Kitobni o'qish: «Однажды я стала принцессой. Книга 2 (новелла)»

Плутос

Shrift:

Серия «Новелла. Однажды я стала принцессой»

플루토스

어느 날 공주가 되어버렸다 2

Перевод с корейского Анны Проценко

어느 날 공주가 되어버렸다 2

Who Made Me a Princess Vol.2

Original Korean edition published by KWBOOKS

Russian Translation Copyright

This translated edition was published by

arrangement with KWBOOKS through

Shinwon Agency Co.

Illustration by Sonnet

Часть 8
Экстренные новости! Прибыл маг из Черной башни!

Глава 71

Клод сегодня снова выглядел уставшим.

Какое-то время у него вроде бы все было нормально, но сейчас он вновь поник, как пожухлый лист салата.

– Пап, может, ты приляжешь ненадолго?

Сегодня я снова пришла к Клоду в кабинет, где он безвылазно сидел целый день, и удивилась. Синяки под его глазами буквально кричали, что ему отчаянно необходим сон. Феликс не просто так отправил меня сюда. Очевидно, он использовал мой визит как повод дать Клоду отдохнуть.

– Принцесса права. Вы ведь всю ночь работали. Отдохните немного.

А вот это уже странно. Если он работал всю ночь напролет, разве он не должен выглядеть более помятым? Но даже сейчас он был похож на печального романтического героя… И продолжал излучать опасную притягательность.

– Я уже почти закончил. Посиди пока.

Если он попросил подождать, значит, собирался работать дальше. Я слышала, что предыдущие две ночи он тоже провел в кабинете. Скорее всего, завтра будет то же самое. Такими темпами недалеко и до полного изнеможения, верно же? Здесь что, нет закона о рабочем времени? Нам нужна пятидневная рабочая неделя!

Взглянув на уставшее лицо Клода, я пробормотала, не задумываясь:

– Почему бы тебе просто не поручить работу Феликсу?

Феликс посмотрел на меня так, словно я ему нож в спину вонзила. Но я сделала вид, что ничего не заметила.

В отличие от Клода, который выглядел совершенно вымотанным, Феликс сиял бодростью – ему явно не хватало работы. Услышав мои слова, Клод фыркнул:

– Он настолько скудоумен, что ему ничего нельзя доверить.

– Странно. Феликс же быстро все схватывает. Думаю, он справится.

– Это называется «обманчивыми знаниями». Раз ты так думаешь, то тебе еще рановато считать себя взрослой.

– Я вырасту и стану такой же, как ты, папа!

Феликс, до сих пор молча слушавший наш разговор, тоскливо вздохнул:

– Теперь я вижу, насколько вы похожи…

– Хватит нести чепуху. Выйди, ты мешаешь.

Ой, Феликса выгнали из офиса. Я сидела на диване и ждала, пока Клод хмурился над бумагами. Мой взгляд регулярно возвращался к черной статуэтке на столе. Она лежала там с того дня, как я узнала, что это на самом деле императорская печать. И с ней по-прежнему обращались так небрежно…

Эх. Не волнуйся, статуэточка. Ты все равно единственная императорская печать этой страны!

Вскоре Клод отложил ручку, как будто наконец закончил с работой. Похоже, у него болела голова – он принялся массировать переносицу. Я подошла ближе.

– Пап, много работать – плохо.

Как и в прошлый раз, едва мои руки коснулись его плеч, он напрягся. Тц. Жизнь императора куда сложнее, чем кажется. Только и делаешь, что сидишь за работой.

Как ни погляди, лучше всего быть богатым и при этом не работать. Моя мечта – прожить богатую и беззаботную жизнь, какой она была до сих пор, не расставаясь с моими красавицами драгоценностями…

– Как прошло вчерашнее чаепитие? – спросил Клод, наслаждаясь моим массажем.

С момента разговора с Дженит состоялось еще три или четыре чаепития, и каждый раз он спрашивал меня об этом.

– Было весело, спасибо.

Кхм. Хотя от некоторых разговоров время и пространство словно сжимались, иногда было действительно весело. Я никогда раньше не общалась с такими активными девочками.

– Это хорошо.

На самом деле, ни Клод, ни Лили не ставили особых критериев отбора девочек. Разве что они должны быть моего возраста и дебютировать вместе со мной. Не было предпочтений ни по статусу, ни по политическим убеждениям.

