Kitobni o'qish: «Тёмный ангел. Призрак ночи»

Глава 1

Зима 2010 года. Город Росберн, США.

Дрожь и холод пробежали по моей спине, и я почувствовала их явно не оттого, что на улице было около десяти градусов мороза. Мне было страшно как никогда, и впервые в жизни я не знала, что делать. Они стояли прямо перед нами, нужно было либо бежать, либо что-то предпринимать, но что мы могли тогда? Я и мои друзья – всего лишь обычные люди, а они, те, кто стоял перед нами, явно были не такими же, как мы. Глаза их сверкали ярче самой луны, переливаясь пугающим кроваво-красным оттенком, волосы были черневе сажи, и мы не могли не заметить клыков, выделявшихся при ужасающей улыбке у каждого из них. Одежда была иссиня-чёрной, будто сама госпожа тёмная ночь соткала её для них. И если сказать, что эти незнакомцы вызывали просто опасение, заставляя наши сердца учащённо биться с каждой секундой всё быстрее и быстрее, – это не сказать ровным счётом ничего. Кем они были, что им нужно от нас – мы не знали. Более того, нам и не хотелось этого знать, особенно сейчас, когда с каждым шагом существа становились всё ближе к нам.

Может, я и верила во всяких призраков, демонов, магию в детстве, но никак не в текущую минуту. Тогда же что-то подсказывало мне, что самым правильным было убежать, скрыться от них, не теряя ни единой секунды.

– Понятия не имею, кто они, но считаю, что нужно уносить отсюда ноги и поскорее, – внутри меня всё дрожало, однако я попыталась собраться и скрыть это, чтобы не сеять никому не нужную панику.

– Поддерживаю! – ответила Елена. – Девочки, медленно отходим назад.

Мы успели сделать только несколько шагов, как один из тех парней моментально оказался рядом с нами. Как ему это удалось? Он же стоял примерно метрах в тридцати от нас. Мы все сильно испугались, предвкушая, что сейчас произойдёт что-то нехорошее. Выход был только один – бежать! Пусть нас и было четверо, но даже такому количеству обычных девушек невозможно одолеть двоих крепких парней. – Врассыпную! – крикнула Энджел.

Мы разбежались по поляне, у двух из нас точно был шанс на спасение, тем самым также появилась бы возможность позвать на помощь, чтобы спасти остальных.

Я побежала изо всех имевшихся сил, дыхание сбилось уже через минуту, заставляя меня с каждым метром делать ещё большие усилия для очередного шага, но останавливаться и тем более просто оглядываться было нельзя.

Спустя несколько минут бега, я, наконец, оказалась в близлежащем лесу, где впервые за время погони смогла перевести дыхание, а после – спрятаться в каком-то овраге. Придя в себя, я впервые оглянулась назад. Там не было ровным счётом никого – только мои следы, едва различимые на девственно чистом снегу, выпавшем накануне. Тяжело вздохнув, подумала – те парни не выбрали меня в качестве своей жертвы – повезло. Закрыв глаза, я попыталась собраться с мыслями. Сердце до сих пор билось в бешеном ритме, а пульсация в ушах мешала думать. Этот стук казался мне в тот момент громче ударов молний – никак не могла успокоиться. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, зажмурилась и побила себя по щекам – раньше это всегда помогало. И в ту самую секунду, когда мне уже почти удалось прийти в себя, кто-то тихо и одновременно ужасающе прошептал на ухо.

– Ты, правда, думаешь, что за тобой не было погони?

Я резко вскочила и обернулась. Однако никого рядом с собой не обнаружила. Что это было? Быстро посмотрела по сторонам, где снова никого не увидела. Чувство страха подкралось ко мне с огромной скоростью, заставив дрожать не только колени, но и всё тело. Через силу я сделала несколько шагов назад, прижавшись спиной к дереву. Под ногами раздался какой-то хруст – внизу лежала длинная палка, которая могла стать для меня в тот момент неплохим оружием. Быстро взяла её в руки, думая, что всё-таки смогу как-то отбиться. Но не успев даже подумать о том, как буду обороняться, кто-то больно схватил меня за горло, прижав мою шею к стволу дерева.

