Kitobni o'qish: «Не всё дракону масленица, или Мамашка для близняшек. Серия 1»
© Коротаева Ольга
© ИДДК
* * *
Глава 1
Тесто получилось отменным! Гладенькое, текучее, однородное. Блины будут «ум отъешь», как говорила моя тётка. Она была родом из Пензенской губернии и стояла у плиты с рассвета до заката, радуя детишек Ольгинского приюта, где работала до самой смерти.
Я пошла по стопам любимой родственницы, и завтра будет пятьдесят лет, как работаю поваром в детском доме. За столь долгое время я уже стала едва ли не символом этого места. Выросшие дети присылали мне письма и подарки с приятными словами благодарности. Мне скоро семьдесят, но для многих я была и остаюсь…
– Дуняша!
Услышав звонкий голос, я радостно встрепенулась.
– Белла… Майя! Вот и помощницы мои пришли. Скорее мойте руки и надевайте передники!
Сёстры Найдёновы внешне были разными. Одна – яркая блондинка с голубыми глазами, вторая – жгучая брюнетка. Но генетический анализ показал, что они близняшки. Девочки не помнили ничего до момента, когда пожарные обнаружили их в подвале сгоревшего дома. Малышки нежно привязались ко мне, а мне было приятно их ненавязчивое общество.
– А что ты делаешь? – завязывая пояс цветастого фартука, деловито уточнила Майя.
– Это же тесто! – восхитилась улыбчивая Белла. – Будем делать печенья на День святого Валентина?
– Что за праздник такой? – недовольная новомодными веяниями, проворчала я и кивнула на календарь, что висел на стене. – Масленица скоро. Хочу вас научить печь блины, как тётка моя делала. Подите сюда. Главное – это как следует взбить тесто, но я уже это сделала, вы ещё слабенькие. Второе – нужно хорошо прогреть сковороду. Майя, неси ту, чёрную!
– Тяжёлая, – отозвалась девочка и брякнула посудой о плиту.
– Самая правильная, – важно заметила я. – Чугунная! Ещё со времён моей молодости… Сейчас чугун совсем не тот!
– Я первая! – воодушевилась Белла.
– Не спеши, а то успеешь, – осадила я девочку.
– Будет первый блин комом, – хмуро глянула на сестру Майя.
– Если не торопиться, он будет самым вкусным, – учила я. – Вот так хорошо. А теперь добавляем тесто и делаем такое движение, чтобы оно равномерно разлилось по сковороде.
– Ой! – воскликнула блондинка. – На стенки налезло!
– Похоже на кружево, – зачарованно прошептала Майя. – Я обожаю твои блины, Дуняша!
– Можно мне? – запросили они хором, когда первый кругляш лёг на тарелку.
– Конечно. – Я с улыбкой разделила его на две части. – А теперь, кто хочет попробовать сделать блинчик сам?
– Я! – так же дружно ответили девочки.
Через несколько минут я отметила, что у обеих получается просто замечательно, и всплеснула руками:
– А варенье-то забыла из кладовки принести! Я скоро.
Шаркая растоптанными туфлями, я побрела к кладовой. Старинные напольные часы, украшающие коридор, пробили шесть раз. Надо поспешить с завтраком, скоро будет подъём. Выбрав из тёмных банок ту, на которой было написано «Малина», я поторопилась вернуться.
Но стоило войти в кухню, вздрогнула.
Близняшек не было, и царила тишина, которую изредка нарушал лишь стук капель разлитого теста, стекающего со стола на пол, где уже белели осколки блюда и желтели смятые блины. У меня задрожали руки, в груди похолодело от страха. Девочки бы никогда не стали проказничать, значит, произошло что-то плохое.
Стараясь ступать аккуратно, чтобы не поскользнуться, я подобрала сковородку и тихонько прошла вглубь кухни. Прижимаясь к стене, осторожно заглянула за стойку с посудой. Они были там. Смертельно бледные малышки жались друг к другу и с ужасом посматривали на невысокую стройную девицу, которая торопливо связывала детям руки.
У меня ёкнуло в груди.
Похищение!
И, как назло, сегодня, именно в смену Семёна! Ленивый охранник всегда опаздывал, и помощи ждать неоткуда. Решение пришло мгновенно. Надо отвлечь преступницу! И банка с малиновым вареньем, которую я принесла, полетела в незнакомку.
– Бегите! – крикнула я девочкам за миг до того, как снаряд достиг цели.
Вот только дальше произошло нечто необъяснимое. Банка разлетелась на осколки, так и не коснувшись похитителя. Будто взорвалась в воздухе! А девица, резво развернувшись, прошипела что-то на незнакомом языке, и её тонкие руки будто засветились. В следующий миг с них сорвалась настоящая молния.
