Kitobni o'qish: «Миссия Хангат», sahifa 2
При слове «дурёха», свет на корабле дважды мигнул. «Обиделась», – усмехнулся про себя космонавт, и мысленно обратился к кораблю: «Джус, не слушай этого глупого зверя. Ты же знаешь, что ты самая лучшая!»
Лампочки в каюте сразу же засияли ярче. «Спасибо!»
Алексей примирительно посмотрел на котенка:
– Поверь, дружище, прибыв в это место, ты сам не захочешь отсюда выходить.
– А это мы еще посмотрим! – буркнул Персик, обиженно удаляясь из кухни.
Алексей перевел взгляд на друзей:
– Надеюсь, вы-то хоть понимаете, что если б я не знал, что нас там ждет, я бы не принимал решения отправиться один.
– Лёша, мы всё понимаем, – сказал Старик. – Лично я уже староват для перегревов, да и мне будет спокойнее, если дочь останется на хозяйстве.
Алиса в хмурой задумчивости молчала. Пилот, чувствуя её обиду, подошел и обнял девушку за плечи. Заглянув ей в глаза, проговорил:
– Ну, прости! Правда, для тебя так будет лучше…
– Лёша, я врач! И физически подготовлена не хуже любого солдата! Если на планете с тобой что-нибудь случится, я…
– Алиса! – резко прервал её космонавт, но тут же осёкся, и спокойным тихим голосом продолжил: – Я уже говорил, что перенести местную жару без вреда для здоровья можно только раздевшись по пояс? А ты в таком виде, я уверен, хоть и будешь смотреться ослепительно, всё же своей великолепной фигурой подорвешь мой военный дух. Как я смогу сосредоточиться на задании рядом с такой красоткой? Да и делов-то: съездить с водителем за гуманоидом, и вернуться на корабль!
Алиса, смутившись, густо покраснела и, всхлипнув, уткнулась ему в грудь. Пилот, улыбнувшись, погладил её по голове и, прижав к себе, дал девушке время успокоиться.
Старик, сосредоточившись на газете, старался не издавать лишних звуков, чтоб не разрушить идиллию.
Почувствовав, что Алиса задышала ровнее, Алексей, тихонько отстранившись и обхватив ладонями её лицо, нежно поцеловал девушку в губы, и прошептал: «Пора».
Алиса понимающе кивнула.
Старик, радуясь, что может, наконец, пошевелиться, с облегчением вздохнул, и встав с дивана потер ладони:
– Вот и славно! – усмехнулся он. – Ну что ж, друзья, «по коням?»…
Глава 3. «Добро пожаловать в Ад!»
Дорога от Земли до Хангата на обычном космическом судне занимала около трех недель, но сверхмощные двигатели «Джус» позволили команде добраться до места назначения всего за 5 дней. Алексей, проработавший 6 лет в курьерской службе доставки, был привыкший к долгим перелетам, и такой короткий путь прошел для него почти неощутимо, чего не скажешь о других членах экипажа. Заметно нервничая и отсчитывая каждый новый день, Алиса с отцом дисциплинированно старались следовать рабочему расписанию, специально составленному космонавтом, чтобы нагрузить команду делами. Для себя же он давно уже сделал вывод, что чем больше у человека поставленных задач – тем меньше свободного времени у него остается на всякие ненужные мысли и опасения. Даже коту Алексей постарался найти занятие, чтобы он не шлялся по кораблю впустую, мешая коллективу. Первые два дня Персик, продолжая дуться на пилота, игнорировал попытки вовлечь себя в работу. Но позже, поняв, что его показательный протест не сильно кого-либо волнует, сдался, и начал активно помогать.
«Джус» между тем, по просьбе своего капитана, каждые четверть суток вела обратный отсчёт:
– До прибытия на планету Хангат осталось шесть часов!, – гнусаво произнес металлический женский голос.
Обычно бортовой компьютер общался с коллективом, используя приятный для человеческого слуха бархатистый тембр. Сейчас же «Джус» явно прикалывалась. Алексей усмехнулся, в который раз поразившись тому, как люди, создавшие лайнер, сумели заложить в настройки искусственного интеллекта практический весь спектр человеческих эмоций. Да, большую часть из них она копировала, а вот обижаться умела вполне по-настоящему!
