Kitobni o'qish: «Оковы крови», sahifa 2

Глава 5. Скрытая угроза.

«Ничего удивительного, – подумала про себя Рей, – после того что сделал Винсент, следовало бы предположить, что они будут мягко говоря не в духе. Но стоп, почему это я вдруг стала во всем виновата? Я уже ненавижу этого Винсента!» Однако вслух же она все же произнесла:

– Я не убивала ее! И все здесь тому свидетели!

– Ну как же! – не унималась рыжая. – Ты сама слышала, что он сказал. Если бы не ты, то нас было бы нужное количество и ему не пришлось бы ее убивать!

«Не пришлось?! – повторила Рей про себя с некоторым негодованием. – Да бедняжка, походу, уже влюбилась в этого кровожадного монстра! Иначе стала бы она его так защищать?!»

После произнесенного обвинения Кэтлин, все остальные снова осуждающе посмотрели на нее. «Да что же это такое?!» Оглядываясь по сторонам Рей наконец сказала:

– Больше здесь столов я не вижу. Поэтому тебе придется немного меня потерпеть.

С этими словами она нагло села за свободное место. Клеманс, которая до этого просто молча стояла в нерешительности, наблюдая за этой перепалкой, теперь тоже набралась смелости и опустилась на стул рядом с ней.

В этот момент в зал вошел и сам Винсент с парочкой других вампиров, которых Рей до этого видела только мельком. Он остановился перед большим столом, сидящие за которым в этот момент заметно сжались от страха, кроме Рей, та же чувствовала лишь отвращение к этому, чрезмерно любящему пользоваться своей властью, вампиру. Между тем он все так же властно произнес:

– Я надеюсь вам всем понравились ваши новые комнаты.

Все молчали, будто боявшись даже лишний раз вздохнуть, и лишь одна из девушек еле слышно прошептала: «Еще бы».

– Не нужно бояться слишком сильно, от этого вкус вашей крови может испортиться, – лицо его сохраняло все то же непроникновенное выражение лица. – Я всего лишь пришел сюда, потому что забыл сказать вам, что вы так же имеете и возможность выходить за пределы замка. Но вам категорически запрещено выходить за круг.

Все пленницы настолько сильно удивились этому заявлению, что Кэтлин даже взяла на себя обязанность выразить общие мысли:

– И почему же вы вдруг решили выпустить нас на улицу?

– Чтобы вы оставались здоровыми как можно дольше. Тем более, что насыщенная кислородом кровь гораздо вкуснее.

После этих слов, образовавшаяся вокруг тишина, вдруг стала еще более гнетущей: ее можно было не только услышать, но и почувствовать. Все, находящиеся здесь пленницы, хорошо понимали, что в дальнейшем им предстоит стать лишь простыми закусками. Это была не романтическая мелодрама с примесью фантастики, где главная героиня обязательно получала желаемого красавчика-вампира – это был самый настоящий ужас, где любой из этих вампиров мог сломать этих двадцати девушек, словно какую-нибудь связку сухих веток. Никто, из сидящих за столом, не знал, сколько им еще оставалось жить и кто из них станет следующей жертвой.

– Винсент, хватит запугивать этих бедных девушек, – внезапно раздался за его спиной басистый бархатный голос Клода. Никто из присутствующих так и не заметил, когда тот успел войти.

– А я и не запугиваю, – оправдывался Винсент, все еще стоя на своем, – просто говорю им правду. Они должны знать, что если они не будут соблюдать установленные нами правила, то очень быстро поплатятся за это.

– Ну, ну, – одобрительно улыбнулся Клод, своей широкой клыкастой улыбкой, – Винсент, ты уже достаточно напугал их в прошлый раз, – произнеся это, он повернулся к остальным и, все так же оставаясь доброжелательным, сказал: – Дорогие дамы, мы не хотим сознательно причинять вам вред. Напротив, я с братьями, хочу, чтобы мы все стали одной семьей. Поэтому мы приготовили вам маленькие подарочки. В каждой комнате вы найдете свой новый гардероб. Надеюсь, он не оставит вас равнодушными.

«Что за бред?! – возмутилась про себя Рей. – Хотя, с другой стороны, меня радует, что среди них все-таки есть такие вампиры, как Клод и Фредерик».

Наконец «ужин» благополучно закончился и все девушки разбрелись по комнатам. Внутри своей комнаты, как и обещал Клод, Рей с Клеманс нашли свои новые гардеробы.

