Kitobni o'qish: «Феликс. К звёздам»

Книга 1

ПРОЛОГ

Посмотрел на часы: время около двух часов ночи.

«Пора и домой ехать, устал», – отключив программу в телефоне, я допил последний глоток мерзкого кофе из бумажного стаканчика и вышел из кафе. Мой старенький «форд» бодро завёлся и, не торопясь, выехал из дворов на центральную улицу.

Я – Сергей Иванович Трубачёв, таксист, не по призванию, а по необходимости. Бывший сотрудник, не доработавший до пенсии всего-то пару лет. Не дали, выгнали в связи с какими-то там пертурбациями у них, у начальства в головах. Тридцать семь лет. Родился, учился, отслужил, пошёл работать в милицию, её так раньше называли. Это сейчас новомодным словом обозвали – «полиция». Разведён, жена не выдержала моих постоянных отсутствий. Детей нет. Жилье своё, оставшееся по наследству от родителей двухкомнатная «хрущёвка» в центре города.

После смерти родителей всё поменялось и перевернулось. Остался один, совсем один. Друзей нет, с бывшей женой отношения не поддерживаю, зачем? У неё своя жизнь, у меня своя. Не красавец, но и от обезьяны всё-таки отличаюсь. От былого спортивного телосложения остались воспоминания, но и чрезмерно полным назвать язык не повернётся. Так сказать, мужчина среднего роста, приятной наружности, в меру упитанный, в полном расцвете сил, но вот искорка в глазах пропала, живой взгляд потускнел…

Автомобиль, тихо шурша колёсами, ехал по опустевшим улицам. Погода мерзкая, мокрый снег, ветер, хоть и начало марта на дворе. Как раз праздники закончились, и сегодня с утра трудовому люду нужно идти на работу.

Свет фар выхватывал немногочисленных прохожих на слабоосвещённых улицах. Ехать приходилось медленно, даже, наверно, слишком. На остановке общественного транспорта приметил одиноко стоящего человека с портфелем в руке. Вторую руку неизвестный держал поднятой параллельно земле и пытался остановить редко проезжающие автомобили.

«Если по пути, то возьму этого "грача", всё не пустым ехать», – подумал я и, притормозив возле незнакомца, открыл пассажирское стекло.

Оказалось, по пути, и по цене договорились. Незнакомец оказался пожилым, худощавым человеком с испещрёнными морщинами лицом, но глаза его – живые, с той искрой, от которой, как говорил один из вождей пролетариата: "возгорится пламя". Одет незнакомец в потрёпанное пальто, брюки и шляпу с широкими краями. Доехали молча. Расплатившись «под расчёт», он вышел и исчез за поворотом.

«Теперь точно домой», – сказал сам себе и, проехав пару кварталов, припарковался возле своего подъезда во дворе пятиэтажки.

– Вот засада, – воскликнул я, глянув на заднее пассажирское место.

Сзади, на сиденье, лежал портфель незнакомца.

«Как так! Он, вроде, выходил с ним. Точно помню!» – стоя около машины я лихорадочно соображал, держа в руках небольшой, хорошо сделанный и явно недешёвый портфельчик из тёмно-коричневой кожи. Замки закрыты, но ключ висит на рукоятке портфеля.

«Странно… Пассажир выходил с портфелем, я ему точно говорил, чтобы ничего не забывал и проверил, когда он вышел – ничего сзади не было, а теперь вон оно как… М-да. Может портфель от кого другого остался? Ладно, всё завтра, устал…».

Закрыл машину. Взял с собой портфель и, поднявшись пешком на четвёртый этаж, вошёл в квартиру. Находку оставил в коридоре. Переоделся, обмылся и лёг спать. Уже в полудрёме, как-то сама собой пришла мысль, что посплю подольше, возьму выходной. А после обеда спокойно заеду в контору, пополню баланс и сдам находку администратору, Мысленно согласившись со своим решением, я провалился в сон.

