Kitobni o'qish: «Дескрит»

Глава 1

Я стояла у огромного настежь раскрытого окна в зале заседаний. Дул свежий ветерок, лицо ласкало нежное солнце. День обещал быть по-весеннему ясным и теплым. Пахло черёмухой и скошенной травой – узкий газон под окном только что закончили стричь.

Хотелось дышать глубоко-глубоко и жмуриться от удовольствия. Красота! Вместо рабочего дня с вечной нехваткой времени и отставания от графика ожидание чудесного и фантастического зрелища. Мимо пролетел почтовый дрон, стремительно набирая высоту.

Наслаждаясь идеалистической утренней картиной, я не заметила, как рядом собрался почти весь мой отдел. Коллеги прибывали, толпились у окон, негромко переговаривались, обсуждая предстоящий праздник и шествие, которого мы с любопытством ожидали.

Окна нашего зала заседаний выходят на широкий проспект, по которому колонны должны пройти перед выходом на центральную площадь. Слева хорошо видна арка, где участники демонстрации будут останавливаться и ждать, пока их объявят. Таким образом, у нас была уникальная возможность разглядеть все вблизи.

Ожидаемое представление будоражило жителей города, вдоль всех дорог собралось огромное количество зрителей. Попасть на главную площадь смогли только избранные, поэтому в нашем зале, у трёх больших окон люди разместились плотно. Пришли с семьями, детьми.

Я оглянулась. Из помещения выносили столы, чтобы было побольше пространства. Те, кому не досталось места у окна, вставали на стулья, залезали на подоконники на противоположной стене. Многие были с биноклями в руках, видеокамерами, телефонами и фотоаппаратами, надеясь заснять событие века на память. «Подготовились, надо же», – мысленно улыбнулась я. Грянула громкая музыка, все замолчали, плотнее придвинулись к окнам.

Справа показалась первая колонна. Шли молодые, даже юные, мускулистые, стройные существа с обнажёнными торсами, похожими на человеческие. Их лица были покрыты короткой шерстью, на головах росли небольшие рога – отдалённо они напоминали легендарных людей-быков. Передвигались существа на двух ногах. На солнце блестела их гладкая кожа, под которой перекатывались рельефные мышцы. Они были одеты в свободные серые штаны, у всех одинаковые.

Условно разумные существа, с уровнем интеллекта чуть выше домашних животных, были выведены генетиками после находки ученых в Греции загадочного саркофага с капсулами, содержащими образцы ДНК неизвестной расы. Изкриты. Правительство разрешило запустить грандиозный проект по восстановлению этих существ, который длился уже много лет, и сегодня все жаждали увидеть их «живьем».

Изкриты подошли к арке, остановились, приняли красивую позу с поднятой и вытянутой чуть вперед рукой и стали ждать команды продолжать движение. Я со странным чувством разглядывала этих полулюдей. Или полуживотных? Хорошее настроение переходило в неясное беспокойство. На поднятых руках изкритов вместо кистей находилось что-то, издали похожее на копыта. Значит, всё-таки животные.

Гул среди зрителей нарастал и уже приглушал музыку, звучащую со стороны центральной площади. Что-то неразборчиво проговорил диктор, колонна бодро двинулась влево. Интересно, насколько они самостоятельны и управляемы? И как долго их готовили к параду? Вроде не видно людей возле них, кто отдавал бы команды… В прессе писали, что интеллект изкритов позволяет общаться с ними и объяснять поставленную задачу, что они спокойные, дружелюбные и исполнительные.

Следующая колонна состояла из повозок, на которых лежали огромные, просто гигантские, изкриты. Большие головы и более длинные рога, безразличный взгляд в одну точку. Другая порода? Генетики говорили, что существа, полученные из разных капсул, отличались друг от друга. Этих везли на специальных платформах, пристегнутыми ремнями безопасности, иначе их мощные копыта и большой вес наверняка испортили бы всё дорожное покрытие. Я незаметно посмотрела на стоящих рядом людей. У всех на лицах смесь потрясения, недоумения и лёгкого страха. Конечно, и этим монстрам найдется работа и применение, но вопросов к нашим учёным добавилось у многих – и их ждут нелегкие объяснения.