И тут меня осенило. Клод хотел, чтобы у меня появились друзья. Уж не знаю, почему он передумал, ведь раньше он совершенно игнорировал настойчивые призывы мистера Снежка и Феликса.

Может, это связано с тем, что я повзрослела? Вдруг он решил, раз я уже дебютировала, то нельзя оставлять все так, как было. Эх. Раз так, тогда можно мне и дворец иногда покидать?

– Я тоже получаю много приглашений, можно мне принять некоторые из них?

– А смысл, если твои подруги могут просто приехать во дворец? – отрезал Клод. – Если тебе одиноко, устраивай чаепития чаще.

На самом деле он не был категорически против, просто не видел в этом необходимости.

– Пап, мне это не так уж и нужно. Я с куда большим удовольствием проведу время вместе с тобой. – Я решила закрыть эту тему, ведь мне не хотелось спорить с замученным человеком. Пусть скажет спасибо своим гигантским и жутким синякам под глазами! – Если будешь сидеть за работой дальше, только сильнее устанешь. Пойдем погуляем, пап.

Я мягко улыбнулась и повела Клода за собой, чтобы спасти беднягу от этой полутемной комнаты, где он терял свою жизнь за бесконечными бумагами.

Мне кажется, в последнее время я совсем разленилась.

– Ах, как же я не хочу этим заниматься, – проворчала я, лежа на книге «100 лет дипломатии», которую уже пыталась читать.

До какого-то момента я отчаянно училась, но сейчас даже книгу прочесть было тяжело. Когда все изменилось? Наверное, после дебютантского бала. Неужели я расслабилась за разговорами с милыми девушками о симпатичных мальчиках, нарядных магазинах и семейных праздниках за всеми хиханьками да хаханьками?

Эх, вот она – человеческая лень. А может, мне просто надоело учиться? Вполне возможно, ведь я чуть ли не с младенчества только и делала, что читала. У меня были репетиторы, и вся моя жизнь состояла из занятий. До сих пор я лишь училась и училась… а в промежутках старалась задобрить Клода. Если так подумать, у меня была очень насыщенная жизнь за эти четырнадцать лет. Событий в ней хватит на все сто сорок.

– Чего на столе лежим?

– А! Зачем так пугать?!

У меня чуть сердце в пятки не ушло!

Я положила голову на стол и сильно перепугалась, неожиданно услышав над собой чей-то голос. Я вздрогнула, подняла голову и увидела Лукаса, устроившегося прямо на моем столе.

– Мне стало скучно, и я решил заглянуть к тебе. Неужели ты тоже скучаешь? – Он сказал это таким тоном, словно я ужасная бездельница, отчего настроение сразу испортилось.

– Ни капельки. У меня очень плотное расписание.

– Ты говорила, что не планируешь становиться императрицей, а сама только и делаешь, что учишься. Тебе еще не надоело?

Н-ну, есть такое. Если честно, буквально до этого момента учеба казалась мне ужасно скучной.

– А сам-то? Тебе в башне заняться нечем, раз здесь дурью маешься?

– Да, так и есть. Кстати, скажи своему отцу, чтобы он магам зарплату урезал. Они даже магией пользоваться не умеют! Только проводят бесконечные исследования. – Лукас цокнул языком, будто его раздражала сама мысль об этом.

Он, наверное, был единственным человеком, который так презирал магов императорского дворца. Считалось, что в Обелии живут самые могущественные маги в мире. Настолько, что их башня во дворце называлась Черной. Они бы не дали ей такое название, если бы не были так в себе уверены. Но, если честно, название можно было придумать и получше. Кхм.

– Они постоянно зовут меня на помощь, а потом уходят, и я торчу в башне один.

Я прекрасно могла понять ворчания Лукаса. Ведь…

– В такую погоду нужно гулять, – невольно пробормотала я, глядя в окно.

На удивительно синем небе не было ни облачка. В такую погоду совсем не хотелось сидеть в четырех стенах.

Продолжая лежать на столе, я потянулась и начала перелистывать страницы открытой книги. Ветер, проникавший через открытое окно, нежно играл с моими волосами.

– Ну, выйдем мы, и что? Делать на улице все равно нечего – это ведь дворец. – От этого бесспорного факта мне стало ужасно скучно. – Тебе здесь надоело?

Что он такое говорил? Какое еще «надоело»?

