Kitobni o'qish: «Оружие богов»

ОРУЖИЕ БОГОВ

Сергей Крюков

2017

Предисловие

Верховный правитель цивилизации Предтечей сидел на своем каменном троне. В нескольких метрах от него, прямо посередине тронного зала, сиял световой круг последнего еще работающего портала. Вот уже более часа он смотрел на радужные блики от моста в другую вселенную. Ему не мешал даже холод, исходящий от камней трона. Казалось, что трудного? Встать, пройти несколько шагов, пересечь призрачный порог, и оказаться вдали от всех бед и невзгод, обрушившихся на его народ. Но эти несколько метров были самыми тяжелыми. Правитель слегка поежился, блики на его лице только подчеркивали отсвет глубокой скорби в глазах. Его цивилизация насчитывала более миллиона лет. До недавнего времени ими было обжито около трехсот планет. Предтечи сотрудничали с сотнями разумных существ в галактике. Благодаря телепортационным установкам они вели успешную торговлю с иными расами. Это было самое счастливое время. Было…

Правитель встал и медленно побрел по залу. Тишина, царившая вокруг, давила на него, он пытался осмыслить произошедшее с его народом. События, заставившие его подданных покинуть эту галактику. Верховный вышел на балкон. Его взору открылся чудовищный вид. Казалось, что мертвый город укоряюще взирает на него пустыми окнами. Прошло всего несколько часов после ухода последнего жителя, а все в округе выглядело, как будто минуло несколько сотен лет. Каменные строения, лишенные энергии мгновенно превратились в безликие груды камней среди густого леса.

Предтечи обладали уникальными технологиями, позволяющими помещать в камень различные виды энергий. Манипулируя ими, они превращали свои жилища в произведения искусства. Теперь же город стал просто страшным. Правитель отвернулся и снова двинулся вглубь зала.

Его мысли сейчас были далеко отсюда. Он вернулся в то время, когда в галактику пришла беда. Сейчас он понимал, что их цивилизацию погубило бессмертие. Предтечи не были вечны в полном смысле этого слова, их можно было убить. Иногда они уходили из жизни добровольно, но возможность регенерации организма и отсутствие процесса старения позволяли им жить долго, тысячи и тысячи лет. Именно это и стало настоящей трагедией, когда возле их планет появились первые корабли Баргов.

Бессмертные Предтечи всегда боялись полного уничтожения. Именно поэтому никогда не производили никакого оружия. Все что могло отправить их на тот свет специально или непреднамеренно, было под строгим запретом. Это и сделало Предтечей очень легкой добычей. Наличие телепортов давно вычеркнуло саму возможность космических перелетов. Возможно, это и послужило тому, что Барги прилетели в галактику практически никем незамеченными. Никто даже не догадывался, что совсем рядом, в соседней вселенной уже много веков идет война.

Барги были воинственны и жестоки. Прямоходящие рептилоподобные существа с чешуйчатой кожей уже при встрече вызывали неприязнь. Их стремление колонизировать как можно больше планет, не считаясь с другими существами, населяющими эти планеты, переходило все возможные пределы. Все покоренные ими цивилизации обращались в рабство, а те, кто оказывал хоть какое-то сопротивление, безжалостно уничтожались и даже употреблялись в пищу.

Для Баргов галактика Предтечей была пределом мечтаний. Бессмертные рабы, боящиеся смерти, высоко ценились на невольничьих рынках. А соперников у агрессоров не было, никого они не считали серьезными врагами.

Десятки планет были захвачены, прежде чем Предтечи решились отключить порталы, но это было лишь отсрочкой. Ситуация требовала более радикальных решений. И во дворец правительства потянулись толпы ученых и кустарей, представлявших свои «гениальные» изобретения смертоносного характера. Все они не стоили и гроша. Не нашлось даже смельчаков испытать оружие. Испытание подразумевало встречу с врагом, а умирать не хотелось никому. Но появился один ученый со стоящей идеей. Раньше его исследования были запрещены, поскольку выходили за рамки закона, а теперь правительство было вынуждено просить его возобновить работу. Ра, так звали этого ученого. Он представил проект самого совершенного оружия способного изменить ход истории. В силу обстоятельств опытные образцы не были представлены правительству, чтобы избежать огласки. Засекретили даже внешний облик оружия. По задумке Ра, в неактивном состоянии, смертоносные устройства не должны были вызвать у Баргов опасений.