– Привет, Евдокия. Как тебе это зрелище? – каким-то чудом из толпы коллег вынырнула Светка с малышкой на руках. – Жуть, правда? – передёрнула она плечами. – Познакомься, кстати, моя дочечка, мамина принцесса Иришка.

Девочка лет трех со светлыми чудными кудряшками уставилась на меня любопытными голубыми глазками. Я улыбнулась крошке, она просто живая кукла!

Тут с порывом ветра повеяло чем-то странным, звериным, в окно влетел резкий громкий звук нового бравого марша. Все невольно вздрогнули. Проходящие и проезжающие перед нами существа вызывали неприятное чувство опаски и недоумения. Зачем были нужны эти эксперименты? Научный интерес? Практическое применение в хозяйстве? Гуманизм и восстановление неизвестной расы? Дебаты об этом не стихают уже много лет – с самого начала проекта «Изкрит». Проскакивали также намёки, что общественности сообщают не всю информацию: версий о том, что могут скрывать учёные, выдвигалось множество, одна фантастичней и безумней другой.

– Свет, ты зачем ребёнка в эту толпу притащила?

Приятельница хмыкнула.

– Ну, как всегда, оставить было не с кем, садики сегодня закрыты, а пропустить событие века и не увидеть всё своими глазами… Да я бы потом жалела об этом до конца жизни!

Иринка вертела головой как филин, ей всё было очень интересно, в довольных глазках читался восторг от происходящего.

Молодая мама с тревогой оглядела толпу на улице и вокруг нас.

– Ты чего, Света, что-то не так?

– Да, скоро ребёнок от переизбытка впечатлений устанет, она начнет капризничать, надо будет выбираться отсюда, успеть домой до тихого часа. Вот соображаю, как это сделать, если общественный транспорт почти не ходит сегодня, улицы перекрыты, и такси наверняка не прорвётся к офису.

– Лучше в кабинете её устроить поспать, – предложила я. – У меня в подсобке есть кушетка. Чаем с бутербродами угощу, для Иришки в холодильнике должно быть что-то молочное, стул придвинем, чтобы не упала во сне. Сами посидим, почирикаем, раз выходной, у меня ещё коробка шоколадных конфет есть к чаю. А когда она проснётся, надеюсь, улицы станут посвободнее.

– Ой, спасибо Дусечка, ты моя спасительница! – с облегчением вздохнула непутевая мама. Я поморщилась. Терпеть не могу, когда меня так называют. Светка ничего не заметила. На пару с дочкой она уже вовсю вытягивала шею и пыталась разглядеть существ, приближающихся справа по дороге.

Следующими шли взрослые изкриты. Они заметно отличались от первой колонны молодежи своим более мощным телосложением, уверенным поведением, походкой, мрачным взглядом. Холодок пробежал у меня по спине от неясного предчувствия. Крупные головы с небольшими рогами, копыта вместо кистей, всё, как и у предыдущих существ. Но глаза… Колонна остановилась напротив нашего окна, изкриты были совсем близко, и можно было рассмотреть всё в подробностях. На лицах (или мордах, если они животные?) короткий шерстяной покров отличался цветом у разных особей, широкие переносицы и трепещущие крылья ноздрей, большие глаза с длинными ресницами. На головах густые волосы, по форме почти как человеческие причёски. Хотя, может, их подстригали перед парадом?

Я блуждала взглядом по стоящим в ожидании дальнейшего движения изкритам и вдруг натолкнулась на злобные глаза, ответно меня разглядывающего человеко-быка. Он был в ярости. Дыхание перехватило, к горлу подкатил ком ужаса, судорожно сглотнув, я отшатнулась от подоконника и уперлась спиной в стоящих позади людей. Похоже, никто ничего не замечал. Белки глаз смотрящего на меня монстра налились красным, ноздри раздувались от резких, злобных выдохов, казалось, даже видно горячий вырывающийся струйками воздух. Чувствуя нарастающую панику, я схватила за локоть Светку и стала пятиться назад расталкивая стоящих вокруг людей, все еще не в силах отвести взгляд от чудища. Страшно представить, что в тот момент творилось в его звериной голове. Светка вопросительно на меня посмотрела, но не успела даже раскрыть рот: изкрит напрягся, всхрапнул и вдруг ринулся в нашу сторону, издавая жуткие звуки – это был и отчаянный рев, и яростное рычание.