– Но это и понятно. Ты ведь несколько лет не выходила за пределы дворца.

Нет. Где еще я смогу есть досыта и не платить при этом ни копейки? Просто каждый мой день напоминал предыдущий. Можно сказать, что у меня настал период скуки.

Я повернулась к Лукасу:

– Ты жалуешься, как капризный ребенок. Просто, когда каждый день ешь рибай, хочется иногда самгёпсаль¹.

– Это еще что? – Лукас не понял меня, ведь в этом мире нет ничего похожего на рибай или самгёпсаль.

Но вскоре до него дошло, что я обращаюсь с ним как с ребенком, и он нахмурился.

– Неважно. Тебе ведь надоело вечно сидеть во дворце? – спросил Лукас, без дела сидевший на столе. А затем добавил в недоумении: – Почему мы вообще это обсуждаем?! Если хочешь выйти, то пойдем.

Легко было ему говорить!

– Думаешь, я могу вот так просто взять и покинуть императорский дворец?

– Ну да? Проще простого.

Когда я увидела, с какой легкостью он говорил, мне стало неловко, и я невольно понизила голос:

– Ты нашел какую-то лазейку?

– Какую еще лазейку? Что ты себе навыдумывала? – Лукас цокнул и взглянул на меня с жалостью.

Нет, вот же гаденыш! Что он на меня так смотрит? Руки так и чешутся его стукнуть!

– А ведь я уже говорил тебе. Ты все еще недооцениваешь мои способности.

Щелк!

Я так разозлилась, что резко выпрямилась на стуле. В этот самый момент Лукас щелкнул пальцами, и перед моими глазами раскинулся невиданный мной мир.

Глава 72

Вокруг стало ужасно шумно.

– Эй! Ставь аккуратнее!

– Подходите, не стесняйтесь! Этот вкус перевернет вашу жизнь!

– Сегодня вечером вы сможете воочию увидеть волшебника и его очаровательную помощницу! Не пропустите.

– Не, слишком дорого! Скинь цену. Тем более что тут царапина.

– Тыква! Покупаем тыкву! Скидки только сегодня!

Суета. Мои уши наполнил шум. Перед глазами взад и вперед по улице деловито прогуливались люди.

Место, где я оказалась, напоминало либо большой рынок, либо оживленный торговый квартал. Внезапная смена обстановки, толпа и суета ошеломили меня.

Мы с Лукасом стояли в затененном переулке, и никто из прохожих на нас даже не взглянул. Я же, впервые оказавшись за пределами дворца, не могла оторвать взгляда от окружающей картины. И мне показалось, что Лукас рассматривал меня с ног до головы.

– Ты слишком выделяешься, – заметил он.

Щелк!

От одного движения его руки моя одежда изменилась. На подоле платья начали появляться то ли белые пузыри, то ли ослепительные пятна света. Я никак не ожидала, что начну преображаться снизу вверх, как змея, которая сбрасывала кожу.

– Это уже другое дело.

Спустя несколько секунд мое элегантное желтое платье с кружевом превратилось в простое голубое. Я даже не заметила, как его наряд придворного мага стал повседневным костюмом.

Это же почти как магия крестной феи из «Золушки»! Хоть и наоборот – он сделал меня незаметнее, а не красивее!

– Лукас! – воскликнула я, придя в себя. – Ты! Почему ты сразу не сказал, что можно покидать дворец таким способом?!

Он хоть представлял, как мне было тяжело из раза в раз слушать отказы Клода? Если все было так просто, то почему он раньше об этом не говорил? Но ответ Лукаса сразил меня наповал:

– В смысле? Ты прекрасно знаешь, что я умею телепортироваться. Как, по-твоему, ты попадала в дом Снежков?

– Н-ну…

Ой. Лукас был совершенно прав. Ведь все те разы он сам телепортировал меня в поместье мистера Снежка. Почему я раньше об этом не думала? Я же могла просто попросить его вывести меня из дворца!

– Забавно. – Похоже, Лукас заметил, как я опешила от этой мысли, и с улыбкой добавил: – Все это время у тебя был такой простой и надежный выход, но ты пыталась все организовать самостоятельно. Положи перед тобой золотое яйцо – ты его и не заметишь. Наша принцесса – та еще затейница, не правда ли?

