Kitobni o'qish: «Холмы надежды»
Пролог
Вы когда-нибудь задумывались о том, что произойдет на Земле, если человечество не перестанет воевать? Из-за статуса, денег, ресурсов, ради доказательства своего могущества или из-за слепой ярости, животного импульса, идеологии или чьей-то прихоти?
Что будет, если в погоне за материальным, удобным, комфортным исчезнет духовное, истинное? Что, если человек не выучит данные ему раз за разом уроки? И что станет с теми, в чьих душах мертвым грузом осядет ненависть и одно желание – отомстить…
Глава 1
Селена уже час крутилась перед зеркалом, примеряя то одно платье, то другое. Часы пробили шесть, и девушка села на край большой кровати, тяжело вздохнув. Она обвела взглядом комнату – повсюду лежали ее вещи и несчетное количество пар обуви, и весь этот хаос начинал раздражать ее. Она вновь подошла к зеркалу в массивной раме, откинула со лба белокурую прядь и произнесла, нахмурившись:
– Ну что, Эл, пойдешь на встречу в футболке с единорогами?
Она наклонилась вперед, поправляя макияж и стараясь уложить непослушный локон, закрученный в тугие колечки-кудри. Наконец совладав с ним, она кокетливо улыбнулась своему отражению – девушка была кукольно красива: большие голубые глаза, длинные ресницы, пухлые губы, точеная фигура.
– Ты и в футболке, конечно, хороша, – тихо произнесла она. Взгляд ее упал на стоящее позади нее кресло и персиковое платье, небрежно висящее на его спинке. – Черт с ним, буду аппетитной мороженкой.
Она усмехнулась. За окном сгущались сумерки, и Оазис погружался в мягкий сизый туман. Дом Селены находился на самом высоком из пяти Холмов. Отсюда можно было разглядеть даже Границу. Девушка облокотилась на подоконник и завороженно следила за мерцающими огнями вдали. Именно там Хоуп Хиллс и Вейстленд разделяла охраняемая Зона. Что-то, словно магнит, притягивало Селену в этих огнях, желание проникнуть в запретное место крепло с каждым днем.
– Милая? Ты не опоздаешь?
От внезапно раздавшегося за спиной голоса девушка вздрогнула и резко обернулась. Высокий темноволосый мужчина средних лет, слегка полноватый, с приятной внешностью, стоял в дверях ее спальни, облокотившись рукой на дверной косяк. Он серьезно смотрел то на девушку, то куда-то поверх нее, в окно, надеясь увидеть что-то так привлекшее ее внимание.
– Конечно, опоздаю, пап! Разве когда-то было иначе? – наигранно весело прощебетала Селена, хватая платье и ловко проскальзывая под рукой мужчины в соседнюю ванную.
– Подвезти тебя? – спросил он громко, спускаясь по винтовой деревянной лестнице.
– Не стоит! Тут всего несколько кварталов, прогуляюсь!
Она застегнула персиковое платье с юбкой-пачкой, довольно короткое, открывающее ее длинные стройные ноги. Еще раз посмотрев на себя оценивающе, девушка отправила отражению воздушный поцелуй и, захватив маленькую сумочку, выбежала из дома.
Вечером Хоуп Хиллс был прекрасен: яркие огоньки, точно светлячки, путались в кронах деревьев, воздух наполнялся свежестью, стрекотом цикад, музыкой и веселым смехом, доносившимся из распахнутых окон стоявших на Холмах домов. Селена с детства чувствовала себя здесь спокойно и уютно. Но, судя по рассказам отца, в Оазисе не всегда было так безопасно.
Девушка не торопясь прошла путь длиною в пять кварталов, спустилась с Холма и оказалась в месте заядлых тусовщиков – имении Лоуренсов. Здесь каждый вечер собиралась молодежь Хоуп Хиллс – чтобы потанцевать, поболтать и расслабиться сюда съезжались со всего Оазиса. Имение Лоуренсов, а точнее один из их многочисленных особняков, был заботливо предоставлен под подобные светские встречи и подарен подруге Селены – Барбаре. В общем-то, здесь никого нельзя было удивить подобными подарками. Все приезжавшие гости имели возможности, ресурсы, крутые дома и машины, были владельцами своего маленького дела. Барбара любила веселиться, поэтому отец помог ей сделать из этого бизнес, превратив Особняк в клуб для золотой молодежи Холмов.
