Kitobni o'qish: «Глитч моей души»

0.1 – ОШИБКА: НЕВЕРНЫЙ ФОРМАТ

34-ый день осени.

546г.

Астэс, район Геордерии

– Ладно, ребят, тренировка закончилась, – выкрикнул я на весь зал, и громко похлопал в ладоши несколько раз, чтобы на меня обратили внимание. – Переодевайтесь, встретимся через пару дней.

Мои ученики устало, но довольно выдохнули, опустили свои шпаги, сняли защитные перчатки, маски и направились к выходу, вытирая пот со лба по пути. Я повернулся и наклонился к спортивной сумке, чтобы сложить свою шпагу и остальное снаряжение. Ко мне подошел один из учеников.

– Эмиль, вы же помните, что я переезжаю в другой город, а эта тренировка с вами для меня последняя? – грустно поинтересовался он.

– Конечно, Николя, – с улыбкой ответил я. – Боишься, если ты не явишься на следующее занятие, я засчитаю тебе прогул? Решил перестраховаться и спросить на всякий случай?

– Да нет, – махнул рукой Николя. – Просто я хотел напоследок вас поблагодарить за обучение, тренировки помогали мне отвлечься от тяжелых будней, плюс я начал поддерживать свою форму, научился дисциплине и стал чувствовать себя намного увереннее.

– Мне самому…

– До свидания, тренер! – выкрикнули выходящие из зала ученики.

Я помахал им рукой в ответ.

– Мне самому помогают тренировки, – продолжил я. – А ваше обучение добавляет мне еще больше положительных эмоций. Чувство ответственности перед другими, делает меня решительнее и не позволяет снова оказаться в зоне комфорта, из которой я старался выбраться последние годы.

– Смотрите, я принес буклет технологического колледжа в Эдвире, хотел показать вам и похвастаться.

Я взял в руки буклет и внимательно на него посмотрел. Строгий, минималистичный шрифт, но яркий и броский фон. В нем описывались все прелести обучения в престижнейшем заведении самой первой колонии. Я не бывал в Эдвире, но наслышан о том, что он развивается быстрее остальных мегаполисов построенных после него. Вся научная отрасль сосредоточена в этом городе, там работают лучшие умы планеты и если тебе довелось там получить образование, то тебе будут открыты дороги в любой из других пяти мегаполисов мира.

Мой родной город – Астэс, кардинально отличался от Эдвира. Его площадь меньше в десятки раз, но только потому, что развивается он неспешно, акцентируя свое внимание больше не на расширении территории, а на качестве жизни и заботе об экологии. Астэс больше напоминает человека, который вырос в многодетной семье. Вместо того чтобы ходить в тренажерный зал, как его братья и набирать мышечную массу, вкалывая стероиды, тот в свою очередь чаще ходит по врачам и следит за своим здоровьем.

– Волнуешься? – тихо спросил я.

– Не то слово, – вздохнул Николя. – Ходят слухи, что скоро границы всех мегаполисов будут огорожены массивными стенами, а чтобы переехать в один из них, придется проходить особые собеседования.

– Какие еще собеседования?

– Чтобы доказать, что ваш вклад в развитие города будет оправдан и вы принесете ему пользу, обладая необходимыми навыками в присвоенной мегаполису отрасли.

– И тебе придется проходить это собеседование?

– Нет, – помотал головой ученик. – Я разговаривал с профессорами колледжа на эту тему, они уверили меня в обратном. Говорят, после завершения строительства стен и окончания обучения, мне предложат заключить контракт с городом. Я обязуюсь посвятить научной отрасли всю свою жизнь, а они взамен обеспечат меня пожизненным страхованием, проживанием, стабильной заработной платой и всеми льготами.

– В целом, перспектива неплохая, стабильность – это хорошо. А вот по части пожизненного проживания и работы в одном и том же городе, звучит весьма сомнительно. Попахивает каким-то рабством, просто обернутым в красивую упаковку.

– Ну, такова воля Бессмертных, – пожал плечами юноша.

Я ухмыльнулся, словно услышал какую-то сказку, которую рассказывают на серьезных щах.