Сильная рука сжимала моё горло так, что с трудом можно было дышать, казалось, боль пронзила всё моё тело от головы до пят. И вот его мощная рука одним движением оторвала меня от земли. Не понимаю, как только моя голова не отвалилась от тела в тот момент.

Дышать становилось всё труднее, страх и холод намертво сковали мои сердце и лёгкие. Единственное, что я могла – попытаться закричать!

– А ну заткнулась быстро! Думала, что сможешь от меня сбежать? Смешно! Обычный человек никогда не убежит от таких, как мы.

– Кто ты? – прошептала я через силу сквозь зубы. – Прошу, отпусти меня.

– Сказал же тебе замолчать! Я твой худший кошмар, но, к счастью для такой милой девушки, всё закончится быстро. – в эту секунду его глаза ярко вспыхнули в ночи красным светом. Мне пришлось застыть от этого сияния, было очень страшно, но я не могла оторвать глаз от него. Этот чарующий взгляд буквально околдовал меня, подавив любое желание бороться. Моё тело обмякло. Если первые несколько секунд я ещё пыталась как-то отбиваться, то теперь уже не хватало сил, чтобы просто поднять руки. Кто же стоял передо мной?

Я была настолько беспомощна в тот момент, что мысль о возможном конце пришла ко мне незамедлительно. Нет! Мне нельзя было умирать! Только не тогда, не так! Но мои молитвы не были никем услышаны… Я была полностью под властью того существа, стоявшего передо мной. Дрожь пробежала по телу – он положил ладонь другой руки прямо мне на грудь, начав опускать её к солнечному сплетению. Попыталась наклонить голову, чтобы рассмотреть, что же он собирался сделать. И то, что увидела, потрясло меня! Его рука светилась таким же красным светом, как и его глаза. Что было источником этого света – какой-то электрический прибор? Нет – свечение шло прямо от его ладони.

– Не надо, – уже еле слышно прошептала я.

– Не дёргайся! – прокричал он мне в лицо, и в тот момент я, наконец, совершенно чётко разглядела у него во рту два огромных клыка, по которым стекала красная жидкость, так похожая на кровь.

Я снова попыталась закричать, но он только сильнее сжал моё горло. Мне перехватило дыхание, всё поплыло перед глазами. Но кислорода ли не хватало мне? Нет, это было что-то другое, как будто из меня пытались что-то вырвать. Что он со мной делал?

Я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание, отключусь. Это было так странно – по его руке двигался поток яркого белого света прямо из меня.

– Остановись… – снова прошептала я, но он меня не услышал или не захотел услышать.

– Этот свет… – пробурчал он себе под нос, – обычный человек уже умер, если бы потерял столько жизненной энергии. Так ты… Кто ты такая?!

Мой мучитель задал мне вопрос, но я была уже не в силах на него ответить, в глазах потемнело – почувствовала, что умираю. И так бы и случилось, если бы не он.

Он появился из ниоткуда. Такая же большая тёмная фигура, лицо которой скрывала от нас как будто сама ночь.

– Кто здесь? – прокричало существо, по-прежнему державшее меня за горло.

Тот второй ему не ответил. Но вдруг неожиданно вышедшая из-за тучи луна полностью осветила всё находившееся вокруг нас троих. Мне наконец удалось разглядеть лицо незнакомца – это был молодой человек с такими же кроваво-красными глазами в черной переливающейся мантии, плавно свисавшей с его плеч. Он был опасен? Я не знала ответа на этот вопрос, но чётко понимала, что этих незнакомцев теперь стало двое против меня одной. Однако самое ужасное произошло через пару секунд сразу после его появления. Второй со всего разбегу налетел на моего мучителя и оттолкнул его от дерева. Я упала на землю не в силах пошевелиться. Через пару минут мне удалось собраться с силами и немного поднять голову от холодной земли, чтобы посмотреть, что же происходило. И не поверила глазам – те двое сражались.

– Какого черта ты творишь? – кричал напавший на меня.

– Я запрещаю тебе к ней подходить!

– Ты спятил? Это обычная жертва, как и все. Правда… – он запнулся, вспомнив, что немного ранее догадался, что со мной было что-то не так.

– Я же сказал, не смей к ней подходить! – прокричал второй.