Глава 1

Проснулся резко, как будто щёлкнули переключатель в голове. Мысли ясные, сам бодр и свеж. Усталости, накопившейся за последние недели, как не бывало. Немного полежал, потягиваясь в кровати, затем встал, надел лежащие на стуле шорты, нацепил тапочки и пошёл в гальюн типа туалет – умываться. Выйдя из совмещённого с ванной туалетного помещения, обомлел: на кухне, расположившись за столом, сидел тот самый незнакомец, которого я подвозил вчера ночью. Он медленно что-то отхлёбывал из кружки, затем повернул голову и наши взгляды встретились.

– Проснулись Сергей Иванович? Долго спите, хорошо отдохнули? – тихо, но уверенно сказал незнакомец, широко улыбнувшись. При улыбке стали видны чуть ли не все его зубы, неестественно белые и правильные, как будто ненастоящие.

– Вы кто? Как здесь оказались?

– Я? У меня много имён, можете называть меня Посланником, или как вам заблагорассудится, хоть Семён Семёновичем. Оказался здесь, – незнакомец сделал небольшую паузу, придавая важность сказанному, – из-за того, что вы выиграли в Лотерею, и готов исполнить ваше желание изменить свою, то есть вашу, жизнь.

– Так, стоп. Не пойму, какую Лотерею, что вы говорите? Как вы сюда попали?! Как вошли и почему сидите у меня на кухне и пьёте из моей кружки?! Хозяйничаете, как у себя в доме?!

– Успокойтесь Сергей Иванович, позвольте вас так называть, – сказал незнакомец-посланник и, не дожидаясь ответа, продолжил, – сейчас всё объясню. Я – Посланник. Для удобства всё же, называйте меня Семён Семёновичем, или Семёном, мне так больше нравится. Теперь присаживайтесь, хотите, чаю налью? Тем более, позавтракать надо, чтобы не на пустой желудок новую жизнь начинать, – ухмыльнулся неизвестный.

Учитывая, что незнакомец, назвавшийся Посланником, никаких агрессивных действий не предпринимал, угрозы от него не исходило, я решил не спорить и присел на соседний стул. Принял от Семёна вторую кружку, уже наполненную тёплой жидкостью, по цвету напоминающий чай. На вкус напиток оказался отваром из каких-то трав, с добавлением мёда и корицы.

– Начнём сначала, – улыбнулся Посланник, – вижу, вы немного отошли от первого шока, совладали с собой, позвольте всё объяснить, – и Семён начал долго и монотонно рассказывать. Я сидел молча, обдумывая услышанное, изредка задавая возникающие вопросы.

Со слов Посланника-Семёна выходило, что я выиграл в Лотерею: "начать жизнь заново в новом Мире". Прошёл три ступени проверки и готов принять, понять то, что сейчас происходит адекватно. Действительно, вспомнил я, как несколько лет назад, отправлял резюме по разным работодателям, отвечал на нудные и непонятные вопросы. Один из вопросов так въелся в память, что до сих пор его помню: «Любите ли вы кузнечиков?». Именно так он звучал, и вариантов не было, чтоб выбрать один из предложенных. Требовалось описать свой ответ, если он положительный или тем более отрицательный, но непонятно, люблю их в пищу употреблять, или любоваться ими в засушенном виде.

Как понял из рассказа Посланника – это первый этап проверки: увидеть объявление, подать заявку и ответить на поставленные вопросы. Вторым этапом проверки соответствия были уже мои действия. Несколько лет назад, не поддавшись своим чувствам, отпустил любимую жену, с которой прожил много лет. Отпустил, чтобы она смогла начать жизнь заново, с тем опытом, который ей был необходим в дальнейшем. Третий этап – это уже был сам Посланник-Семён. Необходимо его не отвергнуть, быть вежливым и нераздражительным, но самый трудный этап проверки – это портфель, его необходимо «обнаружить», не вскрывать, и реально желать вернуть владельцу.

Я сидел молча за кухонным столом, обдумывая услышанное. Мысли роились, бегали хаотично, аж разболелась голова.