На мгновенье все замерли. Вдруг, разрушая всеобщий ступор, в зале раздался истошный женский крик. Толпа всколыхнулась и ринулась, спасаясь, к входным дверям и окнам напротив. Началась паника и давка. Со всех сторон неслась ругань, сильно пихались локтями. Я повернулась к закричавшей Светлане и увидела, что от сильного толчка она, теряя равновесие, выпустила дочку из рук, чтобы не упасть вместе с ней. Ребенок затерялся в мечущейся толпе. – Ребёнок! Осторожно! Под ногами ребёнок! – орала Светка.

К счастью, двери в зале были широкими, а окна на противоположной стене, выходящие на реку, были достаточно низкими, чтобы быстро выбраться наружу. Толпа стремительно редела, мы с ужасом увидели Иринку, которую оттеснили назад к окну, и запрыгнувшего на подоконник разъярённого изкрита. Стоя чуть пригнувшись, он бешено вращал глазами, оглядывая помещение. Девочка его не видела, ища глазами маму и громко плача. Дальше всё замедлилось, время стало тягучим, увиденное казалось нереальным, как во сне или в кино. Изкрит повернул голову на детский плач, спрыгнул на пол и схватил малышку поперёк туловища. Светка, обезумев, кинулась навстречу монстру, срывая от крика голос. Огромный человеко-бык заметил бегущую к нему, невменяемую от ужаса мать, но тут наткнулся взглядом на меня. Злобно трубно взревел, небрежно уронил Иринку на пол и рванул вперед.

Время ускорилось, адреналин сорвал меня с места, и, успев краем глаза увидеть, как ребёнок встает на ноги, я очутилась на подоконнике со стороны реки. Не задумываясь, я прыгнула вниз, кажется, подвернула щиколотку, но не почувствовав боли, тут же бросилась к берегу.

Вдалеке я заметила бегущих кричащих людей и преследующих их изкритов.

Так чудовище напало не одно… Их много разбежалось, если не все…

Страх подстегивал и до реки я домчалась, не чувствуя ног, не зная, что буду делать дальше.

Плавала я не очень хорошо, но на набережной спрятаться было негде. У берега невдалеке находились довольно высокие деревянные мостки. Ни минуты не раздумывая, глубоко вдохнув, я нырнула. Холодная вода обожгла тело. Н-да, рановато для купаний. Скинула туфли и повернула под водой в сторону деревянного настила, стараясь проплыть, не высовываясь, под ненадежное укрытие.

Воздух в лёгких быстро закончился, и я тихонько приподняла голову над водой. Уф, мне повезло, я очутилась под мостком. Замерев, я стала прислушиваться к тому, что творится вокруг, и думать, что делать дальше.

Со стороны нашего офиса слышались крики людей, музыка на площади смолкла, на набережной был неясный шум. Как там Светка с Иришкой? Надеюсь, спрятались в здании. Раз убежал не один изкрит, а гораздо больше, домой им пока никак по улице нельзя добираться.

Меня стало трясти от пережитого стресса и холода. Зубы выбивали громкую дробь. Но только я решилась немного высунуться и посмотреть, нельзя ли потихоньку выбраться, как над головой простучали странные, торопливые шаги. Копыта. От страха я задержала дыхание и медленно погрузилась в воду, оставив на поверхности лишь половину лица. Только сейчас я почувствовала, что река совсем ледяная – несмотря на тёплые деньки, только середина весны – и долго мне тут не просидеть. Шаги наверху замерли. Существо еще немного походило по деревянному настилу, заставив меня нырнуть полностью. Когда терпеть без воздуха уже было больше невозможно, я высунула тихонько лицо из воды. Вроде тихо. Цепляясь за столбы, пробралась к краю мостков подальше от берега.

