Kitobni o'qish: «КООК-1. Холодное железо»
КООК – серия книг «Космическая Одиссея Олега Кряжева»
Книга первая. Холодное железо
Выражаю благодарность редактору Людмиле Захаровой (https://author.today/u/la_levchuk1) за отличную работу с книгой. После правок и дополнений редактора книга стала ярче и сочнее. В результате мне перепало отличная возможность понять и исправить ошибки допущенные в тексте. Людмила Захарова исправляет опечатки, оставляет комментарии к исправлениям и не забывает выделять разными цветами те места где она отметилась. Ещё при этом загрузив себя работой корректора. Золотой человек.
Золото – хозяйке, серебро – слуге,
Медный грош – бродячей всякой мелюзге.
На пьянку для солдата, на бархат для вельмож
Холодное железо добывает медный грош.
Прогнившие заборы – усталым беднякам.
Тисовые запоры – богатым сундукам.
Когда высоки стены, когда крепки врата,
Холодное железо отворяет города.
Льдинка, текст песни – «Гимн холодного железа»
Глава 1. Как всё началось
Галактика Млечный путь
Окрестности Солнечной системы
Военный космический корабль-разведчик
В рубке управления космического корабля сидят три человека. На экране мигает точка, за которой идет охота. Три человека в военной форме наблюдают за объектом, летящим в диком космосе. Они вылетели из созвездия Персей и ведут слежку за кораблем, который привозит людей из далекого космоса на продажу.
– Как считаешь, капитан, что мы найдем на Древней базе? – спросил мужчина, вращаясь в кресле справа от капитана.
Тот, к кому был обращен вопрос, взглянул на товарища.
Опять странные вопросы?
Капитан высок ростом и физически силен, но его товарищ по всем статьям превосходит капитана, оставляя старшинство по возрасту за командиром корабля-разведчика.
– Мы ничего внутри искать не будем, Тальк. У нас другая задача, – ответил капитан. – Нам дали задание – только найти базу Древней цивилизации. Торговцев живым товаром не трогать и не вредить их бизнесу. Это понятно?
Капитан сам недоволен таким заданием, но как старший на корабле он отвечает за выполнение задания.
– Даже помечтать нельзя? – сделав полный оборот в кресле, уточнил Тальк. – Ну хоть у работорговцев отнимем артефакты, что они с Древней базы достали? Это мы можем сделать?
Фигура Талька с накаченными мышцами и огромными кулаками несет определенную опасность. Это сильный боец, и жить без драк ему скучно, что и отразилось на его звании. За время службы он сколько раз получал повышения – столько же раз и терял из-за своего неуёмного желания доказать окружающим, что он круче всех. Вот только характер у Талька добрый и компанейский. Набив в драке морду очередному новичку, он с ним шел в бар и угощал выпивкой всех, кто там оказывался.
Как на такого сердиться?
– Мы на службе, – подала голос женщина слева от капитана. – Грабить никого не будем. Мы разведчики, а не грабители.
Третьим человеком на корабле была женщина. И в этом ничего странного для космического флота не было.
Может, у моряков баба на борту к беде, но в космическом флоте другие приметы, и навигатором стараются брать девушек. Наблюдать неделями звезды на экране, работа для слабого пола. У нее нашивки лейтенанта космических сил, по званию она старше рядового Талька, да и летает с капитаном не один десяток лет. В этот вылет она обсудила с капитаном одну проблему. Время пришло закрыть контракт со службой. Летать, когда у тебя скоро наступит пятый десяток лет, уже тяжело. И эта тема волнует обоих. А капитану за пятьдесят лет уже перевалило. Нет у них ничего за душой, кроме службы. И вопрос, как жить на гражданке, беспокоит этих двоих.
А вот Тальк спокоен, ему – тридцатитрехлетнему парню, интересно быть разведчиком. И ограбить работорговцев для него в порядке вещей. А если ещё и морды набить…
– С вами неинтересно. Я знаю, что мы – разведчики, должны всё разведать, – проворчал Тальк, начиная свои вращения в кресле в обратную сторону.