– Признаюсь, Николя, я слабо верю в существование наших первых колонизаторов.

– Вот как? – удивился он. – Думаю, многие люди поспорили бы с вами.

– Я сам готов поспорить с кем угодно, – твердо заявил я.

– Вы весьма категоричны, – опешил Николя.

– Просто у меня четко выстроенное видение по этому поводу. Я считаю, что они максимум могли дожить лет до ста пятидесяти. Технологии позволить такое могут, учитывая, что наши предки умудрились построить колонию на новой планете, но вот в том, что они «бессмертные» – я сомневаюсь.

– Звучит логично, – задумался Николя. – Возможно, я бы согласился с вами, но какое бы мнение я не имел, по всей видимости, общество уже давно решило все за нас.

Я уж было хотел ему возразить, но…

– Хотя если рассуждать здраво, – продолжил он. – Не вглядываясь в устои нашей культуры, может быть еще не все потеряно. Я ведь пока не ученый, Эмиль, а только собираюсь на него поступать. Вот получу научную степень, может мне и получится раскрыть все их тайны.

По виду своего ученика, я понял, что наш разговор начинает становиться напряженным. Думаю, не стоит давить на парнишку, мал он еще для таких дискуссий.

– Мне только не забудь позвонить, когда все разузнаешь, – с улыбкой сказал я. – О таком в обычных учебниках не узнаешь, тут нужно копать намного глубже.

– Это точно.

– Слушай, а если ты откажешься от контракта? – резко вернулся я к прошлой теме.

– Окажусь в пригороде, – пожал плечами ученик. – Как и все, кто провалит собеседование. Хорошо, что их строительства не бросают, а наоборот. Профессора мне говорили, что после возведения стен, количество пригородов резко увеличится, потому что там смогут жить все, кто не смог прорваться в мегаполисы.

Я почесал подбородок.

– Ты уверен в этом?

– Точно не знаю, кажется, это самый худший из вариантов.

– Надеюсь, что в моем случае это проблема решится в положительную сторону, потому что тренер по фехтованию – моя основная работа. До этого я еще работал в салоне связи, поэтому не знаю, как могу пригодиться городу здравоохранения?

– Может, при плохом раскладе, вы попробуете основать собственную школу?

– Вряд ли, Николя. В пригородах возможностей в этом плане куда меньше, чем в мегаполисах.

– Понимаю. Вам свое положение терять нельзя, ведь у вас же еще жена и сын. Как они кстати?

– Отлично. – улыбнулся я. – Лаура после декрета уже настраивается на скорое возвращение к работе, а вот маленький Луис растет прямо как на дрожжах. Недавно уронил на себя целый шкаф, мы жутко перепугались за него, оказалось, на нем даже ни царапинки. Крепкий парень, весь в меня, а вот свое неизмеримое любопытство он, к сожалению, перенял от мамы.

– Ого. – выпучил глаза Николя. – Целый шкаф? Как так получилось?

– Да мы сами не знаем, буквально на минуту отошли в другую комнату, а после, резко услышали какой-то грохот. Нормальные дети плачут, когда с ними происходит, что-то похожее, а этот, истерично хохотал, как будто его щекотали, а вокруг него царил полный бардак.

Николя похихикал.

Я в последний раз посмотрел на буклет и прочитал надпись в самом низу «Мы – зарату, раса превосходящего мира». Вздохнул я так, будто не верил в эти слова, которые были написаны практически на каждой улице, в каждой рекламной вывеске. Конечно же, в своей голове я преувеличивал, но все-таки эту фразу я очень часто встречал.

С кем интересно они нас сравнивают? Мы ничего не знаем о прошлом нашей планеты. Когда я учился в школе, во всех учебниках истории описывались события со времени основания колонии, но, ни слова о том, откуда мы или есть кто-нибудь кроме нас, кто смог путешествовать среди звезд. В глубине души я понимал, что мы не одни во вселенной, потому что не может быть так, чтобы мы были единственной расой, у кого получилось основаться на другой планете.

Да и зачем нам нужно было это делать? Наша предыдущая планета умирала или произошел какой-то катаклизм, из-за чего принудил переселиться? Остался ли кто-нибудь на нашей прошлой планете или только нам удалось спастись?