– Нет, это моя добыча. Из неё можно набрать много жизненной энергии, я такого ещё не видел. Я всё высосу из этой девчонки и отдам Ей.

– Ты не посмеешь этого сделать!

– Интересно, кто же мне помешает, ты что ли?

– Я! – ответил второй и накинулся на первого.

Я еле успевала следить за движениями тех двоих. Они двигались как гепарды – быстро, пластично, молниеносно, но в то же время их движения были так красивы и грациозны. Я также смогла разглядеть, что руки обоих светились тем самым красным светом, который чуть не погубил меня несколько минут назад. Всё говорило об опасности, но уйти не решалась – не хотела, даже если бы могла. Но почему?

И вот наконец тот второй сделал решающий выпад и пронзил рукой первого прямо в грудь. Его рука вошла по самую кисть словно лезвие. Когда же он её вытащил, из тела моего мучителя брызнула кровь, и тот упал замертво. Я была спасена, но так ли это было на самом деле? Ведь тот второй, который только что убил своего напарника, был, по всей видимости, ещё опаснее. Мне следовало наверно бояться и скорее уносить ноги, но я сидела, облокотившись на дерево как прикованная. И вот он развернулся в мою сторону и посмотрел оценивающим, изучающим взглядом. Наши глаза встретились. Было странно, но его зрачки пусть и были такими же кроваво-красными, как у первого, но не вызывали у меня опасения. В них не было злости. В них была грусть или даже беспокойство? Не успела закончить мысль, а он уже стоял подле меня, я была права – такие как они двигаются быстрее ветра.

Он присел на корточки и заговорил со мной.

– Ты не ранена? – его вопрос ошарашил меня.

– Нет, я, не… – дрожа то ли от страха, то ли от удивления, ответила я, – не сильно.

– Встать сможешь? – продолжил он.

– Попробую, – и я попыталась привстать на одно колено. Что всё это значило? Почему он интересовался моим здоровьем? Если он такой же, как тот, то почему он меня не трогает. Но вдруг, ещё не встав на обе ноги до конца, я успела заметить, как тот первый, лежавший на земле, неожиданно пошевелился, поднял руку и между его пальцев образовался какой-то красный шар. Я не понимала, что делаю, но что-то внутри заставило меня во всё горло закричать.

– Сзади!

И мой спаситель молниеносно развернулся к своему уже бывшему напарнику, который успел выпустить луч света из руки в сторону нас. – Аксесс! Умри, предатель! – закричал наш враг.

Вновь почувствовав приближающееся дуновение смерти, мысль о том, что теперь я точно погибну, молнией сверкнула у меня в голове. Но он снова спас меня, заслонив своим телом. Меня всю трясло от страха и ужаса, но вот через несколько секунд я наконец решилась раскрыть глаза и поднять голову. И что я видела? Спиной ко мне стоял юноша с черными сверкающими крыльями. Ангел? – подумала я. – Тёмный ангел!

Пока он заслонял меня, я не видела, что происходило на поле боя, но вот ангел наконец развернулся и опустился на одно колено прямо передо мной. Мы оба посмотрели друг другу в глаза. Я онемела – снова была поражена цвету и красоте глаз этих существ. Но в то же время взгляд этого юноши не пугал, он смотрел на меня, как смотрят на родного близкого сердцу человека. Кем был этот парень?

– Не волнуйся больше за тобой не будет охоты. По крайней мере, сейчас.

Я собиралась ему ответить, но мой рот издал всего лишь какие-то непонятные звуки – голос дрожал, а зубы всё ещё стучали.

– Не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю, – тяжело, но одновременно ласково ответил он.

– Ты… – наконец заговорила я. – Кто ты? И что с тем парнем?

– Я же сказал, больше он тебя не побеспокоит. Остальное тебе знать необязательно.

Но я всё поняла и без его объяснений – он убил его.

– Теперь тебе пора уходить, – вновь обратился Тёмный ангел ко мне.

Наверно разумнее сейчас было действительно уйти, но я не сделала этого. – Почему? – продолжила я.

– Что?

– Почему ты спас меня? Мне не послышалось – тот второй назвал тебя Аксесс? Услышав своё имя, парень почему-то вздрогнул, резко выпрямился в полный рост и отвернулся от меня.