– Сергей Иванович, успокойтесь, – опять заговорил Посланник-Семён, – вам необходимо решить, в какой мир отправиться. Можно, конечно, положиться на Случай, но он, сами понимаете, не всегда исполняет желаемое. Есть несколько вариантов. Первый – такие же миры, как этот, – Семён обвёл рукой, указывая на окружающую обстановку, – с примерно таким же уровнем технологий и знаний, но с несколькими вариациями. Следующий вариант – это значительно развитый технически мир с космическими перелётами, путешествиями между галактиками. Третий вариант – это, как сами понимаете, отсталые в техническом плане миры, которые пошли по другому пути, пути развития внутренних сил, силы мысли, разума, воли, познания себя как частицы Мироздания. Ну и последний, четвёртый вариант, это, как тут принято считать, так называемый цифровой мир. Или, можно сказать, мир виртуальной реальности – это самое близкое понятие, какое нашёл в вашем языке, чтоб его описать.

В моей голове не укладывалось происходящее. Каждую минуту я ожидал, что вот-вот раскроется дверь и в комнату, с возгласом: «Розыгрыш!», ввалится кто-то из моих давних знакомых. Но время шло, а ничего не происходило. Посланник закончил говорить и спокойно пил чай, ожидая от меня ответа, но в комнату так никто и не вошёл, чтобы превратить происходящее в шутку.

– Мне надо подумать. Есть несколько вопросов, можете на них ответить? – стараясь не показывать своего напряжения, тихо произнёс я.

– Да, конечно, всё что в моих силах. Только не спрашивайте: «Кто проводит Лотерею», – усмехнулся Посланник-Семён, – этого я не знаю, хоть и представляю довольно долго «Его», или «Их» интересы в разных мирах. Предвосхищая ваши вопросы, начну сам: во-первых, вы перенесётесь в тот, выбранный мир практически мгновенно. Все необходимые тесты и прочие процедуры уже сделаны. Да, не удивляйтесь, вы так долго спали, потому что было необходимо провести финальное тестирование вашего психо-физического состояния. Мы немного подправили вас, убрали физические препятствия к выполнению процедуры переноса. Сердечко у вас было больное, могло не выдержать. Пришлось подлечить. Не волнуйтесь – это стандартные, подготовительные мероприятия и труда не составляют. Необходимо, чтобы тело выдержало кратковременную нагрузку при переносе сознания в выбранный мир.

Прислушался к своему организму: себя я ощущал бодрым, отдохнувшим, полным сил и энергии, но думал, что это результат хорошего сна за сколько-то безумных недель работы.

– Проверили свои ощущения? – усмехнулся Посланник, – теперь готов ответить на ваши вопросы.

– Как я перенесусь в новый Мир? – начал задавать вопросы по существу, – машинка перемещения или как-то по-другому? Вроде, у вас нет с собой ничего кроме портфеля. Да, и ещё, что будет с моей квартирой, машиной, моими друзьями, знакомыми, что изменится, если меня не станет… в этом Мире?

– Друзей у вас нет. Машина, квартира и прочие накопленные здесь материальные блага, вам больше не понадобятся. Будет начислена компенсация в той валюте, которая имеет хождение в Мире, куда вы отправитесь. Что изменится в этом Мире без Вашего отсутствия… так ничего не изменится, Вы просто умрёте – остановится сердце. Наследство отойдёт дальним родственникам, с которыми вы общались-то всего пару раз. Вот и все дела, – посланник говорил убедительно, даже улыбка на его лице не вызывала подозрений на шутку или розыгрыш.

– Что могу взять с собой? Может, что мне… там, – и, подумав, многозначительно ткнул пальцем вверх, – что-то понадобится?

– Нет, к сожалению, переносится только сознание и процедура трудная. Не зря пришлось немного «подлатать». Восстановили сердечко, подправили кости и многое ещё. Не волнуйтесь, это бесплатная процедура, необходимая для получения выигрыша. Так сказать, побочный эффект получившего «шанс начать новую жизнь». Ваше сознание, привычки сохранятся, но, со временем, вы начнёте забывать прошлое. С вами пойти я не могу, уж извините – дела, но вас встретят.

– Так это не шутка или розыгрыш? – перестав оглядывать комнату, я пристально посмотрел в глаза Посланнику.

