Kitobni o'qish: «В перекрёстных мирах»

Глава 1

В ночном небе ярко светила луна, освещая пустынный парк и одинокую мужскую фигуру в черной одежде. Человек сидел на полуразвалившейся скамейке, задумчиво глядя на небо. Его взгляд был направлен на звезды, и тихий шепот иногда срывался с полураскрытых губ.

– Осталось всего три месяца. Так мало – и я свободен. Навсегда.

Он сидел около получаса, совершенно не обращая внимания на порывы холодного зимнего ветра и отдаленный шум городской суеты. И даже одиночество чувствовалось здесь не так остро, как обычно.

Осторожный звук шагов мгновенно вывел из состояния задумчивости и отрешенности. Человек быстро вскочил на ноги, напряженно всматриваясь в темноту, и пытаясь обнаружить источник шума. Никого. Только ветер разогнал остатки прошлогодних листьев, еще не покрытых снегом, и поднял их вверх. Но мужчина слишком хорошо знал, что может скрываться за обманчивой пустотой, и насторожился еще больше. Рука опустилась на прикрепленное к поясу оружие, похожее на меч, немного изогнутое и острое с обеих сторон. Вериос – самое надежное средство защиты в этом мире.

Резкий запах аммиака неприятно ударил в нос. Сомнений не осталось в том, что сейчас произойдет. «Ну же, давай, покажись» – быстро пронеслось в мыслях, отогнав остатки спокойствия. Надо действовать четко, чтобы не быть атакованным первым. Мужчина напрягся, и медленно пошел в сторону. Время застыло, растворившись в напряжении. Секунды противно стучали в висках. Вдруг, из-за высоких деревьев выскочили две огромные фигуры. Они бросились вперед, пытаясь сбить с ног. Но мужчина был готов к этому. Он увернулся, резкими ударами вериоса повалив нападавших на землю, и предостерегающе нацелил на них оружие.

– Вы возвращаетесь домой – прозвучал его низкий голос – Если еще раз увижу здесь – это будет последний миг вашей жизни.

Те же бессильно лежали на земле, с яростью сверкая глазами.

– Да как ты смеешь угрожать нам?! – закричал один из них, пытаясь подняться – Это наш мир, и мы не уйдем отсюда! Как твое имя? Назовись, чтобы я знал, кого убью!

Мужчина наклонился так низко, что его серые глаза оказались совсем рядом с мрачной физиономией.

– Меня зовут Вларст – металлическим звуком разнеслось в воздухе – Правда, хочешь меня убить?

Оба нападавших замерли. Они в изумлении моргали, сжавшись. В глазах застыл страх, паника, и отчаянное желание бежать. Вларст с силой ударил вериосом по земле, и яркое белое свечение прорезало густую тьму.

– Не советую еще раз попадаться мне на глаза – холодно произнес он, а затем схватил одного из нарушителей за шиворот, и бросил в образовавшийся светящийся ход. Когда же он повернулся ко второму, тот уже сам подошел, и замер, не сводя с Вларста ненавистного взгляда.

– Мы еще встретимся – злобно прошипел он, с отчаянной храбростью побежденного – Скоро это будет наш мир, и никто, даже ты, не сможешь нам помешать!

Но Вларст лишь молча кивнул на тоннель, и второй незваный гость нервно зашел за белую светящуюся грань. Тоннель закрылся. Свечение исчезло. Ничего больше не указывало на произошедшее. Только земля стала чуть обожженной, где секунду назад закрылся проход между мирами.

Вларст устало побрел к той скамейке, где сидел прежде. Он выглядел осунувшимся и измотанным. Последнее время он плохо спал, а постоянная депортация нарушителей равновесия миров отбирала остатки сил. Взглянув на браслет, закрепленный на запястье левой руки, он с радостью отметил, что время пребывания в этом мире скоро закончится. Еще один час пятнадцать минут – и здесь взойдет солнце, а значит, пора возвращаться домой. Вларст задумчиво рассматривал ночное небо и думал, как много общего между его миром и этим – похожие люди, луна, солнце, бесконечные звезды…

Он остановился посреди парка, снова мысленно возвращаясь к недавнему происшествию. Двое бунтовщиков были здесь неспроста. И это настораживало. Два человека мира Мрака, которые посмели, не смотря на запрет, появиться в мире Войны. Зачем? И что значит уверенность, будто этот мир станет принадлежать им? Странно. Надо узнать обо всем подробнее, вернувшись домой – в мир Справедливости.