– Что за бред? – громко произнесла возмущенная Рей, раскрывая шкаф, заставив, тем самым, озадаченную соседку оторваться от рассматривания своей новой одежды и взглянуть на нее. – Они там, что, совсем извращенцы, что ли?

Открытый платяной шкаф был заполнен длинными разноцветными платьями, сделанными под старину. Заметив это, Клеманс сразу поняла причину такой бурной реакции у Рей.

– Разве платья означают, что они извращенцы? – робко заметила она.

– Нет но… – Рей ненадолго задумалась, – … просто я не так часто одеваю платья. Последний раз я одевала его…

И тут она вдруг осеклась, вспомнив, что уже давно носит платье. Еще с того самого вечера – дня рождения Джеймса. С тех пор оно заметно потрепалось и выглядело не лучшим образом. Его давно уже нужно было снять; и новые платья, висящие в шкафу выглядели так соблазнительно. Однако Рей с большим удовольствием одела бы лучше пару удобных джинсов да уютный худи, тем более что для побега эта одежда оказалась бы куда кстати, чем эти странные платья.

Стояло раннее утро, однако им всем строго приказали лечь спать и не выходить из своих комнат. Для Рей и ее соседки, да и остальных пленниц замка, было странно засыпать в такое время, тем более, что солнце уже начинало вовсю светить. К счастью, яркий свет успешно смогли скрыть плотные тяжелые занавески.

Рей долго не могла заснуть, обуреваемая тревожными сомнениями: «а безопасно ли вообще оставаться здесь, да еще и засыпать в этом вампирском замке?». С трудом, но она все же начала проваливаться в сон: все-таки сказались пережитые недавно события. Ей показалось, что спала она не так долго, так как ее разбудило странное бормотание, разносившееся по комнате.

Когда она с трудом открыла глаза, которые уже успели погрузиться в сон и налились тяжестью, она заметила, как рядом с окном почти неподвижно стояла ее соседка по комнате и беспрерывно шевелила губами. Как только к Рей начало медленно возвращаться сознание, она изо всех сил постаралась прислушаться.

– Он там… он наблюдает… – соседка повторяла эти слова снова и снова.

«Кто же там может быть?» – теперь и сама Рей встревожилась не на шутку. Она быстро встала с постели и, несмотря на слабость и легкое головокружение, подбежала к Клеманс, и выглянула в окно. На улице уже начинало смеркаться, а это значит, что наступает пора вампиров. Как оказалось, Рей смогла забыться сном на довольно таки долгое время.

За окном все так же простирался густой лес, где все было как обычно и ничего странного Рей обнаружено не было. Тогда она решила расспросить свою соседку, что же она все-таки увидела. Но когда она взглянула на ее лицо, которое, к тому моменту, было мертвенно бледным и на ее глаза, которые будто остекленели, а зрачки которых заметно расширились, она в ужасе отпрянула от нее. Рей в первый раз в жизни видела свою новую соседку такой пугающе странной.

Между тем та все еще продолжала повторять:

– Он наблюдает… он наблюдает…

Рей решила снова выглянуть в окно, но там все было по прежнему. Она долго вглядывалась в уже знакомый ей пейзаж. Она старалась тщательно изучить взглядом каждое дерево, будто желая мысленно проникнуть в самую глубь леса. Но, к ее большому разочарованию, она могла довольствоваться лишь поверхностным осмотром, который к тому же ничего так и не дал.

Ворон, что до этого сидел на крыше замка, громко гаркнул во все горло и, расправив свои черные, как смоль и длинные крылья, взмыл вверх. Невесомо паря и слегка покачиваясь на ветру, он направился в сторону леса, где от него осталась лишь маленькая черная точка. Но и она вскоре стала постепенно исчезать, скрываясь за лучами закатного солнца.

Услышав громкий звук, Клеманс будто бы очнулась от этого сна. Глаза ее снова стали прежними и через мгновение уже удивленно смотрели на Рей.

– Что происходит? –тут же бросила своей соседке Клеманс, заметив ужас на ее лице.

– Ты что-то видела, Клеманс? Расскажи мне что ты видела?

– Ничего, я спала, – робко заметила она, тоном доказывающим очевидность ее действий.

– Нет, ты не спала, – Рей на секунду задумалась и тут до нее наконец дошло: – Ты лунатик?