Космонавт выбрался из узкого серверного отсека, в котором помогал Старику ремонтировать вентиляцию, а точнее, подавал тому инструменты, т.к. механик никого не допускал к такому тонкому и ответственному по его мнению делу, как работа с паяльником. Вытерев руки о рабочий комбинезон, Алексей обернулся к другу, попросив того заканчивать, т.к. надо было готовиться к посадке. «Джус» любила немного потрясти экипаж при вхождении в атмосферу, и в прошлый раз не подготовленные к этому члены команды получили травмы. Повторения печального опыта не хотелось, а потому на этот раз пилот строго проследил, чтобы к моменту захода на посадку все были как следует пристегнуты.
Сам же он опустился в капитанское кресло, уже облачившись в «униформу», подходящую для Хангата. А именно в защитные брюки и тяжелые прорезиненные сапоги, застежки которых заканчивались в районе бедер, что существенно замедляло походку непривыкшего к такой обуви человека. Пояс космонавта перетягивал широкий ремень, к которому крепилось оружие. Завершала костюм простая футболка, которую Алексей планировал снять, покидая лайнер.
Ощутив последний рывок, пилот расслабился, поняв, что корабль успешно приземлился. Поблагодарив «Джус» за хорошую работу и отстегнувшись от кресла, он повернулся к команде, с облегчением отметив, что все благополучно перенесли посадку. Даже Персик выглядел вполне довольным жизнью, несмотря на то, что перегрузки обычно давались ему нелегко.
– Ну что ж, нас всех можно поздравить! С первой частью миссии мы уже справились, осталось дело за малым! – стараясь приободрить команду, сказал космонавт. Но, глядя в напряженные лица членов экипажа, сам как-то сник, предвкушая предстоящую поездку по жаркому Хангату. Сверившись с наручными часами, Алексей с радостью для себя подумал, что пока он полностью укладывается в расписание. По намеченному ранее плану руководства, выделенный в сопровождение пилоту водитель, уже должен был ожидать его на летном поле.
Зная, что опаздывать космонавту нельзя, Старик первым поднялся из своего кресла, и подошел, чтобы пожать ему руку.
– Удачи, сынок! – сказал он, похлопав капитана по плечу. – Если что – ты только свисни, мы всегда наготове!
– Спасибо, друг, я буду на связи! – улыбнулся Алексей.
Алиса, крепко обняв молодого человека, шепотом попросила: – Береги себя!
– Обещаю! – также тихо ответил он, и поцеловал девушку в макушку, вдыхая запах ее волос, и отпечатывая его в памяти.
Персик, поначалу решивший не прощаться, ведь в глубине души он до сих пор считал себя обиженным, все же подошел к пилоту и протянул ему лапу:
– Не вляпайся там в неприятности. А то я тебя знаю! – проворчал он.
Алексей, грустно усмехнувшись и присев на корточки, потрепал котенка по голове:
– Ты проследи тут за всеми, дружище! Я на тебя рассчитываю!
Персик с гордостью фыркнул, польщенный особым к себе отношением, и отошел к сгруппировавшейся в сторонке команде.
Распрямившись, пилот снял футболку, и отдал ее Алисе. Проверив работу гарнитуры, и убедившись, что связь работает исправно, подошел к выходу. Прикрыв глаза и сосредоточившись, Алексей мысленно обратился к кораблю:
«Джус, спустить трап!».
«Слушаюсь, Капитан».
Пилоту показалось, или голос компьютера дрогнул? В любом случае, думать над этим было некогда. Вместе с плавно отъезжающей дверью, космонавт начал ощущать на себе неотвратимо наступающий жар Хангата.
Тихо стукнувшись о землю, раскрылась последняя ступенька трапа. Глубоко вдыхая раскаленный воздух и пытаясь к нему привыкнуть, пилот не сразу заметил крупного человека, стоящего прямо перед космолетом:
– Добро пожаловать в Ад! – торжественно провозгласил толстяк, и растянулся в приветственной улыбке.
«А вот и водитель», – кисло подумал Алексей, и, махнув на прощание команде, стал спускаться по трапу.
Глава 4. Ситуация выходит из-под контроля.
Вцепившись в ручку над окном автомобиля, Алексей отчаянно пытался удержаться на сиденье, мужественно вынося толчки и подскоки при резких поворотах.
Внешне расслабленный и равнодушный к удушающей жаре водитель, постоянно улыбаясь, безостановочно травил байки, которые космонавт перестал слушать уже после второй. Да и сказать по правде, испытывая дикую жажду от невозможной духоты, ни о чем другом кроме как о воде пилот думать уже не мог. Недавно проглотив третью таблетку от обезвоживания, и рассчитав в уме, что их осталось примерно на 3 часа, или на 4 в случае крайней экономии, космонавт сунул вскрытую пачку в карман, и повернулся к водителю.