Вларст снова взглянул на звезды, пытаясь найти ответ на давний вопрос – кто там есть, за пределами этой планеты, и почему, они не вступают в контакт ни с одним из четырех параллельных миров Земли? В том, что среди бесконечности звезд есть жизнь, он не сомневался. Но почему они молчат? Никто не знает об этом, ни здесь, ни в его мире Справедливости, ни в мире Мрака, ни даже в мире Свободы. Хотя… возможно в совершенном мире Свободы знают. А если через три месяца Вларст, наконец, сможет туда попасть, он найдет ответ.

Ночное небо стало светлеть. Работа подходила к концу. Быть стражником здесь сложно и опасно. Приходилось охранять один из примитивных миров, где люди постоянно ставят под угрозу все другие миры из-за бесконечных войн и ядерных угроз. Такая глупость. Такая огромная человеческая слабость – решать всё только с оружием в руках. А самое ужасное – это ошибочное величие и бесконечная гордыня…

Рассвет мягким заревом осветил горизонт. Еще немного, и утреннее солнце появится в этом небе. Домой. Скорее туда, где нет войны и мрака – только покой.

Глава 2

Кристина осторожно одернула занавески. Яркое зимнее солнце заполнило светом комнату, прогоняя остатки ночных снов. Утро, казалось, пропитано легкостью и свободой. Хотелось расправить невидимые крылья и взлететь, чтобы нежно коснуться рассвета и облаков.

У девушки было прекрасное настроение, и даже необходимость собираться на работу, не могла его омрачить. Она подошла к зеркалу, сонно потягиваясь, и бросила беглый взгляд на свое отражение. Темные каштановые волосы непослушными прядями рассыпались по плечам, а карие глаза были еще затуманены недавним сном. «Подумать только, мне уже двадцать три» – мелькнуло в мыслях, заставив задержать придирчивый взгляд на отражении – «Как быстро летит время… А в жизни не происходит ничего интересного. Раньше монотонная учеба, теперь однообразная работа, а дальше… Скучная череда одинаковых дней? Они станут паутиной охватывать душу, не позволяя лететь. И только несмелые мечты о свободе, может быть, не дадут сердцу запутаться в паутине навсегда…».

Кристина поморщилась. Недавнее хорошее настроение омрачилось постоянными вопросами к себе и своей жизни. «Нет, надо что-то менять. Время мчится очень быстро. Хочется столько всего изменить и успеть».

Грустно вздохнув, она стала быстро собираться на работу. И вроде все было замечательно – нормальная должность в хорошей фирме, отдельная квартира. Вот только сердце что-то тяготило, не давая возможности радоваться жизни, как это делали знакомые. Нечто неведомое и чужое звало искать ответы на вопросы, о которых не задумывались друзья. Душа пыталась попасть за границы известного, что было вокруг этого мира. Кристина чувствовала тайны. Понимала, что их слишком много, но они открываются не всем. Ей часто снились странные сны, в которых она видела другие пространства, и путешествовала по ним. В них всё было по-другому – невиданные животные, возможность летать и погружаться во тьму, где живут странные люди…

Каждый раз, просыпаясь, она словно возвращалась домой после путешествия по другой реальности. И часто ловила себя на мысли, что ощущает рядом чье-то невидимое присутствие, словно кто-то наблюдает за ней, как тень, мелькающая в тусклом свете. Кристина понимала, что, скорее всего, это бурное воображение, но в глубине души надеялась приблизиться к разгадкам тайн, которые ощущала беспокойная душа.

*****

Рабочий день тянулся мучительно долго. Сегодня всё не получалось и не складывалось. Приходилось сталкиваться с проблемами, которых просто не должно быть. День наперекосяк. Бесполезный и ненужный. И только приближающийся вечер немного поднял настроение, обещая завершение бесконечного времени суток.

