Kitobni o'qish: «Дачница на закуску, или Пропала наша Маша»

Глава 1. Хищник

Эта история берет свое начало летом 2020 года по земному летоисчислению в ближнем Подмосковье, точное местоположение штатного модуля на данный момент неизвестно.

Теару Ваирнен, наемник нелианской расы, член галактического преступного синдиката Стэлса.

Мое сознательное существование началось с темноты. Мертвенно тихой, но не вызывающей ужаса, не обволакивающей разум, не заставляющей растеряться перед неизвестностью. Эта была просто какой-то бессмысленной… Темнота не собиралась исчезать или рассеиваться. Она прочно обосновалась в моем сознании, но под воздействием короткого электрического импульса глаза открылись. Тьму уничтожил свет, непереносимо яркий, острый, как лазерный луч.

Режим зрения изменился, приспособился к интенсивности искусственной подсветки. Стало легче дышать. Воздушные пути очищались от слизи инкубаторского раствора.

Я почувствовал кого-то рядом. Поле восприятия энергии начало понемногу раскрываться, улавливая импульсы другого живого существа. Сородича… Отца…

Он убрал яркую лампу от моего лица и выключил свет. Я снова оказался в темноте. Не успели глаза к ней приспособиться, как мою шею сдавили стальные пальцы с острыми когтями. Их обладатель приподнял меня от пола. Я инстинктивно начал сопротивляться. Мои когти скользнули по металлу, не оставляя царапин. Попытался разжать железные пальцы, но в противостоянии с более сильным и ловким хищником мне попросту не хватило сил. Я быстро выдохся. Сказались расслабляющее действие инкубатора, голод и отсутствие изначальной боевой готовности.

Отец отпустил меня… Отбросил к инкубаторской кабине, установленной в техническом отсеке жилого сектора наемников. Искусственный спутник торговой планеты – пристанище галактического сброда: преступников, изгнанников, беглых рабов и должников. Там я родился вдали от принадлежащего нашей расе мира под красным “кровавым” небом. Если мой выход из инкубатора можно назвать рождением… Я тогда еще не знал, кто моя мать. Она не пришла меня встретить. Крошечный комочек, изъятый из ее тела на десятые сутки беременности, не мог запомнить окружающих его предметов и существ. В инкубаторе ускоренного развития этот зародыш сформировался во взрослую особь мужского пола, готовую к самостоятельной жизни.

Почти готовую… Основная часть вложенной в мою память информации пока не проявлялась. Вопросов было намного больше, чем ответов. Я знал, это временно. В первые дни важная информация подается дозированно, чтобы не допустить перегрузки мозга. Отец смотрел, как я поднимаюсь. В свою очередь, я не сводил с него глаз. Следил, как за опасным противником.

Лэйдан. Так его звали. Изгнанник, объявленный врагом нелианского государства. Космический пират и наемник. Он уже был далеко не молод и сильно травмирован. Природная регенерация не работала. В его теле оставался действующий мощный регенеративный блокиратор, от этого вещества он не сумел избавиться. Я не знал, что с ним произошло, от кого ему так досталось. Отец не говорил, а я не спрашивал. У нелианцев не в почете пустая болтовня и выпытывание тайн.

Я нервно содрогнулся, впервые увидев результат того, что случилось с отцом шестьдесят два года назад. Правая рука и левая нога заменены механическими протезами. Половина лица изувечена, темно-синие волосы неровно подстрижены и зачесаны так, чтобы прикрывать ее. Глаз уцелел один, но в его сияющем сине-зеленым огнем взгляде было столько ярости, что невольно хотелось склонить голову, подчиниться. Вопреки неоспоримому превосходству Лэйдана, я поднялся на ноги и выпрямился перед ним, как равный по силе воин и охотник.

– Теару, – отец назвал меня по имени.

Приблизившись, он сжал пальцами здоровой руки мое плечо, заботливо приподняв когти, и отпустил меня.

– Ты голоден? – спросил, зная ответ.