Я машинально подняла сковородку, на которую и пришёлся основной удар. Полыхнуло, меня тряхнуло и отбросило к стене. Мир растаял в ватной темноте.
Когда пришла в себя, попробовала пошевелиться. Удалось не без труда. Сколько я пробыла без сознания, неизвестно. Было темно, хоть глаз выколи! Уже ночь?
«Надеюсь, девочки успели убежать».
Приподнявшись, я внимательно осмотрелась. Очертания предметов были мне незнакомы. Я не на кухне. Но и не в медицинском кабинете. Пальцы ощущали мягкость бархатной ткани, которой была застелена кровать, где я очнулась. Таких дорогих покрывал в интернате отродясь не было.
Поднявшись, я вытянула руки, чтобы не наткнуться на что-нибудь, и осторожно побрела вперёд. Позвать на помощь не отважилась – вдруг та ненормальная ещё рядом! Думать о том, что случилось, было страшно. Первым, что приходило в голову, были различные передачи о паранормальном, которыми так увлекался Семён. Но я никогда в такое не верила.
Нащупав дверь, толкнула её. Раздался скрип, а я зажмурилась от ослепившего меня света. Когда привыкла, едва не прослезилась от облегчения. В небольшой светлой комнате, испуганно обнявшись, на полу сидели мои милые близняшки.
– Слава богу, вы не пострадали! – выдохнула я и забыла, как дышать.
Голос был не мой.
Глава 2
Майя заговорила первая. Голос девочки дрожал, но взгляд карих глаз был твёрдым.
– Тётенька, за нас с сестрой не дадут и рубля. Мы сироты!
– Милые мои девочки… – разглядывая свои руки, только и смогла произнести я.
Кожа светлая, гладкая, пальчики тоненькие, ноготки крепкие. Может, мне это мерещится? Я ущипнула себя и ойкнула от боли. Нет, всё по-настоящему. Возможно, в другой ситуации я бы запаниковала или потеряла сознание, но сейчас не могла себе позволить слабости. Близняшки и так напуганы едва не до заикания.
Я приблизилась к ним и опустилась на колени. Майя закрыла собой белую от ужаса Беллу и нахмурилась совсем по-взрослому. Так хотелось обнять их, утешить, но я сдержалась и мягко произнесла:
– Не знаю, как это произошло, но это я… Дуняша! Поверьте, мои хорошие. Мы готовили завтрак, когда на вас напала незнакомка. Полагаю, что вы её видите перед собой. Верно?
Они слаженно кивнули и напряжённо замерли, всё ещё опасливо посматривая на меня. Первой робко улыбнулась Белла. Девочка пролепетала, борясь со страхом:
– Если ты Дуняша, тогда знаешь, на что у меня аллергия.
– Ох, этого мне никогда не забыть! – всплеснула я руками. – Так за тебя испугалась! Говорила Людмиле, что детей надо кормить русской едой. Все эти заграничные креветки до добра не доведут.
– Дуняша! – обрадовались обе и, подавшись ко мне, обняли с двух сторон.
Я погладила близняшек по волосам, а потом поднялась с привычным кряхтением. Лишь после поняла, что спина-то не болит. И стопы не ноют. И в общем так замечательно я не чувствовала себя уже много лет. Только радоваться не спешила. Выглянув в окно, пробормотала:
– Где это мы?
Девочки тоже прильнули к стеклу, и вместе мы изумлённо смотрели на узкую улочку, по которой неторопливо прогуливались люди в странных нарядах, будто сошедших с экрана исторического фильма, а по дороге, мощённой булыжником, катилась повозка.
– Может, попали в прошлое? – Первое, что пришло мне в голову. – Помнится, Семён говорил что-то подобное.
Конечно, тогда я не стала слушать суеверного охранника, но сейчас, глядя на длинные пышные юбки женщин и кафтаны мужчин чужими глазами, мне пришлось принять, что это возможно. Мысли неслись со скоростью локомотива, одно предположение меняло другое и тут же рассыпалось, врезавшись в самое твёрдое доказательство – молодое тело незнакомки, в котором я оказалась.
Тут где-то в доме раздался шум, и девочки испуганно прижались ко мне. Я завела их за спину и, прислушиваясь к приближающимся шагам, пристально смотрела на дверь. Сердце колотилось всё быстрее. Не знала как, но я была готова защищать крошек до последнего.
Скрипнула дверь, и на пороге комнаты появился невысокий полноватый мужчина с саквояжем в одной руке и топориком в другой.