Вопросов было много, а вот с ответами все весьма скудно. Такое чувство, будто кто-то нарочно запретил нам говорить об этом.

– Эмиль, вы чего зависли? – отвлек меня от мыслей Николя, который до сих пор стоял рядом со мной, смотря, как я сверлю взглядом его буклет.

– Да так, просто задумался, – покачал головой я, протягивая ему буклет обратно.

– Оставьте себе, на память, – ответил ученик, аккуратно положив мне руку на плечо. – Неужто вы так волнуетесь за меня?

– Конечно, Николя, – иронично согласился я. – Как же я без своего любимого и талантливого ученика? Сколько ты не мог запомнить, как правильно вставать в боевую стойку? Две недели? Такому точно не каждый сможет научиться.

Он посмеялся.

– Да ладно вам, Эмиль. После этого я стал обучаться намного быстрее, просто основы мне дались почему-то очень тяжело.

– Заболтались мы с тобой. Ты собрал свое снаряжение?

– Не успел, простите. Уже бегу.

– Давай, беги.

После того, как я переоделся, я подошел к стойке регистрации нашей школы боевых искусств, чтобы отметить окончание своей смены.

– Катрина, дай, пожалуйста, мой личный журнал, – обратился я к сотруднице ресепшена.

– Конечно, Эмиль, секунду, – бодро произнесла девушка.

Катрина – студентка, учится на втором курсе сорок седьмого медицинского института Астэса, и живет от меня по соседству. Довольно привлекательная особа, шелковистые светлые волосы, округлое личико, высокая, с подтянутой фигурой. Я даже предлагал ей посетить мои занятия, на мой взгляд, у нее был к этому потенциал. В ответ она постоянно отшучивалась и заигрывала со мной, хотя знала, что я женат. Возможно, если не Лаура, я не упустил бы возможности за ней поухаживать. Однако судьба распорядилась, чтобы я полюбил только одну женщину, и жалеть об этом, для меня просто преступление.

– Так, так, так… Хассэн… – беглым взглядом она выискивала мою фамилию среди других сотрудников школы. – Нашла.

Она передала мою тетрадь. Я открыл ее и нашел сегодняшнюю дату, 34-ый день осени, 546 год. Отметил окончание своей смены, закрыл тетрадь и передал обратно Катрине.

Я повернулся в сторону окна и заметил, что на улице лило, как из ведра.

– Блин, с утра дождя не было, а зонтика у меня нет.

– У меня тоже, – пожала плечами девушка. – Кстати, хотела вам сказать, что вас искал какой-то мужчина.

– Какой? – заинтересовался я.

– Он о себе ничего не рассказал, но много спрашивал о вас. Спрашивал, сколько вы здесь работаете, какой у вас график, выходите ли вы на обед?

– И что ты ему рассказала?

– Только то, что вы у нас недавно, буквально полгода. Вы профессионал своего дела и с легкостью обучаете новичков. Лучший фехтовальщик во всей Зороастре.

– Лучший фехтовальщик на Зороастре? – с улыбкой переспросил я. – Как это мило, мы ведь оба знаем, что в мире есть люди, куда способнее меня.

– Да ладно вам, не скромничайте, – махнула она рукой. – Сколько вам? Тридцать лет? Вы, скорее всего, полжизни посветили себя владению мечом. Тем более так указано в вашем резюме, которое я подглядела в отделе кадров.

– Мне тридцать два, – поправил я девушку. – И я так сказал, придя на собеседование, для того чтобы получить эту работу. На самом деле, расскажу по секрету, я просто съездил в командировку, где недалеко от моей работы был тренировочный комплекс. Там я всему и научился за пару лет.

– Не верю, – удивленно нахмурилась девушка, скрестив руки. – Как можно научиться навыкам, которыми вы обладаете, всего за пару лет?

– Я сам порой удивляюсь, – засмущался я.

– А тот мужчина, ваш друг?

– Как его зовут? – спросил я.

– Он не сказал.

– Занятно. Как он выглядел?