– Это не розыгрыш! Думаю, что вы и так уже поняли реальность предложения, только боитесь себе признаться и сделать первый шаг в неизвестность, – спокойно ответил Посланник.

– Ещё один вопрос. Много таких как я, выигравших?

– Это как сказать, много или мало. Обычно, в одном Мире, количество способных пройти все процедуры проверки, вытянуть счастливый билетик в Лотерее и оказаться в нужное время в нужном месте, исчисляется десятитысячными долями процента от общего числа жителей планеты, Мира. Но есть некоторые индивиды, которых мы, такие же Посланники, как и я, называем «Феликсами»¹. Они умудряются ДВА раза, за период биологической жизни, выигрывать Лотерею в разных Мирах. Сами понимаете – отбор разный. Требования, условия и совпадение различных факторов разнятся, в зависимости от Мира, да и не помните вы толком ничего от прошлой жизни. Всё как-то само стирается со временем. Наверно, это побочный эффект от перемещения. Но время идёт… ещё вопросы есть? Определились с Миром? Куда переносить? – Посланник-Семён вынул из своего портфеля, лежавшего рядом с ним на стуле, большой кругляш в виде медальона, или, скорее, тарелки или диска, на котором занимаются аэробикой, и положил его в центре комнаты.

От диска исходило голубоватое свечение, которое постепенно усиливалось. В воздухе запахло озоном. Я с опаской посмотрел на Посланника, а не изжарить ли он меня хочет заживо. Там, наверно, такой неслабый электрический разряд запасён, ну или что-то вроде этого. Озон-то в комнате от чего появился?

Так и не определившись, куда лететь, задумался. Что перемещаться надо – это точно. Второго шанса не будет. Не такой я везучий, чтобы отказываться. Поэтому возможность начать жизнь заново упускать нельзя. Я один. Перспектив, как и друзей, нет. Без родных, без работы, без денег… Что дальше? Что будет лет так через пятнадцать – двадцать, если не помру раньше? Только нищета и одиночество. М-да…

Мысли лихорадочно искали ответ на поставленную задачу, чтобы максимально использовать полученный шанс. Вариант с таким же Миром, как и здесь, отмёл сразу, в виртуал тоже не хотелось. Оставались Мир с магией, как для себя его назвал, и космический Мир… Магических способностей или, говоря по-современному, экстрасенсорных навыков за собой как-то не замечал. Ну, не был ни парапсихологом, ни экстрасенсом, ни как там ещё называют «с третьим глазом во лбу». Остаётся Космос. Хоть и не мечтал становиться космонавтом, но, наверно, это лучший вариант. Решено! Перемещусь-ка я в космический, технически развитый Мир. Надеюсь, этот Посланник не обманет, и кто-то встретит меня, бедного и несчастного. Обдумав варианты, я решительно подошёл к диску и, обернувшись к Посланнику, произнёс:

– Выбираю технически развитый мир – мир Космоса!

Глава 2

Темнота. Холодно. Хочется пить. Руки и ноги затекли. Шевелиться получается с трудом, как будто связан или погружён в плотную субстанцию.

«Чёрт возьми! Что со мной? Неужели весь этот бред приснился, и я сейчас лежу дома. Забыл закрыть балкон и мучаюсь от холода?» – с возвращением сознания, вернулась способность мыслить, – «надо вставать и закрыть этот, чёртов, балкон! Как же холодно!»

Сквозь закрытые веки ударила яркая вспышка света. Шипение, ощущение падения. Падаю медленно, долго. Кто-то или что-то подхватывает. Куда-то несут. Звуки доносятся приглушённо, как будто находишься под водой, а кто-то пытается докричаться.

«Надо открыть глаза и осмотреться!»

С трудом разлепил глаза. Яркий свет на мгновение ослепил. Далёкие голоса. Ничего не разобрать. Речь резкая с множеством звонких согласных. Понять ничего не получается. Теплеет. Понимаю, что меня опустили в ванну и начали обмывать. Дышать по-прежнему трудно. Зрение от яркого света так и не восстановилось, чувствую укол в области шеи. Резкая боль и опять… темнота.

