Kitobni o'qish: «Записки туриста-теплоходника. Эликсир настроения»

Вступление

Глава 1. Что там на правом берегу.

Как начались наши путешествия на теплоходах. Тот самый спусковой крючок, тетива лука, который отправил автора в мир речных круизов.

Когда ты живешь на левом берегу Волги, что тебе хочется?

Посмотреть, как там на правом. Это правило, проверенное веками. Иначе зачем строить переправу?

Шустрый “ОМик” каждые выходные сновал по маршруту “Волжск-Козловка” и обратно, перевозя торговцев дарами садов – огородов со стороны Чувашии. Их с нетерпением с утра поджидали перекупщики с волжского рынка, выхватывая из толпы “новичков”. Здесь же на берегу могла состояться стремительная сделка, и счастливый обладатель хрустящих купюр становился перед выбором: возвращаться или прогуляться по магазинам. Как же без оттягивающих руки баулов. Привычка…

Здесь же на берегу толпился пивной десант: группы молодых людей, семьи с шустрыми мальчишками, снующими между взрослых.

С сумками и пакетами, из которых стеснительно выглядывали банные полотенца. Пивной десант – на пляж. Все в лучших традициях: детям-мороженое, взрослым-пиво.

Тяжело переваливаясь ОМик причаливал к берегу, усатый матрос руководил разношерстной толпой, готовившейся к высадке.

И вот уже мы легко взбежали на борт.

Теплый ветерок, волны несущие щепки, ветки. Заурчал довольно и быстро пошел на Козловку приуставший кораблик.

Родной город медленно отступает, показывая издалека неприглядную картину, которая не ощущается, когда ты дома. Обнимая микрорайоны, стелется над многоэтажками дым заводских цехов. Торчат высохшие макушки деревьев, словно маяки, напоминающие о том, почему же город настолько зеленый…

Нет ничего лучше предвкушения. Оно бодрит, заставляет суетится, балагурить, путая и смущая детвору. И вот уже завязывается бурное обсуждение: куда пойдем, как только причалим.

Какой в Козловке пляж! Почти с белым, южным песком, чистым и манящим. На набережной теснятся ларьки, кафе, бары и… одинокие торговцы.

Заходишь в кафе и просишь детям лимонаду, а нам, взрослым – пива местного, разливного¹.

И не любители пива в обычной жизни. Но мы же на правом берегу, и здесь другая жизнь течет, отличная от нашей.

И вот уже как заправский знаток слегка сдуваешь пену, наблюдаешь как весело лопаются пузырьки, вдыхаешь запах… Осторожный глоток, потом другой. И вот уже начинается дискуссия:

– Как пиво?

– Да ничего, надо еще посмотреть. Справа видели веранду? Говорили там тоже хорошее.

Продавец добродушно улыбается: диалог повторяется за день много раз, персонажи только разные.

А что тужить: причаливают и большие теплоходы. Вот тогда только поворачивайся. А сейчас что? Отдых.

Степенно покупается мороженое. И каждый взрослый получает свое “откусить”.

Ах, какой божественный запах от копченой стерлядочки. Янтарный бок томно поблескивает, приглашая отведать. Здесь же скромно теснятся сушеные лещи, вяленая чехонь смотрит с укоризной. А что, она хоть и худощава, зато уважаема.

И начинается бурный торг. Легко скидывая цену, торговец не печалится: свои же, цены знают, чего жадничать. А вот богачам-курортникам с теплохода… Тем торговаться некогда: ждать их никто не будет.

Следующий бар и новый сорт пива. Диалог повторяется. Но уже степенно. На столе рыбка, дети – на пляже.

Вот уже как киношные герои можно постучать лещом по лакированному темному столу с многочисленными щербинами. Ритуал он и есть ритуал. Когда еще выдастся погода и время. Хоть и считается лето периодом отпусков, но…

Выстреливает чешуя, вызывая смех и подколки. Солененькая запивается холодным пивом. А оно разных сортов. И мягкое женское, терпкое, с горчинкой. И даже безвкусно-водянистое, которое с негодование отвергается.