– Голова у тебя не кружится? – посмотрев на беззаботного парня, спросила лейтенант. – Прекрати крутиться, делом займись.
– Это у тебя есть чем заняться, штурман, – огрызнулся он. – Моя работа – вас защищать. И от кого мне сейчас вас защищать? Вот прилетим, и я поработаю с работорговцами, пощупаю их за мягкие места.
Капитан, посмотрев на крутящегося соседа, согласен с ним. Тальк обеспечивает боевое прикрытие остальной группе разведчиков. И с мозгами у рядового не очень хорошо, он установил в свое тело десятки имплантов на силу. Этим он и ценен, нет другого десантника, помешанного только на одной силе.
– Понимаю, что устали все от такой работы. Следим за работорговцами уже сто пятьдесят дней, – улыбнувшись Тальку, произнес капитан. – Скоро придет твое время, рядовой. Пощупай их. Только не убивай. Покажут нам, где Древнюю базу нашли, и пусть летят себе дальше.
– Рейнджеры – не работорговцы, нельзя их так называть, они выполняют приказы правительства. У них не рабы, а дикие люди, которых они спасают. А работорговля в нашем мире запрещена, – подчеркнула штурман.
– Работорговля запрещена, но людей военные покупают у рейнджеров, – спорил с ней Тальк, разминая кулаки. – Да и как по-другому выжить? После войны с жуками Архами половина личного состава у нас погибла. Где солдат найти? Только на таких диких планетах и остались люди, куда жуки Архи не добрались.
Каждый задумался о своей судьбе.
Они не помнят, откуда сами родом. А так бывает, если их привезли с дикой планеты и удалили воспоминания о родном мире. За время службы такое позабылось, но Тальк напомнил, что и у капитана с лейтенантом была родина.
– Скоро наши подопечные покажут, где они откопали базу Древней цивилизации. Будьте наготове, – скомандовал капитан.
– Я всегда наготове, – ответила штурман.
– Пока ничего не происходит, пойдем, Лора, развлечемся, – позвал ее Тальк.
– Может быть, ты потерпишь до возвращения? – обратились к нему Лора, не особо надеясь на согласие от Талька.
На космическом корабле у нее есть и вторая специальность: ублажать экипаж. Ведь полеты продолжаются по полгода.
На пиратском корабле «Рейнджер»
А в это же время, где-то рядом в Солнечной системе, в рубке управления находился капитан Джордж Чейз. Летать к Диким планетам прибыльно, но долгое путешествие утомляет. Хорошо, что есть с кем поговорить в полете, пока экипаж лежит в криозаморозке.
– ИскИн, сколько еще лететь до нашей базы? – задал он вопрос искусственному интеллекту космического корабля.
– Полет продолжается пять месяцев или сто пятьдесят дней. По моим подсчетам мы должны уже подлетать к Солнечной системе, – прозвучал механический голос в рубке управления.
– Пора будить экипаж! – приказал капитан.
– Приступаю к разморозке экипажа, – доложил ИскИн. – Мы влетели в звездную систему. До базы осталось три часа, начинаю торможение.
– Добрались! – выдохнул капитан.
Через час к нему в рубку управления зашли два человека.
– Прибыли? – уточнил с порога молодой парень.
– А ты как думаешь? Или еще мозги не разморозились? – сказал ему идущий следом мужчина.
И подтолкнул того в спину.
– А ну прекратить! – скомандовал капитан. – Грэг, ты же взрослый, должен понимать, что после криозаморозки так всегда бывает.
– Всё в порядке, капитан, – заняв свободное кресло, произнес молодой парень. – Я всё понимаю.
– Не тупее некоторых, – огрызнулся Грэг, занимая оставшееся свободное кресло.
– Какие распоряжения будут, Джордж Чейз? – решил подколоть капитана Грэг.
– Мы уже в системе. Как всегда, пробудем не больше четырех дней и улетаем, – пояснил капитан. – Я решил больше не прилетать сюда. Это наш последний груз.
– Но почему? – удивился молодой парень. – Так хорошо всё началось. Мы заработали на доставке дикарей приличные деньги, нашли базу Древней цивилизации, а теперь всё бросить?