Очнулся лежащим на жёсткой подстилке, одетым, точнее укутанным в тёплый халат. Напоминает махровый, но цвет у него грязно-серый, как будто сделан из материала, из которого делают валенки. Не без труда поднимаюсь на локтях, оглядываюсь: большой зал, потолок не просматривается, высокий, наверно, освещение приглушённое, тёплое с жёлтыми тонами. Вокруг рядами стоят лежанки. На некоторых из них расположены тела, все укрытые такими же халатами.

– Очнулся? Что лежишь, вставай, давай. Одевайся. Времени мало, а у меня их во-он ещё сколько, – рядом стоял высокого под два метра роста мужчина, на вид лет сорок–сорок пять, плотного телосложения, глаза раскосые, одетый в куртку и комбинезон тёмно-фиолетового цвета, на голове кепка с очками, прикреплёнными к ней, как у автогонщиков в былые времена. Кинув на лежанку упаковку из плотного полимера, незнакомец повторил, – одевайся и жди указаний.

Вылезать из тёплого халата не хотелось, но строгий тон заставил побороть возмущение и непонимание, и отказаться от требования ответов на многочисленные вопросы.

«Значит, получилось! Я явно нахожусь не на Земле, а где-то в далёком космосе, тем более речь мне не известна… была. Наверно, это укол так своё дело сделал. И окружающая обстановка не походит на программу «Розыгрыш…»».

Нажал на видимую выпуклость на свёртке, который был больше похож на бандероль. Упаковка исчезла, втянулась в эту самую выпуклость, и у меня в руках оказался комбинезон стального цвета. Лёгкая штормовка, нательное бельё, обувка, вроде кед, но с плотной подошвой, носки и кепка. Быстро оделся и оглядел себя: ну, на вид лет тридцать, наверно, не красавец, но и не обезьяна, только волосы вместо чёрных – русые. Руки-ноги на месте, голова вертится. Глаза видят, язык ворочается. Попробовал сказать скороговорку на своём родном русском языке, получилось. Повторил её на другом, ранее незнакомом языке, тоже вышло, но как-то коряво прозвучало.

«Ну и шут с ним, главное, понимаю и говорю, а как, и что – потом разберёмся».

Подпрыгнул. Вроде сила тяжести равна Земной. Дышится нормально, кислород есть.

– Пробуждённые, внимание! – заговорил громко и чётко неизвестный, стоявший на возвышении у дальней стены зала, – оделись, подошли ко мне! Получили коммуникаторы, и пошли по коридору на выход слева от меня. Там, идёте прямо до первого поворота налево, а потом всё прямо и прямо. Упираетесь в столовую. Вас сначала покормят, потом активируется коммуникатор, и, получив сигнал, идите туда, куда он укажет… Всё! Подходим, подходим не задерживаемся!

Получив свой коммуникатор, похожий на телефон типа «смарт» с браслетом, я нацепил его на левую руку и пошёл вместе с потоком людей по указанному маршруту. Кушать хотелось зверски. Прям пупок прилип к позвоночнику и мысли о еде активизировали бурное выделение слюны.

«Собака Павлова»², блин», – пришла непроизвольная мысль.

Идя по широкому коридору, обратил внимание на людей, идущих рядом в том же направлении. Да, именно людей, двуногих, двуруких с одной головой, двумя глазами, носом и ртом. Их примерно около тридцати, одеты в одинаковые комбинезоны. Среди идущих на кормёжку были и женщины. Все шли молча. Как будто знали, что происходит. Отделяться от толпы не захотел. Необходимо пообедать и определиться, что произошло. Может, в столовой удастся с кем поговорить.

Повинуясь указанному маршруту, вся толпа вошла в большой зал, уставленный столами и стульями. Справа по ходу движения стояло несколько десятков, как понял, автоматов по выдаче еды. Затесавшись в середину толпы, я внимательно наблюдал, что делают окружающие. Каждый подходил по очереди к автомату, прикладывал свой коммуникатор к считывающему устройству аппарата и получал набор: брикет в виде тюбика и цилиндр с крышкой – и, не задерживаясь, двигался к свободному столику.