– У него рыжие длинные волосы, сплетенные в косу, атлетическое телосложение, высокий, синие глаза и щетина на лице. Довольно-таки привлекательный, как и вы, в моем вкусе.

– Мои волосы каштановые, а не рыжие, да и бреюсь я каждое утро, – посмеялся я. – Как я тогда могу быть в твоем вкусе?

– Цвет волос для меня не особо важен, – игриво возразила она.

– Странно, но я такого, как этот рыжеволосый парень не знаю. Возможно, если бы он представился, то я бы что-то и вспомнил, а так, увы. Ты дала ему мой контакт?

– Нет, конечно. Я же не знала наверняка, знакомы вы с ним или нет.

– Это правильно. А то все это очень подозрительно.

– Я посоветовала ему прийти завтра в районе трех часов дня, когда у вас будет обед, и вы не заняты. Когда он приходил, у вас была тренировка, я не хотела вас отвлекать.

– Ладно, посмотрим. Мне даже интересно стало, кто этот незнакомец.

– А может это кто-то, кому вы не уступили дорогу? – завуалировано спросила Катрина.

– Вряд ли. Недругов у меня вроде нет. Даже если и так, то за себя я постоять смогу.

– Главное возьмите с собой вашу шпагу, – звонко подметила девушка.

Я посмеялся.

– Катрина, моей шпагой никого не убьешь, тут нужно оружие посерьезней. А вообще, я и без нее справлюсь.

– Эх, мне бы такого мужчину, как вы. Я бы ничего не боялась.

– Не начинай, Катрин.

– Привет, Хассэн! – громко поприветствовал меня по фамилии мастер по рукопашному бою. – Сегодня ты поздно, чего так?

– Здравствуй, Рассел, – ответил я рослому мужчине с глубоким шрамом на щеке. Его голос устрашал, но сам он был очень добрым человеком и всегда помогал своим ученикам с их проблемами, даже несмотря на то, что это не его забота. – Взял дополнительные часы на подработку. Молодая жена, маленький сын, сам понимаешь.

Он с сочувствующей улыбкой кивнул.

– Милочка, дай-ка мою тетрадь., – обратился тренер к Катрине.

– Простите, напомните вашу фамилию, пожалуйста? – спросила девушка.

– Люциус Милостивый, когда ты уже запомнишь всех наших тренеров? – раздраженно вздохнул здоровяк. – Лэнгс моя фамилия. Интересно, ты кроме Хассэна никого больше запомнить не можешь? Работаешь тут уже достаточно, чтобы запомнить фамилии всех тренеров, которых можно по пальцам пересчитать.

– Простите, пожалуйста, – покраснела Катрина.

– Ничего страшного. Будь просто чуть внимательнее. И перестань дрожать, я хоть и большой, но даже мухи не обижу.

– Умеешь ты успокоить. – закатил я глаза.

– Когда ты уже придешь ко мне в зал, Хассэн? Я уже забыл, сколько раз уговаривал тебя поспарринговаться со мной.

– Да куда мне тягаться с тобой? – скромно похихикал я. – Ты как минимум в два раза больше, чем я.

– Не принижай ты себя так. Ты довольно крепкий парень. Мне просто безумно интересно, кто кого опрокинуть сможет.

– Всему свое время, Рас, всему свое.

Тренер расписался в тетради, крепко пожал мне руку и вышел из школы. Я увидел своего ученика, который выходил из раздевалки. Он торопливо отметился в тетради учащихся и сильно извинялся за то, что так задержался. Оказывается, ему позвонила мама и попросила срочно отыскать все сканы его документов в компьютере, чтобы отправить их в колледж. Он пытался ей объяснить, как это сделать, но все оказалось тщетно, поэтому он решил поторопиться и приехать домой, чтобы сделать это самому.

– Спасибо большое еще раз за тренировку, Эмиль. Мне будет вас не хватать.

– Тебе спасибо, Николя, что посещал мои занятия. Не забывай поделиться со мной всеми тайнами, когда получишь ученую степень, если, конечно, успеешь отправить документы в колледж. Я так понимаю, без них ты поступить не сможешь?