Ой! Да, я в курсе, что ужасно сглупила! Нечего меня бесить! Видел же все прекрасно, но даже пальцем не шелохнул! Развлекался он!

– Ты знаешь, что ты настоящий злыдень?

– Угу. А ты настоящая дурында.

Вот же! Не мог не подколоть! Какой гаденыш! Чтоб он облысел!

Пока я мысленно ругалась на него, Лукас вдруг улыбнулся. Конечно, это была премерзкая улыбочка, от которой сразу захотелось повыдергивать ему волосы. Но буквально через мгновение он схватил меня за руку, и я уже не могла злиться.

– Идем уже. У нас и так времени в обрез.

Он потянул меня, и я поплелась следом. Вокруг стало громче.

– Идем.

Мы вышли из переулка. Ослепительный солнечный свет озарил лицо Лукаса, который все еще держал меня за руку.

– Эй, хватит так глазеть по сторонам. Ведешь себя как деревенщина. – Лукас снова ко мне прицепился. Но я не обижалась. Какие обиды, когда вокруг столько всего интересного!

– Хватит уже мне эйкать, надоел! – прочистила горло и добавила: – Здесь меня зовут Ати. Понял?

– Твое прозвище? – удивленно рассмеялся Лукас. – Решила использовать другое имя во время вылазок? Как серьезно ты настроена.

Но даже его насмешки не могли испортить мне настроение. Он привел меня на самую оживленную торговую улицу Обелии, в коммерческий центр, где собирались люди со всей империи. Поэтому здесь было столько…

– Красавица! Попробуйте!

…самой разной еды!

– Что это такое?

– Это курица в специях на шпажке! С моей фермы.

– Так это же куриный шашлычок!

– Именно!

Я быстро взяла шпажку, которую мне протянул торговец, и откусила кусочек мяса. Э-это он!

– Вкусно, да?

Вкус специй! Ах. Я закивала головой от удовольствия. Может, это была и не самая полезная еда, но какой же знакомый вкус! Во дворце я ела только морепродукты и горные блюда, поэтому так по нему соскучилась!

– С вас две монеты, – с улыбкой произнес торговец, глядя, как я уплетаю шашлык.

Ах. Я его раскусила. Он специально давал всем прохожим попробовать шашлычки. Выжидал, пока они полностью его съедят, а потом требовал денег. Я тоже попалась на эту уловку. Он еще и с улыбкой наблюдал за мной!

Глядя на приветливое лицо торговца шашлычками, я не знала, что делать. Ну, плу-у-ут. Так бы и придушила. Но, с другой стороны, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За еду нужно платить. Раньше я бы никогда не попалась на такой трюк, но похоже, что жизнь в императорском дворце меня разбаловала.

Самое неприятное – у меня не было с собой денег. Как я могла съесть куриный шашлычок, когда в кармане у меня только дырка от бублика? В прошлом подобного бы ни за что не случилось.

У меня не было выбора. Пришлось обратиться к ходячему банкомату.

– Лукас! – Он посмотрел на меня со странным выражением лица, будто бы спрашивая, зачем я позвала его. Я смело продолжила: – Денег дай.

Ответ парня прозвучал так, словно мое поведение казалось ему забавным:

– Почему я должен давать тебе деньги?

– У меня нет с собой ни копейки.

– А я тут при чем?

– Ты же привел меня сюда! Так что и ответственность на тебе!

Именно! Я в полной уверенности в своей правоте активно кивала головой. Торговец шашлычками разделял мое мнение и попросил Лукаса заплатить:

– Что ж! Кто пригласил, тот и платит! С вас всего две монеты.

Мне почему-то показалось, что он понял: с меня взять нечего. Поэтому и нацелился на Лукаса, у которого, судя по всему, деньги были. Мы с этим мужиком будто даже чем-то похожи…

В итоге Лукас все же заплатил, хоть и не без насмешливых взглядов в мою сторону. Тц. Но что такое один куриный шашлычок?

– Хочу еще один. – Я ткнула стоявшего рядом со мной парня в бок.

– Желаете еще? – Несмотря на то что я обратилась к Лукасу шепотом, торговец меня услышал и сразу протянул шпажку. – Две монеты.

Естественно, он попросил еще денег.

– Вы отлично спелись, – удивленно произнес Лукас, но послушно заплатил.

– Вот, это вам за счет заведения. У вас такая чудесная девушка.