Ее соседка тут же отрицательно закачала головой:

– Сколько себя помню, никогда не лунатила.

– Тогда что же это такое было? Ты что-то бормотала стоя у окна. Ну, вспомни!

По инерции Рей схватила девушку за руку, которую та поспешно отдернула и проговорила:

– Не знаю! Не знаю! Я ничего не помню!

«Значит ли это, что появилась новая загадка, которую надо решить?!» – расстроенно подумала про себя Рей.

Вскоре они узнали, что в этот же день из замка пропало трое пленниц…

Глава 6. Еще больше тайн

Они узнали это только за «завтраком», когда заметили, что трех девушек не хватает. После прошлой перебранки в столовой, Кэтлин в основном молчала, однако ее взгляд все еще выдавал крайнюю неприязнь к Рей.

Одна из подруг Кэтлин – Хлоя – сдержанно, но уверенно предположила, после того как все успели обменяться друг с другом удивленными взглядами, будто говоря: «где же они?»:

– Я думаю, что они сбежали.

Хлоя сразу же показалась Рей умной девушкой. Весь ее внешний вид и манеры, с которыми она держалась в обществе, давали возможность предположить о ее хорошей эрудиции. «И правда, – согласилась Рей с ней про себя, – день – лучшее время, чтобы сбежать, потому как все спят! Может это их Клеманс видела сегодня снаружи? Хотя нет. Она же сказала «он», а не «она» или «они»…»

– Или их просто убрали, – небрежно бросила Роуз – вторая подруга Кэтлин. Эта девушка выглядела более бойкой. Сказать по правде, Рей бы не хотелось нечаянно «перейти ей дорогу», уж очень сильное впечатление вызывала она своей внутренней силой. И как только Кэтлин удается привлекать к себе столь разных людей? Остается лишь удивляться такой ее способности.

По большому счету первый вариант всем понравился больше, однако надежды большинства выразила лишь – Маргарет – третья подруга Кэтлин:

– А может все-таки они сбежали? Днем то вампиры должны были бы крепко спать.

– Ну да! – воскликнула возмущенная Роуз. – А ты про «круг», «защитное поле» или как там его, забыла? И вообще никто из нас не знает насколько крепко могут спать эти вампиры и есть ли вообще такая возможность проскочить мимо их носа незамеченными?

Повисло неловкое молчание. Никто не хотел верить в ужасную правду. Эти вампиры вряд ли могли допустить побег в первый же день.

– Но может… – хотела снова возразить Маргарет, но тут в зал незаметно прошел и встал около стола Клод. Он, как и всегда, доброжелательно обратился ко всем пленницам замка:

– После завтрака идем на прогулку.

И тут, пользуясь случаем, Кэтлин решила выразить свой вопрос:

– У нас пропало трое девушек. Вы знаете где они?

Клод удивленно посмотрел на нее, а потом и на остальных:

– Правда?

Немного подумав, наверняка собираясь с ответом, он снова сказал:

– И правда. Что ж, я не могу сейчас рассказать всех подробностей. Но думаю вам всем стоит постепенно привыкать к происходящему. Как уже говорил Винсент, в конечном итоге вас останется очень мало.

– Насколько мало? – встревожилась Кэтлин.

– Это зависит от вас, – наконец выговорил он после продолжительной паузы и покинул зал, провожаемый растерянными, но уже начинающими терять всякую надежду на спасение, взглядами.

Когда все поели, на улице уже вовсю стемнело, но к счастью, во дворе замка располагалось множество фонарей, поэтому пространство вокруг было хорошо освещено. Благодаря множеству еловых деревьев вокруг, воздух был чрезвычайно свеж и Рей даже начало казаться, что она сейчас спит или находится в какой-то долгой галлюцинации, так как она никак не могла поверить в то, что в современном мире воздух способен быть настолько чистым и свежим. «Неужели в двадцать первом веке на Земле все-таки могли остаться места, где воздух настолько нетронутый?» – подумала она про себя, все еще с восхищением рассматривая пространство вокруг.

– Никак не привыкну гулять по ночам, – произнес в этот момент кто-то из девушек.

– Хорошо, что есть свет, а то я очень боюсь темноты… – услышала Рей совсем рядом голос Клеманс.