– Ты слышала?

– Да, – тихо ответила я, – а меня зовут Офелия, – представилась я, протянув ему руку для рукопожатия, но он не ответил взаимностью.

– Тебе пора уходить, – повторил он.

– Я уйду, но прежде скажи мне, почему ты меня спас? Он ведь назвал тебя предателем. Ты правда только что убил одного из своих? Или? Какая тебе выгода от моего спасения? Кто ты такой? Ты правда ангел? – я никак не могла отвести взгляд от его черных крыльев.

– Ты задаёшь слишком много вопросов. Ответы тебе знать необязательно. Пожалуйста, уходи отсюда, – уже более настойчиво произнёс темнокрылый.

– Хорошо, – я наконец тоже встала на ноги и оглянулась по сторонам, поняв, что совершенно не знаю, где нахожусь. Я так быстро убегала, что совершенно не запомнила дороги.

– Ты всё ещё здесь? – злобно спросил мой спаситель, снова повернувшись ко мне.

– Я не знаю, в какой стороне город, – и вдруг меня осенило, – а где мои подруги? Боже мой!

– Не волнуйся, с ними всё в порядке.

– Что ты имеешь в виду? Это тоже ты?

– Послушай, если ты не хочешь, чтобы за тобой сейчас началась новая погоня, лучше тебе уйти, – похоже, что это, действительно, он спас всех нас. Так он на нашей стороне? – Спасибо тебе, – произнесла я искренне, посмотрев ему прямо в глаза, но он снова отвернулся.

– Иди, давай, в той стороне дорога, там кто-нибудь тебя подберёт на машине и довезёт до Росберна, – ответил мне Тёмный ангел, указывая рукой туда, откуда и вправду доносился гул проезжавших мимо автомобилей.

Я развернулась в ту сторону, куда мне указал ангел, но когда обернулась, его уже и след простыл. Я осталась одна наедине с начинавшейся метелью.

Мне ничего не оставалось, как послушаться моего спасителя и уйти оттуда да поскорее, хотя мне этого совершенно не хотелось. Не знаю, как объяснить, но мне хотелось ещё и ещё поговорить с тем Темным ангелом, ведь он совершенно не вызывал у меня не только опасений, в нем было даже что-то притягательное и, кажется, близкое мне, но я не понимала, что же это было за чувство.

С этими мыслями я дошла до шоссе, и через какое-то время пойманная мной машина доставила меня до дома. Быстро скинув с себя верхнюю одежду и поднявшись к себе в комнату, я позвонила подругам – все и правда были дома. Однако, никто из них не помнил, как они там оказались. Удивительно также было и то, что никаких ран на мне не было – пока добиралась до дома, всё зажило. Я уже подумала, а не приснилось ли мне это? Но нет, это был не сон. На дне сумки неожиданно для себя я обнаружила черное как смоль перо, переливающееся под светом луны серебряным отливом из синего в черный и обратно. Это было то самое перо, перо моего спасителя – Тёмного ангела Аксесса.

***

– Она нашла моё перо, что же, Оф, пусть оно останется у тебя – так я всегда буду знать, где ты, и всё ли с тобой в порядке. А, если понадобится, то всегда смогу защитить, как я тебе и обещал когда-то давно, – прошептал себе под нос Тёмный ангел, сидящий на крыше соседнего с домом Офелии здания… Кем же был этот Тёмный ангел? Появляющийся из ниоткуда и исчезающий в никуда, точно, как призрак ночи…

Глава 2

8 декабря 2010 года. Город Росберн, США.

Спустя какое-то время я стала замечать, что мой спаситель, Тёмный ангел, почти всё время стал обитать около меня. Выходила ли я на учёбу в университет, гулять или просто шла за покупками в магазин – всюду он следовал за мной словно моя тень. Правда, стоило мне обернуться и пойти за ним, как он сразу скрывался в ближайшем переулке или смешивался с толпой, поскольку днём он выглядел почти как обычный человек, исключение составляла лишь тёмная аура у него за спиной, хотя странно, что никто из прохожих не обращал на это внимание, по крайней мере мне так казалось, что я видела что-то тёмное вокруг моего нового знакомого, ведь он никогда не приближался ближе одного квартала.

