Kitobni o'qish: «Лик короля. Перемены», sahifa 14

– Это точно, – улыбнулся криво Рэн.

Мы продолжили свой путь, а я вернулся к мыслям о том, что главное – вернуться из всей этой передряги без потерь. Ведь дома не только Рэна ждут, у каждого своя семья, близкие и любимые. Однако моя часть плана может оказаться сложной в выполнении.

Когда мы подошли к большим воротам, советник дал приказ приготовиться.

Как и планировали, разбились на три отряда. Первый сразу начал атаку, оттягивая внимание от второго. Второй – отправился искать наших людей, которые обнаружились в каком-то из залов с непонятными приспособлениями, где их держали. Мы просчитались, наших похищенных оказалось больше, чем мы думали. Не только ученые, но еще женщины, и даже дети.

Третий отряд рассредоточился по флангам, прикрывая наших бойцов по мере необходимости в сложные моменты, отвлекая на себя врага, не давая ему сосредоточить силы в одном направлении.

Орвансты не только очень сильны – физической силы им не занимать – но еще и очень жестоки. Я специально собрал отряд опытных магов – для боя на мечах с применением магии. Но противников оказалось слишком много. В какой-то момент ранили и меня. Я увидел, что орвансты начали перекрывать путь второму отряду. Они хорошо знают свои владения, что конечно, играет им на руку. Враги как тараканы сползались со всех углов, и вскоре я сбился со счета. Понимая, что они загоняют нас в ловушку, решил не дожидаться пока она захлопнется.

– Рэн, – позвал друга, отражая вражеский выпад. Он всегда меня страховал, поэтому стоял ко мне спиной, – мне нужно снять облик, он отнимает много сил.

– Но так ты можешь навредить нашим людям.

– Подай сигнал, пусть все направляются к выходу. Сниму облик, когда все наши достаточно удалятся. Только так мы сможем их победить! У нас слишком много охраняемых людей! Я постараюсь обуздать магию и направить на противника.

Один из орванстов смог пробиться и буквально налетел на меня, задев грудь, я успел перехватить следующий удар, а Рэн подстраховал.

– Давай же, – с силой толкаю напавшего, а после создаю молнию и запускаю в тех орванстов, которые скопились у выхода, перекрывая его. Слишком много магии задействовать пока нельзя – проход может обрушиться.

– Понял, – кивнул советник и отдал приказ о пятой позиции – это сигнал отступать. Гвардейцы, грамотно прикрывая отход, двинулись к выходу. И мы с Рэном сражались одни, пока большинство не покинуло пещеру. Тогда я снял облик, принимая свою настоящую внешность и высвобождая свой дар. Магия тут же полыхнула, потоком изливаясь на окружающих. Я максимально старался направил ее на врагов. Орвансты закричали от всасывающейся в них энергии, разрывающей их изнутри. А после я ударил заклинанием по столбам. Стены затряслись, на меня накинулось сразу трое, погребая под собой – смогли пробиться, твари.

Мне хватило несколько мгновений, и вот я уже у выхода, читаю заклинание о столбе огня, направляя его в гущу орванстов, в то время как воины выводят раненых и спасенных.

Рэн подставил мне плечо, так как я потратил много сил. Если бы не гипнотическое заклинание и не ранение, то я еще долго бы мог полыхать. И удивился, что без труда усмирил дар, когда вышел к своим людям.

– Рано расслабляться, – сказал Рэн, – нужно как можно быстрее уходить и взрывать тут все.

Когда все остальные прошли на достаточное расстояние, мы с ним остановились у выхода, я вновь прочитал заклинание, и там, за воротами, все-таки обрушились столбы, и залы завалило. Теперь я был спокоен.

Последними шли те, кто меньше всех пострадал. Пусть сражение длилось не так уж долго, но оно было жестким. На обратную дорогу времени ушло намного больше. Я то и дело оборачивался, проверяя, нет ли погони. Из-за раненых и спасенных в тяжелом состоянии часто приходилось останавливаться, гвардейцы были вымотаны тяжелой битвой. Проклятые орвансты, я точно разделаюсь с вами раз и навсегда!

Когда мы вышли из туннеля, облегченно вздохнул:

– Взрывать рано, нам нужно уйти как можно дальше. Взрыв может вызвать землетрясение, а мы у самих гор. Нужно подать сигнал нашим из лагеря.

– Сигнал уже отправил, – согласился Рэн, и я заметил идущих нам навстречу воинов.

Когда мы отошли на более менее безопасное расстояние, послышался грохот… Некоторые люди заплакали от счастья, а после все посмотрели в мою сторону.