– Я не расслышал Вашего имени, – попытался перекричать рев мотора космонавт.
– Витя меня зовут! Виктор Андреев!
– Алексей Горский.
– Да, мне сообщили, что пилота, которого я должен встретить, будут Лёхой звать! – водитель сразу перешел на «ты». – Только давай без официоза, нам еще не один километр вместе отмотать придется!
– Идёт! – усмехнулся пилот, и мужчины пожали руки.
Горскому Виктор понравился, хотя он и был чересчур болтлив. Зато машиной управлял мастерски. Да и сам автомобиль производил впечатление! Одни огромные колеса чего стоили, на таких хоть по грязи, хоть через реку – будет все ни по чем. Правда, у этого мощного семиместного джипа был один весомый недостаток – отсутствие стекол. Поднимающаяся от дороги пыль оседала на коже, и смешиваясь с потом, моментально покрывала тело липкой серой пленкой. Поначалу Алексей старался ее оттирать, но становилось только хуже. Поэтому спустя какое-то время он просто смирился с участью стать похожим на грязного шахтера. Чего нельзя было сказать о его спутнике. Обладая весьма выдающимися габаритами и большим животом, Виктор, казалось, совсем не потел. Мало того, в отличие от полураздетого пилота, на водителе была футболка, а поверх нее – жилет со множеством карманов, при одном взгляде на который Алексею внутренне становилось еще жарче.
– Витя, можно задать вопрос?
– Ну?
– Тебе не холодно? – усмехнулся космонавт.
Водитель на секунду задумался, а потом рассмеялся:
– Ааа, намекаешь на мое обмундирование? Нет, не холодно. И не жарко. Более того тебе скажу, если бы такая температура была на Земле – я бы сейчас до трусов разделся, но и это бы меня не спасло. Полным людям, – он похлопал себя по пузу, – при южном климате приходится тяжеловато. Но, черт меня побери, здесь я чувствую себя прекрасно! Не знаю как это работает, но похоже мои жировые прослойки на Хангате выполняют некую защитную для организма функцию. И поверь, что-что, а худеть я точно не собираюсь! Чего и тебе не советую! – Виктор скептически покосился на подтянутый торс пилота.
Алексей молча покачал головой. С чем только не столкнешься! Пора бы уже привыкнуть, да все никак не получается. Вот тебе и новый факт о Хангате открылся: чем человек толще – тем меньше на него действует жара. Если б пилот знал об этом заранее, всю дорогу бы плюшками отъедался. Правда при этом «Джус» своими комментариями свела бы его с ума. Любил компьютер порой отвесить какое-нибудь язвительное замечание о вреде потребляемых в пищу продуктов, чем ужасно действовал коллективу на нервы. «Интересно, как они там?», – подумал космонавт, вспомнив команду. «Старик наверняка продолжает ремонт вентиляции, отгоняя мешающегося под ногами Персика… Алиса, возможно, занимается сортировкой лекарств в лаборатории, она давно хотела промаркировать находящиеся в наличии препараты, да всё руки не доходили…». При мыслях о девушке Алексей улыбнулся, почувствовав, что уже скучает, хотя с того момента, как он покинул корабль, прошел всего час.
Внезапно машина, дернувшись, остановилась.
– Приехали! – сообщил водитель, глуша мотор.
Алексей сверился с координатами, вбитыми в его наручный навигатор. «Вроде все верно».
– Это та самая гостиница, о которой ты говорил? – спросил Виктор, указывая на невысокое строение цвета матового серебра.
– Похоже на то, – задумчиво проговорил пилот, вылезая из автомобиля и оглядываясь.
***
Отель, в котором по договоренности с Земными властями их должен был ждать гуманоид, находился в конце одной из густозаселенных улиц города. Если б не проводник, даже следуя проложенному на карте пути, Алексей мог бы пройти мимо, не догадавшись, что это невзрачное здание и является гостевым домом. Никаких вывесок для туристов, указывающих на возможность устроиться здесь на ночлег, пилот не заметил. Но с точки зрения беглеца, желающего на время затаиться, лучшего места, пожалуй, было не найти.
– Мне пойти с тобой или тут подождать?, – поинтересовался водитель, облокотившись на капот автомобиля.
Алексей задумался. Пожалуй, никаких форс-мажорных обстоятельств произойти не должно. Все же он протянул Виктору запасную гарнитуру, предварительно настроив сигнал приема на свою линию.
– Надень-ка это на всякий случай. Если что – я с тобой свяжусь.
Тот, понимающе кивнув, прикрепил наушник к уху.