– Ну наконец-то! Эл, ты опять опоздала! – крикнула подруга, помахав пустым бокалом вошедшей в просторный зал Селене. Девушка протиснулась сквозь толпившихся на входе в гостиную.
– Прости, – она чмокнула Барбару в щеку и расположилась на диване рядом с девушкой. – Ты сегодня выглядишь невероятно!
Селена с восхищением рассматривала Барбару – той было свойственно менять имидж по меньшей мере раз в месяц, это еще больше подчеркивало ее взбалмошный характер. Но сегодня подруга превзошла сама себя: от ее некогда длинных волосах теперь остались одни воспоминания – короткие каштановые пряди обрамляли лицо с заостренным подбородком, слегка нависая косой челкой над красивыми глазами. Эта стрижка делала ее более хрупкой и изящной. Барбара изогнула губы в усмешке, пожимая плечами, как будто ничего особенного не произошло. Хотя, скорее всего, для нее это так и было.
– Где остальные?
– Девчонки пошли за шампанским, Стефан где-то здесь крутился, – подруга обвела комнату рассеянным взглядом.
– Как прошла твоя неделя?
– О, я так устала, – протянула Барбара и театрально вскинула бровь. – Организовала четыре вечеринки. Ради одной из них даже съездила в Зону.
Селена встрепенулась.
– В Зону? Зачем?
– Официанты, как один, заболели, – девушка цокнула языком. – Пришлось звонить отцу. Тот был не в духе, сказал, что, если сама не могу справиться с этим делом, он закроет клуб или сделает из него казино для своих дружков.
Барбара закатила глаза и скорчила недовольную гримасу.
– А как, как я могла бы решить эту проблему?! Пришлось искать подходящих людей за Границей самой.
– Было страшно?
Девушка фыркнула, потягивая через трубочку коктейль.
– Брось. В Зоне чисто, повсюду наши ребята, если что-то случится – у них оружие. Они пригласили ко мне на собеседование нескольких парней и девушек, а я потом указала в документах, когда планирую вечеринку. В назначенный день тех, кого я одобрила, привезли прямо в особняк, но для моего спокойствия парочка солдат находилась в доме.
– Эл, я начал беспокоиться и уже собирался идти к тебе.
Появившийся высокий светловолосый парень скрестил руки на груди и, присев на подлокотник, поцеловал Селену в макушку.
– Ну что бы со мной случилось? – пробурчала она, мотая головой. – Ей Богу, Стефан, я не маленькая.
– Ну это как посмотреть, – улыбнулся он с высоты своего роста.
– А вот и мы! – раздался веселый смех, и над Селеной склонились две девушки. Одна была смуглой, с копной черных вьющихся волос и белоснежной улыбкой. Ее спортивное тело обтягивал розовый блестящий топ и черные брюки. Вторая была высокой стройной шатенкой в голубом легком струящемся сарафане.
– Кейт, Джейн! – обняла обеих Селена, забирая протянутый бокал с пьянящим напитком.
Стефан наклонился к Селене и тихо произнес:
– Я не выдержу этот галдеж, поэтому буду на заднем дворе, разберемся с Томасом с барбекю. Окей?
Селена кивнула и поцеловала парня в щеку.
– Подойду к вам позже.
Девушки обсудили все новости прошедшей недели, а их, к слову сказать, было немного. Жизнь в Хоуп Хиллс была размеренной и не отличалась какими-то сверхъестественными событиями – парень Кейт разбил машину, случайно перепутав педали на спуске, Джейн открыла еще один магазинчик одежды на втором Холме, Селена вообще всю неделю мучилась из-за мигреней, потому вовсе не могла ничем поделиться. Зато ей никак не давала покоя поездка Барбары в Зону.
– Барб…
– Да?