– Глупый ты, Орис. И имя у тебя женское, – заржал Грэг.
Имя, может, и не мужское, но почему его обозвали глупым?
Орис в растерянности, частые подколки Грэга его достали. Но куда из металлической коробки денешься? Грэг еще не разработал после заморозки лицевые мышцы. И его попытка улыбнуться вышла кривая на один бок.
– Не начинай, Грэг. Я не ребенок и такое не прощаю, – уперев взгляд, набычился Орис.
Молодой парень даже не пытается строить злое лицо. Видя результат на лице Грэга, он понимает, что разморозка и для него не прошла окончательно. Поэтому выглядеть смешным не хотелось.
– Ой напугал меня, О-о-орис-с! – дразнил его Грэг.
– Вам чего непонятно в моих приказах? ИскИн, заморозь этих двоих, – дал указание Джордж Чейз. – Я один всё сделаю и делиться с идиотами не стану. Продам вас в армию как дикарей!
Вздрогнув, оба повернулись к капитану.
– Мы шутили, – в один голос воскликнули парни.
ИскИн корабля приказ уже начал выполнять, и в каюту вошли дроиды.
– ИскИн, отставить! – в последний момент успел отменить приказ капитан.
Дроиды на полном серьёзе приступили к обездвиживанию двух идиотов, подготавливая тела к криозаморозке.
– Говори, капитан, что ты надумал, пока мы лежали в криозаморозке? – задал вопрос Грэг.
Шутки в сторону!
– Мы привезем полный грузовой отсек деталей из Древней базы. Там на сотни миллионов кридов каждому получится, – объяснил Джордж.
– С этим я согласен, – кивнул Грэг. – Но бросать торговлю дикарями зачем? Вывезем всё с этой базы и отдохнем в центральных мирах. Я здоровье себе поправлю. Эта криозаморозка в каждом полете меня достала.
– Я согласен с Грэгом. Рабов здесь в избытке, мы можем купить новый корабль, давайте еще сюда прилетим? – настоятельно просил Орис.
– Вот с Грэгом и летай сюда за рабами. А я делаю последний рейс. Думаете, мне нравится сидеть в одиночестве по пять месяцев, пока вы находитесь в криозаморозке? – в сердцах воскликнул капитан.
Орис готов сам сидеть пять месяцев у пульта управления, а капитана отправить в заморозку. Он уже приоткрыл рот с данным предложением, но его опередил Грэг.
– Ты прав, Джордж, нет у нас еды на весь экипаж, чёртова секретность, можем загнуться от голода, если все трое откажемся от заморозки.
– Капитан, я вас заменю на обратном пути. А вы с Грэгом в капсулах полежите, – высказал предложение Орис.
Но его напарники это не одобрили. Каждый подразумевал свою причину.
– Спасибо за заботу, друг, – нашелся с нейтральным ответом капитан. – Я уж полетаю сам.
«Переводить управление кораблем на младшего члена экипажа? С ума я не сошел», – успокаивал себя Джордж Чейз.
– Орис идиот! – поддержал капитана Грэг. – Маршрут на Дикую планету знает только капитан. А если рассказать тебе, то ты разболтаешь в первой же пивной.
Грэг не опасался предательства со стороны капитана, а вот насчет их молодого товарища он сомневался.
– Я не разболтаю! И в пивные я не хожу! – оправдывался Орис.
– Дело не в тебе, – пояснил капитан. – Далеко летать приходится за рабами, а криозаморозка предоставляет возможность сэкономить продукты. Набрали рабов, заморозили, их и кормить не надо до прилета на станцию.
Грэг решил сменить тему.
– Капитан, как ты говоришь, если будут у меня сотни миллионов кридов, то закажу я омоложение тела, – размечтался Грэг, как потратит свои миллионы. – Десять миллионов можно отдать, чтобы стать моложе на десять лет.
– Грэг, не перестарайся, а то станешь моложе меня, и тогда буду называть тебя малыш, – заржал Орис.
Капитан благодушно улыбнулся шутке Ориса. За пять месяцев полета он действительно устал от одиночества. ИскИн не может заменить человеческое общение. Но и этих он в полет взял только по необходимости. В одиночку Древнюю базу не обыскать. А еще и рабов на корабль грузить.