Речка Дивная не очень широкая, с умеренным течением, но моих сил точно не хватит её переплыть. Пологие берега в этой части города приютили несколько эллингов, где в тёплое время года можно было наблюдать разминки и тренировки спортсменов-гребцов.

Я совершенно ничего не понимала в лодках, но в обеденный перерыв бегала с коллегами-девчонками на набережную любоваться на красавцев, проплывающих в них мимо нас по реке и эффектно синхронно работающих вёслами.

Вот и сейчас слева невдалеке показалась лодка. Несмотря на праздник, не отменили тренировку? Я оглянулась на берег. Вдоль дорожек набережной за мостками зеленел довольно высокий и густой кустарник, там вполне можно спрятаться и поджидать глупую меня, замерзшую и вылезшую на бережок.

Лодка приближалась, послышался шум мотора. Это не спортсмены? Но в любом случае люди, а не изкриты! Рискнуть, поплыть на середину? А если они меня не увидят, хватит ли сил вернуться назад, и не будет ли меня встречать на мостках чудовище с копытами? Воображение подсунуло картинку изкрита, протягивающего мне свою конечность. Нервно хихикнула, похоже подбирается истерика, надо что-то делать: ног уже почти не чувствую от холода, да и пальцы рук посинели. Я сняла мокрую ветровку, зацепила за торчащий в деревянном столбе под мостками гвоздь, чтобы не выдала меня, всплыв. На мне осталось только лёгкое весеннее платье. Вроде не сильно мешает.

Оттолкнулась посильнее ногами и, как могла, поплыла наперерез приближающейся лодке. Когда она была уже почти напротив, я из последних сил закричала:

– Помогите! Помогите мне! Пожалуйста! Помогите!

Молодой мужчина повернул голову в мою сторону, что-то сказал остальным, и я с облегчением услышала, что шум мотора стих. Лодка развернулась ко мне носом, и я увидела, что пассажиры уже гребут вёслами. Немного не доплыв до меня, лодка замедлилась и один из парней, крикнув: «Берегись!», кинул в мою сторону спасательный круг, привязанный к тросу.

От холодной воды онемели конечности, руки ослабли и отказывались слушаться. Круг плавал неподалеку, между мной и лодкой, до которой было метров пять-шесть. Я старательно барахталась, пытаясь уцепиться за него, но ничего не получалось. Уже пару раз я с головой уходила под воду и с ужасом думала, что не смогу всплыть. Но как поплавок рывками выныривала и опять тонула. Обессилев и глубоко погрузившись опять, я почувствовала, что рядом кто-то есть. Меня схватили сильные руки и потащили вверх. Судорожно глотнув воздух и закашлявшись, я из последних сил вцепилась в своего спасителя, не видя от ужаса толком ничего вокруг.

Мужчина ловко развернул меня к себе спиной, просунул руку подмышкой, обняв, и стал буксировать к катеру. Ему удалось подплыть близко к лодке помочь остальным спасателям вытащить меня из воды.

Как в тумане мелькнула перед глазами фигура моего спасителя, который на удивление быстро взобрался на борт, уцепившись за протянутые ему вёсла и руки.

Перед глазами у меня все расплывалось, сосредоточиться и оглядеться не получалось. Медленно мозг осознавал, что всё самое страшное позади, я в безопасности. Тело била крупная дрожь, рук и ног я не чувствовала, каждый вдох отдавал болью в груди. Кто-то потянул меня за собой и я, кое-как двигаясь, медленно переползла на лавку возле какой-то будки. А лодка не маленькая, больше на катер похожа.

– Сними платье, надо надеть что-то сухое, чтобы согреться, – сказал мужчина и прикрыл меня большим куском брезента. Мокрая ткань никак не хотела стягиваться через голову, руки тряслись и не слушались. Кое-как справившись, я натянула на себя чью-то большую футболку и куртку. Тот же парень, что держал брезент, сунул мне в руки фляжку и подтолкнул к губам.

– Выпей.

Невольно хлебнув, я закашлялась и стала глубоко вдыхать открытым ртом, задохнувшись от крепкого алкоголя.