Он чувствовал мое состояние.

– Да, – я произнес первое в жизни слово и облизнулся, ощущая, как рот наполняется слюной.

В инкубаторе меня кормили измельченным мясом, смешанным с кровью. Я понял, как сильно хочу попробовать еще теплую, живую плоть и кровь своей первой добычи.

– Идем, – отец пригласил следовать за ним.

По пути во мраке темных металлических коридоров он подал мне взятые с оружейного ящика грязные мятые штаны. Я надел их. Голым чувствовал себя неуютно.

Лэйдан привел меня к особо укрепленным раздвижным дверям, способным выдерживать большие нагрузки. Запах из медленно расширяющейся щели между громадными створками тянулся ничуть не аппетитный, навозно-мускусный.

Из полутемного прямоугольного помещения на меня смотрел четырьмя красными глазами иссиня-черный зверь, покрытый шипастым панцирем. Угрожающе подняв острый спинной гребень, он припал на шесть мощных когтистых лап и оскалил длинные зубы, похожие на лезвия боевых ножей. Зверь был раза в три крупнее и тяжелее меня. Я замер, затаив дыхание.

– Велистеймский потрошитель, – отец посмотрел на гневно рыкающего зверя и придержал меня за руку, чувствуя мое желание убраться подальше от раскрытой камеры. – Мгновенно разрывает свою жертву на мелкие куски… Вот твоя еда, Теару. Порви его.

– Дай мне бластер или… хотя бы нож.

– Ты не нуждаешься в оружии. Ты сам – оружие, Теару. Нелианец, прирожденный убийца. Иди к нему. Инстинкт охотника и память предков помогут тебе расправиться с пещерной тварью.

Лэйдан втолкнул меня в камеру. Тяжелые бронированные створки с лязгом захлопнулись за спиной. Потрошитель изготовился к прыжку. Подумал, что это ему подали корм. Увидел слабую беззащитную добычу в небольшом по сравнению с ним существе с уязвимой гладкой кожей.

Страх и неуверенность в своих силах отступили. Мною всецело завладели голод и азарт хищника. Я зарычал, обнажая клыки, азарт жидким огнем разлился по венам, рот наполнился вязкой слюной предвкушения, а остатки разума сдались под напором дикого желания. Да, это моя первая еда за долгое время таится под прочной шкурой, и я ее заполучу. Черный зверь прыгнул, распахнув огромную слюнявую пасть. Острые лезвия зубов щелкнули перед моим носом, и я проснулся…

Открыв глаза, я увидел над собой космический мрак с белыми вкраплениями далеких звезд. Прежний владелец доставшегося мне корабля привык перед сном, лежа на койке в просторной каюте, любоваться звездным мерцанием. Иначе зачем бы он сделал иллюминатор на потолке, лишний по правилам безопасности. Я добавил в конструкцию раздвижную бронированную заслонку, но редко задвигал ее. Сам любил здесь лежать, насытившись после охоты, и подолгу смотреть в космическую даль.

С моего первого дня жизни прошло много времени, но периодически я возвращался в тот жуткий кошмар и опять, словно наяву, чувствовал дикий голод и видел глаза беззащитного чудовища, наполняющиеся паническим страхом. Почему мне не заблокировали саму возможность сновидений? Чтобы они и дальше напоминали мне о собственной природе? Изо дня в день показывали, что мой род – воплощение зла? Или подтверждали факт того, что я не заслуживаю даже крупицы тепла?

Корабль был моим домом, за исключением тех редких галактических суток, что я проводил на базе. Я привык к одинокому созерцанию холодного сияния звезд во мраке бескрайнего космоса и непрестанной борьбе за существование. Принадлежность к нелианскому Клану Голодных Теней, который возглавляли мои родители, определила мою судьбу. Быть невидимкой, внезапным призраком, материальность которого жертва может и не успеть осознать прежде своей смерти. Моя жизнь представляла собой нескончаемую череду сражений. Я постоянно должен был бороться, если хотел выжить. Мне нужно было драться, чтобы выполнить новое задание или подтвердить свое статусное положение в клане и общем числе обитавших на базе бойцов, принадлежавших к разным расам, да и даже просто чтобы добыть еду.

