Какое дерево росло в райском саду? 40 000 лет великой истории растений

Ричард Мейби написал великолепную книгу. У него очень образный и поэтичный язык. И он очень прав. Мы потеряли интерес к окружающим нас растениям в последние годы, а это вредит нам взаимно: и растениям, и людям! Вредит растениям, потому что мы относимся к ним чрезвычайно прагматично, рассматривая их исключительно как источник полезных нам веществ и свойств. А нам вредит потому, что пренебрежение к целому царству живых организмов ведет к его практическому уничтожению, что крайне ухудшает условия жизни на Земле. Мейби не читает очередную скучную нотацию о ценности растений, он рассказывает о них захватывающе, с большой любовью, используя экспертные зания и редкие исторические факты. Книга читается и как детектив, и как исторический экскурс. Я считаю, что она полезна и большим, и маленьким; и учителям биологии, и их ученикам; и искушенным специалистам, и даже тем, кто относится пренебрежительно к «ботанике».

Интересная, насыщенная информацией и расширяющая кругозор книга. Пока её читала, наличие под рукой Википедии было обязательным)) Особенно запомнились истории о соснах-долгожителях, возраст которых порой достигает 5000 лет; о художнице-исследователе 17 века, которая часть своей жизни провела в амазонских джунглях, зарисовывая с натуры растения и насекомых; о невероятно разнообразном мире орхидей.

Самая большая ошибка, которую человек совершает в попытке объяснить некий предмет ему непонятный, самое большое заблуждение, причина которому наше самомнение, называется длинным словом антропоморфизм. Мы искренне считаем себя центром мироздания, забывая, что растения существовали задолго до нас и, кто знает, возможно будут существовать и после. Но, как ни странно, наделение какого-либо объекта человеческими чертами не подразумевает гуманного отношения к нему. Уничтожение видов или среды обитания растений, вырубка лесов - далеко не весь перечень нанесенного человечеством ущерба. В своей книге Ричард Мейби прослеживает полную драматических поворотов историю взаимоотношений двух биологических царств от первобытных изображений и мифов до современных гипотез о восприятии растений, особое внимание уделяя любопытным экземплярам как с той, так и с другой стороны. Так, повествуя о необычном кактусе Selenicereus wittii, который цветет лишь одну ночь в году, Мейби попутно рассказывает о судьбе английской художницы Маргарет Ми, удостоенной Ордена Британской империи за вклад в бразильскую ботанику. В рассказах Мейби чувствуется особая научная одержимость предметом, та страстная увлеченность исследователя-натуралиста, которая поневоле привлекает и других, как это случилось, например, с рекламным фотографом Тони Эвансом, в течение нескольких лет делавшим фотографии первоцветов. Интересное совпадение : параллельно дочитывала Человек, который принял жену за шляпу Оливера Сакса и думала о том, что пациенты знаменитого невролога с их особым восприятием природы вполне могли бы быть среди героев книги Мейби, и здрасте вам - в главе об энцефаляртосах встречаю упоминание об увлечении ботаникой самого Сакса. Возможно, мы все же не так далеки от понимания наших зеленых соседей по планете и когда-нибудь научимся взаимовыгодно сотрудничать с ними.

Редко когда удается книге о растениях (а не о животных) быть такой захватывающей. Автор - преданный фанат растений (в первую очередь привычных ему английских, но ведь именно туда в свое время свозили множество экзотических видов (о нещадном истреблении этих видов ради коллекционеров тоже будет) - так что и там есть, где развернуться). Пишет увлеченно и увлекает вслед за собой. Лучше иметь под рукой возможность загуглить тот или иной описываемый вид - руки все равно так и будут тянуться. Тут и могучие секвойи, и вековые тисы, и выживающие буквально на голых камнях (сосны) или в соленой воде (солеросы) крепыши, и лиана-мастер мимикрии, и обучающаяся мимоза, и цветущие в ночи кактусы, и цветущие под землей орхидеи - чего только нет. Знакомые всем незабудки и яблоки тоже в ассортименте. Вот, пожалуй, разве что заголовок мимо содержимого, да это и не важно. Что нам райский сад, когда такое сокровище тут, под боком. Без какой-то логики в последовательности - просто рассказы о самых разных растениях и их историях. Ботанические детали встречаются, но без избытка и текст не перегружают, на мой взгляд. Весьма и весьма познавательное чтение.

Прекрасное исследование истории огромного количества цветов, деревьев и кустарников, сыгравших значительную роль в истории нашей планеты, в искусстве и в литературе, ставших символами наших чувств или нашими лекарствами. В книге много чудесных лирических отступлений, историй о цветах в сюжетах картин, цитат стихотворений. к сожалению, автор не избежал некоторой нудности при рассказе о ботанических характеристиках. Нельзя сказать, что книга читается на одном дыхании. Она требует определенной концентрации внимания и когнитивного усилия при чтении. Тем не менее, подобные книги важны для понимания нашей планеты, того, как развивается жизнь и какие необычные и волшебные свойства могут быть у растений, считающихся лишь украшением.