– Посиди, тут меньше дует, грейся, – меня с головой закутали ещё во что-то колючее и оставили приходить в себя.

Через некоторое время дрожь стала униматься, противные иголочки закололи отогревающиеся конечности. Немного успокоившись, я стала оглядываться вокруг.

Мы плыли на моторной лодке или даже небольшом катере, я не знаю, чем они отличаются. Здесь находилось несколько спортивного вида парней и мужчина лет тридцати пяти, который помог мне, прикрывая брезентом. Тренер? Одеты все были в джинсы и непромокаемые куртки тёмного цвета, только у одного вместо джинсов красовались летние шорты. И как ему не холодно? Заметив, что мне лучше, один из ребят подошел ближе. Высокий, широкоплечий парень с каштановыми волнистыми волосами до плеч и выразительными глазами в обрамлении длинных ресниц. Что-то в нем царапнуло меня, то ли что-то во внешности, то ли какое-то смутное воспоминание проскользнуло и исчезло. Он протянул мне кружку и молча налил в неё из термоса горячий ароматный чай.

– Спасибо, – поблагодарила я. – У тебя мокрые волосы, это ты меня спас?

– Да, я. Как тебя зовут? – голос у него был глубокий и низкий.

Я замялась.

– Зови меня Ева.

Глава 2

Имя моего спасителя я спросить не успела.

– Вот так встреча! Ева! Не думал, что когда-нибудь ещё с тобой увидимся, мой счастливый талисман!– с другого конца лодки к нам спешил смуглый брюнет, знакомо улыбаясь.

Увидел мои вопросительно поднявшиеся брови, он быстро добавил:

– Нет, я конечно мечтал и надеялся, но так неожиданно! Как придёшь в себя, расскажешь, что с тобой приключилось?

Я молча улыбалась в ответ, не веря своим глазам, и вспоминала, как пару лет тому назад познакомилась с этим красавцем.

***

… Мы с подругами шли по солнечному южному городу, утопающему в зелени. Местные жители спешили по своим делам, туристы неспешно прогуливались и глазели по сторонам. Решив перейти дорогу, мы подошли к краю проезжей части и стали вертеть головами налево и направо, выжидая просвета между машинами. Движение было, по сравнению со столичным, не очень интенсивное. Недалеко от нас стояли двое мужчин, задрав головы. Я с любопытством проследила за их взглядами и увидела бетонный столб между деревьями с натянутыми через него проводами, на котором довольно высоко работал парень в форменном комбинезоне.

Спохватившись, я оглянулась и обнаружила, что пока «ловила ворон», девчонки уже перебежали дорогу и о чём-то весело болтали, дожидаясь меня. Пришлось ждать следующего «окна» между спешащими машинами. Сверху раздался шум, я подняла голову, в этот момент парень на столбе странно накренился, крепление оборвалось, и он с коротким вскриком полетел вниз. У меня перехватило дыхание. Замерев от ужаса, я была не в силах шевельнуться и отвести взгляд.

Каким-то чудом мужчина умудрился приземлиться на чуть согнутые ноги. От сильного толчка он по инерции ринулся вперед, налетев на застывшую статуей меня. Мы даже не упали, и в следующее мгновение я обнаружила себя в объятиях высокого монтажника, машинально обняв его за талию. На несколько секунд все оцепенели. Парни по-прежнему стояли возле столба, в растерянности крутя головами, на другой стороне дороги застыли мои подруги, зажав рты ладошками.

Я подняла глаза на обнимающего меня красавца. Он, еще не отойдя от шока, так же смотрел обалдевшим взглядом. Потом медленно отпустил меня, разжав руки, и что-то сказал красивым мелодичным голосом на южном наречии.

– Я тебя не понимаю.

– Как тебя зовут? – с сильным акцентом повторил он.

– Ева.

– Теперь это имя будет для меня счастливым, – улыбнулся парень. Развернувшись, он пошёл в сторону приятелей, я машинально поплелась за ним, еле приходя в себя после пережитого страха. Мои девчонки перебежали дорогу обратно и стояли в сторонке, дожидаясь, пока я подойду, и не решаясь вмешиваться в разговор после всего увиденного. Возле столба я подняла голову вверх, чтобы посмотреть, откуда летел мой новый знакомый. Высота была приличная. Как удачно ему удалось сгруппироваться, в противном случае… При мысли о том, что все могло очень плохо закончиться, я содрогнулась. Парни рядом разговаривали между собой.