Он стыдливо посмеялся, обнял меня на прощанье и побежал к выходу.

– Он последний? – спросила меня Катрина.

– Да. Наконец, когда я отпустил всех своих учеников, то могу пойти сам. Лаура небось меня заждалась. Счастливо, Катрина.

– До свидания, Эмиль, – помахала мне она.

Я вышел на улицу, приподнял воротник куртки, чтобы хоть как-то защититься от дождя и побежал к автобусной остановке.

* * *

– Он спит? – шепотом спросил я жену.

– Да, капризничал немного, но я сумела его уложить, – тихо выдохнула она.

Мы буквально на цыпочках прошли на кухню, закрыли за собой дверь, чтобы лишние звуки не разбудили нашего сына, открыли холодильник и вытащили по бутылочке пива.

– Чипсы купила? – спросил я, открывая крышку напитка.

– Да, – ответила Лаура.

Любимая вытащила пару пачек из ящика и высыпала содержимое в большую тарелку.

– Тебе открыть? – спросил я, указав на ее бутылку.

– Нет, спасибо, я сама, – устало ответила она и потянулась за открывашкой в моей руке.

– Да ладно тебе, – настоял я. – Дай мне поухаживать за своей супругой.

– Какой же ты галантный, – улыбнулась она, мило закатывая глаза.

Я открыл бутылку и протянул ей.

– Как тренировка? – спросила Лаура, сделав пару глотков и закусив несколькими чипсинками.

– У Николя сегодня был последний день, он попрощался со мной и поблагодарил за обучение. Показал мне буклет колледжа в Эдвире, в который он собирается поступать, сказал, что скоро будет заключать контракт с городом.

– Я как раз хотела с тобой кое-что обсудить.

Я вопросительно на нее посмотрел.

– К нам сегодня приезжала служба миграции и передала документы с копией контракта для тебя и меня.

– Покажи.

Лаура встала из-за стола, повернулась ко мне спиной, нагнулась и вытащила из нижнего ящика папку с документами. Я немного загляделся на свою жену, на секунду даже забыв, зачем она туда полезла.

– Вот, – положила она на стол папку.

Я вскрыл её и посмотрел на документы. Ничего примечательного, перечень вакансий, которые соответствовали Астэсу. Список длинный, среди них числились: главврач, врач педиатр, фармацевт, лаборант и так далее. Но это свободные вакансии, если у нас имеется специальное образование, в обратном случае есть и другой список, на который я взглянул следом, отложив несколько листков. В нем оказались: водитель скорой помощи, медсестра, охранник медицинского учреждения и прочее.

Выбрать было из чего, но на весь этот список у меня не лежала душа. Я перебирал глазами список и пытался найти должность инструктора по фехтованию или любых других боевых искусств, но это само собой было безнадежно очевидно.

– Ты что-нибудь выбрала? – спросил я Лауру, не открывая взгляд от списка.

– Да, я скорее всего пойду работать медсестрой, – вяло ответила она.

– Но у тебя юридическое образование, и тебе самой очень нравится работать по специальности. Зачем тебе быть обычной медсестрой?

– Служба миграции сказала, что повышенные льготы получают только люди, профессия которых связана с отраслью мегаполиса. У остальных все оказалось скромнее.

– Бред, – возмутился я. – А если я не хочу работать водителем скорой помощи, мне что, город откажет в страховке или в чем-нибудь другом?

– Они сказали, что мы вправе остаться на своей работе, у нас будут те же права и социальные льготы, как и у остальных, в таком случае нам не обязательно заключать контракт. Контракты заключают те, кто готов посвятить всю жизнь своей профессии.

– Ну так и не будем, – возразил я. – Зачем нам всю жизнь работать на одной и той же работе?

– Загвоздка в том, что люди, заключившие контракт, обеспечены повышенными и пожизненными привилегиями, увеличенной продолжительностью отпусков и отпускных выплат, уменьшенным налогом, постоянным жильем, и это еще не весь перечень. Поэтому я лучше буду работать не по профессии, но зато жить буду лучше, чем сейчас.

– Хочешь сказать, мы плохо живем?