Периодически кто-то из взрослых выбегает сообщить ребятне: “Увидим губы синие – в воду не полезете!”

Но это больше для важности. Чтобы знали.

И вот уже можно блаженно растянуться на песочке. И томно смотреть как проплывают облака.

Хорошо… Даже говорить не хочется.

Что человеку надо для счастья? Такая вот расслабленность. Когда все заботы вытеснены за рамки восприятия. И ты лежишь беззаботный, и нянчит тебя природа-мать, лаская солнечными лучами, обдувая ветерком. И хорошо-то как.

В такой момент чувствуешь то самое единение с миром. И хочется его любить весь без остатка.

Глава 2. Давайте познакомимся.

Встреча с героями книги.

“Переправа скоро! Подъем!”– это командует Оля, Оля Викторовна. Ее командирские замашки и постоянный пригляд – станут спутниками на всем протяжении повествования. Стройная, поджарая, она высоко вскидывает голову, с собранными в пучок волосами, и вносит суету.

Это командир в юбке, обладающий зычным голосом. “Женщина, которая кричит”, – определил мой брат. И в точку попал.

Все строго по плану, дисциплина – прежде всего – странным образом сочетается с тонкой душевной организацией, великолепным голосом, который завораживает, когда она поет. Высокий и звонкий, он проносится над пляжем, заставляя напрячься расслабленных граждан. Встрепенувшись, они прислушиваются: кто-то начинает метаться, собирая вещи, кто-то облегченно откидывается на песок и снова принимается дремать.

Я, Олечка Валерьевна, как окрестили подчиненные, замыкаю нашу дружную компанию. И все от того, слеплена из другого теста. То несусь вперед, сметая все на пути, то замедляюсь, словно ленивая кошка. Зачем торопиться? Отдыхаем.

Гулко стучат ступени. Зеленая, как усталая лягушка, пристань, стыдится облезающих от краски боков. Кассы закрыты. Пассажиры “ОМика” устремляются к месту посадки, навстречу…

– На теплоходе музыка играет! А я одна стою на берегу… – рвется песня с красавицы “Арабеллы”.

– Смотрите, смотрите, – кричит Оля Викторовна, – эта та самая “Арабелла”, которая спасала “Булгарию”.

И толпа сзади устремляется вперед, создавая толкотню.

Все смешалось: и восторг, и щемящая радость от встречи с командой героев, и гордость за них, и самая настоящая зависть к тем, кто стоял на верхних палубах и весело приплясывал.

Сначала робко, потом зажигательнее, ноги и руки пошли в такт под задорную музыку.

И вот уже выделяется наша команда, которая синхронно повторяет движения тех, кто на палубе.

Драйв, восторг! И нам врезается навечно в память лицо неизвестного мужчины, стоявшего на средней палубе, с красной счастливой мордой (в самом прекрасном смысле). Спасибо, мужик! Твое лицо стало пусковым механизмом, который запустил путешествия по реке. Навсегда влюбило в теплоходы.

И тогда мы с Олей, как завороженные смотрели и смотрели в это лицо, уже удаляющееся, махали руками, кричали: “Арабелла, счастливого пути!” И точно знали, что в следующем году мы будем стоять на той стороне. Обязательно! Тем более…

Глава 3. «По статистике, теплоход терпит аварию раз в 20 лет».

Фраза, случайно услышанная от журналиста, стала девизом и лучшим аргументом безопасности для нашим друзей и подсказкой для турагентств. Так помогла нашему любимому турагентству стать лидером по продажам речных круизов в регионе.

Эту фразу мозг, жаждущий оказаться на белоснежном теплоходе, бодро вырвал из контекста и превратил в девиз.

Было лето страшной трагедии: потерпела крушение “Булгария”. Страна оплакивала утрату: слезы сменялся гневными обвинениями, бесконечными журналистскими расследованиями, рассказы очевидцев, сотни историй про предчувствия…

Но мы уже твердо знали, что “теплоходы терпят аварию раз в 20 лет!”