Подошла моя очередь. Проделав аналогичные манипуляции, получил паёк, выбрал свободный столик и уселся на стуле. С цилиндром разобрался быстро – это оказалась просто кружка-термос с завинчивающейся крышкой, открутив которую удалось определить, что в ней находится напиток, по запаху отдалённо напоминавший кофе, но зелёного цвета. На вкус не сладкий, но с тонким привкусом варенья из райских яблок. На первый взгляд, точнее вкус, мерзость несусветная, но когда распробовал, даже понравилось – необычно. А вот с тюбиком оказалось сложнее, смотря на окружающих, я попробовал открутить крышку, но сильно нажал на него, и часть тягучей массы вылилась прямо на стол. «Криворукий какой!» Масса, оказавшаяся в тюбике, напоминала, по внешнему виду, картофельное пюре, с мелкими кусочками чего-то ещё. Попробовал, есть можно, да и с голодухи, что только не скушаешь.

Мерно поглощая пищу, внимательно смотрел на окружающих. Некоторые сидели вместе за одним столиком – это в основном разнополые пары примерно одного и того же возраста, наверно, семьи. Встречались и тройки крепкого вида мужчин, чем-то похожих друг на друга, может причёской, или манерой держаться. Разговоров услышать или подслушать не получалось. Ничего слышно не было. Таких одиночек, как я, в зале насчитал около половины от всего состава. Точные подсчёты проводить не стал. Примерно через полчаса от начала приёма пищи стали слышны звуки похожие на сигнал электрического будильника, и люди, кто в одиночку, кто в группе, стали выходить из зала, что-то рассматривая в своих коммуникаторах.

Через полтора часа, когда я всё уже съел и даже передумал вертевшиеся в голове безумные мысли: от захвата космического корабля и становления на путь пирата, до попытки свергнуть местного правителя и захвата власти в отдельно взятой Галактике, ожил коммуникатор, завибрировал, тренькнул что-то мерзкое, и на нём высветился маршрут. Я понял, что надо идти.

Изображение на экране коммуникатора было похоже на карту, со стрелочками и отметкой где я нахожусь, ну точь-в-точь как в навигаторе. Недолго прособиравшись, оставил пустой тюбик на столе, а «кружку» засунул за пояс – уж больно понравилась. Печалило, что карманов в моём комбинезоне не было предусмотрено. Затем, не торопясь, пошёл в указанном направлении.

Идти пришлось долго. Маршрут петлял по разным уровням, приходилось пользоваться как лифтами, так и лестницами. Выручал только коммуникатор. Оглядев его внимательно, нашёл на нём маркировку – надпись, смутно напоминавшую аббревиатуру «МВР», а дальше непонятно, наверно, цифровое обозначение.

По дороге несколько раз встречались вооружённые тройки людей. Пытался с ними заговорить, но они просто прислоняли мой коммуникатор к своему, что-то проверяли и показывали направление куда идти. Так добрался до открытой шлюзовой двери. Зайдя внутрь, неожиданно оказался парализован. Зазвучала сирена, и я бревном рухнул на пол. Сознание отключилось.

Очнулся от громких команд, а потом, смеха. Почувствовал, что обыскивают.

– Да, это совсем «дикий». Как его только к нам занесло, небось, нанялся на какой-то захудалой планетёнке, думает, что здесь Рай, хотя, в его понимании, тут действительно Рай.

– Надо же, спереть с пищеблока ёмкость. Она ж утилизируется автоматически через час. Вот, бедолага. Так бы и без брюха остался, если б сканеры вовремя не остановили.

– Ты слышишь меня? Понимаешь? – я услышал отдалённый голос. Кто-то тряс меня за плечо. – Оклемался? Давай, вставай, пойдём, провожу. Тут недалеко осталось.

Поднявшись, я огляделся. Вокруг стояла тройка бойцов с оружием в руках, один осматривал и обыскивал меня, держа в руках мою спионеренную в пищеблоке кружку. Двое других контролировали периметр и страховали первого. Одеты они были в герметичные костюмы-скафандры, с закрытыми шлемами на головах, из-за этого их голоса звучали с металлическим оттенком.