– А я тоже могу попасть туда?
Подруга не сразу поняла вопрос, замерла с соломинкой во рту и уставилась на девушку, соображая, о чем идет речь. Вспомнив, на чем оборвался их разговор, она протянула:
– Для этого должна быть необходимость вообще-то. Тебя, конечно, пропустят в Зону, но что ты скажешь, оказавшись внутри? Зачем приехала? Если на экскурсию, то деликатно выпроводят.
– Господи, Эл, что за интерес такой нездоровый? – лениво потягивала шампанское Кейт.
– Сама не знаю, – махнула рукой девушка и уже хотела оставить эту тему разговора, но тут Барбара вдруг оживилась.
– У меня есть одна идея!
Она подмигнула собеседницам и произнесла, понизив голос:
– Мы можем поехать туда, и наша вечеринка станет веселее!
– О чем ты?!
– В Зоне на меня, кажется, запал один солдат. Думаю, я смогу договориться. Он пропустит нас в Вейстленд.
– Ты что, совсем спятила?! Нас поймают там и изнасилуют, и это в лучшем случае! А в худшем – убьют! – дрожащим, с истерическими нотками, голосом пролепетала Джейн.
– Изнасилуют нас, да, прям сразу, у Границы! – передразнила Барбара. – Дело твое, конечно. Сиди здесь, среди тех скучных ребят и пей вот это.
Она потрясла бокалом.
– Отец всегда говорил, что в Вейстленде другие развлечения!
Глаза Селены вновь заблестели.
– Я поеду.
– Еще одна ненормальная, – покачала головой шатенка.
– Думаю, что я тоже поеду с вами.
Кейт была не уверена в своем решении, потому переводила взгляд то на Барбару, то на нахмурившуюся Джейн.
– Умничка! – обрадовалась Барбара. – Тогда не будем создавать шум и по-тихому уедем. Я за рулем.
Джейн потёрла лоб, тяжело вздохнула и встала вслед за подругами.
– Если вас будут убивать, я убегу. Так и знайте. Но для того, чтобы дать показания. Я – ценный свидетель.
Все засмеялись и проскользнули в гараж мимо весело болтающих и уже опьяневших гостей. Барбара завела огромный черный Форд и выехала на дорогу.
– Ну что, девочки, теперь вечер обещает быть интересным!
Черный внедорожник плавно тронулся с места, мигая красным светом стоп-огней.
Глава 2
Как только Форд преодолел спуск с последнего холма, пейзажи начали меняться – красивые особняки исчезли, их сменили серые однотипные четырехэтажные дома, ухоженные аллеи постепенно редели, пока вовсе не превратились в низкую безжизненную поросль. В этой части Оазиса было пыльно и неуютно. В некоторых окнах горел свет, но какой-то холодный и неприветливый. В этих домах жили солдаты и те, кто прибыл в Хоуп Хиллс работать.
Девушки проехали еще один поворот и оказались на пустынном участке, вдали маячила Граница. Селена сглотнула возникший в горле ком и только сейчас заметила, что у нее от чего-то дрожат руки. Она понимала всю безрассудность их поступка, но любопытство побеждало.
Она с детства слышала истории о самом Вейстленде и тех людях, что живут по ту сторону Границы. После многолетних войн среди государств за ресурсы, власть и деньги, после применения ядерного оружия, на Земле произошла глобальная «зачистка» – Великий Кризис. Казалось, что этот природный апокалипсис – месть неблагодарным людям, возомнившим себя хозяевами планеты. Сначала смертельные вирусы, затем стихийные бедствия и катастрофы уничтожили большинство живущих на Земле. Отдельные государства, целые народы перестали существовать. Есть предположение, что на планете остались небольшие островки – Оазисы жизни – где частично сохранилась среда, пригодная для существования человека. Хоуп Хиллс – Холмы Надежды – был таким Оазисом. Его буквально воскресили из руин и наладили все необходимые системы жизнеобеспечения. Сколько еще было таких Оазисов в мире – неизвестно. Те, кто когда-то покинул Холмы, не вернулись назад. Погибли они или обрели новый дом, осталось тайной. Но жизнь в Хоуп Хиллс продолжалась, и все было бы хорошо, если бы у маленьких слабых человечков память не оказалась такой короткой.