Сначала его присутствие для меня было непривычным, может немного даже пугало, но потом весь страх прошёл, и я поняла, что бояться его совсем не стоит. Пусть он и наблюдал всюду за мной, но ничего плохого не делал. В конце концов, я смирилась, что у меня появился такой сопровождающий и в какой-то степени даже защитник, ведь как это ни странно, мне стало даже спокойнее, когда он находился неподалёку. Но так или иначе, нужно было выяснить причины его появления. Пару раз я пыталась с ним заговорить, когда ночью он прилетал к моему дому, спросить, зачем он всё-таки следил за мной, но безрезультатно: призрак ночи просто улетал сразу на крышу, и сидел там, пока я находилась дома.

Так продолжалось около недели со времени нашего первого знакомства в лесу Росберна. И вот однажды я больше не стала терпеть и, собравшись с духом, настроилась с ним поговорить, когда увидела, что он в очередной раз прилетел на крышу моего дома. Я, стараясь, не издать ни единого звука, вышла из комнаты и на цыпочках, минуя комнату родителей, и добралась до лестницы, ведущей на чердак, с которого я легко могла попасть на крышу. Спустя пару минут я уже залезла на чердак и перебралась через окно на крышу, при этом несколько раз задев головой и руками сети пауков – видимо давно сюда никто не поднимался, да и кому это кроме меня взбредёт в голову лезть на чердак ночью? Всё-таки не у всех на крышах по ночам появляются такие необычные гости, как мой.

– Аксесс, ты здесь? – мне никто не ответил. – Аксесс? – повторила я, услышав свист ветра позади себя. – Послушай, я хочу с тобой поговорить! Я не могу больше оставаться в неведении. Расскажи мне, что происходит? Почему ты всё время следишь за мной? Кто ты?

Прошу, расскажи мне!

– Тебя это не должно волновать, – вдруг ответил голос за моей спиной, и я резко обернулась.

– Но меня это волнует. Ещё как волнует! – мы встретились глазами.

Передо мной стоял красивый молодой юноша на вид лет двадцати пяти. Пряди его черных волос переливались под блеском только что вышедшей из-за облаков луны при каждом дуновении ветра, создавая при этом как будто самый настоящий образ сказочного существа, сошедшего с листов книги. Глаза Аксесса сверкали всё тем же ярко-красным отблеском, поразившим меня ещё в первую нашу встречу и завладевшим моим вниманием похоже, что навсегда. На лице моего Тёмного ангела была лёгкая небритость со слегка выделяющейся аккуратной бородкой, которая придавала его образу ещё больше мужественности. Широкие плечи и сильная спина держали не менее крепкие и мощные ангельские крылья, состоящие из черных перьев. Да и вся одежда Аксесса, красиво подчёркивающая его статную фигуру, была точно такого же цвета, что брюки, что кофта, что сверху надетый тёмный плащ. В довершении к образу в разрезе его не до конца застёгнутой кофты виднелся то и дело сверкающий красным светом небольшой кулон на серебряной цепочке.

Взгляд Тёмного ангела, продолжавшего смотреть на меня, был всё такой же пугающий и одновременно невероятно грустный, однако такой притягательный.

– Аксесс, пожалуйста. Что происходит? Почему ты везде следуешь за мной, ты меня охраняешь или же наоборот собираешься похитить?

– Если бы я хотел причинить тебе вред, то давно уже сделал бы это.

– Тогда почему? Мне угрожает опасность? Ты меня защищаешь?

Но на сей раз Аксесс мне ничего не ответил и, взмахнув своими огромными переливающимися под светом луны черными крыльями, перелетел на вершину вентиляционной шахты – самую высокую точку крыши моего дома.

– Тебе не следует волноваться об этом. Пока я здесь, тебе ничто не угрожает, – тихо ответил он.

– Почему?

Тёмный ангел ответил мне, но из-за поднявшегося ветра его слова превратились лишь во что-то бессвязное.

– Аксесс, я тебя не слышу! – крикнула я. – Спустись обратно, пожалуйста. Что ты сказал? И к моему большому удивлению он действительно послушался и спустился, но так ничего и не сказал, просто встав на расстоянии метра передо мной.