Первые же испытания произвели фурор среди Претдечей и заставили крепко задуматься, нужно ли им такое спасение. На стареньком, наспех, отреставрированном кораблике опытный образец добрался до орбиты одной из баз Баргов. Одна пятая активации была достигнута еще в полете. На большее производители не рискнули из-за вероятности нестабильной работы. Барги не церемонились с неизвестными «посудинами» и сразу открыли огонь «на поражение». Этим они подписали приговор себе, базе и двум, благо, необитаемым планетам. Огненный шар вспух на месте маленького кораблика и прокатился до другого конца галактики. Все, что случайно попалось на его пути, мгновенно исчезло. К несчастью, опытный образец был также утрачен. Дальнейшие эксперименты проводить не взялись, ведь угроза уничтожения грозила не только Баргам.

По предварительным расчетам Ра, на доработку может уйти десятки лет, эти нереальные сроки ставили под угрозу существование цивилизации предтечей. Чтобы спасти хоть малую часть населения ближайших планет, Правитель принял решение эвакуировать свой народ в другую галактику. Три планеты небольшой солнечной системы были окружены энергетическими полями, так, чтобы проникнуть на них можно было только при помощи телепорта. Не все смогли покинуть родной дом и спастись от коварных Баргов, но те, кто остался, не теряли надежду на то, что когда-нибудь их освободят. А те, кто ушел, стали надеяться на скорое возвращение домой.

Шанс вернуться был один на миллион. В далекой части галактики на спутнике одной из планет небольшой солнечной системы была заброшенная база Предтечей. Там ранее производились опыты по ландшафтному дизайну. Опыты были прекращены после попадания на планету крупного метеора, он уничтожил плоды долгих исследований. Верховный случайно вспомнил о ней. Когда-то, будучи молодым специалистом, он работал на этой базе. Туда и отправился горемыка Ра с несколькими ассистентами для дальнейшей работы над проектом. Сколько бы ни прошло времени, Ра должен был добиться успехов. Другого варианта спасения у цивилизации не было. Все жители знали, есть оружие способное противостоять Баргам, и рано или поздно оно сработает.

Верховный правитель подошел к порталу. Он один знал, где находится Ра со своим оружием. Он оставил на той планете один вход, который откроет путь назад в случае успеха экспериментов Ра. Он знал, что после его ухода все устройства, которые создала цивилизация предтечей, лишатся энергии и превратятся в каменные изваяния. Барги не смогут получить их технологии. Трудно придется оставшимся, подумал он.

─ Простите за все! ─ с этими словами, Верховный шагнул в портал.

Через несколько секунд сияющее кольцо света погасло. Остановился последний реактор. Дворец поглотила тьма. Одна из могущественных цивилизаций прекратила свое существование. И так продолжалось несколько тысяч лет.

Часть первая. Активация

Глава 1

Игорь Шумов возвращался домой. Последние несколько дней до дембеля казались бесконечными, и вдруг раз. Вот тебе билет на поезд, документы ─ и ты свободен как птица! Много пришлось пережить за эти два года в пограничных войсках, но все сейчас казалось каким-то нереальным. Ощущение свободы пленило. Весеннее солнце ласково пригревало. Было прекрасно хлюпать начищенными ботинками по небольшим лужам, оставшимся после утреннего дождя. Пение птиц только поднимало настроение, хотелось самому пуститься в пляс, подпевать пташкам.

Он представлял, как завтра встретится с Наташкой, они позовут друзей и закатят классную вечеринку по поводу его возвращения из армии. Он уже приготовил несколько классных баек про нарушителей границы, про погони и перестрелки. Приятно будет рассказать приятелям такого рода небылицы. Не для того, чтобы возвысить себя в их глазах, а просто впечатлить студентов, избежавших казарменного духа.

Игорь пересек вокзальную площадь и направился к кафе. Он хотел простого кофе, который после двухлетней службы был напитком богов в его глазах. До поезда оставалось несколько часов, нужно было как-то скоротать время. Сделав заказ, Игорь достал из спортивной сумки свежий номер журнала и углубился в чтение. Еще до армии он любил подобного рода прессу. Про неизвестные артефакты, иные цивилизации и другую таинственную ерунду, которой радостно потчевали читателей неугомонные журналисты. Через некоторое время к нему подсел странный угрюмый тип в мятом пиджаке и странно горящими глазами.