Отец рассказывал Селене о том, что много лет назад некоторые из жителей Холмов начали заниматься разбоем в Оазисе, рвались к власти и стремились к созданию обособленной территории на Холмах. На общем совете было решено изгнать их, а вокруг Оазиса построить охраняемую Зону. Земли, прилегающие к Хоуп Хиллс, были названы Пустошью или Вейстлендом. Несмотря на вражду, жители Холмов не могли оставить живущих за Границей без шансов на выживание, поэтому были налажены поставки пресной воды и еды в Вейстленд. Все желающие могли, пройдя контроль в Зоне, вернуться в Оазис, но только на правах рабочего, в обмен получив дополнительный паёк, одежду, необходимые инструменты. Но жить на территории Холмов им было запрещено, доверие было утеряно безвозвратно. Сменилось уже несколько поколений, а разделение между жителями Оазиса и Пустоши так и осталось. Все говорят, что живущие в Вейстленде – разбойники, те, у кого нет ничего святого, но они боятся остаться без покровительства Холмов, ведь благодаря Совету в этих безжизненных землях отстроили поселение, обеспечив всех жильем и парой пунктов выдачи провизии. Там же находились каменоломня и завод по производству воды. Многие жители Пустоши работали именно здесь, проклиная Холмы, но осознавая свою зависимость от Оазиса.
– Так, девочки, вы пока посидите, – Барбара хлопнула дверью, выйдя из машины и вернув Селену в реальность, – а я постараюсь все уладить.
Селена пригнулась, чтобы увидеть стену Границы во всю ее высоту – серая, угрюмая, почти закрывающая небо. Единственным намеком на то, что она не так уж неприступна, были огромные железные ворота, за которыми исчезла Барбара.
– Ох, мне все это не нравится, – ныла Джейн, высовываясь между креслами с заднего сидения. – Хоть бы у нее ничего не вышло.
Кейт вдруг разозлилась и тряхнула шатенку за плечи.
– Ну и чего ты тогда поехала?! Чтобы портить всем настроение и нагонять страх?! Тогда сиди тут!
– Ты и сама сначала не хотела!
– Сейчас я помалкиваю и тебе советую!
– Воу, воу! – вклинилась в начинавшую разгораться ссору Селена, – Джейн, если не хочешь, то можешь остаться здесь или в Зоне, если Барб договорится.
– Нет, – голос подруги дрогнул, но она покорно замолчала.
В этот момент из-за ворот показалась довольная Барбара. Она быстро подбежала к машине, плюхнулась на сидение и хитро улыбнулась.
– Отлично! Мы проедем через Северные ворота через пятнадцать минут, Марк все устроит! – радостно возвестила она.
Селена вздохнула. Эта новость одновременно и обрадовала, и напрягла ее.
Барбара проехала вдоль стены Зоны и завернула в железные ворота, которые на удивление бесшумно распахнулись. Ровно в указанное время выезд внутри охраняемого ангара открылся, и девушки въехали в Вейстленд. Пока пейзаж ничем не отличался от пустыря перед Границей: из сухой, потрескавшейся земли торчали безжизненные ветки кустарника и обожжённая солнцем трава, но в сумерках все становилось мрачным. Внедорожник тронулся по широкой гравиевой дороге в направлении тусклых огней, хрустя массивными колесами по каменной крошке. В машине царило молчание, даже Барбара, которая шутила к месту и нет, сейчас напряженно вцепилась в руль и всматривалась в сгущавшуюся темноту.
– Может, мы зайдем в какой-нибудь магазин и просто купим то, за чем приехали? – первой заговорила Кейт.
Барбара хмыкнула, её воинственный настрой испарился без следа.
– Пожалуй…
Слышно было, как Форд заехал на более ровную дорогу. По обе стороны от нее стали появляться хлипкие домики, тонувшие в клубах пыли, но чем дальше девушки ехали, тем больше деревянных построек появлялось на пути. Где-то изредка мелькали покосившиеся вывески – ремонт обуви, аптека и вот он, долгожданный магазин.