– Знаешь, я ведь не против, что ты почти всё время находишься рядом, видела тебя и сегодня днём, ты снова наблюдал за мной с подругами, – начала я, – но мне просто хотелось бы знать причину. Да и вдруг тебя кто-то увидит, тёмная аура за твоей спиной, – я замолчала, боясь сказать, что-то не то, – вряд ли обычным прохожим на улицах привычно её видеть. Хорошо, конечно, что ты днём прячешь крылья, но всё же, – я опустила голову и посмотрела себе под ноги, – ты не боишься, что тебя увидят таким?

– Не увидят, – вдруг раздался его голос.

– Что? Но почему? – я резко подняла голову. – Если днём ты ещё скрываешься в переулках, то ночью то, когда расправляешь крылья, – я сделала паузу, – думаешь темнота ночи тебя скроет? Ты, знаешь ли, не так уж и незаметно летаешь, тебя всё равно можно разглядеть. А черная огромная фигура с крыльями мало смахивает на птицу, особенно для нашей местности.

– Меня видишь только ты, – его слова раздались как гром среди ясного неба.

– То есть? В каком смысле? – сильно удивилась я.

– В прямом. Таким, какой я есть на самом деле, меня видишь только ты. Другие люди не способны меня увидеть ни днём, ни ночью.

– Что ты хочешь этим сказать? – я замотала головой, показывая, что не верю его словам, и сделала шаг назад. Что он имел ввиду?

– Ты что заколдовал меня?

– Что? – переспросил он. Мне показалось, что при этом он почему-то ехидно улыбнулся. – А как ещё? Ты что-то сделал со мной! Так ведь? Почему только я тебя вижу?! – во мне заиграла паника.

Я не знаю почему, но мне вдруг стало очень страшно за себя, ведь так этот темнокрылый мог сделать со мной всё, что ему угодно. Я начала постепенно отстраняться от него, делая шаги назад.

– Как я могу тебе доверять? Что же я делаю? Ведь ты можешь сделать всё, что тебе захочется таким образом. Не подходи ко мне!

– Да что ты говоришь то такое?! Поверь, ничего плохого тебе не сделаю и тем более я не заколдовывал тебя. Я такого и не умею вовсе!

– Неправда! Я видела на что ты способен своей магией!

– Да послушай же ты!

Но я не хотела слушать его, в тот момент я ничего не понимала и до сих пор не знаю, почему так тогда поступила, видимо, я так испугалась за свою жизнь, что просто ударилась в панику. Голос разума и инстинкт самосохранения завладели мной, надо было бежать. И я совершенно не слышала, что же говорило мне сердце в тот момент, а зря…

Я резко развернулась в противоположную от Аксесса сторону, и в тот же миг сильный поток зимнего жгучего ветра ударил мне прямо в лицо, так что я закрыла глаза и попыталась убрать, закрывшие мне обзор, свои волосы, продолжая делать шаги в сторону. Но вдруг я услышала резкий хруст у себя под ногами – лёд на краю крыши, на котором я сама не заметила, как оказалась, вот-вот готов был обвалиться под моим весом. Я не успела ступить и шагу назад, как почувствовала, что уже нахожусь в воздухе и падаю с крыши вместе с лежащим на ней снегом и льдом.

– Помогите… – почему-то совсем негромко прозвучало у меня из груди, а мой взгляд успел лишь поймать глаза Аксесса, с огромным ужасом смотрящие на моё падение.

Прошло несколько секунд, а может и меньше, как в воздухе раздалось чётко и громко моё имя.

– Офелия!

Я сжалась и не поняла как, но в следующее мгновение была уже крепко обхвачена руками моего Тёмного ангела, быстрее молнии расправившего крылья и бросившегося вниз за мной.

Сердце билось как бешеное, но уже не от страха. Он снова спас меня, и на сей раз я уже не смогла сдержать чувств, крепко вцепилась в его одежду. В его объятиях я вдруг почувствовала, как тепло и покой разливаются внутри меня. Какие-то по истине неземные, светлые, согревающие чувства бешеным потоком устремились по всему моему телу. Это было так необыкновенно и чудесно, что я совершенно перестала бояться. Как будто в объятиях моего ангела я нашла смысл жизни в тот момент.

– С тобой всё в порядке?