– Я такое не ем. И она не моя де…

– Хе-хе-хе! Спасибо, дяденька!

Я ткнула мага в бок и взяла из рук торговца еще одну шпажку. После этого мы отошли от лавки с жареной курицей.

– Если тебе дают что-то бесплатно, надо брать. Зачем отказываться?

– Откуда у тебя столько опыта? Говоришь с такой уверенностью, что я бы поверил, если бы ты сказала, что только что закопала чей-то труп где-то на этом рынке.

Вот же! Чересчур проницательный гад! Я пошла вперед, не обращая внимания на Лукаса, который провожал меня прищуром.

– Кхм. Если не собираешься его есть, отдай мне.

Вышагивая по рынку и держа в обеих руках по шпажке шашлыка, я вдруг вспомнила кое-что очень важное. Точно!

– Лили меня уже, наверное, обыскалась!

Когда я в ужасе обернулась, Лукас выглядел так, будто не ожидал, что я так быстро об этом вспомню:

– Может, и не обыскалась. Я оставил во дворце куклу вместо тебя.

– Куклу? Бумажную, что ли, как в прошлый раз?

Как он мог так поступить?! Гаденыш!

– Та была худшей из тех, что я могу сделать. Радуйся, что сейчас я сделал ту, что ходит и разговаривает, – высокомерно произнес Лукас.

Вы только посмотрите на него. Оказывается, он умеет делать нормальных кукол! Так почему мне в партнеры он давал дурацкую бумажную?!

– Ешь быстрее. Здесь слишком много людей.

Вдруг кто-то случайно задел меня, и Лукас схватил за руку, притягивая ближе к себе. А затем, воспользовавшись моментом, выхватил одну шпажку.

– Ты ведь говорил, что не ешь такое?

– Если ты съешь их все, то превратишься в хрюшку.

Ни его насмешка, ни то, что он ел мой шашлык, не могли испортить моего настроения. Я просто закрыла на это глаза и продолжила спокойно есть. Но толпа становилась гуще, и мне показалось, что я могу потеряться. Поэтому я взяла Лукаса за руку.

– Ух ты! Посмотри! Это же птичий рынок!

Я услышала щебетание птиц, вытянула шею и увидела вдали птичьи клетки, подвешенные на веревках.

– Пойдем посмотрим!

Доедая шашлык, я потянула Лукаса за собой. Но по какой-то причине парень не сдвинулся с места.

– В чем дело?

Я обернулась и увидела, как он недоуменно рассматривал наши руки. Чего? Не нравилось, что я взяла его за руку без разрешения? Я не царь Мидас, от моего прикосновения он не превратится в золото!

– Он только открывается, так что смотреть там пока нечего. Если и идти туда, то позже.

«Если тебе так не нравится, в следующий раз возьму тебя за рукав!» – раздраженно подумала я, но на этот раз Лукас сам потянул меня за собой.

– Да? Тогда купи мне вон то! – Я выбросила шпажку от шашлыка в мусорное ведро и указала на лавку со сладкой ватой.

Ох. Я чувствовала себя ребенком, что выклянчивает у мамы вкусняшки. Но ведь закон сочетания соленого и сладкого не просто так придумали! Я только что съела пряный и соленый шашлык, так что теперь мне необходимо что-то сладкое!

Мы с Лукасом, как настоящие фуд-блогеры, решили обойти всех уличных торговцев. Настоящий гастротур!

Глава 73

– Ах, как же было вкусно. – Вскоре я удовлетворенно похлопала себя по животу.

– Скажи честно. На твоем желудке какое-то заклинание? – устало спросил меня сидевший напротив Лукас.

С чего такой вопрос, если он съел ровно столько же, сколько и я?

– Говорят, что здесь отменное парфе.

Я вспомнила слова прохожего и с воодушевлением открыла меню.

– Ты в городе, а ведешь себя так, словно у себя дома.

Проигнорировав слова Лукаса, я изучала меню.

– Тут все так вкусно выглядит! Что же мне заказать?

Мы сидели в летнем кафе. Оно было довольно популярным в этом районе. Наверное, поэтому здесь было столько посетителей, что нам с трудом удалось урвать себе столик. Кафе больше походило на элитный чайный дом, и я ожидала, что все блюда будут дорогими. И действительно – в отличие от рынка, тут цены были указаны не в медных монетах, а в серебряных.