– Стой на месте! – крикнула я и вскинула руку, выставив ладонь.
Незнакомец вздрогнул, когда в него полетел огненный шарик величиной с теннисный мяч. Обречённо проследил, как тот врезался в стену рядом с его головой, и, закатив глаза, обмяк, мешком свалившись на пол. Топор брякнулся рядом.
Я же изумлённо посмотрела на руку.
– Ой…
– Дуняша, как ты это сделала? – спросила Майя.
– Если бы я знала, – в страхе пробормотала я.
– Он умер? – Белла бочком шагнула к мужчине и вытянула шею. – Вроде дышит. Ай!
Отпрянула, когда незнакомец шевельнулся, и спряталась за меня. Мужчина шустро поднялся на колени и умоляюще проблеял:
– Прошу, не убивайте меня, элея1! Я простой человек и не владею магией… Я Липок Гоц, владелец этого дома. Люди говорили, что здесь кто-то поселился, и я собирался прогнать попрошайку, а это вы… Если этот старый дом приглянулся вам, милосердная элея, живите! Я с вас и грошика не возьму…
Он пошарил по полу, и, когда толстые пальцы коснулись топора, я нахмурилась. Липок отдёрнул руку, будто обжёгся, а потом схватил саквояж и открыл его.
– Хотите, составим договор? У меня всё с собой. И грошика не возьму! Живите сколько хотите, – тараторил он, что-то торопливо записывая на бумаге ободранным пером. – Такая честь… Такая честь… Только не убивайте, умоляю!
Липок так трясся, что стало его жаль. Я сделала шаг и потянулась, чтобы успокоить мужчину.
– Не собиралась я вас убивать…
Но, стоило дотронуться до плеча домовладельца, как по моим пальцам будто пробежалась молния, а мужчина взвизгнул от ужаса. Схватив саквояж, прижал его к животу и сбежал из комнаты трёхногой собакой. Я сжала пальцы и обернулась к девочкам.
– Что произошло? Я же касалась вас, и никаких молний не было.
Хлопнула входная дверь, и через окно мы увидели, как без оглядки улепётывал Липок Гоц. Уже на своих двоих, без помощи руки.
– Что здесь написано? – склонилась Белла над брошенным листом бумаги.
Майя подняла его и протянула мне. Я пробежалась взглядом по кривым строчкам, изобилующим уродливыми кляксами, и покачала головой.
– Ну и почерк. Можно подумать, что он доктор, а не домовладелец. Кажется, что-то вроде договора аренды.
И тут я догадалась, почему мне не сразу удалось прочитать. В какой-то миг непонятные загогулины выстроились в слова и предложения. Как в молодости, когда я переводила детям редкие зарубежные книги. А потом до меня дошло и кое-что похуже. Спина похолодела.
Я оглянулась и остро посмотрела на девочек.
– А на каком языке мы сейчас разговариваем?!
Глава 3
Каким-то образом мы с девочками оказались в странной сказке. Здесь всё было непривычным. Язык, который звучал красиво и гортанно. Я догадывалась, что понимаю его из-за того, что оказалась в теле той девицы, но почему девочки так легко на нём разговаривали? Впрочем, прочитать договор им не удалось.
Магия, о которой так мечтал Семён, а мне бы приплатить кому, чтобы забрали. Опасная способность, которая то проявляется, то нет. Мне было страшно, что я могу случайно навредить девочкам.
А ещё я понятия не имела, сумеем ли мы вернуться.
Может, я умерла? Но теперь продолжаю жить в этом молодом и сильном теле.
Итак, что мы имеем? Дом, который неожиданно достался задаром. Три рта, которые надо прокормить. И магию… о которой лучше пока даже не думать.
– Меньше слов, больше дела, – решила я. – Девочки, айда на экскурсию!
Мы обшарили весь дом, и я поняла, что домовладелец был прав. Постройка оказалась ещё древнее меня и требовала немалого ремонта. Покосившиеся двери, скрипящие полы и продавленные ступеньки были не так страшны, как прохудившаяся крыша.
– Да этот проходимец должен приплачивать квартиросъёмщикам! – ахнула я, увидев на кухне разбитую печь.
Но в подвале нас ожидал неожиданный, но приятный подарок.
– Кажется, это… – заглянув в большой потемневший от времени сундук, протянула я и, макнув палец в белоснежные кристаллики, лизнула. – Так и есть. Сахар!
– А это мука? – развязав один из мешков, спросила Майя.
– Соль, – попробовав, поморщилась её сестра.