– Кстати, а почему у вас в такой глуши есть электричество? – поинтересовалась тут же Кэтлин у Клода, который сейчас как раз сопровождал девушек на прогулку.

– А, за это нужно благодарить Луку.

«Лука? – Рей задумалась. – Кажется я видела его в первый день пребывания в замке». Как и Глен, он редко показывался на публике.

Рей попыталась вспомнить, как выглядел этот вампир. И ей сразу же в голову пришел образ высокого мужчины в очках, имеющего умный вид и светлые, длинные волосы до плеч.

Рей уже давно хотела расспросить Фредерика, почему ее тут все время называют «неподходящей», но все никак не было возможности. Теперь же ее еще интересовал вопрос о том, куда же все-таки пропали те девушки. Она не знала, захочет ли он отвечать ей и не опасно ли вообще заводить какие бы то ни было разговоры с этими вампирами, несмотря на то, насколько они хотели казаться «доброжелательными».

Не найдя глазами Фредерика снаружи, она решила после этой прогулки сразу же отправиться на его поиски, даже несмотря на то, насколько это могло быть опасно. Все-таки ее вопросы, мучавшие ее в данный момент казались ей более важными, чем своя собственная безопасность. Тем более что Фредерик, казалось, не хотел причинить ей вреда. По крайней мере сейчас.

И тут Клод, будто бы прочитав ее мысли, вдруг обратился ко всем:

– После этой прогулки не советую вам бесцельно бродить по замку и уж тем более заходить в наши комнаты без разрешения. Если вас за этим поймают, наказание будет очень суровым.

«Не могу поверить, что этот че… – Рей хотела мысленно сказать «человек», но вовремя осеклась, – …этот вампир только недавно говорил что-то там про гостеприимство и семью, а теперь снова угрожает нам! Так и знала, что этим вампирам нельзя верить. Однако мне все еще очень нужно найти Фредерика, так что придется немного рискнуть…» Рассудив так, она сразу же направилась на поиски своего нового знакомого.

Отстав немного от основной группы, она спряталась за широкую колону. К счастью, ее отсутствие никто не заметил и группа девушек продолжала спокойно двигаться дальше. Клеманс же Рей сказала, что отлучится по нужде, чтобы та зря не беспокоилась.

Несмотря на то, что снаружи двор был хорошо освещен, в самом же замке освещение оставляло желать лучшего. «Они так экономят или же им самим больше нравится блуждать в полутьме?» – задумалась девушка, продолжая идти по темному длинному коридору, который будто бы и вовсе не имел конца. И тут вдруг ее осенило: «Вот дура! Я же даже не знаю, какая именно комната принадлежит Фредерику! Просто иду наугад. Клод предупреждал о последствиях. Наверное стоит вернуться, пока не поздно».

И только она так подумала, как проходя мимо одной из комнат, она заметила еле различимый странный звук. Этот звук был больше похож на то, как будто кто-то скребется внутри. Рей попыталась открыть дверь, но та не поддалась, так как была наглухо заперта. «И все-таки этот замок все еще прячет внутри много тайн» – разочарованно подумала про себя девушка.

Но тут вдруг строгий мужской голос спросил ее, заставив буквально подскочить на месте:

– Что ты здесь делаешь?

Девушка мгновенно развернулась в сторону говорящего, к счастью, это оказался сам Фредерик. Сердце бешено колотилось, настолько, что она ничего не смогла сказать в свое оправдание.

– Тебя же только что предупредили, что не стоит просто так разгуливать по замку, – Фредерик все так же строго продолжал: – Я чувствую свою ответственность за тебя и привел сюда, не для того, чтобы тебя тут убили в первый же день.

– Но я… – Рей, не ожидавшая такой явной строгости от этого вампира, неуверенно начала объяснять, но ее тут же резка перебил голос Фредерика:

– К счастью, Клод предупредил меня, что ты пойдешь на мои поиски и хорошо, что я первым заметил тебя за нарушением правил, – с этими словами он подошел ближе и продолжил: – Так что сегодня ты избегаешь наказания. Но боюсь, что в следующий раз я уже не смогу тебе помочь, так что тебе придется быть в дальнейшем намного осторожнее.

Рей наконец тяжело выдохнула. Фредерик был прав, ведь именно благодаря тому, что он подоспел вовремя она смогла избежать «сурового», как сказал Клод, наказания. «Получается этот Клод и правда умеет читать чужие мысли? – в ужасе подумала она. – Если так, тогда как же мне удастся сбежать отсюда?!»

