращение со звёзд» и во многих других сочинениях, фантастических и не очень.

К счастью, представить это несложно, а осуществить – непросто. Все уже хорошо знают, что спокойнее всего на кладбище. И как выглядит дурдом, где всем вкатили успокоительного, а самые буйные ещё и привязаны к кроватям. Вряд ли люди пойдут на это сознательно.

Вот и остаётся из всех возможных вариантов развития только космос. Только в космосе можно будет решить все перечисленные проблемы, и вновь возникающие, по-видимому, тоже. Именно потому, что он безграничен. Только освоение космоса позволит человечеству развиваться. Развиваться безгранично и непрерывно.

Напомним, что нас интересуют только «реальные» варианты, то есть те, для которых можно представить процесс реализации. Именно «представить» хотя бы. И не в далёком будущем, а на протяжении, скажем, века. Вот так ставится задача. Это инженерный подход. Его плодотворность подтверждена миллионами экспериментов. Только поставив конкретную задачу, можно рассчитывать на реальный результат.

Мы намеренно не рассматриваем варианты, где фигурируют достижения науки будущего, в виде всяких «нуль-транспортировок», сверхдлительного анабиоза, путешествия в звездолёте размером с небольшую планету и прочие, придуманные многочисленными фантастами. Мы обсуждаем проблему сейчас, когда всего этого реально не существует. Вот когда какой-то из способов путешествий реально возникнет, тогда его станет можно и обсуждать. Тогда будущие проектировщики внесут изменения в наш проект. Пока говорить не о чем. Их пока нет, этих достижений, и мы не знаем, какими именно они будут. Ну, фантастическими, ну потрясающими…. Но пока говорить не о чем.

Здесь возможен и другой подход – не лететь самим, а ждать, когда за нами прилетят инопланетяне. Ну вот, когда прилетят и внятно объяснят, куда и зачем они нас приглашают, вот тогда об этом стоит подумать.

Существует множество предположений и даже вроде бы фактов, когда в дела людей активно вмешивались пришельцы, и с очень плодотворными результатами. Чуть ли не идею пирамид они подкинули египтянам, да и инкам, кажется, тоже. Однако, когда мы обращаемся к более близким временам, констатируем, что все сколько-нибудь заметные прорывы в науке и технике имеют конкретных и вполне земных авторов и исполнителей. Может быть, это и есть переодетые инопланетяне? Но даже если и так, всё равно людям приходилось самим браться за дело. Придётся так же поступить и теперь. А если пришельцы помогут – спасибо и на этом.

2.1.2. Остаётся Солнечная система

Варианты, которые здесь возможны, не так многочисленны, как в дальнем космосе, и давно рассмотрены.

Орбитальный комплекс

Главное его достоинство – в том, что это единственный вариант, который уже реализован. Нет, конечно, не в том виде, который решил бы поставленную задачу, но всё же это некоторая модель того, что нам требуется.

Но именно потому, что такая модель уже существует, мы и можем видеть её недостатки. Главный недостаток в том, что она неавтономна. Вопиюще неавтономна. Такое человеческое поселение не только не экономит ресурсы Земли, а тратит несравнимо больше, чем аналогичное на Земле. Его приходится обслуживать с Земли с огромными затратами. Это и было главной причиной ликвидации станции «Мир», на которую долго не могли решиться.

В условиях рыночных отношений у страны не стало хватать ресурса на космическое обиталище для трёх человек. Что же говорить об огромных поселениях в космосе? То есть орбитальные станции выполняли и, возможно, несмотря на конкуренцию автоматических станций, будут выполнять научно-исследовательские функции в космосе. Но не роль долговременных массовых поселений. А в таком виде они не выполняют поставленной задачи. Люди фактически «остаются на Земле». Так же, как научники в Антарктике остаются жителями своей страны, потому что оттуда снабжаются и питаются.

Тем более что не очень привлекательна перспектива жить всю жизнь в «консервной банке», которую трудно сделать комфортабельной.

Правда, разработаны проекты больших и огромных космических поселений, вроде Сферы Дайсона или Раковины Покровского. Эти циклопические сооружения, построенные из планетного материала и окружающие сплошной оболочкой огромную область вокруг Солнца, конечно бы, решили проблему с расселением землян на многие тысячелетия. Вот только с технической точки зрения они неосуществимы ни в ближайшем, ни в далёком будущем. Мы не будем останавливаться на препятствиях к их осуществлению по той причине, что столь далёкое будущее нас попросту не интересует. До него нужно ещё дожить. Создатели этих проектов вслед за Циолковским отважно перешагнули тысячелетия и забросили в будущее свои идеи. Но время их не только осуществления, а даже и серьёзного рассмотрения придёт ещё не скоро.

Проект О’Нейла

Он не такой грандиозный и более реально может быть осуществлён. Человечество расселится в космосе колониями от 100 тысяч до 20 миллионов человек в каждом из огромных металлических цилиндров. «Маленькие» диаметром в 1 километр и длиной 3 километра. «Большие» – соответственно 6 и 30 километров. На внутренней их поверхности будут не только постройки, но и горы, леса, озёра, реки. Освещаться они будут солнечным светом и энергию получать из него же. Цилиндры будут вращаться, так что жители колоний не будут испытывать последствий длительного состояния невесомости.

Могут возразить, что нет смысла строить гигантские цилиндры и воссоздавать земные условия в этих цилиндрах. Пока нет. Но мы исходим из того начального условия, что на Земле жить будет уже хуже, чем в космическом цилиндре. Сюда следует добавить и то соображение, что жить во многих районах на Земле тоже было бы невозможно, если бы не специальные меры и ухищрения. Попробуйте пожить не только в Арктике, а хотя бы в средней полосе без зданий, транспорта, электричества. Так что цилиндры О’Нейла не так уж принципиально отличаются от привычных нам мест обитания.

С одним доводом автора проекта нельзя не согласиться. «Если мы можем колонизовать космос, то и должны это делать». Так считал О’Нейл. Это как раз то, о чём шла речь выше: останавливаться нельзя.

Однако земной опыт показывает, что чем сложнее творение людей, тем более серьёзными должны быть причины для его создания. Самые сложные проекты создают для научных или военных целей. И, конечно, для извлечения прибылей. Но не для жизни. Для жизни – только тогда, когда это престижно или модно.

Общую стоимость строительства и заселения колонии диаметром 1,2 километра (приблизительно на 100 тысяч поселенцев) О’Нейл оценивает в 34 миллиарда долларов. Продолжительность создания – 4 года. Это каждому переселение туда обойдётся в 340 тысяч долларов. Ну что же, если находятся люди, готовые сейчас потратить десятки миллионов, чтобы просто слетать в космос, в дальнейшем может найтись достаточно людей, чтобы за значительно меньшую сумму там поселиться.

Постойте, это сколько же таких цилиндров понадобится на будущее человечество? На 10 миллиардов людей потребуется 100 тысяч таких «цилиндриков»! Стоимость подсчитать несложно, но я не знаю, как такое число называется. Ну, очень серьёзные причины нужны, чтобы заставить людей так потратиться. Строительство, если строить их поочерёдно, продлится 400 тысяч лет – тоже не слабо. За такое время нужда в них уж точно отпадёт по одной из перечисленных причин или тех, которых мы пока и вообразить не можем.