Оторвавшись от бумаг, Кристина задумчиво посмотрела в окно, вращая в руке карандаш. Темнеющее небо казалось прекрасным – солнце уже село, а ночь еще не наступила. Так захотелось вырваться из душного кабинета и убежать из города, чтобы до утра, закутавшись в теплый плед, смотреть на яркие звезды.

– Когда собираешься домой?

Кристина вздрогнула, услышав рядом мужской голос. Она резко оглянулась и встретилась взглядом с симпатичным молодым человеком. Это был Костя, ее жених. Он стоял недалеко, весело рассматривая ее растерянный вид.

– О чем ты всегда думаешь? – улыбнувшись, спросил он – Мне иногда кажется, что ты постоянно летаешь в облаках.

– Я задумалась – тихо прошептала Кристина, пытаясь собраться с мыслями.

– Ну да, как обычно! Так когда ты идешь домой?

– Скоро. Еще минут десять, и всё.

– Ну, вот и славно. Я подожду тебя – Костя игриво подмигнул ей, и быстро пошел вниз, на ходу надевая пальто.

Кристина растерянно смотрела ему вслед, и в сердце снова возник предательски повторяющийся вопрос: может, она совершает ошибку? Около двух лет они работали вместе, а месяц назад решили пожениться. Костя был хорошим парнем – добрым, заботливым, внимательным, и еще – любил ее. Он долго ухаживал, оказывал знаки внимания, а однажды предложил выйти замуж. И все казалось замечательным, если бы не одно «но» – она не любила Костю. Он нравился, с ним казалось спокойно и надежно, но Кристина его не любила. Так случилось, что всю жизнь она была одна. Рано умершие родители лишили того, что бесконечно хотело сердце – любви. А сейчас, Кристине было необходимо, как воздух, это чувство. Костя же предлагал его, не требуя ничего взамен. И даже когда Кристина честно призналась, что не испытывает к нему ответных чувств, он убедил её, что любовь придет со временем. Очень хотелось верить, что так и будет. Разве можно иначе? Костя – замечательный парень, весёлый, добрый, любящий… Наверное, нужно подождать, чтобы сердце проснулось от зимней спячки и ответило взаимностью. Но иногда коварный вопрос возникал, настойчиво требуя ответа: может, она совершает ошибку? И в этот момент Кристина снова сомневалась во всей этой тщательно выстроенной теории об ответной любви через время.

*****

Они шли вдвоем по шумным улицам, растворяясь в толпе. Огромное количество людей не прекращаемым потоком разбегалось по городу. У каждого из них своя жизнь, мысли и чувства, своя неизвестная судьба. Никто не обращает внимания друг на друга – все задумчиво спешат по делам после рабочего дня.

– Ты меня совсем не слушаешь? – голос Кости, в который раз, отвлек Кристину от мыслей – И о чем ты все время думаешь?

– Прости. Я немного замечталась. Ты что-то говорил?

– Я рассказывал о планах на летний отпуск. Ты хоть что-нибудь слышала?

Кристина почувствовала, как предательская волна краски заливает лицо. Стало стыдно, что она не могла вспомнить ни слова.

– Да – соврала она – Это отличная идея!

– Правда? – Костя даже остановился от неожиданности – Значит, ты не против полететь на Мальдивы?

– Нет, я не то хотела сказать – чувствуя всю неловкость ситуации, поспешно добавила девушка – Идея провести отпуск на Мальдивах хорошая, но… Я хотела поехать в горы. Ты же знаешь, как я люблю там бывать.

Костя расстроился, но не сдавался.

– Ты каждый отпуск проводишь в горах. Может, пора сменить их на пляж?

– Не знаю… В горах я заряжаюсь энергией на целый год. Разве можно сменить стремительные ручьи и огромные вершины на однообразный пляж? Конечно, нет. Никакая другая красота никогда не заменит мне походов по узким тропам и ночей под огромными звездами. Там одиночество, безмятежность и покой…

Костя грустно улыбнулся. Он никогда не разделял желания Кристины отправляться в самую глушь на несколько недель, и получать от этого какое-то непонятное удовольствие. Ему нравился океан, пляж, пальмы, чтобы греться под солнцем, и ничего не делая, просто лежать на песке.