– Я.. я, – в моем голосе до сих пор прослеживалась дрожь.

– Не пугай меня так больше, – зазвучал голос ангела, который только сильнее прижал меня к себе.

– Аксесс…

– Да?

– Ты впервые назвал меня по имени? – и я вопрошающе посмотрела на моего спасителя своими большими светло-карими глазами.

Я почувствовала, как он в ту же секунду резко вздрогнул. Я не поняла причины, но он сделал это явно не от того, что на улице стоял зимний холод и усиливался обжигающий ветер.

– Назвал, – односложно и не показав на лице никаких эмоций, ответил он.

– В тот миг я как будто прозрела, – продолжила я, – образ чего-то светлого вдруг всплыл в моих мыслях.

– О чем ты?

– Это было похоже на дежавю. Будто это уже происходило со мной. На секунду показалось, что ты когда-то давно точно также держал меня на руках. Странно, правда? – но как только я это сказала, Аксесс сразу же опустил меня на землю перед моим домом.

– Я что-то не то сказала?

– Нет, всё в порядке. А теперь тебе лучше уже пойти к себе домой. Сегодня ты достаточно всего пережила, – повисла пауза. – Мне пора, – ответил он и, тут же быстро и сильно взмахнув крыльями, взмыл куда-то высоко в небо, так что я еле успела поймать взглядом его исчезающий тёмный силуэт.

– Аксесс! – только и успела крикнуть я, но вряд ли он меня уже услышал.

***

Где-то далеко в росбернском лесу на опушке под одиноким деревом некогда цветущей яблони сидел Тёмный ангел по имени Аксесс. Его фигуру уже достаточно занесло снегом, но он не спешил возвращаться в город.

На глазах же его были едва заметны маленькие прозрачные капельки, отражавшие всё, что творилось у него на сердце, больше любых слов.

– Я не могу… – резко ударив кулаком по девственному снегу, понимая всю свою слабость, со слезами на глазах произнёс Аксесс, – Прости меня, Офелия, но я не могу позволить тебе что-либо вспомнить. Ты сказала «дежавю». Неужели ты вспомнила меня? Да, Оф, это было дежавю… Когда-то точно также я тебя уже спасал. Когда-то… – он опустил голову и прижал её к коленям. – Очень давно… – слова Тёмного ангела были еле различимы в вихрях приближающейся метели.

Он тихо сказал что-то ещё себе под нос, но это уже не дано было никому услышать…

Глава 3

Дневник Офелии Валентайн.

Запись от 20 июля 2008 года.

«Мой новый дом.

Вам когда-нибудь приходилось скрывать правду от близких людей? Наверное, каждый хоть раз в жизни это сделал. Что же касается меня, то я не то чтобы скрываю, у меня просто нет надобности говорить им о моем секрете, это моя тайна, знать о которой они не должны.

Если они узнают, кто я на самом деле, то мне снова скорее всего придётся исчезнуть. Да, да, именно исчезнуть, но об этом чуть позже. Просто я не такая как все мои друзья, я другая. Скитаюсь по самым разным мирам, и мне уже ни раз пришлось поменять дом, друзей, семью. Но кажется… Нет, я полностью уверена, что на этот раз я нашла свой истинный дом, который я ни за что не хотела бы потерять, мой родной дом. Мир, в котором я нашла настоящих друзей и семью. Сейчас меня зовут Офелия Джонсон, но на самом деле моя фамилия Валентайн. Мне девятнадцать лет в этом мире, я являюсь одной из студенток местного университета и веду самую обычную жизнь простой девушки-американки. И всё могло бы продолжаться так и дальше, но, к сожалению, я знаю, что скоро Искатели появятся и в этом мире, а значит, мне снова придётся воспользоваться своей силой, чтобы их остановить. Как же я хочу, чтобы они не появлялись здесь подольше! Мне очень хочется остаться в этом мире настолько, насколько это возможно.