– Да, ты прав, – наконец выговорила она, – мне нужно поговорить с тобой.

– Хорошо, – согласился тот, – тогда выйдем во двор, там меньше лишних ушей.

Когда они выходили из замка, Рей заметила, что Фредерик сегодня был необычайно серьезен. Затем они прошли дальше и расположились на одной из скамеек. Через некоторое время Фредерик вдруг сам неожиданно задал Рей вопрос:

– Думаю, ты хочешь знать, что случилось с теми тремя девушками, поэтому искала меня, я прав?

Глава 7. Право крови.

После прогулки на свежем воздухе девушки вошли в комнату Кэтлин и плотно закрыли за собой тяжелую деревянную дверь. После чего Маргарет со счастливой улыбкой сразу же обратилась к остальным:

– Вот видите?! Надежда есть! Все не так страшно. Мы даже можем выйти на улицу!

– Твой оптимизм меня просто поражает, – вмешалась в радостную речь подруги Роуз, – думаешь раз нам позволили выходить, то это сразу же означает, что мы запросто сможем отсюда сбежать?

– Но… – Маргарет хотела было что-то возразить, однако справедливые слова Роуз заставили девушку быстро замолчать.

– Тем более, что не стоит забывать, – добавила тут же с важным видом Хлоя и вздохнула, – что нас похитили не простые люди, а самые настоящие вампиры. Даже если это и действительно правда, мое рациональное мышление до сих пор отказывается это принять.

Кэтлин в это время села на кровати и бросила взгляд на окно. Снаружи все еще стояла глухая ночь, однако благодаря фонарям и лунному свету можно было различить, казалось бы бескрайний, сосновый лес, простирающийся сразу за замком и бодро тянущий свои колючие макушки прямо в самое небо. Ее мягкий, но тем не менее властный голос неожиданно разнесся по комнате, заставив девушек тут же замолчать:

– Тихо. У меня есть план, но для начала нам надо избавиться от Рей.

На лицах девушек тут же выразилось удивление, после которого только Роуз взяла на себя обязанность озвучила мысли остальных:

– Не понимаю, почему ты так окрысилась на эту Рей? Нам обязательно нужно тратить на нее время?!

Кэтлин так же спокойно отвечала ей:

– Да нужно. Нам нужно еще немало времени потратить на подготовку, если мы хотим, чтобы наш план увенчался успехом.

– Но те трое же сбежали! – опять вдруг взялась за свое Маргарет.

– Кто тебе сказал, что они сбежали? Мы до сих пор не знаем, что с ними и даже не видели их тел, – возразила тут снова Роуз.

– Вот именно! – не унималась Маргарет. – Это и значит, что они сбежали! А иначе их бы точно наказали бы у нас на глазах, чтоб другим не повадно было!

– А в твоих словах есть смысл, – поддержала ее Хлоя и тут же сама обратилась к Кэтлин: – Только я не понимаю чем нам может помешать Рей?

– Разве вы забыли, что из-за нее уже пострадала одна девушка, – устало начала объяснять Кэтлин. – Я чувствую, что из-за нее у нас будут одни лишь неприятности и она точно сможет сорвать весь наш план. Может быть она шпионит на них, может нет, однако вы все видели, как она спелась с одним из вампиров. Если так пойдет и дальше, то она с лёгкостью переманит на свою сторону всех остальных и тогда наша участь будет предрешена и у нас больше не останется никаких преимуществ. А насчет тех троих… – она сделала небольшую паузу, после которой сразу же продолжила: – … я думаю, что они не могли бы сбежать отсюда так просто. Поэтому я и собрала вас вместе: так у нас будет больше шансов. После того как у нас будет больше информации, мы сможем выбраться отсюда с меньшими потерями.

– Что? Потерями? – взволнованно произнесла Маргарет, будто бы даже начиная уже и бледнеть.

– Да, именно. Всегда нужно чем-то жертвовать для достижения цели. Если этого не делать цели так и не достигнешь, – ответила ей на это Кэтлин.

Повисла неловкая тишина, которую через некоторое время перебила Роуз:

– И что ты имеешь в виду под потерями?

Внимательно смотря на них своими зелеными глазами и чуть понизив голос, Кэтлин отвечала, обдумывая каждую деталь:

– Хотим мы того или нет, но чтобы добыть информацию, мы должны сблизиться с этими вампирами. Может для кого-то это потеря?