– До лета еще много времени, – наконец, сказал он – Может, ты передумаешь?

Кристина чувствовала себя неловко. Она знала, что ни за что не променяет поход на однообразный отдых, но решила сейчас не расстраивать парня.

– Давай доживем до лета, а там посмотрим – уклончиво ответила она, стараясь закончить эту тему.

Они медленно шли дальше. Кристина изо всех сил старалась слушать попутчика, чтобы снова не огорчать его своим невниманием. Правда, все равно получалось плохо. Мысли были далеко от этого места, от Кости, и даже от самой себя. Перед глазами возникали картины горной цепи и бурлящих потоков, высоких сосен и быстрых рек, а сердце предчувствовало свободу, которой так не хватало.

Наконец, они пришли к ее дому. Пора было прощаться, и Костя осторожно склонившись, нежно коснулся губами ее губ.

– Может, я зайду? – чуть хрипло спросил он.

– Не стоит. Я устала. Увидимся завтра.

Жених разочарованно вздохнул.

– Хорошо – ласково дотронувшись до ее щеки кончиками пальцев, прошептал он – До завтра.

И когда за девушкой закрылась тяжелая дверь подъезда, он еще несколько минут с тоской смотрел в след любимой, жалея, что в который раз не проявил настойчивость.

Кристина задумчиво поднималась по широкой лестнице. Встречаясь с Костей больше месяца, она так и не могла решиться пригласить его к себе на ночь. Она понимала, что это логично и должно произойти, но почему-то хотелось отложить момент. Много раз Кристина задавала себе вопрос – почему? И каждый раз не могла найти ответ. Давно, она уже встречалась с одним парнем, и какое-то время они жили вместе, но сейчас… Было нечто другое. Невидимая преграда отделяла ее от Кости. И тяжело было сделать первый шаг, неизбежный, но пока невероятно трудный.

Дома было спокойно и тихо. Вечно спящая кошка и на этот раз не встретила у порога. Раздевшись, Кристина поспешила на кухню, чтобы приготовить кофе. Ей хотелось немного взбодриться и согреться после холодной прогулки. Но, открыв шкаф, с раздражением заметила, что кофе закончился. Только сейчас она вспомнила, что собиралась зайти после работы в магазин. Странно, совсем вылетело из головы. На улице уже стемнело. Начал идти мелкий, колючий снег. И благоразумие шептало остаться дома, в тепле, но так хотелось кофе…

Одевшись, Кристина решила всё же сбегать в магазин, пока не испортилась погода. Холодный ветер подгонял в спину, пробираясь под тёплую куртку, когда девушка шла через пустынный парк, чтобы сократить путь. Купив в магазине то, что хотелось, Кристина быстро побрела назад, чувствуя невероятную усталость и измождённость. Снег уже повалил крупными хлопьями, и ветер быстро кружил их в ледяном танце, то опуская на землю, то снова подбрасывая вверх.

Дорога по пустынному парку была напряженной. Ветер усилился и сбивал с ног. А ещё – возникло странное чувство невидимой слежки. Тревожно оглядываясь, Кристина ускорила шаг, прислушиваясь к каждому шороху. Но вокруг не было никого, только черные стволы деревьев угрюмо возвышались по сторонам. Впереди виднелись огни домов, успокаивая спасительным светом разыгравшееся воображение.

Озираясь, и не сбавляя шага, Кристина внезапно споткнулась, растянувшись на земле и больно ударившись коленом. Резкий аммиачный запах, неприятно появился в воздухе, заставив поморщиться. Сердце бешено застучало в груди в предчувствии неприятностей. С трудом вставая, и прихрамывая, Кристина как можно скорее пошла дальше. Шаг, второй, третий. Ветер заунывно гудел в ушах, сливаясь с пульсирующими ударами крови в висках. Паника становилась сильнее, придавая сил и подгоняя прочь из этого места.

– Эй, красавица, куда так торопишься?