И это значит… Это значит, что у нас есть 20, целых двадцать лет круизов.

– Не боитесь? – с любопытством спросила Наталья Ивановна, директор турагентства “Глобус” с многообещающим слоганом: “С нами вокруг света”

– Теплоходы терпят аварию 1 раз в 20 лет, – фраза вырвалась у меня сама собой.

– Да? Откуда такая информация?

– Статистика!

Наш человек на любом уровне доверяет статистике. Кроме одной: той, которая показывает статистику по зарплате.

Волшебная фраза: “Мне для статистики надо”, порой выводит из самых затруднительных положений. Ты смотришь в глаза собеседнику и видишь, как его следующая фраза словно отлетает от железобетонного “СТАТИСТИКА”. И уже черты лица мягче, и человек понимающе на тебя смотрит. Ты уже переходишь в поле, если не друга, то на уровень единения с его кастой тоже. У него точно есть статистика. А если это чиновник… О, да!

Радость для начинающего путешественника, когда продавец продает тебе счастье в туре. Ты же будешь ходить к нему как за допингом, как за напитком для поправки здоровья, как сластена за шоколадным кремовым нежнейшим тортом, как бодибилдер за протеиновым коктейлем, как верующий за святой водой.

И упаси Бог, неловкой рекомендацией нанести урон тонкой душевной организации отдыхающего: заметается между турагентствами, потеряет правильный курс. И так до тех пор, пока заботливая и твердая рука менеджера по продажам не ухватит и не покажет, где незадачливого туриста снова ждет счастье.

Вспомните свой первый тур в прекрасное далеко… Сколько страсти и разговоров. Тревог и предвкушений. А сколько страшных историй с хорошим концом выслушаешь… Можно потом туда и не ехать. Иначе попадешь в историю. Безжалостный мозг начнет сравнение: так, говорили, что было 2 сосны у входа: есть 2 сосны у входа, “шведский стол” – есть “шведский стол”, прокат инвентаря… Где прокат инвентаря? Караул! Обманули! Подставили! А, в новом здании? Хорошо, ставим “галку” – прокат инвентаря есть.

Ну, какой это отдых? Сплошное мучение…

Что значит до следующей навигации почти год? Это год споров и примирений с родственниками:

– С ума сошли! “Булгария” утонула! Детей сиротами сделать захотели!

Ха! Статистика – мать-царица: “Теплоход терпит крушение раз в 20 лет!”

Работает. Ах, как работает.

А нет у оппонента его статистики. И выдать «на-гора» нечего. Против нее родимой не попрешь.

– Предлагаем начать Вам с “Бориса Полевого”, – предложила хозяйка турагентства. -Хороший теплоход: наши туристы плавали – все довольны. Давайте забронируем тур выходного дня: Казань – Булгары – Казань…

– Как Булгары? Булгары – “Булгария”!

– Нет, нет. Это Болгарское городище. Очень интересно, там до сих пор ведутся археологические раскопки…

– А что брать на теплоход?

– Напитки и деньги.

– ?

– На деньги, что хотите купите. А напитки на теплоходе дорогие. У нас турист один был, в Астрахань его отправляли. Вернулся, такой счастливый… Мы ему то же самое посоветовали. Так он не стал мелочиться: сразу 2 ящика с собой взял. Рассказывал, что нигде и никогда к нему не было столько восторженного уважения, как в этом путешествии…

– Ну, да…

– Сейчас на тур действуют сезонные скидки…

Вот оно магическое слово 21 века: “Скидка!” Скидки самых разных фасонов и обличий. Иногда радуешься: хорошо, что вчера купил без скидки, потому что сегодня со скидкой дороже…

Ярко красный кошелек (к деньгам же!) уже стонет от обилия карт с вожделенной скидкой, смартфон выстреливает скидками с приложений… И все равно не угонишься. Запутаешься, забегаешься… И… Так и быть купишь без скидки. Ну, сколько можно.