– Капитан, мы прилетели. Начинаю посадку, – голос ИскИна стал немного хриплым и прерывистым.
– Что с тобой, ИскИн? – с опаской спросил капитан.
– Помехи какие-то, – отчитался механизм.
Очень странно! Раньше такого не было!
– Экипаж, первое задание – перевезти на борт корабля все спасательные капсулы с рабами и пустые забрать! Оставлять ничего не будем, – распорядился Джордж Чейз. – Я остаюсь на корабле.
– Мы пошли, – откликнулся Грэг, ладошкой подталкивая Ориса под зад.
Парни ушли облачаться в скафандры в грузовой отсек. Им предстоит поработать в космосе, перетаскивая капсулы с замороженными телами людей. А затем прорыть вход в Древнюю базу, которую они нашли.
В Солнечной системе
На военном корабле-разведчике
В каюте над экраном склонились три головы.
– Вот и попались! – обрадовался Тальк.
– Тальк, тебе пора готовиться к высадке. Оружия много не бери, нет там врагов, – дал команду капитан. – Лора, тебе отслеживать, что происходит на планете и в космосе.
– Да знаю я, не зря меня прозвали Ходячий танк, – распрямив плечи, отозвался Тальк. – Я работорговцев только припугну.
Махнув рукой на эти игры Талька с работорговцами, капитан обратился к девушке:
– Лора, докладывай, что там на планете происходит, – дал указание капитан. – И где это мы, определи.
– Планета дикая, люди научились запускать в атмосферу ретрансляторы. Для нас нет опасности, мы находимся в невидимости для их радаров. Планета называется Земля, есть какая-то информационная сеть, я к ней подключаюсь, – доложила Лора.
– Далеко эта Земля от нашего цивилизованного мира находится, – вздохнул от досады капитан. – Ходячий танк, ты готов?
«Сейчас патроны возьму», – пришло сообщение на нейросеть капитана.
Тем временем рейнджеры приземлились на спутник планеты Земля и занялись перетаскиванием спасательных капсул в корабль.
– Это они замороженных рабов эвакуируют, – пояснил капитан Лоре.
Дальше ситуация изменилась. Рейнджеры неожиданно пропали с поверхности экрана.
– Выходит, они спустились на Древнюю базу, – заметил капитан. – Надо дождаться, когда они всё соберут и перенесут на свой корабль.
– Что-то произошло у рейнджеров, – доложила Лора. – Тальк, выход отменяется.
– Так мне возвращаться или посидеть в ангаре до новой команды? – спросил Тальк.
Пиратский корабль «Рейнджер», не дожидаясь возвращения экипажа, стал удаляться.
– Тальк, тебе погоняться за ними придется. Куда это работорговцы собрались? – удивилась штурман Лора. – От нас убегают, что ли?
– Нас они не видят. А вот ИскИн Древней базы, если живой, то видит, – пояснил для себя капитан.
– Там база Древней цивилизации, и она рабочая, – докладывала Лора. – Я засекла странную активность в глубине спутника.
– «Рейнджер», приказываю прекратить маневр! – крикнул капитан, а ИскИн транслировал его голос на корабль работорговцев.
Ответа не последовало, но так не должно быть!
Они – военный корабль, и все ИскИны должны подчиняться Космическим силам. Капитан впервые встретился с неподчинением и растерялся. Таких ситуаций в военной академии не преподавали.
– ИскИн, готовь орудие к стрельбе. Стреляй по двигателям. Тальк, на тебе будет захват корабля, – роздал команды капитан.– Узнай кто там такой шустрый.
– Это мне нравится, хорошие работорговцы. Будет что вспомнить в дружной компании, – радовался намеченной заварушке Тальк.
– «Рейнджер», приказываю прекратить маневр! – повторил приказ капитан, соответственно, ИскИн транслировал его голос на корабль работорговцев.
А нехороший корабль медленно удаляется, не подчиняясь приказам.
– ИскИн залп по двигателям нарушителя,– выдал команду капитан.