Я прошептала Лукасу:

– Тут так дорого. Как нам быть?

– Не переживай. Заказывай все, что хочешь.

Буквально в этот же момент над его головой возник нимб. В-вот же… Он не врал, когда говорил, что у него куча денег! А я тогда еще рассмеялась, думая, что он лжет!

– Хоть медные монеты, хоть серебряные – их изготовление не займет и минуты.

Я думала, что это враки… Хм? Что он только что сказал? Изготовление? Чего?

Тук-тук. Дзинь!

В этот же момент Лукас дважды стукнул пальцами по столу, и внезапно перед ним возникли серебряные монеты.

– Но, с учетом твоего аппетита, серебром дело не обойдется. Потребуется золото.

Тук-тук. Дзинь!

На этот раз появились золотые монеты. У меня отвисла челюсть. Э-это ведь мошенничество!

– Неужели ты за все платил такими деньгами?!

– Ты думала, что я все эти монеты с собой носил?

Какой крутой… Нет! Я не это хотела сказать! Кхм. Бесстыдник. Я только что стала свидетелем фальшивомонетничества!

– Это ведь незаконно!

– Да? Тогда ты соучастница.

Ах! А ведь он был прав. Согласно законам Обелии, любой, кто занимался фальшивомонетничеством, должен лишиться руки, а тот, кто получал выгоду от поддельных денег, обязан был отдать все свое имущество империи. И к тому же оба приговаривались к тридцати годам каторжных работ.

Я перевела взгляд на Лукаса. Он улыбался. Когда мы встретились взглядами, то заключили негласный договор. Л-ладно. Мы унесем эту тайну с собой в могилу!

– Они со временем исчезают? – спросила я, вспомнив мага из одного фильма.

– Только если их создал любитель.

Иными словами, это настоящие деньги, а он не какой-то любитель. Вот же гад! Оказывается, он все это время был золотой антилопой, ходячим кошельком! Что ж, большего мне знать не надо!

– Тогда я хочу это, это и вот это. А, и еще вот это. Говорят, что это самое популярное блюдо, так что его нельзя не заказать!

Я решила использовать карту «Лукас» по полной. Парня мое поведение скорее позабавило, и он не стал меня останавливать.

В кафе было гораздо тише, чем снаружи. Гул улиц доносился до нас уютным фоновым шумом. Когда я в последний раз была в окружении такого количества людей? Мне этого не хватало. Я была так сосредоточена на выживании, что даже забыла, каково это – жить обычной жизнью, что такое быть человеком. Аж взгрустнулось.

– Дженит, нас и так уже долго не было. Нужно возвращаться.

Именно в этот момент я услышала знакомый голос. Это ведь был Иджекиил, да? Я непроизвольно повернула голову и вздрогнула от удивления.

– Но Иджекиил! Мы же почти ничего не посмотрели!

Ой. Так и есть. Это Иджекиил и Дженит. Я тут же отвернулась к окну. М-меня же не заметили, да?

– А, Снежок-младший?

Лукас тоже его заметил. Они с Дженит сидели за столиком по диагонали от нас. Ох. Ну почему так близко, и как я могла их не заметить?! Перед ними уже стояли чашки с чаем, значит, они пришли раньше нас.

– Бесят. Может, мне их убрать? – с мрачной улыбкой пробормотал Лукас.

Только не это! Он не произнес слова «навсегда», но оно явно слышалось в его тоне. «Они никогда больше не увидят белого света» – вот, что слышала я. Поэтому я поспешила его отвлечь.

– Они наверняка уже скоро уйдут, так что давай просто подождем, – прошептала я, скрывая лицо за волосами.

Сегодня ведь не праздник какой-нибудь, так почему эти двое в кафе?!

– Ты хочешь еще куда-нибудь зайти?

– Да, мы еще не купили самое важное.

Я взяла свои волосы в обе руки и спрятала в них лицо. Иджекиил с Дженит были как звезды этого квартала. Они и сами по себе выглядели прекрасно, но вместе каким-то чудесным образом смотрелись еще красивее.

Другие посетители тоже не могли оторвать от них взгляда. Мне ведь не показалось?

– В чем дело, Иджекиил? Я ведь несколько раз напоминала тебе об этом, а ты забыл? Не похоже на тебя.

Иджекиил бросил на сестру виноватый взгляд. Похоже, они пришли за покупками, но он забыл об этом.

