Kitobni o'qish: «Однажды в декабре»
1
Белый кот пулей вылетел из-под кровати. Миниатюрная блондинка, которая еще секунду назад пыталась достать пушистого, оказалась не столь резвой.
– Риччи, а ты точно кот, а не свинёнок? – поинтересовалась она у пушистого бандита. – Я из-за тебя косой всю пылюку выгребла! Быстро в переноску пошел!
Ответом ей было «Мур!» откуда-то со стороны окна.
– Не мур, а Марьяна! – девушка всё-таки успела ухватить кота за шкирку. – Умненький, хорошенький котик! Давай ты побудешь смирным, мы быстренько сделаем тебе прививку, потом заедем за бусинами и камнями. А когда вернемся домой дам тебе мяса…
Каким-то неведомым чудом ей удалось закрыть котеньку в переноске, Риччи при этом не потерял ни клочка шерсти, а сама Марьяна осталась при этом не оцарапанной.
Декабрь уверенно вступил в свои права, разве что снегом не успел побаловать. По хорошему, с ни разу не лёгеньким котиком стоило поехать на такси. Но откуда же у студентки, пусть и подрабатывающей изготовлением украшений, лишние деньги? Тем более, что Марьяна собиралась на новогодние праздники отправиться в Карелию, и экономила на всём. Да и идти не очень далеко…
В ветклинике её их уже ждали.
– Марьяш, он уже скоро больше тебя будет! – рассмеялся ветеринар, извлекая шипящего, сопротивляющегося кота из переноски. – Как ты с ним справляешься?
– С трудом, Константин Георгиевич! – ответила устало девушка.
Она сняла пуховик и шапку, быстро переплела растрепавшуюся косу, и стала ждать своего пушистого вредину.
А где-то в другом месте двое искали пропажу:
– Вот скажи на милость где они? Куда можно было положить такой увесистый свёрток?
– Да тут он был на этой полке!
– Если был – пойди и возьми!
– Нету…
– Эх, ты… Ладно, живи пока. Всё равно поисковик новый надо бы опробовать…
«Каких-то полчаса в клинике провели, а вышли в зимнюю сказку…» – подумала Марьяна. Земля и деревья уже были укрыты приличным белым слоем, а снег продолжал сыпать. До пункта выдачи, где забирать материалы для новогодних заказов, дойти можно, а вот обратно домой… Надо уже сейчас такси вызывать – с котом в переноске, с несколькими килограммами материалов в общественный транспорт в час пик лезть совсем не хотелось.
Тем временем двое уставились в экран.
– Бестолочь, – махнул рукой старший. – Учишь тебя учишь, а ты всё равно по своему делаешь…
– Ты же сам хотел проверить как это сработает, – оправдывался его собеседник.
– Хотел! Но перед этим еще кандидатов выбрать и для шкатулки, и для бусин…
– Может, обойдётся всё?
– Какой обойдётся? Ты же видишь всё…
На удивление пункт выдачи был практически пустым. Марьяна проверила заказ – визуально он был больше, да и шкатулка явно была не самая простая. Девушка открыла приложение, чтоб свериться, и увидела сообщение: «Постоянному клиенту – индивидуальный подарок! Не удивляйтесь, что ваш заказ немного больше) Творите с удовольствием!» Успокоившись, что никакие возвраты оформлять не надо, она спокойно села в такси. Риччи, на удивление, безмятежно похрапывал в переноске. Значит, у неё было минут двадцать покоя. Марьяна решила, не дожидаясь приезда домой, раскрыть бусины с камнями и переложить их в шкатулку. «Ой, какие прикольные камешки-хамелеончики!» – подумала она, открывая пакет.
– Что? – воскликнул младший. – И шкатулка, и все камни ей одной достались? Она ж девчонка совсем…
– А я тебе о чем? – вздохнул старший. – Ох, бестолочь…
2
Добравшись до дому, Марьяна первым делом накормила кота. Обещания ведь исполнять надо, а то за этим пушистым бандитом не заржавеет отомстить хозяйке. А после – засела перебирать пополнения своего «богатства».
Не успела она выложить всё на стол, чтоб разложить по контейнерам, как на стол запрыгнул чудо-помощник
– Ричик, только смотреть! – нахмурившись, строго произнесла девушка. – Лапами не трогать, хвостом не махать!
Зная способности котеньки, Марьяна постаралась поскорее разложить всё, а вот над неожиданным подарком зависла. Сначала перебрала камни-хамеолены, удивляясь их большому количеству, потом задумалась куда же их положить. И тут очень вовремя на глаза попалась шкатулка. «Вот! Она же идеально подходит!» – подумала девушка, и аккуратно пересыпала туда камни. Убрав все контейнеры со стола и оставив на столе лишь одну шкатулку для красоты, блондинка встала, потянулась, сняла резинку с косы, чтоб расчесать волосы перед сном и…
Его пушистейству показалось, что он останется в одиночестве, и поэтому надо срочно спрыгнуть со стола. Ни разу не изящная тушка кота легко смахнула телефон, шкатулку и еще что-то.