– Эмиль, у нас растет сын, ему нужно обеспечить будущее. Детский сад, образование, постоянное жилье. Мы с тобой живем в съемной квартире, а из-за того, что я была в декрете, нам приходиться экономить. Контракт решит все эти проблемы, если в мире начали происходить такие кардинальные изменения, неизвестно, что правительство решит сделать дальше. Возможно, наша жизнь станет еще тяжелее, чем сейчас.

– Да кто вообще вправе решать за нас, как нам жить? – повысил я голос.

– Тише! – прислонила она указательный палец к губам. – Луиса разбудишь.

Я резко успокоился и тяжело вздохнул.

– Указ Бессмертных, – ответила Лаура. – Служба миграции мне так сказала.

Весь свод законов твердит, указывая в конце каждой статьи «такова воля Бессмертных». Но как бы я не противился и не отказывался верить в их существование, никто не в силах доказать это и обратное тоже. О них говорят в новостных сводках, стоят мемориалы в каждом мегаполисе, целые библиотеки и музеи посвящены их достижениям, но нигде не указаны их внешнее и личностное описание, кроме разве что имен. О том, кто они, откуда, являются ли в целом людьми? Их не описывают даже как неких сущностей или вовсе, как сверхмощный искусственный интеллект, который управляет всей планетой, посылая в сеть триллионы единиц и нулей своего кода.

Неужели стоит лишь в чем-либо нас ущемить, заверяя, что «такова воля Бессмертных», мы сразу же поверим во всю лапшу, которую вешают на наши наивные уши?

– Я уверен на сто процентов, что от этих Бессмертных осталась одна пыль в пластиковой банке, а вместо них планетой заправляют сплошь зажравшиеся политиканы, которые кроме как спать на своих заседаниях и утверждать идиотские законы, не вникая в их смысл, больше ничего не могут.

– Инфраструктура растет, мегаполисы расширяются, а вместе с ними попутно строятся и новые города, в связи с этим и начали меняться законы. Думаю, наш мир остановился бы в развитии, не будь этих «идиотских» законов.

– Должен же быть какой-то способ до них достучаться? – не отступал я. – Объяснить им, показать, что такие изменения не правильные.

– До богов очень тяжело достучаться, – пожала плечами жена.

– Лаура, они не боги и никогда ими не были. Всё это сказки, которые придумали несчастные фанатики, которым верить было не во что.

– И что я с этим сделаю? Ну, верят люди в Бессмертных, и верят в то, что они здесь все еще заправляют. Что с того? Мне предлагают постоянное жилье с работой – меня это сейчас волнует в первую очередь.

– А ты веришь в них? – спросил я.

– В кого?

– В Бессмертных.

– Это для тебя важно? – недовольно ответила жена, наклонив голову в бок.

– Ты видела их вживую? – проигнорировав ее встречный вопрос, сказал я.

– Нет.

– Хотя бы по телевизору или в учебниках истории упоминается что-то, кроме разговоров о том, как они основали Зороастру?

Она покачала головой.

– Ну вот. Ничем не доказано, что они живы до сих пор. Это самые обыкновенные колонизаторы, которые почему-то даже не хотят раскрывать, с какой планеты нас сюда привезли. Я вообще не понимаю, с каких это пор ты отстаиваешь такую точку зрения?

– Не знаю, – вздохнула Лаура. – Может я просто успела смириться со всеми изменениями в мире и принять такие взгляды, которыми придерживаются остальные.

– Пойми, родная, пока народ «поклоняется» несуществующим идолам, вера в которых уже успела распространится по всей планете – миром управляют бюрократы.

– Эмиль, ты достал! – вырвалось у нее. Она сама не заметила, как начала повышать на меня голос, учитывая, что в другой комнате спит наш сын. – Вот к чему все это? Мы сейчас, между прочим, обсуждаем вопрос переезда. Эту проблему нам надо решить! К чему все твои убеждения, что богов не существует? Какая разница?

– Лаура, успокойся. Я просто пытаюсь тебе объяснить…

– Объяснить, что? – перебила она меня. – Я тебе показала документы для переезда, показала вакансии на работу, а ты пытаешься мне доказать, какая у нас гнилая система, кругом бюрократия, а Бессмертных не существует.