Я встал и тряхнул головой, проясняя разум. Заплетенные в косички волосы хлестнули по голым плечам. На спине их прикосновения смягчались синтетическим материалом одежды. Выспался или нет? Не мог понять. Глаза сонно слипались. Сколько времени осталось до пересечения условной границы двух могущественных империй? Я прошел в кабину и сверился с показаниями приборов.

Пока мой корабль оставался в маскировочном режиме и летел при заглушенном двигателе вместе с астероидом, пристыковавшись к нему. После пересечения условной космической границы можно будет прыгнуть в гиперпространство. Обозначенная цель находилась непривычно далеко от моей обычной охотничьей территории. Мне предстояло выполнить простейшее задание на планете Земля. Там же я хотел пополнить запасы продовольствия. Легкая охота без проблем и рисков.

Я решил еще немного подождать, продолжая путь вместе с астероидом. Не хотелось привлечь внимание патрулей. К тому же я не вполне выспался. Не нуждающийся в отдыхе робот-помощник оставался на дежурстве. Он разбудит при необходимости.

Промочив горло питьевой водой из порционного стакана, вернулся в каюту. Растянувшись на спине, положил одну руку под голову, а другую на живот и стал смотреть в космос. Глаза вскоре закрылись, и я погрузился в спокойный глубокий сон без ненужных видений.

Глава 2. Добыча

Мария Прокофьева, ведущий менеджер по продажам кондиционеров компании “Чистый альпийский воздух”, г. Москва

– Машунь! Ты все подготовила и собрала? Не забыла попросить системщика установить корпоративные программы на твой ноутбук? – меня окликнула главбух Вера Валерьевна. – Сама понимаешь, время сейчас какое. Твой отпуск может перейти в работу на удаленке.

Напомнила, зная о моей периодической забывчивости.

– Артем установил все программы и дал пароль от корпоративной сети еще вчера, – ответила я, любуясь красивым пейзажем на заставке рабочего стола ноутбука.

Далекий хвойный лес, цветущий луг, порхающие бабочки.

Скоро увижу прекрасную картину в реальности, а не на фото. Давно я подолгу не жила на даче. Привыкла проводить отпуск в Турции, Греции или Тайланде. На день-другой приезжала летом навестить родителей, больших любителей садово-огородных хлопот. Но жизнь непредсказуема. Порой ее сюрпризы удивляют, а порой пугают. Никто не ждал, как говорится, а нагрянула бяка. Я привыкла верить в лучшее и потому отправлялась за город в светлой надежде на скорое избавление человечества от коронованной напасти.

Поживу на природе вдали от столичной суеты. Полюбуюсь живописными видами, отведаю ягод, овощей и фруктов со своего участка. Замигал значок “Скайпа”. На связь из далекой Швейцарии вышел Сережа… Ой… Теперь он для меня Сергей Валентинович. Нелегко привыкнуть к тому, что этого мужчину больше нельзя любить, остается только уважать как большого босса.

Подумать только, еще недавно я, наивная дурочка, мечтала о нашей свадьбе. А мой ненаглядный неделями пропадал в командировках и времени там даром не терял. Он изловчился подкатить к дочке владельца корпорации. Выгодно женился и поселился со своей Ингрид на вилле в Швейцарии. Дышит настоящим альпийским воздухом, а не тем, что выдают кондиционеры, произведенные на заводах господина Петерсона.

Мне было неприятно видеть бывшего жениха даже на экране ноутбука. Но постаралась настроиться на деловой лад. Скрепя сердце, кликнула мышкой по значку “Скайпа” и приготовилась вежливо поздороваться с начальником. Вот и он… Сергей Валентинович. Незаслуженно повышенный. Залюбленный заграничными боссами. Нечего сказать, отразилась на нем жизнь в Швейцарии, или повлиял золотой кулак тестя-миллионера, нависающий над головой как Дамоклов Меч.