– Пойдём. Тебе туда, – один из бойцов указал на дверь в начале коридора за шлюзовой камерой. – Иди, там тебя ждут, – даже через шлем в его голосе слышалась ухмылка.

«Вот, влип! В первый день так опростоволоситься, а теперь, наверно, ещё и лишат чего-нибудь, или накажут. Надо будет разобраться, что не так», – с этими мыслями подошёл к двери. Она автоматически распахнулась и я, войдя в небольшое помещение, похожее на кабинет, в котором за длинным столом сидело три человека, сильно занервничал. Прям суд-тройка³ какая-то получается.

– Представьтесь, – заговорил один из заседавших.

– Сергей Иванович Трубачёв, планета Земля, тридцать семь лет от роду, холост, детей нет, не привлекался, порочащих связей не имел… – начал я.

– Опять сбой оборудования, – перебил мужчина, сидевший слева. Согласно данным технической службы, – продолжил он, – в его капсуле произошёл сбой работы энергоблока. Капсула продолжительное время находилась без энергопитания. Странно, что вообще удалось разбудить. Он один из всей партии. При сбое, как знаете, случаются провалы в памяти из-за кислородного голодания мозга… Это редко, но бывает… – закончил он, обращаясь к сидящим рядом коллегам.

– В вашей учётной записи указано, что вы Ирвис Джокаевич, учётный номер 35986Н5378805ХК, уроженец Землянухи. Биологических тридцать пять синглов⁴. Год назад прошли процедуру остановки старения⁵. Нанялись в армию, в боевое звено. Срок контракта тридцать пять лет… Да, почему-то пройдено только первичное тестирование. Не указаны ваши коэффициенты для градации и определения направления обучения, – продолжил он. – Коллеги, все данные видны на мониторах. Есть предложения?

– Направить на полное тестирование, провести обучение. У нас остались незакрытые вакансии от «летунов», «топтунов»… – начал другой из тройки и запнулся, покосившись куда-то в потолок.

– Итак, запросы от лётчиков и десанта. Говорить о его распределении можно только после полного тестирования и проведения минимального обучения, – продолжил он, – понимать нашу речь кандидат уже может. Но начальные знания при переносе не сохранились. А для направления в боевую группу необходимо их восстановить. Предлагаю дать трое суток для обучения и потом повторно вернуться к вопросу о его направлении.

Заседавшие утвердительно закивали и стали тыкать что-то в своих коммуникаторах, а я стоял ошарашенный настолько, что даже потерял дар речи.

«Куда нанимался?! Какая Землянуха?! Какой, к чёрту Ирвис?! Я в лотерею выиграл! Мне новую жизнь обещали!» – чуть не закричал, но одумался, решив не буянить, а то ещё примут за умалишённого. Кто эти заседавшие я так и не узнал. Понял только, что это вроде приёмно-распределительной комиссии. А все мои доводы, протесты, рассказы о Земле и Лотерее будут списаны на подмену памяти при транспортировке. Вот влип, так влип, надо как-то выпутываться из всего этого. Тридцать пять лет кабалы. Хоть бы контракт дали почитать, на что я там подписался…

– У вас, Ирвис, есть пожелания? Просьбы? – вывел меня из транса заседатель.

– Да, есть. Хочу сменить имя, – робко начал я, – на «Арсений Трубач», или коротко – «Арст». И контракт изучить, на свежую голову, а то много чего не помню, а что помню, то не стыкуется никак.

Переглянувшись, комиссия дала «добро». Коммуникатор, который для себя обозвал «Мавром», а что, чёрненький, вроде мужского рода, да и аббревиатура подходящая «МВР»… тихо пиликнул, значки в заглавной строке на его экране поменялись, и я догадался, что мне сменили имя. «Теперь я не Сергей Трубачёв с планеты Земля, а Арсений Трубач или Арст! С какой-то захудалой планеты Землянуха. С новым именем в новую жизнь! Ещё бы читать научиться».

На экране «Мавра» появился мигающий значок, наверно, контракт переслали.