– Ты не понимаешь. – возразил я.

– Чего я не понимаю? У нас такие законы в мире, такой государственный механизм. Что я с этим сделаю? Если ты такой умный, бери свою саблю и лети к небесам богов истреблять, да свергать мировые устои, раз они тебе жить мешают.

Я посмеялся.

– У меня не сабля, а шпага.

– Мне, что с того? – фыркнула она.

Я ничего не ответил, а она раздраженно пыталась выискать своим взглядом что угодно, только бы не смотреть мне в глаза, попивая прохладное пиво. Я в свою очередь откинулся о спинку стула и удрученно замял чипсами нашу неловкость.

Мы с Лаурой вообще никогда не спорили об устройстве нашего мира, религии и политике.

Я знаю ее еще со школы. Мы познакомились в старших классах, после распределения. Приблизительно через полгода мы начали встречаться, а после того, как Лаура окончила юридический институт, мы с ней поженились.

Сам я не горел желанием получать высшее образование, да и родители не настаивали на этом, хотя в глубине души очень хотели. Нам было нелегко, мама работала на нескольких работах, чтобы обеспечить жизнь мне и отцу, который к тридцати годам заболел болезнью Баркинсона. К пятидесяти годам папа уже был не в состоянии работать, а я, в то время, только заканчивал школу.

После школы я сразу устроился на работу, чтобы облегчить жизнь маме, но бросить хотя бы одну работу из своих шести она не решилась. Мама не переставала надеяться на то, что у нас все-таки появятся средства на оплату вуза, но до этого дело так и не дошло.

Уже почти десять лет мы с Лаурой вместе, а два года назад у нас появился Луис. Я до сих пор перевожу маме деньги, но с учетом того, что у нас растет сын, денег нам стало не хватать.

Я понимаю свою супругу и ее взгляды. Она готова поверить всем на свете бредням про Бессмертных, которых люди считают богами, лишь бы она могла достойно обеспечить жизнь нам и нашему сыну.

Мне такой расклад не особо приятен, потому что я бы хотел заниматься в жизни тем, чем хочу, а не тратить свою жизнь на профессию, которая не будет мне доставлять какое-либо удовольствие и возможно даже станет мной ненавистной, как бы тяжело мне не жилось. Я уверен, что смогу развиться в своей нынешней деятельности и возможно в скором будущем смогу открыть свою собственную школу по фехтованию, в которой не будет отбоя от новых учеников. Тогда-то можно будет в полной мере обеспечить жизнь своей семье.

Возможно, моя жена поспешила с решением. Учитывая то, в каких условиях мы живем ее можно понять, но я хочу, чтобы она дала нам, по крайней мере, еще немного времени, чтобы полностью определится с тем, какое место мы хотим занять в этом мире.

– Ладно, милая, не буду с тобой спорить, – сказал я, нежно поглаживая ладонь своей супруги. – Но давай пока не будем торопиться. Сколько времени у нас есть?

– Закон начнет действовать с первого дня весны следующего года, но я бы на твоем месте не затягивала с этим.

– У нас есть еще какие-нибудь варианты?

– Переехать в пригород, – холодно ответила она. – Там-то ты точно сможешь заняться тем, чем ты так хочешь, а не тем, чем нужно.

В ее голосе проскальзывала некая обида на меня, будто я маленький ребенок, который не хочет уходить с детского садика и идти в школу.

– Да нет, в пригороде мы точно не сможем обеспечить себе достойную жизнь, – сказал я, согласившись с позицией своей жены. Но в душе я понимал, что уж лучше я буду ничтожным деревенщиной, зато свободным, чем рабом системы мегаполиса.

Лаура, вытащила из папки последний лист, в котором был список номеров телефонов миграционных служб в остальных мегаполисах.

Я взглянул.

Список мегаполисов Зороастры:

1. ЭДВИР – город наук.

2. ЛАДО – город добычи.

3. ТИАН – город сельского хозяйства.

4. АСТЭС – город здравоохранения.

5. ЛАУС – город машиностроения.

6. ТАЛИС – город финансов.