– Ты в облике короля, – прошептал Рэн.

Если честно, я думал что принял облик главного мага…

– И их не кусает моя магия? – удивился. – Видимо, я слишком истощен.

– Думаю, дело не в этом. Анареольн нашел второго правителя, а значит, проклятье спадает, – предположил мой советник.

Гвардейцы тоже только сейчас обратили на меня должное внимание, поэтому все остановились и стали кланяться.

– Никто не ожидал, что с ними будет король в столь тяжелом сражении, – пояснил их действия Рэн, а после привел бойцов в чувства: – Доложить состояние отряда!

– Трое серьезно ранены, остальные обошлись малыми повреждениями и… двое погибли. Среди освобожденных погибших нет, но состояние после заточения у них разное.

– Что ж, тогда считаем, что операция прошла успешно, – сказал мой советник.

– Свяжитесь с семьями погибших, – сказал я другу.

– Обязательно, – устало выдохнул он и поддержал меня, так как моя рана продолжала кровоточить, и потеря крови сказывалась.

Глазами я нашел отца Розы, он помогал идти женщине и нес ребенка.

– Герцога Иливинского сразу в мое поместье, – продолжил я инструктировать Рэна. – Как только приблизимся к городу, ты должен меня прикрыть – нет сил на облик.

– Есть, Ваше Величество!

Возвращение домой заняло немало времени – отряд еще не раз поднимался в горы и мы проверяли территорию, лечились тяжело раненые.

Всех, кто пострадал от орванстов, отправили в столицу в королевский лазарет, кроме отца Розы.

Необходимо было закрыть дело о предателях. Нари Осторог был все-таки тем, кто вывел орванстов на замок. Мы это поняли, когда он не захотел добровольно явиться для беседы, в отличие от остальных гостей: Солмона, Сиона, Лисии. Сестра последней, Каира, тоже пока под стражей, за тот поступок, который совершила в старом замке.

Единственное, я не мог понять, откуда Нари узнал, что Роза – наследница Эстер. Как только приду в себя, лично допрошу его – уверен, есть еще кто-то, кто помогал орванстам.

По возвращении в родное поместье нашел, что мои двойняшки уже дома. Нам так и не удалось нормально с ними пообщаться в Рискансе. Эльмира, увидев меня перебинтованным, жутко перепугалась. Томми тоже буркнул, что выгляжу я так себе, а править он не собирается.

Я лишь потрепал брата по волосам.

– Я хотела бы с тобой поговорить, Тэми, – сказала Эльмира. Так она называла меня крайне редко: если дразнила, если что-то было нужно, ну или когда была в очень добром расположении, – но после того, как ты поправишься, это не к спеху.

– Хорошо, – сжал ее ладонь.

– Отчет о постройке нового города готов, – сообщил Томми.

– Ты хорошо поработал.

– Я, вообще-то, тоже, – запротестовала Эльмира, после чего обняла меня. Я слегка замычал от боли, поморщился.

Жаль, пока у меня нет сил, чтобы себя вылечить. Но мой личный лекарь – хороший целитель – уверен, вскоре он сможет затянуть мои раны. Просто сейчас я отправил всех лекарей в лазарет, там они больше нужны.

– И ты тоже, цветочек, – подтвердил я.

– Кстати, Тэми, а что у нас за гости в поместье? – похлопала глазами сестра.

– Это родственники моей невесты.

– Правда? А где она сама? – глаза Эльмиры загорелись.

– Хороший вопрос.

– Ладно, Эльмира, Тэлману нужно отдыхать, – вступился Томми, видя, что у меня нет сил подробно отвечать. Да и воспоминания о Розе, настроение подпортили.

На следующий день ко мне пришел Давид. Точнее я его вызвал.

– Ты подал запрос в Заходящее Солнце?

– Да, но есть проблема – король путешествует по королевству с проверками и другими делами, так что в королевском дворце только королева Ланиэлия.

– Ответ так и не поступил?

– Пришел, – Давид протянул мне письмо.

“Приветствую Вас, Тэлманс Ольвиман Ренст-Леониский! На Ваш запрос отвечает королева Заходящего Солнца Ланиэлия Дор-Тарэль Эрдэлия. На данный момент моего супруга во дворце нет. Дела веду я, и разрешаю Вам посетить наше королевство. Мой супруг как раз будет в тех же краях в течение месяца, там Вы сможете с ним встретиться, и поговорить о важном для Вас деле. В случае необходимости предъявите Рианвелю это письмо с печатью, свидетельствующее о том, что я лично дала согласие.”