Капитан уверен, что «Рейнджер» не улетит от него. Собьют двигатели, и Тальк разберется, кто это угоняет пиратский корабль.
– Меня атаковал вирус, ухожу на перезагрузку, – сообщил ИскИн.
Вот это оказалось полной неожиданностью для всех на военном корабле.
Корабль встряхнуло. Экран погас. Электронные устройства отключились.
– Этого еще не хватало. Тальк, тебе придется за ними на истребителе погоняться, – выдал новый приказ капитан.
– Жду, когда откроете ворота. Я оседлал птичку, – загорелся жаждой сражений Тальк.
– Где этот работорговец? – спросил капитан Лору.
– Удирает он от нас, – ответила она. – Перезагрузится ИскИн, и увидим, что происходит.
Лейтенант в полной темноте постукивает пальчиком по экрану, пытаясь его разбудить.
– Что-то работорговец нашел на Древней базе и вывозит тайком, – подал голос Тальк. – А кто-то с Древней базы ему помогает.
– Так двое же остались? Они смертники?– подает голос Лора.
– Я тоже так думаю, – произнес капитан, смотря в черный экран. – По протоколу мы обязаны спасти тех кто оказался за бортом. Но тогда «Рейнджер» успеет от нас улететь. Неужели они подчинили себе эту базу? Скоро ИскИн перезагрузится? Тальк, будь осторожен: возможно, на их стороне ИскИн Древних.
Экран стал светлеть.
Корабль рейнджеров за эти несколько минут удалился на большое расстояние от Луны и продолжал разгон. В этот момент произошел выброс энергии, куда скрылись двое работорговцев. Образовалась электромагнитное поле и затянула военный корабль в нее. Он врезался в поверхность и замер без движения. Даже прижав корабль к поверхности спутника Земли, его продолжило плющить непонятная сила.
Электромагнитная волна сожгла ИскИн корабля, и все электронные приборы выгорели, как будто попали в микроволновку.
Система жизнеобеспечения вышла из строя. Капитан с Лорой пока оставались в сознании, но в полной темноте. Они пробовали вручную открыть дверь из рубки управления. Этого не удалось, так как механизмы электронные заклинило, а дверь перекосило. Тут мог помочь Ходячий танк в своем скафандре, выломав дверь, но и у него были проблемы.
Воздух улетучивался с корабля через многочисленные пробоины.
Тальк откинул кабину истребителя и выбрался. Связаться с капитаном он не смог, потому что нейросеть не работала. Она сгорела, как и всё остальное оборудование.
До рубки управления он с трудом добрался.
Но там он застал мертвыми капитана и Лору. Они парили без воздуха, страшная смерть. Тяжелый скафандр оказался удачным решением для Талька. Разрывая тонкую внутреннюю обшивку корабля Ходячий танк двинулся обратно к истребителю.
Сигнал бедствия не отправлен, поэтому ждать помощи бессмысленно. Да и прожить в скафандре пять месяцев невозможно.
Осталось последнее.
Еще никто не пробовал в скафандре приземлиться на планете. В атмосфере можно сгореть, но Тальку ничего другого не оставалось. Он решил долететь если удастся вытянуть истребитель.
– Меня так просто не убьешь, – подбадривал он себя, подталкивая в космос истребитель, его последнюю надежду. Дикари с планеты Земля ничем физически от Талька не отличались, у них отсутствует нейросеть вживленная в мозг. Такая сеть помогает управлять роботами и космическими кораблями. Но у дикарей нет галонета, и использовать нейросеть можно как компьютер с огромной вычислительной мощностью.
Искать вход в Древнюю базу тальку не потребовалось. Кратер образовался и притянул туда военный корабль.
– Придётся вылетать из ямы,– оценил Тальк ситуацию в которую попал.– Ха-ха, а это становится интересно!
А корабль работорговцев продолжал полет дальше, удаляясь из Солнечной системы.
Шесть месяцев назад
Планета Земля
Московская область, поселок Монино
24 апреля 2020 года.
Вот уже двадцать минут я наблюдаю из окна второго этажа за группой подозрительных людей. Они въехали на минивэне «Фольксваген» и завернули за здание, в котором я нахожусь.