Невезучий монтажник смотрел в мою сторону. Встретившись с ним взглядом, я невольно отметила, какие у него красивые сине-зелёные глаза и невозможно длинные закрученные ресницы. Когда-то в детстве похожие были у соседского мальчика, и девчонки проверяли, сколько можно на них положить спичек. Красавец улыбнулся и подошел ко мне.

– Ева, мы подождём тебя в парке недалеко! – услышала я от девочек, и с благодарностью кивнула им. Подруги не торопясь, пошли по улице, а мы с парнем следом, на расстоянии.

– А как тебя зовут? – спохватилась я.

– Мартиросочка – не переставая улыбаться, ответил он.

– Как? – не поверила я тому, что услышала.

– Все зовут меня Мартиросочка, – повторил он и улыбнулся еще шире.

– Как-как? – глупо переспросила я опять. Парень наклонился ко мне, обнял за талию и на ухо повторил:

– Мар-ти-ро-соч-ка, – на мгновение он прижал меня к себе, но тут же отпустил. От этого неожиданного прикосновения, мелодичного голоса, от горячего дыхания, на миг согревшего щеку, я почувствовала легкий трепет и опустила глаза.

Имя было необычным, южным, и очень подходило этому улыбчивому мужчине. Я невольно улыбнулась в ответ, отмерла и медленно пошла дальше, стараясь незаметно получше рассмотреть моего нового знакомого. После падения он немного прихрамывал, но, казалось, не обращал на это внимания. Очень высокий, я едва ему по плечо, стройный, загорелый, с черными волнистыми волосами, нос с лёгкой горбинкой… он был красив, как музейный экспонат. Кажется, такой тип принято называть мачо. Даже форменный комбинезон не портил впечатления, скорее подчеркивал статную фигуру.

Мы разговаривали о пустяках. Он спрашивал, откуда мы, где остановились, что видели, какие планы на дальнейший отдых. Мартирос был местным жителем, только не из самого города, а из посёлка неподалеку. Когда мы дошли до парка и нашли моих подруг, сидящих на скамеечке, он дружески пожал мне ладонь двумя руками и, махнув на прощание, пошёл назад.

– Вечно ты, Дуся, во что-то вляпываешься, – ехидно сказала Виктория, провожая взглядом монтажника. – Вон, с каким парнем познакомилась! Улыбался тебе вовсю!

– На столбе остался торчать железный обломок крепежа, и если бы ему меньше повезло, он бы сейчас умирал с распоротым животом или оторванной головой, – отозвалась я. – А отделался испугом и встречей со мной. Поэтому теперь он считает меня счастливым талисманом.

Девочки побледнели, живо представив, как острая железка впивается в молодое красивое тело улыбчивого южанина. Вика даже позеленела и нервно сглотнула. Больше мы об этом не разговаривали до конца дня, нас еще ждала экскурсия на водопады.

Вечером в дверь гостиничного номера постучали. Я открыла и с изумлением увидела Мартироса с небольшим букетом красивых ярких цветов. Не ожидала, если честно, что мы когда-либо ещё встретимся. Он опять солнечно улыбался и протягивал мне букет.

– Здравствуй, Ева. Пойдем, погуляем немного?

Я оглянулась на подруг, с любопытством разглядывающих парня. Время было ещё не позднее, поэтому я, пожав плечами, согласилась.

– Пойдем. Только ты подожди меня у входа, я переоденусь и выйду.

Мартиросочка радостно кивнул и, заметно прихрамывая, пошёл по коридору к выходу. Вот же оптимист! Хромает – явно к вечеру подвернутая нога сильней болеть стала, а приплёлся на свидание. Еще и запомнил, в какой гостинице я остановилась. Ладно, посидим где-нибудь в кафе неподалёку.