─ Интересуетесь? ─ загадочно произнес он, кивая на печатное издание.

─ Да, вот так, просто для общего развития! ─ Шумов отложил журнал.

─ Кофеем не угостите?

Похоже, обычный попрошайка, ─ подумал Игорь.

– А почему бы и нет, я вот тоже решил повторить! – с этими словами Игорь направился к стойке, взял еще два кофе и вернулся к неожиданному собеседнику.

─ Вот прошу, угощайтесь, предложил бывший солдат.

Незнакомец отхлебнул кофе.

–Да, как─то не очень здесь кофе варят. Ну да ладно. Порфений Григорьевич, – представился ценитель кофе и протянул мятую визитку.

Шумов взял ее в руки. На визитке был только номер телефона, остальное ему прочитать не удалось.

─Игорь Алексеевич, визиток пока не имею, ─ также вежливо представился он.

─ Вы, Игорь Алексеевич, как вдруг что понадобится, всенепременно обращайтесь, какой совет дам, всяк в жизни повернуться может. А за кофе спасибо. Я теперь как с друзьями за стол сяду, хвастаться буду, мол, меня САМ кофеем угощал, ─ слово «сам» он произнес настолько многозначительно, что Игорь чуть не поперхнулся.

─ Вы это о чем?

─ Это, это!? Простите великодушно, что порчу Вам настроение уважаемый Игорь Алексеевич, но Вы скоро все сами узнаете. Это у меня бывает, третьего дня как странно себя чувствую. Будто знаю, что-тоа и сам понять не могу. Еще раз извините, ─ непонятный собеседник встал и быстро удалился.

Чудной он какой-то, подумал Шумов. Он перевел взгляд на журнал. «Пришельцы уже здесь» гласило яркое название статьи. Пришельцы – «ушельцы» и другие аномальные люди нам уже давно надоели, подумал он и двинулся в сторону перрона. Читать всякую ерунду ему явно расхотелось. Однако настроение ему сейчас не могли испортить даже сотня таких странных «ушельцев». Игорь забыл о странном разговоре и мысленно вернулся к предстоящей встрече с Наташкой.

Окружающие не без интереса разглядывали его. Дембеля упражнялись в украшении обычной военной формы, Игорь тоже не избежал этих поветрий, правда, особо не старался. Он и сам по себе привлекал внимание. Высокий, рослый, мускулистый парень, он и до армии увлекался спортом, ну, а после двух лет ежедневных тренировок, возвращался домой Аполлоном. Его не портила и безликая короткая стрижка. Русые волосы, серые глаза, прямой нос и четко очерченный подбородок заставили не одну девушку с сожалением вздохнуть. Но слишком он был увлечен своей суженой, чтобы заметить восхищение противоположного пола.

Стройная, ясноглазая, с косой до пояса, блондинка с голубыми глазами и ямочками на щеках, красавицей она была уже в восьмом классе, когда он сам перешел из другой школы. Подружились они быстро. Игорь всегда был компанейским парнем. Сначала просто общались, вместе учились, делали уроки, ходили на тусовки. И только к концу одиннадцатого класса у них вдруг вспыхнула любовь. Когда Игорь не поступил в институт, и впереди забрезжила армия, Наташка вдруг предложила пожениться. Сказала, что так будет легче ждать его из армии. Правда, день свадьбы странным образом совпал с днем его отъезда. Так и вышло, прямо из-под венца ─ в военкомат. Только и успели, что два раза поцеловаться. Наташка должна завтра встречать на вокзале. Это будет незабываемо, с этими сладкими мыслями Игорь залез на верхнюю полку купе и, не обращая внимания на суетящихся попутчиков, мгновенно провалился в сон.

Уже под утро ему вдруг начали сниться кошмары. Странный Порфений Григорьевич тыкал в него пальцем и кричал: «Это ОН, ОН!» Но кто, так и не объяснял. Потом за ним гнались страшные пришельцы, и срочно надо было в далеких уголках космоса найти Наташку. Игорь проснулся в холодном порту. Вот ведь приснится всякая дрянь, чтоб я еще раз читал журналы про космос! Никогда! Бред какой.

Игорь встал, пошел, умылся и остановился в тамбуре ждать остановки. Поезд прибывал в его любимый город, где сейчас у ждет любовь всей его жизни.