Неприятный мужской голос прозвучал неожиданно близко. Вздрогнув, Кристина оглянулась, увидев в нескольких метрах двух мужчин огромного роста. Они с довольной ухмылкой рассматривали её, изучая. В их облике было нечто зловещее и угрожающее, но больше всего поражали глаза – яркого фиолетового цвета с тонкими крестообразными зрачками.

Нервная дрожь охватила тело, отдаваясь в каждой его клеточке. Осторожно отступая назад, Кристина, понимала, что у нее только один выход – бежать. Собрав всю смелость, которой почти не осталось, она резко развернулась и помчалась прочь. Тяжелое, прерывистое дыхание, срывалось с полураскрытых губ. Не ощущалась даже боль в колене, только доносившийся сзади мужской хохот, невероятно сильно оцарапал душу.

– Эй, ты куда? – услышала она сзади раздраженный голос – Лови ее, не дай уйти!

«Еще чуть-чуть, еще немного» – хаотично пронеслось в мыслях – «Только выбежать из парка… Там спасение…». Что-то тяжелое и большое внезапно обрушилось на голову, и Кристина без сознания упала на землю.

Темнота окружала со всех сторон, словно нереальный сон, который снится навязчиво и долго. Хотелось открыть глаза и встать, но просто не было сил. Странные звуки пустоты доносились из вечности, медленно возвращая к реальности. Кристина с трудом открыла глаза, и тут же резкий спазм боли отозвался в затылке. Было холодно. Очень. Она чувствовала, что лежит на ледяной земле и какие-то голоса шепчутся совсем рядом.

– Ты же чуть не прибил ее. Разве можно с такой силой бить по голове?

– Да ладно, что с ней станется, сейчас очухается!

– Давай, обыщи карманы! Может, в них есть то, что нам пригодится.

Кристина тихо застонала.

– Что вам надо? – еле слышно прошептала она, пытаясь подняться, но ее с силой толкнули на землю.

– Вначале твои деньги, а там, посмотрим!

Жуткая догадка вспыхнула в мозгу, и Кристина изо всех сил дернулась с места. Она отчаянно закричала, зовя на помощь, но в этот момент бандит со всего размаха ударил ее по лицу, и она снова растянулась на земле. На губах появился соленый вкус крови, а злобный голос прозвучал совсем рядом.

– Закрой рот! Если еще пикнешь, я не знаю, что с тобой сделаю!

Но Кристина его не слушала. Она закричала еще сильнее, отчаянно пытаясь встать на ноги. Удар кулака в живот обрушился внезапно и яростно. Дыхание перехватило, а в глазах потемнело от боли. Скорчившись, Кристина судорожно стала ловить воздух ртом. Она была не в силах не то, что закричать, но даже застонать. Палачи беспощадно стали бить ее по ребрам, только теперь ногами. Упав на бок, девушка безмолвно сносила удары, плохо соображая от боли.

Где-то издалека, сквозь туман, охвативший сознание, послышался мужской голос. В нём чувствовалась стальная воля и невероятная сила.

– Наверное, это не трудно, бить женщину?

Удары вдруг прекратились, а один из нападавших громко выругался, отстраняясь от несчастной жертвы.

– Не твое дело! Иди, куда шел, и не лезь сюда!

– А может, это вам не следует лезть не в свой мир? Вас становится слишком много в последнее время! – нереальный голос доносился, словно с неба. Кристина безуспешно попыталась приоткрыть глаза, но у нее не получилось.

Бандиты переглянулись, с опаской глядя на высокого человека, который приближался к ним, сжимая в руках вериос.

– Это же Вларст – внезапно, почти шепотом, произнес один – Помнишь, нам вчера говорили, что он здесь?

– Не может быть – прошептал второй, с явной досадой.

– Может – ответил Вларст, с силой ударяя вериосом о землю.

Белое свечение появилось из ниоткуда. Кристина часто заморгала, пытаясь не смотреть на яркий свет.

– Домой отправитесь сами или вам помочь?

Мужчины нервно переступали с ноги на ногу. Они понимали, что упускают добычу, но знали – с этим человеком лучше не шутить.

– Еще увидимся – сказал один из них, подходя ближе к тоннелю – Мы этого так просто не оставим!