Удостоверившись, что прибор работает, Алексей, подойдя к гостинице и пропустив перед собой парочку державшихся за руки альбиносов, вошел внутрь.
***
Ожидая увидеть что-то вроде холла со стойкой ресепшен, пилот остановился в недоумении. Неширокая входная дверь вела прямо в коридор со множеством номеров и разветвлений. Внутри гостиница напоминала настоящий муравейник. Белокожие и облаченные в такого же цвета одежду хангатцы, похоже, выбрали для заселения именно этот самый день, сгрудившись толпой в узком проходе и что-то бурно обсуждая. Как на зло, среди них не было ни одного землянина, поэтому взгляды гуманоидов то и дело обращались на Алексея, ощущавшего себя в этой компании белой вороной. Хотя в данном случае «белыми» были все вокруг. Сам же космонавт, чувствуя, что в глазах у него начинает рябить, постарался протиснуться мимо брезгливо шарахающихся от него альбиносов, и найдя какой-нибудь более-менее тихий угол, понять, где в этом хаосе мог поселиться Иржи.
В присланной пилоту инструкции указывались только координаты места, где должен находиться гуманоид. Также Алексей запомнил и фальшивое имя, которым беглец собирался назваться при заселении. Но в отсутствие администратора найти нужный номер было сложной задачей, да еще и хангатцы все казались пилоту на одно лицо.
Поняв, что без водителя ему не справиться, космонавт активировал переговорное устройство:
– Вить, зайди, пожалуйста, помощь нужна.
– Как я тебя узнаю? – раздался в наушнике насмешливый голос толстяка.
Алексей закатил глаза.
– Я буду грязный и злой. Давай сюда быстро!
Услышав недовольное бурчание на тему «отсутствия чувства юмора», Алексей усмехнулся, поняв, что мужчина забыл выключить микрофон, и сейчас ругает космонавта, будучи уверен в том, что тот его не слышит.
Не прошло и двух минут, как дверь гостиницы распахнулась, и внутрь протиснулся Виктор. Мгновенно сориентировавшись на месте, он направился к Горскому.
– Как тебе гарнитурка, нравится? – ухмыляясь спросил Алексей.
Водитель непонимающе уставился на него.
– Ну да, ниче такая. А что?
Пилот протянул руку к его наушнику, и показательно выключил микрофон.
– Вот тут кнопочка есть. Не забывай нажимать.
Поняв, что все его ругательства были услышаны, и запомнены, Виктор густо покраснел.
– Лёха, ты не думай, это я так, – пробубнил он. Но Алексей махнул рукой.
– Сейчас есть дела поважнее, и мне потребуются твои навыки.
– Я весь внимание! – водитель с готовностью подтянулся.
– Как в подобных гостиницах происходит процесс заселения? Администратора я нигде не вижу.
На удивление Алексея, Виктор заржал.
– Администратор есть, просто ты этих бледнолицых пока не различаешь! – кивнул он в сторону гуманоидов. – У работников гостиницы в отличие от обычных хангатцев на руках по шесть пальцев, а у администратора – семь. Это позволяет им быстрее записывать и обрабатывать информацию.
Космонавт с интересом стал всматриваться в альбиносов. Для него они и правда внешне все казались одинаковы, а про нюанс с конечностями он и не знал. Выискав, наконец, глазами семипалое существо и благодарно хлопнув водителя по плечу, Алексей направился к администратору.
Увидев землянина, тот важно поклонился, и на ломаном русском заговорил:
– Добрая пожаловаться к нас!
Пилот, стараясь выглядеть приветливо, улыбнулся:
– Я ищу вашего постояльца. Заселился он примерно неделю назад под именем Фелис.
Белокожий администратор с готовностью закивал.
– Да да, Филес, я зная! Ваши други искать его давно не.
Алексей, начиная испытывать противное чувство опасности, постарался перевести исковерканную фразу в нормальные слова:
– Кто-то недавно его уже искал?
Гуманоид часто закивал головой.
Пилот почувствовал, как у него пересохло во рту.
– Нашел?
Снова раздались кивки.
Космонавт, обернувшись к Виктору, жестом подозвал того к себе. Бесцеремонно расталкивая гостей животом, он протиснулся к Алексею.
– Витя, похоже, мы опоздали, – прошептал пилот, и водитель, озадаченно, нахмурился.
Горский вновь обратился к администратору:
– Фелис покинул гостиницу?
– Вечер казаться уехать с вашей другами.
– Сколько их было, этих другов? – вклинился в разговор Виктор.
Администратор поднял руку, и растопырив свои семь пальцев, загнул три из них.
– Четыте!