Искатели. Черные духи, которые ищут чистые души для своего хозяина. Нынешнего же правителя мира Тьмы зовут Селена. Никогда прежде я её не видела, но наслышана уже вполне. Искатели бродят по мирам в поисках самой светлой души, чтобы из неё создать волшебный кристалл. Противостоят им волшебные Хранители из мира Света – они отбирают у Искателей найденные чистые души и возвращают их хозяевам. Ведь если душа надолго отделена от тела, то она может погибнуть. А значит, не выживет и сам обладатель души. Я тоже являюсь одним из Хранителей. У нас также есть те, кто нами руководят, совет Верховных хранителей – их я видела всего однажды в жизни. В тот день на торжественной церемонии в замке мира Света они назначили меня Хранителем и дали официальное задание. Верховные узнали, что следующим местом, где появятся Искатели будет город Росберн, Соединённые Штаты Америки, где я сейчас и нахожусь. Здесь то я и должна ждать момента, когда придут слуги Селены, чтобы выбрать самую чистую душу и забрать её для хозяина темноты. Мне не было сказано ни точное место, ни время, когда это произойдёт. Я просто должна ждать. Такая неопределённость меня сначала пугала, я боялась нападения каждую минуту, но сейчас это чувство пропало, я начала даже верить, что Искатели уже никогда не придут, и я спокойно останусь жить в этом мире. В мире, который я наконец начала считать своим домом. Эх, если бы так оно и было…»

Дневник Офелии Валентайн.

Запись от 23 июля 2008 года.

«Сколько себя помню у меня не было постоянного дома и, как правило, ни в одном из миров я не задерживалась надолго. Мир же, в котором я родилась, я тоже не могу назвать своим домом. Хотя там и остались люди, а точнее ангелы, которые меня воспитали. Им я всегда буду благодарна. Но всё же тот мир не для меня. Но вот тот город, в котором я живу сейчас, приютил меня достаточно на большой промежуток времени. Никто не знает, кто я на самом деле, ни мои теперешние родители, ни друзья, все считают меня обычной девушкой. Что же касается семьи Джонсонов, в которой я сейчас живу, то у них никогда не было своих собственных детей. Верховные хранители же так исправили им воспоминания, что теперь они думают, что я их настоящая дочь.

Ну а я, чтобы всё-таки не забыть, кто же я на самом деле, пока никто не видит, иногда втихаря занимаюсь волшебством. Не то чтобы каким-то сверхсильным, но могу иногда двигать взглядом предметы, я обладаю телекинезом. К сожалению, мне запрещено пользоваться магией без надобности, потому что, если меня увидят, узнают кто я, и мне снова придётся покинуть этот мир. А я этого не хочу.

Так уже было в одной из моих прошлых жизней. Мне пришлось раскрыться, когда, наконец, за чистой душой пришли Искатели. Но увидевшие моё волшебство люди, не поняли, что это была именно я. В таком случае, мне нет необходимости исчезать из мира, я могу дальше продолжать защищать своих подопечных. Но для большей уверенности, нам, Хранителям, помогают некие чистильщики-ангелы. Они по мере необходимости стирают мысли и память людей о нас, чтобы обычные люди никогда не узнали, что мы существуем. У каждого Хранителя есть такой чистильщик. Они, как правило, ниже нас рангом и владеют менее сильной магией. Но в моем случае всё было несколько по-другому. Когда меня впервые познакомили с моим ангелом, а это было четыре года назад, я ожидала увидеть какого-нибудь молодого мальчика или девочку, как у всех остальных, но передо мной стоял статный молодой юноша в маске. Позже я узнала, что он тоже прежде был полноценным Хранителем, как и я, ему было сто семнадцать лет или же примерно семнадцать по человеческим меркам, мне же тогда только исполнилось сто пятнадцать. Но его разжаловали, превратив в маленького ангела. Правда, причины этого, я так и не узнала. Имя этого юноши было Аксесс. Добрый красивый ангел, он стал для меня хорошим другом. У меня иногда даже возникали мысли, что было бы здорово, если бы в жизни я встретила человека, так похожего на моего ангела. Но, с другой стороны, этому никогда не суждено случиться. Как я могу начать с кем-то встречаться, если я всё время исчезаю из миров, как только моя миссия в очередном из них заканчивается. Искатели появляются, находят чистые души, понимают, что их находки совсем не то, что они ищут и уходят в следующие миры, а я возвращаю души хозяевам и затем снова следую за Искателями. Я уже сбилась со счету, сколько раз так произошло…»