Чем ближе подъезжал поезд, тем на него больше и больше его захватывало странное предчувствие. Было ощущение, что за ним следят. Шумов оглянулся – никого. Посмотрел в вагон тоже. Это все сон, отогнал он от себя мрачные мысли. Просто волнуюсь перед встречей, ведь два года не виделись. Это просто мандраж!

Поезд остановился, еле дождавшись пока нерасторопная проводница откроет дверь, Игорь быстро выскочил на перрон. Ее он увидел сразу. Нарядная, с цветами она стояла в двадцати метрах от него. Сердце буквально выскочило из груди. Как долго он ждал этой встречи.

– Наташка!!!─ закричал он на бегу. Девушка вздрогнула, нашла его глазами. Улыбка вспыхнула на ее лице. Влюбленные кинулись друг к другу. Вот он тот прекрасный миг встречи! Наталья восторженно кинулась на шею любимому.

─ Как долго я тебя ждала!

Игорь подхватил девушку и закружился.

– Мы снова вместе, это так здорово! Я так тебя люблю!

И их губы слились в восторженном поцелуе. Огненный шар внезапно появился над их головами, и в ту же секунду из него ударил столб из скрученных в жгут молний, прямо в то место где стояли влюбленные. Игоря окатило нестерпимым жаром. Волна воздуха оторвала его от жены и отбросила прямо на локомотив. Он видел, как упала Наташка, как бросились люди, кто куда, не разбирая дороги. Ударившись о разбитый корпус локомотива, Шумов слетел с перрона и закатился в какую-то яму, после чего его сознание отключилось.

Глава 2

Три дня назад бывший офицер космической разведки Баргов, ныне преуспевающий работорговец Шаллер, вывел свой небольшой корабль к намеченной цели. Ему везло последнее время. После того, как он покинул военную службу и занялся свободным промыслом, его материальное состояние значительно улучшилось. Благодаря старым архивам он сумел вычислить несколько отдаленных планет, на которых обитали отдельные колонии Предтечей. Живой «улов» были невелик, но доход от его продажи – огромен! Это позволило ему вплотную заняться поисками мифического оружия Предтечей. Несмотря на то, что многие в тысячелетия Барги искали его, Шаллер не терял надежды. Если он сможет отыскать это чудо, то слава сама приползет к нему на коленях. Он даже представлял, как однажды разрушит эту установку, это станет высшей точкой его триумфа.

Шаллер сверился со старой картой, найденной в подземельях старого поселения Баргов. Этот район галактики был мало изучен, поскольку не имел ни населения, ни каких-либо полезных для коммерции ресурсов. Именно здесь он рассчитывал найти то, что искал. Это, по его мнению, самое удачное место чтобы, что-нибудь спрятать.

Неудивительно, что прошлые разведчики обошли вниманием эту солнечную систему. Одна единственная пригодная для жизни планета на сотни тысяч световых лет. Бывший разведчик не сомневался, что эта планета именно то, что он ищет. Он даже не удивился, когда его приборы зафиксировали излучение от исправно работающей аппаратуры Предтечей.

– Это ж надо! Действующее оборудование! Я стану безумно знаменит, ─ чешуйки на его морде засияли от удовольствия. – Как трогательно спрятали оружие на спутнике, а сами мирно пасутся на планете.

Барг опасался мифической силы оружия, но корабль пока что никто и ничто не уничтожил, так что опасаться нечего. За три дня новоиспеченному агрессору удалось собрать множество сведений о планете и ее обитателях, и сейчас он с удовольствием ее обрабатывал.

На планете были миллиарды жителей. Сначала Шаллер подумал, что это Предтечи и уже подсчитывал барыши, но то, что аборигены смертны, его разочаровало. Но ничего, даже эти, «люди», как они себя называли, будут что-то стоить на невольничьих рынках. Их примитивное оружие, которое они с энтузиазмом применяли против соседей по планете, для Баргов опасности не представляло. Шаллер легко изучил языки будущих пленников. Способность схватывать на лету формы общения, понимать культуру и искусство других рас, быстро вникать в науку и технологии иных цивилизаций и сделали Баргов повелителями вселенной.