На больших московских конференциях и корпоративах я не видела Сережу таким прилизанным, наглаженным, если усталые глаза не подвели меня, то и напудренным-напомаженным. Да, так и есть. Наверное, у них за бугром такой порядок. Независимо от ориентации мужчина должен пользоваться косметикой, особенно если ему предстоит участие в видеоконференции. Интересно было бы посмотреть на него после работы. Я представила, как Сережа приезжает на такси или на лимузине с личным водителем домой, снимает защитную маску, и вся эта краска размазывается по лицу. Вот, наверное, ухохочется до упаду его Ингрид. Нет, лучше о нем не думать, а видеть и слышать как можно реже.

– Добрый день, Сергей Валентинович, – процедила я, растягивая странную скованную улыбку в ответ на его голливудскую почти во все белоснежные коронки.

– Привет, Маша, – как в недавние времена отозвался Сергей. Будто не было между нами отвратительной ссоры, горькой обиды и огромного расстояния. – Я буквально на пять минут. Потом убегу встречать дистрибьюторов. Напоминаю, чтобы ты и в отпуске не теряла связь с клиентами. Не расставайся с телефоном и проверяй электронную почту, все мессенджеры. А главное, любому, кто позвонит, сразу предлагай установить со скидкой новую модель с антибактериальным фильтром тройной очистки. Цель корпорации – выгодно использовать непростое для людей время и впаривать им под предлогом уникальной лучшей защиты самые дорогие залежалые модели кондиционеров. Мы можем сорвать большой куш. Задача ясна?

Я молча кивнула. В горле спекся ком. Все-таки вовремя нас развела судьба. Подумать только… Я думала, что знаю все об этом человеке, а он оказался настоящим монстром. Безжалостным хищником, который видит вокруг себя только добычу. Акула бизнеса – так Сережа стал себя называть после повышения. Говорил, что господин Петерсон по достоинству оценил его деловую хватку.

А меня эта хватка душила. Я словно чувствовала ее на своем горле. Видеозвонок завершился. Я облегченно вздохнула и поспешила налить себе кофе. Смыть неприятный осадок. Жизнь продолжается. Поеду за город. Может, познакомлюсь там с тихим скромным клерком, сидящим на удаленке, у которого умеренная деловая хватка, не сопряженная с обманом людей.

Спустя четыре часа я уже собирала одежду в дорогу. Майки, джинсы, шорты, летние платья. По минимуму, ничего лишнего. Рыжий длинношерстный чихуахуа Пиксель, мой домашний любимец, радовался непонятной движухе. Не преминул умыкнуть свалившийся с кровати носок и стал бегать с ним по комнате, забавно подскакивая на тонких лапках. Я забрала у песика нужную в хозяйстве вещь, потом взяла малыша на руки и чмокнула в нос.

– Ну вот, дружок Пиксель. Мы отправляемся гулять на природе. По лугам и лесам твоя хозяйка сможет ходить без намордника, и ни одна приличная собака не подумает, что она у тебя злая и кусачая.

Пиксель лизнул меня и радостно сказал: “Тяв”. Я знала, что ему понравится на даче. Бабочки, кузнечики, за которыми можно гоняться. Соседская такса для веселой компании. Оставалось закончить сборы, погрузить тяжелые сумы в мою красную “Киа Пиканту” и пора отправляться в путь.

Наш участок находился всего в тридцати километрах от Москвы. Садовое товарищество основали в конце восьмидесятых годов. Его первые жители и подумать не могли, что название СНТ “Клубничка” в двухтысячные станет вызывать сальные улыбки и непристойные мыслишки.