– Ну да – невозмутимо ответил Вларст – Я уже слышал это вчера. С нетерпением буду ждать нашей новой встречи.

Мужчины, громко ругаясь на непонятном языке, зашли друг за другом за белое свечение, и словно растворились в нем. Тоннель сразу закрылся, а Вларст быстро подбежал к еле живой девушке.

– С Вами все в порядке? – взволнованно спросил он, склонившись и помогая ей подняться на ноги.

Кристина чувствовала, что сейчас потеряет сознание. Голова и всё тело жутко болели, а распухшая бровь мешала видеть происходящее вокруг. Она с трудом могла рассмотреть высокого мужчину в черной одежде, который стоял рядом.

– Не совсем – прошептала она, слегка раскачиваясь и изо всех сил пытаясь устоять на ногах.

– Вам нужно в больницу – сочувственно оглядывая ее, произнес Вларст – У Вас очень плохой вид.

– Нет-нет, мне бы домой… здесь недалеко… на улице…

Но не успела Кристина назвать адрес, как в глазах сильно потемнело. Качнувшись, она потеряла сознание. Вларст вовремя успел подхватить ее на руки, не дав упасть.

Он бережно понес ее к высоким домам впереди, и только редкий лунный свет, пробивающийся сквозь темные тучи, тускло освещал ему путь.

Глава 3

Белое пятно – первое, что увидела Кристина, открыв глаза. Голова неимоверно болела. Потолок кружился в безудержном вихре, будто раскрученная карусель, которая никак не может остановиться. Все расплывалось, не приобретая чётких контуров. А ещё тишина. Пустая, дребезжащая, безликая. Создавалась иллюзия нереальности, которая тотчас же рассыпалась, стоило повернуть голову.

Кристина была в больничной палате. Рядом мирно спали две женщины, слегка посапывая во сне. Раннее утро впустило дневной свет. Он заполнил собою всю палату, заставляя щуриться.

«Почему я здесь? – быстро пронеслось в мыслях, отдаваясь тупой пульсирующей болью – Что произошло?». С тихим стоном Кристина закрыла глаза, пытаясь вспомнить. В отрывках памяти проскакивали короткие эпизоды – ночь… парк…напавшие бандиты…нереальное белое свечение и высокий человек в черной одежде. Она помнила, что именно он спас ее, подхватив на руки, когда она теряла сознание. А может, это было сном? Возможно, не было бандитов или спас ее кто-то другой? И никакого белого свечения не существовало? Да, возможно. Только высокий силуэт незнакомца и его серые проницательные глаза, настойчиво напоминали о себе, вырываясь из памяти четким образом.

Поморщившись от напряженных мыслей, Кристина вновь открыла глаза, пытаясь привыкнуть к неприятному ощущению в затылке.

Она услышала, как открылась дверь, и кто-то вошел. Через секунду над ней склонилось заботливое лицо медсестры.

– Как себя чувствуете? – сочувственно спросила она, слегка улыбнувшись.

Кристина попыталась ответить, но болела разбитая губа, и вместо слов послышался невнятный, тихий шепот.

– Всё болит… ничего не помню…

– Да, сильно досталось. Вчера в парке на Вас напали бандиты. Они сильно избили, и еще повезло, что оставили в живых. Но ничего, скоро поправитесь.

– Откуда Вы знаете… про бандитов? – с трудом спросила Кристина, несмело догадываясь, кто мог это рассказать.

– Я была на дежурстве. Вас на руках принес мужчина, и сообщил о происшедшем.

Кристина напряглась. Разгадка была где-то близко. Совсем рядом. На поверхности.

– И как… он выглядел?

– Высокий, в короткой черной куртке. Прямые волосы до плеч черного цвета, серые глаза… Довольно милый и симпатичный. Рассказал, что нашел Вас в парке после нападения хулиганов, и принес сюда. Вам очень повезло, что он оказался рядом и смог помочь.

Кристина слушала, ловя каждое слово. Значит, ее отрывки памяти реальны. Этот мужчина был на самом деле, и бандиты тоже. А как насчет белого свечения, которое возникло из небытия и внезапно исчезло? Это мираж или действительность?