Одна загадка никак не давалась хладнокровным разумным рептилиям ─ технология Предтечей. Как они управляли энергией и преобразовывали ее по своему желанию, осталось тайной, которую они унесли в другие миры. Но это не помешало Баргам завоевать галактику. Судьба и этой планеты была предрешена. Такой легкой добычи не было со времен Исхода Предтечей.

─ Их даже можно подсовывать неопытным покупателям вместо легендарных Предтечей, на вид – не отличить от настоящих! ─ сделал открытие Шаллер.

Он вызвал грузовой транспорт с небольшой десантной группой, и уже собирался исследовать базу на спутнике планеты, когда произошло странное событие.

Приборы зафиксировали сильный выброс энергии с базы на спутнике, спустя двадцать минут энергия, исходящая из приборов на лунной базе, иссякла.

─ Похоже, опоздал! ─ подумал рептилоид. ─ Опять достанутся мертвые камни.

Шаллер отправился в разведбот. В любом случае, нужно проверить эту станцию, может, что попадется интересное.

Глава 3

Сигнал тревоги прозвучал как взрыв бомбы. Ра уже забыл о нем. Он ждал его несколько годами и столетиями, а потом поверил в свою полную безопасность. Ничто и никто не угрожали ему вот уже две тысячи лет. Ученый был хозяином подлунного мира, богом для существ, называющим себя человечеством. Иллюзии пришел конец. Барги добрались, наконец, и до этой планеты. Противный звук означал для последнего из Предтечей в этой галактике потерю всего, и того, что он еще не достиг.

Все мониторы в рубке управления базы крупно показывали зловещий корабль Баргов. Несомненно, его убежище обнаружено, скоро за ним придут.

Ра сел за пульт и задумался, вспоминая прошлые годы. Идея создать биороботов для войны с врагом пришла к нему сразу после захвата первых планет. Взяв за основу свой генетический материал, он искусственно вырастил несколько клонов. Предтечи давно научились работать с информацией ДНК, именно это когда-то позволило им стать бессмертными. Но в этот раз Ра пошел от противного. Он решил, что бойцы должны быть смертными, это приведет к постоянному обновлению генов и обеспечит выживание наиболее сильных особей. Задаче выживания он посвятил 5% – 7% работы мозга искусственно выращенных солдат. В таком состоянии клоны легко управлялись при помощи нехитрого оборудования. При активации одной пятой разума, клоны могли манипулировать всеми видами энергий на подсознательном уровне, даже без дополнительных устройств. Что и привело к трагедии при испытании опытного образца. Задачей максимум было изучить возможность 100% работы мозга подопытных. Однако, до сих пор Ра с этой задачей не справился.

Но он даже не мог предположить, какой силой при этом будет обладать его творение. Спустя десятки лет экспериментов он осознал, что его биороботы обрели разум. Сначала люди долго считали его богом, поклонялись ему, почитали его помощников. Это была игра, в которую неожиданно для себя втянулся Ра. Ему нравилось быть всемогущим. Но в процессе эволюции его создания решили, что обойдутся без правителей на небесах. Их предназначением была война с Баргами, но, за неимением иного противника, люди начали сражаться друг с другом. Ра практически потерял контроль над ситуацией. Но эксперимент продолжался. Ему приходилось применять все больше и больше оборудования для контроля. Программы, управляющие людьми, уже вводились не на генном уровне, а непосредственно в мозг индивидуумам. Для чего были построены церкви, храмы и прочее, где бироботы отдавали накопленную информацию и получали новые инструкции. Пришлось придумывать для них различные религии, мотивацию, систему поощрения и прочее. В итоге основная цель создания как бы отошла на второй план. Ра заигрался, и из-за этих игр погибли его помощники. На базе их осталось всего два.

Все попытки новых активаций приводили к большим войнам на Земле, большим потерям подопытного материала. Ситуацию удалось стабилизировать буквально сто лет назад в местном исчислении. Человечество открыло электричество. Ра прекратил блокировать развитие прогресса. Освобожденный от давления мозг человека вывел цивилизацию на путь освоения космоса. Именно тогда назад Ра создал компьютер, способный контролировать каждого отдельного человека. Отдельные личности, случайно выходившие из-под контроля, мгновенно уничтожались при помощи других людей. Команды им, естественно, давал сам Ра. Еще немного, и совершенное оружие будет готово к применению. Последняя, на треть от возможной, активация лидера русских показала, что объект находится под полным контролем. Барги появились не вовремя!