Желтые ценники сделали человека “собакой Павлова”. Разве что еще слюна с языка не капает, при виде вожделенного цвета. Хотя как знать, как знать. Есть еще малиновые ценники…

Фото кают – отзывы, фото кают – отзывы и снова фото кают.

“Борис Полевой”, построен в Венгрии, проект 305. Одновременно на нем может отправиться в путешествие 146 человек.

Двухпалубный. Но не спешите говорить, что маленький. Мал да удал: на трех- и четырех палубниках посадка ниже и поэтому могут пристать не к каждому причалу. Особенно, если лето жаркое, и река мелеет. В отличие от больших теплоходов, где на каждой пристани идет высадка и посадка пассажиров, на “Борис Полевой” посадка идет в Казани и высадка тоже.

Каюты в трюме (нижняя палуба), на главной и верхней. Каюты как с удобствами на палубе, так и в самих каютах. Есть двухместные, трехместные, четырехместные (кстати, 4-местки встречаются не на каждом теплоходе!).

Ресторанное питание. Вы каждый день ходите в ресторан? Нет? А на теплоходе Вы будете отправляться 3 раза в день наслаждаться произведениями искусства поваров. И еще есть бар для тех, кто забыл запастись спиртным. Или захотел мороженого, или настоящего кофе, или послушать живое исполнение артиста теплохода, неспешно попивая коктейль.

Конференц-зал для мероприятий, видеозал, музыкальный салон, сауна, пункт проката, медпункт, гладильная комната. Экскурсии? Экскурсии на “Борисе Полевом” по желанию.

И все равно страшно. Не потому, что теплоход может утонуть, а…

У меня обрывки детских воспоминаний. Путешествие в Нижний Новгород на теплоходе “Инженер Пташников”.

Стоишь на валу Кремля, сильный ветер и ты смотришь вниз, а в голове мысли, словно блохи скачут: “А если я оступлюсь? Сколько переломов будет? А если нечаянно упаду? Точно насмерть? А как осаждающие по этому валу лезли, это же нереально круто? А если смолу сверху лили, то это как?”

Все бегом, стремительно, непонятно. Много народу и страх потеряться в незнакомом городе, потому что мама привезла группу школьников и неясно, кого она боится потерять больше.

И еще много вкусных шоколадных конфет. Много, очень много и все вкусные… И гадкие. Потому что тошнило потом в трюме ночью, и тускло светила лампочка в коридоре. И было страшно и душно и хотелось на воздух, а иллюминатор не откроешь: волны. Наверх – страшно. И ужас, ужас, ужас…

Девчонкам, которые со мной сейчас легче: у них такого опыта не было. Так проще…

Вы любите собираться в дорогу? Когда на один день едешь, то понятно, что пригодится. Если на 10 дней – совсем все ясно. А если на 2 дня? Вернее, на 2 ночи и почти три дня?

Новичку выдается «Памятка». Очень полезный документ. Его надо читать. Обязательно. Именно читать, а не просматривать. Там все написано: что брать, что одеть. Кто же это читает?

Это читает Оля Викторовна. Внимательно. У нее талант в этом деле: она до сих пор помнит описание квартирки старухи-процентщицы у Достоевского, и чем потчевала Чичикова Коробочка. Медленно и вдумчиво “всасывает” в память все тонкости инструкции. И проверяет нас, что взяли по списку мы, и что должна взять она.

Список составляется где-то в январе-марте, записывается на листочке красивым почерком и аккуратно складывается в кошелек. И в каюте мы все ей отчитаемся по списку. А куда деваться? Порядок есть порядок. Мы знаем заранее, какое шампанское будет открыто перед отплытием и что будет съедено из стратегических запасов в конкретный день.

Дети рады: “Командиры отчаливают: да здравствует папина свобода!”

Мужья: “Пусть девочки отдохнут и вдоволь насплетничаются”.

Родственники: “Мы вас предупреждали! Утонете – домой не возвращайтесь!”

С вещами понятно: новичку лучше не отходить от предложенного туроператором списка.

Напитки… Нам сказали: обязательно взять напитки…

Шипучее на отплытие, шипучее на прибытие. Хм… А что в остальные дни? А надо?