Маргрет вдруг в ужасе расширила глаза:

– Так это значит, что меня точно скоро укусят! – потом она быстро отрицательно затрясла головой, так что ее косички тоже закачало из стороны в сторону, произнося: – Нет, нет! Это так мерзко! Я отказываюсь во всем этом участвовать!

Кэтлин тогда, глядя на эту бедную напуганную девочку, подумала про себя: «И что только меня дернуло предложить ей участвовать в побеге?!» А вслух же она произнесла, обращаясь к остальным:

– Не забывайте, что мы находимся в замке вампиров и хотим мы того или нет, рано или поздно они потребуют с нас свое «право крови». Как я уже говорила, чтобы выбраться отсюда мы должны принести какие-то жертвы. Чтобы здесь выжить нужно быть умнее и хитрее остальных, и действовать не так как другие.

Снова повисло молчание, в течение которого Роуз произнесла у себя в голове: «Я не понимаю, или она полная дура, или просто гений, но рискнуть все-таки стоит». Вслух же она произнесла:

– Хорошо. Если это поможет сбежать, я готова принести такую жертву.

***

Услышав такой вопрос от самого Фредерика Рей была рада, но в то же время ее продолжали донимать сомненья. А стоит ли вообще верить этому вампиру? Скажет ли он ей правду? И чего он добивается тем, что вдруг ни с того ни с сего решил ей все рассказать?

Между тем взгляд его голубых глаз пристально смотрел куда-то вдаль, не обращая никакого внимания на саму Рей. Лицо его продолжало оставаться чрезвычайно серьезным, чем только вызвало у девушки еще больше беспокойства и сомнения. Однако любопытство снова взяло верх и она сказала:

– Конечно мне очень хочется узнать, что случилось с теми тремя девушками, однако это не единственная причина по которой я хотела поговорить с тобой.

– Хорошо, я скажу тебе. Но только тебе, больше никто из девушек не должен этого знать.

– Почему? – удивилась Рей.

– Потому что это будет слишком опасно для них. Те трое сбежали.

– Что? – еще больше удивилась девушка, чуть ли не закричав от волнения.

– Но я не смог спасти их.

– А разве можно выходить за защитное поле?

– Можно, поэтому я и говорю тебе держать это в тайне от остальных, – с этими словами он внимательно посмотрел на нее, ожидая ответа. – Обещай мне, что никому не скажешь.

– Ладно, ладно, – согласилась она, а потом продолжила: -Так что же все-таки случилось? И почему ты мне вдруг решил все это рассказать?

– Я говорю тебе все это только потому, чтобы ты не совершала необдуманных поступков. Я привел тебя сюда и не хочу, чтобы ты так быстро умерла. Понимаешь, защитное поле создано не чтобы держать вас здесь, а чтобы не пропускать сюда то, что там. За пределами территории замка это место таит в себе много опасностей и лучше бы чтобы ты навсегда выкинула из своей головы мысли о побеге. Тем более что отсюда невозможно сбежать простому человеку как ты.

– А что там снаружи? – спросила обеспокоенная Рей, тщетно вглядываясь в мрачные черные стволы ближайших деревьев, на которых успевал падать только тусклый свет от фонарного столба.

– Смерть, – просто ответил он, после чего у девушки невольно пробежал по спине легкий холодок. Между тем он продолжал: – Это была моя смена, но я не смог уберечь их от опасности, было слишком поздно. Они так мало прожили здесь…

Девушка снова перевела свой взгляд на лицо Фредерика, которое сейчас выглядело крайне печальным, и в голове у нее промелькнула неожиданная мысль: «Неужели у вампиров тоже есть какие-то чувства? И Фредерику и вправду жаль тех бедных девушек?»

– А может наоборот нужно рассказать всем, чтобы избежать подобных случаев? – предложила она.

– Нет, – сразу же отрезал он, – если они узнают, что защитное поле не может удержать их, то сразу же попытаются сбежать и подвергнут себя опасности.

– Но если не сказать, они все равно будут пытаться сбежать! – не сдавалась Рей.

– Поэтому мы и попытались создать для вас комфортные условия, чтобы вам не хотелось отсюда уходить.

– Кстати, насчет комфортных условий, – Рей улыбнулась, – думаю после угроз Винсента еще больше девушек захочет отсюда сбежать.