Уютный двухэтажный домик, обшитый бледно-зеленым сайдингом, нарядный сад и яркий цветник. Родители навели порядок в выходные, и снова уехали к моей сестре присматривать за моим новорожденным племянником. Скоро и малыша начнут привозить на свежий воздух. А пока я могла наслаждаться тишиной, слушать пение лесных птиц, прилетавших в сад из соснового бора за рекой.

Только вышла из машины, как ароматный чистый воздух прямо-таки ударил в голову и она слегка закружилась. Я загнала машину на участок под навес, закрыла ворота и выпустила Пикселя из сумки – переноски. Песик робко ступил на газон, прижав уши, стал нюхать травинки, но, глядя, как споро я выгружаю поклажу, он оживился и осмелел. Не прошло и пяти минут, как он уже носился за бабочкой капустницей.

Мама с папой оставили на кухне кое-какие продукты: консервы, ультрапастеризованное молоко. Вода была проведена в дом, не придется бегать к ближайшей колонке. Так называемые удобства находились на улице в виде туалетного теремка, но это не страшно.

Я включила холодильник, загрузила в него свои привезенные из города припасы. Позвонила родителям и поблагодарила за заботу. Не успела закончить разговор, как по забору постучали. Пиксель выскочил из дома, бойко запрыгал по ступенькам крыльца, подбежал к калитке и залился звонким лаем. Я поспешила за ним.

Оказалось, в гости пришла соседка тетя Галя. Принесла банку земляничного варенья. Стала расспрашивать о том, о сем, со вздохами сетуя, как долго мы с ней не виделись. Я поговорила с соседкой, держа неустанно тявкающего Пикселя на руках. Песик возомнил себя большой овчаркой, долг которой – охранять вверенный участок, не пуская посторонних.

Слово за слово – о городской и личной жизни, о сельских новостях и мировой политике… Тетя Галя удалилась восвояси, когда уже начало темнеть. После ужина я взяла из шкафа чистое постельное белье и обустроила себе уютное спальное гнездышко. Для Пикселя поставила в уголке мягкий собачий диванчик. Ложась вечером в кровать, задала себе план на завтра – прогуляться по живописным окрестностям и сделать красивые фото для “Инстаграм”. Показать друзьям, до чего классно я провожу отпуск. И чтобы Сережа в своей загранице от злости подавился!

Глава 3. В чужой тарелке

Мария

Комары! Подумать только, меня угораздило напрочь забыть об этой дачной опасности! Не купила по пути средства защиты от звонких кусак. В результате не спала полночи. И откуда они взялись в пугающем количестве при сетке на форточке? Точно заранее налетели в предвкушении свежей кровушки, затаились в темных углах, а стоило мне погасить свет, ринулись в атаку. Досталось и малышу Пикселю, у него на мордочке вздулся огромный волдырь.

Но возмездие свершилось. От налетчиков остались темные пятнышки, размазанные по свернутой газете. Будильник рано утром затянул модную мелодию последнего месяца. Еще и забыла переставить время. Не нужно идти на работу. Можно поспать подольше. Но как встала, быстро разгулялась и передумала возвращаться в постель.

Летом светает рано. Солнышко уже вовсю приступило к своей работе, залило золотистым сиянием сад. За окном задорно щебетали птицы, тихо шелестела листва раскидистых яблонь. В стекло постучался и улетел толстый мохнатый шмель. Красотища!

Я сделала себе два бутерброда – один с докторской колбасой, а другой с сыром Гауда. Высыпала в чашку пакетик растворимого кофе с искусственными сливками и залила горячей водой из электрочайника. Пиксель, как обычно, позавтракал дорогим сухим кормом премиум-класса. Бедняжка тер лапкой покусанную мордочку. В утешение я угостила его маленьким кусочком колбасы.

После завтрака мы с пушистым любимцем отправились на прогулку. За околицей простирался красивейший луг. Я вспомнила, как в детстве на школьных каникулах бегала туда с соседскими близняшками собирать дикую землянику.