– Да если что домой привезем! – горячится Оля Викторовна. – Сказали надо, значит слушаемся. С чего началось? С пива в Козловке. Значит, я беру пиво. Какое берем?

– Давай “Лайм” в бутылках – оно будто легкое и больше на лимонад похоже.

– Еще предложение? – требует Оля Викторовна.

– Минералки, вдруг пить на экскурсии захочется, где искать? И на экскурсионных маршрутах цены явно кусаются, – предположила я.

– Может вина? – нежная ласковая Надюша² совсем не похожа на руководителя отдела продаж в крупной компании. Она словно цветок, требующая внимания и ухода. Муза художника. В ней прекрасно все и стан, и голос, и бездонные очи, и густые струящиеся светлые волосы, и фарфоровая кожа, которой бы позавидовали китаянки и кореянки… Или мы что-то не знаем? И на работе, как только она переступает порог своего кабинета превращается в строгого руководителя?

– Да, если хочешь, – быстро соглашается Оля Викторовна, – тебе его и брать. В общем, возьмешь красного… Или белого. Нет красного, сухого. Или не бери… И закуска под него с тебя. Я записываю… Так, к пиву “косичку”, к «шипучке» фрукты и шоколад, к вину не знаю, но, чтобы вкусно. Мне скажешь – я решу…

И вот мы уже, как китайские болванчики, дружно закивали головой, слушая нескончаемый монолог.

Сережа. Муж Надюши и по совместительству зять Оли Викторовны. Конечно, на причал доставит нас именно он. Доверяя жену красавицу безбашенным Ольгам, он просто обязан проверить, что все в лучшем свете.

И вот в назначенный час у места встречи я с 2 пакетами (чемодан слишком большой, сумка на колесиках тоже, среднего размера сумки нет, купить не успела). Плавно притормаживает бордовая машина. Веселый Сережа влюбленно смотрит на жену и в то же время не перестает балагурить.

Начальство, как всегда, задерживалось…

Наконец тяжелая дверь подъезда лениво распахнулась, и Оля решительно направилась к машине пружинистым шагом.

В руках пакет и матерчатая сумка, которую несла Викторовна подозрительно бережно. Темный сарафанчик шел вразрез с привычным образом.

– А брюки? – хором воскликнули мы с Надей.

– На теплоходе натяну. Не ношу я их, – довольно усаживаясь на заднее сиденье заявило “начальство”. – Все взяли? Паспорта проверили? Ваучер? Деньги? У меня, если что, пакет мелкими. Сережа, поехали.

Часть 1

Глава 1. Здравствуй, “Борис Полевой”

Первый рейс. Не знаете, как провести выходные, чтобы помнить о них весь год? Отправляйтесь в круиз выходного дня. Впечатления о теплоходе (каюта, сервис, стол, развлечения), зарисовки о попутчиках.

Автомобиль резво доставил дам к речному вокзалу Казани и случилось непредвиденное.

– Я Вас провожать не пойду. Ну, вас, сами позорьтесь. Люди как люди. А тут пиво в авоське. Тьфу, на вас, – смеялся Сережа.

– А что тебе моя авоська не нравится? Самая лучшая сумка! И вообще, что хочу и как хочу несу. Ты тут не свинчивай. Провожай до теплохода! – заголосила Оля Викторовна.

Народ вокруг заулыбался. Маленькая худенькая женщина так решительно наступала на большого молодого человека, что он был вынужден пятиться.

Так наша колоритная четверка миновала пропускной пункт:

– Вот наш “Боренька” стоит! – радостно воскликнула Оля Викторовна.

Сережа хмыкнул. На фоне с гордо стоявшим рядом “Семеном Буденным” “Боренька” выглядел утомленным старичком или маленьким подростком, который сейчас притаился и замышляет какое-то хулиганство.

Чем новички туристы отличаются от бывалых туристов-теплоходников?

Всем! Выйдете на причал и сразу поймете, кто есть кто.

Новички суетятся? Не факт, здесь от темперамента зависит. Но есть приметы.