– Мука здесь, – обнаружила я другие мешки и вздохнула: – Пусть и лежалая, но хоть что-то. С голоду не помрём. А теперь, девочки, идём на чердак. Первое, о чём мы должны позаботиться, – крыша. Если пойдёт дождь, то подвал затопит и продукты испортятся.
Только мы успели подняться, как Белла воскликнула:
– Смотрите! Это же курочки!
Испугавшись, птицы, устроившиеся в заброшенном доме, заметались.
– Курицы не летают? – закрывая девочек собой, проворчала я. Опустила взгляд на солому и улыбнулась: – Яйца! Мне бы сейчас сковороду… Блинов бы напекла!
– А чугунная пойдёт? – посмотрела на меня Майя. – Она тоже здесь!
Набрав яиц, мы вернулись в комнату, где я нашла девочек. На полу темнела моя любимая чугунная помощница. И как я её раньше не заметила? Впрочем, в тот момент мне было не до сковороды, я пыталась осознать, что происходит.
Сейчас же, смирившись со странным поворотом судьбы, благодарила небо, что славные близняшки не паникуют, а ведут себя послушно и тихо. И правильно. Что толку слёзы лить? Они ещё никого не накормили!
– Разжигаем огонь, – скомандовала я, когда мы все вместе спустились на разгромленную кухню.
Девочки торопливо помогли мне собрать с пола обломки стульев, бумажки и закинуть всё это в остатки печи. Майя озадаченно огляделась.
– А спичек-то нет…
– Огонь! – машинально выдохнула я и щёлкнула пальцами.
Когда в печи полыхнуло, мы в испуге отпрянули. Не удержавшись на ногах, я с размаху села на задницу и прикрылась сковородой.
– Дуняша! – рассмеялась Белла, когда первый испуг прошёл. – Ты-то чего боишься? Это твоя магия!
– Чур меня, – открестилась я. – Что это было вообще?..
Покосилась на чумазые мордашки девочек и, стряхнув оцепенение, выдавила улыбку.
– Нам нужна вода! Умыться, и для теста тоже кипяточек понадобится.
Колодец обнаружился во дворе, но пахло оттуда так, что я задумчиво посмотрела на дырявое ведро, что валялось рядом.
– Мамашка! – крикнул кто-то.
Белла потянула меня за юбку.
– Дуняша, кажется, это тебя зовут.
Я обернулась и увидела женщину, которая спешила к нам. Она махала руками, будто пыталась предостеречь.
– Плохая вода! – приблизившись, заявила она. – Очень плохая!
– А где взять хорошую? – спросила с надеждой.
– У меня, – довольно заулыбалась она. – Всего медяк в день, и черпайте из колодца хоть до заката!
Я выгнула бровь.
– Интересно, не потому ли в этом колодце вода плохая?
– Алка Ковск честная женщина! – возмутилась она. – Я часто чищу свой колодец и не жалею денег на хорошего мага. Это Липок за грош удавится!
– Всё же он ценит свою жизнь больше гроша, – вспомнив договор аренды, рассмеялась я.
– Уверена, что он даже не предупредил, что колодцем пользоваться нельзя, когда сдавал вам этот старый дом, – с любопытством заметила Алка и прищурилась. – А где ваш муж?
– Умер, – честно ответила я, потому что уже лет десять как похоронила Ванечку.
– Вдова с двумя детками? – всплеснула руками соседка и жалостливо добавила: – Тогда для вас вода всего полгрошика… Только никому не говорите.
– У меня нет денег, – призналась я. – Но я могу отплатить блинами.
Она хлопнула ресницами.
– Чем-чем?
– Блинчики у Дуняши – ум отъешь! – авторитетно вставила Белла.
– Больше нигде таких не попробуете, – добавила Майя.
Как говорится, реклама – двигатель торговли. Воды нам выделили в долг, а к вечеру, когда мы с девочками ещё приводили наше новое жильё в божеский вид, вся округа уже знала, что в старом доме Липока кормят заморской едой.
Ведомые любопытством и аппетитным ароматом соседи собрались у нас во главе с Алкой, которая важно повторяла:
– Ум отъешь!
Добрые люди, довольные необычным угощением, бросали грошики в потемневший от времени котелок, и вскоре наша деятельная знакомая заявила, что этого хватит на мага, который починит колодец.
Для того, чтобы он пришёл, нужно подать прошение градоначальнику.
– Только не пугайся, – перейдя на «ты», доверительно шепнула она. – Он умэ.
– Бояться надо дураков, а не умных, – фыркнула я.
– Умэ, – с чувством повторила Алка и огорошила: – Драконорождённый!
Bepul matn qismi tugad.