На мне были желтая майка с цветочным принтом – яркая и солнечная, одним своим видом способная поднять настроение, темно-синие джинсы и тряпичные кеды. Чтобы Пиксель не нацеплял на шерстку репейника, я нарядила его в легкий зеленый комбинезон. Закинула на плечо бежевую сумку с милой аппликацией – забавным робопсом, похожим на чихуахуа. Туда при необходимости свободно помещался мой питомец.

Мы шли по утоптанной почти до земли дорожке, ведущей через луг к водонапорной башне. Следовали по любимому маршруту велосипедистов и владельцев собак. Пиксель то и дело совал свой любопытный носик в траву, но не решался лезть в густые дебри. Пижмовые заросли для него были настоящими джунглями.

Порхали яркие бабочки, стрекотали кузнечики. Высоко в небе рассекали стрижи, а совсем низко над лугом летал маленький сокол пустельга. Он то зависал в воздухе на одном месте, то срывался вниз в надежде поймать шуструю полевую мышь. За участком нескошенных трав начиналось опрятное поле, радующее взор помпончиками клевера и метелками злаков. Сельские старожилы там пасли скот. Я вспомнила, как нам с близняшками пришлось уносить ноги от сорвавшегося с привязи бодливого козла. На сей раз козы дружной компанией бродили вдалеке, а вдоль дороги степенно прогуливалась рыжая корова. Мирная, судя по тому, что ее выпускали со двора просто так, без присмотра.

Пиксель рванул ее облаивать. Я успела поймать его прежде, чем он полез бы под копыта. Посадила в сумку и закрыла молнию, чтобы не высовывался. Не видя огромного чудовища, от которого надо во что бы то ни стало защитить хозяйку, песик помалкивал.

Зачем меня понесло делать селфи с коровой? Откуда такая дурацкая мысль затесалась в голову? Почему не предположила, что не знакомая лично со мной животина вздумает боднуть или лягнуть? Нет, я ничуть не испугалась и даже не подумала отказаться от рисковой идеи. Знала бы, чем обернется охота за эффектным кадром…

Вооружившись айфоном, я свернула с дорожки, чтобы подойти ближе к удивительному для горожанки животному. Рыжая красотка меня просто очаровала. Симметричный белый треугольник на лбу, изящно изогнутые рога, томный взгляд с поволокой… Прямо-таки супермодель коровьего мира. Она явно заслуживала сотен лайков под постами в соцсетях.

Поудобнее расположившись рядом с удивленной коровьей мордой для эффектного кадра, я приготовилась нажать заветную кнопочку на экране… В глаза ударил ослепительно яркий свет. Я почувствовала, как меня подбросило вверх, отрывая от земли. На какое-то время сознание затмилось, и я потеряла связь с реальностью.

Очнувшись, я поняла, что сижу верхом на рыжей корове. Чуть не свалилась с нее от шока. К счастью, инстинктивно придержалась за холку. На левом плече у меня висела сумка, из нее высунул голову Пиксель. Бедный малыш дрожал от испуга. Я постаралась не уронить его. Меня саму едва не колотило. Только рыжая корова стояла неподвижно как статуя. К нашему с питомцем счастью. Не хватало только нам родео для полноты удовольствия.

Мельком осмотревшись, я поняла, что нахожусь в необычном сером помещении. Металлические стены. То тут, то там ярко мерцают разноцветные огоньки. А потом я увидела круглое окошко, за которым стремительно проносились облака. Снова чуть не свалилась с широкой коровьей спины.

Я сплю и вижу странный сон? Или меня в самом деле похитили инопланетяне на летающей тарелке? Если так, что меня ждет? Серозеленые человечки замучают ужасными опытами?

Прямо передо мной раздвинулась серая стена… которая и не была стеной. В широком проеме открывшейся двери возник высокий темный силуэт, похожий на человеческий. Он стал приближаться, и я смогла разглядеть металлические щитки бронированного скафандра. На голове пришельца был непроглядно черный шлем, напрочь скрывающий лицо.