– Пойдем все? – спросила Барбара, заглушив двигатель.
– Да, так безопаснее.
Селена уже открыла дверь и тут же закашлялась от сухого, пропитанного странным запахом, воздуха. Озираясь, девушки подошли к дому с наполовину забитыми окнами и вывеской «Магазинчик Боба». Дверь со скрипом отворилась и по помещению с низким потолком разнесся стук каблуков. Света двух ламп было явно недостаточно, часть стеллажей скрывалась в полумраке, поэтому, чтобы не тратить время на поиски, девушки направились к кассе. За стойкой сидел полный мужчина в выцветших джинсах и майке, некогда бывшей белой. Он грыз зубочистку и до этого момента не обращал внимания на посетителей. Оказавшись вдруг в тени подошедших, он поднял глаза, и его рот растянулся в сальной улыбке. Презрительно скривившись, он выплюнул зубочистку и поднялся.
– Чего желаете?
Девушки замялись.
– Ну?
– Нам… э… Мы бы хотели… – начала Барбара с несвойственным для нее заиканием.
– У вас есть алкоголь? – перебила ее вдруг Селена.
– Алкоголь? – повторил толстяк, прищурившись.
– Да. Что-то крепкое.
Мужчина оперся на стойку и чуть наклонился вперед. Селена различила блестящие капельки пота на его лысеющей голове и почувствовала исходящий от него запах. Он был крайне неприятным, но вот что он напоминал ей, девушка не знала.
– Для вас у меня ничего нет, – улыбка сползла с его лица. – Убирайтесь отсюда подобру-поздорову. Норовите все получить и все отнять у нас?! Проваливайте!
Барбара хотела уже что-то возразить, но Селена схватила ее за руку и, развернувшись на каблуках, быстро потащила подругу к выходу. Кейт и Джейн молча последовали за ними, в страхе оборачиваясь на разозлившегося мужчину.
– Ну и что это было?! – взбесившись, Барбара хлопнула тонкой, почти картонной дверью магазинчика.
– Не стоит, Барб, не будем провоцировать конфликты лишний раз. Это не наша территория. Ни к чему эти проблемы.
– Что теперь делать? Зря ехали…
Селена облокотилась спиной на автомобиль в ожидании решения подруг, Джейн ковыряла носком изящной лакированной туфельки комок сухой грязи на обочине, Кейт, запрокинув голову, тщетно выискивала звезды в почерневшем небе, а Барбара, распахнув дверь Форда и заняв водительское сидение, барабанила пальцами по гладкой панели. Наконец она оживилась и крикнула:
– Так, все в машину! Я хочу веселиться! Раз приехали – будем искать для этого подходящий способ!
Девушки напряглись, но вернулись в Форд.
– Что ты задумала?
– Увидите, – хитро улыбнулась Барбара, выворачивая руль. Внедорожник сорвался с места, оставляя за собой плотную пыльную завесу.
Глава 3
Вновь за окнами мелькали ветхие дома, свет в них был тусклым, едва заметным, а в некоторых вовсе было темно. Улицы были безлюдными и тихими, какими-то безжизненными. Вдруг впереди показалось светлое пятно, и в этом круге столпились люди. Они смеялись, кто-то даже танцевал.
– Интересно, что здесь происходит?
Указатель на похожей на сарай хижине ответил на вопрос – бар.
– Великолепно! Они же не могли не придумать способ развлечься! – глаза Барбары заблестели. Она проехала немного вперед и припарковалась на обочине.
– Тут нас точно не оставят без выпивки!
Она щелкнула сигнализацией и направилась к затихшей толпе собравшихся, прошла мимо уставившихся на нее парней и девушек и распахнула дверь в «бар», махнув рукой подругам. Те вздохнули, но поплелись за ней.