Начиная ощущать подступавшее волнение, Алексей задумался: покинуть убежище по своей воле Иржи не мог, и скорее всего, четверо незнакомцев увели гуманоида насильно. Очевидно, похитителей интересовал принадлежащий тому вирус. Похоже, ситуация начинает выходить из-под контроля.
– У меня остался последний вопрос: когда гости уходили, видели ли вы в руках у кого-нибудь их них небольшой металлический кейс? – спросил космонавт.
Администратор замотал головой.
– Руки держали ничего. Пусто.
Переглянувшись с Виктором, Алексей проговорил:
– Нам нужно осмотреть номер, в котором проживал Фелис.
***
– Здесь беспорядка была, мои всё вытруть! – гордо сообщил гуманоид, провожая гостей по лестнице, ведущей на второй этаж.
Алексей почувствовал, что начинает злиться.
– Какой прекрасный персонал в этой гостинице, правда, Витя? Мало того что похищение гостя прошляпили, так еще и улики все стёрли!
Водитель утвердительно буркнул.
Администратор, делая вид, что не понимает сути претензий, открыл дверь номера, и впустил мужчин внутрь вычищенной до блеска комнаты.
Убедившись, что от него больше ничего не требуется, гуманоид, раскланявшись, удалился. Оставшись одни, Алексей с Виктором стали осматриваться по сторонам.
– Что мы ищем? – спросил водитель.
– Самую опасную вещь, которую ты когда-либо держал в своих руках.
– Ты ж вроде этому белому чудику что-то говорил о кейсе? Знаешь, я ведь повидал немало чемоданов, а уж сколько их перетаскал!
– Поверь мне, с ТАКИМИ ты еще не сталкивался. И я тоже, – сказал Алексей, вставая в центре комнаты и включая сканер, встроенный в его наручные часы. Увидев, как замигала на циферблате красная лампочка, он начал медленно передвигаться по кругу, неотрывно следя за сигналом. При приближении к нужному объекту, цвет должен был смениться с красного на зеленый.
Виктор с интересом следил за его действиями.
– Думаешь, твой приборчик поможет?
– Надеюсь на это.
Делая практически миллиметровые шаги, пилот планомерно обходил комнату по часовой стрелке. Проделав полный круг, он с огорчением отметил, что сигнал не изменился. Кейса в комнате не было.
Стараясь не терять надежду, так же медленно Алексей направился в ванную, откуда через некоторое время раздался его торжествующий возглас.
Заскочивший в дверной проем Виктор застал пилота стоящим на коленях перед толчком.
– Лёха, тебе что, поплохело?
– Витя, мне очень хорошо! Помоги открутить унитаз!
***
Мигающая зеленым лампочка на сканере свидетельствовала о том, что вирус должен находиться где-то под полом.
Унитаз друзья сняли достаточно быстро. А вот с полом дела обстояли куда сложнее. Привычного кафельного покрытия здесь не было. Алексей озадаченно смотрел на сплошное прорезиненное блестящее полотно незнакомого ему материала, пытаясь придумать, как вскрыть его так, чтобы когда они все будут возвращать на свои места, это было незаметно.
– Знаешь, Горский, в чем твоя проблема? – со вздохом спросил Виктор, занося в ванную из комнаты торшер.
– В чем же? – недоуменно спросил пилот, заинтересовавшись, зачем тот притащил с собой эту махину.
– Ты слишком большой аккуратист! – сказал водитель, и не дав парню возразить, размахнувшись со всей силы, пробил торшером в полу дыру.
Алексей в ужасе зажмурил глаза. Если кейс там и Виктор его случайным образом повредил, то их обоих можно уже считать покойниками.
Но прошло несколько секунд, а они все еще были живы.
Космонавт, облегченно выдохнув, приблизился к получившемуся отверстию, и поднес к нему сканер. Лампочка неотрывно мигала зеленым. Значит, капсула с вирусом не пострадала! Расширив с помощью водителя проем дыры, и немного ободрав при этом руки, Алексею удалось, наконец, достать чемоданчик.
Небольшой по своим размерам, на вес он оказался достаточно тяжелым. В местах замков кейс был надежно опечатан. Да и сказать по правде, пилоту не особенно хотелось его открывать. А вот потерять кейс было категорически нельзя.
Достав из заднего кармана металлические наручники, Алексей пристегнул один их конец к ручке чемодана, а другой защелкнул у себя на левом запястье. Теперь расстаться с прототипом вируса он мог только вместе со своей рукой, либо потеряв голову, которую ему обязательно открутят на земле, привези он начальству вирус без антидота.