Трое мужчин вышли из автомобиля. Парни спортивные молодые, лет им за тридцать. Вот теперь слежу за ними и думаю, как поступить. От них так и веет опасностью.
Забыл представиться, я – Кряжев Олег Игоревич. Возраст пятьдесят два года. Невысокий, в висках пробивается седина. Не спортсмен, а скорее, кабинетный работник, даже животик у меня присутствует.
Пока бродил по заброшенной территории части, наступил вечер, скоро начнет темнеть. Пора уходить, но теперь незаметно не получится уйти.
Зачем они приехали, вдруг у них здесь стрелка?
Сколько фильмов пересмотрел детективных, а попасть на разборки бандитов страшно. Но не до утра же здесь мне сидеть.
По договору с фирмой «Силтрак» мне поручено сделать фотографии и составить отчет, в каком состоянии находится Военно-воздушная академия имени Ю.А. Гагарина. Она размещена в поселке Монино Московской области. Академия была создана в 1940 году на базе курсов усовершенствования начсостава Военно-воздушной академии имени Н.Е. Жуковского.
Многие военные объекты заброшены. А некоторые перепродают коммерсантам. То, что строил народ кто-то присвоил себе. Вот такие невеселые мысли посещают в такие моменты.
Время еще есть, темнеть начнет нескоро. Когда приехал, оставил «Приору» рядом с жилыми домами. Тут километр всего. Заезжать на территорию части не стал, было хорошее настроение, дело казалась плёвым. Прошелся пешком до входа в академию. Никого из охраны не встретил, только бетонный блок перегораживал проезд и продолжил осмотр внутри.
Об уничтожение авиационной академии в Монино известно давно. Военно-воздушная академия им. Ю.А. Гагарина была расформирована в 2011 году. Всё это время власти обещали открыть на месте академии Президентское кадетское училище имени Нестерова. Но военный бюджет попал под сокращение, и всё заглохло. Четыре корпуса были снесены в 2015 году. На территории появляются иногда охранники, делают обход.
Пока делал фотографии территории, обнаружил пристройку к основному корпусу. В пристройке оказался большой кинозал. Пока тут еще есть целые кресла, а также освещение уцелело.
Дальше оставалось осмотреть основной корпус. Зашел в него, вокруг разруха: пыль, крошки цемента на полу, повсюду на подоконниках лежат пустые бутылки от водки, встречаются черно-белые фотографии. Окна почти все со стеклами. В аудиториях попадаются хорошо сохранившиеся парты. В кинозале остались кресты, по соседству в актовом зале сохранились развешанные плакаты и фотографии с Гагариным. Центральная часть здания примечательна залом славы отечественной авиации. На стене золотыми буквами была чья-то цитата, но буквы украли, поэтому расшифровать ее теперь практически невозможно. Мраморные доски с именами героев-летчиков военные сняли аккуратно и увезли.
Начал обход в 14:00, а сейчас уже 17:00. Пока фотографировал и осматривал основной корпус, время пролетело незаметно. Пора уходить. Но встречаться с прибывшими парнями не хочется. Они заехали не со стороны центральных ворот, а откуда-то сбоку.
Один мужчина вернулся в автомобиль, а двое других отправились в разные стороны. Это что, они решили убедиться что посторонних нет? Стыдно будет, если найдут меня тут, прячущимся за креслами в актовом зале.
Может все обойдется?
Стал спускаться по центральной лестнице к выходу из здания. Что ни шаг, то скрип или хруст раздается. Никакой скрытности. Старался идти вдоль перил, не создавая шума. До центрального входа дошел, никого не встретил.
Выглянул наружу – пусто.
Осталось проскочить к воротам, метров двести открытого пространства. И на выходе из здания на моём пути встал парень.
– И куда идем? – спросил он нараспев.
Отряхнул руки, второго рядом нет. А этот не проявляет агрессии.
– Привет, до ворот проводите? – вежливо спросил я.
Стоит Бугай, рост под два метра, таких парней еще называют качок.
