Полеты воображения. Разум и эволюция против гравитации

Очередная книга известного Ричарда Докинза, которую мы все так ждали, теперь на русском языке! Не приходится сомневаться в том, что время, потраченное на эту книгу, тоже будет проведено не только с удовольствием, но и с пользой!

Особое внимание в книге уделяется эволюции и ее взаимодействию с нашим разумом. Автор описывает, как мы эволюционировали от примитивных существ к развитым людям с мощным разумом и воображением. Он аргументирует, что именно эволюция позволила нам развить способность мыслить, мечтать и представлять себе несуществующее.

Читая эту книгу, читатель не только погружается в увлекательные истории и исследования, но и начинает думать о своем собственном воображении и его потенциале. Эта книга вызывает множество вопросов и стимулирует нас задуматься о том, как мы используем свое воображение и как оно может сказываться на нашей жизни и окружающем мире.

Наткнулась на эту книжку в Яндекс.Книгах случайно, собиралась послушать что-то историческое, но не смогла пройти мимо. К тому же, детский интерес к полетам у меня все ещё не пропал. 

Почему птицы летают? Почему насекомые летают? Почему они летают, а мы (люди) нет?  Почему многотонный самолет летает? Почему не летают страусы и пингвины? 

Докинз обстоятельно, но не слишком ответит на все эти вопросы и на многие другие. Вы узнаете, что тиранозавры гоняли в перышках, птерозавры возможно опыляли цветы.

А ещё Докинз говорит о том, что Шепард совершил не полет в космос, а прыжок туда и плюхнулся в океан. 15-минутный полет «второго человека в космосе» Докинз сравнивает с прыжком блохи. Только блоха сама прикладывала усилия, а астронавту помогли мощные двигатели. Но по сути и блоха, и Шепард прошли по параболе, почувствовали на короткое время восхитительную невесомость и свалились с небес на землю. Величайшее падение, надо сказать.

В основе этой книги достаточно короткая книга Докинза об умении летать. Как живые существа осваивали полет с помощью эволюции, и как инженерная мысль помогает человеку достичь тех же высот в куда более краткие сроки. Книга замечательна оформлена, так что если вы хотите познакомиться с автором или подарить это издание кому-то, - прекрасная идея.

Книга разделена на главы, в соответствии с разными типами полета: здесь и высокие прыжки, и планирование, и активный полет, реактивное движение, дрейф в невесомсти и пассивный полет с ветром. Везде автор пытается объяснить физически, как устроен соответствующий процесс полета. Как участвуют гравитация и трение, какие силы позволяют самолету лететь и не падать, и как космонавты на орбите все время падают. Я не скажу, что это была принципиально новая для меня информация, но я на удивление плохо ее усваиваю, и, к сожалению, в книге не было пояснительных иллюстраций. Зато с биологией у меня проблем не было, и обсуждаемые биологические феномены меня обогатили и порадовали. Так, я до этой книги не знала, как, например, было доказано умение индигового овсянкового кардинала использовать в качестве карты звездное небо.

Мне понравился кругозор охватываемых тем. В конце книги автор берется за просветительскую деятельность, и отвечает на такие "каверзные" вопросы, мол, если крылья развивались у птиц в ходе эволюции, то как же справлялась прото-птица с половиной крыла. После глав с забавными зоологическими и физическими описаниями я немного забыла, что конек Доккинза именно подобные вопросы, так что у меня даже был смешной момент, когда я подумала: "О, какое доккинзовское объяснение в этой книжке", а потом сообразила, что его-то я и читаю))

Еще одна книга из серии - беру не глядя, только по фамилии: "Полеты воображения: разум и эволюция против гравитации" неутомимого Ричарда Докинза. На этот раз это книга о том, как природа, а за ней и человек изобретали способы оторваться от земли и остаться там подольше. Книга скорее обзорного плана, какие проблемы возникают у желающего воспарить - от гравитации до сваливания, и как эти проблемы решались в ходе эволюции: кто-то отращивал себе пальцы и ребра, натягивая между ними перепонки, кто-то превращал протошерсть в перья сначала для тепла, а потом и для полета и избавлялся от зубов, чтобы максимально облегчить вес. Одни избавлялись от хвоста, выбирая между устойчивостью полета и маневренностью, другие сначала вырастили себе солнечные панели, а потом переквалифицировали их в крылья, а третьи вторую пару этих крыльев переделали в жужжальца-гироскопы.

И даже некоторые рыбы тоже не прочь полетать (жить захочешь, и не так раскорячишься), при чем для них вылет на воздух - это как переход в другое измерение почти в буквальном смысле: для тунца, преследующего летучую рыбу та просто перестает существовать, когда выпрыгивает из воды, полностью пропадая из вида. Правда, на этом беды летучей рыбы не заканчиваются - с одной стороны ее поджидает тунец, а с другой - жадные до рыбки птички, не позавидуешь. Поэтому летать приходится очень быстро.

В общем, вариантов было множество, разве что принцип воздушного шара остался не у дел - природные цепеллины у нас так и не появились - хотя, наверное, можно представить себе планету, где условия позволили воздушному планктону заполнить небеса достаточно плотно, чтобы появились и желающие отрастить себе воздушный шар, с помощью которого можно не покидать питательную окружающую среду сколько угодно долго. Где-то я читала про то, что воздушный планктон вполне может существовать в верхних слоях атмосферы Венеры и кто знает, может там есть и свои условно хищные цепеллины?

Прыжок тоже своего рода полет - и если бы мы могли прыгать как блохи, которые разработали что-то типа рогатки из суперэластичного материала резилин, то запросто перепрыгивали бы Эйфелеву башню. Хорошо, что мы этого делать не умеем.

Еще из любопытного узнала про термики - если вы, например, живете где-нибудь в саванне или каменистом предгорье, и хотите взлететь как можно выше, то вам будет удобнее всего сделать это при помощи воздушного столба разогретого воздуха, поднимающегося над поверхностью (которая нагревается неравномерно, благодаря чему эти термики и возникают). Вверху термика воздух остывает и опускается по краям столба, замыкая цикл - и над ними формируются кучевые облака, похожие на комочки ваты - на них-то, похоже, и ориентируются орлы и грифы, для которых термики - это как воздушный эскалатор наверх и обратно, позволяющий изрядно сэкономить силы. Саванну так и вовсе можно представить как редколесье из термиков.

Из того, что знали, наверное, все, кроме меня - невесомость, оказывается, это вовсе не отсутствие веса, а просто затянувшее падение (космонавтом я быть резко передумала).