Сначала по количеству багажа. У бывалых меньше, но звенит чаще всего. Или плещется. Или везут так, чтобы не разбить.

Новички нарядные: это же речной КРУИЗ! Не на “Титаник”, но все же. Платье утреннее, платье вечернее… Бывалые одеты так, словно собрались в шлепках и шортах на пляж… А в непогоду то ли в лес за грибами, то ли в речной круиз. Вон там стоит группа бородатых товарищей вообще с рюкзаками…

Первая смена, талончики, ключи, каюта на главной палубе.

Тесновато. Но какая разница. На теплоходе же!

Жилеты найдены. И скорей на палубу. Время прощания с городом! Все остальное потом. Сбылась мечта, и есть полное право оказаться сейчас на верхней палубе и поймать ощущение радости, счастья.

“Мужик, мы на теплоходе!” – мысленно сказала я тому самому, с “Арабеллы”, и блаженно посмотрела на людей внизу, на причале.

Шумная толпа провожающих и счастливые лица отплывающих. И музыка. Да, та самая, звуки которой невольно заставляют пританцовывать и серьезных, и важных, губы сами расплываются в счастливой улыбке, и в глазах появляются веселые лучики.

Нет, здесь не прощаются, здесь желают счастливого отдыха, насыщенной жизни и радости, радости, радости!

Вы когда-нибудь пробовали надеть спасательный жилет? Мы попробовали, сверяясь с инструкцией. Все классно, но эта полезная конструкция состоит из стольких специальных ремешков… И, похоже, до нас тоже пробовали… И так запутали… В общем минут 15 мы распутывали, приводя в сносный вид, чтобы в случае чего можно было хотя бы суметь надеть. Или одеть. Это уж как получится. Зажгли лампочку. Работает! Посвистели в свистки. Как-то тихо подозрительно. Вот у нашего физкультурника был в свисток… Всем свисткам свисток! В него дунешь один раз не то, что в спортзале, на проходящем теплоходе услышат. В Казани сигнал примут!

– Это, наверно, позывной для акул, – попыталась схохмить я.

– В Волге их нет, – живо ответила Надюша.

– Услышат, приплывут, – закричала Оля. Звук ее голоса столкнулся со стенами каюты и обрушился на наши уши.

– Не кричи, соседи, – одернула я.

– А у них то же самое, – засмеялась Оля Викторовна, но уже тише (наверно, к соседям решила прислушаться), – тоже акул призывают.

Можно разбить бутылку шампанского о борт корабля, а можно просто распить ее при отплытии.

Но есть нюанс. Если Вы на протяжении мероприятия привыкли неторопливо потягивать веселящий напиток по глотку в 5 минут, то это одна история. Если Вы на теплоходе, и ваша жизнь подчиняется жесткому распорядку – совсем другая история. И выпить бутылку шампанского за 5-7 минут на троих, взорвав коктейль из бурлящего в крови эндорфина и стремительных веселящих пузырьков… О, это необычно, потому что уже через несколько минут смех и веселье накрыл с новой силой.

Счастье, радость, драйв от предвкушения путешествия, от того, что решились, несмотря на уговоры и страшилки… Мы стояли на палубе и видели, как медленно отдаляется берег и фигурки провожающих становятся все меньше и меньше…

И уже каюта выглядит совсем иначе: светлее и больше, и хочется обнять каждого и рассказать о своей радости. О первом, по-настоящему осознаваемом и волшебном круизе.

Если вы как новичок не знаете, как себя вести на борту теплохода, то вам обязательно повезет с культурными людьми.

Нам повезло.

Глупо хихикая, мы отыскали свой ресторан и весело направились к столику, делясь эмоциями. А они зашкаливали. Зашкаливали настолько, что потекли и слезы, и не только.

– Мне, пожалуйста… – я судорожно перебирала в голове слова, глядя на бумажную салфетку, пытаясь ее назвать, но слова подходящие, как назло, не находились. – Носовик, мне.