Думаю, таких накаченных ребят в ВОХРе не бывает. Но и агрессии в нем нет.
– Идем, – позвал он, – разберемся.
Пока раздумывал: бежать – не бежать, он меня взял под руку, немножко приподнял и повел. Я еле успевал ноги передвигать. Вырваться не получится, да и бегун я слабый. Поймают быстро. Надеюсь, им не нужны неприятности, и они меня отпустят.
– Вот кого нашел, – открыв боковую дверь автомобиля, сказал Бугай. – На втором этаже сидел. Что видел?
– Разруху видел, – признался я.
– Шутник, – усмехнулся Бугай.
В минивэне сидели еще двое парней. А за креслами что-то завернутое покрывалом и связанное веревками лежало.
Как я упустил второго? Переждал бы ещё двадцать минут и никого бы не встретил.
Один поворачивается ко мне, глазки шустро обегают мое тело, и на лице у него появляется радость. Парень жилистый проворный, такие типы всегда рядом с боссами отираются. Впечатление, как будто смотришь в глаза крысе, черные и вечно голодные.
«Будешь Крыс», – присваиваю ему кличку.
Второй парень самый старший из них, он посмотрел на меня и отвернулся, ушел в себя.
«А ты будешь Босс», – решил я.
Моя тушка его не интересует!
– А кто ты у нас? – поинтересовался Крыс, вставая и направляясь к нам. – И что тут делал?
– Осматривал территорию, – ответил я как есть.
– У него фотоаппарат. Посмотрим, что наснимал.– Предложил Крыс и приступил к процедуре досмотра.
Подошел Крыс и забрал фотоаппарат, начал листать сделанные фотографии.
И тут я понимаю, что попал.
Есть там фотография, где эти ребята разминаются у автомобиля. А фотографироваться они, похоже, не любят.
– О! А вот и мы, – с удивлением воскликнул Крыс и показывает остальным фотографии.
– Глазастый, тебе не повезло, – выдохнул Босс, – вяжи его, Кость.
– Ну, руки за спину, – говорит Бугай, который Кость. – Куда его, Ждан?
– Побудет с нами, а потом его тоже отправим к ним, – решил Босс, который Ждан.
– Класс! Ни следов, ни трупа, – обрадовался Крыс.
Расклад не в мою пользу.
Кость стал шарить по моим карманам, достал бумажник, права, ключи от квартиры и машины, телефон.
Я задумался: «Убивать они меня не собираются. Хотят куда-то отправить на время. Придется потерпеть их общество, смерть вроде мне не грозит».
– Возьмем его машину, ему она больше не понадобится, – предложил Крыс. – Где машина скажешь, или помучить тебя?
Вопрос о машине мне не понравился.
– У жилых домов «Приора», – буркнул я.
Почему не понадобится мне моя машина? Это странно: в их планы, как я понял, не входит моя смерть.
– Что делаем, Ждан? – обратился Кость к Ждану.
– Хвост, пригони «Приору» сюда, – командует Ждан, – и проверь, чтобы не оказалось еще гостей.
Посадили меня в кресло со связанными руками за спиной. Поворочался в кресле, нашел удобное положение. И ушел в воспоминания.
Вот и вся жизнь прошла перед глазами.
Родился, учился десять лет в школе, после школы в армии был водителем. Потом в институте шесть лет учился, встретил 2000 год инженером. Но молодые инженеры не нужны стали стране. Пошел рабочим на завод. Так и жил до сегодняшнего дня. Меняя заводы и пробуя рабочие специальности.
Вот эта подработка мне сразу понравилась. Съездить, сделать десяток фото и написать отчет, в каком состоянии я застал заброшенную часть.
Предполагаю, что теперь не напишу отчета после встречи с этими незваными гостями.
Из их реплик понял, что планируют меня куда-то отправить. Выкуп за меня никто не заплатит. Пока сидел в кресле, задремал. Тут почувствовал грубый толчок, чуть между кресел не провалился. И конечно, это оказался Хвост.
– Вам что-то нужно? – я поинтересовался у довольной рожи.
– Поговори мне, – говорит с горящими глазами Хвост. – «Приора» на ходу, следил хозяин за машиной. Будешь у нас космонавтом.