В помещении было душно и тесно – за каждым столиком (а их здесь было не меньше дюжины) сидели нетрезвые посетители, у стойки в дальнем конце зала тоже толпился народ, остальные стояли в центре за большим круглым столом. Громко играла незнакомая музыка из старенького проигрывателя, повсюду слышалась брань, хохот и пошлые шуточки, но стоило четверым девушкам начать движение к стойке, как разговоры оборвались на полуслове, и все взгляды сосредоточились на них.
– Барб, это идиотская идея, – прошептала Селена, не надеясь, что подруга услышит ее.
Стараясь делать вид, что ничего не замечают, девушки подошли к стойке. На их удивление, за ней они увидели довольно привлекательную женщину лет тридцати пяти с копной иссиня-черных волнистых волос. На ее лице отразилось презрение и недовольство. Она протирала полотенцем стеклянные стаканы, слегка скривив губы и разглядывая непрошенных гостей.
– Чем могу помочь?
Голос был холодным и неприветливым, но Селена решила сразу же начать диалог.
– Мы бы хотели выпить.
Женщина продолжала орудовать полотенцем, но теперь внимательно изучала обратившуюся к ней блондинку.
– Без проблем, если у вас есть, чем платить.
Селена слышала, как Барбара, стоявшая у нее за спиной, облегченно выдохнула.
– Ну конечно, это без проблем! А что вы хотите получить в качестве оплаты?
Женщина посмотрела на нее и резко поставила стакан на стойку, так, что девушки вздрогнули. Это явно позабавило хозяйку, уголки ее губ дрогнули.
– Ну как же, камни, ракушки, веточки.
По залу пронеслась волна смеха, а подруги устремили непонимающие взгляды на женщину. Та покачала головой.
– Ну вы же так о нас думаете. Что мы здесь – дикари. Деньги, девочка, деньги – вот и вся плата.
Она выставила еще три стакана и налила в них янтарную вязкую жидкость.
– А что это? – осторожно уточнила Джейн.
– Боишься? – вновь презрительно скривилась брюнетка.
– Нет.
– Вы хотели выпить – вот и пейте, – затем она обратилась к мужчине за столом в центре: – Эй, Сэм, выстави Арни и его дружков, им уже хватит! Завтра смена, а они на ногах не стоят.
Мужчина кивнул, соглашаясь, и через минуту один из столиков опустел. Разговоры и смех возобновились, на девушек уже не обращали никакого внимания, и они спокойно прошли к освободившемуся месту. Названия напитка они так и не узнали, но тот оказался вполне приятным на вкус и обжигал горло терпкой крепостью. Наконец, расслабившись и повеселев, Селена начала изучать посетителей бара. В основном, здесь были мужчины лет сорока, в грязной одежде, их руки, грубые и мускулистые, тоже покрывали грязные разводы. Несколько женщин, возраст которых Селене было трудно определить, были одеты в видавшие виды вещи, а о косметике и прическах и речи не шло. Но их естественную красоту невозможно было скрыть за старыми тряпками – крепкие тела, пышные волосы, привлекательные лица. Ругались, правда, эти красотки не меньше мужчин.
– Я тут кое-что принесла! – крикнула Барбара, поставив с грохотом стаканы на стол и расплескав сладковатый крепкий напиток.
Кейт и Джейн хохотали, они были уже изрядно пьяны. Селена, глядя на них, мысленно пообещала себе выпить еще один стаканчик, а потом сесть за руль и отвезти подруг домой, но размышления ее были прерваны, когда несколько парней подошли к их столу. По их движениям было понятно – они тоже не трезвы.
– Кто к нам пожаловал! – крикнул один из них, показавшийся Селене самым наглым из этой тройки.
– Симпатичные кисы! – подтвердил второй, подмигивая Джейн.
– Может, потанцуем? – предложил первый, касаясь плеча Барбары, но та резко отпрянула. – Или мы вам не по вкусу?
– Бери выше! Не по статусу, Дарен, – процедил второй.
Их молчаливый спутник ухмылялся и наблюдал то за друзьями, то за притихшими девушками.
– Думаю, можно особо не церемониться, ведь мы – хозяева, а они – наши гости.