Оля Викторовна, догадавшись, подала салфетку, а нас поглотил новый виток смеха.

И тут пришли они – очень культурные люди. Ни до, ни после на теплоходе нам не встречались, столь ”культурные”. И сразу, с первого взгляда стало понятно, что нам до такой культуры просто не добраться на протяжении всей жизни.

Молодая пара, чертовски красивая. Он галантен, она нежна и обходительна. Они сели так красиво, так изящно положили салфетки на колени, так поздоровались, что невольно захотелось потянуться макушкой к светилу, вытянув позвоночник в одну строгую линию.

– Здравствуйте. Вы откуда? – улыбнулась Оля Викторовна.

– Мы из Казани, а вы? – улыбнулся молодой человек.

– Мы из Волжска.

– А это где?

Сам вопрос и тон не то, чтобы поверг в изумление, но поставил прочную непроницаемую границу: где мы, а где Вы. Хорошо, что не слышали про “носовик”…

Движение гармоничные, приятная улыбка, плавно текущая речь между собой о высоких материях. Выставки, показы, новинки сезона… Глядя, как они виртуозно управляются столовыми приборами, и иронично смотрят на наши усилия по разделке бифштекса, мы подумали и, не сговариваясь, отложили ножи в сторону.

Ха, Вам, господа культурные люди, стоит поучиться, как можно виртуозно управляться одной только вилкой, помогая себе корочкой хлеба.

И с этого памятного вечера мы стремились либо опоздать, либо прийти как можно раньше, чтобы “культура”, случайно не выбила глаз. Аналогично поступали и “одностольники”: наши разговоры заставляли их морщить нос и периодически закатывать глаза. “Фи!” А молчать за столом мы не могли. Мы разделились на две партии, как республиканцы и демократы. Вежливо здоровались и улыбались, но не находили культурного компромисса. А вообще он всегда ли нужен? Встретились с разных Вселенных, попритирались, да и разойдемся по прибытии в Казань.

Вы любите песни под гармошку, но Бог не дал вам особого слуха или голоса? Коллективное пение на теплоходе самое то. Я знаю, что говорю. Можно просто наслаждаться, открывая рот и иногда даже тихо подпевая, при этом получая удовольствие от коллективного творчества.

Мне просто повезло, что мои девочки обладают прекрасными голосами и слухом. И мои робкие потуги лихо скрываются за стеной почти профессионального пения. Зато на теплоходе я преуспела в пении под “коллективную фонограмму”.

Каждый баянист, гармонист надеется, что наконец-то в музыкальном салоне появятся те, кто умеет петь. Чаще всего ему приходиться работать с такими, как я, но поющими громко и уверенно. И тогда… И тогда остается одно: терпеть… или смириться… или почувствовать себя ангелом искусства, сосланным в ссылку без возможности сбежать в следующем речном порту.

Любому художнику нужна муза. Массовик-затейник теплохода – не исключение. Седой крупный дядька знал свое дело и не ел еду из камбуза зря. Он умело руководил разношерстной толпой, уже принявшей на грудь свою порцию “веселина”, хорошо поставленным голосом.

Он жил словно в 2 разных ипостасях: то тяжело опускался на стул и ссутулился, словно пытаясь спрятаться от всех, и на его лицо надвигалась тяжелая тень усталости и боли. То резко вставал, и в секунду его лик светлел, из глаз брызгал задор и голос гремел, окутывая и повелевая.

– Да… – вздохнула я, – профессионализм не пропьешь…

Эх, знать бы тогда, что через какое-то время, я точно также научусь быстро уходить в расслабление и потом резко собираться, подтягивая в измученное заботами и делами бренное тело остатки энергии, прячущихся в закутках существования. Если б знать, если б знать…

И тут маэстро увидел ее: Надюшу. Музу, которая легко скользила по палубе, беспечно улыбаясь новым людям.

И начался спектакль для единственной музы, спектакль одного актера, который уже не стремился скучно подремывать на стуле между музыкальными композициями. Воспарил орел, взлетел, помолодел, и однажды он пригласил Музу круиза на танец.

