Величайшее благо

Прочел отрывок, захотел прочитать всю повесть - и не пожалел, хотя давно не читал художественной литературы, кроме фантастики (и нон-фикшн, конечно, но это не художественная литература). Хотя Оливию Мэннинг хвалили за то, что она написала «лучший вымышленный отчёт о войне, созданный британским писателем» (Э. Берджесс), но мой взгляд, главное достоинство "Величайшего блага" не в этом. Впрочем, в повести мастерски сплетено описание жизни в Бухаресте в 1939 - 40 гг. (весьма саркастичное и нелицеприятное для румын, да) и лаконичный рассказ о событиях первого года второй мировой - и последние задают ритм повести. Поистине большая удача автора - это образы героев повести, хотя вряд ли кого-то из них можно назвать героем: русский эмигрант князь Якимов, паразит по образу жизни и убеждению, претенциозная истеричка Софи, члены британской миссии - маразматик Вулли и Кларенс, "человек с переломленным хребтом"... Главная героиня повести Гарриет (прототипом которой, вероятно, была сама Оливия Мэннинг) с трудом скрывает свои неприязнь и отвращение по отношению к ним - и не понимает мужа, который слишком, по ее мнению, добр ко всем этим типам и слишком мало уделяет внимания ей. Она одна принцесса, а остальные уроды. Острый мизантропический взгляд писательницы беспощаден к человеческим и социальным порокам и блистательно препарирует их, выставляя на на суд.

«Жизнь - это величайшее благо. Нужно ее сберечь».

В современном мире, где войны и конфликты неотвратимо становятся частью нашей повседневной жизни через новостные ленты и социальные сети (а для кого-то напрямую), книга «Величайшее благо» Оливии Мэннинг приглашает читателей в путешествие на 80 лет назад. Первый том Балканской трилогии показывает жизнь в Бухаресте в период с осени 1939 года по лето 1940.

В центре повествования - молодая супружеская пара из Англии, Гай и Гарриэт Принглы. На фоне процветающей нищеты, они выглядят как представители привилегированного класса. Пусть у Принглов нет большого богатства, но у них есть средства для аренды жилья, посещения ресторанов и покупки одежды. Вместе с ними мы наблюдаем контрасты между разными социальными слоями, отношение богатых румын к крестьянам и беженцам.

Несмотря на то, что у Гая много социальных связей и люди его, в общем-то, любят, румыны все же относятся к нему насторожено. Ведь он работает преподавателем в университете, а они обычно не могут позволить себе тот образ жизни, который ведут Принглы. Вывод - значит, он точно английский шпион.

До конца книги в Бухаресте царит нервное веселье. Элита еще позволяет себе рассуждать, что хуже - нападение Германии или СССР. Некоторые даже предпочитают встать на сторону фашистов в этом «состязании», ведь пока еще ничего неизвестно о способах ведения войны нацистами.

Между Гарриэт и обществом есть неявные противоречия. Она ощущает страх перед неизвестным будущем и приближением войны, но, в отличие от многих окружающих, предпочитает смотреть им в лицо.

Книга прекрасно передает атмосферу времени и места. Важно, что книга отчасти автобиографична, поэтому многие вещи, чувства и ощущения Оливия Мэннинг описывает исходя из своего опыта.

Читатель видит, как общество в Бухаресте старательно игнорирует реальность наступающей войны и погружается в иллюзии. Германия завоевывает соседние страны, но некоторые все равно отказываются верить в то, что она коснется и Румынии. Наверное, сегодня как никогда эта тема важна - можно ли закрывать глаза перед угрозой и жить в мире фантазий.

Сюжет также исследует отношения между Гаем и Гарриэт. До свадьбы они были очень мало знакомы, поэтому именно в эмиграции начинается их притирка и настоящее узнавание друг друга.

Отношения Гая с женой вызвали у меня вопросы. В них не чувствуется настоящего партнерства. Даже попытки его достичь. Создается впечатление, что Гарриэт для него скорее мебель, чем живой человек с потребностями, мнением и желаниями. На протяжении всей книги очень интересно следить за динамикой их отношений, а также затем, как на них влияют другие персонажи.

Ключевым событием книги для меня стал спектакль. Постановка пьесы Шекспира «Троил и Крессида» становится для Гая идеей-фикс. В этом момент супруги максимально отдаляются друг от друга. Он полностью уходит в мир театральных подмостков, она же в одиночку сталкивается с жестокой реальностью. При этом Гарриэт не теряет надежды, что после премьеры отношения снова придут в норму.

Мне книга понравилась. Она хорошо написана и переведена. Мне интересно как будут дальше развиваться события и судьбы героев, так что я с удовольствием буду читать продолжение.

Книгу читали в Книжном клубе. Читается легко, и обсуждения нас глубоко увели в психологию молодой семьи, и это второй ключевой момент развития событий. Первый - это человеческие страхи, которые каждый переживает по-своему. В книге описаны исторические события неизвестной нам Румынии, приходилось обращаться к доп.материалам. Если бы читала одна, наверное, так бы глубоко не копала, но и оценка книге была бы пониже. В целом, очень рекомендую!

Мы много читаем читающих книги. Мне нравятся книги о времени второй мировой войны, но не советские агитплакаты с фронта, о том как героически... или про то, какие немецкие свиньи... А про простых людей. Тыловых, незаметных, продолжающих жить свою жизнь. Данный цикл не про совсем простых людей, а про богатую элиту в умирающей и нищей Румынии. Но богатыми они должны казаться лишь на взгляд аборигенов. Точнее, герои видят местных, по большей части, как нищих крестьян, попрошаек и шлюх. Либо богатых евреев. Румыны же народ невоспитанный, по английским меркам, в искусстве мало что понимают. Сиротка из Англии выходит замуж для того, чтобы жизнь ее обрела хоть какой-то смысл. Ведь муж - профессор в экзотичной Восточной Европе это наверняка нечто необычайное. Необычайно нестабильное, необычайно эмпатичное (к чужим), необычайно общительное, необычайно безразличное к собственному быту. В результате Гарриет кажется очень чужеродной окружающей ее среде. Она не вписывается в мужской мир журналистов, мелких чиновников и мигрантов. Еще более чужда она женскому миру местной элиты. Даже с учетом того, что по румынским меркам любой англичанин - уже аристократия - Гарриет слишком много думает и много себе позволяет. Однако назвать ее строго положительной героиней язык тоже не повернется. С учетом того, что героиня, в некотором роде, автобиографична (по словам аннотации) она не выглядит цельной полностью художественной героиней. Как и окружающий ее мир пестрит неоднозначностью. Нищий и щедрый, голодный и питающийся икрой с шампанским, бездомный и живущий в гранд-отелях, авантюрный, патриотичный, театральный. Впрочем, все будто проходит мимо героини. Походя цепляя ее шаткую жизнь в непривычном мире.

Начинается как семейная сага, а продолжается как путешествие во времени…Много жизнеописаний, бытовых мелочей, размышлений и диалогов. Кто такое любит, тому понравится. Атмосфера времени передана филигранно, оно и понятно, роман во-многом автобиографичен.