Парень оказался лёгким, весёлым собеседником, смешил меня весь вечер, словно старый приятель, но не более… Мы виделись еще пару раз, гуляли по городу, заходили в рыбный ресторанчик… Мне, правда, было немного обидно, что за это время он не попытался приударить за мной и держался в рамках вежливого дружеского общения. Поэтому, когда пришло время возвращаться домой, я решила не говорить ничего Мартиросу и не оставлять своих контактов. Выбросила его из головы, подумав, что не судьба.

***

И вот теперь я смотрела на знакомое лицо и ни одной мысли, как он мог тут оказаться, не появлялось.

– Мартиросочка? – всё же произнесла я, не доверяя самой себе. Ну а что, после такого стресса у меня может быть галлюцинация.

Парень улыбнулся ещё шире, хотя казалось, это невозможно.

– Ага, я. Ты узнала меня, талисман моей судьбы, как я рад встрече с тобой! Как ты оказалась посреди реки?

– Не ты один хочешь услышать рассказ милой девушки, – бархатным голосом произнес мой спаситель. От низкого тембра по спине побежали мурашки.

– Кстати, меня зовут Давид, – представился он.

Я покраснела, поняв, что было не очень вежливо с моей стороны не спросить имя человека, который прыгнул за мной в ледяную воду. Я повернулась к Давиду, чтобы сказать ему что-нибудь доброе, но взглянув в его глаза, замерла на месте, вдруг осознав, что же так зацепило меня. Зрачки его золотистых глаз были горизонтальными, вытянутыми, узкой поперечно-овальной формы. Ого! У людей же не бывает таких зрачков! Да и цвет радужки – расплавленное золото с перламутром – который переливался на солнце как жёлтая ртуть, просто завораживал, гипнотизировал. Я неприлично долго неотрывно смотрела ему в глаза и видимо имела довольно забавный ошарашенный вид. Давид понимающе хмыкнул.

Странно, но страха я не испытывала, лишь назойливое и беспокоящее чувство дежавю. Уж такие глаза я не забыла бы, если б встретила хоть раз в жизни. Что тогда?

– Мы скоро пристанем к берегу, за городом. У моего друга там небольшой домик. Можно будет отдохнуть и переночевать. За ужином и поговорим, если ты не против.

– Не против… – промямлила я и выдохнула. Оказывается, я ещё и дышать забыла от потрясения.

Давид отошёл от меня и стал раздавать команды остальным, куда плыть и что делать. Странно, я думала, что старший тот мужчина, которого я приняла за тренера. Мартирос остался рядом, но видя мою усталость и растерянность, разговорами не донимал, только уточнил, согрелась ли я, или найти ещё сухой одежды.

– Всё хорошо, мне пока ничего больше не нужно. Возможно, на берегу в гостях мне подберут что-то подходящее по размеру. Хотя… вряд ли у друга найдётся женская одежда. Моё платье до утра высохнет, раз мы там заночуем. А вот обувь… не помешала бы.

Парень кивнул и ушёл, а я бездумно вяло смотрела на остальных ребят, удивляясь, что никто из них меня ни о чём не расспрашивает. И что мне делать дальше? Завтра попрошу разрешения у хозяев воспользоваться сетью, чтобы заказать себе туфли или кроссовки. И куртку. Деньги в сетевом кошельке есть, можно не беспокоиться. Мой телефон лежал в кармане ветровки, а она осталась под мостками… Устаревшая модель, водопроницаемая. Давно хотела купить новый.

Надеюсь, в городе уже навели порядок, магазины работают и в пригород курьер быстро всё доставит. Если пришлют заказ летающим дроидом, то он может скинуть посылку в заданный район… Ищи потом по кустам. Эта техника появилась у нас недавно и с таким видом доставки ещё бывают проблемы. Затем вызову такси…

Вдруг я заметила, что за нами следует ещё пара лодок. И обе стремительно приближаются к нашему катеру. Никто из парней не беспокоился, и я решила не задавать вопросов. Интересно, нам ещё долго плыть? Сейчас бы в горячую ванну с пенкой, да чего-нибудь от простуды профилактически глотнуть после переохлаждения. Болею я, правда, крайне редко, но после сегодняшних приключений всякое может быть. Кроме будничных планов на периферии сознания копошилась назойливая мысль, которая никак не желала оформиться во что-то чёткое и узнаваемое. Даже не мысль, картинка, воспоминание. Видение ускользало, сосредоточиться и поймать его не получалось. Это начинало раздражать.