– Ах, Винсент! Я много раз говорил ему, чтобы был более приветливым с людьми, но он меня не слушает. Конечно, я ведь младше него, зачем меня слушать!

– А еще, – продолжала Рей свою мысль, – эти длинные платья я бы не назвала такими уж комфортными. Можно ли заменить это нормальной одеждой?

– А почему тебе не нравятся платья? – Фредерик вдруг снова повеселел и ехидно посмотрел на свою собеседницу: – Женщина в платье выглядит намного привлекательней. К тому же, нам с братьями очень приятно смотреть на вас в таком виде.

– Но это очень неудобная одежда! – снова запротестовала Рей, скорчив на лице возмущенную гримасу, чем только еще больше развеселила Фредерика.

– Ха-ха-ха! Смирись, когда тебя примут в семью, тебе все равно придется следовать нашим правилам.

– Кстати, но вы же сами называли меня «неподходящей», что все это такое значит? – смогла задать она наконец вопрос, который уже давно ее мучил.

– Да… – он на минуту задумался. – Для Винсента и остальных может ты и «неподходящая», но для меня… Я считаю, что именно ты сможешь сыграть здесь не последнюю роль и кто знает, может даже сможешь изменить прошлое.

– Что?!

Это было так странно слышать, что девушка даже не знала как ей правильно реагировать: посмеяться над ним или же пожалеть его, ведь его надежды на ее счет никогда не сбудутся. И его наивная мечта так и останется просто мечтой. Поэтому зря он похитил ее, так она тогда считала.

– Кстати, насчет прошлого, – вдруг начал Фредерик, сочувственно посмотрев на нее, – в тот день, когда мы встретились, ты была очень расстроена. Что все-таки произошло?

И тогда Рей рассказала ему о свой неудавшейся личной жизни.

– Я сама виновата, – закончила она свой рассказ на этой фразе, – была не достаточно хороша для него, но все равно продолжала питать пустые надежды.

– Никогда не вини себя в чужих ошибках! – он серьезно посмотрел на нее, будто стараясь вселить в нее уверенность в себе. – Ты замечательная девушка! Он просто полный придурок, что посмел променять тебя на кого-то другого!

Рей улыбнулась:

– Спасибо, хоть это и просто лесть, но мне все же стало немного легче.

– Это не лесть! – немного обиженно ответил он и на его лице снова заиграла уже привычная для Рей улыбка. – Ты и правда особенная…

Их глаза внезапно встретились. Его взгляд был открытым и нежным, и даже, можно было сказать, немного теплым. В нем отражался свет от фонарных столбов, что делало его взгляд, голубых от рождения глаз, еще более притягательным. Рей поспешно отвела свой взгляд, ловя себя на мысли, что снова залюбовалась этим вампиром, который все еще может таить в себе угрозу.

Она снова перевела взгляд с сторону леса. Все было спокойно. Однако даже в этой безмолвной тишине Рей всем телом смогла ощутить исходящую оттуда немую враждебность. Неужели ее побег отменяется так и не успев начаться? «Нет, – сказала она самой себе, чтобы немного подбодрить – у меня еще будет шанс отсюда сбежать. Но, как и сказал Фредерик, нужно просто быть еще более осторожной. Даже если не прямо сейчас, но в будущем когда-нибудь еще представится такая возможность и я обязательно ей воспользуюсь. А что потом… что если он прав и снаружи есть что-то пострашнее вампиров? Как тогда у меня получится сбежать? Нет, современный мир не может быть настолько опасен. Даже если в этом лесу и водятся дикие звери, думаю Фредерик просто преувеличивает и пытается меня напугать. Но зачем?»

Пока они разговаривали Рей и не заметила, как ночь достигла своей конечной точки. Девушка сразу же почувствовала сильную усталость, поэтому с улыбкой сказала:

– Скоро взойдёт солнце, а для вампиров оно враг. Вернешься со мной в замок?

– Нет, я еще немного задержусь.

Таким образом, Рей пришлось возвращаться одной. Поэтому, несмотря на предупреждение Фредерика, она решила ненадолго остановиться около той самой двери, где недавно слышала странный звук. Она прислушалась, однако сейчас все было тихо. Немного разочарованная она двинулась дальше, но тут из глубины темного коридора она услышала голос Глена:

– Право крови, «неподходящая»!