– Мы ведь не знаем, в каких краях Роза, – посмотрел недоуменно я на Давида.

– Знаем, – улыбнулся он. – Пока вас не было Гровт восстановился и смог уловить ее местонахождение. Он сказал, это из-за того, что она теперь вторая его хозяйка.

Я облегченно выдохнул – уже что-то.

– Она в Сонвельте, городке на юге, – дал ответ на мой немой вопрос Давид.

– Отлично, тогда на днях выдвинемся.

– Вы отправитесь не раньше, чем через недели две, а может и больше, – раздался знакомый старческий голос.

– Бабушка? – удивился я.

– Да, мой дорогой внук, и я не позволю тебе встать с этой постели, пока ты не восстановишься как следует! – родственница не на шутку рассердилась. – Давид, оставь нас.

Пришлось еще выслушивать причитания пожилой дамы. Ее опека порой меня забавляла, но я, как и полагается примерным внукам, выслушал и пообещал больше так собой не рисковать. Разве ей объяснишь, что не будь меня там, все могло бы закончиться куда плачевней. Более того, так и случилось бы.

Когда мне стало немного легче, я сам пошел к герцогу Иливинскому. Тот пребывал в окружении своей семьи, а точнее, Марты и матери Розы. Артур поехал в их дом, а Анна, не знаю где.

Идти было еще тяжело – боль в груди давала о себе знать. Я не раз проклинал этих тварей орванстов.

Увидев меня на пороге покоев, выделенных их семье, Самуил попросил оставить нас наедине. Хотя я и был в привычном для окружающих образе мага.

– Рад видеть вас в здравии, учитель, – сказал я первый.

– И я рад видеть тебя, Олман. Кто бы мог подумать, что из пяти мальчишек, которых я обучал, король именно ты, – улыбнулся герцог.

– Да. И у меня к вам много вопросов. Как вы себя чувствуете? – решил уточнить, так как после заточения состояние многих освобожденных было болезненным и изнуренным. Герцог был истощен и слаб, я удивлялся, откуда он брал силы, чтобы помогать другим.

– Благодарю, мне намного лучше. Был бы совсем счастлив, если мог увидеть еще одну свою дочь, – герцог улыбнулся. – Какие у вас вопросы?

– К примеру, то, что вы являетесь продолжателями рода Эстер, и скрывали это.

С тем, чтобы увидеть Розу, я согласен – сам нуждаюсь в ней.

– Да, – спокойно согласился он. – И не просто скрывали, а ждали рождения истинного наследника.

– Истинного наследника?

– Да, Розу. Может, ты расскажешь мне, каким образом она попала на отбор? Моя супруга и дети не в курсе. С Артуром толком не успел поговорить, а то, что он рассказал, на нормальное объяснение не годится.

– Да, но это длинная история… Ваши слова о том, что наша судьба нас догоняет, оказались правдивы. И как это вы скрыли от меня свою дочь-красавицу?!

– У меня все дочки красивые, – засмеялся герцог. – Но да – для тебя Роза всегда будет самой прекрасной. Слышал, ты одобрил брак моей самой младшей дочери? – ярко-синие глаза Самуила нехорошо блеснули.

Я широко улыбнулся и позволил себе наконец сесть напротив учителя.

– Леон показал свои намерения. Я предложил ему взять обет верности, он согласился. И когда пришел, повел себя подобающе.

– Вы что, вправду подвергли его этому обряду? – нахмурился герцог.

– Нет, конечно. Лишь взял с него клятву, что он будет беречь Марту. Он с радостью согласился.

Самуил облегченно выдохнул.

– Что ж… И? Где Роза?

– Ваша дочь, герцог, наловчилась умело сбегать. Но мы уже нашли ее.

Учитель улыбнулся.

Я рассказал, как именно Роза попала в мой замок. И то, что ее уже можно считать королевой Анареольна. А потом сообщил, что она убежала.

– Неудивительно, – заметил Самуил, – Роза гордая девушка. Ее могло задеть многое: и то, что она не знала, кто вы такой; и то, что без ее ведома она оказалась на отборе. Роза не хотела в нем участвовать, поэтому… не удивительно. Она явно полюбила тебя, иначе сбежала бы сразу. Возможно, была еще какая-то причина.

Я пожал плечами и решил предупредить:

– Вам лучше быть внимательней со своей первой дочерью. Она назвалась Розой и пришла вместо нее на смотрины. Могу сказать, что лично я этим очень недоволен. В том числе и тем, как легко принужденный брак слетел с нее на Розу, а после и вовсе на несчастную Марту, которая даже не совершеннолетняя.