Нет, не подумайте! Я не хотела подслушать! Но они говорили так тихо…

– О чем они? Мне интересно. Послушаем-ка! – пробормотал Лукас и щелкнул пальцами.

– Ты весь день будто в облаках витаешь. – В голосе Дженит слышалось раздражение.

Ой! Теперь я могла отчетливо их слышать! Лукас, ну хитрец!

– Разве? – Иджекиил поднес чашку ко рту и спокойно ответил. – Мне просто показалось, что я увидел знакомого.

– Принцессу?

На этих словах мы оба замерли. Ч-что она только что сказала? Неужели она видела, как я поедаю шашлычки на улице? В этом дело?

– У тебя буквально на лице написан вопрос: «Откуда ты узнала?» – Дженит с улыбкой добавила в чай ложку сахара и начала аккуратно его размешивать. – Иджекиил, ты меняешься в лице, когда говоришь о принцессе. Ты правда думал, что я не замечу?

– Дженит…

– И сейчас то же самое. Если ты так глубоко задумался, то только о ней. – Она опустила голову, и волна каштановых волос скрыла от меня выражение ее лица.

– Идем. – Иджекиил взглянул на нее, а затем поставил чашку на блюдце. – Сегодня отец впервые за долгое время разрешил тебе выйти в город. Так что, если ты хочешь зайти куда-то еще, то нужно идти, пока не поздно. Говорят, где-то здесь продают атласные ленты.

С этими словами он поднялся из-за стола, подошел к Дженит и протянул ей руку.

– Ты прав. Пойдем.

На этот раз Иджекиил поступил правильно. Сестра просияла и взяла его за руку.

– Я хочу сделать подарок ее высочеству. Поможешь мне выбрать ленту? Думаю, тебе тоже не будет скучно в том магазине.

О нет, они направились в эту сторону! Я попыталась еще сильнее зарыться в волосы, чтобы спрятать лицо. К счастью, эти двое прошли мимо, не заметив меня.

– Ах. Я думала, мне конец.

– Лучше бы я смотрел, как краска сохнет, чем слушал их разговор. Такая скукота, – пробормотал Лукас, когда Иджекиил и Дженит ушли.

Я задумчиво посмотрела в сторону выхода. Но буквально через мгновение мое внимание переключилось на кое-что другое.

– Спасибо за ожидание. Вот ваш заказ: супершоколадная помадка «Наполи», фондю «Мое сердце бьется для тебя», сине-фиолетовая тайная карамель, клубничное песочное печенье «Агата», «Монблан в облаках», сладкое сахарное парфе и наш фирменный горячий шоколад.

А-а-а! Наконец-то!

– Что у них за названия? А ты вообще осознаешь, сколько сахара ты заказала? Осилишь?

– Еще спрашиваешь, – фыркнула я в ответ.

Чья бы корова мычала. Сам-то себе ту шоколадную штуку заказал! Как там было?.. Ладно, неважно. Официант будто из пулемета выпалил все названия.

Как бы то ни было, Лукас сам тот еще сладкоежка. Он всегда тайком ел вкусняшки, которые для меня готовила Лили. И знал бы он, как сейчас сверкали его глаза при виде сладостей!

Я воодушевленно поднесла вилку к тарелке.

– Приятного аппетита!

Вскоре мы с Лукасом довольно откинулись на стульях и сыто поглаживали животы.

– Куда теперь?

– Ты еще не наелась?

Нет, с едой мы пока закончили. Если бы я съела что-то еще, меня пришлось бы катить во дворец.

– Ах! Лавка с птицами! Пойдем туда!

Я вспомнила о новом магазине, который хотела посетить, поэтому решила заглянуть туда.

– Лукас, быстрее!

Я была так взбудоражена, что чуть не бежала впереди него. Парень наблюдал за мной с искренним недоумением. Он действительно не мог понять, как я, еще недавно бессильно развалившаяся за столом во дворце, теперь буквально нарезала круги вокруг него.

Первой переступив порог магазина, я ахнула.

– Ух ты!

Над моей головой в несколько рядов висели разных размеров клетки. Внутри сидели удивительные разноцветные птицы.

– Как красиво!

Со всех сторон доносился их щебет. Но, как ни странно, это напоминало не какофонию, а приятную мелодию.

1.Самгёпсаль – популярное блюдо корейской кухни из жареной свинины.