Первый, Дарен, схватил Барбару под локоть и уже хотел потащить ее к выходу, как рядом со столиком будто вырос еще один парень. Он оттолкнул Дарена и окинул всех яростным взглядом. Испуганная Барбара тут же села на стул, прерывисто дыша и сдерживая нахлынувшие эмоции. Дарен хотел что-то возразить незнакомцу, но тот резко уперся обеими руками в столешницу и прошипел в его сторону, сдвинув густые широкие брови:
– Какого черта ты творишь?! Во-первых, не в баре! Сколько раз я тебе говорил? Во-вторых, прекрати, слышишь, прекрати провоцировать этих…
Он выдохнул, не находя слов, и уставился на девушек.
– Тогда чего они лезут сюда сами?!
– Сам знаешь ответ – хотят, чтобы такой, как ты, потерял контроль и… из-за твоих выходок нам ужесточат режим, им только дай повод!
Селена ничего не понимала в сказанном, поэтому просто внимательно следила за незнакомцем – он был высоким, казался худощавым в растянутой синей футболке и клетчатой объемной рубашке. Его каштановые волосы были растрепаны, брови превратились в одну широкую темную линию, нависшую над серо-зелеными глазами, которые горели от возбуждения и злости. Под закатанными рукавами рубашки были видны мелкие шрамы, покрывавшие его запястья и предплечья. Заметив, что Селена изучает эти белые плотные отметины, он убрал руки со стола. Обойдя его, он подошел к девушке, склонился над ней и быстрым движением откинул светлую прядь, касаясь ее уха. Селена отпрянула от него, но он наклонился еще ниже и прошептал:
– Забирай своих подружек и вали отсюда.
Селена непроизвольно прикрыла веки, вздрогнув от дыхания незнакомца, а стоявший напротив Дарен хохотнул:
– Смотри-ка, а киса, похоже, не прочь с тобой продолжить диалог!
– Закрой рот! – процедил незнакомец, потом взглянул на блондинку, лицо которой теперь пылало от обиды. – Я сказал, живо! Чтобы ноги вашей здесь не было! Здесь не безопасно, усекла?!
– Послушай, ты… – девушка подбирала слова. – Оставь нас в покое вместе со своими дружками! Хочешь, я заплачу вам?
– Решила, что твои бумажки решают все? – прищурился незнакомец и сжал кулаки. – Засунь свои деньги куда подальше! И просто исчезни! Я предупредил!
Селена скривилась, но достала из сумочки несколько купюр и бросила их на стол, не сводя глаз с парня.
– Это за выпивку! Сдачи не надо, – зло выплюнула она, резко поднимаясь из-за стола. Парни нехотя расступились, а Селена, поравнявшись с незнакомцем, с отвращением пробормотала себе под нос:
– Дикари.
Она не находила объяснений захлестнувшей ее волне гнева и обиды, ведь этот парень в каком-то смысле спас ее и подруг. Но что он возомнил о себе?! Почему не взял деньги? Она уверенно шагала к выходу, качая головой в такт своим внутренним отрицаниям, отчего мелкие кудри, как пружинки, то подскакивали вверх, то рассыпались по плечам.
– Где чертовы ключи?
– Эл, успокойся, все позади.
– Пока мы не будем в Зоне, я не успокоюсь!
– А я ведь предупреждала, – начала заплетающимся языком Джейн, но Селена грубо перебила ее:
– Замолчи и лезь в машину!
Девушка напоследок обернулась, но возле бара никого не было, никто не преследовал их. Она пристегнулась, завела двигатель и резко развернулась по направлению к Границе. Она гнала по разбитой дороге не меньше ста, проваливаясь в канавы и то и дело рискуя съехать на обочину, пока последние дома не скрылись из вида, и только тогда сбавила скорость. Зону они проехали без проблем, и уже через час Селена была дома. Сбросив с себя одежду и приняв душ, она без ужина отправилась в свою спальню. Не в силах заснуть, девушка подошла к окну, села на подоконник и долго смотрела в сторону Границы с необъяснимой тревогой и ворохом мыслей.