Она вновь тихо застонала, чувствуя, как от тщетных попыток разобраться снова заболела голова.

– Отдыхайте – заботливо сказала медсестра, поправляя подушку – Вам надо восстанавливать силы.

Да, сил действительно не было, и очень хотелось спать. Только мысли о незнакомце не давали покоя, возвращаясь к событиям прошлой ночи.

*****

Целую неделю Кристина пролежала в больнице. Врачи не хотели ее выписывать раньше, хоть она и чувствовала себя намного лучше уже на третьи сутки. Каждый день к ней заходил Костя. Он был очень внимательным и заботливым, часами просиживая возле кровати и пытаясь поднять настроение. Кристина ощущала себя неловко, что он так беспокоится и проводит с ней слишком много времени. Но Костя настойчиво продолжал приходить, несмотря на уговоры не тратить на нее столько часов.

– Зачем ты пошла через парк? – в который раз спросил он, усевшись на край кровати – Могла позвонить мне. Я бы принес треклятый кофе.

– Не хотела тебя беспокоить. К тому же, разве могла знать, что так случится?..

– Ну, вот видишь, к чему приводит беспечность. Кто же спас тебя?

– Не знаю… Незнакомый мужчина. Я не смогла его рассмотреть.

– Хорошо, что он проходил рядом. Страшно подумать, чем могло закончиться твое приключение, если бы не он.

– Да – прошептала Кристина, с тихим вздохом взглянув в окно – Я ему очень благодарна.

Все время в больнице, она несмело ждала, что ее придет проведать этот человек. Но он не появлялся. Хотелось поблагодарить его, спросить о загадочном белом свечении, но с каждым новым днем становилось понятней – он не придет. Из отрывков памяти настойчиво повторялось имя «Вларст», но было оно его именем или нет, девушка не знала. Все это очень беспокоило, и будоражило мозг хороводом вопросов.

Оказавшись, наконец, дома, Кристина так и не могла отделаться от ощущения, что неизвестная тайна скрывается за событиями ужасной ночи.

Продолжая лечение дома, она много думала о незнакомце и его роли в её однообразной жизни. Несколько дней подряд Кристина прогуливалась днем по пустынному парку, пытаясь вспомнить те мелкие подробности, которые ускользали из памяти. Но ничего нового припомнить не удавалось. Парк был заброшенным и безжизненным. Там редко кто появлялся, и даже в эти морозные солнечные дни, никто не нарушал безмолвие своим присутствием. Очень хотелось пройтись по нему ночью или поздно вечером, но Кристина боялась. И когда солнце близилось к закату, спешила домой, бросая последний, задумчивый взгляд на пустынный уголок Земли.

Однажды, в один из таких вечеров, когда в самом конце прогулки, Кристина оказалась возле парка, что-то неведомое приказывало остаться. Она стояла возле высокого засохшего дерева и ощущала присутствие неизбежности. Сердце билось быстрее, предчувствуя перемены.

Небо начало темнеть. Порывы ветра неприятно звенели, срывая вниз клочья надвигающейся ночи. Казалось, природа разгневалась на мир, пытаясь смести его сильным ураганом.

Вдруг всё затихло. Ни звука, ни шороха. Всё остановилось в предчувствии неизбежности. Внезапный яркий свет прорезал пространство. Он заставил сердце учащенней забиться, отразившись ярким бликом в широко раскрытых глазах. На короткий миг, совсем рядом, возникла вспышка белого света. А когда она исчезла, на земле остался человек. Он неподвижно лежал на спине, не шевелясь.

Кристина настолько растерялась, что продолжала беспомощно стоять, лишь хлопая глазами. Стало страшно и любопытно одновременно, а в груди велась отчаянная борьба между желанием убежать и подойти поближе. Человек лежал метрах в десяти, не подавая признаков жизни, и вскоре желание попытаться помочь пересилило остальные эмоции. Очень осторожно Кристина стала идти вперед. С каждым шагом страх становился сильнее, но она настойчиво шла, не сводя глаз с неподвижной фигуры. И когда она приблизилась совсем близко, тихий возглас удивления и смятения сорвался с дрожащих губ. Перед ней лежал тот, о ком она думала все последние дни. Тот незнакомец, который спас ее от бандитов.