Что за юмор у них?
– Его не заказывали, – говорит Кость и смотрит в спину Ждана, – будут проблемы, когда он им всё расскажет.
Есть ещё какие-то они, кому я ничего не должен говорить.
В космонавты я не гожусь по физическим параметрам. Это у них какая-то игра слов, что ли?
– Ничего он не расскажет, – утверждал Ждан, – Хвост его подготовит к транспортировке. Да, Хвост?
– Всегда готов, – с радостью в голосе откликнулся Хвост.
– Сколько еще ждем? – поинтересовался Кость.
– Пора уже отправлять гостей, девять часов вечера, – посмотрел на часы Ждан, – выдвигаемся, скоро темнеть начнет.
Хвост и Кость вытащили из-за кресел что-то завернутое и связанное веревками. Понесли на выход.
– Подъем, – сказал Ждан и вытолкал меня из машины. – Иди за ними.
На улице начало темнеть, Хвост и Кость зашли дальше на территорию. Отошли на сто метров от минивэна, размотали кулёк, который несли. Там оказался ребенок – мальчик четырнадцати-пятнадцати лет, голый и без сознания.
– Давай раздевайся, – сказал Кость, развязывая мне руки.
Руки затекли. Начал разминать пальцы, чтобы вернуть им чувствительность. И рискнуть на рывок.
Пока раздевался, смотрел, кто чем занят. Кость в упор следил за каждым моим движением. А Хвост крутился рядом радостный, как будто ему сейчас вручат новогодний подарок.
Ждан достал пластиковую карту, на ней были нанесены цифры от одного до пяти, а под ними жирная черта. Карта странная, на ней отсутствовала информация о банке. Никогда таких простых пластиковых карт не видел. Ни фамилии, ни рисунка, ни номера на карте. Только с одной стороны цифры на ней нанесены в ряд.
– Через десять минут они будут здесь, – сообщил Ждан, нажимая цифру два, затем провел пальцем по жирной черте на карточке. – Хвост, пробей фотографу голову. Они должны его забрать, но он еще должен быть живым. Справишься?
– Чего уставился? – воскликнул Хвост. – Сколько тебя ждать?
– А что это? – я показал на карту в руках Ждана.
Я немного растерялся от сообщения что мне голову проломят.
– Это твой билет в космос, – нагло заржал Хвост.
Спешить мне некуда, складываю одежду на землю, начинаю выпрямляться и оглядываюсь, решая, в какую сторону рвать от них.
Хвост, не говоря ни слова, подлетел и ударил мне по голове кулаком, попал в макушку. Руки поднять я не успел, как уже сидел на земле. Тут последовали удары ногами по ребрам, меня скрутило. Следующий удар был в висок. Раздался хруст. На этом я потерял сознание.
– Проверь, его Кость, – приказал Ждан.
– Еще дышит, но голова всмятку, – ответил Кость. – Такое не лечится.
Кость подтянул за руку мое тело к телу ребенка. Сам отошел к остальным. Все подняли головы и смотрят в небо.
– С одного удара, – с удовольствием пояснил Хвост свою работу, – квалификацию не пропьешь.
По двору пронесся ветерок. Завис над землей какой-то аппарат, похожий на большой кирпич, без винтов и шума двигателей. Что это неземное понятно стало, когда выдвинулся пандус. По нему спустились два дроида – металлические человекоподобные роботы, с гравитационной платформой, летевшей над землей за ними. В корабле света не было, и что там внутри с земли не было видно. Дроиды подошли к телам на земле, переложили их в саркофаги, установленные на платформе. В том же порядке отправились на космический корабль.
Когда гравитационная платформа влетела в корабль, пандус втянулся в корпус, и в полной тишине он улетел.
– Проводили, – выдохнул с облегчением Кость.
– Кость, проверь поступление денег, – указал Ждан.
– Есть поступление, два миллиона долларов, – с удивлением сказал Кость.
– Значит и пассажира посчитали, – подсказал Хвост.
– По машинам, Хвост, берешь «Приору», – скомандовал Ждан.