Я встала, чтобы размять занемевшие ноги, оглядела, во что меня закутали. Оказалось тонкое и колючее коричневое одеяло. Оно полностью закрывало мои голые ноги и почти касалось пола – можно было походить немного, не смущаясь незнакомых мужчин. Я медленно добралась до дальнего борта и задумчиво уставилась на текущую воду, впав в какое-то отрешённое состояние, и постепенно перестала замечать, что происходит вокруг. Не знаю, сколько я так простояла, когда неожиданно почувствовала резкий толчок. Раздались крики, лодка сильно накренилась, кто-то налетел на меня сбоку, больно толкнув, и я очутилась в воде.

Опять! Да что ж за день у меня сегодня!

Одеяло мгновенно намокло и стало тяжелым как бетонная плита. Еле выпутавшись из него, поняла, что куртку снять уже не успеваю. Я заметалась, изо всех сил пытаясь выбраться.

Возле меня появилось опущенное в воду длинное весло. Без промедлений я уцепилась за лопасть и тут же вместе с ним была выдернута на поверхность. Судорожно глотая живительный воздух я увидела протянутые ко мне руки, которые тут же втащили меня на борт лодки. Дежавю. Переводя дыхание, я подняла голову, уверенная, что увижу уже знакомые лица, даже улыбнулась, представляя, как со стороны выглядело мое невезение, но… Возле меня в катере стояли незнакомый парень и … изкриты … с кистями рук…

«Другая лодка», – успела подумать я, прежде чем в глазах потемнело.

***

… Мне четыре года и я уже большая. Сегодня папа обещал взять меня с собой на работу. Ура, можно будет поиграть с маленькими белыми мышками, только надо осторожно, а то они могут укусить за палец. Меня один раз уже кусали, когда я очень крепко держала зверюшку, чтобы не убежала.

Потом покормить рыбок в больших аквариумах. Их можно рассматривать. А еще, на день рождения папа обещал разрешить мне взять мышку домой и сказал, что подарит для нее клетку. Я очень надеюсь, что он разрешит взять две – одной мышке будет скучно. Мама не будет против, она у меня очень хорошая. Может, и рыбку можно домой?

У папы на работе очень добрые тетеньки, они угощают меня вкусностями, а сегодня, наверное, будет и торт. Поиграв и съев угощение, я потихоньку вышла в коридор. Раньше мне не разрешали одной ходить на улицу, но теперь ведь я выросла уже. Сегодня очень солнечно и жарко. Просторный квадратный двор со всех сторон огорожен какими-то зданиями, откуда-то неприятно пахнет. Я оглядываюсь и вижу мальчика немного старше меня. Он какой-то странный. Смело подхожу ближе, хочу познакомиться. Любопытно, с кем он сюда пришел. У него пушок цвета молочного шоколада на лице и необычные глаза. Очень грустные глаза. А цвет у них как мамино кольцо. Узкие удлиненно-овальные горизонтальные зрачки и пушистые загнутые как у моей куклы ресницы.

Достала из кармана конфету, протянула мальчику. Я не жадная, у меня сегодня день рождения, папа говорил надо делиться. Мальчик взял угощение, а я, не удержавшись, дотронулась до его необычного лица. У детей ведь не растет борода. Он заболел?

– Как тебя зовут, мальчик?

– Давид.

***

Я очнулась. Передо мной были те самые грустные глаза. Не может быть. Я еще сплю, так не бывает. Мальчик из моего детства. Как я могла забыть про него? Вот что старался вспомнить мой мозг, вот какую картину пыталось показать мне мое подсознание. В голове стоял туман, появлялись и исчезали обрывки фраз. Слова, услышанные давно, но не понятые, застрявшие в детской памяти… Экспериментальная партия, секретная, дескриты…