Наш похититель остановился в паре шагов от коровьей морды, взялся обеими руками за шлем, намереваясь его снять. У меня перехватило дух. Подогретая недавно просмотренными фильмами ужасов фантазия вместо лица нарисовала чудовищное рыло с клыками и жвалами. Но как только шлем был снят, я облегченно выдохнула. Не кошмарная морда. Лицо молодого мужчины… Вполне симпатичное, хоть и весьма необычное.

Похож на человека, но вот нутром чувствуешь – не человек. Пристальный взгляд больших, слегка раскосых глаз пробирает до мурашек. Они еще и светятся, эти глаза. Сине-зелеными огоньками.

Немного смуглая гладкая кожа. Крупное продолговатое лицо с высокими скулами. Да он и сам не маленький, метра два ростом. Темно-синие с легким сиреневым оттенком длинные волосы заплетены в косички и собраны на затылке под резинку. Сурово нахмуренные брови такого же цвета. Виски фигурно подбриты. Уши с небольшим островатым кончиком, изогнутым вниз.

Скафандр автоматически снялся по частям и свернулся компактной горкой у двери. Похититель остался в черной одежде, плотно облегающей мощное тело. Все-таки он симпатяга. Наверное, не стоит мне дрожать от страха.

– Привет, – отцепившись от коровьей холки, я помахала парню правой рукой. – Я Маша. А как тебя зовут?

– Теару Голодная Тень, – к моему новому шоку, он ответил, еще и по русски.

Говорил четко и понятно. Правда, со странным сухим и жестким акцентом, словно ему не хватало воздуха или в горле пересохло. Голодная Тень? Откуда могло взяться такое необычное прозвище? Вряд ли это фамилия. Он поднял скафандр и закинул его вместе со шлемом в люк под потолком.

Да уж… С какой стороны ни посмотри, никаким боком (и передом, и задом – тоже) не похож хозяин летающего блюдца на голодающего йога, у которого кожа да кости. Вполне себе упитанный качок. Более того скажу, такую фактурную попу еще надо постараться наесть. Не говоря уже о том, что для наращивания мышечной массы спортсмены килограммами поглощают искусственный протеин. И кубики пресса “выживают” только на постоянно сытом животе.

В общем, я толком не понимала, кто меня умыкнул с поля, но могла утверждать, что это была не призрачная тень и не сбежавший из плена голодающий узник.

– Ты знаешь русский язык? – я кое-как откопала в себе силу духа для продолжения диалога.

– Да, и еще американский вариант английского языка, – спокойно ответил парень. – Побочная информация.

Он шевельнул носом – похоже, от недовольства. Не хотел продолжать тему, признаваться, как и когда выучил два земных языка.

– Ну и отлично. Мы с тобой немного полетаем, поболтаем. А потом вернешь меня домой. Окей?

Меня пробила мелкая дрожь, но я постаралась успокоиться. Что он сделал с коровой? Почему она не двигается? Ведь живая, дышит.

– Я не отпускаю свою добычу. Никогда, – парень подошел ближе и заглянул мне в глаза жутким светящимся взглядом.

– Что… это… значит? – я начала заикаться от ужаса.

– Что я тебя съем, – ответил похититель.

– Ты в своем уме? Киану, или как тебя там зовут… Может, в тарелке укачало на лету? Едят коров. Из них делают колбасу и тушенку. Людей есть нельзя. Вот корова. А я человек.

– Это заказ, – парень ткнул пальцем в коровью морду, и я увидела длинные острые когти на его руках. – За доставку живой и неповрежденной коровы мне хорошо заплатят. Тебя выгодно не продать. Люди плохо поддаются дрессировке и не ценятся в качестве рабов… Ты – никому не нужный кусок мяса, – он оскалился, показывая острые клыки, и почти зарычал. – Поэтому я съем тебя и это мелкое существо, когда закончатся мои припасы.

Я почувствовала, что проваливаюсь в шоковый обморок и падаю с коровьей спины. Только бы не придавить малыша Пикселя!