– Вы правы, – нахмурился герцог, – я разберусь.

– Глава Тоунта арестован, – продолжил я, – за ним тянется целый ряд преступлений, в числе которых помощь орванстам. Я планировал поставить Леона на это место, но передумал. Следующая кандидатура – ваша.

– Ну уж, нет! – ухмыльнулся герцог. – Мои дочери будут в столице, поэтому я вернусь в свое родовое поместье. Но могу предложить на этот пост сына. Ему достанутся по наследству земли моей супруги, он сам просил именно их – любит Тоунт.

– Артур… – задумался я. – Да, и у него хорошее образование. Я подумаю.

– А я буду дальше заниматься историей. Правда, уже без поездок – моя супруга вряд ли теперь куда-то меня пустит. И я с ней согласен.

– Хотел еще спросить… Как вы думаете, почему вы видели мой лик, и все было хорошо? Из-за того, что я был истощен, или из-за того, что встретил Розу?

Герцог задумался.

– Сложно сказать точно, но думаю, повлияло и то, и другое. Вряд ли вы выпустили всю магию, от нас бы точно ничего не осталось. Конечно, надо учитывать, что вы были уставшим и раненым. И чем больше вы находитесь рядом с Розой, тем быстрее восстанавливается баланс.

– Баланс? Объясните, прошу вас, подробней, герцог – все слишком запутано. И как так получилось, что от Эстер не осталось и следа – мы с трудом откопали лишь крохи информации про нее.

– Расскажу, – кивнул Самуил, – но в более удобной обстановке. Вам надо восстанавливаться, а разговор не короткий. И конечно, не рискуйте лишний раз снимать лик. Хотя бы до зачатия наследника. После, думаю, уже риска не будет.

Я согласился с ним и, пожелав выздоровления, вернулся к себе.

Еще через два дня все-таки смог выбраться и отбыть в Заходящее Солнце. Мы воспользовались порталами, чтобы сократить дорогу и как можно скорее оказаться в Сонвельте.

Давид поехал со мной, хотя не очень хотел из-за своей уже жены. Они успели пожениться, пока я был в отъезде. Провели только обряд венчания. Давид сказал, что ему такая свадьба по душе, а Асселе тем более. Ну, а я все никак не мог поверить, что нашлась девушка, которая смогла обуздать моего советника, причем в такой короткий срок.

По прибытии в город мы все-таки смогли связаться с королем Рианвелем и назначить встречу. Точное местонахождение Розы определили еще через два дня. Как и то, что она живет с одной из своих служанок. На нее мы и наткнулись сразу же, как постучались в дверь.

Увидев нас, девушка удивленно захлопала глазами.

– Лилит, – сказал я, и она поняла, узнала мой голос.

– Господин Олман? – не веря спросила и обернулась, посмотрев вглубь дома, но не пригласила. – Что вы тут делаете?

Я приподнял брови. Странный вопрос.

– Естественно, мы приехали за госпожой Розой, – пояснил Давид. – Где она?

– Она отдыхает.

Я удивился, время обеденное, не замечал ранее за Розой таких привычек.

– С ней все хорошо? – решил уточнить. – Впусти нас.

Лилит замялась, кажется, думала, как лучше поступить. Но все-таки открыла дверь и пропустила в их небольшой дом.

Служанка предложила нам сесть и угоститься чаем. Я отказался, а вот Давид, наоборот.

– Расскажи, что случилось, когда напали орвансты.

– Когда это произошло, я была в покоях госпожи, увидела в окно, – стала она рассказывать. – Побежала из комнаты и встретила леди Розу, она, наоборот, бежала к себе. Сказала, что вниз идти нельзя, схватила за руку и повела за собой. Мы вернулись в ее покои. Госпожа что-то нашла, уже потом я поняла, что артефакт переноса. Нажала на него. И сначала ничего не получалось, а потом он все-таки перенес. Первое, что потом помню – как меня будили. Оказалось, лекарка нас нашла в снегу. Меня в чувства смогла привести быстро, а госпожу – нет. Мы донесли леди до дома лекарки, и там она пролежала несколько дней.

– Почему вы уехали в Заходящее Солнце? – спросил Давид.

Лилит задумалась.

– Не знаю, – пожала плечами, – так решила леди Роза.

Я понял, что она не договаривает. Но решил не пытать, девушка и так испугалась нашего прихода.

– Хорошо, – встал я. – Где комната Розы?

– Там, – указала она…