Глава 4

Не надо было оказаться врачом, чтобы понять – ему нужна помощь. На мертвенно бледном лице виднелись следы крови, а сквозь черную куртку, порванную на плече, проглядывалась огромная рана. Человек лежал без сознания, и Кристина осторожно присела рядом, слегка похлопав по щеке, чтобы привести в чувство.

– Эй, очнитесь! Что с Вами? Очнитесь!

Незнакомец тихо застонал, медленно приподнимая веки. Во взгляде серых, затуманенных глаз промелькнула боль и безысходность.

– Где я? – с трудом прошептал он – Это какой мир?

Кристина растерялась, нервно облизнув пересохшие от волнения губы.

– Вам плохо? Я вызову скорую!

– Нет… не надо… мне нужно домой…

Девушка беспомощно оглядывалась по сторонам, пытаясь увидеть хоть кого-нибудь, кто сможет помочь поднять незнакомца. Но никого не было, только вновь поднявшийся ветер.

– Потерпите…Вам надо в больницу…

Мужчина резко схватил ее за руку ледяной ладонью.

– Нет… умоляю Вас…не надо в больницу…

Кристина растерянно пыталась сообразить, что делать. Ему нужна помощь, это понятно. Но если он не хочет к врачам, возможно, у него на это есть причины? Бросить незнакомца здесь она не могла, и единственно правильное решение, которое пришло в голову – отвести его к себе домой.

– Вы может подняться? Давайте, попробуем дойти до моего дома. Я смогу там осмотреть Ваши раны.

Мужчина долго, напряженно всматривался в ее лицо, а потом молча кивнул. Он с трудом встал на ноги, шатаясь. Правая нога была тоже повреждена – сквозь разорванную черную штанину виднелась засохшая кровь.

Кристина взяла незнакомца под руку, делая вперед несколько шагов. Ей приходилось почти тащить его на себе, прилагая для этого невероятные усилия. Мужчина спотыкался, опираясь на ее плечо, и с трудом передвигал ноги. Несколько раз он снова терял сознание, падая на холодную землю и увлекая девушку вниз. Кристина вставала, тормошила его, и они медленно шли дальше.

Наверное, с целый час потребовалось на небольшой путь домой. И когда, наконец, закрылась входная дверь, Кристина облегченно вздохнула. Мужчина еле стоял на ногах. Он в любой момент мог снова потерять сознание.

– Ложитесь на диван. Вам надо обработать раны.

Незнакомец невидящим взглядом посмотрел на нее. Но сделав два шага по направлению к дивану, так и не дошел до него, рухнув на пол без чувств.

*****

Вларст медленно открыл глаза. Всё тело сильно болело, особенно плечо и правая нога. Приглушенный свет в комнате неясно обрисовывал очертания предметов вокруг. Он лежал в незнакомом месте, и с трудом помнил, что произошло. Кажется, он отправился в мир Мрака, где на него напали. Их было слишком много, и Вларст дрался изо всех сил, но преимущество было не на его стороне. Потом, когда его окружили, он сделал отчаянную попытку прорваться через тоннель, но вериос был потерян, а его выбросило в один из миров. Наверное, в мир Войны… Вларст медленно осмотрелся вокруг. Он лежал на диване, рука и правая нога были перевязаны, а недалеко в кресле сидела девушка. Она, похоже, задремала, подперев голову рукой. Темные волосы рассыпались по плечам, почти закрыв лицо. Но Вларст узнал ее. Это была та самая незнакомка, которую он недавно спас в мире Войны. Он тогда, как обычно, был на дежурстве, и увидел, как двое людей Мрака напали на несчастную. Ему ничего не оставалось, как помочь ей, хотя по всем правилам Миров, вмешиваться не разрешалось. А сейчас, она сидела рядом, и Вларст вспомнил, как она тащила его, раненого, из парка. Такая хрупкая и невероятно сильная. Если бы не она, люди Мрака могли запросто догнать и схватить его, а тогда… Вларст непроизвольно вздрогнул, представив, что могло быть дальше.