Он так и сказал: “Вы в этом круизе моя муза!”

Ха, нам тоже нужна муза, и мы не намеревались ею делиться с неизвестным шоуменом и поэтому оттесняли и оттесняли героя. И правильно: муза должна быть на пьедестале. Надюша загадочно улыбалась и наблюдала за завуалированным поединком: у нее на берегу остался свой герой.

Что такое завтрак в ресторане теплохода? Это каша, которая здесь уже не каша, а шедевр. Обычная овсянка становится воздушной и кипенно-нежной, как самая настоящая кремовая начинка торта. И разве можно устоять?

А легкий салат, который никак не может повредить еще непроснувшемуся желудку? Тонкие ломтики батона, золотые кубики масла…

Вы привыкли с утра к чаю и яичнице? Забудьте. Точно также забудьте о заваренных грубых мюсли. Доверьтесь шеф-повару и балуйте, и балуйте нежные вкусовые сосочки вашего языка (Ах, эти маркетологи из рекламы).

И Ваш организм немедленно проснется. Невозможно не проснуться. Иначе Вы не получите наслаждение, которое, если пропустить, значит, совершить преступление против своей природы.

Наши культурные товарищи, которые нам вовсе не товарищи, всем видом показывали, что это просто завтрак. Просто завтрак аристократа, черт побери.

Мы научились улыбаться им. Наверно, почти как аристократы. И все равно не могли заглушить свой восторг: “Хвала шеф-повару! Аллилуйя!”

Обед. Обед – это святое. Нетерпеливые туристы за 5 минут уже толпятся у ресторана, привлеченные дурманящими запахами. Каждый турист с “Бореньки” помнит знаменитый борщ с чесночными пампушками. Цвета благородного бордо, в меру густой и соленый, на наваристом мясном бульоне, без примеси ненавистного растительного масла. И нежные, воздушные чесночные пампушечки… Даже сейчас, по прошествии стольких лет словосочетание “борщ с чесночными пампушками” вызывает аппетит и реакцию, как у собаки Павлова… Талант человеческий, талантище и бесконечная любовь к делу, которому предан. Как узнали потом, шеф-повар не имела даже профильного образования. Когда-то ее пригласил на борт капитан, покоренный борщом, и так началась карьера судового шеф-повара. И уже потом появились все нужные “корочки”.

Всегда восхищают официанты, летающие между столов с приборами. Как виртуозно, словно проходили практику на арене цирка в качестве гимнастов. Да что арена! На ней простор, а ты сумей здесь, в ресторане, где столы сдвинуты максимально близко, а пассажиры любят рассесться поудобнее, чтобы дать возможность расправиться желудку в животе и вместить все яства, щедро подаваемые на стол.

Вы читали сказки о гномах, которые совершают работу, когда люди спят? На теплоходе “Борис Полевой” такие имеются. Их не видно днем. Но они есть. Иначе как объяснить, что ты оставляешь каюту слабо прибранной, а возвращаешься с экскурсии и обнаруживаешь, что пыль вытерта, дорожки пропылесосены, мусора нет, сантехника начищена.

И то же самое в коридорах. И уже с раннего утра…

“Когда я пришел служить на флот, то был восхищен безукоризненной чистотой. У нас с пола кушать можно было. Правда, потом восхищение пропало, когда понял чьими же все-таки руками это делается…” – сказал друг-подводник.

Один раз спросонья, когда ходили встречать рассвет на палубу, мы наткнулись на них, невидимых фей чистоты, быстро и бесшумно орудующих тряпками.

На каждом теплоходе есть солярий. Отличное место для тех, кто хочет после путешествия выложить в соцсети фоточки “а-ля юг”.

Двойное солнце, небесное и отраженное с глади реки, делает свое дело виртуозно. А если еще добавить ветерок, обманчиво обдувающий неопытного туриста…

Защитный крем + часы = успех. И не надо, не надо загорать в очках. В каждом круизе вы встретите хотя бы одну черепаху Тортиллу с ярко белыми “очечками” на багровом лице