– Риччи, зара.. – прикрикнула на него хозяйка, и замолкла на полуслове. И шкатулку, и кота засасывало в необычную сверкающую воронку. Девушка смотрела на всё это с ужасом, но пошевелиться не могла, хотя и понимала, что этот сияющий кошмар приближается к ней.
– Аааааа – зажмурившись, Марьяна продолжала кричать, хоть и понимала, что её уже никуда не несут.
– Хозяйка, – послышался рядом бас. – Я и не знал, что ты так орать умеешь. Хватит, а то мне страшно.
Марьяна приоткрыла один глаз, и увидела перед собой своего любимого кота.
– Риченька, ура, ты живой! – завизжала она. – И ты…разговариваешь?
Девушка решилась открыть глаза, огляделась вокруг. И то ли от необычной обстановки – вся комната лучилась тем же цветом, что и затянувшая их воронка, то ли от того, что на них внимательно смотрели два незнакомца, то ли просто от переизбытка впечатлений потеряла сознание
– Ну, что? Натворил дел – приводи в чувство девочку теперь! – обратился седовласый мужчина к молодому парню.
– Эй! Как тебя? Маша, приходи уже в себя, – теребил её парень за плечо.
– Не Маша, а Марьяна! – пробурчала девушка. – И вообще кто вы такие? Отпустите нас немедленно! Родители завтра от родственников вернутся и весь город поднимут… А еще у меня завтра контрольная! Если я её не напишу на пять, то не получу «автомат» по экзамену, и плакала моя Карелия. Так что – отпускайте быстро!
– Ишь, какая грозная! – рассмеялся один из собеседников. – А с виду и не скажешь…
Тут Марьяне стало совсем не страшно – ей на мгновение показалось, что она не с незнакомцем разговаривает, а со своим дедушкой.
– Начнем с того, что твоя Карелия и так может не состояться, – начал говорить парень, с виду её ровесник.
– Это с какой радости? – оборвала его блондинка.
– С такой, что людей Серая Серость накроет! И всем будет не до чего – не до праздников, не до отпусков, не до радостей. Все будут как запрограммированные роботы – работа-дом-поесть-поспать.
Это был полный бред. Марьяна это понимала, но слишком уж убедительным был тон этого темноволосого смуглого незнакомца. Она повернулась к тому, кто ей дедушку напоминал:
– Это правда?
– Правда, девочка! – вздохнул он. – Пойдём к столу, поговорим! И зверя своего дикого бери, а то он сейчас кинется на нас.
– Не кинусь, – пробасил Риччи. – Я – приличный кот!
Мужчина аккуратно пересыпал из шкатулки в чашу камни и поднял дно. А там… под резным дном скрывался экран планшета с картой её города.
– Видишь серые точки? – спросил парень.
Марьяна кивнула. Точки ничем не отличались от тех, какими обозначают на картах сетевые магазины или что-то подобное.
– Так вот, – продолжил пожилой мужчина. – В этих местах живут люди, которых Серость Серая уже настигла, и каждый день они передают её еще паре-тройке людей. Скоро она захватит весь ваш город, а потом и дальше двинется.
– Но ведь с ней можно что-то сделать? – вмешался кот, свернувшийся клубочком на коленях хозяйки. – Например, как мышь эту Серость поймать…
– Какое умное животное! – рассмеялся мужчина. – Конечно, можно. Но для этого человек должен хотя бы взять в руки украшение, в котором будет вот такой камень.
Перед Марьяной поставили чашу с подаренными ей камнями.
– И тогда, – продолжил их собеседник – Серость этого человека действительно превращается в мышь, которую надо очень быстро поймать.
Марьяна задумалась, а потом выдала:
– Знаете что? Не верю я в эти в сказки. Возвращайте меня обратно! – и тут же сникла. – А вдруг вы правду говорите? Украшения я-то смогу сделать, а вот как их людям отдать… Еще и мыши… Это ж ужас ужасный… Нет, не смогу, возвращайте!
– Сможешь! – услышала она в ответ. – А вот этот оболтус тебе поможет…
3
Марьяна не верила, что это происходит именно с ней. У неё всегда в смартфоне было городское фентези, почитать в автобусе – это ж святое! Но вот чтоб самой попасть в такую историю…
– А может без меня как-нибудь… – тихо-тихо извиняющимся тоном сказала девушка.
– Никак, Марьяш, извини! Тебя и шкатулка, и камни выбрали, – категорично ответил мужчина.
– Ладно! Только как мы домой вернёмся? И как … помощник помогать будет? Я даже не знаю, как вас зовут, – возмутилась она. – Некультурненько как-то…
– Не переживай! Оболтуса зовут Слав, – ответил ей старший собеседник, так и не раскрыв своего имени.