7. КАЭЛЬ – город правопорядка (строительство завершено, заселение планируется в начале зимы 546-го года).

Мы уже допили пиво и собрались пойти спать. Было поздно, тем более я планировал встать рано утром на пробежку.

Лаура переоделась в легкую прозрачную сорочку, свисающую до бедер. Через нее отчетливо просвечивалось белое нижнее белье. Мы стояли в ванной комнате у зеркала и вместе чистили зубы перед сном. Милая сняла резинку и распустила волосы, я стоял позади нее, а ее затылок упирался мне в подбородок, и я отчетливо ощущал нежный аромат черных прядей.

Взгляд у нее уставший, ее серые глаза казались пустыми, а тонкие губы практически не шевелились, позволяя вываливаться изо рта скопившейся пене от зубной пасты. Видимо, ее сильно утомили наши дебаты, либо наш сын снова не давал ей покоя весь день, прыгая и бегая из стороны в сторону, капризничая и не слушаясь, как он обычно любит делать. Поэтому мысль о том, чтобы затащить ее в постель у меня отпала, да и тем более я сам, после сегодняшней тренировки очень сильно устал и не был способен ни на что другое, кроме как завалиться в кровать и просто уснуть, ожидая завтрашнего дня.

Мы напоследок проверили детскую комнату, убедившись в том, что Луис спит, после чего направились в спальню. Погасили основной свет в комнате, включили блеклый ночник в форме четырехугольной пирамидки, который из последних сил светился тусклым синим светом, потому что я, в очередной раз, забываю сходить за батарейками в магазин.

Мы легли в кровать, она вяло поцеловала меня в губы и отвернулась. Я обнял свою жену сзади и закрыл глаза. Завтра меня ждет тренировка с другой группой, которая только начала посещать мои занятия. С новичками всегда тяжело, приходиться с нуля объяснять им основы боя и правильности владению клинком, с сегодняшней группой мне нравилось работать намного больше, потому что они тренируются у меня еще с лета.

Я протяженно зевнул и приготовился ко сну.

* * *

Я открыл глаза, взглянул на часы. Пять утра – отлично.

Лаура спала с открытым ртом и развалилась на кровати, собрав свои конечности в неуклюжую позу. Плюс она успела скинуть с себя одеяло, из-за чего я заметил на ее коже мурашки.

Замерзла видать, маленькая моя.

Глядя на эту очаровательную картину, я тихонько похихикал и аккуратно накрыл ее, а в качестве благодарности она лениво почавкала и отвернулась на бок. Окно у нас приоткрыто, с улицы веяло утренней свежестью. Я глубоко вдохнул, закрыв глаза, и с улыбкой выдохнул. Обожаю дни, когда на небе ни облачка, дует легкий осенний ветерок, раскидывая опавшие рыжие листья по уличным тротуарам. В это время года я охотнее всего выхожу на пробежку, утром, когда Фаларис только начинает выглядывать из-за горизонта. Прохладный воздух бодрит меня не хуже чашечки рэспрессо, приятно настраивая на предстоящий день.

Люблю осень.

В это время года я ощущаю себя более живым. Но это не говорит о том, что я не бегаю и в остальные сезоны, как раз наоборот.

Забавно, что я ничем подобным за всю жизнь не занимался. Был по большей части домоседом, беззаботно отлеживаясь дома, но вот в последний год многое поменялось. Моя Лаура, даже удивилось с того, как сильно я преобразился, словно стал другим человеком.

В том, что я за пару лет обучился всем основам владения клинком – было правдой. В этот промежуток времени я подтянул свою фигуру, скинул лишний вес, приучил себя здоровой пище и не представляю свою жизнь без физических упражнений.

Но моя проблема состоит в том, что свою командировку я плохо помню. Запомнил лишь, что я приехал в другой город, строительство которого практически заканчивалось, а в него скоро должны заселиться новые жители. В мегаполисе настраивалась работа сети магазинов сотовой связи. Я как специалист, имеющий стаж в этой профессии почти десять лет, помогал с проверкой оборудования, а также обучал новый приезжий персонал, в аналогичной мне командировке.